– Нестыковка получается. -Любит Маша иногда привязываться к деталям и строить из себя следователя. – А ярлыка на его прикиде ты не заметила?
– Да какой там ярлык, Марусь! На каком-нибудь подмосковном заводе сварганили, и все. Выкрасили на груди сбоку инициалы серенькие и на рынок в продажу.
– А что за инициалы? Случаем, не LV?
– Точно! Как ты догадалась?
– Да уж больно твое описание одежки напомнило мне одну картинку в модном мужском журнале. Не хочу тебя расстраивать, Лидочка, но, думаю, ты упустила офигительный шанс.
– То есть?
– А то и есть, дунечка. "Луи Виттон" – крутейшая марка. В этом году выпустила ряд моделей элитной мужской одежды. Так вот телогрейка, которую ты, вне всякого сомнения, видела на мужчине, стоит около пяти штук баксов.
– Маша, скажи, что ты шутишь.
– Нет, не скажу.
– Блин…
– Не блин, а надо читать глянцевые журналы, чтобы быть в курсе всех модных тенденций! Сколько тебе можно повторять? Так и будешь в лужу садиться постоянно?
– Прекрати. И без того не весело. Я его так грубо послала…
– Гордись.
– Угу.
– Ладно, не грусти. Опыт – полезная штука. Как там банкир?
– Нормально. Правда, спать с ним неприятно.
– Ну, чем-то надо жертвовать.
Мы болтаем еще минут двадцать, обсуждаем минувшие события. Едва кладу трубку, в дверь звонят. Полина пришла.
Надо сказать, что в последние дни она ко мне зачастила. Дело в том, что Поля села на диету. После пяти вечера ничего не ест. И ей нужна дружеская поддержка. Уже пару раз я буквально вырывала у нее кусок изо рта. Благодаря моим жестким действиям ей удалось сбросить четыре килограмма. Пока по ней это не очень заметно. Тем не менее изменения, даже маленькие, всегда приятны. Я жутко устала и мечтаю поваляться перед телевизором. Но сижу и слушаю, как Полина жалуется, сколь трудны ее голодные будни.
– Полечка, постарайся воспринимать диету не как страдание и жертву, а как путь к красоте. Он не легкий, но овчинка стоит выделки, – философствую.
– Как бы я ни относилась к диете, чувство голода от этого не пропадает.
– Поль, хочешь, я из солидарности тоже буду мало есть? – Я все же надеюсь на благоразумие подруги.
Поля на секунду задумывается, но не разочаровывает меня:
– Куда тебе худеть, Лида. Чтобы превратиться в жертву Бухенвальда? Нет уж, я лучше одна буду страдать. Сама виновата, надо было сдерживать аппетит.
– Давай-ка сменим тему, а? Через неделю Новый год. Уже придумала, как будешь отмечать?
– Как и предыдущие два – дома, в одиночестве.
Нда, вот и сменили тему. Полина помрачнела еще больше.
– Неужели у тебя нет хороших знакомых, с которыми можно собраться? Я бы с удовольствием тоже присоединилась, но уже приглашена, – вру и не краснею, ибо сама не знаю точно, с кем буду праздновать Новый год, но в любом случае будет веселее, уверена. Нет-нет, к Полине я отношусь прекрасно. Но, понимаете (конечно, понимаете), есть люди, которые не рождены для бурных вечеринок. Их человеческие качества более всего раскрываются в задушевных беседах наедине. Хм. Как-то пошло и цинично получилось. Зато правда. У любого бывает так, что хочется потусоваться в клубе не с близким, проверенным другом, а с малознакомым приятелем, от которого не знаешь, чего ожидать. То-то и оно.
– Меня коллеги с работы приглашают.
– Продавщицы мягких игрушек? Бабский дивизион? Эээ… Своеобразная прелесть в такой компании, наверное, есть.
– Думаешь?
– Все лучше, чем один на один со своим отражением в зеркале.
– Кому как. Я же, если честно, не сильно люблю шумные ночные посиделки. После 12-ти уже в сон клонит.
Вот-вот, а я о чем говорила?
– Сплюшка ты разэдакая! – улыбаюсь и думаю, что пора бы баеньки. Выставить соседку удается не раньше чем через полчаса. Едва опускаю голову на подушку, снова звонит Маша.
