Напудренное лицо, тронутые телесной помадой губы, прическа уложена волосок к волоску. Микрофончик приклеен к толстой щеке ведущего, наушник для подсказок от редактора. Черный сюртук застегнут на пуговицы до самого горла. "Клифт, кажется, так беспризорники называли подобную смесь кафтана с толстовкой, – припомнил Владимир, оглядывая телестудию в ожидании команды "К барьеру". Именно столь высокопарно называлась передача, в которой предстояло схлестнуться с Керенским. Зрители пока гудели, тыкая пальцем в героев ТВ-шоу. Те из них, кто сидел в первом ряду – "эксперты" сторон, привычно выбирали телегеничные позы и делали многозначительные лица. Ильич был собран и просто ожидал начала. Александр явно нервничал или эмоционально разгонял себя перед дебатами. Он вытирал руки о брюки, оглядывался на свою команду под руководством Маршак. "Чувствует слабину позиций, – удовлетворенно констатировал большевик и пригладил рыжую бородку тем коронным жестом, который партийные политтехнологи рекомендовали почаще делать на камеру. – Осознает, что его рейтинги дутые – поработали буржуазные СМИ. Однако, в открытой дискуссии их дифирамбами не прикроешься. Сотру в порошок тварь эсеровскую, то есть нынче цээровскую. Как перчатки меняет членство в партиях – надо и это ему припомнить". Сперва голос редактора предупредил о готовности к трансляции, потом вспыхнули красные лампочки на оборудовании и, наконец, удар колокола возвестил о выходе в эфир.
– Сегодня у нас необычные гости – господа Ульянов и Керенский, родившиеся в позапрошлом веке в одном городе, учившиеся в одной гимназии и организовавшие две революции в одной стране. Поприветствуем их!
Аплодисменты сотрясли студию, и звукоинженеру пришлось снизить уровень в исходящей трансляции, которая в прайм-тайм приковала к экранам полстраны. Политически озабоченные зрители и охочие до "жаренного" обитатели просиженных диванов впервые наблюдали за поединком основных ньюсмейкеров последнего полугодия. Как выглядит, во что одет, кто в команде? И главный вопрос: кто кого? Тотализатор принимал ставки 5:3 на победу А.Ф., хотя сведущие в интернет-статистике указывали, что соотношение искажено простым фактом – превалированием сторонников Керенского среди любителей азартных игр в сети. Старперы, мол, поставили бы на В.И., но с компьютерами не столь дружны и пенсии маловаты. Всё же один старик неотступно смотрел на дисплей ноутбука, лежащего у него на груди. Сам он полусидел на кровати больничного типа, отдав руки на откуп: левую – тонометру и пульсоксиметру, правую – капельнице. Временами переводил взгляд на огромный телевизор, занимавший полстены в спальне загородного дома. Порой веки опускались, и худющий седоволосый мужчина с глубоким морщинами на лице ненадолго отключался. Медсестра чутко следила за его состоянием, во дворе стоял реанимобиль, присланный Чудовым на худший случай. Пропуская детали, Учитель, тем не менее, следил за ТВ-схваткой. Когда-то Президент пообещал, что разрешит ему лично похоронить мавзолейные останки Ленина, и не сдержал обещание. Теперь старый чекист взял погребальное дело в собственные руки, точнее, действовал руками бывшего подчиненного, вознесенного ныне на главный пост в ГБ. Сиделка бросила быстрый взгляд на его довольное – впервые за долгое время – лицо. Вспомнила, как утром, очнувшись из очередного забытья, пациент погладил исхудавшие почти белые ладошки и пообещал: "Вечером, если дотяну, я убью двух птиц одним камнем". Проверив в поисковике, она нашла эту кальку с английской пословицы и поняла, что в сегодняшнем шоу не будет победителей: по почтительному отношению Чудова ясно, что слова Учителя имеют реальное значение. Порой не буквальное, но всегда серьезное. И девушка вновь стала делить внимание на два экрана – медицинского монитора и зомбоящика.
