– А он такой: "Мария, ты, должно быть, неправильно расценила мою шутку. Согласен, она получилась нелепой. Готов просить прощения любыми известными мне методами" – и становится на колени, прикинь?
– Ого! Он не прикалывался?
– Я тоже подумала, что он продолжает фарс. Ну, возьми и скажи: "Антон, твои жесты на показ меньше всего говорят об искренности извинений". И так выразительно на него смотрю. Мы сыграли партию и потом поехали в ювелирный.
– Здорово! А затем?
– А затем ничего. Мы с ним видимся пару раз в неделю, я принимаю его знаки внимания, но пока не позволила даже прикоснуться к себе.
– Бест! Машка, мне б твои таланты.
– У тебя приступ неуверенности в себе?
– Разве что чуть-чуть. И какие у тебя дальнейшие творческие планы?
– Не знаю. Поживем – увидим. Мне бы с Артуром разобраться. Ты ж знаешь, он зовет пожить вместе. Обдумываю.
– Понятно.
– Слушай, Лид, а что с работой?
– Пока ничего. Единственное, что через неделю мне отдадут трудовую, тогда будет больше шансов.
– Не отчаивайся, все наладится!
– Конечно, наладится.
– Зайка, когда идешь на собеседование, необходимо выглядеть безупречно. Чем хуже у тебя обстоят дела, тем лучше ты должна одеваться.
–Ух ты, народная мудрость? Намотаю на ус.
– Усы ты обязана эпилировать!
– О'кей, все учла.
Первый раз мы говорим так долго и сердечно. Постепенно начинаю осознавать, что, несмотря на все свои успехи, Маша тоже одинока. Найти любовника – легко, друга – сложнее в сотни, тысячи раз. Мы обе понимаем: нам обеим повезло.
Обычно Машу не вытянешь на разговор о ее прошлом. Но сегодня она по собственной воле развязывает язык, чтобы немного развлечь меня.
– Лид, смотрю я на тебя, и себя вспоминаю. Один в один!
– Как? Разве ты уже не родилась такой, как сейчас? Королевой? – наигранно прижимаю руки к груди.
– Представь себе! Лет в 17 мне надоело жить с родителями, и я выскочила замуж. Мальчик был на пару лет старше, весьма перспективный. Профессиональный боксер. Первые пару лет совместной жизни прошли безоблачно и счастливо. А потом он стал выпивать.
– Ууу– Могу себе представить…
– Да нет, Лид. Это ты обычного алкоголика можешь представить. А мастера спорта по боксу… В один прекрасный вечер он прорепетировал на мне хук справа. Очнулась в больнице, под капельницей. Рядом – муженек сидит с цветами. Протрезвел. Рассыпался в извинениях, даже слезу пустил. Как только выписалась – сразу подала на развод. На процесс муж пришел в стельку пьяный. В зале суда устроил такой дебош, я чуть со стыда не сгорела. С горем пополам от него избавилась. Как и следовало ожидать, очутилась на улице. Хорошо еще, что к тому времени я уже работала. Хоть какие-то средства к существованию. Обратно к родителям возвращаться не хотелось. Стала жить самостоятельно. Полгода после развода были кошмаром. Денег не хватало даже на самое необходимое. Никогда не забуду, как однажды… Блин, вспомню, и смех разбирает. – Маруся хихикает.
– Рассказывай же!
– Знаешь особенность каблуков? Они имеют обыкновение стираться. У меня не было даже мелочи, чтоб отнести их в мастерскую, поставить новые набойки. Так вот, я сделала их сама!
– Как? – Маруся едва сдерживает истерический смех:
– Нашла на помойке старую калошу. Дома вырезала из ее подошвы два прямоугольника. Молоток и маленькие гвоздики у меня были. Прибила к каблукам. Как мне это удалось, до сих пор не пойму. Выглядело творение по-дурацки, прямо скажу. Но все равно лучше, чем если бы совсем без него. Так я и ходила две недели до зарплаты.
– Маша! Ничего себе! – восклицаю я и осознаю, что мои дела обстоят не так уж и плохо. – А дальше-то что было?
– А дальше повезло. Я возвращалась домой, просигналила машина. Какой-то модный джип. Из окна выглядывал немолодой, но вполне еще привлекательный мужчина. Искал какую-то контору. Я ему подсказала дорогу, он предложил подвезти. Не долго думая, согласилась. Мы разговорились. На прощание мэн спросил, рассчитался ли он со мной? Я пошутила: "Мои советы стоят очень дорого". Он ответил: "Чего вы хотите?" – "Вы это вряд ли потянете" – "А все же?". – "Предположим, автомобиль". "За один совет – целый автомобиль?" "Конечно, целый. И желательно новый". Посмеялись и расстались. И что ты думаешь? На следующий день мужчина стоял возле моего подъезда. Я выпучила глаза, подошла: "Вам нужно еще дорогу показать?" – "Да я еще за предыдущий раз не расплатился. Поедемте выбирать вам авто".
– Да ты что!!!
– Ату. Говорю же, удача необыкновенная. Таких чудаков – один на миллион. Миша купил мне машину. Оформили документы. Не знала, как себя с ним вести. Не приставал. Общаться ему, что ли, нравилось со мной…
– И вы с ним ни разу?
– Ну как же… Все было, но не сразу. Ухаэкивал по-царски. Каждое свидание – букеты, сюрпризы, подарки. Я таяла. Он же мне и квартиру купил, и редактором работать устроил. О нем я ничего толком не знала. Только то, что у него бизнес, связанный с нефтью. Часто вспоминали нашу первую встречу. Признался, что ему в тот момент внезапно захотелось с кем-нибудь поговорить. И он просигналил первой же прохожей.
– Прямо сказка.
– В жизни сказки обычно кончаются не очень весело.
– А что произошло?
–Довольно обыкновенная вещь. Его убили.
– Как убили?!
– Из автомата. Выпустили в него целую обойму. Заказное убийство, которое до сих пор не раскрыто. Помню, вечером смотрела телевизор, предвкушая скорый отпуск. Мы с Мишей собирались поехать в Испанию. А в новостях показывали репортаж. Вчера в девять вечера возле своего дома был расстрелян известный бизнесмен… Крупным планом – кровь на асфальте… Страшно стало, жуть.
– Ты его любила, да? – сочувственно киваю головой.
–Да при чем здесь любила не любила. Мы были довольно близкими людьми, понимаешь. Я к нему привязалась сильно. Он меня приучил к комфорту. И тут вдруг ушат холодной воды на голову. Полгода после трагедии ни с кем встречаться не могла. Если знакомилась с солидным мужиком – все думала, а ну как его тоже, очередью из автомата… Еле себя в руки взяла. Решила, что надо оживать. После Миши планка у меня завышенная. Менеджер зачуханный меня не устраивал. Если и встречалась с кем-то, то лишь когда устраивал его социальный статус. Потом с Артуром познакомилась.
– А затем с Антоном, – проявляю чудеса смекалки.
– Ух ты, какая догадливая. Только с Антоном пока ничего не ясно. – Маша лукавит. Судя по ее хитрому выражению лица, все необходимое для себя она уже выяснила. Однако интересует меня совсем иное.
– Марусь, скажи, ты никогда не влюблялась по-настоящему? Вот так, чтоб сойти с ума? Пойти на край света? Чтоб рай и в шалаше?
Похоже, я затронула запретную тему, поскольку подружка заметно напряглась.
– Да, было такое. – Она барабанит пальцами по гладкой поверхности стола. – Но я быстро справилась. Что было, то прошло. Чего вспоминать… Вай, мы с тобой весь шоколад поели? Представляешь, сколько калорий? Пробежка и пресс, срочно! Так и запустить себя недолго. А кому мы толстые и страшные нужны будем?
– Истинная красота идет изнутри!
– Но подтверждается снаружи. – Мара оценивающе оглядывает меня: – Хотя у тебя все в порядке с весом. Это мне надо похудеть на пару килограммчиков.
На мой взгляд, у нее тоже все в полном порядке.
– Лид, а ты никогда не была в Конотопе?
Вот есть это у Маши. Иногда ее мысли хаотичны и непоследовательны.
– В Конотопе? Это на Украине? Нет, не была, а что?
– Нет, ничего. Просто подумалось…
– Никогда тебе просто не думается. Колись!