– Лид, приветик еще раз. Не спишь?
– Увы.
– Какая кислая, ты чего? А я вот знаешь, лежу в кровати и размышляю.
– Как неожиданно.
– Не ерничай. Размышляю: ведь скоро Новый год! Представляешь?
О да… Далее по логике должен следовать главный вопрос.
– Ты как, уже определилась, с кем и где? – спрашивает Мара.
Вуаля.
– Нет, Маша. Доселе никто не предлагал совместного празднования.
– Да? А Борька?
– Речи пока не было.
– Понятно. Но ты не расстраивайся, Лид. Время еще есть. Куда он денется. А я на распутье! И Антон зовет, и Артур, и еще один мальчик.
– Что еще за мальчик? Почему я ничего о нем не знаю? – произношу строгим голосом.
– Да так. Потом расскажу, щас лень. На первый взгляд вроде неплох. Но все же Новый год слишком серьезное мероприятие, чтоб рисковать. Согласна?
– Наверное. Так к кому ты больше склоняешься?
– Зайка, честно, не знаю! Артур зовет на Бали на недельку поехать, причем 31 декабря туда прилететь.
– Ух ты, прикольно! – одобрительно вскрикиваю.
– Лидка, ты пойми, Артура я уже сколько времени знаю, и все его приемы и возможности уже изучила. И на морях с ним была не раз.
– То есть ты не хочешь с ним лететь и Нежиться на пляжу?
– Хочу.
– Маруся, ты непоследовательна.
– Да нет, Лид, пытаюсь угнаться за тремя зайцами. – Маша тягостно вздыхает в трубку. Все сговорились, что ли?
– Вероятно, пришло время, когда необходимо выбрать одного.
– Какие глупости говоришь. – Подруга начинает заводиться. – Выбирать стоит тогда, когда один из вариантов превосходит другие настолько, что уже не остается сомнений. А покуда колеблешься, надо продолжать маркетинговые исследования! Вот взять Антона. Он еще ничем не удивил. Но чувствую, что потенциал есть.
– Хи-хи. Так ты переспи с ним наконец и узнаешь точно, есть потенциал или нет.
– Лида, ты невыносима!
– Сори, продолжай, – примирительно говорю я.
– Короче, праздник – подходящий повод для раскрытия способностей! Антон приглашает в крутейший клуб, столик забронирован.
– Одним словом, Маша, ты не хочешь упустить привычной расслабухи с Артуром и приятные неожиданности с Антоном.
– Ага!
– К сожалению, ничего не могу придумать. – Тихонько зеваю.
– Фу! От тебя сегодня как с козла молока! – негодует подруга.
– Мме-е… Сестрица, сестрица, я попил из лужи водицы!
– Все, Лида, спокойной ночи!
– Спокойной ночи, Маша! – очень искренне восклицаю я и кладу трубку.
Зарываюсь под одеяло. Вспоминаю родителей и сестренок. Грустно. Мы не виделись больше года. Периодически созваниваемся. Я прилежно вещаю, сколь удачны и чудны мои московские будни. "Скоро грядут перемены, мам. Да, жених имеется. О да, прекрасный человек. Ага, пап, состоятельный, банкир. Работой довольна, рассказывала же. А как ваше здоровье? Алина больше не кашляет? А. Арина исправила тройку по русскому? А Амина все капризничает по утрам?"
Помню, как в новогоднюю ночь мы вшестером усаживались перед телевизором и ждали, когда начнется бой курантов. Каждый загадывал желание. Мои всегда исполнялись. Может быть, потому, что я загадывала что-то не слишком заоблачное. Прямо радио "Ностальжи" какое-то. Есть дела поважнее, чем печаль по прошлому, убеждаю себя. Тем не менее заснуть удается не сразу. Из-за чего на следующее утро я еле-еле продираю глаза.
На выставке хожу сонная и злая. Под настроение – черный брючный костюм и черная водолазка. Медленно иду выполнять очередное срочное задание Василия. Из-за угла выплывает фигура Олега. Ах ты, родименький!
– Лидия! Вамп! Офигеть! Ты в каком месте покупаешь такие стильные наряды?
Высокомерно оглядываю его с ног до головы:
– Явно не в том, в котором шопишься ты.
Олег не понимает сарказма и рвется взять меня под локоток. Делаю изящный вираж, обходя его цепкие руки.
– Лида! Пошли в кафе!
– Олег, я занята.
– О'кей, давай после работы! Могу позвонить. Какой у тебя номер?
– Он есть в справочнике.
– Но я же не знаю твоей фамилии и адреса!
– Они тоже есть в справочнике.
Олег обескураженно хлопает ресницами. Милостиво подсказываю:
– Справочник можешь попросить у своего шефа, он не откажется помочь шоферу. – Кидаю долгий насмешливый взгляд и удаляюсь. Меня никто не удерживает.
НОВЫЙ ГОД С ТРУПНОЙ ТАБЛИЧКОЙ
Сегодня проснулась в восемь утра. Вспомнив, какая ожидается ночь, заставила себя заснуть еще на пару часиков. Солнце умудрилось найти узкую щель между занавесками и снайпером целится в голову, слепя глаза. Переворачиваюсь на другой бок. Когда не нужно спешить на работу, утро – самое прекрасное время суток. В сознании перемешаны обрывки снов и планы на сегодняшний вечер, и чертовски не хочется отделять одно от другого. Мой желудок другого мнения. Он сердито бурчит, полностью возвращая к реальности. Бреду на кухню, включаю чайник и телевизор. С экрана радостно подмигивает Дед Мороз. Он напоминает, что на календаре 31 декабря. Как будто это забудешь.
Минувшую неделю меня мучила хандра. Может, переработалась, а может, устала бороться и стремиться к своей цели. Если бы я раньше знала, что будет так утомительно, то решила бы добиваться чего-то иного. Например, стать уважаемым ветеринаром или заведующей санаторием. А что? В нашем приморском поселке это перспективные профессии. И самое приятное – жила бы рядом с родителями, с сестрами, с друзьями, с которыми вместе ходила в садик, а потом в школу. Влюбилась бы в обычного парня, торговца на рынке, нарожала бы детей. И каждый новый день походил бы на предыдущий. В общем, как прекрасно, что мне хватило мозгов стремиться к большему.
В обед должен приехать Борис. Я ему купила розовый галстук в подарок. Не уверена, что ему понравится. Но как увидела, не сдержалась. На Пашке он бы смотрелся великолепно. Поэтому приобрела два галстука. Интересно, как Паша отмечает Новый год? Скорее всего будет пахать в клубе. Ловлю себя на мысли, что очень хотела бы провести эту ночь с ним. Никакого интима, что вы! Просто быть вдвоем.
Пью чай и прислушиваюсь к своему эмоциональному состоянию. Нейтральное. И на том спасибо. Не хотелось бы встречать праздник в депрессии. Чтобы занять себя делом, выбираю, в чем предстать перед Борей. Понятия не имею, какие у него планы, поэтому откладываю два наряда – элегантный и попроще. Звонит телефон. Боря ждет внизу в машине. Кстати, в квартиру я его так ни разу и не пригласила. Не надо ему видеть моих царских апартаментов. Наврала, что снимаю вместе с подругой и у нас с ней договоренность мужиков не водить. Глуповато звучит, но Боря съел.
Аккуратно складываю в пакет платье и костюм, следом отправляется косметичка. Звоню соседке. Вероятно, я уже сегодня не вернусь, надо бы поздравить. Полина не открывает. Неужели спит? Видимо, вышла в магазин. Пишу на бумажке несколько строк и приклеиваю скотчем к ее двери.
– Привет, сахарная моя! – Борис свеж и бодр.
– Здравствуй, милый.
– Готова к грандиозному походу по магазинам?
– Эээ… За продуктами к столу?
– Продукты к столу уже закуплены. Я про другое. Должен же я порадовать мою красавицу и подарить ей то, что она заслуживает.
Вот, вот подходящий момент. Ну же, Лида, сделай туповато-восторженное выражение и…
– Ой, ты про норковую шубку? – хлопаю в ладоши. – Как клево! Я так мечтала!
На лице собеседника мелькает внезапное сходство с калькулятором. Но только на миг. Стоит отдать Борису должное, он быстро справился.
– Можно и шубку! Удовлетворять желания любимой – сплошное удовольствие.
"А удовлетворять желания нелюбимого – сущее мучение", – думаю про себя, а вслух говорю:
– Ты такой заботливый!
Мы заезжаем в ресторан пообедать, а потом – в ЦУМ. Сразу же примечаю ту самую, шубку-мечту. Белая норка, с редкими черными вкраплениями. Длина чуть выше колена. Надеваю и верчусь перед зеркалом. Мне было известно, конечно же, что девушка я симпатичная. Но отражение говорит: "Нет, подруга, ты не хороша. Ты невообразимо красива!" Продавцы охают и кивают. Обворожительно улыбаюсь и скромно потупляю взор. Умный мальчик. Достает кредитку и расплачивается. Шубку уже не снимаю. Пальто кладу в пакет и вручаю спутнику.
Целую его в губы долгим и чувственным поцелуем. В моем взгляде он должен прочитать обещание самого лучшего секса. Спускаемся по лестнице и направляемся к выходу, однако Боря тянет меня в сторону.
– Заглянем в ювелирный?
–Угу. – "Заглянем" еще не гарантия, сами понимаете чего.
Хм. Кавалер явно в ударе. Просит показать золотые серьги с изумрудами и колечко в комплекте. Оказывается, он уже давно присмотрел эту роскошь, да вот не знал, подойдет ли мне. Ах, ну как же не подойдет! К моим светлым локонам и золотистому лаку на ногтях – как раз. Выхожу из салона с обновками в ушах и на пальце. Даже перчатки не надеваю, дабы красоту не скрывать. Я ослепительна. Сладкое предчувствие счастья греет сердце. Так и надо. Поступаю правильно. Лучше быть любимой, чем любить. Ни боли, ни переживаний.
Приезжаем к Боре, когда уже стемнело. Часы показывают девять. Боря отправляется на кухню. В течение часа он будет недоступен. Мне раньше казалось, что готовка – его увлечение. Теперь я точно знаю – это страсть. Когда Боря в окружении тарелок и кастрюль, говорить с ним возможно только об одном. О кулинарных изысках. Мало приятного, если учесть, что культа еды у меня нет. Поэтому я смело ныряю в джакузи. Есть достаточно времени для расслабления. Украшения я не сняла, глажу пену и любуюсь зеленым камушком. Хочется позвонить Пашке. Дотягиваюсь до мобильника, набираю его новый номер. "Абонент вне зоны действия сети". Это что, уже традиция? Злиться все равно нет желания. Пишу поздравительную sms и нажимаю на "Отправить". "Сообщение в центре". Ок. Когда будет доставлено, тогда и позвоню.
Далее набираю родителей. Пятиминутная беседа. Обещаю вскоре приехать в гости. Затем на проводе Маша. Подруга в каком-то шумном месте, ее почти не слышно. Она орет пожелания удачи. Полина трубку не берет. Тоже пишу ей sms. На сотовом кончаются деньги. Ну и черт с ними. Все равно больше никому звонить не собиралась. Закрываю глаза и откидываю голову. Пузырики приятно щекочут кожу. Из оцепенения меня выводит Борин шепот:
– Лидочка, пора. Ужин готов.
Потягиваюсь и выныриваю из пены, аки Афродита. Боря вытирает меня и помогает облачиться в одежду. Романтика. Почему же так скучно? Захожу в гостиную и ахаю. В полумраке круглый стеклянный столик с горящими свечами выглядит оазисом. Бокалы уже наполнены шампанским. На тарелках высятся аппетитные кучки. Боря включает телевизор, идет музыкальная программа. Усаживаемся в кресла.
– Сладкая моя! Я благодарен судьбе за то, что она свела нас. Надеюсь, что в новом году наше счастье продолжится и станет еще более полным. – Борин фужер звонко стукается о мой.
– Ой, я же совсем забыла, у меня тоже есть подарок! – вскакиваю и несусь в коридор. Возвращаюсь с коробочкой.
Мужчина с интересом развязывает тесемочку и вынимает галстук.
– Какая прелесть! Лида, спасибо! – Он откладывает его в сторону на диван и принимается за еду.
Ощущаю потребность в алкогольном опьянении. Пью Асти Мартини без остановки. Когда на экране показывают циферблат кремлевских часов, я уже с трудом координирую движения. Борис подхватывает меня на руки и кружит. Я кричу, чтоб он прекратил, ибо мне плохо. Он хохочет и несет меня в спальню. Впервые у меня столь странная реакция на шампанское. Обычно я оживаю и становлюсь весела, как молодой дельфин. Сейчас же конечности налиты свинцом, даже моргать необычайно трудно. Хочется заснуть. Отключаюсь.
