- Вы – медик? Вы в состоянии поставить диагноз больному?- Невозмутимо спрашивал его собеседник.- Я не позволю вам сделать этого. В данный момент для пострадавшего даже незначительное усилие может сказаться неблагоприятно.
- Не позволите?
- Ни в коем случае! Следствие подождет!
Вслед за этим коротко хлопнула дверь и в палате наступила звенящая тишина.
- Доктор,- тихо позвал Федор.- Доктор, он ушел?
- Да,- отозвался врач.- Не разговаривайте. Вам – вредно.
- Кто это был, доктор?..
- Я прошу вас – помолчите!..- Оборвал Федора врач, но все же добавил после короткой паузы:- Это оперуполномоченный. Кстати, хороший парень. Когда придешь в себя, расскажи ему все как на духу…
Незаметно для себя Федор снова впал в забытье. Привиделся ему огромный и совершенно пустой вокзал, только где-то вдалеке торопливо и знакомо щелкали подкованные каблучки. Наверно, к нему спешила Лена. По крайней мере, Федору хотелось верить в это. И вдруг из-за гранитной колонны выскочил расхристанный Антошка Велев в солдатском бушлате на голое тело и, широко размахнувшись, съездил его по уху…
Федор очнулся. От окна падал тусклый свет уличных фонарей, и кто-то возле окна стоял.
- Кто ты?- Спросил Федор, но едва расслышал собственный голос.
- Очнулся? Это хорошо,- отозвался ночной гость.- Доктор, просил не тревожить тебя, не будить.- Он подошел к кровати.- Здравствуй, Федор.
- Кто ты?
- Ты готов увидеть меня?
- Да, так мне будет легче.
- Только без глупостей, Федор. Я твой друг.
Краем глаза Федор заметил, как гость подошел к двери и щелкнул выключателем. Через мгновение рядом с кроватью скрипнул стул под тяжестью его тела. Федор собрался с силами и посмотрел на незваного гостя.
- Бог ты мой…- только и смог произнести он.
- У всего есть причины, Федор. В конце концов я доберусь до правды. Поверь мне.
- Кто ты такой?!
- Федор, успокойся. Возьми себя в руки. Я – не призрак.
- Тогда кто?
- Не хочу тебя утомлять. Об этом поговорим после. Одно могу сказать, не так давно мне сделали пластическую операцию. Но я не знал что это лицо – твое. А теперь давай знакомится! Я, Ивлев Сергей Алексеевич. Бизнесмен и политик.
- Что-то я неважно себя чувствую,- пробормотал Федор, теряя сознание.
Его двойник нахмурился и нажал кнопку вызова. Дверь тотчас открылась. В палате появился врач. Он проверил у Федора пульс и дыхание. Сказал Ивлеву:
- Это нормально для его состояния.
- Я полагаюсь на вас,- предупредил тот.- Что бы не происходило с этим человеком и вокруг него, сразу звоните мне.
- Конечно, Сергей Алексеевич. Я очень хорошо помню ваши пожелания.
Ивлев вышел в коридор, кивнул охраннику, сидевшему возле двери:
- Смотри хорошенько, Александр.
- Как за родным отцом, Сергей Алексеевич,- молодцевато отозвался тот.
- Смотри мне, отец родной!- Усмехнулся Ивлев и позвал негромко:- Ян!..
Из тени вышагнул неприметный невысокий парень в темном спортивном костюме. Подал Ивлеву пальто и шарф. Сам одел просторную кожаную куртку.
Через служебный выход они вышли на автостоянку. Возле черного олдсмобиля неторопливо прогуливался водитель.
- А ведь я не ошибся, Ян,- уже в машине вполголоса произнес Ивлев.
- Навыки его выдают,- коротко согласился тот.
В зеркальце заднего вида мелькнули цепкие глаза водителя. Сбоку белело сумрачное лицо Яна. Ивлев улыбнулся своим мыслям.
- В офис?- Спросил водитель.
- Домой, Володя.- Ивлев откинулся на спинку сидения и закрыл глаза. Сквозь кожу век он чувствовал свет уличных фонарей. Машина несколько раз свернула и остановилась.
- Сергей Алексеевич, приехали,- сказал Ян.