– Большевики уже провели чудовищный эксперимент над Россией и половиной мира, – энергично жестикулировал К., уверенно глядя в камеру – предварительные уроки ТВ-поведения не прошли даром. – Теперь мой земляк вновь грозит стране и планете "левым поворотом". "Ходить налево" – занятие для распутников. Владимир Ильич, вы – марксистский Распутин. Вам нет оправдания за величайший грех в истории.
– Сильные выражения не являются сильными доказательствами, Александр Федорович. Россия была беременна революцией, и мы – сначала кадеты и трудовики, потом большевики с эсерами – приняли роды. Скорее считаю себя повивальной бабкой от марксизма. Распутник – вы, сменивший членство в полудюжине партий тогда и не способный найти родную для себя партию сейчас.
– Наглая ложь! Я вступил в "Цельную Русь", мое заявление уже одобрено. Моя политическая репутация безукоризненна в отличие от вашей, господин Ульянов.
– Кстати, о распутстве, – следуя совету из наушника, гадко улыбнулся Ведущий, – у нас в студии эксперт по межполовому общению в интернете. – Дадим ему слово для реплики.
– Безусловно, господин Керенский имеет растущую популярность в соцсетях, – затараторил гость. – На сайтах знакомств ему признаются в любви десятки тысяч посетительниц. Его проект по виртуальному фитнессу пользуется колоссальным успехом, в том числе коммерческим. Ульянов также находится в центре внимания, хотя его аудитория в основном ограничена дамами зрелого возраста, сочувствующими большевикам…
– Среди наших гостей, – телевизионщик укоротил тараторку, – есть и Евгений – фитнесс-инструктор Александра Федоровича.
– Предпочитаю, чтобы меня называли Женя, – не преминул поправить парень. – Мой подопечный, он же – мой идеал, добился превосходных результатов буквально за считаные недели. Посмотрите на гордый разворот его плеч, высоко поднятую голову. Особенно ему удалось исправить форму ягодиц – они стали упругими и налитыми.
– Кончай гомосятину разводить! – последовал женский выкрик из зрительской публики. – Его бабы любят, и Саша любит баб!
– Не правда, что Александр нравится только женщинам, – слабо пытался оппонировать Евгений, – многие посетители мужского пола от него в восторге.
– Не стоит переходить границы пристойности, – встрял Ведущий, одергивая сюртук. – Перейдем к политическим вопросам. Очередь эксперта из команды господина Ульянова.
– Для начала напомню, что сей Евгений, вернее, эта Женя последовала в Москву за Керенским после их знакомства в питерском гей-клубе, – выступающий примирительно поднял руки в ответ на молчаливый укор в глазах Ведущего. – Из Питера же за ним примчался и цэрэушный прихвостень, который под видом датского корреспондента теперь повсюду сопровождает А.Ф. и выдает себя за его биографа. Не могу с уверенностью утверждать, что и журналюга придерживается нетрадиционной сексуальной ориентации, но смотрите, как нежно держит за ручку Женьку.
Зрители в студии и вне нее взорвались возгласами – разными: одобрительными и не очень, возмущенными и веселыми. Лицо программы, стиснутое тесным воротником ощущало себя на седьмом небе – скандал случился, успех очевиден.
– И еще: этот Нильс, или как его там, возил бывшего премьера Временного правительства в багажнике автомобиля в американское консульство в Санкт-Петербурге. История повторилась в виде комедии. Если хорёк Керенский прорвется к власти, то история может повториться и виде трагедии.
Звукоинженер привычно двинул ползунок вниз, убавляя рев из студии. Он жевал резинку и оставался совершенно спокоен – профессионал. Сенсационный материал идет в эфир без заминок и погрешностей, а остальное ему по барабану. "Твою мать! Часть зрителей забарабанила кулаками по спинкам кресел, другая затопала", – рука аккуратно убрала чувствительность микрофонов в низких частотах. "Уф!" – рекламная пауза.
– Нужен контрход, – горячился пиарщик, нанятый "Супером", – именно в сфере секса. Что у нас есть?
