8. Где же это будет?"
9. Так он предавался мечтам, а струи в печали шептали: "Это будет не здесь, а там…"
1. Однажды рыцарь услышал за спиной шорох одежд; это стояла задумчивая женщина в черном: в ее глубоких очах отражалась бездна безвременья.
2. И он понял, что это - смерть.
3. Она склонилась над сидящим, накрывала черным плащом. Повела в последний приют.
4. Шли они вдоль берега реки. У ног их катились свинцовые волны.
5. Как паруса, надувались их черные, ночные плащи под напором северного ветра.
6. Так шли они вдоль речного берега на фоне золотого рассвета.
1. С этого дня рыцарь пропал. Потом говорили про памятное утро.
2. Этим утром видели скелета.
3. Он тащился к замку на заре, шурша омертвевшими листьями.
4. Он прижимал к ребрам скрипку, и визгливый танец смерти, слетая со смычка, уносился в осеннюю даль.
1. Пролетали холодные облака. Облетала лесная заросль.
2. У серебряного ручейка отдыхал сутулый колосс. Он сидел, подперев рукой громадную голову. Горевал о годах… минувших…
3. Он был одинок в этом мире. Ведь он был только сказкой.
4. Глубоко вздыхал сутулый гигант, подперев рукой громадную голову…
5. …Холодная струйка ручья прожурчала: "Безвременье…" Над водой показалась беспечная головка речной жительницы…
6. …Она плескала и плавала… Удивленно улыбалась. И смеялась звонко, звонко… Уплывала вдоль по течению…
7. И сутулый гигант горько покачал старинной головой. И долго сидел в задумчивости…
8. Потом он стал бродить над лесными вершинами, одинокий, непонятый…
9. Было тихо…
10. …Холодная струйка… прожурчала: "Безвременье…"
1. Вечно юная, она сидела на троне. Кругом стояли седые рыцари, испытанные слуги.
2. Вдруг заходящее солнце ворвалось золотою струей. И грудь повелительницы, усыпанная каменьями, вспыхнула огоньками.
3. С открытой террасы влетела странная птица. Белая, белая. И с мечтательным криком прижалась к ее сверкающей груди.
4. И все вздрогнули от неожиданности: в ясном взоре птицы белой трепетали зарницы откровений. И королевна сказала: "Она зовет меня за собой… Я оставлю вас для Вечности!"
5. Так сказав, она тихо протянула руку к самому старому рыцарю, закованному в броню, и слезы, как жемчуг, катились по старым щекам его.
6. Опираясь на эту руку, она сошла с трона и, сходя, послала воздушный поцелуй опечаленным рыцарям.
7. Она вышла на террасу. Смотрела на белую птицу, указывающую ей путь. Медленно скользила вперед, поддерживаемая ветерком.
8. Она смеялась и шептала: "Я знаю".
1. Опечаленные рыцари стояли в зале, опершись на мечи, склонив пернатые головы… И говорили: "Неужели должны повториться дни былых ужасов!.."
2. Но тут вспыхнул пустой трон белым сиянием, и они с восторгом глядели на сияющий трон, улыбаясь сквозь слезы заревыми лицами, а самый старый воскликнул: "Это память о ней!
3. Вечно она будет с нами!.."
1. . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . .
2. Была золотая палата. Вдоль стен были троны, а на тронах - северные короли в пурпуровых мантиях и золотых коронах.
3. Неподвижно сидели на тронах - седые, длиннобородые, насупив косматые брови, скрестив оголенные руки.
4. Между ними был один, чья мантия была всех кровавей, чья борода всех длинней…
5. Перед каждым горел светильник.
6. И была весенняя ночь. И луна глядела в окно …… …
. . . . . . . . . . . . . . .
7. И вышли покорные слуги. На серебряных блюдах несли чаши с пьяным вином. Подносили пьяное вино северным королям.
8. И каждый король, поднимаясь с тяжелого трона, брал оголенными руками увесистую чашу, говорил глухим, отрывистым голосом: "Слава почившей королевне!.."
