Так шло время, она считала себя старой девой. Иногда у нее появлялся молодой человек, но Валерия Павловна делала все, чтобы дочь рассталась с очередным женихом. Татьяна уже махнула на личную жизнь, но однажды на остановке столкнулась с молодым капитаном. У него были очень добрые глаза и благородное лицо. Он случайно набежал на нее, спеша за автобусом, она от столкновения чуть не упала и уронила сумки с продуктами на землю. Капитан остановился и, дико извиняясь, помог ей встать, стал собирать рассыпавшиеся продукты. Потом офицер проводил ее до дома. Каждый вечер, когда капитан не был задействован на службе, он встречал Татьяну у входа в институт и провожал до дома, при этом ни разу не напросился в гости. В один из таких вечеров капитан сделал ей предложение: "Выходи за меня замуж, Татьяна!" Его глаза горели нежностью и теплом. Татьяна в душе боялась мужчин. Ее мать с раннего детства внушала, что мужчины – эгоисты, что они думают только о карьере и собственных усладах. Но ей было уже двадцать пять лет, и это был ее последний шанс как-то устроить свою жизнь. Через месяц они сыграли свадьбу, и капитан увез Татьяну в дальний гарнизон под Читу. Здесь было скучно и одиноко. Сходить некуда, а муж все время на службе. Так и жила она в небольшой комнате офицерского общежития. Мужа опять перебросили в другой гарнизон, снова комнатушка в общежитии, полная скукота и одиночество. Капитан стал майором, его направили служить в большой город. Но он все время пропадал на службе. Такова участь всех военных. Вскоре родился маленький Тема. Отец был на седьмом небе от счастья. Роды прошли болезненно, и Татьяну раздражало, что мужа в тот момент не было рядом. Когда она выписывалась из роддома, он примчался к ней с огромным букетом цветов, на который потратил большую часть своей весьма скромной зарплаты. Она видела, как счастлив муж, с какой нежностью он взял ребенка на руки и с какой теплотой смотрел на него. Ладно, муж из Сергея получился не лучший, но хоть отец будет хороший.
Шли дни, месяцы. Татьяна очень уставала от ребенка, он все время кричал по ночам и не давал ей спать. Муж по-прежнему был то на службе, то на учениях, то в командировке. И слова матери все чаще стали звучать в ее усталом сознании: "Все мужики – эгоисты, для них карьера важнее всего". Сначала она гнала прочь эти черные мысли, но со временем усталость и нарастающая нервозность сделали свое дело, слова матери все чаще находили подтверждение. Татьяна сдерживала свои эмоции, но они копились в ее душе все больше и больше, пока однажды не прорвались наружу. Муж вернулся уставший, он был сильно измотан прошедшими учениями. Майор зашел домой, снял мундир и сразу лег спать. Татьяна не выдержала:
– У тебя нет времени даже поговорить со мной?
– Танечка, давай завтра!
– Ах он устал! А я что же здесь прохлаждаюсь, на курорт приехала?
И ее понесло, все обиды и досады, помноженные на однообразие и усталость, вырвались наружу. Огромный поток негатива искал жертву, и ею стал ее муж. Теперь скандалы в доме случались все чаще и чаще, пока в один прекрасный момент он не подошел к ней и не сказал:
– Все, я так жить больше не могу.
