– Начнем с того, что я бы никогда и никому не стал мстить. За что? За то, что бросил мою мать одну? Она поступила не лучше – оставила меня в роддоме. Зачем искать тех, кто не имеет к моей жизни никакого отношения? Я жил у родных людей. Мама, отец и сестра – вот моя семья. А кто меня сделал и на свет божий доставил, мне не интересно. Я ответил на ваш вопрос?
– Да.
– Ответьте и вы на мой. Вы зачем пришли ко мне? Знакомства ради? Никаких родственных чувств вы ко мне, естественно, не испытываете.
– Вот тут ты ошибаешься, Егор. Ты просто меня выслушай, хорошо?
Дубенко говорил спокойно, но иногда его голос прерывался. Он рассказывал о себе подробно, даже слишком. Егор думал, что вскоре ему надоест слушать Дубенко, и он наберется наглости и прервет его. Но неожиданно увлекся. Дубенко не пересказывал свои биографические данные. Он словно раскрывался перед ним. Егор каким – то шестым чувством понял, что нужно дать высказаться этому, для него все еще чужому, человеку. Он его не перебивал. Не задавал вопросов, не переспрашивал. Просто слушал, даже не пытаясь осмысливать и делать выводы. То, что он сам знал о Дубенко, никак не подходило этому человеку. Скорее не так. Подходило, один в один, но только до! Это "до", как сказал Иван, было до появления в его жизни Егора. Беркутов опешил, когда Дубенко дрогнувшим голосом назвал его "брат". Он вдруг понял, что тот не врет, не рисуется, не пытается себя обелить перед ним. Он действительно считает его, Егора, родным. И хочет только одного – чтобы Егор его понял. Ему это важно. Только этого ему, в его сегодняшней, вполне счастливой жизни, не хватает. Беркутов слушал про Антонину и поразился совпадению: они почти одновременно встретили своих женщин. И оба не сразу поняли, что это судьба. Они оба были в Чечне, оба были ранены. Когда Иван рассказывал о том, как он неподвижно лежал в госпитале, Беркутову на минуту стало нехорошо. Он испугался. За него. Иван, заметив замешательство Егора, тут же начал с юмором рассказывать, как спорили над его кроватью по поводу операции профессор и Антонина. "Я решил все сам и вот – видишь, здоров! Женщин нужно слушать в пол – уха", – сказал он. И Егор был с ним согласен. Он стал отвечать на вопросы Ивана. Ему уже тоже хотелось, чтобы тот про него знал все. А Иван все спрашивал и спрашивал. О детстве, о службе и женитьбе. Они говорили о бывшей жене Егора, и у Ивана сжимались кулаки и скрипели зубы. Узнав, как она погибла, он удовлетворенно кивнул. Так, мол, и надо ей. И Романову, дураку старому, распустил девку! Теперь будет один доживать. "Хотя, жалко ее, да, Егор?" – спросил он. И Егор молча кивнул. Они уже пили не чай. На столике стояла ополовиненная бутылка водки. Оказывается, Иван принес ее с собой, но побоялся выставлять сразу. Вторая бутылка нашлась в холодильнике. Наварив большую кастрюлю пельменей, они почти не прикоснулись к ним, поднимая тост за тостом. Егору все время казалось, что он забыл спросить у Ивана что – то очень важное.
– Егор, давай все же съездим к отцу, а? Просто посмотришь на него.
– Зачем, Вань?
– Я тоже думал "зачем", когда ехал. А как увидел, понял: есть что – то такое, что означает – одна кровь. У нас с ним одна кровь, Егор. И мы ему, а не кому – то другому, обязаны жизнью. Поедем, да? Егор молча кивнул головой.