9. Выпивал кровавое вино.
10. И после других поднялся последний король, чья мантия была всех кровавей, чья борода всех белей.
11. Он глядел в окно, а в окне тонула красная луна между сосен. Разливался бледный рассвет.
12. Он запел грубым голосом, воспевая жизнь почившей королевны…
13. Он пел: "Пропадает звездный свет. Легче грусть.
14. О, рассвет!
15. Пусть сверкает утро дней бездной огней перламутра!
16. О, рассвет!.. Тает мгла!..
17. Вот была и нет ее… Но знают все о ней.
18. Над ней нежно-звездный свет святых!"
19. И подхватывали: "Да пылает утро дней бездной огней перламутро-…
20. -вых…"
21. Так шумел хор северных королей.
22. И пока бледнела ночь, бледнели и гасли светильники, а короли расплывались туманом.
23. Это были почившие короли, угасавшие с ночью.
24. Дольше всех не расплывался один, чья мантия была всех кровавей, чья борода всех длинней…
25. . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . .
1. Бледным утром на горизонте разливались влажные, желтые краски. Горизонт бывал завален синими глыбами.
2. Громоздили глыбу на глыбу. Выводили узоры и строили дворцы.
3. Громыхали огненные зигзаги в синих тучах.
1. Бледным утром хаживал среди туч великан Риза.
2. Молчаливый Риза опрокидывал синие глыбы и шагал по колено в тучах.
3. В час туманного рассвета сиживал у горизонта на туче, подперев безбородое лицо.
4. Беззвучно смеялся Риза каменным лицом, устремляя вдаль стеклянные очи.
5. Взметывал плащ свой в небеса и пускал его по ветру.
6. Задвигался синими тучами. Пропадал, сожженный солнцем…
Четвертая часть
1. Справа и слева были синие, озерные пространства, подернутые белым туманом.
2. И среди этих пространств подымались сонные волны, и на сонных волнах качались белоснежные цветы забвения.
1. Знакомые лотосы качались над водой, и над озерной глубью неслись странные, планетные крики.
2. То кричали незнакомые птицы, прильнув белой грудью к голубым волнам.
3. На островках и близ островков отдыхали в белых одеждах и с распущенными волосами, словно застывшие. С чуть видным приветом кивали тревожным птицам. Встречали прилетающих братьев в последней обители.
4. А на ясном горизонте высился огромный сфинкс. Подъяв лапы, ревел последний гимн бреду и темноте.
5. Белые мужчины и женщины следили истомленными очами, как проваливался последний кошмар. Сидели успокоенные, прощаясь с ненастьем.
6. Неслись глубокие звуки и казались песнью звездных снов и забытья: это лотосы плескались в мутной влаге.
1. И когда рассеялись последние остатки дыма и темноты, на горизонте встал знакомый и чуть-чуть грустный облик в мантии из снежного тумана и в венке из белых роз.
2. Он ходил по горизонту меж лотосов. Останавливался, наклонив к озерной глубине прекрасный профиль, озаренный чуть видным, зеленоватым нимбом.
3. Ронял розу в озерную глубину, утешая затонувшего брата.
4. Поднимал голову. Улыбался знакомой улыбкой… Чуть-чуть грустной…
5. И снова шел вдоль горизонта. И все знали; кто бродит по стране своей.
1. Тянулись и стояли облачка. Адам с Евой шли по колено в воде вдоль отмели. На них раздувались ветхозаветные вретища.
2. Адам вел за руку тысячелетнюю морщинистую Еву. Ее волосы, белые, как смерть, падали на сухие плечи.
3. Шли в знакомые, утраченные страны. Озирались с восторгом и смеялись блаженным старческим смехом. Вспоминали забытые места.
4. На отмелях ходили красные фламинго, и на горизонте еще можно было различить его далекий силуэт.
1. Здесь обитало счастье, юное, как первый снег, легкое, как сон волны.
