Светлана услышала звук моторной лодки раньше парня, но она по-прежнему не знала, что сказать и что делать дальше. Единственная мысль, которая возвращалась в ее голову с завидным постоянством, была вопросом: "Что я делаю"?
- Это лодка, Максим. По всей вероятности, за нами.
- И что мы будем делать?
- Выполнять свою работу.
- Как?
- Сейчас я поднимусь на палубу и все устрою.
- Ты будешь драться? - недоверчиво предположил Макс.
- Если понадобится.
"Откуда у него этот бред"? - подумала Светлана, но вскоре поняла, что сама подлила масла в огонь.
Она оставила Максима и поднялась на палубу. По гладкому стеклу реки, разрезая утренний парок от воды, к яхте приближалась красная лодка. Двигалась она не со стороны лодочной станции, да и тогда Светлана услышала бы, как заводился мотор, а со стороны реки. Зайдя в бухту, моторка описало полукруг вокруг яхты и пристала к трапу. С катера соскочили пять дюжих мужичков и весело побежали по ступенькам. Последним на борт поднялся неторопливый мужчина с бородкой, но без усов. Он отдал короткое распоряжение человеку в лодке, и тот, заведя двигатель, помчался к берегу. Мужчины, которые были, по всей вероятности, матросами, нисколько не удивились, увидев женщину на борту судна, и прошли по своим делам даже не поздоровавшись. Мужчина с бородкой остановился напротив Светланы, изучая девушку и как бы спрашивая: "Ну и что?"
- Добро пожаловать на борт, капитан, - отрапортовала Светлана.
Лицо человека с бородкой подернула брезгливая улыбка.
- Я не капитан, девушка. Я - первый помощник.
- Я тоже в некотором смысле не девушка, первый помощник.
- Вот и познакомились, - сказал человек, довольный тем, что разговор закончен.
- Простите, первый помощник, - обратилась Светлана.
- Да? - мужчина удивленно вскинул брови.
- В распорядке произошли непредвиденные изменения, и будет лучше, если вы узнаете о них сразу.
- Что?
- Дело в том, что на борту оказался посторонний.
- А какое к этому отношение имею я?
- Никакого, сэр.
- Вы насмотрелись западных фильмов, милочка. Не нужно называть меня сэр.
- Спасибо.
- Так, и что там у вас, давайте, выкладывайте.
- Молодой человек, который сейчас внизу, поедет вне расписания.
Человек с бородкой брезгливо посмотрел на Светлану, готовясь облить ее трехэтажным отборным матом, но, подумав, что это только начало путешествия, решил сэкономить силы и только сказал:
- Мне наплевать, водоизмещение этого судна позволит взять сюда хоть весь ваш публичный дом.
- Дело в том, что молодой человек будет членом вашей команды.
- Что? - в глазах человека засверкали молнии.
- Да, сэр, - твердо сказала Светлана.
- Да кто вы такая?
- Это распоряжение шефа, я только передала его вам.
- Тысяча дохлых чертей, я знал, что рано или поздно вся эта канитель превратится в плавающий бордель, но всему есть свои пределы. Ну, уж нет, капитан этого не позволит.
- Оставьте капитана самому себе.
- Нет, уж лучше возить уголь, - запричитал человек с бородкой и направился на мостик.
- Извините, первый помощник, это еще не все.
- Не все? - человек по военному повернулся через левое плечо.
- Да. Я уронила в воду спасательный круг. Он плавает где-то рядом.
Человек ничего не ответил и отправился, куда шел, шепча что-то себе в бородку. Светлана вернулась в кубрик и застала там беседующего Максима и одного из членов команды, возмущенного присутствием полуголого юноши и отстриженными волосами на полу.
- Отставить разговорчики, - сказала девушка, - это ваш новый юнга, товарищ на две недели, так что прекращайте ругаться и помогите постричь его, до уровня человека.
Обалдевший матрос принял из рук Светланы ножницы и продолжил стрижку Максима. Через десять минут недоросль превратился в симпатичного парня с ежиком волос на аккуратной головке.
- Ай, больно.
- Терпи, матрос. Ух, ты. Это кто тебя наградил?
- Было дело, - обиженно морщился Максим.
- Как звать-то?
- Его зовут Максим.
- Максимка, значит.
- Максим, - поправил парень.
- Ладно, Максим, "заплывешь" здесь, волосы за борт, в кубрике чистота. Робу у боцмана получишь. Деньги у тебя есть?
- У него нет денег, - сказала Светлана.
- А ты что его секретарь?
- Нет, я сама по себе.
- Так вот, знай, сама по себе, сюда женщинам нельзя. Это спальное помещение матросов, а у матросов…
- Нет вопросов, - сказала Светлана, - я уже ухожу.
- Как же ты сойдешь?
- А я подожду, когда начнут садиться пассажиры.