Глава 74
Лялька толкнула калитку и остановилась. "Господи, какая красота! Как же можно не верить в Создателя, когда видишь вокруг такое совершенство! Никакие человеческие руки, никакой человеческий мозг не мог бы так гармонично соединить в единое целое природу, животных и человека. А мы старательно все это разрушаем. Деревья под корень, животных – в клетки, а человек сам себя изничтожит! Мудрый небесный отец наказывает нас с терпеливостью родителя, тут же дает шанс одуматься, исправиться, а мы глухи и слепы. Снова и снова – ураганы, землетрясения, наводнения, а мы грабим то, что Он нам дал для радости, убиваем себе подобных, часто оправдываясь Его же именем. "Аллах Акбар!" – и в упор расстреляны представители дипкорпуса: они – "неверные". "С нами Бог!" – и снаряды падают на арабских стариков, женщин и детей. Во имя чего? Если бы мои дети так ненавидели друг друга, я бы не смогла жить. Кощунственно звучит, но мне жаль нашего небесного Отца", – Лялька аккуратно прикрыла калитку. Она приехала на дачу в Лесинки первой, отправив мужа на машине в деревенскую пекарню за хлебом. Сама же пешком прошлась по лесной просеке вдоль дороги. Пока еще было прохладно, но к середине дня обещали двадцать пять градусов тепла.
Лялька зябко поежилась. "Похоже, моя сестрица еще не приехала", – подумала она, глядя на висячий замок на двери дома. Лялька села на влажную от росы лавку и закрыла глаза. "Как же так получилось, что я запуталась? Хотела, чтобы все стало на свои места, а получилось наоборот. Я теперь – вершина пресловутого любовного треугольника. А треугольник – фигура неустойчивая! Уедет Березин, останется Сашка. А не уедет Березин – придется выбирать. На двух стульях я не усижу. Собственно, выбор я сделала. Но Березин с ним не согласен. Я – то знаю, что моя судьба – не он. Но как убедить его в это поверить?" – шум мотора прервал ее невеселые мысли. Подъехали сразу две машины.
– Ух, ты! Она уже здесь! Где мужа посеяла? – Галина быстро чмокнула Ляльку в щеку.
– За хлебом уехал.
– Молодец, кто б еще догадался? Егор, неси пакеты к столу под дерево. Там прохладно.
Беркутов, помахав рукой Ляльке, уже доставал еду из багажника.
– Хорошо выглядит, свеженький такой, – не удержалась от язвительного тона Лялька.
– Что, он – поросенок перед забоем? – обиделась за него Галина.
– Дурочка, я ж любя. Не обижайся! Давай – ка посчитаем, сколько народу соберется?
– Чего считать – то? Как и два года назад на последнем сборище. Только минус наша с тобой биологическая матушка и дядюшка Ренке. Зато плюс Беркутов и "сюрприз" Макса Эйтеля. Да! Совсем забыла. И его жена. Кстати, он так и не раскололся, кого везет к нам в качестве сюрприза?
– Не – а. Упомянул вскользь про четыре билета на самолет. Все.
– Хорошо. Он, Эльза, Никита, а четвертый?
– Неизвестно.
Лялька и Галина зашли в дом. Лялька обвела глазами кухню.
– Так и крахмалишь скатерти, как тетя Валя?
– И отбеливаю. А в сундуке с простынями лежат еще мешочки с засушенной ею душицей. Самовар начищает Никита. А иногда он надевает куртку Юрки и со спины…
– Ну, хватит, Галочка, – Лялька подошла к сестре и обняла ее за плечи, – Мне самой не хватает тети Вали. Мы с тобой сиротами остались при живой– то матери. Кстати, звонила на днях. Ни одного вопроса про детей, внуков. Хотя бы дежурного: как дела? Галь, смотри, Беркутов уже тебя потерял, озирается по сторонам.
Лялька высунулась в окно и помахала рукой.
– Иди сюда, Егор. Поможешь с посудой, – она вышла на веранду.
Ее муж, держа в руках пакеты с хлебом, шел ей навстречу.
– Саш, положи булки в корзину. Позже порежем. Давай кастрюли с мясом сюда, в холодок, – она показала рукой на широкую лавку.
Соколов послушно отнес будущий шашлык под дерево.
– Я на повороте обогнал микроавтобус. Похоже, в нем едут все остальные.
– Кого ты имеешь в виду? Наши с тобой детки приехали уже. Думаешь, там Макс с компанией?
– Смотри сама, – Сашка показал на ГАЗель.
Первым со ступеньки спрыгнул Леон.
– Здоров будешь, родственник! Что ж ты один? Обещал с девушкой, – не удержался от язвительного тона Соколов, но тут же осекся: Леон помогал выйти из автобуса молодой женщине в пышной юбке. Длинные темные волосы ее свободно падали на плечи, чуть прикрытые завязанным по-цыгански ярким платком.
