Мы ходим строем на работу и с работы в одно и то же время, смотрим одни и те же передачи, читаем одни и те же книги. За нас уже решили, что модно носить, что модно слушать и даже над чем стоит смеяться. Всеми силами я буду стараться бежать от страшного слова "мода". Если все вокруг побреются налысо, то я нарочно буду носить длинные волосы. Если будет "модно" ходить во всем ярком, я оденусь в строгие цвета. И это произойдет даже не потому, что я внешне не хочу быть как все. Нет, нет и еще раз нет. Я просто боюсь слова "мода", я не хочу стать частичкой этого слова. Поэтому я выбрал одну из возможных для меня свобод. Я преклоняюсь перед классиками, которые предпочитали голодать, но творить то, что они хотят. Я ненавижу людей, которые хотя бы раз в день произносят слова "популярный" и "модный", если они, конечно, не работают в области PR, рекламы или журналистики.
Я уважаю тех людей, которые навязывают другим тупую моду, учат их, как не быть дураками, и при этом мысленно подрисовывают ослиные уши обывателю, который купил макароны или прокладки благодаря удачной рекламе. Потому что это власть, власть и сила над безликой толпой. Сила слова, жеста, изображения и звука, которые способны одурачить кого угодно. Даже я, когда смотрел раньше телевизор, придя в магазин, ловил себя на мысли: "Это молоко стоит купить, кажется я видел его рекламу". Возможно, эта мысль была первым кирпичиком в здании моей свободы.
Я искренне буду смеяться, если когда-нибудь то, что я напишу, позволит мне так же легко одурачить толпу, и я стану модным беллетристом, чьи книги будут лежать на каждом развале. Я буду смеяться над теми, кто их покупает с мыслью найти между страниц волшебный портал в королевство меча и магии, а дойдя до последних страниц обнаружит лишь то, что продолжение истории будет в следующем томе. На иглу книжных фэнтези-сериалов подсел и я. Я искренне восхищаюсь Терри Гудкаиндом, Маргарет Уэйс и Робертом Сальваторе, которые посадили на свою мыльную оперу почти целый мир и, особо не напрягаясь с персонажами и сюжетом, строчат по роману в год и процветают.
Одному лишь мною уважаемому пану Анджею Сапковскому хватило мужества закрыть золотую кормушку под названием "Мир Ведьмака", что не помешало тут же начать сериал о средневековой Польше, почти что в духе другого его прекрасного соотечественника. Грань между писателем и беллетристом очень зыбкая. Очень. Так же, как грань между любовью и привязанностью. Между рекламой и PR, между сиюминутным и вечным. В этом мире все субъективно, особенно если учесть, что сам мир может быть чьим-то сном или иллюзией, о чем говорили еще древние философы.
Я смотрел на Свету, и мои мысли от проблем моды и литературы вновь вернулись к небу как к абсолюту высшей справедливости, холодному и беспристрастному. Я думал, я очень много думал над тем, слышит ли этот абсолют, которым мы зовем Небесами, Богом, Творцом, Мировым разумом? Слышит ли он нас? Не важно, считает ли он нужным отвечать. Мне просто очень важно знать: видит ли он то безобразие, которые мы творили на протяжении веков, а теперь гордо называем историей человеческой цивилизации. И если слышит, почему не может помочь самой достойной женщине на свете, почему не сделает счастливой Свету?
Почему этот абсолют посылает ей то магов-неформалов, то каких-то непонятных мужиков, после разрыва с которыми Света зовет меня и ночь напролет кричит в экстазе, лишь бы забыться. Почему, наконец, этот абсолют послал ей меня, человека меньше всего достойного такой женщины да и к тому же не любящего ее ни капли, потому что этот самый абсолют забрал у меня эту любовь, которая оказалась мне по сути не нужна. Без любви так легко жить, еще легче просто существовать. И если вслед за любовью у меня отнять разум, то я стану таким как все, частью толпы, поклоняющейся идолу моды, моды высокой, моды массовой, моды элитарной, моды субкультурной. Да мало ли ликов у этой моды? Ведь древние язычники нередко делали изваяния своих богов многоликими.