2. Белое.
3. В голубых небесах пропадали ужасы.
4. Иногда на горизонте теплилось стыдливое порозовение, как благая весть о лучших днях.
5. Здесь и там на своих длинных, тонких ногах дремали птицы - мечтали. Иногда мечтатели расправляли легкие крылья и, сорвавшись, возносились.
6. Резкими, сонными криками оглашали окрестность.
7. И там… в вышине… сложив свои длинные крылья, неслись обратно в холодную бездну забвения.
8. И от этих сонных взлетов и сонных падений стояли еле слышные вздохи…
9. Ах!.. Здесь позабыли о труде и неволе! Ни о чем не говорили. Позабыли всё и всё знали!
10. Веселились. Не танцевали, а взлетывали в изящных, междупланетных аккордах. Смеялись блаженным, водяным смехом.
11. А когда уставали - застывали.
12. Застывали в целомудренном экстазе, уходя в сонное счастье холодно-синих волн.
1. По колено в воде шла новоприобщенная святая.
2. Она шла вдоль отмелей, по колено в воде, туда… в неизведанную озерную ширь.
3. Из озерной глубины, где-то сбоку, вытягивалось застывшее от грусти лицо друга и смотрело на нее удивленными очами.
4. Это была голова рыцаря, утонувшего в бездне безвременья… Но еще час встречи не наступил.
5. И спасенный друг чуть грустил, бледным лицом своим опрокидываясь в волны, и его спокойный профиль утопал среди белых цветов забвения.
1. Кругом и везде было синее, озерное плесканье.
2. Был только один маленький островок, блаженный и поросший росистой осокой.
3. На востоке была свободная чистота и стыдливое порозовение. Там мигала звезда. Отражалась в волнах и трепетала от робости.
4. Это была Вечерница.
5. С севера несся свежий ветерок.
6. А вдоль западного горизонта пропадали пятна мути. Тянулись и стояли кудрявые облачка. Это были сонные тайны.
7. И плыла тайна за тайной вдоль туманного запада.
1. Она сидела на островке в белом, белом и смотрела вдаль.
2. Она пришла сюда из земных стран… И ей еще предстояли радости.
3. И вот сидела она, усталая и спокойная, после дня скитаний.
4. Над ней кружились две птицы.
5. Две птицы - два мечтателя.
1. И день проходил. Сонная, она опустила голову в осоку; и окапала осока ее голову слезами. Спала.
2. Сквозь сон она следила за двумя странными птицами.
3. Они ходили близ островка по отмели. Вели речь о белых тайнах.
4. А потом уже началось первое чудо этих стран.
5. Сквозь сон она подсмотрела, как ходил вдоль песчаной отмели старичок, колотя в небесную колотушку.
6. Это был ночной сторож.
7. Он ходил близ границ сонного царства. Перекликался с ночными сторожами - старичками.
1. Утром она проснулась. На востоке теплилось стыдливое порозовение.
2. Там блистала Денница-Утренница.
3. А вдоль отмели брел ветхий старичок в белой мантии.
4. В одной руке он держал большой ключ, а другой добродушно грозил молодой праведнице.
5. Согбенный и счастливый, он пожимал ее холодные руки. Задушевным голосом выкрикивал сонные диковинки.
6. Шутливо кричал, что у них все - дети, братья и сестры.
7. Говорил, что еще не здесь последняя обитель. Советовал сестрице держать путь на северо-восток.
8. Поздравлял старый ключарь сестру свою со святостью. Перечислял по пальцам дни благодати.
9. Объявлял, что у них нет именинников, а только благодатники.
10. Глазами указывал на забытые места.
11. Еще многое открыл бы ей старый шутник, но он оборвал свою ласковую речь. Побрел торопливыми шагами вдоль отмели, торопясь исполнить поручение.
12. А она пошла на северо-восток.
1. И там, где прежде стояла она, уже никого не было. Был только маленький, блаженный островок, поросший осокой.
