На зеленом поле перед трибунами уже стояли трех метровые ворота, когда к команде пехотинцев присоединились три игрока. Сердич дал свисток, и семь игроков в красных майках (в них выступали пехотинцы) устремились на голубых (артиллеристы). Но порыв их был скоро прерван, и вот уже голубые бросились вперед, а красные откатились к своим воротам и полукругом стали на их защиту. Несколько передач, и мяч, найдя щель, бомбой полетел в правый нижний угол. Через три минуты в воротах красных побывал второй, а в середине первой половины уже было 3 : 0 в пользу артиллеристов. Счет обещал быть разгромным - броски красных явно не шли, особенно у Светланова, основного снайпера пехотинцев, на которого играла вся команда. Посланный им мяч летел или мимо ворот или во вратаря, а несколько раз даже выскользнул из рук.
В перерыве товарищи обступили подавленно сидевшего на траве Светланова.
- Что с тобой? - спросил капитан команды, положив на согнутую спину Светланова горячую ладонь.
- Не получается, не могу. Замените, - взмолился Светланов.
Это так не походило на него, что вся команда с удивлением окружила Вадима.
- Можешь сказать, что произошло?
- Нет…
Все поняли: настаивать нельзя. Но и освобождать от игры неважно игравшего сегодня Вадима, если даже команда проиграет, тоже было нельзя: Вадим расстроен и может наделать глупостей.
Игра возобновилась. Оттого, что его не заменили, Вадим несколько приободрился. Но мячи по-прежнему плохо шли в ворота артиллеристов. При каждом промахе он задавал себе вопрос: "Неужели не можешь?" "Могу", - произносил он про себя, посылая мяч в сетку. Однако тот упорно не шел в ворота, и каждая неудача вызывала в Светланове сомнение в возможности переломить себя. Лишь под самый конец игры ему удалось забросить подряд два великолепных мяча. Ребята шумно обнимали его, хлопали по спине. Можно было радоваться, но радость, едва возникнув, тут же исчезла - на трибуне ни Гали, ни ее матери уже не было.
17
От умных глаз Ларисы Константиновны не укрылась семейная невзгода Гориных - слишком внимательны и предупредительны были мать и дочь друг к другу. Она не посмела спросить о ее причине - знакомство их было еще не столь коротким. И вместе они оказались только благодаря Сердичу, который пригласил их сесть рядом, видимо, с тем, чтобы его собственное внимание к ней не особенно бросалось другим в глаза.
Когда Сердич ушел на поле, женщины понемногу разговорились. Лариса Константиновна узнала, что Михаил Сергеевич утром уехал в дальний полк, хотя за учение очень устал - утром едва поднялся. По тому, насколько спокойно и заботливо отозвалась о нем Мила, Лариса Константиновна поняла, что причина горя в семье не размолвка между супругами, а что-то другое, и это другое открылось ей, когда у Гали неожиданно выступили на глазах слезы. Лариса Константиновна безошибочно определила, кто был той горькой луковицей, которая заставила девушку прослезиться. Молодой человек, метавшийся по площадке, как показалось ей, огорчен был не менее. Значит, они любят друг друга, и размолвка их, видимо, не так уж серьезна. Только бы она не ожесточила их, не толкнула на необдуманные поступки, которые чаще всего коверкают любовь.
Когда Лариса Константиновна присмотрелась к Светланову, в его беге, рывках и бросках увидела что-то сходное с капризным упрямством и обостренным самолюбием мужа, которые принесли ей столько обид и слез. И ей захотелось уберечь девушку от несчастий, которые достались ей самой из-за неумения вовремя увидеть в красоте, силе и привлекательной настойчивости Аркадьева ограниченность желаний, пустоту. К чему все это привело, ей горько было сознавать. Среди малознакомых людей сейчас ей было легче, чем дома с мужем, который своими упреками довел ее до того, что она чуть не решилась пойти к Знобину за помощью. Но подумав, что Знобин всем, что она ему расскажет, поделится с Гориным, Лариса Константиновна устыдилась и, когда муж разразился еще одной очередью особенно обидных упреков, она второй раз чуть не заявила ему о разводе. Удержала дочь. Перенесет ли она, не совсем здоровая, утрату отца? На горе, любит его. И поймет ли, хоть с годами, нелегкое решение матери? Сохранит ли любовь к ней?
К тревогам о дочери примешались еще какие-то не совсем ясные чувства. Не хотелось вот так, сразу, покинуть этот городок. Что-то удерживало, с чем-то хотелось проститься и потом уже определить свое будущее.
Передумав все случившееся, Лариса Константиновна решила увести девушку подальше от молодого двойника своего мужа.
- У вас нет желания прогуляться? - предложила она Гориным.
- Да, нам лучше уйти, - согласилась Мила.
Женщины медленно шли по городку, не зная, о чем завязать разговор. Поравнявшись с клубом, Лариса Константиновна предложила зайти туда - ей очень захотелось поиграть, а одной неудобно. Первой согласилась Галя, мать пошла за ней.
Лариса Константиновна открыла рояль и долго сидела неподвижно, не решаясь прикоснуться к клавишам. Вспомнился голос рыдающей женщины из спектакля "Гранатовый браслет", который как-то передавали по радио. Последняя сцена в комнате Желткова. Редкие, в слезах, слова Веры Николаевны на фоне медленной "Лярго Аппассионато" из Второй сонаты Бетховена. Лариса Константиновна разучила ее, когда жила в Германии. Дочь уходила в школу, муж на службу, а она садилась за пианино. Так за полгода выучила все четыре части сонаты. Но играла лишь для себя, в минуты невеселых раздумий. И сейчас пальцы, не заботясь о том, как справятся с бетховенской бурной сложностью, наконец, сами тронули клавиши.
Знобин зашел в комнату, когда Лариса Константиновна играла уже вторую часть, медленную, тоскливую, как затянувшееся несчастье. Еще на улице он узнал, кто играет, и пошел на звуки. Слушая теперь музыку, сам поддался ей. Ему хотелось сказать: "Милые вы мои женщины, плюньте на все невзгоды; при всех неприятностях жить вое же чертовски хорошо". Но раздавшиеся в это время резкие аккорды остановили его. И опять - еле слышные печальные звуки, которые сменили почти веселые повторяющиеся трели третьей части и, наконец, песня-марш в последней - эта уже надежда и желание радости.
- Хорошо! - произнес Знобин опьяненно и повторил: - Хорошо!
Ларисе приятна была не сама похвала Знобина, а как он произносил слово "хорошо". Размягченным добрым голосом она спросила:
- Вы знаете, что я играла?
- Бетховена, а что, не знаю. Но все равно хорошо, почти как "Аппассионата".
- Вторая часть этой сонаты называется почти так же - "Лярго Аппассионато".
- Вот поэтому я, видно, и угадал… Знаете что, милые женщины. Вижу, вы загрустили, а в воскресенье это воспрещается. Разрешите рассеять ваше минорное настроение. Предлагаю прогулку за город. Есть у меня один знакомый дед. Будет уха, чудеснейшая!
Мила хотела уклониться, но Павел Самойлович, разгадав ее намерение, шутливо отверг его:
- Во-первых, Михаил Сергеевич достаточно умен, чтобы не ревновать вас, тем более ко мне, во-вторых, мы вернемся на концерт, а в-третьих… Вы не знаете, как хорошо подышать свежим воздухом, не говоря уже об ухе.
- Тимур же останется один…
- Заберем и Тимура.
И по дороге и на берегу реки Знобин шутил и шумел. Он мог бы казаться совсем веселым, если бы не его глаза, которые часто и пристально задерживались на Ларисе Константиновне, будто определяя, с какого боку и в какое время лучше к ней подойти. Когда женщины закончили чистить рыбу и заварили ее, он, хитро улыбаясь, сказал:
- Да, уховары из вас неважные. Надо было несколько рыбешек оставить для повторной варки и для заправки. В наказание, Лариса Константиновна, вооружайтесь удочками. Тимур тоже.
