- Я в лошадином плену.
- Не можете пройти?
- Вы же видите.
- Плохо дело.
- Куда как хуже…
- А как мы будем их выводить отсюда?
- Не знаю. Думаю, без трагедии не обойдется. Чертовы лошади!
Богачев снова попробовал пройти, но снова кобыла взбросила зад, и он отскочил.
Так ему и пришлось сидеть в хвосте до самой посадки…
На Уединении лошадей вывел каюр, работавший здесь на собаках. Он набросил аркан на шею кобыле, отвернул ее морду, а его помощник в это время перерезал веревки, мешавшие ей идти. Так же он вывел второго коня. Когда он вывел третьего коня, вожака, тот заржал и бросился от людей к торосам. Он убежал в торосы, миновал их, упав несколько раз, потому что лед обдуло и снега не было, а поэтому было очень скользко, и оказался в тундре.
Каюр гонялся за ним до ночи. Потом он пришел в зимовку и сказал Струмилину:
- Погубили вы коня. Веры в нем теперь нет.
Он взял винтовку и ушел. А через час где-то вдали сухо хрястнул выстрел. Каюр вернулся и начал чистить винтовку в столовой. Там в это время ужинал струмилинский экипаж. Каюр долго чистил винтовку, а потом сказал:
- Акт подпишите, а то ревизий потом не оберешься.
Струмилин бросил вилку на стол и сказал:
- Торопливый ты стал, как погляжу!
- Старый, - посмотрев ему в глаза, ответил каюр, - старый я стал, Павел Иванович. И не хорохорюсь, как некоторые.
Струмилин вышел из-за стола. Тарелка с гуляшем осталась нетронутой. Богачев поковырял вилкой в своей тарелке и пошел следом за Струмилиным.
- Живодер ты, - сказал Володя Пьянков каюру и стал наливать себе крепкий чай в большую чашку с синим рисунком, изображавшим лето в пионерском лагере.
7
Каюра звали Ефим. Он был старый и добрый знакомец Струмилина. В тридцать девятом году он вез его на собаках сто с лишним километров в пургу - к доктору, на противоположную оконечность острова. У Струмилина из-за воспаления надкостницы началось общее заражение крови. Вмешательство доктора было необходимо. Самолет не мог подняться из-за пурги. Тогда каюр молча пошел в котух, выпустил собак, запряг их; так же молча вернулся в зимовку и стал у двери.
А потом он вез Струмилина через пургу, и Струмилину сквозь забытье слышалось, как Ефим пел частушки.
Он прожил вместе с ним у доктора неделю, дожидаясь исхода болезни. Когда Струмилину полегчало и температура пошла на убыль, он посадил его в сани, укутал дорогим узбекским ковром и повез к ненцам. Те стояли промыслом в самом центре острова. Ненцы любили Ефима за удаль и простоту. Он поселился вместе со Струмилиным в яранге у стариков и попросил их полечить пилота. Старики кормили Струмилина медвежьим салом и поили оленьей кровью - теплой, приторно-горькой на вкус. И очень сытной. Струмилин выпивал стакан оленьей крови и сразу же засыпал.
Старики сидели вокруг него, поджав под себя ноги, и курили. Дней через шесть Струмилин проснулся ранним утром и почувствовал в себе звенящую, тугую радость.
Один из стариков улыбнулся и сказал:
- Если ты хочешь любить женщину, значит ты выздоровел.
Каюр Ефим, зевая, заметил:
- Вечно вы, папаша, ерничаете. Тут у человека зубы крошатся, а вы, извините, про это дело разговор заводите.
Струмилин захохотал, поднялся и начал делать зарядку. Ефим смотрел на него изумленно. А старик ненец молча курил и чуть заметно усмехался.
Каюр заглянул в комнату к Струмилину, когда в столовой зимовки начался фильм.
После ужина на всех зимовках Советской Арктики начинаются просмотры кинокартин. Столы в маленькой столовой сдвигаются в одну сторону, на стену вешается экран, из всех пяти или десяти комнат зимовки в столовую приходят люди, и начинается строгий, сосредоточенный просмотр. Одну кинокартину смотрят редко. Как правило, смотрят подряд две или три.
