- Таки нет, - покачал головой Свинчутка. – Я знаю, про кого ты говоришь. Это обычная ведьма невысокого уровня, вряд ли мы сможем ее масштабно использовать. Хотя… впрочем, весь свой вред она вполне может сделать и без степени и звания, в отличие от тебя.
- Но я слышал, что в министерстве долго все документы проходят, - обеспокоенно сказал Мухин.
- И что же ты конкретно слышал?
- Что все аттестационные дела там валяются в кучах, половину из них не регистрируют, что вопрос присвоения ученых званий происходит по принципу: понравилось дело клерку, который его читает или нет.
- Таки хотелось бы, чтобы так оно и было, но думаю, что ты все же слишком радужно на все это смотришь. Нам еще предстоит поработать, чтобы все было именно так. Но с твоим конкретным делом проволочек не будет, это я тебе обещаю. И вот еще что. Я, правда, сам в нем не состою, но у нас есть своего рода клуб, в который должен вступить каждый, кто хочет занимать особое положение. Ты можешь вступить в него, но у меня есть более интересное предложение: я готов сделать тебя своим учеником.
- А что мне это даст?
- О, очень многое: ты не просто будешь тем, что написано на табличке на двери моего кабинета, но и будешь этим гордиться!
- Как‑то не очень заманчиво, - поежился Мухин. - Это что: шутка?
- Какие могут быть шутки в таких серьезных вещах. Ты должен смотреть правде в глаза: ты уже этим являешься и будешь всегда являться, для тебя пути назад нет. Но ты пока этого стесняешься, и это отравляет тебе жизнь. Я же научу тебя гордиться этим!
- А можно потом дать ответ?
- Подумай, но второй раз такое не предлагают! - важно заявил Свинчутка. – Решено: ты еще и кандидат в мои ученики. Должен же я готовить себе смену. А сейчас аудиенция окончена. Поезжай в свой городок, и все хорошенько обдумай.
Супергерой своего рода
… Борух Никанорович закрыл дверь за мэром Мухославска, сел на кресло и закрыл глаза. В очередной раз в его памяти встали картины необычайных событий, происшедших с ним.
Свинчутка вспомнил, какие боли ему пришлось перенести из‑за рака прямой кишки, появившегося из‑за того, что он использовал доллары вместо туалетной бумаги, как осуждал его за это сэр Джеймс, и как он потом злорадствовал, когда была диагностирована онкология.
- Нельзя смеяться над нашими ценностями! - торжествующе кричал лорд умирающему от боли.
А у Боруха Никаноровича не было ценностей – ни положительных, ни отрицательных. В страданиях он не видел смысла. В какой‑то момент изнуряющая боль прекратилась. Профессор с удивлением увидел со стороны свое мертвое тело, и темного духа рядом с собой.
- Ну, что, Борух Никанорович, - сказал ему дух, - вы можете сейчас пойти со мной на место вечного мучения, а можете отложить этот поход, и помучить пока других людей. Что вы выбираете?
- Вы это всем предлагаете? – поинтересовался Свинчутка.
- Нет, очень редко. Мы можем материализовать ваш дух, чтобы вы еще какое‑то время продолжили свою работу на земле.
- А как я буду выглядеть?
- Так же, как и раньше. Но при этом вы будете неуязвимы.
- А как произойдет материализация?
- Дело в том, что для материализации духа нужна наиболее соответствующая ему консистенция. Вас в гробу положат в склеп, под ним прорвет канализацию, источники из которой разорвут в клочья ваш гроб, растворят ваше тело, как сахар в чае, чтобы сделать его уже обновленным, состоящим из… ну, вы сами догадались?
- Как это возможно?
- Это очень сложный научный опыт, доступный разуму, намного превосходящему человеческий, как вы понимаете. Зачем вам детали?
- Но, наверное, вонь будет сильная? А вдруг я из‑за этого не смогу работать?
- Вонь будет от ваших поступков, но не физическая.