Служба в армии тяжелая, ответственная и требует больших нервных затрат. А когда человек приходит со службы, он мечтает только об одном – зайти в тихую гавань, где всегда спокойно и уютно. Вокруг бушуют бури, ураган рвет все на своем пути, а здесь, в бухте, тебя ждут, тебе рады. Ты приходишь домой, тебя встречают с теплой улыбкой и добротой в глазах. Тебя накормят, внимательно выслушают, обогреют человеческим теплом и создадут вокруг тебя такой комфорт, что все бури и тайфуны, в которых тебе пришлось побывать, останутся в прошлом. Домашний очаг возродит твои силы и придаст новой позитивной энергии, чтобы через некоторое время можно было опять выйти в открытое море и мужественно принять все вызовы стихии внешнего мира. Об этом мечтают все офицеры, да и все мужчины, которые возвращаются с работы домой. Но Татьяна не знала об этом, и муж, возвращаясь домой, в свою гавань, вдруг понимал, что он находится на бушующем вулкане. А выдержать стихии и на работе, и дома не может ни одна, даже самая устойчивая психика человека. Артем хорошо представил эту картину: бушующий океан, большие волны набрасываются на небольшое суденышко, ломая мачты и разрывая в клочья паруса. Вот потрепанный корабль заплывает в бухту в надежде немного отдохнуть, починить мачты и зашить паруса, как в бухте вспыхивает пожар. И корабль мечется, не зная, что выбрать: то ли сгореть дома, то ли выйти в океан и утонуть там под тяжестью огромных волн. "Да, тяжелая дилемма! – с пониманием думает Артем. – Как тяжело пришлось его отцу! Сколько лет он продержался в таких ужасных условиях, я бы не смог и месяца так прожить! Страшно семью заводить, если такое будет у меня дома". Он стоял у зеркала в глубоком раздумье. "Почему родители не нашли общий язык? Они ведь были неплохими людьми и могли создать крепкую и очень дружную семью, где каждый уважал бы друг друга, понимал и помогал, чем может. Но жизнь – непредсказуемая вещь. Где-то была допущена грубая ошибка, но где?" – с этим нерешенным вопросом Артем вышел из ванной. Ему было больно за родителей и очень жаль и мать, и отца.
Глава 9
Выходные дни для Артема всегда были мучительны. Времени много, а проводить его не с кем. Дома скучно, здесь он всегда ощущал на себе холод разочарований и непонятных обид. Он мог пойти к друзьям, но и в отношениях с ними сквозило равнодушие, у каждого были свои проблемы и свои дела. Артем много читал, пытаясь понять причины своего лузерства. День с большущим трудом подошел к концу. Завтра новая рабочая неделя, опять на работу, и снова трамвайчик понесется по рельсам в свой однообразный путь.
Утром Артем стоял перед зеркалом.
– Ты вчера очень расстроился, – обратилось к нему зеркало.
– А, ладно, – молодой человек хотел отмахнуться, но зеркало вновь предложило посмотреть на прошлое, однако уже глазами других людей.
Первое сентября, украшенный разноцветными шариками актовый зал школы, вокруг много школьников, все шумят, нарастает напряжение, скоро начнется новый учебный год. Вот во главе шеренги стоят будущие первоклассники, все красивые, девочки с большими белыми бантами, мальчишки в темных пиджаках и галстуках. Забавно смотреть на этих карапузов, одетых по-взрослому. "Теперь это мой класс", – Клавдия Акимовна строго смотрит на своих будущих учеников. Единственное, что ее беспокоит: попали ли в ее класс дети из трудных семей. В прошлом выпуске был школьник, которого уже в третьем классе поставили на учет в детскую комнату милиции, он постоянно убегал из дома, и ее ночью поднимали с одним и тем же вопросом: "Вы не видели моего Сашеньку?" Клавдия Акимовна ложилась поздно, приходилось подолгу засиживаться за проверкой тетрадей, и рано вставала. Она страшно не любила, когда ее кто-то будил ночью. Раздраженная учительница всегда отвечала: "Откуда я знаю, это ваш ребенок, и вы должны знать, где он находится в такое позднее время". На другом конце провода раздавался плач, и учительнице приходилось подолгу успокаивать нерадивую мать.