- Ты что, осердился на меня, Пал Иваныч? - спросил Ефим.
- Нет, с чего ты?
- Вилку бросил, гуляш не докушал.
- Ты здесь ни при чем.
- Тогда ладно. А я думал, ты из-за меня. Жаль коня-то, веру он потерял. Да… А как я его стрелять стал, так он левым боком повернулся. Сердцем. Я его и так и сяк - ни в какую. Зуб скалит, пену пускает, хрипит. У нас уж было так однажды. Только молодой летчик-то вез, неопытный. Ну, я и удивился: ты - и вдруг так коня спортил!
- Это не я. Это небо.
Ефим вздохнул и полез за куревом.
- Как охота? - спросил Струмилин.
- Медведя много.
- Так на него же запрет.
- То-то и оно, что запрет.
- У меня сутки отдыха: время свое вылетали. Давай сходим в океан? Нерпу забьем…
- Когда?
- Когда хочешь…
- Может, завтра поутру? У меня лунка есть хорошая. Там наши океанологи шустрят - лунка большая, нерпа на музыку прет.
- Тебе бы фельетонистом быть, Фима.
- Злости во мне мало.
- Злость - дело наживное, это не доброта.
- Ну-ну… Доброту легче нажить, чем злобу-то.
- Ладно, я с тобой спорить не могу. Легче так легче. Давай завтра в океан махнем, там поговорим на спокойствии.
- Давай. А сейчас поспишь?
- Посплю.
- Хорошее дело. Спи спокойно.
- А ты?
- Я собак пойду кормить.
8
Спать Струмилину не пришлось: в комнату влетел Богачев. Он сел на кровать и стал шумно стягивать с себя унты, продолжая зло чертыхаться.
- Что с вами, Паша? - спросил Струмилин.
- Злюсь, - ответил Богачев. - Кино там показывают про сталеваров - позор, да и только! Розовые сопли.
- Не эстетично.
- Тем не менее.
- Старый, наверное, фильм.
- Позапрошлого года.
- Очень старый. Я в Москве перед отлетом смотрел картину Райзмана. "Мальчик девочку любил". Честный фильм. Мужественный и добрый.
- Я тоже смотрел этот фильм. Он называется "А если это любовь?".
- Верно. У вас хорошая память.
- Только мне этот фильм активно не понравился.
- Да?
- Да.
- Что так?
- Хлюпиков не люблю.
- Кто их любит…
- Выходит, любят, если посвящают им целый фильм.
- Вы не правы, Паша. Фильм посвящен тем, кто его смотрит: людям. И этот фильм людей предостерегает.
- Не надо людей предостерегать, - жестко сказал Богачев, - людям надо все время напоминать об их правах и обязанностях.
- Ого, - хмыкнул Струмилин, - а ну, дальше давайте.
- Дальше? А дальше этот парень из райзмановской картины должен был бы в морду дать каждому, кто не так посмотрел на его чувство. Зубами надо было драться: конституция такую драку одобрила бы, это точно. А так - герой мозгляк, и все.
- Да?
- Да. Надо уметь драться за то, во что веришь по-настоящему.
- У вас курево есть, Паша?
- Есть. "Казбек", только почему-то самаркандский.
- Встречные перевозки.
- В общем он ничего, только суховатый.
Струмилин закурил.
- Нет, вкусные папиросы, - сказал он, - просто очень вкусные.
- Это потому, что запретный плод сладок.
Струмилин улыбнулся.
- Знаете, Паша, меня очень пугает, что вы, ваше поколение категоричны в оценках. И предельно рациональны. А я в молодости плакал над страданиями молодого Вертера. И при этом работал в ЧК - по борьбе с бандитизмом.
Сказав так, Струмилин смутился, потому что ему показалось нескромным то, что он сказал.
- Это неверно, - помолчав, сказал Богачев. - Вы, Павел Иванович, в двадцатые годы тоже были категоричны в оценках. И тоже предельно рациональны. Мы продолжаем вас, только мы теперь в школе изучаем и атомную физику и полеты в космос.
- Умнее вы нас, значит?
- Нет. Просто образовываемся чуть пораньше.
- Ого! - снова хмыкнул Струмилин.
