Книга представляет собой продолжение повести "Тайна реки Злых Духов". Читатель встретится здесь со знакомыми ему героями - Сашей, Наташей, Валерием. Теперь они повзрослели, стали студентами университета. Вместе с ними читатель вступит в кипучую многогранную жизнь вуза, в интересный и- захватывающий мир науки.
О борьбе нового, прогрессивного со старым, отживающим в науке, о роли в ней молодежи, о судьбах одной из старейших наук - геологии повествует эта книга.
Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 47
Владимир Корчагин
Путь к перевалу
Светлой памяти профессора Леонида Михайловича Миропольского
Вместо предисловия
Большое, во весь квартал, белое здание. Высокие колонны у портала и боковых галерей. Золотом горящие буквы на фронтоне. Университет…
У каждого, наверное, хоть раз да возникало желание заглянуть в окна первого этажа, а то и проникнуть внутрь этого здания, чтобы своими глазами увидеть, как живет она - наука.
Но плотно прикрыты массивные двери. Ни звука не доносится из-за высоких, за двойными рамами, окон. Безмолвны закрывшие их вековые липы. Торжественная тишина, казалось, навечно поселилась в стенах храма науки.
Однако бывает час, когда двери раскрываются настежь. И со всех сторон устремляются к ним молодые люди с папками, сумками, портфелями. Это спешат на занятия студенты. Для них университет уже не храм… Здесь они учатся, работают, отдыхают. Здесь они дружат, мечтают, влюбляются. Здесь они становятся взрослыми людьми и получают путевку в жизнь. Но и для них не сразу открывается, как живет она - наука.
Впрочем, попробуем пойти вслед за ними…
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1. ДОЦЕНТ ВОРОНОВ
Корреспондент областной газеты Лев Ашмарин спешил. Не потому, что он куда-то торопился или слишком дорожил своим временем. А просто потому, что таков был его стиль. Тем более, что сегодня у него ответственное задание.
Главный поручил написать очерк о ведущем научном работнике университета. И указал объект интервью - заведующий кафедрой минералогии доцент Воронов. Зачем понадобился именно геолог, непонятно. То ли дело, скажем, астроном или физик: тут можно развернуться…
Но задание есть задание. И Ашмарин еще в редакции набросал план действий. Разумеется, он не ограничится беседой с одним Вороновым. Это напоследок. Сначала интервью с деканом факультета. Затем - секретарь партбюро. Потом слово одному-двум сотрудникам, ну и, может быть, студентам. И только после этого - сам Воронов.
К университету Ашмарин подошел быстрым размашистым шагом, в два прыжка поднялся по ступеням, рывком открыл входную дверь. К швейцару обратился коротко:
- Корреспондент газеты. Срочно нужен декан геологического факультета.
- Модест Петрович, стало быть? - Старик-швейцар оглядел его с ног до головы, для чего-то пожевал губами. - Так это на втором этаже. Прямо по лестнице, и налево. Там спросите…
Ашмарин поднялся наверх и еще издали увидел массцвную дверь с черной стеклянной табличкой:
"Декан геологического факультета
доктор геолого-минералогических наук
профессор Бенецианов М. П."
- Гм… Солидно! - Ашмарин негромко постучал и потянул за ручку двери. Она оказалась запертой. Он в растерянности оглянулся. Из двери напротив вышла девушка.
"Ничего себе!" - мысленно отметил Ашмарин и на всякий случай шагнул навстречу:
- Девушка, постойте, мне декан нужен…
- Модест Петрович?
- Да, я из газеты, и…
- Так он еще не приходил, наверное.
Ашмарин взглянул на часы: половина одиннадцатого.
- Как не приходил? Когда же он у вас приходит?
Девушка выразительно пожала плечами, чуть заметно улыбнулась.
- Ну да, я понимаю, профессор… - Ашмарин снова покосился на блестящую табличку, досадливо поморщился.
- А вы позвоните ему домой. Из деканата. Там и помер телефона скажут. - Девушка явно хотела ему помочь.
- Спасибо за совет. Где он, ваш деканат?
- В конце коридора. Видите, открытая дверь? - Девушка не торопилась уходить.
Ашмарин спросил ее:
- А вы что, работаете здесь?
- Нет. Я еще только на четвертом курсе…
- Вот как! Значит, студентка. - Ашмарин вспомнил, что беседа со студентами входит в составленный им план действий. Но первое слово должно принадлежать декану. Как решил. А потому, не теряя времени - к телефону!
В деканате Ашмарина встретили весьма любезно. Он набрал нужный номер и через минуту услышал внушительный голос декана:
- Про-о-офессор Бенецианов слушает.
- Модест Петрович, здравствуйте. Это корреспондент областной газеты вас беспокоит.
- Корреспондент?
- Да, мне поручено написать очерк об одном вашем сотруднике, доценте Воронове…
- Почему именно Воронове? - нетерпеливо перебили в трубке.
- Да очерк, видите ли, об одном из ведущих ученых университета. И редакция выбрала ученого вашего факультета. Так вот, мне хотелось бы прежде всего выслушать ваше мнение. Что бы вы могли сказать…
- Прежде всего я должен сказать, - не дал ему договорить Бенецианов, - что выбор нельзя назвать удачным. Воронов - явление не типичное для науки.
- Странно… В редакции мне сказали…
- Странно то, что редакция берется не за свое дело, - прервал Бенецианов. - Мне кажется, вопрос о том, кто может фигурировать в подобного рода очерке, должен решаться администрацией факультета.
- Н-да… - протянул сбитый с толку Ашмарин. - Так что же вы посоветуете?
- Я меньше всего склонен давать советы, - холодно сказал Бенецианов. - Но если вам нужен растущий ученый факультета, то поинтересуйтесь работой доцента Чепкова. Упорный, настойчивый исследователь. Тесно связан с нуждами производства. Опытный педагог и прекрасный общественник. В этом году защищает докторскую диссертацию.
- Спасибо, я постараюсь встретиться с ним, - сказал Ашмарин, поспешно раскрывая блокнот. - Как вы сказали, доцент…
- Доцент Чепков Иван Яковлевич, заведующий кафедрой региональной геологии.
- Благодарю вас. - Ашмарин повесил трубку и задумался. Дело приобретало неожиданный оборот. "Что же теперь делать?.. Редактор дал вполне определенное задание - очерк о доценте Воронове.
Посмотрим, что скажут другие. - Ашмарин поставил птичку на первом пункте своего плана и вышел из деканата. - Теперь: секретарь партбюро".
В коридоре было по-прежнему пусто. Лишь у дверей одной аудитории лениво переговаривались двое ребят. Студенты. Что же, теперь можно поговорить и с ними. Жалко, что не познакомился с той, зеленоглазой. Где ее теперь найдешь! Он подошел к студентам:
- Здравствуйте! Вы с какого курса?
- Со второго, - нехотя ответил один из них.
- А что тут стоите?
- Да лекция сейчас - так себе. Муть, одним словом!
- Так пойдемте, покурим. Где тут у вас можно подымить?
Через несколько минут они уже беседовали как закадычные друзья.
- А доцент Воронов у вас читает? - спросил Ашмарин как бы между прочим.
- Читал в прошлом году, - ответил, пуская дым, один из ребят, назвавшийся Борисом Силкиным.
- Ну и как?
- Зверь!
- То есть как, зверь?
- Зарезал на экзамене. И было бы за что! По учебнику все рассказал в точности. Так нет, подай ему какие-то собственные теории. А зачем они мне, спрашивается, нужны? Геологу они - все равно, что блохе - бантик! Для геолога главное - во! - Он указал на железные бицепсы своих рук. - Ну, и чтоб ноги были привешаны, как надо! Верно, Семен?
- Само собой. Геолога, как волка, ноги кормят, - поддакнул тот. - А Воронов все на математику жмет, на всякие там электроны да протоны.
- Так, может, нельзя теперь без этого? - осторожно заметил Ашмарин.
- Геологу-то нельзя! Вы что, не представляете нашу работу? Книг о геологах не читали?
- Читал, конечно, - протянул неопределенно Ашмарин. - Так, значит, не любите вы Воронова?
- Не за что его любить! - отрезал Силкин.
- Ну, будьте здоровы! А где сейчас может быть четвертый курс?
- Они только что с практики приехали. Сегодня, вроде, первый день занимаются. Взгляните в расписание.
- Спасибо, посмотрю. - Ашмарин медленно пошел по коридору, взвешивая все, что уже знал о Воронове, и стараясь представить, что еще прибавит к этому беседа с секретарем партбюро. Очерк пока, как говорится, не вытанцовывался.
Секретаря партбюро Алексея Константиновича Стенина Ашмарин нашел на кафедре палеонтологии. В ответ на обычное приветствие навстречу ему поднялся невысокий худой мужчина в светлом костюме и безукоризненно повязанном галстуке. Был он чисто выбрит, имел удивительно тонкие, словно женские, руки и производил впечатление очень больного или очень усталого человека.
Ашмарин отрекомендовался, объяснил цель своего прихода. Стенин внимательно выслушал его, с минуту походил по комнате. Затем усадил гостя в глубокое кожаное кресло, придвинул папиросы, закурил сам.
- Что я могу сказать о Воронове?.. Представьте себе глухой дремучий лес. И в нем - дорога. Одна-единственная. Далеко не прямая. Довольно неудобная. Но люди к ней привыкли. По ней ходили отцы и деды. На ней известна каждая кочка, каждый ухаб. И вот находятся люди, которые решили проложить новый путь, более прямой и близкий. А дело это, сами понимаете, не простое, в какой-то мере даже рискованное. Другим бы помочь им, - ан нет! Велика сила привычки… Так вот, Воронов из тех, кто ищет лучших путей, не боясь этой силы.