- Если капитан вас заметит, ему это не понравится.
- Я сойду раньше. Пока, Максим.
- Пока, - ответил парень, глядя исподлобья.
Светлана вышла из кубрика и пошла по коридору, петлявшему между труб и металлических конструкций. Она прошла до полуоткрытой металлической двери с поручнем и заглянула внутрь. Это был машинный зал, разместивший в себе две силовые установки. Среди них ходил один из матросов, протирая замасленной тряпкой многочисленные рукоятки.
Девушка развернулась и пошла в обратном направлении. Она снова миновала кубрик матросов и, пройдя винтовую лестницу, дошла почти до самого носа судна. Так и не найдя того, что она смогла бы назвать укрытием, девушка вернулась к лестнице.
- Да ты издеваешься, сынок, - услышала она голос матроса, идущий через открытую дверь.
- Даже не думал, - ответил Максим.
- Пошли за мной.
Светлана хотела пуститься по ступенькам наверх, но матрос все же заметил ее и закричал в гулком коридоре:
- Ну-ка, стой, куколка.
- Что-то не так? - Светлана повернулась к матросу, не собираясь возвращаться обратно.
- Не так? Не так? Да, типа того. Ты кого мне подсунула, мать твою?
- Я?
- Нет, я.
- А что такое?
- Да он не знает, как шнурки завязывать.
- Ну и что?
- Да зачем он здесь нужен?
- Будет помогать штурману.
От подобной наглости матрос запнулся.
- Что?
- Иди сюда, - Светлана поманила матроса пальцем, и, когда он подошел к ней, зашептала на ухо:
- Слушай сюда, матросик, этот пацан - сын владельца яхты, зовут его Макс. Ему постоянно в голову приходит разная блажь: то он хочет побыть панком, то банкиром, то еще кем-нибудь, а теперь ему захотелось стать юнгой, понятно тебе?
- Мне-то понятно, - явно без доверия сказал матрос, - только я не нянька.
- А тебе и не надо ничего делать, дай ему задание и покажи один раз, он капризничать не будет, такая у него натура.
- Он псих, что ли?
- У богатых свои причуды.
- А если я его сброшу за борт?
- Его папа, твои гланды через задний проход удалит.
Грубое обращение подействовало на мужчину успокаивающе, и он уже более дружелюбно спросил:
- А если ты гонишь?
- Не вздумай спросить его сам, тут же домой поедешь.
- Да, ладно?
- Не веришь мне, спроси у капитана.
- Да пошла ты, - не выдержал матрос, - сама учи его, если тебе это нужно, а мне надо своими делами заниматься.
Матрос повернулся и пошел к винтовой лестнице, явно намереваясь выяснить все у первого помощника.
- Ну и катись, - бросила ему в спину Светлана.
Она вернулась в кубрик и обнаружила там босого Максима, одетого в брезентовую спецовку. Молодой человек проделывал что-то со щеткой, водя ей по полу, время от времени опуская ее в ведро с водой.
"Да, похоже, я переборщила, - подумала Светлана, - ни спецагента, ни матроса из этого парня не получится. Пожалуй, осталось полчаса до того момента, как меня сбросят за борт и хорошо, если забудут привязать камень к шее".
- Слушай, Максим, - сказала Светлана, - похоже, у нас будут небольшие проблемы с экипажем.
- Да? - удивился Макс, - Ну и что?
- Да, ничего, только я так и не поняла, ты плавать умеешь?
- Я не помню.
- Хорошо, надеюсь, до этого не дойдет, слушай меня внимательно, у нас мало времени. Сейчас сюда придут члены команды, начнут задавать тебе вопросы, ни в коем случае не отвечай на них. Говори только, что капитан разрешил.
- И все?
- Да, еще скажи, что будешь очень стараться.
- В каком смысле?
- Да какая разница? Во всех. Наверное, мне пора.
- А ты куда?
- Не знаю, попробую спрятаться где-нибудь.
- Где?
- Все, Максим, пока.
Светлана перескочила порожек каюты и услышала, как по металлическим ступенькам уже спускаются две пары ног.
Она побежала обратно, безуспешно дергая за ручки дверей, которые ранее уже пыталась открыть. Наконец, поняв, что положение безвыходное, решила не притворяться нашкодившей девчонкой. Светлана повернулась лицом к лестнице, надела маску полного безразличия, уже собралась вернуться в каюту, как вдруг обнаружила в стене створку шкафа. Дверь была, в отличие от других, деревянной и плотно подогнана с панелью, из-за чего и не привлекла внимания ранее.