– Знакомьтесь – Ляна.
– Здравствуйте, – поздоровалась женщина, открыто улыбаясь Соколову.
– Хороша! – шепнул тот Леону.
– Да и я еще не плох! – подмигнул в ответ Лялькин брат.
– Пойдемте-ка знакомиться, Ляна, с хозяйкой "поместья", – Соколов слегка отодвинул того в сторону.
– Без тебя обойдемся, – не дал увести от него любимую женщину Леон, – Иди, друга встречай.
Соколов нехотя выпустил из цепких пальцев локоток красавицы цыганки и повернулся к Березину.
– Доктор у нас, как всегда один. Хоть бы медсестричку какую для компании прихватил, – протянул Соколов разочарованно.
Березин просто махнул рукой, направляясь сразу к дому. Опережая его, к крыльцу уж подбегал Никита.
– Мам, я приехал, – Никита легко подхватил Галину и закружил.
– Спусти мать на землю, верзила, – Маринка ощутимо стукнула брата по спине, – Иди сюда. Познакомься – мамин друг Егор Иванович. И мой спаситель.
Никита без улыбки посмотрел на Беркутова. Молча пожал протянутую руку. "Вот это в чьих тапках я кайфовал у них в гостях", – вспомнил Егор о своем первом визите к Головановым, – "Да, сынок мне достался в старости! Большой такой сынок!"
Галина с насмешкой смотрела на Беркутова. "Что, не ожидал? Да, ножка у нас сорок четвертого размера. Да и росточком Бог не обидел" – с гордостью подумала она о сыне. Ей до сих пор ничего не было известно, что там произошло в Италии. Конечно, ничего серьезного, она была уверена. С ее сыном и не могло ничего случиться, это точно. Это было бы уже слишком. И раненый Беркутов, и беда Маришки, да и еще и он. Но сердце как – то неуспокоенно ныло. "Ладно, потом разговоры. Все равно все расскажут", – решила она.
– О, елки, Эйтель! Ты что, в год по десятку кило наращиваешь? – то ли возмутился, то ли восхитился Соколов, глядя, как покачнулся микроавтобус, когда из него вылезал его друг.
– Макс, действительно, ты уж как – то уж слишком раздобрел! – подошедшая встречать гостей Лялька похлопала его по животу.
– Это я виновата, – только сейчас все разглядели за массивной фигурой Макса миниатюрную рыжеволосую женщину.
– Это – моя Эльза, – Эйтель повернулся, снял жену со ступеньки автобуса, поставил около себя на землю, нагнулся и поцеловал жену в макушку.
– Ну, ты сатрап! Сам, как боров, а в жене чуть душа держится? Уходи от него, Эльза. Поживи с нами. Откормим, пригреем, – Соколов уже обнял жену Макса за плечи и повел в сторону от компании.
– Эй, эй, павлин надутый! Жену верни, – Эйтель даже не двинулся с места.
Вдруг Беркутов, до этого с улыбкой наблюдавший за всеми, издал какой – то воинствующий крик и рванулся к ГАЗели. Подхватив незнакомую женщину, стоящую на нижней ступеньке, за талию, он опустил ее на землю.
– А это обещанный сюрприз, – Эйтель явно был доволен произведенным эффектом.
– Моя сестра Светлана, – Егор за руку подвел ее к Галине. Галина мягко пожала протянутую Светланой руку. Да, теперь она понимала Егора, который просто светился, рассказывая о сестре. От этой женщины исходило такое мощное обаяние, что отходить от нее не хотелось. Галина поймала себя на мысли, что ничего так сейчас так не хочет, как поговорить со Светланой. Она уже догадалась, что Макс и Светлана могли познакомиться только в одном случае, разыскивая ее, Галининого сына. И именно от нее, а не от Макса, она хотела услышать, как это произошло.
– Нам с Максом многое нужно вам рассказать, Галя. Конечно, если Никита не возражает.
Никита отвел глаза в сторону. Ох, как он боялся этого дня! Когда летел в самолете, Макс и Светлана Ивановна устроили ему форменный разгоняй. И все из – за того, что он попросил их не рассказывать матери и Маринке о его приключениях. Все было позади, он неделю отлеживался в клинике в Германии, и только после того, как жена Макса Эльза решила, что его можно показывать родным, они взяли билеты на самолет.
– Ник, что ты там еще натворил? – Маринка угрожающе насупилась, глядя на брата.
– Не все ж тебе попадать в истории! – огрызнулся он. И тут глазами он встретился с матерью. В ее глазах была такая тоска и безысходность, что он по – настоящему испугался.
– Галя, очнись! Уже все позади. Не знаю, что там произошло, но он жив и вполне здоров, посмотри. Галя! – Беркутов осторожно тряс застывшую в ожидании плохих новостей Галину, за плечи.
– Мам, со мной все в порядке, поверь, – Никита робко обнял мать.
– Так! Быстренько пошли туда, – скомандовала, как всегда не растерявшаяся Лялька, показывая на старый дуб.
Все молча потянулись за ней. Каждый понимал, что Галине просто необходимо именно сейчас услышать от сына, в чем тот виноват. Именно сейчас, а не позже, во время того, как буду жевать шашлыки и пить вино. И простить. Или не простить. Отбросить этот последний удар, как прошлое. Забыть с того мгновения обо всем, что дрянного было в жизни и начать все сначала. С Беркутовым, Маринкой и Ником. Любимым Ником, который тоже, похоже, подвел мать.
– Эй, вы чего такие смурные? – Лялькина дочь Марго недоуменно смотрела на толпу родственников. Они с Дашей уже перемыли овощи, нарезали свежего салата и кинзы, разложили по тарелкам сыры и копчености. Все выглядело так аппетитно, что Борин и муж Марго Григорий, уже давно нарезали круги вокруг стола, сглатывая слюну, вместо того, чтобы выполнять порученное дело: нанизывать мясо на шампуры. А тут, похоже, долгожданный обед отодвигался на неопределенное время.
– Рассказывайте, – Галина первой села на длинную лавку.
– Начну я, – Макс сел напротив Галины, – После твоего звонка, Лялька, мы тут же связались с лагерем, где работал твой сын. Не знаю, что меня насторожило, то ли голос трещавшего без остановки итальянца, то ли мой собственный внутренний голос, но я не поверил ни одному его слову. Говорил он слишком быстро, но я уловил одно: нет мальчишек на территории лагеря. Он что – то там лепетал, но я уже решил, что мы тотчас же туда едем. Эльза преложила сразу подключить полицию, но я подумал, что это лишнее. Пока мы не знали, что там произошло. Оказывается, почти в это же время туда звонила и Светлана.
– Меня тоже насторожило то, что никто не хочет говорить ничего внятного. И еще. Он, вроде как начальник лагеря, чего – то явно боялся. Я тоже решила туда поехать. Там, у ворот лагеря мы с Максом и встретились.
– Мы не сразу поняли, что ищем одного и того же парня. Только тогда, когда нас все же пустили на территорию, провели в палатку к начальству, выяснилось, что мы потеряли именно Никиту Голованова, – Макс строго посмотрел на Галининого сына.
– И только после того, как мы пригрозили, что вернемся сюда с полицией, нам рассказали правду.
– Почему же они так испугались полиции, если у них все легально и законно? – Соколов удивленно пожал плечами.
– Совсем не легально и не совсем законно. О пропаже Никиты и его друга они ничего не моли сообщить властям потому, что этого лагеря как бы и нет.
– Как это?
– Да так же, как и у вас в России. Вроде бы и работает фирма, а вроде ее и нет, чтобы налоги не платить. Что, так не бывает? – Макс посмотрел на Соколова. Тот кивнул, соглашаясь.
– Все это интересно. Но где же был мой сын? А, Никита? – Галина перевела взгляд на сына.
– Мы со Стасом зависли в городе.
– А точнее?
– В притоне. Там наркоманы, мам. Я не помню, как мы там оказались, честно. Мы просто поехали в город попить пива. У нас был выходной, когда мы могли делать, что хотим. В общем – то все банально. В баре познакомились с двумя итальяночками, выпили, они предложили поехать к ним, а дальше – все. Я помню только, что в какие – то моменты очень хотелось есть. А потом опять провалы.
– Ты кололся?
– Нет, Галина. Ни одного укола. Его поили какой – то синтетической дрянью на основе эфедрина, – решила ее успокоить Светлана.