– В Сети найдется десяток сумасшедших, утверждающих что Ульянов их обрюхатил, – неуверенно предложил помощник.
– Ерунда! Помните сообщения, что Ленин начал учиться компьютерной грамоте. Там сексапильная репетиторша у него объявилась. Ну, та с пирсингом и подбритыми висками?
– Точно! – Маршак почти завизжала, благо шум в зале перекрывал любые звуки. – Запускайте её с привязкой к любовным прегрешениям Ильича в прошлом. И надо бы еще зацепить его сомнительное национальное происхождение, мол, в роду у него привечали любых самок.
Прозвучал сигнал окончания рекламной паузы, аудиторию старались утихомирить два ассистента. Ведущий надел коронную всепонимающую полуулыбку чеширского кота: "Микрофон господину Ульянову".
– Временное правительство, которое возглавлял господин Керенский – сын царского генерала, усугубило кризис в царской России, – начал экскурс Владимир. – Мой нынешний оппонент пошел на поводу у англо-американской плутократии и не вывел страну из Первой мировой войны. Вместо обещанных свобод ввел смертную казнь сперва на фронте, потом и в тылу. Голод, обнищание, разгул преступности, разврат и развал – вот, какое наследство досталось Советам солдатских и рабочих депутатов. Именно они подняли из грязи Россию, именно под руководством коммунистов она превратилась в могучий Советский Союз. Лишь когда верх в партии взяли политические трупы типа Горбачева и Ко., государство рухнуло. По сути Керенский и Горбачев – идейные братья. Никто из разумных сограждан не хочет, вновь видеть подобных типов в коридорах власти!
– Поучительно послушать подобные рассуждения, – отреагировал Александр. – Они страдают одним, но принципиальным изъяном – они лживы от начала до конца. Не даром мой отец в свое время поставил гимназисту Ульянову "четверку" по логике. КПСС развалила Советский Союз, а виноват кто-то другой! Теперь о происхождении: мой отец действительно дослужился до чина, эквивалентного армейскому генералу, но исключительно на гражданской службе, возглавив развитие образования в Туркестане. А вот семья Ульяновых – крайне сомнительная ячейка общества. Достаточно вспомнить Александра, брата и террориста…
Камера вдруг покинула оратора, объектив поймал рукописный лист в руках Маршак:
"Ленин – вождь (иврит – קנ אַל בּ וּהָיִלֱא ןֵּב בֵאְז, нем. – Führer) пролетариата, чуваше-калмыко-русский шведо-немце-еврей.
Троеженец (Крупская, Арманд, Кшесинская).
Прародитель Сталина – "отца ГУЛАГа".
Будучи мумией, жил в гранитном зиккурате на Красной площади за госсчет.
Теперь воскрес и живых учит жизни."
Рев переполнил студию, стон наполнил страну от края до края, последний выдох покинул губы Учителя. Свершилось! Режиссер резко сменил ракурс, но игра сыграна: ставок больше нет.
Глава 28
Женщины
Игорь напивался раз в году. Не в среднем, а ежегодно, точно в конкретную дату. Так-то принимал на грудь вискаря или аквавита, в гастрономических или медицинских целях. Сегодня особый день – пятая годовщина гибели жены. И от того следил за секундной стрелкой – ждал точного момента, когда убийца нажал на спусковую скобу "вальтера" и 9-мм пули ударили в любимое, прекрасное тело. Вот сейчас! Рука плотно обняла стакан водки – импортное спиртное не берет за душу – и опрокинула прямо в глотку. Ледяная жидкость еще скользила по пищеводу, а без паузы последовал второй залп, третий. Бутылка уже пуста, но опьянение задерживалось. Взгляд обежал комнату: телевизор с выключенным звуком, стол – почти пустой – немного овощей и ветчины. Есть не стал, хотел было ухватить рюмку, стоявшую перед креслом напротив, даже снял накрывавшую её чернушку, но воздержался. В прошлые годы вмазал бы еще, только в нынешний, урожайный на реинкарнации и события, нельзя. В любую минуту может вызвать № 1. Простит, если приехать к нему выпивши, а не в дымину. Помнит, как тогда САМ затеял операцию, стоившую жизни Варваре. Слезы побежали по бритым утром и вечером ощетинившимся щекам. Непременно надо будет войти в Ново-Огарево на своих двоих, пусть и шатаясь. Нельзя, чтобы внесли на руках – перебор. Тепло постепенно разливалось по туловищу, голова стала тугодумной, желудок намекнул на желательность закуски. Пожевал, не ведая вкуса. Пожалуй, следует добавить стакашку из второй бутылки. Хорошо! Телефон молчал: секретариату велено звонки снизу не пропускать, только сверху. И тут сквозь накрывающий водочный туман пробилось подмигивание светодиода на аппарате ВЧ. "Какой угловатый, – озаботился шеф ГБ, – такой некрасивый".