Заканчивался последний день января девяносто седьмого года. Как только они вышли из машины, щеки сразу же прихватило морозцем. И хотя до подъезда было рукой подать, пробежать их пришлось рысцой. Возле дверей лифта Ивлев едва отдышался, растер рукой голову и рассмеялся:
- Я снова без шапки. Нина меня убьет.
Ян нажал на кнопку вызова и протянул ему спортивную шапочку.
- Вот спасибо, дорогой,- улыбнулся Ивлев.- Сам бог тебя послал…
Лифтом они поднялись на девятый этаж. В подъезде царила тишина, только вниз по лестнице бесшумно прыснул большой черный кот. Ивлев вдруг остановился и посмотрел на Яна странным, опрокинутым внутрь взглядом.
- Перекурим это дело,- произнес он невнятно.
Ян прислонился к стене и стал наблюдать за лестницей и за чердачным люком. На этой лестничной площадке была только одна квартирная дверь, все помещения на этаже купил его патрон. За год службы на него Ян привык к причудам хозяина. Впрочем, в свое время он был свидетелем причуд намного страшнее невинных остановок в пути, угрюмой задумчивости и невнятного бормотания.
- Шутки шутить вздумали?!- Внезапно процедил Ивлев сквозь зубы, возвращаясь из параллельного мира.- В кошки-мышки решили поиграть…Поиграем…Поиграем…
Через мгновение взгляд у него снова стал осмысленным.
- Вот и хорошо, Ян,- улыбнулся он.- Все хорошо. В конце концов, мы с тобой во всем разберемся.
Ян повернулся лицом к лестнице, за его спиной Ивлев снимал коды с замков и звенел ключами.
- Фильмец, что ли, посмотреть про восставших мертвецов?- Бормотал он.- Напьюсь сегодня. Ей-богу, напьюсь!- Пуганул скорей самого себя. За год Ян не видел его по-настоящему пьяным.
- Спокойной ночи, Сергей Алексеевич,- сказал он, закрывая на дверях внутренние замки.
- Да, конечно. Доброй ночи, Ян.
Ивлев прошел на кухню, взял из холодильника бутылку пива и устроился в глубоком кресле. Все идет своим чередом, размышлял он, ничего не избежать и тем более не избежать смерти. Поговорив сегодня с Федором Верхошатцевым, он почувствовал, что в игру вступила таинственная и самая могучая сила, непредсказуемость которой общеизвестна. Сама судьба вышла на игровое поле. А она всегда лупит в одни ворота. От нее не уйдешь.
Ивлев услышал легкие шаги в коридоре. Отставил пиво в сторону, левую руку с привычным усилием приподнял и положил на подлокотник.
- Здравствуй,- Нина поцеловала его и потрепала по волосам.- Что-то случилось?
- Да,- улыбнулся Ивлев.- Но об этом мы поговорим завтра. Я разбудил тебя?
В этот момент в гостиной ожили старинные куранты, ударили два раза.
- Пойдем спать,- прошептала Нина.
- Я посижу еще немного,- улыбнулся он.
Утром она застала его на кухне в том же кресле. На столике громоздилась батарея пивных бутылок.
- Ты опять всю ночь не спал?!- Возмутилась Нина.
- Не спится мне, мать,- отозвался Ивлев. Было заметно, что от выпитого он опьянел.- Кушать очень хочется. Сделай мне яишенку с колбаской, что ли?
В этот момент щелкнула входная дверь, в прихожей повозились, и на кухне появился раскрасневшийся после с утренней пробежки Ян.
- Доброе утро,- он глянул непроницаемыми, серо-голубыми глазами на пустые бутылки и взял в холодильнике коробку апельсинового сока.- Нина Викторовна, что же вы сами? Я сейчас Алика позову…
- Хоть бы ты на него подействовал,- Нина укоризненно посмотрела на мужа.- Он ведь никому работать не дает. Алика с порога домой развернул. Да-да, и не смотри на меня так! Алик мне уже позвонил.
- Надо же какие мы чувствительные!- Усмехнулся Ивлев.- Я ему выходной выписал, а он на меня же и наябедничал. А вот я возьму и отберу у него телефон завтра. Ян, ты мужик разумный, ты должен меня понять!
На большой сковороде уже зашипел и заскворчал бекон, и кухня наполнилась аппетитными запахами.