- И что я должен буду делать?
- Точно то же самое, что и раньше. Единственное – вы должны будете представляться тем, из чего будете состоять – это обязательное условие.
- Не будет ли это мешать работе?
- Как ни странно – нет.
- И как долго я буду в этом качестве?
- Мы хоть навсегда бы оставили… Но есть другие Силы… - голос духа стал недовольным, - ну, вы понимаете, какие.
- Интересное предложение, - кивнул Борух Никанорович и согласился.
А дальше все произошло так, как обещал ему демон. Сэр Джеймс, заглянувший через некоторое время в склеп, подумал, что Свинчутку унесло в канализацию. Как же он удивился, когда тот через некоторое время зашел к нему в кабинет сквозь стену, и дал ряд указаний, что говорить о нем!
… И вот уже годы прошли, как бывший профессор находился в таком качестве. Иногда ему казалось, что лучше бы у него был опять рак, но прежнее тело. Он получил очень большую власть над многими людьми, но намек даже на самую гнусную и ничтожную радость или удовольствие навсегда ушли из его жизни.
Крупный провал Свинчутки
Борух Никанорович, как частенько это бывало вечерами, ужинал с губернатором. Еда не доставляла ему удовольствия: стоило ей попасть ему в рот, как она превращалась в ту же консистенцию, из которой он состоял сам. Однако некоторое подобие удовольствия, Свинчутке доставляло ощущение того, что нечто похожее испытывает и его сотрапезник, которому передавалась часть энергетики супергероя.
- Так что, Борух Никанорович, понравился вам Орест? – с отвращением пережевывая еду, спросил губернатор.
- Таки понравился! Думаю, что он восполнит мою боль от тех потерь, которые на днях выпали на мою долю.
- Это вы о чем?
- О Министерстве обороны, о чем же еще… Сколько туда удалось внедрить моих учеников, некоторые из них были уже посвященные, готовые принять такую же сущность, как у меня…
- Какую сущность?
- Ах, да, я оговорился… Что не скажет расстроенный старик? Ведь сколько всего они сумели сделать: я не говорю о банальном разворовывании, это мелко. Но они смогли унизить военных, внушить многим, что экономисты – это лучшие командиры, чем боевые генералы и офицеры, что генералами могут командовать наманикюренные бабы, начали разрушать сеть учебных заведений Министерства обороны… И на тебе: новым министром назначили генерала! И все мои труды по воспитанию этого коллектива – пропали!
- Почему же так произошло?
- Потому что Президент России не такой, как я и мои ученики. Совсем не такой…
- А почему же у вас тогда хоть что‑то получается?
- Потому что вокруг него много моих учеников, которые готовятся принять такую же сущность, как у меня, а многие, наверное, уже и приняли! Ведь я то же не все знаю! – повеселев, сказал Свинчутка.
- Какую сущность?
- А, неважно! – махнул рукой Борух Никанорович. – Давайте лучше выпьем!
И они выпили водку со вкусом той сущности, о которой говорил супергерой: сам он с подобием улыбки, а губернатор – сморщившись от отвращения, но не смея отказаться.
Семья своего рода
Эмма Эдуардовна со своим пятилетним сыном, которого она называла не иначе как "Андрей Борисович" и Орест Анемподистович жили в одном доме, но в разных квартирах, которых в нем было две. Это, с одной стороны, давало им возможность, когда это было нужно заявлять, что они живут одной семьей, а с другой – когда интересы дела требовали другой легенды, говорить, что они вообще друг с другом не соприкасаются. Тайна появления на свет Андрея Борисовича была, в общем‑то, совсем не мистического характера.