У современного общества идолов не меньше, чем в пантеоне хеттского царства, где, как известно, была тысяча богов. Но верховным божеством современной цивилизации можно назвать моду, а ее верными спутницами - власть и деньги. Ступенькой ниже будут стоять божки жадности, похоти, которой я так усердно поклоняюсь и приношу жертвы. Божки гнева, равнодушия к чужой боли, божки супермаркетов, дешевого пива (от которого бы воротило душу у Диониса), божки тупой музыки с ослиными мордами. Наверное, если сделать капище современных идолов, то оно будет напоминать персонажей картин Иеронима Босха.
Если тщательно взвесить все это, тогда можно даже ненадолго поверить в реальность того, что христианская церковь называет языческих богов другими обличьями адских демонов. Не знаю, как все боги, но эти точно пришли к нам прямиком из ада. Я чувствовал, как эти невеселые мысли загоняют меня в тупик, где я буду кружить, словно зверь в тесной клетке. Я решил отвлечься и обратился к новому идолу, которому начал служить, и его имя было интернет.
Строчки анкет снова мелькали у меня перед глазами. Скупые строчки, за которыми стояли чьи-то судьбы, чьи-то надежды на лучшее и которым, скорее всего, не дано будет никогда сбыться. Я пролистывал эти печальные страницы чьих-то жизней, изредка отвечал на те анкеты, которыми меня почему-то заинтересовали. Заинтересовали…
Я неожиданно поймал себя на мысли, что будто бы угадываю тайный смысл скупых формальных строк, будто бы вижу, что на самом деле хотела написать женщина, но не написала. Я сосредоточился: "Я увлекаюсь спортом, ищу мужчину без вредных привычек" и тут же передо мной всплывал истинный смысл строк: "Я всегда хотела заняться спортом, но мешала работа, а теперь еще и дети. Мне так хочется хотя бы раз переспать с мужиком, от которого не разит пивом и дешевыми сигаретами".
И тут я отчетливо почувствовал, что совершенно бессознательно пользуюсь магией. Магия интернета или интернет-магия? Может быть, это магия, который пользуется Соло, та самая, что течет не вместе с кровью по человеческим жилам, а по оптоволоконным проводам? Я начал пользовался ею, и картины женских судеб раскрывались передо мной. Пока я с трудом мог читать эти письмена, однако я уже знал, что теперь мне надо будет помимо похоти платить и другому идолу, но, по крайней мере, то, что он предлагал, мне нравилось все больше и больше. Я отвечал на анкеты, но не скупо, а с присущей мне фантазией, потому что я понимал: я ведь далеко не единственный, кто просмотрел эту анкету и написал письмо.
Я отвернулся от монитора и посмотрел на Свету. Она беспокойно ворочалась во сне. Видимо, чувствовала эту странную, новую магию. Магию техногенной цивилизации, слияние электричества и древней внутренней силы людей. Мечта фантаста и обыденность обычного московского мага, которому стало настолько скучно, что он отправился в интернет в поисках приключений и воплощения своих сексуальных фантазий.
Я почувствовал, как мои глаза слипаются. С трудом раздевшись, я добрел до кровати и лег рядом со Светой. Неожиданно мне захотелось обнять ее и прижать к себе. Но это чувство длилось лишь мгновение, я бережно передвинул ее поближе к стенке и улегся рядом. И, засыпая, я снова мысленно обратился к небесам, прося их только об одном, вернее об одной женщине, которая как никто другой заслуживала в этой жизни счастье, а получала от него только тычки и пинки и при этом никогда не сдавалась. Никогда!
Глава 3. Виртуальное знакомство и суровая правда жизни
Проснулся я по обыкновению рано. Света уже встала и плескалась в душе. Я покурил и пошел на кухню готовить завтрак. Ели мы в полном молчании. Света выглядела не выспавшейся и очень усталой.
- Ты кого там ночью привораживал? - наконец спросила она.
- Интернет, - лаконично ответил я.
- Весь? То-то я думаю, с чего мне так плохо спалось. Ну и как успехи?
- Расскажу.
- Расскажи, будет интересно. И кстати, дай-ка мне телефончик той конторы, которая тебе интернет проводила. А я как обычно пойду рисовать на благо буржуев.
Света собралась и ушла. А я сел работать. Времени было около девяти часов утра и пока никаких ответов не приходило. Обычно в это время большинство людей либо еще спят, либо едут на работу. Что ж, подождем. Я загрузил текстовый редактор, сверился с планом ближайших статей и начал работать.
Быстрый интернет оказался удивительно удобной штукой. Можно было читать тексты из сети не отключаясь в целях экономии повременной оплаты. Я очень быстро нашел нужные мне материалы, потом вышел на нужный мне контакт и, позвонив по телефону, спросил о встрече. Каково же было мое удивление, когда, казалось бы, солидный человек сказал мне, что с радостью ответит на мои вопросы по аське. Так прямо и сказал. Не по ICQ, а по аське. Судя по голосу, ему было не меньше сорока лет.
Я ввел номер его аськи, сделал запрос на авторизацию и уже через две минуты получал ответы на интересующие меня вопросы, которые нередко сопровождались ссылками на нужные сетевые ресурсы. Что и говорить, интернет во многом облегчил мне работу. Стенограммы и диктофонные записи постепенно уйдут в небытие. Останется аська, электронная почта и, возможно, появится что-то совсем уж принципиально новое. Что ж, поживем - увидим.
Едва я закончил статью, как обнаружил, что мне пришло сразу несколько ответов с сайтов знакомств. Два из них я отмел сразу, потому что оказалось, что анкеты были не чем иным, как завуалированной формой рекламы интим-услуг. Я тут же вспомнил эти анкеты и фотографии, которые показались мне слишком уж профессиональными.
Я уважаю тяжкое ремесло представительниц первой древнейшей профессии, но их услугами буду пользоваться разве что если меня совсем уж лихо скрутит ломка, а заняться сексом будет не с кем. Да и то, меня скорее всего задушит жаба, и я не стану отдавать свои кровью и потом заработанные деньги, при этом рискуя заразиться чем-нибудь не очень приятным. Ведь презерватив никогда не даст вам сто процентов гарантии. По этой причине я раз в полгода сдаю анализы, и пока что мне везло.
Другие ответы меня заинтересовали больше. Два из них свидетельствовали о том, что их авторши хотят вступить в долгую переписку, и я написал им небольшие ответы с расчетом на будущее, однако при этом особо не напрягая фантазию. В одном письме был номер мобильного телефона, а в другом, как это ни покажется странным, предложение заняться виртуальным сексом сегодня вечером ближе к одиннадцати и номер аськи. Это любопытное предложение я решил рассмотреть ближе к указанному в письме времени, а сам уже потянулся за мобильником, чтобы набрать номер телефона.
- Алло! Я вас слушаю! - раздался в трубке приятный женский голос.
- Это Галя?
- Да. А кто это?
- Меня зовут Андрей. Вы мне прислали номер своего телефона по электронной почте.
- Здравствуйте Андрей. Я рада вас слышать. Не хотите ли встретиться сегодня?
- Во сколько? - спрашиваю я и чувствую, как мое сердце колотится, предвкушая азарт игры.
- Кофе "Шоколадница" около метро Бауманская знаете? У меня там офис недалеко. Подъезжайте к пяти, занимайте столик и ждите.
- Как я вас узнаю? У вас есть фотография в электронном виде?
- Нет, к сожалению.
Здесь стоит сделать маленькое уточнение и сказать, что цифровые фотоаппараты в теперь уже далеком 2001 году были в новинку. Однако несколькими годами спустя возможность переписывать фотографии на компьютер сильно отразилась на специфике виртуальных знакомствах. Тогда же в основном приходилось действовать на свой страх и риск, что меня никогда не пугало. Риск - дело благородное и прекрасное, особенно если он не связан с возможностью летального исхода.
- Тогда как я вас узнаю?
- Я буду с журналом "Компьютерра" в руках.
"Компьютерра"? Это забавно. Я бы не удивился, если бы женщина читала "Космополитен", но "Компьютерру"? Это выглядело несколько странно. Что ж, посмотрим…. Договорившись о встрече, мы распрощались.
Весь день прошел в предвкушении любовного приключения. Я с трудом нашел в себе силы поработать. Немного отвлек Соло, который вдруг ни с того ни с сего позвонил мне в первом часу.
- Ты чего сотворил с Михой? - не поздоровавшись начал он.
- А что с ним не так?
- Да он, по-моему, того… Крыша у него поехала. Сначала он постригся, причем не абы где, а в салоне. Сменил прикид и даже пошел повыдавливал прыщи, теперь ходит и стонет, что у него все лицо чешется.
- А при чем здесь я? Может, он влюбился просто.
- Может… - задумчиво произнес Соло. - Только именно после встречи с тобой он вдруг резко бросил пить. Ты что, заколдовал его? Признавайся! Он все-таки хоть и не маг, но мой кореш и собрат по ремеслу.
- Да ничего я с ним не делал. Просто дал несколько практических советов, как себя вести, чтобы завоевать женщин.
- И как? Ты мне вообще-то то же самое обещал рассказать.
- Ну, здесь все сугубо индивидуально.
- Что мне, тоже стричься? Ни за что!!!!
- Хотя бы голову помой и носки смени. Прыщей у тебя нет. А вообще давай лучше по аське. Я так хоть параллельно работать смогу.
- Угу! Давай.
- Кстати, ты сказал, что можешь там пробить любой адрес.
- Ща, погодь… Дойду до компа. Какой у тебя номер аськи?
Я продиктовал.
- Южный Ветер?
- Да.
- Клевый ник. Видишь меня?
- Теперь да.
- Кидай мне мыло или номер аськи кого проверить надо. Я посмотрю, что можно сделать.
- Хорошо сейчас.
Дальнейшее наше общение перешло в аську, и я смог параллельно работать. Соло начал выпытывать у меня секреты завоевания женских сердец, на что я написал ему, что пока он прямо сейчас не снимет носки, не помоет ноги и не наденет чистые, говорить об этом бесполезно. Соло, видимо обидевшись, замолчал. А я тем временем продолжил работу над статьей.
Solo_The_Human:
Андрюх ты у компа?
Южный Ветер:
Да, ты пробил адрес?
Solo_The_Human:
Пробил! А нафига тебе? Для статьи что ли. Это адрес конторы одной, которая компами занимается. У них по ходу выделенка. И все такое.
Южный Ветер:
А чем конкретно занимается их контора?
Solo_The_Human:
Вот тебе ссылка, сам посмотри.
Южный ветер:
Уже смотрю. Так… Галина Андреевна Николаева - коммерческий директор. А контора оказывается - официальный дилер HP.
Solo_The_Human:
Я и спрашиваю, статейку пишешь? Кстати, я носки сменил, ноги помыл и чистые надел. Что дальше делать?
Южный Ветер:
Что делать? Что делать? Ты все-таки хочешь в сети женщину закадрить или как?
Solo_The_Human:
Мне пофигу. Ну, можно и в сети. На улице все-таки стремно знакомиться. Ты не находишь?
Южный Ветер:
Не нахожу. Ладно, фиг с тобой. Ты сам хоть отчетливо понимаешь, как взаимодействует твоя магия и техника?
Solo_The_Human:
Да, ясен пень, понимаю. Иначе, все мое старое барахло без магии к чертям полетело бы.;-((
Южный Ветер:
Тогда я объясню тебе, как читать подтекст анкет. Погоди, наверное не в аське, я тебе в файле набью и скину. ОК?