- Сергей Алексеевич,- Ян тактично кашлянул.- Эта тема довольно скользкая. Вам я не арбитр.
- Началось!- Ивлев развел руками.
- Скажи просто, без затей,- насмешливо произнесла Нина, колдуя над тарелками.
- Я,- просто сказал Ивлев,- люблю ее, хозяйку мою! И все что она готовит – тоже люблю безумно. А тут на кухне все повара с поварятами крутятся…
Нина поставила перед ними по тарелке. Ян ел безразлично, так конь сено с овсом пережевывает. Ивлев же явно упивался едой, в его стакане темнело пиво.
- Он на самом деле так похож на тебя?- Неожиданно спросила Нина.
- Уже донесли? Интересно кто?..
- Ты знаешь – кто…
- Надо бы, в конце концов, приструнить этого болтуна,- пробормотал Ивлев.
- Неужели он настолько похож на тебя?- Повторила вопрос Нина.
- Да,- кивнул Ивлев. Говорили они о Верхошатцеве.- Выглядит немного моложе. Но ведь и жизнь его так не трепала… Хотя он на самом деле моложе меня лет на пять – семь. А в остальном сходство поразительное.
Ян допил сок. Аккуратно сложил на подчищенной тарелке вилку с ножом:
- Спасибо, все было очень вкусно. Я приглашу горничную.
- Не беспокойся, Ян,- остановила его Нина.- Я сама уберу.
- Хоть бы раз ты меня на пробежку взял,- обиженно сказал Ивлев телохранителю.
- Вам нельзя, Сергей Алексеевич,- невозмутимо ответил тот.- Если понадоблюсь, я буду у себя.
- Конечно, Ян,- проговорил Ивлев уже рассеянно.- Отдыхай, у нас сегодня много работы.
Ян вышел в коридор и услышал приглушенный дверью голос Ивлева:
- Хороший парень, но как робот, честное слово…
В половине десятого утра в палате появился давешний оперуполномоченный, с которым врач настоятельно советовал Федору быть откровенным.
- Здравствуйте, Федор Семенович,- оперативник сел на стул в изголовье и вытащил из кармана диктофон.- Я, Злобин Евгений Михайлович. Уполномоченный отдела по борьбе с организованной преступностью по Октябрьскому району. Вот мое удостоверение.
- Здравствуйте,- Федор отстраненно посмотрел на гостя.- Но следователь со мной уже говорил.
- Разумеется,- кивнул Злобин.- С вами, Федор Семенович, будут разговаривать много и обстоятельно, и не только следователь прокуратуры. Итак, вернемся к нашим баранам… Верхошатцев Федор Семенович; семидесятого года рождения; холост; Свердловская область; город Каменск-Уральский; охранник; прописан в общежитии Уральского Алюминиевого завода,- по шпаргалке отчеканил Злобин и снова посмотрел на Верхошатцева.- Но проживаете вы у подруги, верно?.. Начнем с того, как вы оказались в Татске и области?
- Приехал в гости к армейскому другу. Сейчас нахожусь в отпуске,- ответил Федор.
- Так,- пробормотал Злобин, это обстоятельство наверняка было ему известно.- В какой местности отдыхали?
- В Комше. В деревне под Старгородом. В гостях у Антона Велева, извините, отчество не помню. Вы уже сообщили о случившемся моим родным?
- Конечно. Это сделали не мы. Но это сделали, как только выяснили вашу личность.
Значит сегодня днем или вечером они заявятся всей бандой, и начнутся слезы и причитания, сообразил Федор. Он болезненно поморщился. Честно говоря, такая перспектива его не устраивала.
- Вам на самом деле плохо?- Спросил Злобин с совершенно неожиданным сомнением в голосе.
- Нет,- солгал Федор,- мне очень хорошо. Вы и представить не можете как я рад.
- А вот об этом мы сейчас поговорим более подробно и без иронии,- Злобин подвинул диктофон еще ближе к Федору.- Ситуация на самом деле сложилась экстраординарная. У нас не каждый день стреляют в людей. Откровенно говоря, для нашего города это чрезвычайное происшествие. Это у вас в Екатеринбурге людей крошат как на бойне…
- Я понятия не имею, что делается в городе Екатеринбурге,- перебил его Федор.- Я живу в другом городе.