– Да, – хотел рявкнуть в трубку, правда, вышло осипшим фальцетом.
– Извините, вы велели сообщить, если и когда, – скороговоркой произнесла медсестра. – Пациент скончался минуту назад.
– Спасибо, – на автопилоте вежливости ответил, хотя благодарить за скорбную весть неуместно. – Приезжай сюда.
– Но как же…
– Он мертв, ты должна помогать живым.
– Еду.
"Все лучшие вокруг меня умерли, – мозг отчаянно сопротивлялся алкоголю, хотя руки, ноги и прочее почти сдались. – Товарищи по спецназу, с кем воевал. Учитель, которого боготворил. Варечка моя ненаглядная…. А я зачем живу? Гонять чумных крыс революции? На хрен мне сдались? Надо бы, как № 1 и намекал, чпокнуть их? И себя заодно?" Кое-как добрался до сейфа, открыть не смог – заранее, из предосторожности, отдал ключ руководителю секретариата. "Блин, ствол нужен". Винные пары наполняли голову, и мысли освобождали им место. Рухнул на диван и отключился. Медсестра объявилась во время: капельница детокса промыла организм, вернула в рабочее состояние. Утром Главный Гэбист прибыл в Ново-Огарево с опухшими веками и дряблыми мышцами, но своим ходом. Обычно личные встречи проводились раз-два в неделю, только последние недели обычными не назовешь. И необычными тоже. Судя по выражению Верховного Лица, подойдет термин "экстраординарные".
– Говори, – начал хозяин кабинета, даже не предложив традиционного чая. – Или трубы горят, горло пересохло?
– Я доволен результатом, – последовала неожиданная оценка.
– Шутить изволишь! ТАКУЮ ракету ТВ вчера запустило!
– Аж, две. Одна – ракета, вторая противоракета.
– Объяснись! – Президент обладал выдержкой и терпением, хотя в тот момент в это верилось с трудом. – И не смей дышать перегаром в мою сторону.
– Мне бы водички сперва, – взмолился Чудов и, получив, кивок-согласие взял бутылку с сервировочного столика. – Вдвоем Л. и К. не представляют серьезной опасности, поскольку их союз нереален. По отдельности каждый – потенциальная угроза. Тот, который выше взлетит после скандала, и является ракетой, способной атаковать Кремль. Корректируем курс другого – противоракеты, чтобы он уничтожил первого. БУМ! И нет обоих.
– Красиво излагаешь! Со слов Учителя?
– Нет. Учитель умер, не досмотрев ТВ-шоу.
– И не он один, полагаю. Так половину России до инфаркта доведешь.
– Страна и так в предынфарктном состоянии. Вот лекарства и пропишем, сильнодействующие. "АБЦ" предсказывает 70-процентную вероятность успеха.
– 100 % надо! СТО!
– Используем стимулы, дадим импульсы. Покойной женой клянусь.
– Знаю твой повод для пьянки. Лишь поэтому и находишься предо мной, а не в наркологической клинике, – ослабил напряжение № 1. – Так когда финал?
– После выборов месячишко-другой выждем, чтобы пазл сложился во всей красоте, чтобы публика в полной мере оценила мастерство актеров Л. и К. Затем вы дадите отмашку, и "АБЦ" соберет урожай кислых ягод.
