В день свадьбы все, что обещал Столяров, райком выполнил. Берембойм в долгу тоже не остался. Приехавшие во Дворец культуры на спецмашинах молодожены были поражены обилием распатрашенных балансовых единиц на каждую единицу стола. Кур и свиней подавали жареными, пареными, под соусом и со специями, кусками и окороками, лапками и крылышками… Да разве можно представить себе, на что способна фантазия советского человека на дармовщину!
Голову убиенного хряка положили на стол целиком. Смерть не просто усилила портретное сходство пятака с лицом первого секретаря Столярова, но и довела его до совершенства. Все с удивлением обнаружили, что сидящий за столом почти ничем не отличается от лежащего. Разве, что костюмом: тот, на стуле, был в шерсти с лавсаном, а этот, на столе, – в петрушке и яблоках…
Свадьба была в самом разгаре, когда Кира Павловна почувствовала запах свежей крольчатины. Одно дело свиньи, портящие приморский воздух, другое – кролики. Тихие безобидные твари, постоянно жующие траву и увеличивающие количество мелких балансовых единиц. Она стремительно вышла из-за стола и направилась на почту.
Срочная телеграмма, отправленная Степану Григорьевичу в санаторий, гласила:
"СВИНЕЙ ДОЕЛИ ЗПТ ПОШЛИ КРОЛИКИ ТЧК ПРИЕЗД СРОЧНО ЗПТ КИРА"
Свадьба подходила к кульминации – местные парни еще готовились бить матроса Гринько, фотокорреспондент районной газетенки "Огонёк" уже тискал в углу комсомолку Потапчук, а посаженные отцы мирно спали по обе стороны распотрошенного пятака…
Между прочим, стоимость балансовых единиц из зарплаты Берембойма высчитывали несколько лет. Так что с государством он рассчитался полностью. До единой копейки.
Часть шестая
Смертельный номер
Самая короткая и грустная часть нашего рассказа началась с крика номерной Клавы:
– Берембойм умер!
На крик сбежалось человек пять. В полутемной каюте всё было разбросано, а Лев Наумович лежал посреди всей этой неразберихи с закрытыми глазами. Лицо его залила кровь, что отбрасывало малейшие сомнения в насильственной смерти. Присутствующие внимательно посмотрели друг на друга в поисках маньяка и многозначительно разошлись по каютам. Радиограмма капитана сообщала об убийстве и сопровождалась просьбой о срочной отправке на борт судна опытных детективов. Бригада водной милиции прибыла вовремя и сразу приступила к описанию места трагедии. Тело было аккуратно перенесено в медсанчасть для предварительного осмотра. Но…
Уже первое неловкое движение скальпеля судмедэксперта, привело "покойника" в крайне возбужденное состояние. С этой минуты слово покойник по отношению к вполне живому человеку мы употреблять не будем. За кровь Клава приняла красные чернила, которые ночью Лев Наумович отхлебнул из бутылки, стоящей на столе рядом с водой.
Учитывая крайнюю степень опьянения "воскресшего", было принято единственно верное решение транспортировать его на берег в сопровождении милиции. Детективы были явно недовольны – пока судмедэксперт занимался "трупом" им удалось разгадать эту страшную тайну. Чистосердечные признания ветеранки Гордеевой и старпома Михелева, хотя и несколько отличались друг от друга, но были написаны достаточно толково и аккуратно. Конечно, в суде неточности могли всплыть, но при хорошем прокуроре дело явно имело хорошие перспективы…
А Лев Наумович после этого бросил пить навсегда. К сожалению, в трезвом состоянии он больше никогда не попадал в те замечательные ситуации, оставившие о нем долгую добрую память. Собираясь вместе, ветераны часто вспоминают его нелепые проделки, а может, просто приписывают ему свои.
ИЗ ЖУРНАЛА ПРИЕМА ПО ЛИЧНЫМ ВОПРОСАМ
"12.04.1965 г. Получена жалоба Гуренко Л.П., беспартийной, на мужа Гуренко П.Л., члена КПСС. Причина – побои, нанесенные в состоянии сильного алкогольного опьянения. Медицинская справка прилагается"
"14.04.1965 г. Проведена беседа с Гуренко П.Л., членом КПСС, по факту побоев жены Гуренко Л.П., беспартийной. Выяснилось, что побои, нанесенные в состоянии аффекта, – не причина, а следствие недостойных отношений Гуренко Л.П., беспартийной, с закройщиком Фимой, партийность неизвестна"
"16.04.1965 г. Проведена беседа с Гуренко Л.П., беспартийной, по факту недостойных отношений с закройщиком Фимой. Выяснилось, что членом КПСС Фима не является. Недостойные отношения с закройщиком Фимой не причина нанесенных ей побоев, а прямое следствие противоестественной связи Гуренко П.Л., члена КПСС, с козой Машкой, осуществленной в состоянии сильного алкогольного опьянения 11.08.1964 г. на центральной площади села Кизякино Великобрыхского района Воронежской области. Справка ветеринарной службы прилагается"
"18.04.65 г. Проведена беседа с Гуренко П.Л., членом КПСС, по факту противоестественной связи с козой Машкой, осуществленной в состоянии сильного алкогольного опьянения 11.08.64 г. на центральной площади села Кизякино Великобрыхского района Воронежской области. Выяснилось, что справка ветеринарной службы поддельная, как не имеющая регистрационного номера, а связь с козой Машкой не причина, а следствие продолжительного (более двух лет) аморального времяпровождения Гуренко Л.П., беспартийной, с ветеринаром Прохором, партийность неизвестна. Прилагается анонимное письмо за подписью Кирилловой В.Т., утверждающее, что Гуренко П.Л. лучше жить с козой, чем с такой с…кой, как Гуренко Л.П., беспартийная"
"20.04.65 г. Проведена беседа с Гуренко Л.П., беспартийной, по факту продолжительного (более двух лет) аморального времяпровождения с ветеринаром Прохором. Выяснилось, что ветеринар Прохор – член КПСС. Продолжительное аморальное времяпровождение с ветеринаром Прохором, членом КПСС, не причина, а следствие длительного отсутствия (более двух лет) Гуренко П.Л., члена КПСС, ввиду работы землечерпалки в городе Херсоне, где проживает сожительница Гуренко П.Л., члена КПСС, Кириллова В.Т., беспартийная, автор анонимного письма. Нотариально заверенное подтверждение подлинности справки ветеринарной службы села Кизякино Великобрыхского района Воронежской области прилагается"
"22.04.65 г. Проведена беседа с начальником отдела кадров Борщевским Г.А., членом КПСС, по факту длительного отсутствия (более двух лет) Гуренко П.Л., члена КПСС, ввиду работы землечерпалки в городе Херсоне. Выяснилось, что землечерпалка работала не в Херсоне (СССР), а в Бербере (Сомали), а Гуренко П.Л., члену партии, в выезде за пределы страны отказано. Все это время он действительно проживал в городе Херсоне у Кирилловой В.Т., беспартийной любовницы, находясь в продолжительном отпуске. Справка бухгалтерии о получении Гуренко П.Л. отпускного пособия в размере 854 рублей 14 копеек прилагается"
"25.04.65 г. Проведено партийное собрание по факту аморального поведения члена КПСС Гуренко П.Л. в быту. Решение о вынесении Гуренко П.Л. выговора за неуплату членских взносов принято большинством голосов. Справка о взыскании с Гуренко П.Л. членских взносов в размере 84 рублей 78 копеек прилагается. Направлен запрос в Великобрыхский РК КПСС Воронежской области "О привлечении ветеринара Прохора к строгой партийной ответственности за продолжительное аморальное времяпровождение с Гуренко Л.П., беспартийной, толкнувшее Гуренко П.Л., члена КПСС, на противоестественную связь с козой Машкой, что в свою очередь послужило причиной недостойных отношений вышеупомянутой Гуренко Л.П. с закройщиком Фимой, беспартийным, и привело к нанесению Гуренко Л.П. побоев со стороны мужа Гуренко П.Л., члена КПСС"
Байка пятая
ЛОВЕЦ ЖЕМЧУГА
Часть первая
Вечный старпом
Было это в те годы, когда за границу нашей Родины уже выпускали, но никто еще не ездил. Причин было много. За ними стояли страницы опросного листа, скрупулезный кадровик и сотрудник 1-го отдела. Они зорко следили за каждой строчкой, четко, разборчиво и собственноручно написанной претендентом.
Перепрыгнуть через этот барьер, состоящий из отставного среднего командного состава непобедимой Советской Армии, было невозможно. Фанатическая преданность инструкциям, субординация по инстанциям и выстраданная годами круговая порука делали прохождение документов делом не менее важным и длительным, чем героическая оборона Сталинграда. Причем, в бумажной битве полегло людей не меньше, чем в прославленных окопах. В каждом человеке, без исключения просматривался если не коварный диверсант, то наверняка подлый шпион и потенциальный вредитель.
Первую линию обороны держали кадровики низшего звена – бывшие боевые офицеры, прошедшие тяжелый путь от призывного пункта до Берлина. Через эти редуты проходили практически все, кроме бывших власовцев, двоеженцев и счастливых обладателей пятой графы.
На второй линии выстраивались пригретые райкомовскими пайками бойцы штабного фронта, изнуренные за долгие годы войны бесконечными марш-бросками из кабинета в столовую и обратно. Они так тщательно перемывали косточки претендентов, что райкомовской парткомиссии доставались лишь жалкие остатки в виде супового набора из членов партии и беспартийных. Причем, количество последних не превышало 10 %, что сравнимо с минимальным вложением мяса в докторскую колбасу.
На последнем рубеже звенели орденами старые тыловики, износившие не одну пару хромовых сапог на тенистых дорожках подмосковных дач. До Берлина они доехали гораздо позже, но успели принять участие в боях за имущество жалких прихвостней фашистов. Они проводили естественный отбор, оставляя позвоночных и отсевая лишних пресмыкающихся. Конечно, бывали исключения, когда приходилось выпускать незаменимых специалистов, имеющих судимость, беспартийность и пятую графу одновременно. Но о таких случаях никому доподлинно не известно.
Проверяющие были добросовестны на работе, скромны в быту и примерны в семье. Объединяло их тихое пьянство, стандартный двухтомник воспоминаний маршала Жукова и горькая обида на горячо любимую Родину.
Невыездным старпома Михелева сделала раздольная холостяцкая жизнь и полное отсутствие, какой либо партийности. Два года назад Михелев выбыл из комсомола по возрасту, но три попытки вступить в партию сорвались по глупости. Первый раз он не вписался в процентовку – на одного инженерно-технического члена партии должно было приходиться не менее пяти рабочих, но одного члена все-таки не хватило. В другой раз – из-за прочерка в графе семейное положение, которое председатель районного женсовета пережить так и не смогла. Последний раз это произошло прямо на бюро райкома, где старпом честно заявил, что вступает в партию потому, что без партбилета на должность капитана его не утвердят даже на том свете. Прямота Михелева напоролась на принципиальность председательши парткомиссии, седой ровесницы Клары Цеткин. В результате дискуссии ровесница попала в больницу, замполит – на целину, а старпом – в черный список…
Михелев понимал, что начать новую жизнь необходимо с женитьбы. Невесты кругами ходили мимо него – высокого красивого парня, проявляя симпатию в самых различных формах. Удерживало то, что симпатию в тех же формах эти же невесты проявляли и по отношению к другим членам трудового коллектива. Бодаться с друзьями старпом не хотел, ждал единственную не первый год и, наконец, дождался…
Симочка Тяпкина была девушкой симпатичной, и предельно скромной. Свою природную красоту она не выпячивала напоказ, а напротив прятала в глухих платьях и сарафанах. Открытыми купальниками, как и городскими пляжами, она не пользовалась, поэтому достойно оценить ее прелести мог только человек с богатым воображением. Воображением Михелева бог не обидел, но перевести зрительные образы в практическую плоскость никак не удавалось. На контакт Симочка не шла не только с ним, но и с другими воображающими. Подвергнуть огранке подобный бриллиант можно было только невероятной хитростью.
Желание покорить прекрасную девушку, наконец, совпало с серьезными намерениями завести семью. Претворить мечту в жизнь помог случай.
Караван работал в закрытой от сторонних глаз крымской бухте. Работы велись днем и ночью под тщательной охраной военных судов. Их было так много, что прославленный балагур Лев Наумович Берембойм пустил слух о месторождении жемчуга, найденного в этих местах. Все посмеялись над этой шуткой и забыли. Кроме Михелева.
В один прекрасный день, проходя мимо снятого для ремонта черпака, несколько дней лежащего на палубе, старпом наклонился, поднял крупную ракушку крымской мидии и неожиданно закричал:
– Нашел! Ей богу, нашел! Товарищи, смотрите – они существуют!!!
В его высоко поднятой руке бледно мерцала крупная белая жемчужина…
С этой минуты золотая, вернее, жемчуговая лихорадка захлестнула весь экипаж. Все, включая неосторожно пошутившего Льва Наумовича, проводили своё свободное время возле черпаков, пытаясь прямо на ходу зачерпнуть немного драгоценного болота для последующей промывки. Донный ил обычно на борт не попадает, а вывозится шаландами на свалку. Теперь же, дурнопахнущая грязь была везде – включая капитанский мостик. Новых находок не было. Предложение Берембойма жемчужину продать, а вырученные средства поделить поровну понравилась всем, кроме Михелева.
– Сокровище будет подарено моей будущей жене, – твердо заявил старпом и протянул заветный шарик… Симочке Тяпкиной. Бедная девушка покраснела, то ли от скромности, то ли от счастья.
Героический поступок достойного юноши все оценили стойко. Конечно, продать и поделить – идея заманчивая, но создать новую ячейку общества с пышным банкетом прямо на судне – показалась более зрелой.
Свадьбу отмечали в кают-компании так весело, что приход чекистов, вызванных замполитом, не смог омрачить торжества момента. Жемчужину у Симочки, конечно, отобрали, пообещав выплатить 25 % стоимости. Больше чекистов не видел никто, как, впрочем, и жемчужину.
На следующий день счастливый Михелев с восторгом рассказывал о потрясающих достоинствах своей супруги, сумевшей 30 лет сохранять девственность, ожидая встречи с ним. Но слушать было не кому.
Алчность поглотила коллектив целиком. Напрасно старпом клялся в том, что пресловутая жемчужина – всего лишь головка булавки от недавно купленной рубахи и весь подлог совершен ради неё единственной…
Жемчуг искали безрезультатно еще несколько недель, пока замполит не получил с берега результаты экспертизы. Некоторые крайне недоверчивые товарищи считают, что жемчужину подменили чекисты. До сих пор на флоте ходят слухи о невероятных запасах черноморского жемчуга в районе Балаклавы. Даже называют точные координаты – 15 градусов… Впрочем, это до сих пор – страшная государственная тайна.
А маленький секрет у новоиспеченной мадам Михелевой все-таки был. Двенадцать лет проживал он с бабкой в далекой саратовской деревушке, вдали от хронически девственной матери.
Часть вторая
Храбрый "трус"
Было это в те годы, когда страшные следы войны еще стерты не были, появляясь в разных местах и оглашая свое возвращение зловещим эхом.
Работы велись в Николаевском порту. Во время войны один причал использовался для складирования крупнокалиберных снарядов. Авиационная бомба попала куда следует, разрушила причал, и сотни снарядов оказались в море.
Приступившая к работе землечерпалка тоже попала куда следует, и в каждом черпаке со дна поднималось несколько снарядов одновременно. В течение часа весь экипаж был эвакуирован. Саперы приступили к работе, но, без помощи моряков, вывоз снарядов с судна оказался невозможным.
Добровольцами вызвались старпом Михелев, старший механик Петрович, кочегар– орденоносец Гранитов и молодой матрос Крымов. Продукты сухим пайком им выдали на трое суток, а командир саперов старший лейтенант Чайка для поддержания боевого духа выделил по литровой банке спирта каждому, кроме матроса, обеспечивающего самый опасный участок работы. Крымов был единственным, кто непосредственно соприкасался с опасными железками – стропил снаряды в самом черпаке. Затем снаряды при помощи крана загружались на грузовики и вывозились с территории порта. При такой организации труда допускать матроса к спирту было не только нецелесообразно, но и опасно.
Напряженная работа продолжалась двое суток. Петрович и Гранитов поддерживали работу машин и механизмов, периодически укрепляя нервы слаборазведенным напитком. С той же периодичностью Гранитов напоминал, что выбраться из машинного отделения им все равно не удастся, поэтому жидкость необходимо употребить "сразу всю, чтобы добро зря не пропадало". Петрович идею кочегара не поддерживал, хотя перспектив благополучного выживания тоже не наблюдал.
Старпом Михелев и сапер Чайка пили прямо на мостике. Старпом управлял краном и движением черпаков одновременно. Каждый час они поправляли здоровье и усиливали мужество, после чего Михелев подбадривал старшего лейтенанта:
– Повезло тебе Чайка – летать умеешь, а меня как подбросит в воздух – так камешком на донышко…
Михелев слегка гундосил, и это предавало сказанному ещё более зловещий смысл.
Матрос Крымов работал молча. Говорить ему было не с кем, поднимать боевой дух не чем, а лазить по черпакам со старыми снарядами опасно настолько, что, кроме известных непечатных выражений, в голову ничего не приходило. В конце вторых суток, когда снаряды пошли на убыль, а потом и вовсе пропали, Крымов отпросился по естественным надобностям…
В это время на палубе старпом Михелев купался в лучах славы. Став спасителем мирного города, он детально рассказывал заполнившим палубу корреспондентам все тонкости чудесной эпопеи, не забывая сапера Чайку, Петровича и даже кочегара Гранитова. Не охватила его память только матроса Крымова.
Неожиданно кто-то поинтересовался, находились ли трусы, отказавшиеся принять участие в опасной работе. Михелев, утративший всякое чувство меры, залихватски ответил:
– Все, кто спасал город – рядом со мной, на судне трусов – нет.
Корреспондентам так понравилась эта фраза, что все дружно записали крылатые слова старпома. К всеобщему удивлению, на палубе вновь появился матрос Крымов. Защелкали затворы, засверкали вспышки, и расстрелянный фотоаппаратами матрос вошел в историю. Уточнить фамилию не представляло большого труда.
На следующий день николаевские газеты запестрели фотографиями храброго старпома и "трусливого" матроса. Возмущению матроса Крымова не было границ. Михелев заперся в каюте, не решаясь выходить. Крымов же, напротив, все свободное время проводил у двери каюты старпома. Уговоры замполита ни к чему не привели…