Просыпаюсь от головной боли и жажды. Поворачиваю голову – рядом спит мой банкир. Удивительно, обычно он встает раньше. Тихонечко поднимаюсь и шлепаю на кухню. Спросонья меня шатает. Открываю все дверцы и выдвигаю все ящики, пока не нахожу аптечку. Содержимое ее не богато, честно сказать. Какой-то бутылек с неизвестными таблетками, бинт и, слава богу, аспирин. Запиваю его целым стаканам воды и возвращаюсь в спальню. Боря приоткрывает глаз.
– Проснулась?
–Угу. – Сажусь на край постели и тупо гляжу в пол. – Голова раскалывается.
– Принести таблетку?
– Нет, уже не надо, спасибо. – Концентрирую взгляд и замечаю на большом пальце ноги какую-то нитку. Наклоняюсь и пытаюсь ее оторвать. Она привязана крепко. Более того, замечаю, что на конце нитки висит прямоугольная картонка. Поднимаю ногу и недоуменно рассматриваю. На бумажке значится: "Иванова Л.С. Дата смерти 31.12.2005".
– Боря, это что такое вообще?
– Где?
– Вот, что это такое примотано у меня к пальцу? – Пронзает смутная догадка. Подобную табличку я уже видела! В каком-то детективном кино, сцена в морге. У трупа была точно такая же!
– Мамочка! Сними с меня сейчас же! Ужас какой! – Дергаюсь, словно по мне ползет мерзкая гусеница.
Боря суетливо спрыгивает с кровати и возвращается с ножницами.
– Сладкая, извини… Это шутка…
– Шутка? Ты решил сделать из меня мертвеца? Боря! – Я в шоке.
– Лидочка, прости. По пьяни чего не придумаешь. Дурак я. Даже сам не помню.
А я не помню, чтобы он вчера пил. Один бокал – не в счет. Ладно, надо взять себя в Руки. Черный юмор никто не отменял, в конце концов. Боря виновато смотрит и целует руку. Нда. С Новым годом, как говорится. Любопытно, как отпраздновали друзья. Отправляюсь в ванную (в Бориной квартире это мое любимое место). Беру под мышку домашний телефон. Нырнув в теплую воду, начинаю обзвон. Полная картина того, как мои приятели отметили праздник, становится ясной лишь ближе к вечеру. Итак…
ПАШКА. ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЗА РЫЦАРСТВО
31-го Пашку разбудил будильник, заведенный на 16 часов. Стандартный распорядок дня для мужчины, который трудится по ночам. Из клуба он вышел в восемь утра, потом отправился в ближайший магазин за подарками. Надо признаться, у Паши не много близких людей, которые достойны такой жертвы, как утренний поход по магазинам: Лида да друг детства. Второму он уже приготовил настоящий мужской презент, а вот первой… Тут совсем не просто. Хотелось бы нечто сентиментальное и трогательное, но Лида столь настойчиво делает упор на дружбу, что любой намек на иное подтолкнет ее к резким действиям. Как недавно в метро. Ехали, слушали музыку, было фантастически хорошо. И что же Лида? Прыгнула, как блоха, и выскочила из вагона. Мол, сиди, не дергайся, провожать не надо.
Нет, Паша не обижался и не осуждал. Он уважал людей, идущих к цели, несмотря на препятствия (в том числе и собственные чувства). Ему бы поучиться, так нет же. Живет одним днем и толком не знает, чего ему вообще нужно. Он и в стриптизеры пошел скорее из любопытства, а не из-за амбиций или денег. С ними-то как раз проблем нет. Отец уже сколько раз предлагал: перебирайся в квартиру, которую я купил тебе, и иди на мое предприятие, будешь мне заместителем. Но fuck, это совсем не то! Пашка не знал точно, чего хочет, зато был уверен в том, чего не хочет. И такая правильная, устроенная заботливым родителем судьба его не привлекала. Неужели он полный лох, чтобы не суметь самому выбрать себе жизнь? В любом случае, если он окажется никчемным бездарем, всегда можно пойти на попятную и принять отцовскую опеку. Но пока… Пока он что-то делает сам. И, по крайней мере, не скучает.