2. А кругом и везде было синее, озерное плесканье.
3. Волны набегали на блаженный островок. Уходили обратно в синее пространство.
4. Сидели две белые птицы и наперерыв высвистывали случившееся. Это были мечтатели.
5. Вот они полетели на туманный запад.
1. В этой стране были блаженные, камышовые заросли; их разрезывали каналы, изумрудно-зеркальные.
2. Иногда волна с пенным гребнем забегала сюда из необъятных водных пространств.
3. В камышовых зарослях жили камышовые блаженные, не заботясь о горе, ожидая еще лучшей жизни.
4. Иногда они преображались и светились светом серебристым. Но они мечтали о вознесении.
5. Тут она бродила, раздвигая стебли зыбких камышей, а по ту сторону канала над камышами бывал матово-желтый закат.
6. Закат над камышами!
1. Иногда ей попадался молодой отшельник, сонный, грустно-камышовый, в мантии из снежного тумана и в венке из белых роз.
2. Его глаза были сини, а борода и длинные кудри - русы.
3. Иногда он смотрел ей в глаза, и ей казалось, что за грустной думой его пряталась улыбка.
4. Смотря на нее, он веселился знанием, а его мантия казалась матово-желтой от зари…
5. Тогда бездомный туман блуждал по окрестностям.
1. Иногда в глубине канала выходил из вод кто-то белый, белый, словно утопленник из бездны безвременья.
2. И она привыкла видеть утопленника, выходящего посидеть на вечерней заре.
3. Однажды сказал ей камышовый отшельник: "Видишь сидящего на вечерней заре, выходящего из бездны безвременья, потопленного до времени?
4. Вышел срок его потопления… И для него не станет прежнего, если ты подойдешь к нему…"
5. И она пошла к сидящему в сонном забытье и узнала в нем своего друга.
6. Их глубокие взоры встретились. Они тихо рассмеялись нежданной встрече.
1. Улыбались друг другу, белые дети, грустно-задумчивые.
2. К ним пришел камышовый отшельник в мантии из снежного тумана и в венке из белых роз. Сказал о великой тайне, что несется на них.
3. Он оборвал свою речь глубоким вздохом, сказав про себя: "Белые дети".
4. И долго стоял в задумчивости.
5. Из кустов взвилась птица-мечтатель. С пронзительным криком улетела в розовую даль.
1. И день проходил. Легкая вода, нежно пенясь, разбивалась о зеленый берег.
2. Здесь они сидели и смотрели на зарю. Снежно-розовая пена омывала их ноги.
3. На той стороне залива росли высокие камыши. Они смотрели на солнце, еще видное сквозь стебли зыбких камышей.
4. Оттуда неслась старческая песенка.
5. Среди камышей сидел, заседал святой простачок Ава с блаженным морщинистым лицом.
6. Добрый Авушка закидывал длинные удочки, ловя водяную благодать.
7. Хилым голоском славил камышовую страну.
8. Засмеялись они громко. Их увидел простачок. Захихикал, пригрозив им тонким старым пальцем.
1. И уже вечерняя зорька погасила свои огоньки, и бездомный туман стал блуждать по окрестностям.
2. Сложил свои удочки добрый Авушка. Собрался на покой. Положил на плечи тонкие удочки. В руки взял деревянное ведерце и побрел к себе.
3. Уже не слышалось его пение, и большой красный месяц выплывал из-за тумана.
4. Они молчали.
5. Бездомный туман блуждал по окрестностям.
1. Камышовые обитатели ходили в сад на берегу озера. Здесь росла осока, лилии и нарциссы.
2. Слышались междупланетные вздохи о кольце Сатурна и о вечно сияющем Сириусе.
3. А вдали были заросли касатиков. На вечерней заре Сам Господь Бог, весь окутанный туманом, бродил вдоль зарослей и качал синим касатиком.
4. Тогда бывал туман… Словно кто стлал душистые испарения. Казалось, над самым ухом пели междупланетную песнь о кольце Сатурна и вечно радостном Сириусе.
1. Как часто они сидели на берегу, впиваясь взором в глубь сапфирной сини.
2. Налетал ветерок. Зажмуривались от проплывающей свежести. Утешались белым вздохом тростника. Восхищались.
3. Тростниковая страна пела и склонялась под напором сильного ветра…
4…Кто-то махал им синим касатиком…
1. В камышовых зарослях окончилась служба. Дымное облако вознеслось оттуда в небеса.
2. В ту пору из-за деревьев вышла наставница этих мест, Ия. Она подошла к гулявшим, наставляла по-здешнему, по-сонному.
3. И когда сообщили они ей о своем белом счастье, она сказала: "Это ли счастье?"
4. Замолчала и смотрела вдаль.
5. В тот час кончался день и еще ближе раздавалась песнь любви и соединенных созвездий.
1. Вдоль матово-желтого горизонта пошли дымно-синие громады.
2. Громоздили громаду на громаду. Выводили узоры и строили дворцы.
3. Громыхали огненные зигзаги в синих тучах.
1. И тогда они увидели в просветах туч кучку исполинов.
2. Безмолвно, величественно исполины шагали, туманные, дымно-синие, в заревых, сверкающих венцах.
3. Безмолвно воздевали огромные руки. Молили покоя и снисхождения.
4. Бездомные шатуны - одиноко блуждали они тысячелетия вдоль бедной, вдоль северной земли.
5. Наконец они ушли из мира непонятыми. Ведь они были только сказкой!
6. И вот безмолвно и величественно шагали бездомные шатуны - туманные, дымно-синие, в заревых, сверкающих венцах.
1. Было тихо. Кое-где помигивала звездочка.
2. Наконец Ия сказала: "Это всё старики великаны.
3. Они смирились. Идут к Богу просить покоя и снисхождения.
4. Еще давно великан поднял перед Господом свое гордое, бледнокаменное лицо, увенчанное зарей.
5. Еще давно они все поднимали тучи и воздвигали громады. Громоздили громаду на громаду. Выводили узоры и строили дворцы.
6. Но все пали под тяжестью громад, а туманные башни тихо таяли на вечернем небе.
7. И суждено им было шагать долгие годы среди синих туч - обломков былого величия…
8. Это всё старики великаны… Они смирились и вот идут к Богу просить покоя и снисхождения…"
9. Так она говорила, и они смотрели на синие купола, а между синими куполами мелькали безбородые, бледнокаменные лица, увенчанные зарей.
10. Это всё старики великаны безмолвной толпой шли к Богу молить покоя и снисхождения.
11. И то заволакивали их низкие, грозовые тучи.
12. То снова появлялись их дымно-синие силуэты, озаренные вспышками зарниц.
1. Так она говорила. Растаяли тучи. Прошли великаны. Было тихо.
2. Подул ветерок. Вдоль всей страны протянулась тень неизвестного колосса.
3. Гордо и свободно стоял неведомый колосс в заревом, сверкающем венце.
4. Это был самый грозный, самый великий колосс.
5. Еще в стародавние времена он подымал комки синих туч, мерцающих серебряными громами.
6. Он напрягал свои мускулы и пускал гремучие комки синих туч в вечернее небо. Он метал тучами в небо, как камнями.
7. Но надорвался и пал, раздавленный тучами.
8. С тех пор он ушел от людей. Они забыли его, и он стал для них сказкой.
9. Это он хотел забыться и уснуть вечным сном. Уходил из мира непонятым.
10. Он шел прямо к Богу, но задумался на пути.
11. И его ноги занес туман, и высилась лишь венчанная голова его, озаренная розовым блеском.
12. Так стоял одинокий колосс вдали, окутанный вечереющим сумраком.
13. Погас закат.
14. Бездомный туман блуждал по окрестностям.
1. Тогда Ия шепнула: "Это ли счастье!
2. Оно придет с зарею после ночи. Оно будет нежданно.