А папа неожиданно обрадовался, хитро подмигнул жене:
– Огонь-девка! Вся в меня!
Вадим вздохнул, глянул на часы:
– Вы извините, что не смогу больше с вами праздновать: у меня распределительная комиссия на кафедре.
– Давай-давай, Грибоедов ты наш, надежда советской дипломатии.
Вадим раскланялся и ушел.
Мама устало присела на стул:
– Ну, вот и куда она побежала?
А папа подошел к ней, обнял, похлопал по спине. Синтетический кримплен наэлектризовался и ударил током. Папа ойкнул, отдернул руку.
Отпраздновали.
На город спустился вечер. Саша с булкой в руках устроилась на берегу пруда и попеременно то сама кусала булку, то крошила ее лебедям.
Лебедь-самец красовался перед самочкой. Красное солнце садилось в кроны деревьев. И Саша, вытерев тыльной стороной ладони последнюю слезинку, неожиданно передразнила:
– Вот так все и начинается! Можно подумать!
А почему вспомнила? И сама не знала.
Лебедь томно покосился на Сашу круглым глазом.
Вдруг за спиной раздался голос Вадима:
– Akvila non captad muskas!
Саша вздрогнула, обернулась и тут же состроила независимое выражение лица:
– И как же ты меня нашел?
– Орел не ловит мух. Интуиция и логика. Помнится, в прошлый раз, когда ты поссорилась с родителями, я нашел тебя здесь же... Нет, на другом берегу!
Саша едко усмехнулась:
– Какая проницательность!
– Обрати внимание: самцу достаются лучшие кусочки, а его самке – что придется!
– Спасибо, естественный отбор я уже проходила.
Вадим засмеялся:
– А знаешь, твой отец прав.
– Насчет чего?
– Вы с ним очень похожи.
– Неправда! – Саша вскочила с травы.
Вадим тут же галантно снял пиджак и набросил на Сашины плечи:
– Зачем праздник испортила? Родители за тебя радовались.
– Они за себя радовались, – надула губы Саша.
– Мама твоя небось дома валерьянку глотает... – не унимался Вадим. – А Сашечка пофыркала и уточек кормит. Стоит не только о себе думать, Алексаша.
Саша сердито помолчала, а потом вдруг спросила:
– А ты думаешь, я сама не смогла бы поступить?
– Думаю.
– Считаешь, я глупая для этого?
– При чем тут: глупая, умная! Здесь играют по другим правилам. Договариваются, просят. Ты – мне, я – тебе, и тут вдруг: здравствуйте! Девочка-максималистка с барабанным боем! Да будь хоть семи пядей во лбу – кто тебя пустит?
Саша глянула на Вадима почти с ненавистью:
– Но это же несправедливо, нечестно, подло по отношению к тем, кто просто так, сам добивается!
– А кто просто так? Александра! Их нет! Которые "просто так", те вон где... – Вадим показал на мороженщицу в конце аллеи, на дворника с метлой, – ...и то неизвестно! Эх, Александра – Александра... Сними розовые очки. Очнись. Детство кончилось. Пора взрослеть!
Саша сникла:
– Противно...
– Не противно, а правильно.
– Противно, что так – правильно.
– Ладно, хватит капризничать. Пойдем.
– Никуда я не пойду. – Саша стащила с плеч пиджак, сунула Вадиму.
Вадим улыбнулся с явным подвохом во взгляде:
– Что, и на "Генералов песчаных карьеров" не пойдешь?
– На "Генералов"?! – Глаза у Саши округлились, в них заплясали веселые щенячьи искорки.
Вадим аккуратно отряхнул невидимые пылинки с пиджака, надел его и скромно кивнул:
– Ну, есть у меня пара билетов. На факе распределяли – активистам, отличникам... Так ведь не купишь – люди у касс с ночи стоят.
Саша замерла в радостном предвкушении, а Вадим наслаждался игрой:
– Нет, если не в настроении, конечно, не стоит идти...
Саша шутливо стукнула Вадима:
– Самому тебе "не стоит"! Вадька, какой ты молодец! Хоть и активист и отличник!
И, подхватив Вадима под локоть, тут же забыв о своих переживаниях, Саша устремилась на аллейку.
Лебедь на середине пруда, будто в восторге, захлопал крыльями.
Желающие попасть на "Генералов песчаных карьеров" заполонили всю площадь перед "Художественным". К кинотеатру подкатил черный "ЗИМ", отражающий в зеркальных боках заходящее солнце. Народ, толпящийся на площади, уважительно расступился. Дверцы "ЗИМа" распахнулись, из него вышел Сашин папа. Подхватив маму под руку, он торжественно прошествовал к входу мимо длиннющей очереди у касс.
– Вот, Тонечка, обрати внимание, какая у нашего народа тяга к культуре! – удовлетворенно отметил он.
– Дождик не польет, как думаешь, Владик? – интересуется мама, поглядывая на небо.
– Я велел – Иваныч подождет. Куда ему спешить, – успокоил супругу папа.
А с другой стороны к кинотеатру подошли Вадим и Саша. Отделившись от строгой девушки, к ним подбежал худой взволнованный молодой человек:
– У вас случайно нет лишнего билетика?!
– Билеты – в кассе, молодой человек, – строго поднял брови Вадим.
– Извините, у нас только два... – смущенно добавила Саша.
Вадим повел Сашу дальше, а к кинолюбителю, озираясь, подошел мужчинка с бегающими глазками. Он поманил бедолагу, отвернув полу своего пиджака. Во внутреннем кармане пиджака белели заветные билеты.
Вдруг у входа в кинотеатр Саша заметила родителей. Те явно кого-то поджидали.
– Папа? Мама? – Заподозрив заговор, Саша испытующе глянула на Вадима. Тот принялся поспешно оправдываться:
– Честное слово, Алексаша, билеты мне на кафедре дали!
Саша хмуро прищурилась:
– Я помню. Как активисту и отличнику.
А родители, увидев Сашу, радостно устремились ей навстречу.
– Санечка! Какая неожиданность! – фальшиво щебечет мама. – Вы, оказывается, тоже в кино собирались! Вот и мы... Надо же...
– Хоть в кино встретились, – обиженно выговаривает папа. – Дома-то с родной дочерью не поговоришь! Расфыркалась, понимаешь!
– Алексаша просто пошла погулять! – решил "выручить" Сашу Вадим.
Папа рассердился:
– Слушай, может, ты не Грибоедов, а адвокат Плевако?
Мама прихватила папу под локоть, значительно посмотрела на него.
– Да ну вас! – махнул рукой папа.
А мама все пыталась сгладить обстановку:
– Папа имеет в виду: ты, Сашенька, так быстро ушла... погулять, что не узнала главного – мы же подарок тебе сделали.
Саша настороженно посмотрела на маму:
– Какой еще подарок?
– Подарок за то, что... – мама подчеркнула с нажимом, – ...ты сама поступила в институт!
Саша хмыкнула:
– И что за подарок?
Мама глянула на папу, изо всех сил изображающего невозмутимость, и объявила:
– Путевка в Болгарию! На две недели!
Саша восторженно взвизгнула:
– Класс!!!
Мама и папа переглянулись с мягкими улыбками.
– И когда едем? – Саша сияла, совершенно забыв о подозрениях и обидах.
– Не едем, а едешь, – торжественно заявил папа. – Са-мо-сто-ятельно!
Саша бросилась обнимать родителей. Ну, что ж, она и так пребывала в грустных раздумьях гораздо дольше, чем когда бы то ни было в своей короткой еще жизни. Может, Вадим и прав: нужно жить по правилам. Тем более, что все так прекрасно и все вокруг такие хорошие! Мама даже прослезилась от радости, Вадим благостно улыбался. Папа хмурился с притворной строгостью, но Саша знала, что в душе он уже размяк от нежности. Папа освободился от Сашиных объятий:
– Ладно, чего там. Идти пора, а то без нас начнут.
Саша еще раз напоследок чмокнула папу в щеку:
– Все-таки какие вы у меня хорошие!
– Во-во... – проворчал папа.
– Не из-за Болгарии! – заверила Саша.
– Угу... – недоверчиво кивнул папа.
Зал кинотеатра переполнен. Саша с родителями и Вадимом пробрались на свои места. Вначале Вадим сел рядом с Сашей, но мама, покосившись на них, попросила шепотом:
– Вадим, ты не против поменяться со мной местами? Мне отсюда плохо видно!
Вадим удивленно глянул на зрителей впереди: перед мамой – лысенький плюгавый дядечка, голова которого еле виднеется из-за кресла, а перед ним – дородная бабища с "халой" на полэкрана, но послушно пересел.
Саша разгадала мамин маневр: боится, а ну как вдруг Вадим сойдет с ума и станет вести себя, как другие мальчики в кино, – Саше об этом рассказывали подружки. Если честно, Саше было очень любопытно: как это они не стесняются целоваться, а может, и кое-что еще, когда в зале столько народу? Интересно было бы попробовать, но Вадим всегда вел себя прилично, даже когда родителей не было рядом, а просить не станешь ведь... Саша хихикнула, мама строго посмотрела на нее и внимательно уставилась на экран.
Перед фильмом пустили журнал "Новости дня". Бодрый диктор рассказывал, что советскаямолодежь гневно осуждает некоторых своих представителей, увлекшихся тлетворными западными влияниями. Тлетворные влияния были представлены в виде "балдеющих" на сейшенеприхиппованных юношей и девушек. Взамен советской молодежи предлагались достойные формы проведения досуга: освоение новых увлекательных специальностей, например – комбайнера, штамповщика, штукатура. Вдохновенные лица рабочих, занятых этим полезным трудом, должны были выгодно отличать их от развязных "хипарей".
– Жалко, – вздохнула мама, – я думала, "Ну, погоди!" перед сеансом покажут.
Но папа успокоил ее:
– Надо проявлять понимание, Антонина.
Вдруг рука Саши дернулась к шее. Она испуганно обернулась.
В кресле за Сашей сидел тот самый длинноволосый молодой человек. Он легонько дул Саше в шею, развевая дыханием ее светлые кудряшки.
Саша обомлела: полный кинотеатр народу, рядом – родители, Вадим, а он еще и пальцем провел по Сашиной шее, как бы нежась в шелковистости ее прядки.
– Это вы?!! – шепотом изумилась Саша.
Молодой человек улыбался нежно и как-то... "нагло", – как определила Саша.
– Вот оно и началось.
– Да что началось?! – совсем растерялась Саша.
И тут вмешалась мама:
– Кино началось!
И правда – на экране пошли первые кадры знаменитого фильма.
Саша смущенно отвернулась от молодого человека с опасным взглядом, а мама строго заметила ему:
– А вы, молодой человек, прекратите разговаривать!
А он наклонился к Сашиному уху и тихо запел "Дом восходящего солнца":
–"Мама, скажи своим детям, чтобы они не были такими, как я, иначе они проведут всю жизнь в доме восходящего солнца!"...
Саша замерла с восторженным страхом и любопытством, но в этот момент возле дверей возникли шорох и суета.
Саша повернулась туда: двери в зал распахнулись и, несмотря на сопротивление билетерши, в зал втиснулась длинноволосая компания.
– Куда! Безбилетники! – возмущалась строгая тетенька.
Но группа молодых людей уже растворилась в темноте.
– А ну, выходите! Кому сказано! – не унималась билетерша.
Счастливые обладатели билетов выкрикивали из зала:
– Не мешайте! Тише! Дайте кино посмотреть!
Скандал утих, Саша снова оборачивается, но... молодого человека за ней уже нет.
Саша погрустнела, съехала на кресле пониже, подперла голову ладошкой.
И не такое уж интересное это кино...
Напевая песню из фильма, народ потоком выливался из кинотеатра на прохладную вечернюю улицу.
Вышла и Саша с родителями.
– Какие чувства! И ведь все без рук! – восторгался папа.
А мама взволнованно обмахивалась веером с надписью "Привет из Крыма!":
– На мой взгляд, слишком много жестокостей. Все-таки "Зита и Гита" помягче.
Вадим выбрал момент для разговора с Сашиным папой:
– Владлен Николаевич, мне предлагают общественную нагрузку в райкоме комсомола взять. Я посоветоваться хотел – вы как думаете?
– А что тут думать! – хохотнул папа. – Дают – бери! Ты по комсомольской линии, знаешь, как пойдешь: мы тебя не догоним! Я могу поговорить с людьми в райкоме.
Саша, глядя на мужчин, тоскливо вздохнула: скучно.
– А я мороженого хочу... – попробовала она покапризничать.
Мама вынула из сумочки рубль:
– Пойди купи всем.
Саша хмыкнула, направилась к тележке мороженщицы.
А Вадим, кажется, и не заметил, что она ушла, продолжал "мужскую" беседу:
– Да, но, Владлен Николаевич, это может помешать аспирантуре. Понимаете, если добросовестно заниматься и тем и другим...
– Да что твоя аспирантура против райкома! – махнул рукой Сашин папа.
Саша стояла в очереди. К ней подскочила невесть откуда взявшаяся Герда.
– Ой, некурящая! Привет!
Не дожидаясь ответа, Герда схватила Сашину руку и высыпала ей в ладонь мелочь.
– На все возьми. – Герда затянулась сигаретой, и Саша на всякий случай глянула: не смотрит ли в их сторону мама – нравоучительных бесед потом не оберешься! Но мама, к счастью, что-то внушала Вадиму. Наверное, снова сказал "очень прекрасно" или "имеет место быть".
– Ты тоже была в кино? – поинтересовалась Саша.
– Не я, а мы, – гордо сообщила Герда. – Слышала, как билетерша на нас орала?
– А... вы – это кто? – не поняла Саша.
– Мы – это "система"! – торжественно объявила Герда.
– Какая система? – удивилась Саша.
– Хиппи! – гордо заявила новая Сашина знакомая. Она показала Саше на стоящую поодаль компанию длинноволосых, причудливо одетых молодых людей, которых опасливо обтекала толпа.
– Краснодарская система за винилом приехала.
Саша кивнула, сделав вид, будто поняла все, что сказала Герда, и вдруг изумленно ахнула: площадь перед кинотеатром пересекал тот самый загадочный молодой человек. Он на ходу кивнул "системе", а заметив Сашу, помахал ей рукой и улыбнулся особо.
– Ты что, Солнце знаешь?! – удивилась Герда.
– Солнце?! – "Ага, видимо, его так зовут. "Солнце"... Да, собственно, никак иначе его звать и невозможно. Именно Солнце..." – Н-ну... немного, – промямлила Саша. – А он тоже из вашей "системы"?
– Солнце – сам система, – мечтательно призналась Герда, провожая того нежным взглядом.
На площадь пришли еще двое длинноволосых парней и, поздоровавшись с краснодарскими собратьями, направились к Герде. Герда кивнула Саше:
– Сейчас я тебя познакомлю.
Из колоритной парочки юношей в экзотических одеяниях один – маленький и коренастый – постоянно пребывал в движении, а второй – высокий и тощий – двигался медленно, как бы нехотя, с постоянной печатью абсолютной флегматичности на лице.
– Это – Саша. Она знает Солнце, – отрекомендовала друзьям Сашу Герда.
– Скелет. Виталий, – с церемонным полупоклоном представился флегматик.
– Очень приятно. Саша.
А вертлявый тут же принялся энергично трясти Сашину кисть.
– Павел Владимирович Кочетков. Для друзей и заинтересованных лиц – просто Малой! – быстро покончил он с формальностями и затараторил:
– Герда, прикинь сейчас – я Хуану говорю: "Максимум по две штучки!" А он покивал и, хоп, и всю пачку сожрал! А там десять штук. А штука по "ванку". "Караул! – говорю. – Объел систему!"А он встал, как светофор, и давай ногой загребать. Я говорю: "Хуан, ты не кайфуешь, ты прешься!" А он упал и затих. Ну, я давай его водой поливать из чайника, Скелет – за телефон. Короче, еле до Склифа дотянули, а там его сразу на клизму. "А, – говорят, – старый знакомый". Яговорю: "Хуан, ты от жадности своей подохнешь. Нам теперь кушать нечего".
– Так главное, и мне клизму впарили, – невозмутимо дополнил рассказ Скелет.
– Зачем? – засмеялась Герда.
– Ну, я отвлекся, а медсестра и не разобрала, кто пациент!
– Ты хотя бы не зря отвлекся? – снисходительно поинтересовалась Герда.
Малой подмигнул и показал ей несколько пластинок с таблетками:
– Склифу – мелочь, системе – польза!
Не переводя дыхания, Малой обернулся к Саше, слушавшей его с расширенными от ужаса глазами, и вдруг деловито заявил:
– Все-таки, подруга, тебе очень повезло!
– Почему? – изумилась Саша.
– А у меня еще один тикет на "Приобретение" остался! По ванку – меньше никак! И не проси, от себя отрываю!
– Чего? – Саша даже лоб наморщила, силясь понять, о чем идет речь.
Герда любезно выступила переводчиком:
– Малой говорит, что он может тебе продать билет на концерт вокально-инструментальной рок-группы "Удачное приобретение". Стоит ван рубль. Один то есть.
Малой для ясности поднял вверх указательный палец и настойчиво поинтересовался:
– У тебя ванок есть?
– Рубль в смысле? Есть.
Саша честно разжала ладонь с рублем.
Малой взял рубль, сунул Саше половинку открытки "С праздником весны и труда" с чернильной печатью, изображающей пацифику.
– Эх, повезло тебе! Сам бы шел, да мани надо! Завтра. Станция "Балабаново". Три часа.
Подошла Сашина очередь.
Совершенно ошалев от потока впечатлений и информации, она протянула продавщице мороженого Гердину мелочь. Мороженщица выдала три оплывших вафельных стаканчика с пломбиром.
– Не-не-не! – неожиданно проявила практическую жилку Герда. – Нам – покрепче.
Мороженщица уничтожающе глянула на Герду, но достала из ящика другие порции.
Герда, Малой и Скелет взяли по стаканчику, а Саша разглядывала "билет".
– А ты-то мороженое брать будешь? – дернула Сашу Герда.
Саша растерялась, покачала головой:
– Нет, я не буду.
– Чудная ты какая-то, – хмыкнула Герда.
Дружная троица удалилась, оставив Сашу в одиночестве.
Саша спохватилась, крикнула вдогонку:
– А Солнце там будет, на концерте-то?
– Про Солнце никто ничего не знает наверняка, – загадочно улыбнулась Герда.
Саша вернулась к родителям.
– А где же мороженое? – удивилась мама.
– Я деньги потеряла... – с легким сердцем соврала Саша.
– Вот тоже мне растяпа! – покачала головой мама, а папа поторопил:
– Ладно, пойдемте. Дома торт есть. Тем более, мне из главка звонить должны.
Вадим настороженно глянул на новых Сашиных знакомых:
– А кто это такие? С кем ты разговаривала?
– Это?.. – Саша задумалась: как бы Вадиму объяснить, если и самой не очень понятно, а потом решила сказать, как есть. – Это – система.
– Это – не система, – фыркнул Вадим, открывая перед Сашей дверь автомобиля. – Это – хаос!
Саша весело пожала плечами и украдкой сунула билет в карман.
Захлопнулись дверцы машины, из трубы вырвалось облачко выхлопного газа.
Уезжая, Саша еще раз увидела своих новых знакомых, а с ними – Солнце!
Саша тут же взобралась с коленками на заднее сиденье и, к испугу мамы и к неудовольствию Вадима, со счастливой улыбкой замахала в заднее окно.