Утром Клавдию Акимовну вызывал директор и устраивал разгон: "Почему вы не следите за своими учениками? Вон, Петрова целую ночь не было дома, а вы даже не волнуетесь!" Потом ее вызывали в милицию, где она подолгу писала объяснительную. Это продолжалось целых два года. Клавдия Акимовна так устала от всей этой нервотрепки, что уже хотела увольняться из школы. Но потом, подумав, решала, что ей некуда идти: уже исполнилось сорок пять лет, семьи нет. Школа – единственное, что еще вызывало у нее хоть какой-то интерес и приносило ей деньги. Когда она выпустила этот класс, вздохнула с облегчением: ну вот, дождалась, теперь будет легче.
Клавдия Акимовна стояла на линейке и внимательно, оценивающе смотрела на детей. Ее взгляд остановился на Теме: "Ничего мальчик, доброе лицо, умные глазки, видно, что скромный". В это время к мальчишке подошел статный мужчина с букетом цветов. "Ну и отец у него, видно, приятный мужчина, даже, можно сказать, солидный!" Клавдия Акимовна только перевела взгляд на другого ребенка, как к мужчине с цветами подбежала высокая статная женщина. Она выхватила у него букет и изо всех сил стала колотить им отца будущего ученика Клавдии Акимовны. Женщина кричала, проскальзывали нецензурные выражения. "Что за безобразие? Что вы творите? Как вы позволяете себе так высказываться, да еще в школе? Вокруг дети! – Клавдия Акимовна негодовала, все ее сознание было возмущено таким отвратительным поступком женщины. – Кто это? А, это мать того мальчика!" Учительница чуть не села от разочарования и дикой боли в душе от того, что в ее классе опять появился школьник из трудной семьи. Снова ночные звонки, вызовы к директору и объяснительные в милиции. Клавдия Акимовна стояла перед шеренгой будущих первоклассников – своими учениками и теперь ненавидела всю эту школу, этих учеников и больше всего этого мальчишку из трудной семьи. Она побежала к директору и попросила перевести этого Сидорова в другой класс, но начальник грубо обругал ее, обозвал бездушной старой девой и в жестком приказном тоне сказал: "Идите, Клавдия Акимовна, работать! Ребенок ей не понравился! Вы получаете за это деньги! Я лично буду следить за вашей работой! Тоже мне педагог!" Она вышла из кабинета директора униженная и вся в слезах. Ее обида теперь вылилась на Тему. Нет, она на него не кричала, просто старалась не замечать, но досады, обиды и унижения вызывали страшный негатив в ее душе. Он искал выхода, и, конечно, его жертвой в конце концов стал Артем. Она срывалась на нем при каждом удобном случае, унижая и превращая его в ничто. Следом за Клавдией Акимовной так же к нему стал относиться весь класс.
Молодой человек стоял перед зеркалом, в котором видел себя в первом классе – маленького, щуплого, добрыми глазами смотрящего на мир, который вдруг ощетинился, наполнился злобой и ненавистью и стал набрасываться на несчастного первоклассника. Артему хотелось схватить этого мальчика, обнять его, защитить от злых людей. Взять его заплаканное личико в свои руки, посмотреть ему в глаза, вытереть слезы и прижать к себе. Но тут сам расплакался, не имея возможности больше сдерживать боль в своей душе. Слезы высохли, молодой человек умылся. Весь день образ несчастного первоклассника стоял перед Артемом. Вечером он ложился спать с одной мыслью: как можно было помочь этому малышу?
Утром Артем не смог войти в ванную. Зеркало осталось без собеседника. Днем он много думал о своей жизни и решил, что надо менять все: работу, стиль жизни, по-другому мыслить!
