До первой мировой войны я не раз заглядывался на молодых женщин и девушек. Но моё сердце при этом всегда оставалось спокойным. На этот раз я был сражён, сражён наповал. Сердце забилось в учащенном ритме. Такое у меня было впервые. Я смотрел на девушку, не решаясь с ней заговорить.
Вышедшая вместе с девушкой хозяйка дома, женщина в возрасте, позвала меня и ординарца в дом. Мы вошли, сняли фуражки и сели за стол. Нам была предложена еда: большая крынка молока и несколько кусков хлеба. Еду нам подала девушка-красавица, по указанию, как я понял, хозяйки дома. Ел я машинально, почти не ощущая вкуса пищи. Хозяйка внимательно глядела на меня, пока я ел. Она словно поняла моё состояние. Вдруг хозяйка подсела ко мне и скороговоркой стала говорить о девушке. Что она сирота, без отца и матери, живёт у неё, помогает по хозяйству. Что она дальняя родственница её мужа. Что недавно ей исполнилось 18 лет.
Почему хозяйка всё это говорила – мне было непонятно. Но это было то, что я хотел узнать об этой девушке. У меня появился аппетит, и я приналег на еду, догоняя ординарца.
После того, как я поел, мы поблагодарили хозяйку за тёплый приём, и вместе с ординарцем вышли из избы.
Часы показывали, что отдыхали кавалеристы-красноармейцы почти два часа. Я дал отряду команду двигаться дальше. Садясь в седло, я оглянулся на гостеприимный дом: хозяйка вместе с красавицей стояли на крыльце. Обе они смотрели на меня. Я заметил, что девушка чуть заметно махнула мне рукой, в которой белел платок. Я пришпорил коня и поскакал впереди отряда к месту предполагаемой дислокации.
Я мысленно представил карту и этот поселок, запомнив его название. Через три дня мы уже были там, куда начальство приказало явиться к определённому сроку.
Потом были бои, атаки и отступления, лёгкое ранение и лазарет. Прошло четыре месяца после моей встречи с девушкой-красавицей. Наступила осень. Мы определились на зимние квартиры. Походы и бои временно прекратились.
Я выпросил у своего командира отпуск на две недели. Сдав командование отрядом своему заместителю, я вместе с ординарцем отправился в тот населённый пункт, название которого запомнил на всю жизнь. У меня было только одно сомнение: как отнесётся ко мне девушка-красавица. Но я верил, что моя любовь не безответна.
Всё оказалось так, как я предполагал. И вскоре я вместе с молодой женой – в сельском совете нас зарегистрировали без всяких препятствий – оказался в своей воинской части.
До самой демобилизации моя жена была верным спутником, деля со мной все тяготы и лишения походной жизни без малого три года. После того, как я отслужил положенный мне срок, я вместе с женой вернулся домой, в свою деревню. Однако возвращались мы не вдвоем, а втроем – у нас на руках уже была первая дочка.
Возвращению отчасти способствовала также моя болезнь. Если бы не болезнь, мне пришлось бы участвовать в подавлении восставших крестьян тамбовщины…
Все эти мысли не давали мне покоя. Я с трудом справлялся с воспоминаниями, захватившими меня.
Вскоре, нас с Николаем Ивановичем поместили в карцер в третий раз. Правда, перед этим целые сутки нас никто не беспокоил: ни следователи, ни даже уголовники-сокамерники. Но ровно через сутки мы были вызваны на очередные допросы-пытки.
Следователь был тот же, вежливый и внимательный, но после того, как мы оба отказались оговаривать себя и практически на все вопросы следователя не дали нужного для него ответа, нас отправили в карцер. Вначале там оказался Николай Иванович, а потом к нему запихнули и меня. Следователь оказался очень вежливым!
Глава четырнадцатая
Провокаторы средневековья и теперешние
В карцере мы пробыли в этот раз довольно долго. Как всегда, тесное помещение мы использовали для разговоров. Однако беседовать было крайне тяжело. Нашему разговору очень мешало отсутствие нормального воздуха, сырость, теснота, а также не хватало сил – тела наши были истерзаны. Голод тоже давал о себе знать.
Но учитель, Николай Иванович, как всегда, оказался на высоте. Очень многое мне поведал. Я по-новому осмысливал события, которые происходили в стране. Но постепенно наш разговорный пыл начал затухать. Силы, последние наши силы, забирал этот страшный карцер.
Когда дверь карцера открылась, мы оба находились почти без сознания. Так что надзирателям пришлось самим тащить нас по коридору и впихивать уже в другую камеру. Надзиратели, захлопнув дверь, ушли, а мы остались лежать на полу. Как нам потом объяснили сокамерники, это они подняли нас и уложили на нары. Всего в камере вместе с нами было четверо арестованных. Это было необычно – такая просторная камера. Что нас ждёт в дальнейшем? Кто эти двое?
Я лежал с закрытыми глазами, вспоминая слова Николая Ивановича о провокаторах:
– В камеры к арестованным подсаживались провокаторы, специально натренированные для этого, которые притворялись единомышленниками и доброжелателями. Эти провокаторы старались получить от несчастных новые улики. А также провокаторы убеждали арестованных сознаться во всём.
Ведут себя провокаторы очень правдоподобно. Но их всё же можно распознать, хотя новичку-арестованному это сделать сложно. Например, вместе с нами находятся ещё двое "врагов народа". Но они – провокаторы. Провокаторов выдают глаза. Если у обычных арестованных, настоящих, после десяти-пятнадцати суток пребывания в камерах в глазах всегда присутствует голодный блеск, а как нас кормят, ты уже испытал в полной мере, и этот блеск наблюдательные арестованные всегда могут определить, то такого блеска нет у провокаторов. Провокаторов администрация тюрьмы, в тайне даже от надзирателей, конвоиров и следователей, подкармливает, и довольно часто. А в остальном провокаторы походят на обычных арестантов: и следы побоев, и ссадины, и кровоподтёки и рваная одежда… Когда следователь вместе с надзирателями или конвоирами бьют провокатора, они часто не знают, что перед ним провокатор. Провокаторы имеют "крышу" более высокого ранга следователей. И, кроме того, провокаторы здорово играют роль арестанта, но именно играют.
Те двое, которые рядом с нами – наверняка провокаторы. Всё-таки их избивают не так, как нас с тобой. Следователи, очевидно, в курсе того, что они провокаторы… Фальшь провокаторов проявляется не только в отсутствии голодного блеска глаз, но и в действиях, движениях, словах. И запомни, Алексей Иванович, репрессивный аппарат всегда старается работать профессионально, без провокаторов они не смогут.
После некоторого молчания Николай Иванович продолжил:
– Инквизиторы для добывания нужных сведений от арестованных применяли также следующий метод: приводили, во время допроса арестованного, его жену и детей, слёзы и убеждения которых могли сделать жертву более сговорчивой. Применяли и более изощрённые пытки: например, в Венеции узников помещали в камеру с подвижными стенками, которые ежедневно сближались на вершок, угрожая неминуемо раздавить узника; некоторые камеры постепенно заливались водой, что опять же лишало страдальцев какой-либо надежды на спасение. Узников морили голодом, мучили жаждой, держали несчастных в тёмном, зловонном помещении, где крысы и насекомые превращали их жизнь в сущий ад…
Когда инквизиторы приходили к выводу, что уговорами, угрозами, хитростью невозможно сломать арестованного, они прибегали к насилию, пыткам, исходя из посылки, что физические муки просвещают разум значительно эффективнее, чем муки моральные. Хороша "матерь страждущих" (так богословы именуют церковь), если она вынуждена для поддержания своего авторитета прибегать к услугам палача, истязаниями и пытками убеждать в своей правоте…
Инквизиция стремилась окутать покровом тайны все свои преступления. Её сотрудники давали строжайший обет соблюдать её секреты. Того же требовали и от жертв.
На этом месте я прервал Николая Ивановича:
– Так и сейчас правители государства все аресты делают тайно, ночью, органы принуждения свои действия засекречивают…
– Да, Алесей Иванович, – ответил Николай Иванович, – сейчас всё делается точно так, как и в древности.
И он продолжал:
– Инквизиторы утверждали, что они действуют в интересах обвиняемых, спасают их души… Кара – не зло, а спасительное лекарство, елей на душевные язвы. Инквизиция не мстила, а спасала. Инструменты палачей были разнообразные: дыба, плети…Пытка водой, жаждой, голодом…
Во времена инквизиции после пытки врач залечивал раны арестованным – выводить на костёр еретика надлежало невредимым.
– Вот только, Николай Иванович, – сказал я. – Сейчас вряд ли с нами так поступят. Вряд ли нас осмотрят врачи.
– Не похоже, чтобы с нами так поступили, – согласился Николай Иванович.
Я долго не мог уснуть в этот день, хотя такая возможность у меня была. Всё, что произошло со мной за эти семь суток, не давало возможности забыться.
Глава пятнадцатая
Советы друзей
Я вспоминал свою жизнь до ареста. После того, как меня освободили от должности председателя колхоза (а это было сделано подло и вероломно), мои друзья советовали мне: "Алексей Иванович, будь осторожен в своих действиях, старайся ни с кем не встречаться, а лучше всего уезжай из деревни в какой-нибудь большой город. Приехав в город, некоторое время пользуйся своими документами, а потом отправляйся в милицию с заявлением о том, что тебя ограбили, украли деньги и документы. Тебе, после проверки, выдадут новые, при этом и год рождения и место рождения можно изменить. И тебя очень трудно будет найти, если кто-то захочет это сделать…"
Многие мне говорили это или нечто подобное.
Но я был вынужден отказаться от таких советов, ведь я не мог оставить свою семью. Их сразу же подвергнули бы гонениям. Такие примеры я видел и знал.
И к тому же, я был уверен, что ни в чём не виноват ни перед Родиной, ни перед органами НКВД. Я твердо верил, что правда на моей стороне.
И вот я – арестант…
Меня снова потащили на допрос. Следователь посчитал, что я уже могу отвечать на вопросы. Меня не тревожили перед этим целых двое суток. В нашей камере все это время стояла тишина: никто ни с кем не разговаривал. Я и Николай Иванович хранили вынужденное молчание. Опасались провокаторов. Соседи по камере несколько раз пытались с нами заговорить, но мы не поддавались на их попытки. Николай Иванович и я твёрдо решили не давать следователям каких-либо шансов в поисках сведений. Кроме того, так мы старались оберегать наши тела от лишних страданий.
Глава шестнадцатая
"Научный" метод издевательств
И вот я опять стоял на допросе. Передо мной был новый, незнакомый следователь.
Он задал те же вопросы, которые задавали раньше другие.
Но ответов с моей стороны не последовало. Я не видел в этом смысла. И так было понятно, что мне уготовано очередное издевательство.
Но, боль физическую я вынесу. Я так себя настроил. Единственное, чего я боялся, – что не перенесу моральной боли и подпишу любое признание, если при допросе будет присутствовать моя жена, и её при мне начнут истязать. Я молился, чтобы этого не случилось. Это мучило меня ужасно.
Поэтому я был даже рад, когда следователь приказал конвоирам увести меня в отдельную комнату. Я, естественно, получил очередную порцию издевательств. Конвоиры, их было трое, били "научным" методом: чтобы было очень больно, и вместе с тем, чтобы не убить, чтобы мог отлежаться несколько суток, а затем моё тело должно было быть готово получить ещё порцию ударов.
В этот раз избили так, что я вновь потерял сознание. И только после того, как на меня вылили, может быть, ведро холодной воды, я очнулся. Но допрашивать меня было уже невозможно.
Конвоиры оттащили меня в "четырёхместную" камеру и бросили на пол. Бросили так, что я опять потерял сознание. Никто из конвоиров не поинтересовался – пришёл ли я в себя. Когда сознание вернулось, в камере за мной уже "ухаживали" двое сокамерников. Они затащили меня на нары, вытерли кровь с лица.
Николая Ивановича в камере не было, однако вскорости и его тоже привели и бросили на пол.
Вскоре надзиратели вернулись и увели двоих наших сокамерников на допрос. Но, хотя в камере кроме нас с Николаем Ивановичем никого не осталось, и мы могли бы поговорить, разговора у нас не получилось – слишком много сил ушло на допросы с пристрастием. Мы оба были почти в бессознательном состоянии. Мысли в голове еле "тлели". В камере с уголовниками за нами всё же был бы какой-нибудь уход. Здесь же мы были предоставлены самим себе. В голове вертелась мысль: скорей бы всё это закончилось. Сколько суток нам осталось, было неизвестно. Я знал только, что первым должен отмучиться Николай Иванович, а следом за ним и я.
Часа через два в камеру поочерёдно втащили и бросили на пол двоих наших сокамерников. Они были избиты так, что лежали, не шевелясь. И я, и Николай Иванович помочь им никак не могли. Мы тоже лежали избитыми, не в силах сдвинуться с места. Гораздо позже два наших сокамерника зашевелились и поочерёдно взобрались на нары.
Через некоторое время в камеру вошёл арестант, который принёс нам еду. Как всегда, надзиратель очень внимательно за ним наблюдал: передать какую-нибудь записку было бы невозможно, если бы таковая была. Арестант раздал нам по куску хлеба и налил в кружки воды.
Все четверо, кряхтя и охая, присели на нары и начали есть хлеб, запивая его водой. Все ели очень и очень медленно. В камере стояла напряжённая тишина.
В предыдущей многоместной камере всегда стоял шум. Уголовники никогда не соблюдали тишину. Они с некоторым удивлением смотрели на нас, "врагов народа", не понимая, почему мы в камере не разговариваем и между собой и с ними. По-моему, их это даже раздражало – они думали – не говорим от гордости, от презрения к уголовной среде. Если бы они знали истинное положение "врагов народа"…
Я лежал и думал о том, что меня ждёт впереди… Мысли мои путались – голове во время последнего допроса очень досталось. Три зуба были выбиты. Их я сплюнул сразу, в комнате пыток. Палачи были довольны, увидев выбитые зубы.
Глава семнадцатая
Николай Иванович учит
Чтобы отвлечься от действительности и легче переносить боль, я пытался вспоминать "уроки", которые мне преподавал Николай Иванович.
Он говорил:
– Алексей Иванович, я изучал историю создания многих государств, и Западной Европы, и Китая с Японией. И некоторых исламских государств. Многие правители, при зачатках становления своих государств, прошли через жестокость обращения со своим народом: убить десять или сто тысяч своих соплеменников для них не составляло большого труда. Угрызений совести не было. Но в дальнейшем каждое государство, вернее, правители государства, со своими народами обращались бережно. Но с теми, которые были гражданами других государств, обращались жестоко. И убивали, не задумываясь, и превращали в рабов…
Однако руководители нашего государства, государства рабочих и крестьян, не берегли и не берегут ни рабочих, ни крестьян. Особенно сильно, в массовом количестве уничтожают, начиная с 1917 года, людей, которые живут и работают на земле, производят продовольствие для страны. Что мы видели во время гражданской войны и потом, когда она закончилась? У крестьян отбирали всё то, что они вырастили. Кто не отдавал – тех просто убивали. И убивали сельских тружеников только для того, чтобы по карточкам накормить рабочих. Пусть умирает от голода крестьянин, который вырастил своими руками хлеб. Я никак не могу этого понять! А ты, Алексей Иванович, понимаешь? – спрашивал он меня.
– Конечно, я также ничего не понимаю, – отвечал я Николаю Ивановичу.
Глава восемнадцатая
Великий полководец Тухачевский
Я вспоминал Тухачевского, который во главе 100 000 армии уничтожал тамбовских крестьян только за то, что эти крестьяне не хотели отдавать свой хлеб грабителям из так называемых продовольственных отрядов. Как мне повезло, что в этот момент я был из-за болезни помещён в военный госпиталь! Ведь иначе мне пришлось бы участвовать в расстреле этих крестьян.
Я рассказал о Николаю Ивановичу о приказе Тухачевского. С этим приказом я познакомился перед тем, как оказался в госпитале.
Красная армия была не способна воевать с тамбовскими мужиками. Поскольку многие части Красной армии покидали их солдаты – вчерашние крестьяне.
А карательные части чекистов формировались не из крестьян. В них было много иностранцев, в том числе латышей, которым наплевать на страдания русских крестьян. Карателями служили и русские отбросы общества: бандиты, грабители и разбойники. Как я помнил, в этом приказе наряду с другими пунктами были такие как: расстрелу подлежали граждане, которые не называли себя; в селениях, жители которых скрывают оружие, изымаются заложники, они в дальнейшем расстреливаются, если население не выдаёт оружие; если в семье будет найдено оружие, то старший работник семьи расстреливается; также расстреливается старший работник семьи, если в доме найдут бандита, а семья высылается; в случае бегства семьи бандита, имущество отнимать, а дома сжигать. Многие села и деревни были сожжены, крестьяне этих поселений сплошь были "бандитами", как их называли тухачевцы.
Далее я привел Николаю Ивановичу конкретный пример о том, как в деревне Осиновка Тамбовской области в июне 1921 года крестьяне отказались выдать "бандитов" – восставших крестьян. Тогда руководители карательного отряда арестовали 40 крестьян – заложников, и так как через два часа селяне не выдали восставших, 21 заложник в присутствии схода крестьян был расстрелян. Публичный расстрел, обставленный со всеми формальностями, в присутствии всех членов "пятёрки", уполномоченных, комсостава воинских частей, произвёл потрясающее впечатление на крестьян. Крестьяне были вынуждены выдать восставших крестьян – дальних родственников и своих односельчан. Аналогичным способом ловили "бандитов" и в других районах Тамбовской области и в других областях России. Я рассказал Николаю Ивановичу и о других случаях расстрелов и издевательств реквизиционных отрядов. Практиковалось систематическое содержание арестованных крестьян зимой в холодных амбарах, применяли порки, угрозы расстрелом. Крестьян, не сдавших полностью продовольственный налог, гнали, обвязанных верёвками, босиком, по главной улице деревни и затем запирали в холодный амбар. Избивали женщин вплоть до потери ими сознания, опускали их нагишом в выдолбленные в снегу ямы… Семидесятилетних стариков привязывали к скамейкам и секли прутьями до крови, только за то, что их сыновья прятались в лесах.
Я продолжал: