* * *
Летом Белевут приехал в Нижний Новгород. С ним была многочисленная свита. Князь Димитрий Александрович Всеволож с дружиною московскою выступил навстречу Московского князя. В Нижнем готовились встретить его торжественно. Жители были в больших хлопотах: вынимали и готовили праздничные платья, чистили улицы, даже мыли домы снаружи. Белевут беспрестанно окружен был воеводами, просителями, искателями милостей, приезжими из нижнегородских городов. Бояре, гости, почетные люда; нижегородские: толпились у него в светлице; обеды превращалисьв пиры, и часто старики забывали идти к заутрени после бессонной до белого света ночи, проведенной в гульбе у Белевута или какого-нибудь богатого гостя. Но никто не отличался таким разгульным весельем, как Замятня. Золото и серебро блистали на столах его. Две бочки малвазии выписал он нарочно из Москвы, и часто, среди гульбы и песен, горстями кидал за окошко серебряные деньги и хохотал, смотря, как дрались за них мальчишки и нищие. Добрые люди говорили, что у Замятни пируют на поминках Суздальского княжества, да кто стал бы их слушать, каких-то добрых людей, которые всегда ворчат и на которых угодить трудно!
В веселом разгулье прошло две, три недели. Однажды Замятня зазвал к себе на обед всех бояр и всех богатых и почетных людей. Никогда не бывало у него так весело. Столы трещали под кушаньями. Мед, пиво, вино лились реками. Многие из гостей со скамеек очутились уже под скамейками. В ином углу пели псальмы; в другом заливались в гулевых песнях. Настал вечер. Дом Замятни, ярко освещенный, казался светлым фонарем, когда туманная, темная ночь облегла город и окрестности и в домах погасли последние огоньки. Все улеглось и уснуло, кроме любопытных, которыми наполнен был дом и двор Замятни. Одни из них пили, что подносили им, потому что велено было всех угощать; иные громоздились к окошкам и, держась за ставни и колоды, смотрели, как пируют гости и бояре, пока другие зрители, подмостившись, сталкивали первых, а третьи любовались конями бояр и гостей, богато убранными и привязанными рядом у забора к железным кольцам.
И теперь еще найдутся в собраниях старинных чарок русские чарки-свистуны. У них не было поддона, так что нельзя было поставить такую чарку, а надобно было опрокинуть ее или положить боком, и потому такими чарками подносили гостям, когда хотели положить своих гостей - верх славы и гостеприимства хозяина! Вместо поддона на конце чарки приделывали свисток: гость обязан был сперва выпить, а потом свистнуть. Старики наша бывали замысловатее нас на угощение.
Такого-то свистуна огромной величины поднес Замятня Белевуту. Говорили, что Белевута нельзя было споить, но и у него бывало, однако ж, сердце на языке, когда успевали заставить его просвистать раза три-четыре, и когда уже петухи возвещали час полуночи.
- Чокнемся, боярин! - вскричал Замятня, протягивая другого свистуна, - чокнемся и обнимемся еще раз!
"Будет, гость Замятня! У меня и так скоро станет двоиться в глазах", - отвечал Белевут, смеясь и протягивая руку к свече, чтобы увериться: не исполняются ли уже слова его и не по десяти ли пальцев у него на каждой руке?
- Э! была не была! Что за счет между русскими! Слушай: здоровье того, кто пьет да не оглядывается! Разом!
"Давай! Если за нами череда, чего мешкать!"
Они разом выпили, свистнули и бросили чары на серебряный поднос, который держал перед ними один из кравчих.
- Подавай кругом! - вскричал Замятня.
Кравчий повиновался.
- Эх! ты, боярин! Вот уж люблю тебя за то, что молодец - и дело делать, и с другом выпить! Так по-нашему! Все кричат, что Замятня - гуляка, пустая башка! Врут; дураки: я в тебя, боярин, - вот что ни смотрю, точно братья родные…
"Ты диво малый! - вскричал Белевут, обнимая Замятию, - точный москвич, а не нижегородец!"
- Что тебе попритчилось, что ты сначала-то меня невзлюбил! Ведь я был все тот же?
"Нет, не тот же, а теперь - чудо, не человек… прежде ты глядел не так - немножко кривил голову… Ха, ха, ха!"
- А ты ее повернул мне куда следует?
"Сама повернулась!"
- То-то же, сама. Видишь, не туда ветер дул! Что ты льнешь к таким, что исподлобья-то смотрят? Верь тому, кто прямо в глаза глядит. Вот, посмотри-ка: здесь кого-то недостает…
"Кого? - сказал Белевут, смеясь. - Ведь не тринадцать их осталось - чего бояться, если кто и уплелся!"
- Надо знать кто! Вот, примером, сказать: Некомат где? Вот там сидел он и морщился!
"Так не лежит ли он где-нибудь…"
- Нет! думаю, он бодро ходит на ногах: не тот он человек, чтобы свалился. О, не люблю я этаких народов…
"Знаешь ли, Замятня, что и мне он не больно любится что-то? Я спас его от погибели: он не то что ты; у него все проказы Симеоновы были скрыты. Он и на Спасскую площадь шел с симеоновцами, а я все-таки умел его выгородить!"
- А он спустил тебя на посулах?
"Не то, не такого олуха царя небесного нашел он, да что-то не ладится у меня с ним никак - чловно козьи рога, в мех не идет".
- Скоро ли у вас свадьба?
"Скоро ли свадьба? Приехавши сюда, я и сына привез. В Москве Некомат подтакивал, а здесь отнекивается. Видишь, говорит, дочка не хочет, дочка плачет, а просто жаль с сундуками расстаться - ведь богат, как немногие бояре московские…"
- Полно, оттого ли, боярин? Богат-то он богат, но, право, я что-то куда как, сомневаюсь… Вот я - был, грех… стоял - за Симеона (тихонько прибавил Замятня), а как пошло не туда, так я уж напрямик твой! Тогда кричал я, за кого стою, и теперь кричу: мне что за дело! Думай обо мне кому что угодно! А этот Кащей все молчит, и кто его знает, что у него на уме!
"Я знаю", - сказал Белевут, коварно улыбаясь.
- Ой ли? Хочешь о большом медведе моем, моей любимой стопе, что вон там стоит на полке?
"Полно шутить, Замятня - теперь уже все старое кончено…"
- Как не так! Ты думаешь, траву скосил, так и не вырастет - а коренья-то выкопал ли? Чего тут далеко ходить… Что ты думаешь: все уж молодцы у вас в руках?
"Все. Хочешь покажу тебе роспись, кто и где теперь?"
- Убирайся с росписью! Я всех их прежде тебя знал, да что ни лучшего-то, того-то у вас и нет… Где боярин Симеонов Димитрий?
"Где? У беса в когтях! Только его одного и недостает".
- Этак он ошутил: только его! Да знаешь ли, что этот один стоит сотни?
"Ну, где ж его взять! Пропал, как в камский мох провалился!"
- Его нигде не сыскали?
"Уж все мышьи норки перерыли!"
- А Некомат тянет ваше сватовство?!
"Ну, что же?"
- Князь Роман жену терял,
Жену терял, в куски рубил,
В куски рубил, в реку бросал,
Во ту ли реку, во Смородину… -
так запел Замятня. Хор гостей подтянул ему с криком и смехом.
"Что ж ты хотел сказать? - спросил нетерпеливо Белевут.
- Постой, боярин! Пусть они распоются погромче - я нарочно затянул, чтобы нас не слыхали. Слышал ли ты, что у Некомата в бане появился домовой, стучит, воет, кричит в полночь?
"Бабьи сказки!"
- Мужские сплетни, скажи лучше, я… хм! - я видел домового!..
"Ты?"
- Да, я. Ну, как ты думаешь: каков собой этот домовой дедушка? Кто он? Черт, что ли? - Замятня плюнул.
"Говори, говори!" - вскричал Белевут. Глаза его засверкали.
- Постой - дай одуматься - все порядком будет! Однажды ночью вздумалось мне подсмотреть: что там за чудеса такие творятся и правда ли это - и вот и пошел я подкараулить - вот и идет Некомат, идет дочь его - и домовой идет… Месяц светил ярко… Провались я на месте, если это был не боярин Димитрий, переодетый бесом! А ведь оттуда недалеко и Егорьевский терем, где княгиня Симеонова, и тюрьма, где… Симеон!
"Если ты лжешь, Замятня…" - вскричал Белевут и взялся за саблю.
- Вот: лжешь! Послушай: теперь полночь… Ну, хочешь ли, пойдем потихоньку - нас не заметят! Авось мы встретим домового!
Недоверчивость, суеверный страх, досада, смех сменялись на лице Белевута.
- У тебя сабля, а я с голыми руками! - сказал Замятня. - На домового крест, а ведь ты не веришь, что Некомат думает что-нибудь худое!
"Нет, не верю… не верю… Пойдем!"
* * *
Голова Белевута была разгорячена. Тихо вывел его Замятня в заднюю дверь, засветил фонарь и повел в сад свой, говоря, что огородами пройти ближе. Ночь была темная. Осенняя мгла наполняла воздух. Все вокруг было тихо. Лишь из дома Замятни слышны были клики и песни. Белевут шел за Замятнею. Они перешли через заднюю улицу, в переулок, и ни одна душа человеческая не встретилась им. Только собаки лаяли сквозь подворотни. Скоро пришли они к задам Некоматова двора. Маленькая калитка была отворена. Они входят в обширный сад Некоматова, идут тихо, осторожно. Ночной сторож крепко спит на скамейке. Вот вдалеке блеснул огонь. Они не ошибаются - идет человек с фонарем. Замятня задувает свой фонарь. Он и Белевут прячутся за деревья - человек с фонарем подходит - это Некомат. Он идет озираясь, оглядываясь, видит спящего сторожа, дрожит, поднимает палку и останавливается. "Господи! помилуй! Не узнали ль? Если кто-нибудь подметил… Он, верно, в заговоре, проклятый пьяница… Если узнали! Горе мне, горе!" Некомат ворчал еще что-то про себя, пошел по дорожке к калитке и пропал вдали.
- Что, боярин?
"Ничего, - отвечал Белевут, - улыбаясь принужденно. - Ведь это не домовой, и что ж тут за беда, если Некомат бродит ночью?"
- Пойдем далее, а позволь, однако ж, тебя спросить: куда и зачем бы этак, например, Некомату бродить, с твоего позволения?
Белевут молчал. Опять прошли они мимо сторожа и пустились в самую отдаленную сторону сада, где построена была у Некомата черная баня в чаще вишневых дерев.
Низкое строение стояло уединенно и было покрыто дерном. Одно только окошечко было в нем вровень с землею. Огонек светил из окошечка.
"Да воскреснет Бог и расточатся врази его!" - заговорил Белевут, крестясь.
- Вот и струсил, боярин! Что, веришь ли мне? Пойдем ближе!
Едва подвигался Белевут. Страх отнимал у него силы. Они подходят к окошечку - ложатся на землю. Внутри горит свечка. При мерцании ее видно, что на лавке сидит Ксения, дочь Некомата. Она плачет. Подле нее человек в каком-то странном наряде - свет падает ему в лицо - Замятня, не ошибся: он, Димитрий, боярин Симеона!
Как бешеный, вскочил Белевут. Замятня удерживает его - напрасно! Белевут вырывается, бежит к дверям бани, спотыкается, падает, хочет встать, чувствует, что его держат крепко, и с изумлением видит, что его обхватил Замятня. Он борется с Белевутом и кричит неизвестные слова. Огонь в бане погас. Дверь растворяется. Димитрий поспешно выходит и несет на руках Ксению, бесчувственную…
"Она умерла! Она умерла! Господи Боже мой!" - говорит он отчаянным голосом.
- Сюда, помоги! - кричал Замятня, зажимая рот, Белевуту и опутывая его своим кушаком. Димитрий оставляет Ксению на земле, Они с Замятнею вяжут Белевута, тащат его в баню, бросают туда, запирают двери и заставляют их запором.
- Пусть кричит себе там, сколько хочет! - сказал Замятня, оправляя платье. - Димитрий! Брат! Друг!
Они крепко обнялись.
- Доволен ли ты мною? - спросил Замятня.
"Скорее усомнился бы я в царстве небесном, а не в тебе…"
- Что: дурак я аль нет? Не обманул я самых хитрых, самых сильных людей, Москву и Нижний, татар и русских? Жизни моей недостает отмолить все лжи, все обманы, какие принял я в это время на свою душу - и как легко плутовать, только захоти! Гораздо легче, нежели сделать что-нибудь доброе, а еще хвастают, дураки!
"Замятня, друг и брат! Мир не знает души твоей, да он и не стоит того… Награда твоя не здесь!.."
- Да и чем наградили бы меня здесь за все, что я делал для правого дела? Деньгами? Я бросал их горстями за окошко! Почестями? Какие почести тому, кто о жизни своей думает столько же, сколько об изношенной шапке! Димитрий! дай Бог тебе час добрый! Ступай прямо к Симеону - там все уже готово, а я побегу к гостям моим - у меня все собраны, и я никого не выпущу до света…
"Замятня! увидимся ли мы еще в здешнем свете?"
- Бог знает, друг Димитрий… Ну! все равно - прощай!
"Прощай!.."
Еще раз крепко обнялись они, и Димитрий чувствовал, как горячие слезы Замятни измочили ему лицо. Димитрий был точно как окаменелый. Он отшатнулся от Замятни и как будто тогда только вспомнил о Ксении, без чувств лежавшей на земле. Он наклонился к ней; взял ее холодную руку.
"Умерла? - сказал он. - Прости! И я ведь не жилец на земле! Тебе не радостна была жизнь - я погубил тебя, а мне разве лучше твоего было?.. Но, нет, нет! Она жива!.. Замятня, друг мой! Ксения жива! Ради Бога, пособи мне…"
- Чем же, брат? - отвечал Замятня, сложа руки и горестно смотря на несчастную Ксению и Димитрия, который, стоя на коленях, сжимал в руках ее руки, - Если Бог даст Симеону возвратиться с честью и на счастье, будете еще жить и довольны, и веселы…
"Димитрий, супруг мой, милый друг! - вскричала Ксения, тихо поднявшись с земли и охватив Димитрия обеими руками. - Ты идешь? Надолго? Когда возвратишься ты? Скоро ли?"
- Скоро, милый друг мой, скоро и навсегда! Иди домой - успокойся…
"Домой! И мне должно скрываться, таиться перед отцом моим, глотать слезы мои и не видать тебя…"
- Димитрий! Время дорого! - сказал Замятня.
"Иду! Еще на часок…"
- Вспомни, что от тебя зависит участь Симеона.
"Да, да… Мог ли я забыть", - и он исчез.
Тут крик Белевута глухо отдался в бане. Ксения опомнилась, закричала пронзительно и быстро побежала в свой терем. Замятня остановился на минуту и слушал. Все умолкло. Холодный ветер шевелил листья дерев. Невольный какой-то трепет объял его, и он спешил идти.
Быстро пробежал Димитрий по саду, захлопнул за собою калитку и опять хотел отворить - ему хотелось еще раз взглянуть на дом Некомата, на сад, где с Ксенией провел он столько счастливых часов в несчастное время своей жизни! Тайный брак соединил их во время поездки Некомата в Москву. Золото обольстило няню Ксении. В зимнюю ночь, когда все спали в доме, Димитрий, увез Ксению. Они были обвенчаны в отдаленной церкви. Счастье не было их уделом. Только Замятня, сторож сада и няня знали тайну свиданий их.
* * *
Темница, где заключен был Симеон, стояла подле Кремля. То был старый, огромный, опустевший дом. Высокий забор окружал тюрьму. Стража стояла подле ворот и вокруг дома. Двое московских бояр жили в самом доме. Рядом с сим домом был сад Некомата и небольшой старый домик его. Димитрий быстро прибежал к воротам темничного двора. Несколько человек показались из-за углов: то были его сообщники. У ворот не было ни души - стукнули в ворота; изнутри отодвинули засовы. Все вошли в маленькую калитку. Димитрий трепетал даже голоса товарищей. Три ратника, стоявшие у дверей дома, подошли к Димитрию и сказали, что сторожевые бояре еще не возвращались, а темничный пристав, не участвовавший в заговоре, спит в своей каморке. Прежде всего задвинули двери и ставень окна его каморки. Вот на другой стороне забора раздался громкий оклик часового. Один из ратников откликнулся; раздалось еще несколько окликов, и все умолкло. Не теряя времени, стали ломать замки на дверях. Они уступили усилиям. Дверные запоры упали. Двери растворились. Вдруг померещилось Димитрию, что по улице вдоль забора от ворот кто-то крадется… Холодный пот выступил на лице его… Боясь испугать других, он не сказал ни слова, велел идти всем далее и ломать другую внутреннюю дверь. Он один - весь обращен в слух - тихо - опять шорох… Так! Кто-то крадется к тому месту, где стоит Димитрий… Всемогущий! если их открыли! Изнутри дома слышно было, как скрыпит замок от напряжения лома… Димитрий прячется - таит дыхание. Кто-то подходит ближе - вынимает из-под полы маленький фонарь - светит. Мерцающий свет отражается на лице незнакомца - Димитрий узнает Некомата…
"Недаром чуяло у меня сердце! - шепчет старик, - здесь не добро! Мое все цело, а здесь… Посмотрим… калитка отворена - сторожей нет… Как? И дверь разломана!.. И здесь нет стражи! Измена! Ударим в набат!" Он спешит идти. Свет из фонаря его мелькает ярче… О ужас! Димитрий не заметил сначала новой предосторожности, взятой тюремщиком: в трех шагах от дверей его каморки протянута веревочка, проведенная на набатную Кремлевскую башню. Уже Некомат подле нее - одно движение рукой - и вся кремлевская стража пробудится…
Дыхание сперлось в груди Димитрия. В глазах у него потемнело. Кровь его застыла и опять, как огонь, полилась по жилам. Он не помнит себя, бросается, сбивает с ног Некомата - фонарь тухнет… началась борьба отчаяния…
Старик был довольно силен. Он выбивается и бросается снова к веревке. Димитрий опять нападает на него. Рука Некомата ловит - почти хватает веревку - все заключено в одном взмахе руки - старик хочет кричать - нож выпадает у него из-за пазухи, и, как безумный, он ищет его в темноте, схватывает его и поражает Димитрия. Димитрий чувствует, как теплая кровь течет по руке его - он не помнит о себе, борется, зажимает рот Некомату - крик - новое усилие - еще удушаемый крик, еще усилие - последнее, отчаянное - и за ним послышалось хрипение уминающего…
- Убийца! - вскричал Димитрий. Голос его глухо раздался во мраке. - Я убил его! - И ему чудится, что кто-то страшно захохотал вдали. Но вот идут из тюрьмы - слышны голоса. В забытьи оттаскивает Димитрий в сторону труп Некомата, бросается к выходящим - Симеон!..