Вечером он пришел в тренажерный зал. Там было много людей. Впервые Артем внимательнее присмотрелся к окружающим, их глазам. "Боже мой! В их глазах тоска! Но почему? С виду такие успешные и красивые люди. У многих взгляд наполнен беспросветной тоской и пустотой. Для чего они ходят сюда?" Артем задумался и понял, что многие посещают зал по той же причине, что и он, – скоротать одиночество и заодно хотя бы не потерять форму. Странно все это! Кругом столько людей, можно познакомиться поближе, найти себе друзей и избавиться от одиночества. Но они этого не делают, почему? И тут Артем осознал, что каждый думает только о себе, о своих проблемах, трудностях, совсем не замечая других. Он вспомнил маленького мальчика Тему, которому было очень плохо, но все равнодушно проходили мимо, не обращая на него никакого внимания. Вы все выросли в атмосфере равнодушия и черствости и вот теперь расплачиваетесь за это. Теперь Артем твердо решил больше не ходить в тренажерный зал.
Глава 10
– Привет, Артем! – зеркало приветливо улыбалось.
– Почему у тебя такое хорошее настроение? – поинтересовался молодой человек.
– Ты начал меняться! И это меня радует. Пойдем сегодня посмотрим еще кое-что! Ты готов?
– Хорошо! – решительно ответил Артем.
Зеркало засветилось – в ярком сиянии стала появляться новая картинка – комната, диван, телевизор, шкаф с книгами. Девушка рассматривает интерьер: "Бедновато как-то, не солидно живет этот бывший чемпион. И что я в нем нашла? Да ничего". Просто был чемпионом. Престижно было иметь парня – чемпиона области. Все говорили, что это надежда российского бокса, он сможет стать чемпионом страны и, возможно, даже мира. Все девчонки с обожанием смотрели на Артема. Она сумела опередить всех, первая его ухватила. Он был неудачником в школе, но в спорте – герой. Сейчас же ее парень стал простым человеком, живущим в скромной квартире. Хотела ли она прожить с ним здесь всю жизнь? У девушки по коже пробежали мурашки: "Фу ты…" Она подружилась с ним и отдалась ему не ради этой дыры, девушка мечтала о большом просторном доме с богатой мебелью и шикарных машинах, поездках за границу. Вот она сидит в первом ряду самых престижных мировых турниров. Ее Артем бьется за титул чемпиона мира, и она волнуется за него. Камеры крупным планом показывают ее красивое лицо, и весь мир видит избранницу будущего чемпиона мира. Потом ее фантазии перемещаются в большой кремлевский зал, где она вместе с Артемом принимает поздравления от самого президента. На ней дорогие украшения с бриллиантами, все ей завидуют. Вот о чем она мечтала, а не об этой убогой квартирке. Артем обнимал ее, а ей было противно. "Кем я буду с ним? Да никем! Он неудачник. Зачем мне губить свою молодость и жизнь с человеком, который мне ничего не даст?" Артем жаждет ее ласк. А зачем он ей нужен? Она грубо его отталкивает и уходит, бросив напоследок: "Неудачник!" Все растаяло, и Артем вновь оказался перед зеркалом, его глаза гневно сверкали.
Он пришел на работу и посмотрел на свои обязанности совсем другими глазами: "Что я, молодой, сильный и, наверное, не самый глупый человек, делаю в этой бумажной тюрьме?" Он заглянул в глаза других сотрудников и увидел ту же тоску, лишь немногие с увлечением занимались своей работой. Он взял листок бумаги и ручку, что-то написал на нем и решительно направился в кабинет начальника, тот сидел за компьютером.
– Разрешите!
– Что тебе, Сидоров, нужно? Иди работай, не отрывай меня от дел! Сколько можно бездельничать?
– Я принес заявление!
– Какое еще заявление? Отгулы, Сидоров, не дам, я и так тебе многое прощаю, все твои косяки покрываю. Сколько можно тебя терпеть?
– Я принес заявление об увольнении!
– Об увольнении? – начальник даже привстал с кресла. Он был поражен. На Сидорове держался весь отдел, всю самую трудоемкую и монотонную работу выполнял именно он. Что же теперь делать? Найти такого сотрудника будет крайне тяжело.
– Ты, Сидоров, лентяй! Неблагодарный человек! Сколько раз мы тебя прикрывали, помогали тебе, прощали все твои недочеты, а? – начальник не знал, как еще можно удержать этого молодого работящего и ответственного сотрудника, которого он своим постоянным недовольством превращал в мелкое ничтожество и гордился тем, что умел уничтожать людей.
– Все, я ухожу и больше не буду создавать вам проблемы, – Артем положил на стол заявление. Он краем глаза заметил, что на экране компьютера был разложен пасьянс. Молодой человек с иронией подумал про себя: "Какой труженик!" – и быстро вышел из кабинета.
Начальник медленно опустился в кресло. Что-то он сделал не так. Теперь ему самому придется выполнять работу, ранее возложенную на Сидорова. Он даже не помнил, как звали этого молодого человека. Но только сейчас начальник понял, что потерял лучшего своего сотрудника.
Артем пошел в спортивный клуб и предложил свои услуги по организации спортивной секции бокса. Члены администрации долго советовалась в узком кругу, но потом решили предоставить зал на правах аренды. Ведь если у этого молодого человека пойдет дело, они окажутся только в выигрыше.
Артем пришел домой раньше обычного. Времени у него теперь много, нужно разработать план на будущее. Конечно, уволиться с работы было страшно. Хотя здесь он получал не самую лучшую зарплату, это все-таки были деньги, на которые можно прожить. Ему пришлось долго бороться со своими страхами. Как оказаться без работы, когда кругом идут сокращения? Однако ему надоело терпеть постоянные унижения. Артем понял главное: если он сейчас не проявит решительность, то уже никогда не сможет изменить свою жизнь. Выйдя из кабинета начальника, Артем почувствовал огромное облегчение, как будто с плеч упала тяжелая ноша, давившая на него все последние годы. Он просто полетел по коридору, и, казалось, у него за спиной выросли крылья.
Глава 11
Артем сидел дома и придумывал рекламу для своей спортивной секции. Однако подлые мысли все время лезли в голову: "А вдруг дети не придут? Мне надо платить аренду, давать деньги матери, покупать себе продукты и одежду. А дети не придут… Кто ты? Чемпион мира, великий тренер? Или необычная личность, которая умеет творить чудеса?" Страх опять выползал из всех загашников души, подавляя решительность Артема.
Утром он снова стоял в ванной.
– Привет! – весело приветствовало его зеркало.
– Почему ты сегодня такое веселое? – удивился Артем.
Зеркало промолчало. Оно опять засветилось, от яркого отблеска молодой человек закрыл глаза, свечение все нарастало и нарастало, пока Артем не посмотрел вперед. Он стоял в большой комнате, на стенах висели огромные зеркала в человеческий рост. Каждое из них обрамляли своеобразные линии, среди которых не было ни одной прямой.
– Что это?
Откуда-то издалека раздалось подобие эха:
– Это ты!
– Я? – удивился Артем. – Но где же я?
– Ты везде! Это твое самомнение! Твое "я"! – повторило эхо. – Посмотри в первое зеркало.
Артем шагнул к первой раме с искривленными линиями.
– Что ты там видишь?
– Свое отражение.
– Оно тебе нравится?
Опять где-то зашумело эхо. Перед Артемом лежал маленький живой комочек, изо всех сил кричащий от страха и сильного шока. Отражение было чистым, лишь небольшие штрихи немного портили идеальную картину новорожденного ребенка, приятное личико маленького существа.
– Почему на моем лице появились эти штришки? – поинтересовался Артем.
– Это не штришки, это то отражение, которое ты сам увидел в себе. Твоя мама была не в лучшем настроении, и это отразилось на твоей самооценке.
– Но ведь ребенок родился очень симпатичным, им можно только любоваться!
– Конечно, – подтвердило зеркало раскатистым эхом, – ты родился очень красивым мальчиком, и тебе можно было только позавидовать. Но ты увидел себя в кривом зеркале, искаженном негативными эмоциями твоей мамы. Посмотри, что это отражение сделало с тобой.