- Да,- кивнул Злобин.- Кстати говоря, этот ваш Каменск-Уральский тоже в первой пятерке по оперативной обстановке в Свердловской области.
- В конце концов, не я сделал его таким…- огрызнулся Федор.- И, вообще, у меня сложилось впечатление, что вы разговариваете со мной не как с потерпевшим. Не как с жертвой бандитского нападения в вашем, заметьте, городе! Извините, мне трудно говорить…
- Это обстоятельство нам еще предстоит прояснить,- задумчиво произнес Злобин.
- Что?!- Возмутился Федор.- Да меня едва не угробили! Живого места не осталось.
- Я имею в виду не ваше болезненное состояние,- поправился тот.- Откровенно говоря, довольно странно, что вы, вообще, выжили…
- Да пойдите вы к черту!- Не выдержал Федор.- Я что, должен был дать застрелить себя?!
- Конечно, нет! Этого я не говорил! Но в ваших действиях я усматриваю навык. И это ваше поразительное сходство с Ивлевым. Вы ведь уже встречались с ним?
- Послушайте,- миролюбиво улыбнулся Федор.- Я уже жалею, что нагрубил вам. Извините за грубость. Но и вы должны меня понять, все это какое-то опасное недоразумение. А мое сходство с коммерсантом Ивлевым для меня является такой же загадкой, как и для вас.
- Говорите, загадка? А вот мне кажется, что подобные загадки на пустом месте не рождаются. С этим Ивлевым давно не все ясно! А вам я вот что скажу, проявите благоразумие, начните сотрудничать со следствием, с нами начните сотрудничать. Это ваш единственный выход в сложившихся обстоятельствах.
Федор отвернулся к стене и застонал. Получилось вполне правдоподобно. Он не знал, что там за дверью происходит, но в палате тотчас появился врач.
- Евгений Михайлович, заканчивайте,- сказал он Злобину.- Прошу вас оставить больного в покое.
Злобин убрал диктофон в карман и пристально посмотрел на Федора.
- Мы еще встретимся!- Пообещал он.
Федор устало закрыл глаза. Господи, подумал он, это называется – вляпался! В какую неприятную и крайне нежелательную историю он попал, Федор понял, как только пришел в сознание. А ведь это только начало. Очень скоро за дело примутся настоящие профессионалы. И вот тогда мне небо с овчинку покажется, подумал он.
- Доктор,- спросил вслух,- вы не в курсе: стрелявшего поймали?
- Насколько я знаю, нет. Кстати, их было двое.
- Двое,- прошептал Федор.- Я так и знал… И кроме меня никто не пострадал?
- Нет,- доктор взял его запястье и принялся считать пульс.- Вам, молодой человек, крупно повезло. Я служил в Афганистане и могу такое рассказать, что вы не поверите…
Меня проверили боем, вот что это такое,- не слушая его, размышлял Федор.- И это только начало… Что же мне теперь делать?.. Под Иванушку – дурачка, что ли, сплясать, пока вовсе не добили?..
- Но не думаю, что в вашем состоянии, будет интересно слушать о боли и страданиях, даже чужих,- продолжал говорить хирург.- Честно говоря, мне самому не хочется вспоминать об этом. Минут через пять вам принесут завтрак, а потом будут процедуры и перевязка. Так что поешьте.
После перевязки Федор на несколько минут забылся. По телу медленно растекалась ноющая боль, от которой уже не спасало и обезболивающее. Но через несколько минут он проснулся уже с другим ощущением, глубоко вздохнул и произнес в пустоту:
- Эй, охрана! Заходи, гостем будешь.
Спустя мгновение дверь приоткрылась, и Федор увидел круглую, рыжую физиономию.
- Дай закурить!
- Тебе нельзя,- отозвался охранник.
- Между прочим, я сейчас, вроде, как в почете,- предупредил его Федор.- Под пули за твоего шефа подставился.
- Тебе это надо?- Хмыкнул охранник.
- Это вопрос другой. У тебя сигареты есть, служивый?!
Охранник оказался рослым детиной с разлапистыми чисто германскими чертами лица.
- Почему на родину не вернулся?- Федор затянулся табачным дымом и поплыл куда-то далеко-далеко. В его ушах пропел паровозный гудок, и где-то на краю мира треснул винтовочный выстрел.