– Вот дунечка! Серьезно говорю. Отстань ты! Засиделась я у тебя. Пора и честь знать.
– Боже, какие церемонии!
Прощаясь, подруга оставляет мне деньги.
Я по-всякому отказываюсь. Сходимся на том, что скоро я верну ей с "большим процентом".
Сижу на диване и обдумываю план действий. Перво-наперво надо сходить в оружейный магазин, купить электрошокер. А как иначе защититься хрупкой девушке от маньяков?
ОСТАЁТСЯ ТОЛЬКО МАСТУРБИРОВАТЬ
Смотрю на себя в зеркало и получаю удовольствие. Отражение меня полностью устраивает. За минувшие пару месяцев я ни сколько не подурнела. Несмотря на все напряжение. Зато душевное состояние замет но улучшилось. Я чертовски довольна собой. Ах да, вы же не в курсе. Если вкратце, то черный период закончился, как только удалось устроиться на новую работу. Трудовую книжку мне вернули, и работодатели стали лояльнее. Меня приняли на должность пиар-менеджера в агентство по организации выставок. Прежде чем подписывать контракт, я несколько раз перепроверила документы и лицензии конторы, повергнув руководство в благоговейный трепет. Должно быть, с таким педантизмом они столкнулись впервые, что и прибавило мне баллов. В первый же день коллеги демонстрировали свое уважение, мне даже не пришлось доказывать профессионализм. Так или иначе, теперь я дышу свободнее и могу посвятить себя поискам мужа. Кое-кто на примете уже имеется.
С Борей я познакомилась через Интернет. Он ответил на мое объявление: "Молодая и красивая девушка жаждет, чтоб ее холили и лелеяли". Помня наказы Мары, я разыграла отличную (как мне кажется) партию "Покори меня, если сможешь". И вот вчера, после месяца знакомства и дорогих подарков, я приняла Борино приглашение остаться у него на ночь.
Пару слов о субъекте. Выглядит Борис вполне прилично. Лет ему чуть за сорок. А при некотором аутотренинге его можно даже считать привлекательным… Хотя, по правде сказать, с аутотренингом у меня не лады, поэтому глядя на Борино лицо, эстетического наслаждения не испытываю. Но у Бореньки есть два преимущества, а мне и достаточно. Во-первых, он состоятелен. И, во-вторых, неженат. Что до первого – увы, не олигарх, хотя работает в банке. Не самым главным, но каким-то начальником. Доход позволяет ему иметь роскошную квартиру на 32-м этаже, новенькую "Ауди" в гараже и путешествовать. Путешествия – это его хобби. Что до второго – то все идеально. Он был женат десять лет и недавно развелся. То, что надо. И самый подходящий момент, чтобы взять его тепленьким, и в положении холостяка ему еще непривычно. Прекрасно, малыш, я позабочусь о том, чтоб тебе было хорошо. Вернее, иначе: чтоб тебе было хорошо только со мной.
Нынешняя ночь, признаться, немного выбила из равновесия. Мы улеглись в кроватку, и я начала проявлять активность. Обычно представителей мужеского пола это заводит сразу. Но, видимо, моих знаний было недостаточно. Боря заводиться не хотел. Фиаско в мои планы не входило, поэтому я старательно и последовательно выполняла инструкции из книги "Как покорить мужчину в постели". Боре манипуляции надоели раньше, чем я устала.
– Лид, давай лучше ты успокоишься, закроешь глазки, а я спою тебе колыбельную.
Вероятно, я посмотрела на Борю как сова, поскольку он накрыл мои глаза ладонью и тихо зашептал:
– Спи моя радость, усниии…
Я отчаянно боролась с желанием расплакаться.
– В доме погасли огниии… Он издевается?
– Пчелки затихли в садууу… Полный полярный песец!
– Рыбки уснули в пруду…
Ладно. Все нормально. Будем считать, что у него такая фантазия – музыкальная. Хм… Вот дура, что ж раньше не додумалась! Он хочет поиграть в бейби-плей! Я читала о таком извращении. Кто-то из партнеров изображает малыша, а кто-то мамочку или папочку. Я гений!