- Так это ж правда, - сказал Богачев и начал раздеваться, - и потом это не наша заслуга. Это ваша заслуга. Нам-то что, нам легче, только нас верно понимать надо. Без этого ссор будет много.
- Кого с кем?
- Отцов с детьми, Павел Иванович.
- Думаете?
- Убежден.
9
"Когда они говорят, они убеждены в своей правоте и верят в то, что их правда - самая верная, - думал Струмилин, глядя на уснувшего Богачева, - и это, конечно, очень хорошо. Он прав, мы были такие же. И мы сейчас тоже такие, только мы вдвое старше их и поэтому делаем больше сносок. Мы больше тяготеем к размышлению, они - к утверждению или отрицанию. Они категоричны, и, он прав, в этом дух времени. Но все-таки всякая категоричность - и отрицания и утверждения - однобока и слепа. Любая категоричность самовлюбленна, а нет ничего страшнее самовлюбленности. Потому что самовлюбленность порождает эгоизм и сухую рациональность. А это ужасно. Это одинаково ужасно и в женщине, и в политическом деятеле, и в ребенке. И потом это порождает фанатизм, а нет на земле ничего страшнее фанатизма".
Струмилин вспомнил, как следователь в кенигсбергской тюрьме кричал:
- Кретин, фанатик! Ты фанатик, понимаешь?! А фанатиков надо жечь на кострах! Их всегда жгли на кострах, и сейчас их надо жечь!
- Не фанатиков жгли, - ответил Струмилин тогда, - а фанатики жгли.
Спора у них не получилось, потому что следователь сначала разозлился, а потом стал избивать Струмилина.
Струмилин смотрел на спящего Богачева и вспоминал, как он, возвращаясь из Ирака, прилетел в Ливан. Он должен был плыть из Бейрута на польском пароходе. Он ни разу в жизни не плавал на пароходе и поэтому взял себе билет не на самолет, а на пароход. У него осталось четыре свободных дня, и он немного поездил по Ливану.
Струмилин вспоминал, как он приехал к Нотр Дам дэ Либан. Моросил дождь. Капли дождя о чем-то быстро шептались с накрахмаленной листвой пальм. Далеко-далеко внизу рассерженное непогодой Средиземное море хлестало тугими зелеными волнами в серые прибрежные камни. Водяная пыль висела в воздухе тяжелым табачным облаком.
Оно росло, ширилось, поднималось вверх, сюда в горы, к храму Богоматери Ливана - Нотр Дам дэ Либан.
Струмилин долго стоял у балюстрады и смотрел на море. Он любил смотреть в море, когда был один. Но ему не пришлось долго смотреть в море, потому что сзади кто-то осторожно кашлянул. Струмилин обернулся. Рядом с ним стоял человек в черной сутане. Волосы у него были с проседью, борода совсем седая, а глаза удивительно мягкие и добрые.
- Добрый день, - сказал человек в сутане.
- Добрый день, - ответил Струмилин на плохом немецком языке.
- Вы пришли молиться? Сейчас начнется служба, прошу вас в храм.
- Спасибо, но я неверующий.
- Простите?
- Я неверующий.
- Вы мусульманин?
- Нет. Ну, как бы вам это объяснить? - сказал Струмилин смущенно и повертел пальцами. - Я вообще неверующий. Атеист.
Вокруг мягких глаз человека в сутане собрались мелкие морщинки.
- Как вы можете жить без веры?
- Почему же без веры? У меня есть вера.
- А… Я понимаю… Вы - оттуда… Понимаю… Но ваша вера отрицает бога. Вам не к кому обращать молитвы. Или у вас принято обращать молитвы к живым?
Струмилин усмехнулся. И его собеседник тоже усмехнулся. Они внимательно посмотрели друг на друга, и Струмилин увидел в его глазах что-то такое, что его здорово рассердило.
- Христос - легенда. Это знают даже дети. Лучше - "обращать молитвы" к живым, чем к пустоте, к мертвой пустоте.
- Все мои дети верят живому Христу.
- Сколько их у вас?
Человек широко развел руками, словно обнимая мир.
- У вас обет безбрачия?
- Да.
- У вас нет своих детей?
- Нет.