– Есть другие варианты?
– Помножить на ноль главные действующие лица и переписать пьесу заново, – Игорь шумно глотнул из стакана, давая Лидеру – приверженцу стабильности – возможность ужаснуться кровавой перспективой нестабильности. – Только вдруг персонажи опять воскреснут? До сих неизвестно-непонятно откуда они нарисовались. Спецы говорят, пока их место в нашем континууме занято, дублеры из прошлого не могут появиться здесь. Если мы имеем дело с флуктуациями времени, а не с биоклонами.
Президент провел руками по столешнице, как бы сметая несуществующие крошки, и молча склонил голову. Буквально на миг, давая свободу фантазии человека напротив, едва вышедшего из опьянения. Мол, как поймет, так пусть и действует. Молодец, коли справится. Ну, а не справится, тогда и его можно разделить на бесконечность. Фигурально выражаясь, конечно. Собственно иначе, № 1 и не выражался, если хотел что-то донести до широких масс. В узкой аудитории порой слов вообще не нужно. Можно громить/ клеймить Чудова, довести спор до конфликта, принять "кадровое решение", а толку? Сие означало бы признание собственной ошибки: не того назначил, не то позволил. Работать-то кому-то надо. Где гарантия, что другой шеф ГБ разрулит ситуацию лучше нынешнего, самостоятельного, нагловатого и полупьяного? Сейчас разумнее умолкнуть: это не значит признать себя побежденным. А с Чудовым разобраться позже, без горячки, в спокойной обстановке.
Игорь видел много зла: воевал в спецназе КГБ в Афганистане, долго служил в разведке, теперь возглавлял Госбезопасность. И самому не раз приходилось совершать зло. Но оно не стало для него чем-то обыденным, не превратилось в удобный и универсальный инструмент. Ему удалось избежать дьявольского искушения насилием и подлостью. Сидя в машине, вспоминал, как в самый сложный момент грязной оперативной комбинации не выдержал и возбужденно укорил колебавшегося Учителя: "Хотите остаться "хорошим человеком?" И как тот печально ответил: "С возрастом становится всё труднее понимать, что означает "быть хорошим". Но важно хотя бы попытаться…". Теперь наставника нет, не у кого спросить совета, не с кем поделиться сомнениями.
Белизна седин,
Глубина морщин.
Я теперь один.
Айтишница крутила педали по спящей Москве. Сзади фонарик ритмично мигал, оберегая от редких автомобилей. Впереди ждала квартирка, кровать и отдых от бурных прелестей ночного клуба. Попытка отвлечься от негатива последних дней не удалась. Не смогла выбросить из головы Володю – прикольного ученика и забавного любовника. Он никак не желал превращаться в очередной, хотя и почетный трофей в музее любовных приключений. Удобное седло между ног вдруг стало ощущаться, тереть здесь, надавливать там. Возбуждение нахлынуло неожиданно, и язычок, проткнутый золотым шариком, стал бессознательно облизывать губы, вдруг ставшие чувствительными. Вспомнилось, как лапочка Ленин волновался словно мальчишка, как мило картавил, как сперва стеснялся, а потом обожал заниматься кунилингусом и тащился от пирсинга в её интимных местах. Странно: прежде интрижка с вождем воспринималась как очередное, хотя и неортодоксальное развлечение, а теперь вдруг стала болезненно важна. Доступ на виллу перекрыт и тачку скоро отнимет мерзкий Завотделом. Жизнь явно вошла в черную полосу. Так казалось девушке, пока не пришел черед приковать двухколесного коня к фонарному столбу во дворе. Тут-то дефиниции черного стали намного четче, ибо из темноты выплыли две фигуры: мелкая – "Клык" и здоровенная – "Топор". Обычно лидер нациков избегал лично участвовать в подобных акциях – несолидно и чревато уголовщиной, но на сей раз об услуге попросил лично Завотделом. Стало интересно, что же особенного в телке, которую поручено "отрихтовать конкретно".