–Агу! Папа даст пососать сосочку доче? – Фу, какая пошлая получилась фраза.
– Лид, ты такая забавная! – Боря развеселился. – Ты спи! Буду на тебя смотреть и оберегать сон. – Он снова прикрыл мне глаза. Чтобы попусту не тратить нервы, следую его совету. О'кей. Спать так спать, время уже позднее.
Я проснулась от прикосновения. Борис аккуратно навалился сверху и осторожно разводил мои ноги своими. Часы показывали три часа. Приспичило же среди ночи! Я пошевелилась, пытаясь изобразить готовность к сексу.
– Тсс, отдыхай… Все сделаю самостоятельно.
Да пожалуйста, так даже проще. Борис вошел в меня и начал фрикции. Из чувства долга обняла его, но он убрал мои руки, прижав их ладонями к кровати. Так он любит быть активным? Прелестно. Его тело задрожало. Он кончил и отвалился, как пиявка. Хорошо, что заранее начала пить противозачаточные таблетки.
Утром проснулась и сладко потянулась. Бори рядом не было. Надела рубашку (всегда в мелодрамах девушка надевает мужскую рубашку на голое тело и идет на кухню). Борис стоял у плиты в шортах и с передником.
– Привет! – Я обхватила его сзади и заглянула через плечо: – Что ты тут готовишь? Пахнет вкусно!
– Привет, Лида! Ооо, я накормлю тебя самым изысканным завтраком! Я же великий повар!
– Правда? У тебя столько достоинств! Так над чем ты колдуешь? Судя по запаху, что-то супераппетитное с морепродуктами?
– Угадала. Это паэлья с кальмарами и креветками. Уже почти готово. Сейчас добавлю мясо и специи, залью бульоном и потушу десять минут. Да, еще шафран не забыть.
– Ой, у меня уже слюнки текут! Мужчина, умеющий готовить, – не мечта ли?
–Ладно, я тогда быстро умоюсь и вернусь.
В ванной комнате огромное зеркало от пола до потолка. Залезаю под душ, смотрю на себя и получаю удовольствие. Отражение улыбается и трогает свою грудь. Хочется оргазма. Разумеется, ночью я ничего не испытала. Не привыкать. Ложусь в ванну, раздвигаю ноги, увеличиваю мощность воды и направляю к заветному месту. Обыкновенно требуется минут десять, но сейчас я так возбуждена, что справляюсь за три. Закусываю губу, чтоб не закричать. Ммм, как чудесно! Жизнь удалась!
Боря уже накрыл на стол:
– Что-то ты долго умывалась, я заждался!
– Нагуливала аппетит, – хихикаю, – он у меня зверский!
– Спасибо за великолепную ночь… Ты была такая трогательная.
– Эээ… Мне тоже очень понравилось. – Мечтательно улыбаюсь, вспоминая недавний оргазм. – Очень-очень!
Мы завтракаем, потом смотрим телевизор. Боря не делает попыток приставать. А я была бы не против. Я сегодня в ударе. После обеда ему нужно встретиться с деловыми партнерами. Он довозит меня до дому, целует. Договариваемся встретиться завтра.
Набираю Машин номер. Необходима консультация.
– Маар, я у тебя спросить хотела…
– Ну?
– Уже декабрь…
– И? Следом идет январь, если ты это хотела узнать!
В том то и дело! Я хочу норковую шубку!
– Хочешь норковую шубку – подставляй норку, – на другом конце провода слышен смех.
– Да уже подставила сегодня! Рассказываю в деталях события минувших суток. Мара меня поздравляет:
– Тогда смело можешь требовать у своего хахаля. Мол, зима, холода…
– Нет, что значит – требовать? Надо как-то тонко намекнуть…
– Намекни ему тонко…
– Но как?
– Скажи ему: купи мне шубу.
– Да, Маша, ты дипломат.
– Ну а чего? Редкий мужик понимает намеки. Им надо прямым текстом говорить.
– Неловко…
– Тогда поведи его гулять, и сделай так, чтоб вы проходили мимо магазина. Остановись у витрины и повздыхай: ах, ох!
– А если он не обратит внимания?
– Тогда пропой сладким голоском: "Котеночек, зайдем, померяем эту шубку?"