- Теперь мне кое-что понятно! - воскликнул Ашмарин, прикидывая, как все это впишется в очерк. - Речь идет о новых идеях, которые, как видно…
- Остерегайтесь поспешных выводов, молодой человек, - остановил его Стенин. - Обстановка на факультете не так проста. Постарайтесь разобраться в ней, прежде чем начнете что-либо писать. Ну, и, разумеется, я всегда к вашим услугам.
- Благодарю вас, постараюсь, - ответил Ашмарин, прощаясь. Разыскав в блокноте набросанный в редакции план, он поставил на втором пункте жирную птичку, а рядом - большой восклицательный знак.
"Теперь - беседа с кем-нибудь из сотрудников. Что же, зайдем к "растущему" Чепкову, послушаем, что он скажет…"
Заведующий кафедрой региональной геологии принял Ашмарина в подвале кернохранилища, у высоких стеллажей с образцами. Худой, длинный, в черном, со следами кислоты халате, с папиросой в зубах и заметной щетиной на щеках, он походил больше на продавца керосинной лавки, чем на доцента университета.
Приход корреспондента не произвел на него, по-видимому, ни малейшего впечатления. Он коротко извинился за то, что должен закончить разговор с "товарищами из треста", без лишних слов пододвинул Ашмарину свой стул, перебравшись на край стола, и, взяв кусок керна, начал обстоятельно, со знанием дела, объяснять сущность какой-то ошибки, допущенной буровиками на нефтяной площади. Все это заняло у него не больше десяти минут, после чего трестовские геологи ушли, а Чепков обратился к Ашмарину:
- Теперь я к вашим услугам.
- Простите, что отнимаю у вас время, - сказал Ашмарин, невольно проникаясь уважением к этому энергичному человеку с руками рабочего..
- Ну, если каждый будет считаться со своим временем! - Чепков дружески похлопал Ашмарина по плечу. - Давайте выкладывайте, чем могу служить.
"А ведь, пожалуй, Бенецианов прав, - подумал Ашмарин. - Впрочем, первое впечатление может быть обманчиво".
- Меня интересуют некоторые ученые факультета, - начал он осторожно. - Вот, к примеру, доцент Воронов и доцент Стенин… Хотелось бы узнать мнение товарищей о них, мнение их коллег.
- Воронов и Стенин?.. Что же, доценты как доценты. На факультете занимаются тем же, чем все мы. И в общем-то неплохо. Если вы имеете в виду их общественную деятельность, то Стенин, конечно, более активен. Однако на посту секретаря он недавно. Собственно, от меня и принял дела полгода назад. А что касается их роли в науке, то, видите ли, какое дело…
Чепков спрыгнул со стола и, отогнув полу халата, полез в карман за папиросами. Ашмарин поспешил раскрыть блокнот.
- Дело в том, что во все времена, - продолжал Чепков, раскуривая папиросу, - в науке было два основных направления: наука для науки и наука для народа, для людей, для нас с вами. Причем у нас, в геологии, линия раздела между этими направлениями всегда была, пожалуй, наиболее четкой. Мы, геологи-ученые, в большинстве помогаем геологам-производственникам, даем конкретные рекомендации, как наиболее легко и быстро находить и разведывать месторождения полезных ископаемых. Что было бы, если бы мы отмахнулись от этих задач? К кому бы тогда пошли вот они, те, что только что были здесь? Одним словом, это направление не нуждается в рекламе. Мы, по сути дела, такие же труженики, как и наши товарищи, работающие в поле.
Чепков усмехнулся:
- Недаром некоторые "ученые" даже не признают нас за своих коллег. Но меня лично это не очень трогает. А вот Воронова, да и Стенина, все это, видимо, не устраивает. Очень хочется им прослыть творцами чего-то нового, необычного, а на деле такого, в чем могут разобраться только избранные, если вообще там есть в чем разбираться. Удивляюсь я, между прочим, тому же Воронову. Сын рабочего, бывший солдат, а строит из себя эдакого аристократа от науки. А в общем, походите, посмотрите. Вам, как свежему человеку, все это будет виднее. - Чепков бросил окурок в ящик с песком.
Ашмарин посмотрел на его смятый воротник, черный лоснящийся галстук и подумал:
"Да-а, этого не назовешь аристократом. Работяга… И, главное, без всякой позы, даже не подумаешь, что перед тобой доцент, заведующий кафедрой. А у Стенина в самом деле проглядывает что-то такое… аристократическое. Кому же из них верить? У этого, кажется, все, как на ладони. А Стенин, тот не прост. Совсем не прост!
Что же, посмотрим на самого Воронова".
***
Разыскав кабинет заведующего кафедрой минералогии, Ашмарин постучал. Открыл дверь и… невольно остановился на пороге. Вместо ожидаемых кресел и массивных письменных столов он увидел нагромождение приборов, распределительных щитов и панелей, причудливое переплетение проводов, экраны осциллографов. В нос ударил запах канифоли.
Что такое? Куда он попал? В глубине комнаты, возле огромной медленно вращающейся махины, возилось несколько человек. Навстречу Ашмарину шагнул молодой плечистый мужчина с ярко-красным цилиндриком "сопротивления" в петлице халата.
- Что вы хотели? - спросил он.
- Простите, я, должно быть, ошибся. Мне нужен доцент Воронов. - Ашмарин с опаской взглянул на болтающийся над головой электрокабель.
- Воронов? Юрий Дмитриевич! - окликнул мужчина, обращаясь к высокому голубоглазому шатену в белоснежной рубашке с закатанными по локоть рукавами, - Юрий Дмитриевич, к вам пришли!
- Я занят, - коротко ответил тот, даже не взглянув на Ашмарина и не выпуская из рук паяльника.
Но Ашмарин был не из тех, кто привык отступать. Он подошел к Воронову.
- Простите, Юрий Дмитриевич. Я из газеты, и мне бы нужно…
- Я занят! - еще категоричнее повторил Воронов.
- Но у меня тоже на счету каждая минута, - возразил Ашмарин. - Повторяю, я корреспондент областной газеты…
- Вадим, поговорите с товарищем, - сказал Воронов, не повышая голоса, и Ашмарин, вежливо взятый под руку все тем же исполином, в мгновенье ока снова оказался у двери.
- У Юрия Дмитриевича ответственный момент: большой магнит капризничает, - кротко напутствовал его Вадим, провожая за порог.
Оторопевший Ашмарин двинулся прочь.
- Ну, это уж не аристократ, а деспот какой-то! - бормотал он на ходу. - И какое отношение к минералогии имеет вся эта электронная техника? Может быть, Стенин все-таки прав?.. Но как бы там ни было, а так вот выставить человека за дверь!..
- Простите, вы чем-то недовольны?
Ашмарин поднял голову. Перед ним стояла и насмешливо щурила глаза молодая дама с длинной указкой в руках и рулоном карт под мышкой. Ашмарина передернуло от досады. Видимо, она была свидетельницей того, как его выпроводили из кабинета.
- Наоборот, я страшно доволен! - буркнул он, мысленно посылая ее ко всем чертям. - Здесь что, всегда так встречают посторонних?
- Нет, вам еще повезло, - рассмеялась дама. - Бывает и хуже.
- Гм… А с кем, собственно, имею честь?..
- Строганова Софья Львовна, - проворковала дама, - доцент кафедры общей геологии.
- Корреспондент областной газеты Лев Ашмарин, - отрекомендовался он с достоинством.
- Очень приятно. Вы что же, хотели проинтервьюировать нашего Ноздрева? - поинтересовалась она. Мы к его повадкам уже привыкли. А вот вам, газетчикам, было бы неплохо урезонить его. Право же, за это будут признательны и научные работники и студенты факультета. - Софья Львовна одарила Ашмарина ослепительной улыбкой и скрылась в кабинете декана.
Ашмарин растерянно почесал в затылке:
- Ну и денек! Как бы вместо очерка не получился фельетон… - Он в раздумье зашагал к лестнице. Но его окликнули:
- Товарищ корреспондент, товарищ корреспондент!
Он оглянулся. За ним бежала зеленоглазая незнакомка.
- Товарищ корреспондент, я слышала ваш разговор с Софьей Львовной. Нечаянно, так уж получилось. И я прошу вас, не верьте ей!
- Не верить? В чем?
- В том, что Юрий Дмитриевич… что Воронов… В общем, вы даже не представляете, какой это замечательный человек! И мы, студенты… Да что там говорить, через полчаса он будет читать нам первую лекцию по кристаллохимии, - вы обязательно ее послушайте. Пожалуйста.
- Послушать лекцию?
- Да-да! Если вы в самом деле хотите что-то писать о Воронове, вам просто необходимо увидеть его на лекции, - настаивала девушка.
"А ведь это, пожалуй, так", - подумал Ашмарин.
- И вы согласитесь быть моим гидом? - спросил он. - Неудобно как-то, знаете, постороннему…
- На лекцию Воронова неудобно? Да к нему со всех факультетов ходят. Особенно на кристаллохимию. Это же курс факультативный, еще придется места занимать.
- Но я все-таки попрошу вас. Да, кстати, мы с вами до сих пор не знакомы. Как вас зовут?
- Инна.
- А меня - Лева. Ну, что же, пойдемте вместе.