Знобин настроил удочки Ларисе Константиновне, Тимуру, забросил в заводь свою. Постоял. Взглянул на солнце, взобравшееся в самую высь поднебесья, на котором выметались белые стога курчавых туч, потом на изнуренные жарой ивы и березы, потянувшиеся своими тонкими руками-ветками, уже позолоченными первой осенней, листвой к воде, которая тоже лениво скользила куда-то вниз. Знобину и самому захотелось снять рубашку, сапоги и опустить ноги в воду. Но нужно было поговорить с Ларисой Константиновной.
Тимур, не выдержав бесклевья, побрел по берегу. Знобин встал, перебросил удочку на течение, потом еще раз и подошел к Ларисе Константиновне.
- Давайте посидим, - предложил он. Укрепив удочки над водой, подсел к Ларисе Константиновне, попросил разрешения закурить.
- Лариса Константиновна, - обратился он, доставая из старого фронтового портсигара папиросу. - Я должен извиниться перед вами. Без вашего согласия я посоветовал Любови Андреевне зайти к вам в дом.
- Зачем? - насторожившись, спросила Лариса Константиновна.
- Мне кажется, от судьбы вашей семьи зависит судьба другой.
- В какой мере?
- Вы не догадываетесь?
Лариса Константиновна поняла: о встречах Геннадия с Любовью Андреевной знают и другие. Но беда не только в них.
- О двух встречах мужа с этой… я знаю, - произнесла Лариса Константиновна брезгливо. - Но не эта вина его для меня особенно тяжка. Удивлены?
- Удивлен, - согласился Павел Самойлович.
- Просто уверена, ухаживанием за Степановой Геннадий решил сорвать злость или добиться моего смирения. На большее он не решится.
Знобин пристально взглянул на Ларису Константиновну - не спасает ли мужа от неприятностей? Нет. Горькая усмешка сменилась угнетенностью, очень глубокой и давней, и Знобин понял истинный смысл ее слов.
- Когда женщина так безразлично говорит о волокитстве мужа… она или сама очень неравнодушна к кому-то или муж пристрастился к опасному хобби. У вас, вернее всего, второе.
Голова Ларисы Константиновны начала медленно наклоняться к коленям, и Знобин спросил уже прямо:
- Насколько далеко зашло его пристрастие?
- Для других, возможно, нет, для меня - далеко.
- Почему же молчите, на что надеетесь?
- Уже ни на что. Решаю уехать к дочери.
- Нелегкий шаг. А может быть, попробовать вместе изменить его?
- У меня не хватит сил. Он подумает, что вам пожаловалась я, и изведет - опозорила!
- Можно без вас, если разрешите.
Лариса Константиновна неуверенно кивнула головой.
- Расскажите, в чем причина, что он стал таким?
- В чем? - в раздумье произнесла Лариса Константиновна. - В честолюбии. Не вяжется?
- До некоторой степени - да. Честолюбцы обычно бодрятся, играют в значительность до глубокой старости.
- Не выдержал.
- Как же вы, умная, разборчивая женщина, вовремя не разглядели его?
- Тогда я была девушка, - Лариса Константиновна сузила ресницы и на минуту умолкла. Упрек Знобина ей был неприятен, еще более - продолжение разговора, в котором надо открывать постороннему семейные дрязги. "Но, по сути, они ему известны, - возразила себе Лариса Константиновна, - ему нужны только причины. А упрек, вероятно, вырвался случайно, из доброго сочувствия. Возможно, беду твою он выслушает без осуждения, как умный врач. Откройся, вдруг подскажет что-то хорошее или сумеет повлиять на Геннадия. - И тут же испугалась: - Но он обо всем может поделиться с Михаилом Сергеевичем! - И через минуту горестное признание: - А Горин разве не знает? Читал личное дело, не раз разговаривал о муже с Павлом Самойловичем… Скрывать всем известное - смешно и глупо. А тебя еще считают умной женщиной. Так что…"
Лариса Константиновна приподняла голову, устремила взгляд на противоположный берег и устало заговорила:
- С Аркадьевым я познакомилась через два года после неудачной дружбы с Михаилом Сергеевичем. Выбор еще был, но уже не тот, что прежде. После четырех лет войны офицеры влюблялись быстро, с предложениями не тянули, и девушек, жаждущих выйти замуж, было с избытком. Геннадия я предпочла потому, что казался сдержанным, выглядел скромнее фронтовиков, которые не импонировали мне своим прямолинейным ухаживанием.
- И Михаил Сергеевич?
- Нет, он был добрым исключением. В Геннадии мне виделось что-то сходное с ним - тоже, казалось, не хотел ни с кем соперничать, проявлял только сдержанное внимание и терпеливо ждал.
- При его данных, характере… как-то не верится.
- Другим он быть не мог: офицером стал после войны, имел всего одну, юбилейную медаль. Лишь работа в училище позволила быстро поступить в академию. Среди слушателей тогда и капитан был редкостью, в большинстве учились майоры… полковники, а он - всего старший лейтенант. Снисходительность, шутки видавших виды однокашников были ему обидны и вызвали в нем, как я поняла позже, острое, болезненное желание догнать и обойти обидчиков, доказать, что, не родись он с запозданием, еще не известно, у кого было бы больше орденов. Первым его трофеем оказалась я.
- Трофеем?
- Можно подобрать другое слово, помягче.
- Торжествовал?
- Не слишком открыто. Все же любил меня. Но не только за то, что нравилось во мне другим.
- Что же еще?
- Папа. Опять удивлены?
- Уже меньше.
- Папа работал в Генеральном штабе, начальником управления. Геннадию казалось, что только там он сможет применить свои способности и с помощью папы облегчить себе службу. Мне не хотелось уезжать из Москвы, и я поговорила о Геннадии с папой.
Мы остались в Москве, родилась дочь, и пять лет, можно было бы сказать, прошли счастливо, если бы не умер пана.
При очередном аттестовании Геннадию записали: без войсковой практики назначение на новую должность нецелесообразно. Он тут же подал рапорт и уехал в войска.
На штабе полка был недолго, заместителем командира - задержался. А когда стал командовать полком, дела пошли хуже: взысканий получил с избытком, даже партийное. И он сник, замкнулся, домой начал приходить нетрезвый. Предложила пойти работать в академию - отказался: не надеялся, что со взысканиями возьмут, или решил изменить о себе мнение. Скорее второе. Ушел в работу, сидел в полку, не зная свободных вечеров и выходных, научился повышать голос, разбрасывать взыскания. Перестал читать даже самое необходимое, и разговоры наши стали скучными, плоскими. Когда упрекала - отшучивался: теперь любят не знающих, а умеющих… быть не умнее начальника. Некоторое время я мирилась, ждала: улучшатся дела полка, возьмется за себя. Дела поправились, он получил полковника, но… вечера пошли на преферанс, игру в бильярд, участились званые ужины для избранных, нужных. Такие, как в честь моего приезда, а по сути ради Амбаровского и Горина. Но Михаил Сергеевич, видимо, догадался, не пришел… В этом причина наших ссор, хотя поводы для них бывают разные и самые пустячные…
Знобин затянулся. Причина болезни была ясна, а лечить не хотелось, тем более тем, что хочет сам Аркадьев - продвижением по службе. Не заработал. Нет, его надо лечить иначе, сурово, как вообще лечатся такие болезни. Или - или. Или перевернет всего себя, или вон. Без жалости, без малейшего сострадания!
В городок вернулись незадолго до начала концерта - только успели переодеться.
В ожидании концерта Знобин чутко прислушивался к разговорам - забылось ли у людей огорчение, вызванное суровой проверкой. В гуле голосов вроде не слышалось унылого настроения, хотя было оно совсем не тем, что неделю назад.
У ближнего от сцены входа увидел Сердича, который, как ему показалось, нетерпеливо искал кого-то. "Может, что случилось?" - подумал Знобин и подозвал его к себе.
- Вы давно из штаба?
- Только что.
- Что там?
- Ничего, все в порядке.
- Михаил Сергеевич не звонил?
- Звонил. Просил передать, задержится: приглашен на свадьбу.
- Тогда занимайте его место.
- Благодарю. - Сердич сел между Галей и Ларисой Константиновной. И тут почувствовал такое волнение, что с запинкой поздоровался с Ларисой Константиновной и, чтобы она не заметила в нем внезапной перемены, обратился к Гале.
Внимание полковника к девушке вызвало шутки в группе молодых офицеров, среди которых, находился и тот, кто был уполномочен занять свободное место рядом с Галей, объяснить ей поведение Вадима и договориться о свидании.
- Если полковник продолжит свои приятные улыбки и в будущем, акции Вадима упадут до катастрофического уровня.
- У Вадима одно существенное преимущество - он намного моложе. И потом, друг Сережа, надо развивать наблюдательность, иначе на всю жизнь останешься верхоглядом. Рыба такая есть, - возразил ему с насмешкой другой офицер.
- Посмотрим.
- А я уж дважды подмечал, с каким томительным волнением сей рыцарь даму пожирал, - продекламировал офицер.
Второй офицер оказался прав - поговорив с Галей, Сердич повернулся к Ларисе Константиновне.
- Шевельнулся, значит, скоро начало, - кивнул он на занавес.
- У вас какое-то необычное настроение. Возможно, хотите петь?
- Не на публике.
- Да, уже не те годы, когда хочется ее шумного внимания, - сказала Лариса Константиновна про себя.
- Но сегодня вам этого не избежать.
- Вернее, вам. Аккомпаниатор всегда в тени. Положение обязывает вас спеть хорошо.
Внимание Ларисы Константиновны тронуло Сердича, и он, сдержав волнение, ответил:
- Спасибо за заботу. Нам скоро выступать, пройдемте к роялю.
После исполнения номера, шумно одобренного залом, настроение Сердича приподнялось. Но когда, направляясь в зал на свое место, он подумал, что Лариса Константиновна скоро уйдет домой, сердце его томительно сжалось. Лариса Константиновна, заметив в нем перемену, спросила:
- Вам не слишком одиноко, когда вы возвращаетесь с работы домой?
- Одиноко.
- Почему же… - не договорила Лариса Константиновна.
- Один академический товарищ… Вы не знали подполковника Кучара?.. Такой огромный?
- Чуть-чуть помню. Кажется, принимала у него кандидатский по языку.
- Значит, он. Уже доктор, профессор, скоро генерал. Так вот, он посоветовал мне: не женись на красивой, женись на любимой.
Стесненный голос больше, чем слова, открыл Ларисе Константиновне состояние Георгия Ивановича. Какое-то время на душе было тепло и грустно. А когда уселась на место, мысли отлетели к Горину. Вспомнилось волнение, которое охватывало его при встречах с нею здесь, в городке. Но почему за все это время он ни разу не попытался увидеться с ней наедине, по-дружески поговорить, погрустить о давно минувшем? Не хочет себя тревожить? Или боится разговоров? Или настолько увлечен службой, что иного счастья и не ищет? Или вполне доволен семьей? Лариса Константиновна задавала вопросы и не находила на них ответа. Она посмотрела на Милу и вдруг заметила, что лицо ее иссечено мелкими морщинками, которые несомненно были следами нелегко прожитой жизни. И снова побежали вопросы: "Неужели во многих из них виноват Михаил? Нет, едва ли. Видимо, работа, тревоги за судьбу женщин и детей, которых она лечила, невзгоды семьи постепенно исписали ее доброе лицо. Вот, теперь что-то случилось с дочерью. И как это сблизило мать и дочь! И Михаил Сергеевич, наверное, знает о новой беде: расспросил, высказал свое мнение, что-то посоветовал. А потом случившееся обсудили всей семьей".
От доброй зависти учащенно забилось сердце. Как ей хотелось делить с семьей любое горе! Поровну между всеми. Пусть даже ей достанется больше…
Раздались аплодисменты. Лариса Константиновна не слушала исполнителя, но все же несколько раз беззвучно похлопала ладонями.