– Час от часу не легче! А как вы его нашли?
– В полиции сразу догадались, где они могут быть. Это не первый случай исчезновения иностранных студентов. Прочесали все точки и на одной из квартир их и обнаружили, – Макс тяжело вздохнул и переглянулся с женой. Эльза в свою очередь посмотрела на Светлану.
– Мы не могли сразу привезти его домой, поймите Галина. Он был…, – Светлана словно бы оправдывалась.
– Да тощий он был, как скелет. Щеки к затылку прилипли. Зрелище то еще. Сутки он у Светланы отлеживался, а потом мы его к нам увезли. В нашей клинике его за несколько дней в божий вид привели, – Макс особо выражений не выбирал.
Никита сидел, глядя куда – то в сторону. Только сейчас он до конца осознал, во что вляпался по собственной дурости. Выходит, что и не взрослый он вовсе. Щенок еще. Сколько из – за него хлопот. Заработал, блин, баксы! Он вспомнил, как орал на него Макс, отчитывая за глупость. За то, что о матери не подумал и о Маринке. За то, что он старший мужик в доме, а повел себя, как ребенок. И как Эльза и Светлана Ивановна успокаивали разбушевавшегося толстяка. Он тогда испугался, что его, такого худого и обессиленного, Макс просто убьет ненароком, так резво тот размахивал руками перед его носом. Но обошлось. А потом его откармливали и ставили системы. И только после этого решились привезти домой.
Беркутов смотрел на Галину и чуть не плакал от жалости к ней. "Ну, все! Хватит на ее голову хрени всякой. Больше ни один волосок не поседеет, ни одна слезинка не прольется. Уволю всех на фиг, кто ее тронет! С этого света уволю, без выходного пособия! Прямиком на тот!", – злился он, осознавая свое сиюминутное бессилие.
– Так! Все причитания вокруг заблудшей души моего племянника отменяются! Мужики занимаются мясом, мы, тетки, накрываем на стол, – распорядилась Лялька, – Галь, где коробки с посудой? Беркутов, куда ты их уже сховал?
– В доме они, в комнате. Мы их еще вчера привезли, – Галина перелезла через лавку и поцеловала сидящего сына в макушку, – Иди, Кит, помоги коробки таскать.
Никита посмотрел на мать снизу вверх и встал. Только Галина успела заметить его на мгновение набухшие слезами глаза.
"У меня замечательные дети. У меня есть любимый мужчина. И еще вся эта толпа. Они все у меня есть!" – Галина, наконец, облегченно вздохнула и посмотрела на Светлану. Та с понимающей улыбкой покачала головой. "Точно, у тебя теперь есть все", – словно говорила она.
Глава 75
– Все, все, Беркутов, вон твой брат подъехал! Ну, отстань, что ли! – Галина вырывалась из крепких объятий мужа, услышав через открытую форточку звук тормозящего автомобиля.
– Да, ладно, пока из машины вылезет, пока на этаж поднимется, я тебя еще раз поцелую, – Егор ее явно не собирался отпускать.
– Ты что, какой этаж, Беркутов, ты на первом живешь!
– Не ты, а мы.
– Мы, мы, только иди уже дверь открывай.
Беркутов нехотя оторвался от Галины. Им впервые предстояло расставание. Пусть на сутки – двое, но он заранее этому сопротивлялся, как мог. Иван уговорил – таки его поехать к их отцу. "Ты только посмотришь на него, и злость уйдет. Тебе это надо, Егор, тебе, а не ему", – твердил он ему при каждой встрече. И Беркутов сдался. Он всю жизнь, с того самого дня, как ему сказали, что его усыновили, не хотел ничего знать о своих биологических родителях. Так было легче. Он гнал от себя простое человеческое любопытство. Он гнал от себя мысль о том, что все – таки обязан им физической жизнью. Он не успел осознать свое сиротство, как Иван, потому, что попал в любящую семью. И не хотел себя лишать покоя только из – за того, что кто – то там не захотел стать его матерью и отцом. Флаг им в руки! А Бог есть! За грехи свои его папаша теперь умирает по уши в дерьме. Чего на него смотреть? Но он все равно сдался. Да, умеет убеждать его братец.