- А кому я там нужен?- Сквозь шум донесся до него голос охранника.
- Кстати, Федор,- Верхошатцев протянул здоровую руку.
- Андрей,- они обменялись рукопожатием. Охранник тоже закурил. Взгляд у него был спокойный и оценивающий, а движения точными и плавными.
- Лежать скучно,- пожаловался Федор.
В этот момент в дверях неожиданно появилась высокая молодая женщина в длинном меховом пальто. Вслед за ней шел Ивлев. Он погрозил охраннику. И уже за ним в палату зашел врач, который тотчас принялся принюхиваться.
- Здравствуйте,- улыбнулась Федору незнакомка.
- Это моя жена – Нина,- предупредил его Ивлев и отвел охранника в сторону.
Федор ухмыльнулся про себя – чисто семейная сцена: удачливый брат с женой-красавицей пришли навестить подстреленного шалопая-брательника. Прямо сериал какой-то начинается…
- Поразительное сходство,- Нина села в изголовье.
- Однояйцовые близнецы,- скромно улыбнулся Федор.
Ивлев ободряюще похлопал его по ноге, и Федор ощутил почти братскую заботу. Ничего, даже со злорадством подумал он, скоро появится мать семейства.
- К тебе приходил Злобин?- Спросил Ивлев.
- Да. Обещал, что мы еще встретимся,- пожаловался Федор.- По-моему, он тебя недолюбливает.
В ответ Ивлев только усмехнулся.
- Кажется, под Старгородом у тебя живут друзья?
- Нет, я не хочу расстраивать Антона,- Федор отчетливо представил, как в палату вваливается Велев, начинает хлестать самогон и вспоминать нехорошими словами тещу.
- После обеда приедут твои близкие,- улыбнулась Нина.- Надеюсь, их ты захочешь увидеть.
- Вы просто не представляете, что здесь начнется,- покачал головой Федор.
- Сережа, я могу поговорить с Федором наедине?- Нина улыбнулась супругу.
- Конечно,- после короткого размышления кивнул Ивлев и обратился к присутствующим:- Господа, вы слышали.
Когда они вышли в коридор, Нина склонилась над Федором и произнесла с улыбкой:
- Федор, я не верю в случайности.
- Я тоже,- улыбнулся в ответ Верхошатцев.
- Сережа будет лгать, хотя он не любит обманывать меня. Но он будет лгать, я это знаю,- тем временем продолжала говорить Нина.- Ответь мне только на один вопрос: ты его двойник? Ему угрожает опасность?
- Господи,- простонал Федор.- Если бы я знал, что здесь происходит! Но я сам ничего не понимаю!
- Это правда?
- Да! И я не лгу вам, Нина…
- Хорошо, я тебе верю,- кивнула она.- И давай-ка, перейдем на "ты".- Нина неожиданно склонилась над Федором еще ниже, так, что он почувствовал ее дыхание, и прошептала:- Ты очень похож на него. Но ты не он. Кто же ты, Федор?
В палату родственники ввалились так, словно небо обрушилось на землю. Без того небольшая комната сжалась до размеров телефонной будки. И поддатый Александр Эрихович, новый мамин муж, буквально вытолкал в шею разоравшегося врача, потрепал Федора по волосам и о чем-то долго толковал в дверях с охранником Андреем. Они часто смеялись и перемежали немецкую речь русскими словами. Если бы Федор не знал обоих, он бы решил, что это отец и сын еще не вошедший в мужскую стать, потому что папа у него здоровенный как бык. Под ногами у них путался Данилка, младший брат Федора. Похоже, за последний год он наловчился шпрехать и их слитную русско-немецкую тарабарщину понимал. А Лена с матерью после короткого перемирия вновь преисполнились друг к другу неприязни.
И все же Федор едва не расплакался, увидев родных. В этом чужом северном городе с их приездом как будто стало теплей.
- Как же это, сыночка?!- С ходу в голос запричитала мать.
- Перестаньте, мама,- перебила ее Лена.- Ему и без того плохо.- И спросила нежным бархатным голоском:- Милый, тебе очень больно?
- Мне невыносимо одиноко!
- Да как же это так получилось?!- Услышав его жалобу, вскинулась было мать.