Просто как‑то на Хэллоуин Орест Анемподистович, после того, как изрядно напился в компании Эммы Эдуардовны, напялил на себя маску Бориса Николаевича Ельцина. А та, увидев ее, не смогла перед ним устоять, хотя до этого Орест безуспешно добивался ее около полугода. После той ночи через девять месяцев и появился на свет Андрей…
Протрезвевшая Эмма никак не могла смириться с тем, что отдалась не Борису Николаевичу, а самозванцу. Поэтому она придумала легенду о том, как ее возлюбленный приходил к ней в астральном теле. Но дальше их с Орестом жизни оказались связаны между собой, хотя это их и не радовало.
Через два года после рождения Андрея, Орест стал мэром Мухославска, и сделал Эмму своим заместителем. Социальная сфера была благоприятной почвой для удовлетворения ее страсти к унижению других людей. Особенное удовольствие Эмма Эдуардовна получала, если ей удавалось уязвить кого‑то из заслуженных учителей или врачей, ощутить то, что они не нужны государству, что они "слабое звено" в новом порядке, который устанавливается в стране.
Ореста Анемподистовича это устраивало. Вдвоем со своей спутницей жизни он сумел отравить жизнь очень многим из жителей городка. А вот сын был полной противоположностью этой пары – тихий, задумчивый, добрый – он казался каким‑то укором жестокому миру, в котором ему суждено было жить. Тем более, что до пяти лет он еще так и не научился ни говорить, ни ходить…
Неудавшаяся инициация
В жизни Ореста Анемподистовича наступил большой день: Борух Никанорович сказал ему, что сегодня будет инициация, после которой Мухин будет таким же посвященным, как Свинчутка. А это откроет ему любые карьерные возможности, все, что он только пожелает, станет доступным. Перед тем, как идти к учителю, Орест зашел к Эмме и Андрею. Никогда до этого не говоривший и не умевший ходить мальчик, вдруг встал на ноги, протянул к отцу ручонки и со слезами сказал: "Не ходи!"
- Надо же, он заговорил! – всплеснула руками Эмма. – А вдруг это какой‑то знак?
- Да полно тебе, какой знак! Когда‑то нужно было ему начать говорить.
- А почему он плачет?
- Пойми детей!
- А почему его первыми словами были именно эти?
- Я знаю сотни детей, у которых первыми словами была матерная брань, - со смехом сказал мэр Мухосланска, но на сердце его стало неспокойно.
Однако он отправился в назначенное им Борухом Никаноровичем место – городскую канализацию.
Свинчутка решил поэкспериментировать. Те посвящения, которые делал, например, мистер Линс, нисколько его не впечатляли. Он хотел, чтобы посвящаемый им стал таким же как он – не человеком. А как сделать этого, Борух Никанорович не знал. Однако, будучи очень самоуверенным, разработал определенный ритуал, после прохождения которого тот, над кем совершалась инициация должен был или умереть, или изменить свою природу.
Когда Орест Анемподистович узнал, что ему предстоит проползти 666 метров по заполненным фекалиями канализационным трубам, без доступа воздуха, он чуть было не пошел на попятную. Однако, Борух Никанорович предложил ему место депутата Государственной Думы, после чего мэр решился ползти.
… Когда он уже полчаса не подавал признаков жизни из трубы, в которую влез, Свинчутка понял, что его опыт не удался. Он увидел рядом с собой усмехающегося демона.
- Что, Борух Никанорович, слабо? – спросил темный дух.
- А почему не получилось? – как ни в чем не бывало поинтересовался Свинчутка.
- Это нельзя сделать с тем, кто еще жив. И технология была неверной…
- Но теперь‑то он умер? Может закончите то, что я начал?
- Он отказался. Представляешь: за него молится этот больной мальчишка, его сын. Надеется, что у него есть шанс, это после такой‑то жизни…
- Легковерный народ эти русские, – покачал головой Борух Никанорович. – Интересно, а сэра Джеймса я смог бы убедить пройти такую инициацию?
***
… Сэр Джеймс вдруг резко проснулся и, с облегчением вытерев платком со лба холодный пот, прошептал: "приснится же такая дрянь!"
ПРОБУЖДЕНИЕ ХУЖЕ СНА
… Но не успел сэр Джеймс обрадоваться тому, что проснулся, как в ушах его зазвучал мерзкий голос Свинчутки: "Полно вам! Это вы мне снитесь, а не я вам!" От потрясения лорд заболел, попал в больницу, где его продолжали преследовать видения из жизни Боруха Никаноровича.
В приемной заместителя министра
Борух Никанорович неспешно открыл массивную дверь и зашел в приемную заместителя министра образования. Сидевшая за столом секретарша – сорокалетняя женщина, весь облик которой выдавал редчайшую стерву, попробовала мило улыбнуться, отчего стала выглядеть совсем противно.
- Борух Никанорович, как я рада вас видеть! – самым умильным голосом, на который была способна пролепетала она. – Эдуард Васильевич о вас уже несколько раз справлялся!
И уже совсем другим голосом, холодным со стальными нотками, она обратилась к сидевшим в приемной посетителям:
- Сегодня вас не примут – приехал профессор, мировое светило науки…
- Какой именно науки? – ехидно осведомился сидевший в приемной член РАН, важный старичок лет семидесяти.
- Да уж не такой, как вы, можете поверить, а научной науки! – огрызнулась секретарша и пробормотала в сторону: - И когда их только разгонят, как надоели, никакой эффективности в этой Академии Наук!
Посетители, тихо ворча, покинули приемную, а Свинчутка одобрительно сказал:
- Изольдочка, а что я тебе подарю!
- Что? – затаив дыхание, заинтересовалась женщина, которая теряла голову от волшебных сокровищ, которые дарил ей при встречах этот таинственный человек.
- Подвеску из мифрила, серебра гномов, изготовленную на рудниках Мории! – торжественно сказал профессор.
Изольда всплеснула руками и ахнула. Она очень любила читать всякие английские фантазии про миры других существ, живущих рядом с людьми. Борух Никанорович как‑то сказал ей, что миры эти существуют на самом деле, и вообще он постаревший Питер Пэн, а она в прошлой жизни была Венди, только не может вспомнить этого. В знак доказательства Свинчутка каждый раз дарил Изольде какую‑то волшебную драгоценность из какого‑то мира, в который не было доступа простым смертным. Где он на самом деле их брал? Конкретно эту подвеску профессор нашел на полу в супермаркете, где ее кто‑то потерял или бросил, так как мифрил представлял собой обычный мельхиор, а девушки в России пошли капризные. Иногда видный деятель науки любил побродить по свалкам или порыться по мусорным бакам – просто так, для удовольствия. Тогда у него собирался целый мешок сокровищ, которые кружили голову таким как Изольда, считавших, что получили неслыханный дар из Страны грез.
- Борух Никанорович! – дрожащим от волнения голосом прошептала секретарша. – Ведь это, наверное, очень дорогая вещь! Такой подарок!
- Стоит столько же, сколько центнер золота, - не дрогнув ответил Свинчутка, с таким же спокойным лицом сказавший бы, что и как тонна.
- Вау! – взвизгнула женщина и тихо спросила: - А можно я подарю вам поцелуй?
- Ну, конечно, - кивнул Борух Никанорович, которого, несмотря на то из чего он состоял, уже тошнило от сцены из "Питера Пэна", разыгрываемой великовозрастной романтической теткой в сотый раз. Вот и сейчас она, краснея, протянула ему орех.
- О, а я тогда подарю тебе орех! – заученно сказал профессор и чмокнул секретаршу в щеку, отчего та сразу же раскраснелась.
- Ладно, пойду к Эдику, а то дела, сама понимаешь… Венди, - сказал самопровозглашенный Питер Пэн и вошел в кабинет одного из тех, кто вершил судьбы образования в стране.
У заместителя министра
При виде Свинчутки заместитель министра подобострастно встал, но профессор знаком приказал ему сесть.
- Не нужно формальностей, Эдик, у нас много интересного, что нужно обсудить!
- И что же, Борух Никанорович?
- Мы решили, что пришло время окончательно подорвать авторитет образования и науки в этой стране.
- Как круто, давно об этом мечтал! – радостно воскликнул Эдуард Васильевич, которого вообще‑то мало, что могло обрадовать. – Какие конкретно должны быть наши шаги?
- Нужно провести рейтинг вузов для того, чтобы выявить неэффективные, - спокойно сказал Свинчутка. – А вот о критериях эффективности нужно подумать отдельно. Например, на мой взгляд, важным критерием является количество унитазов на одного студента. Разве не так?
- Так, конечно так! – закивал головой чиновник.
- Потом нужно больше внимания уделять не тому, что пишут ученые, а сколько они пишут. Наукометрия – исключительно полезная вещь. Мы ведь не зря еще давно сделали вброс в общественное сознание тезиса о переходе количества в качество. Так что постепенно большинство признанных ученых будут считать, что их роль в науке определяется количеством циферок в наших рейтингах напротив их фамилий…
- А если не будут?
- Значит, будут непризнанными. И вообще авторитет ученых нужно подорвать глобально. Ты обратил внимание, что последние два десятка лет мы активно раздавали липовые ученые степени?
- Так и у меня таких целых пять – российская, две американских и две европейских! – гордо заявил заместитель министра.
- Так вот, пришло время гласно заявить о том, что это безобразие, что пора вышвырнуть из науки тех, кто получал свои ученые степени за купленные диссертации, лишить постов высших чиновников за плагиат в работах, написанных на заре туманной юности, как это делают, например, в Германии. Устроить тотальную проверку на плагиат всех научных работ. Пусть не только чиновники, но и каждый мнительный ученый трясутся: а вдруг у него что‑то найдут? Пусть все думают, что хорошо не быть кандидатом или доктором наук… Пусть обвинения в плагиате или ненаучности докторам наук предъявляют те, кто сами с грехом пополам получил среднее образование, но зато имеет доступ к публикациям в массовых средствах массовой информации. Благодаря нам, конечно. Эдик, что с тобой?
- Что, и меня лишат дипломов? – прошептал заместитель министра.
- Конечно же нет! Дипломов лишат тех, чьи диссертации будут уличены в плагиате. А ты же диссертаций не писал, как же тебя можно в чем‑то уличить!
- А откуда взялись мои дипломы? – поинтересовался Эдуард Васильевич.
- В метро купил, а этот в типографии заказал, - начал было Свинчутка, но увидев, как побледнел чиновник, поспешил его успокоить: - Да ты не волнуйся, у тебя все как раз абсолютно законно, и тебя нельзя ничего лишить. У тебя были дипломы одного из государств, которые можно было нострифицировать у нас в министерстве образования, поэтому к твоим дипломам не придерешься. Тем более, что университет, который их выписал, уже разрушен при бомбежки, в результате которой погибли все архивы, в том числе электронные… Так что ты самый, что ни на есть настоящий доктор, что, кстати, подтвердили два американских и два европейских университета, выдавшие тебе докторские дипломы за то, что ты сопровождал меня в качестве "подай–принеси", когда я ездил туда читать лекции… Но довольно об этом: нужно будет разогнать и Академию Наук, общество должно понимать, что цель науки, как любого бизнеса – получение скорой и ощутимой прибыли. А фундаментальные исследования, не приносящие дохода – это платье голого короля. Нужно разъяснять, что ученые, исследования которых убыточны – или проходимцы, живущие за чужой счет, или дурачки, занимающиеся не пойми чем. Любой ларечник может быть намного значимей академика, занимающегося фундаментальными исследованиями, если его деятельность приносит больший доход. Прибыль от научной деятельности – вот основной параметр, определяющий эффективна она или нет!
- А мы сможем все это сделать? – поинтересовался Эдуард Васильевич.
- Будем пробовать. Кстати, наверное, нужно будет создать специальный орган – Чрезвычайное Министерство Образования. У тебя есть шансы его возглавить…