Solo_The_Human:
Угу, давай. Ждем С нетерпением….
Я отвлекся от работы и начал набивать текст пособия для Соло. Файл получился небольшой, всего странички две-три. Я решил его сдобрить обычными житейскими советами, делая особый упор на те ошибки, которые сам допускал при общении с женщинами. В конце текста я крупным жирным шрифтом написал: "И не вздумай говорить с ними о компах! О чем угодно, только не о компах!!!!"
Южный Ветер:
Дошел файл?
Solo_The_Human:
Дошел. Изучаю. Кошерный документик. Вечером все опробую в действии. Мне сегодня надо на рынок еще смотаться. Железка одна нужна, очень редкая. Там мамка брэндовская, к ней очень трудно подобрать что-нибудь стандартное.
Южный Ветер:
Брэндовская - это в смысле brand name?
Solo_The_Human:
Ну да. Именно так. Делают всякие "компаки" и "хьюлеты", гадкие железки, которые ни с чем больше не совместимы. Люди покупаются на раскрученную марку, а как что из строя выходит, за голову хватаются. Ладно, поехал я на рынок. Тебе что-нибудь надо?
Южный Ветер:
Нет, спасибо.
После хелпа, который я написал для Соло, я снова вернулся к статье. Мысли в голове путались, однако статья медленно, но шла. За час до того, как выходить из дома, я решил чуток пописать роман, который надеялся закончить к Новому году, если будет время. В конце концов, это не мой основной заработок и я особо не торопился. Тем более идея была заезженная донельзя. Но, написав буквально пару абзацев, я решил начать наводить красоту.
Коммерческий директор - это вам не продавщица из магазина и не менеджер какой-нибудь. Директор - он и в Африке директор. Недолго думая, я пошел в ванную, побрился, принял душ, уложил феном волосы и решил, что надевать костюм я все-таки не буду. Это не мой стиль. Не люблю я костюмы и, видимо, никогда не полюблю. Критически осмотрев себя в зеркало и оставшись довольным своим внешним видом, я отправился на встречу.
Ждать пришлось недолго. Едва мне принесли чай, как в кафе вошла женщина около тридцати лет, державшая в руках "Компьютерру". Я махнул ей рукой, и она, улыбнувшись, направилась к моему столику. При первом же взгляде особого разочарования я не испытал.
Женщина как женщина. Да, привлекательная, да довольно стройная и изящная. Но в ней была некая сила, холодная сила, которая искала выхода. Я почувствовал это, едва она вошла в кафе. Нет, это не магия. Это то, что можно назвать нерастраченной сексуальной энергией, пущенной в иное русло. Пока она приближалась к столику, в моей голове пронеслось множество мыслей. Все их я сейчас не вспомню, но одну я запомнил отчетливо: "Я бы ни за какие деньги не захотел работать под ее начальством". И это при том, что с женщинами у меня получается наладить деловые контакты гораздо лучше, чем с мужчинами.
Ее внутренняя холодность, скрытая под дорогим, подчеркнуто строгим деловым костюмом даже вызвала во мне некое подобие страха, правда, на очень короткий промежуток времени. Я тут же вспомнил, что магия дала мне абсолютную власть над женским полом и бояться мне нечего. Между тем, Галя, продолжая улыбаться, подсела за мой столик.
- Черный кофе без сахара пожалуйста, - сказала она подошедшему официанту.
- Очень рада! - Галина протянул мне руку, и я поцеловал ее тонкие, не лишенные изящества пальцы.
- Взаимно, - сказал я, отрываясь от ее руки. - Вы часто так знакомитесь, по сети? - спросил я.
- Бывает, - призналась она, и ее честность тут же меня подкупила. Излишне говорить, как я не люблю ложь.
- Часто бывает? - решил уточнить я.
- Ну, пару раз в месяц, - ответила она, и я почувствовал, что она опять говорит правду.