– Ой, ладно, попробую… Так сложно.
На самом деле я пока не готова к столь наглому поведению. Немножко еще подожду, посмотрю.
В ОБЪЯТИЯХ ГЛАДИАТОРА
Вечером ко мне в гости приходит Полина. Мы с ней сдружились. После делового дня иногда хочется просто поговорить по душам. Поля является с тирольским пирогом. Это ее слабость. С недавних пор и моя тоже. Нужно бороться со столь пагубной привычкой, и я отчитываю соседку:
– Полинка, я же тебе говорила, тортики и пирожные по вечерам для молодой девушки губительны.
– Ничего не губительны. Почему бы себя не побаловать. – Поля деловито разрезает пирог, слизывает крем с ножа.
На нее приятно смотреть. Олицетворение домашнего уюта. Такой, по моим представлениям, должна быть идеальная мама. Длинные волосы, завязанные в низкий хвост, ноль косметики и 10-12 лишних килограммов. Мой перфекционизм настойчиво требует подтолкнуть Полю к коррекции ее внешности. В конце концов, прежде, чем реализовать образ мамаши, необходимо сперва обзавестись супругом.
– Полинка, а почему ты никогда макияж не делаешь? – спрашиваю, выбирая взглядом самый большой кусок.
–Лид, а зачем? Разве он что-то кардинально изменит? Да и не умею я…
– Давай я тебя научу! Ты хорошенькая, а если глаза подвести, туш там, помада – будешь красотка.
– Перестань. У меня давно нет иллюзий: изменить меня способна только земля, хи-хи.
– Откуда такая категоричность!
У меня чешутся руки. Через полчаса убеждений Поля сдается и усаживается на стул возле окна. Высыпаю на столик разнообразное содержимое косметички. Наверно, вид у меня, как у художника-шизофреника. Зрачки отражаются в зеркале нездоровым сумасшедшим блеском. Предчувствую, что метаморфозы произойдут разительные. В макияже я сильна. Все-таки стаж – с подросткового возраста.
Глаза у Полины светло-коричневые. Подвожу их черным карандашом, мажу ресницы черной тушью. Тоналка, пудра, тени. Немножко румян. Помада розовая, с легким намеком на красный. Любуюсь результатом. Вылитая Василиса Прекрасная!
– Ух ты ж… – Подруга разглядывает себя. Поворачивается то в профиль, то анфас. Эффект имеет место быть: – Лида, так непривычно. Не узнаю себя.
– Нравится?
– Да, но… Я не похожа на проститутку?
Вообще, Полине потребуется нечеловеческое усилие, чтобы хоть отдаленно напомнить девицу легкого поведения.
– Какие глупости говоришь! Мы лишь оттенили твои достоинства и сделали их заметнее, вот и все. Слушай, а челочку подрезать не хочешь?
– Ну нет!
– Ладно-ладно, торопить не буду…
– Лид, не обижайся, но для меня и так перемен на сегодня много, ей-богу.
– Главное, чтоб ты теперь потихоньку сама начала краситься, потом войдет в привычку.
– Тогда тебе придется меня очень долго и упорно учить. – Поля не может оторваться от зеркала.
– Я только "за".
Внезапно у меня рождается идея:
– Жалко, если этот макияж пропадет зря. Пойдешь домой, умоешься, и все… Может, погуляем? У меня на примете есть суперское местечко!
– Какое? – Подруга ждет подвоха.
– Пусть будет сюрприз! Давай одевайся!
Коллеги по работе давно рекламировали один стриптиз-клуб, где девушек развлекают накачанные парни. К своему стыду, в подобном заведении я ни разу не была. Что ж, удачный момент для нового опыта. Надеюсь, Полина не потеряет сознание от ужаса.
Мы подходим к клубу, платить за вход не приходится, потому что у меня есть два пригласительных, которые долго валялись в сумке без дела. Очаровательный мальчик помогает снять пальто и с нежной улыбкой выдает номерки. Боковым зрением слежу за подругой. Она еще ничего не заподозрила. Проходим в уютный зал. Столики все заняты или зарезервированы. Находим свободный диванчик. Заказываем шампанского. Полина оглядывается по сторонам и удивленно шепчет: