- Значит, провалили вы меня в отместку за то, что я с вами со всеми не соглашался? Допускаю, и я ошибался, можно было бы поправить. А вы сразу вон!
- Поправишь тебя, - усмехнулся Марков. - Кто тебя поправлять брался, сам не раз с шишками уходил. - Он переменил тон и сказал сурово: - Провалили тебя за дело. Новые, огромные задачи поставила перед нами партия, а ты стал сильно мешать их решению.
- Уже во вредители записали, - мрачно проговорил Семенов.
- Ты погоди. Хоть и поздно сейчас, а несколько минут придется тебе потерять - послушай. Ты вот гордишься, что по качественным показателям мы первое место в стране заняли по нашей отрасли промышленности. Я тебе скажу больше - у нас на заводе имеются такие показатели, по которым мы на первое место в мире вышли - взять, например, использование объема печей.
- Вот этим надо гордиться, - прервал его Семенов. - Это и есть главная задача - добиться самых высоких показателей.
- Не горжусь я этим, - возразил Марков. - И скоро эти самые печи с высокими показателями ломать буду, потому что устарели они. Помнишь, я тебе сказал: "На первое место в стране вышли - начало неплохое". Это не слова были, Василий Петрович, а план, сейчас осуществлять его буду. И еще я тебе скажу: после приезда из Америки меня, как ты знаешь, главным инженером главка назначили, потом начальником главка. Сам я это высокое место бросил и попросился в Рудный - много нервов пришлось потратить, пока отпустили.
- Так ты сам перевелся? - с удивлением спросил Семенов. Он знал, что Марков ушел в директоры комбината с поста начальника главка, но не представлял, что это произошло по его личному желанию.
- Сам, - подтвердил Марков. - Чувствовал, что высокие административные посты не по мне. Я инженер, настоящее мое место здесь, рядом с агрегатами; там, в Москве, в своем кабинете, я тосковал по цеху. И ехал и сюда с твердым намерением ломать старую технологию, удалять косных людей и переводить нашу металлургию на новые пути. Помнишь, тебе не понравились мои резкие слова на аэродроме, - тоже не случайно они у меня вырвались.
- Так почему печи ломать будешь? - переспросил Семенов нахмурясь, ему неприятно было это напоминание.
- Я уже сказал, устарели. Вот год назад в Америке компания Шеррит-Гордон построила небольшой никелевый заводик, работающий по совершенно новой в цветной металлургии схеме, - на нем нет печей, конвертеров, электролизных ванн, всего того, без чего немыслимы старые заводы; вместо них - закрытые гигантские автоклавы. Рудный концентрат автоматически подается в автоклавы, растворяется в аммиаке, а из раствора - автоматически же - осаждаются чистые металлы. И все! Ты понимаешь, все закрыто, автоматизировано, людей мало, отсутствует тяжелый труд. Это завтрашний день нашей металлургии, на него надо равняться.
- И что же, думаешь внедрять у нас в Рудном эту новую американскую схему? - спросил Семенов. Заинтересованный сообщением Маркова, он на минуту даже забыл о главной цели своего разговора с ним.
- Нет, - возразил Марков категорически. - И в мыслях не было у меня рабски копировать американцев. Мы здесь, в опытном нашем цехе, поставили свои эксперименты - тоже автоклавы, только другой конструкции, и растворение идет не в аммиаке, а в кислоте. И нам удалось на опытной установке добиться значительно более высокой производительности, чем получилось у американцев. Вот такой процесс мы и собираемся внедрять. Я уже согласовал с министерством, вопрос внесем в правительство; думаю, в будущем году начнем широкую реконструкцию завода. Дело очень сложное - перестройку придется проводить, не прерывая производства, на ходу, - наша продукция, как ты знаешь, очень дефицитна, в ней многие отрасли промышленности нуждаются. Предвижу не только лавры, но и шипы - придется вносить коррективы в планы и, главное, мыслить другими категориями - строить расчеты уже не на месячном, а на квартальном и годовом выполнении; у нас к подобной работе мало привыкли, вероятно много грозных бумажек будет прибывать из центра.
Семенов сказал грубовато и искренно:
- Широко задумано. Жаль, конечно, что меня в болваны записали, считаете неспособным к такому "квартальному", а не "месячному" мышлению. Ну, тут уж ничего не поделаешь.
И он повторил с горечью, уже не скрывая вздоха:
- Жаль, жаль, Алексей Антонович, что в такой серьезный и решающий момент вы меня из Рудного выставляете. Обидно за недоверие…
Марков возразил:
- А ты оставайся. Зачем тебе уезжать?
- Место экономиста предложишь где-нибудь в цехе? - сердито спросил Семенов, вспоминая предложение Лазарева. - Не по мне это.
- Почему экономиста? - удивился Марков и, как показалось Семенову, искренно. - Совсем другое я хотел тебе предложить - идти на низовую партийную работу. Скажем, возглавить заводский партийный коллектив. Нет сейчас в Рудном более важного места, чем это: предстоит огромная работа по реконструкции, нужно всю партийную, всю рабочую и инженерную массу поднять и мобилизовать. Думаю, ты хорошо с этим справишься.
И, видя изумление на лице Семенова, Марков пояснил:
- В горкоме ты был не на месте. Вот как я - в кресле начальника главка; только я знал это о себе, а ты не знал. На работе в горкоме не достоинства, а недостатки твои верх брали. Настоящее твое место, думаю, именно на заводе, рядом с массами, в цехах, а не в кабинетах. Я часто вспоминал первые месяцы нашей общей борьбы за план - ведь ты дневал и ночевал на предприятиях, всех подталкивал, всех тормошил, был в курсе каждой важной операции, люди к тебе шли охотнее, чем к начальникам цехов, охотнее, чем ко мне. Это я хорошо запомнил и особенно часто вспоминал, когда поднимался в горкоме на третий этаж, в твой кабинет, - совсем не похож был ты в этом кабинете на того, другого.
Слова Маркова поразили Семенова. Он узнавал в них свои мысли, те самые, что явились ему в его одиноком споре с самим собою в саду. И снова он видел свою неправоту - ему казалось, что люди забыли о его достоинствах, видят в нем только плохое, а вот Марков, главный его противник, его враг, как он еще полчаса назад думал, стоит здесь и спокойно говорит о нем то хорошее и правильное, чем он всегда сам тайно гордился. Семенов вспомнил слова Лазарева: "Марков на мелкую месть не поднимется… Марков в людях разбирается - в этом его сила".
Не показывая своего волнения, Семенов проговорил:
- Да как это сейчас можно - после моего провала? Ты представляешь отношение людей ко мне?
- Трудно, - согласился Марков. - Трудно, но осуществимо. Со многими товарищами я уже беседовал, они соглашаются, что на заводе ты бы подошел. Сегодня, перед тем как идти к тебе, я был у Чибисова в гостинице; он согласен поддержать меня, обещает оказать всяческое содействие. Верховенский даст рекомендацию от горкома, он это сразу предложил. Одно могу сказать - весь свой авторитет в заводской партийной организации в ход пущу, чтоб добиться этого, если ты, конечно, сам на это согласен.
Сомнений больше не было - Марков говорил серьезно и искренно. И Семенов уже знал, что примет это предложение с охотой и радостью, - это был лучший выход, лучшее решение в создавшейся обстановке, а может, и вообще более правильный путь его жизни. Он сказал, не веря в свои слова, может быть, только для того, чтоб этими словами зачеркнуть все плохое, что - было в их отношениях, и начать новые, хорошие отношения:
- Ну, а там, на заводе, счеты будешь со мной сводить?
Марков, нахмурясь, ответил сурово:
- Счеты я с тобою уже свел - работать будем!