- И вы счастливы?
- О да!
- Не верю я вам, - сказал Струмилин. - Нет жизни без детей.
- Все люди - мои дети. Моя мать со мной, - он поднял скорбные, добрые глаза к огромной скульптуре Богоматери Ливана, - а отец мой - бог. Он несет спокойствие людям, а спокойствие - это счастье.
- Ну, не знаю, - усмехнулся Струмилин, - по-моему, спокойствие - это скучно. И неинтересно.
- Вы же не пробовали быть спокойным. Таким, как я, - сказал человек в сутане. - Вы же сторонники опыта, а не догмы. Попробуйте, потом отвергайте.
Струмилин повернулся на другой бок и усмехнулся.
"Вот сволочь какая! - подумал он. - Правду говорят, русские задним умом сильны. Обыграл меня поп, а я и не понял тогда ни черта. Ладно. Давай-ка лучше спать, новообращенец… Завтра пойду в океан бить нерпу и смотреть медведя. Это занятие на отдыхе. Вообще на отдыхе надо людям в обязательном порядке ходить в зоопарк. Это было бы очень хорошо, если бы люди ходили на отдыхе в зоопарк…"
Струмилин снова посмотрел на спящего Богачева, и снова ему захотелось курить. Но ему захотелось курить по иной причине, не как раньше. Ему вдруг стало очень хорошо и спокойно. Он смотрел на спящего Богачева и думал: "Этого парня не переиграл бы старичок из Нотр Дам дэ Либан. Этот парень врезал бы старичку сполна, потому что он не любит церемониться".
10
Когда Богачев проснулся, койка Струмилина была уже пуста.
- Геворк Аркадьевич, - спросил Богачев штурмана Аветисяна, - а командир где?
Аветисян завязывал узел нового галстука, купленного Володей Пьянковым в Диксоне за баснословную сумму - два рубля девяносто копеек. Он завязывал галстук уже в десятый раз, стараясь сделать так, чтобы на узелке обязательно получился красный цветок. Поэтому он ответил не сразу, а лишь после того, как убедился, что и одиннадцатая его попытка оказалась тщетной.
- Командир уехал на собачках.
- Жаль.
- Что?
- Жаль, говорю, не знал, я бы с ним поехал.
Богачев выскочил из-под одеяла и начал делать зарядку, подойдя ближе к открытой форточке, из которой валил воздух - белый, как дым на пожаре.
- Зачем вы мучаетесь? - спросил Богачев, заметив, что Аветисян снова начал завязывать узел.
- Сколько денег человек уплатил!.. - ответил Аветисян, кивнув головой на Володю.
- Двадцать девять рублей уплатил, так уж завязать надо как следует.
- Не двадцать девять, - поправил его Богачев, - а два девяносто.
- Я мыслю двумя категориями: дореформенной и пореформенной.
- Но тем не менее галстук вы завязываете неправильно.
- Что говорите?! - рассердился Аветисян. - Стильно завязываю, как надо завязываю!
- Володя, - попросил Богачев Пьянкова, - пусть Геворк Аркадьевич разрешит мне завязать.
- Я сейчас этот проклятый галстук, - сказал Володя, - пущу на ветошь. Аветисян меня с ним изводит, спать не дает, теперь ты. Вам этот галстук, как быкам красная тряпка.
- Не считаете ли вы себя тореадором? - спросил Аветисян.
- Нет. Я считаю себя идиотом. Струмилин делал мне выговоры в течение полугода из-за того, что у меня стертый галстук. Так вот я решил ублажить командира. Ей-богу, Геворк, дайте ему галстук.
Богачев сразу же завязал галстук так, как хотел Аветисян. Тот придирчиво осмотрел работу, покачал головой, пощелкал языком и, чтобы скрыть зависть, сказал неопределенно:
- В Париже это делают лучше, но… и так стильно.
Богачев засмеялся и, взяв полотенце и зубную щетку, ушел умываться. Он вернулся минут через десять и, причесываясь перед зеркалом, укретшенным на стене между окнами, сказал:
- Я бы с тем человеком, который изобрел слово "стиляга", маленько побоксировал.
- Вы меня радуете, Паша, - сказал Аветисян, - ваша непосредственность граничит с детским визгом на лужайке.
- Это не детский визг на лужайке, Геворк Аркадьевич. Слово "стиляга" производное от слова "стиль". Стиль барокко, например. Смешно, если бы про итальянских архитекторов эпохи Возрождения говорили - "стиляги", а? Кого у нас называли стилягами? Тех, кто хорошо и модно одевался. Какой-нибудь идиот, надев широкие брюки, считал себя настоящим советским человеком, а тех, кто носит пиджак с разрезом, - чуть ли не контрреволюционерами. Горький писал, что наши люди должны быть одеты красиво; кажется, он писал, что мы должны прогнать серый цвет из одежды.
- Да, но я люблю серый цвет, - высунув голову из-под подушки, сказал бортрадист Наум Брок.
Все засмеялись. Засмеялся и Богачев, хотя несколько позже остальных.
- А у нас дяди из местной промышленности решили всех одеть стариками и старухами. А тех, кто не хочет одеваться по-стариковски, клеймят и называют стилягами. Чушь какая! Вот молодежь и стала бросаться в другую крайность.
- Сказал старик Богачев, - добавил Геворк Аркадьевич.
- А как ты относишься к фарцовщикам, которые перекупают у иностранцев пиджаки? - спросил Наум.
- Плохо, - ответил Павел, - я считаю их идиотами и подонками.
- Вопросов больше не имею, - сказал Брок. - Какие будут замечания у защиты? Володя, почему ты молчишь?
- Есть хочу.
- Что ты еще хочешь?
- Помидор хочу.
- Приобщаем к делу.
- Слушай, тебе бы прокурором быть.
- В следующем году поступлю на юридический.
- Из тебя прокурор не выйдет.
- Почему?
- Ты добрый.
- Спасибо, утешил.
Богачев сказал:
- А ну вас к черту, ребята, я о серьезном, а вы шутки шутите!
- Есть хочу, - тягуче повторил Пьянков, - и помидор тоже.
- Не глумись, - попросил Брок, - Паша в полемическом запале, а ты о хлебе насущном. Стыдно.
- А ну вас, - повторил Богачев и предложил: - Геворк Аркадьевич, пошли перед завтраком партию бильярда сгоняем, а?
- Только вы не будете меня терзать вашими разговорами, ладно?
- Не буду, - пообещал Павел, и они пошли в маленькую комнату около столовой, где стоял старый бильярд.
После завтрака Богачев надел меховую куртку и отправился гулять. По дороге он заглянул в дом к радисту Сироткину, чтобы передать ему две банки сгущенного молока для медвежонка, прозванного зимовщиками Королем Павлом. Медвежонок был совсем маленький, а поэтому ласковый. Он очень любил сгущенное молоко и игру в футбол. Радист Сироткин спал на кровати, а медвежонок лежал у него в ногах и грыз книгу. Он вопросительно посмотрел на Богачева и сразу же стал теребить Сироткина. Тот проснулся, увидал банки сгущенного молока и сказал:
- Спасибо. Что, снова радиограмму хочешь передать?
- Хочу.
- Молоко - взятка?
- Взятка.
- Сейчас я тебе раскупорю взятку, - сказал Сироткин медвежонку. - А ты пиши текст на бланке.
- Я уже написал, - сказал Богачев и положил текст радиограммы рядом с банками сгущенного молока. Сироткин прочитал вслух:
"Кутузовский проспект, 52, 123, Струмилиной. Прилетел на остров Уединения. Живем тут второй день. Здесь солнце ночью. Напишите мне, потому что я жду и загадал на счастье. Богачев".
- Не пропущу, - сказал Сироткин, - это шифровка какая-то.
- Это не шифровка, - вздохнул Богачев, - это значительно серьезнее.
- Понял, Король Павел? - обратился Сироткин к медвежонку. - Любви все возрасты покорны, ее порывы благотворны… Слушай, Богачев, у нас в старину таких радиограмм любимым женщинам не посылали.
- Смущаюсь я, - сказал Богачев и нахлобучил шапку. - Передай, когда на дежурство заступишь.
- Ладно.
- Пока.
- Будь здоров, не гоняй коров.
- Будет сделано.