Быстро дернув за край одной створки, она, не раздумывая, скользнула в узкое помещение, где находился судовой инвентарь и, как могла, тихо закрыла за собой дверцу. В следующую секунду она узнала голос матроса, рассказывающий о Максе, но скоро он стих. Светлана осталась одна в тишине, которую нарушало только биение ее сердца. Так прошло несколько минут. В ее носу защекотало от пыли, Светлана несколько раз почесала переносицу, боясь чихнуть. Наконец, она услышала удаляющиеся голоса первого помощника и матроса. Они были явно недовольны, но, как показалось Светлане, не тащили на палубу Макса, и это был хороший знак. Осторожно отворив створку и выглянув в коридор, Светлана никого в нем не обнаружила. Стараясь идти на цыпочках, она вышла из своего укрытия и подошла к двери кубрика. Оттуда раздавалась беззаботная песенка Максима, что-то в духе: "Уй, на, уй, на-на-ри". Светлана потянула за ручку и увидела все еще босого, жалкого, но совершенно спокойного Максима, который все так же сидел на корточках и тер щеткой пол.
- Тебя не выгнали?
Максим поднял глаза на Светлану:
- А что должны были?
- Да нет, просто спрашиваю.
- Пока нет. Решили подождать капитана.
- А когда он будет?
- Как придем в порт.
- И когда мы туда придем?
- Часа через три.
- Хорошо.
- Подожди, Светлана, ты куда?
- А что?
- Да, что ты все время исчезаешь куда-то?
- Не могу же я остаться. Мне пока придется исчезнуть.
- Куда?
- Тут по коридору есть обалденное местечко, шкаф для швабры.
- Я уже знаю.
- Да?
- Мне сказали, что теперь это мое хозяйство.
- Вот как? - удивилась Светлана.
- Да. Послушай, Светлан, а у нас не нашлось приятнее легенды?
- Какой легенды?
- Скажем, не матросом, чтобы я плыл, а отдыхающим?
- Нет. У нас бюджетное финансирование.
- Жаль.
- Ладно, если убедишь капитана, встретимся в шкафу.
- А если нет?
- А ты будь убедительнее.
- Как это?
- Скажи ему пароль.
- Пароль? Я про пароль не помню.
- Ах, да, я совсем забыла, можешь сказать: "Папа будет не доволен".
* * *
Светлана успела подумать, что кислый запах швабры прилипнет к ее одежде, но тут же заснула сном, насмерть замученного человека. Она несколько раз просыпалась, когда у нее затекала спина или шея, все больше слабея перед соблазном, лечь на грязный моток пенькового троса. Когда ее разбудил Максим, наверное, уже прошло достаточно много времени.
- Светлана, скажи, - шептал парень, убирая с ее лица прядь волос.
- Что?
- Я спрашиваю, в каком я звании?
- Ты?
- Я. Должно же быть у меня звание.
- Лейтенант, кажется. Старшой, - ответила Светлана фразой из фильма.
- Старший лейтенант, - недовольно повторил Максим, - не густо. А точно ты не знаешь?
- Нет. Нам запретили интересоваться друг другом.
- Как это? Совсем?
- Абсолютно.
Светлана почувствовала слабую вибрацию в палубе и спросила:
- Мы плывем?
- Здесь говорят "идем".
- Тебя приняли в команду?
- Ты так спрашиваешь, как будто ожидаешь несколько вариантов ответа.
- Так, ты говорил с капитаном?
- Говорил.
- И что он сказал?
- Да ничего, как услышал пароль, словно язык проглотил.
- Не может быть.
- Я и говорю, что ты меня порой пугаешь. Или это могло не сработать?
- Нет, Максим, должно было сработать, но знаешь. Никогда не уверена на сто процентов.
- Ты лучше скажи, кто нам общаться запретил?
- Начальство.
- И что мы с тобой ни разу этот запрет не нарушили.
- Нет, впрочем…
- Что впрочем?
Светлана, почувствовавшая себя отдохнувшей, облокотилась на Максима, прищурила один глаз, пытаясь рассмотреть лицо парня, и сказала:
- Как-то раз мы разыгрывали молодоженов в "Савойе", а там весь номер был забит жучками, так мы решили не рисковать.
- Ну-ка, ну-ка.
- В общем, оторвались по полной программе, как молодые. Там еще кроме телекамера была, а после того, как всех архаровцев повязали, Николай - это техник наш, кассету размножил и в отделе раздал. Так что, если хочешь посмотреть на свою задницу, обращайся к сослуживцам.
- Максим на секунду замер, но вскоре без сожаления сказал:
- А, ладно, я один черт никого не помню.
- Это хорошо.
- Хорошо? - удивился Максим.
- Да, хорошо. Порой мы с тобой с такой грязью дело имеем, порой в таком дерьме копаемся, что ужасно хочется это все забыть. Только не получается, а вот ты умудрился.
- А зачем же мы это делаем?
- Зачем? Да я и сама не знаю. Кто-то по инерции, кто-то за деньги, кто-то за романтику.
- А я?
- Ты? Ты, Максим, в армию очень идти не хотел.
- Почему?
- Да кто же тебя знает? Не хотел и все.
- Странно, если меня на такой работе запросто могли убить, чего же я армии испугался?
- Это ты сам решай, я этого не знаю.
- А приятные моменты у нас бывают?
- Вот сейчас самый приятный момент и есть, слава богу, что никто не стреляет, да мозги по стенам не размазаны.
- Да, ладно?
- Шучу, Максим, шучу. Бывают и у нас праздники. Например, когда заканчиваем операцию, наш шеф привозит коньяк, батон ветчины и блок "Мальборо". Собираемся мы тогда все вместе и гудим двое суток.
- И все?
- Почему все? Вот в прошлом году мы с тобой ездили в Коста-Рику обмениваться опытом.
- Мы с тобой?
- Да. Ты там всех местных копов на уши поставил, а когда за раз из горлышка бутылку водки выпил, у них чуть глаза не повылазили.
- Я? Целую бутылку?
- Да.
- Неужели я смог?
- Да ты не переживай так, у них ведь водка кукурузная, не такая как у нас. Может, всего градусов тридцать.
- Все равно с трудом верится.
- А в то, что ты их боссу рога наставил, веришь?
- Я?
- Ты, кто же?
- А как звали шефа?
- Я уже не помню, не то Госта, не то Санчес. В общем, какой-то их там придурок.
- Во даем?
- Да, Макс, мы с тобой и не в таких переделках бывали.
- Честно говоря, я немного трушу, да и чувствую себя не важно.
- Брось, старина.
- Особенно утром, пока с капитаном не поговорил, у меня ужасная головная боль была и все тело ломало.
- Это от наркотика.
- От какого наркотика? - испугался Максим.
- Да тебе вводили эмидопинил, сыворотку правдивости.
- И что?
- Да ничего, пару дней поломает и пройдет, как похмелье. Ты лучше голову береги, тебе по ней здорово досталось.
Максим почесал шишку на макушке и причмокнул языком.
- А как так получилось?
- Лучше не спрашивай, глупость вышла.
- Я сам виноват?
- Скорее, я. Я тебя должна была прикрывать. Сам видишь, прозевала.
- А я тебя когда-нибудь подставлял?
- Нет, Максим, ты идеальный напарник, я всегда на тебя могу положиться.
- Хоть на этом спасибо.
- Что будем делать дальше?
- Пассажиры на борту?
- Да.
- Надо выяснить, есть ли среди них связной.
- Связной?
- А что такого?
- Да с кем же тут связываться, если капитан в курсе, я хожу в открытую.
- Максим, - сказала Светлана и задумалась, - я хочу тебе сказать, что у нас не принято обсуждать приказы.
- Приказы?
- Да, приказы. И нам нужно найти связного по имени Руслан Майларов и установить контакт, но только так, как я скажу, а не иначе.
- Хорошо, а ты?
- Что я?
- Так и будешь сидеть здесь, на куче веревок. Впрочем, нет, кажется, это называется канатом.
- А что ты предлагаешь?
- Я не знаю, я думал у тебя есть план.
- План у меня есть, Максим, но он так засекречен, что даже я о нем не знаю.
- Как это? - спросил парень, мучительно соображая, шутка это или нет.
- Вот, так. Пока не поступит новых вводных, мне придется сидеть здесь, а тебе выяснить, есть ли на борту связной.
- Хорошо, я выясню.
- И еще, Максим, рядом с этим связным может ушиваться такой седой, толстый тип из украинской разведки, ты его тоже посмотри. Его кличка "Мыкола", но по нашим данным никакой он не хохол, так, косит под него, пока не выпьет.
- А кто же он на самом деле?
Светлана уже открыла рот, чтобы сказать: "Замаскированный китаец", но вовремя спохватилась.
- Слушай, Максим, а как тут насчет еды?
- В смысле?
- В прямом смысле, я ведь так вечно не смогу.
- Где я тебе ее возьму?
- Напряги извилины.
- Знаешь, Светлан, команду здесь кормят отдельно, и со стола, за которым пять человек, ничего не унесешь.
- Как же быть?
- Можно попробовать поесть с гостями, их больше и там фуршетный стол, но в таком виде, - Максим поморщился.
- Так как же быть?
- Вроде ты у нас тут старшая, вызови подкрепление.
- Скажи еще - пиццу закажи. Ладно, Максим, иди. Ты, наверное, здесь и так задержался.
- Я думаю, у меня будет много свободного времени, ведь на мою помощь не рассчитывали.
- Иди, Максим, иди, попробуй узнать, есть ли на борту Майларов.
- А как?
- Как? Ну найди список пассажиров.
- А если его нет?
- Не знаю. Самое главное, не спрашивай капитана.