Проверка верности, данной тогда клятве, выпала не сразу. Прошло много месяцев, прежде чем движение юноши по Лабиринту привело к жестокому испытанию. Назначая свидание девушки, Влад не мог и подозревать, что юношеское увлечение, начавшееся с мартовского детективного преследования, взамен прилежному учению на лекциях, приведет его на следующий уровень Лабиринта, в котором единственный тоннель упирался в камеру пыток. Истязания в ней не имели ничего общего с пытками времен средневековой инквизиции.
За века, прошедшие со времен Ричарда Львиное Сердце и Жанны д’Арк, человечество прошло длинный путь в своем совершенстве. Претерпели кардинальные изменения методы, способы и орудия истязания человека. Физические процедуры, причиняющие человеку мучения и боль, вышли из моды. Более поздние, газовые камеры и расстрелы в могильниках, увеличив массовость жертв, стали настолько непривлекательны, что вызвали гнев в мировом масштабе.
Новые изобретения цивилизации дали неограниченные возможности современным палачам для мучений простого люда обоих полов. Средства массовой информации получили возможность без доступа к телам наводить страх такой степени, что целые народы стали жить в состоянии постоянного ужаса перед всем, что их окружает в течении жизни. Пытки, как таковые, потеряли свое значение и актуальность. Деньги, сменившие золото и бриллианты средневековья, позволили с их помощью добиваться палачам таких целей, которые раннее не способны были вызвать мировые кровопролития. Наибольшую популярность приобрели психические методы из-за своей универсальности и эффективности. С развитием электронных носителей и компьютерных сетей получить нужную информацию стало настолько легко, что палачи потеряли свой рынок сбыта. Для наказания жертв, мучений и истязаний появились легкодоступные и гуманные способы, использующие различного вида искушения, а камеру пыток заменил новый виртуальный мир общественных компьютерных сетей, где жертвы без принуждения, по собственному желанию стали проводить большую часть своей жизни.
Ничего не подозревая о достижениях в древней системе наказаний и проверок на верность, в том числе и данным клятвам, Влад поспешил на долгожданную встречу с друзьями, которая не была назначена точно по времени, но место ее было известно: ресторан "ЛИДО" в следующем дачном поселке Юрмалы.
В отличии от административного центра Юрмалы - Майори, соседний ему, поселок Дзинтари имел совсем другой внешний вид и иное предназначение. По своей сути, это был центральный городской парк для отдыха и развлечений. Несколько дачных улиц окаймляли его красивыми виллами, ресторанами и многочисленными барами и кафе. Разделенный аллеями со скамейками для отдыха гостей, парк имел свой летний театр и парк аттракционов.
В то время, "Новая волна" Игоря Крутого и Раймонда Паулса еще не накрыла чудесный парк своим гламуром и не успела рассыпать многочисленные "звезды" и "звездочки", по его тенистым, уютным дорожкам. Красоты парка были еще доступны для рядового туриста в начале лета. Пользуясь этой доступностью, свободный от обучения студент, неспешно двигался в направлении летнего ресторана, где дружественная ему студенческая братия "торгашей" с факультета общественного питания пыталась применить свои знания на практике, активно используя кухню "ЛИДО".
Вход в новый тоннель Лабиринта в виде искомого ресторана, был украшен плакатами с рекламой варьете с участием юной Лаймы Вайкуле, еще не успевшей стать Станиславовной. Полюбовавшись стройной фигуркой солистки, Влад увидел своих друзей за столиком возле внутренней части заборчика, обозначавшей границы ресторана.
Глава 4. НЕПИСАНЫЕ ЗАКОНЫ.
ЛЕТО.Зима.Весна.1975 год.
Встреча с друзьями была радостной; знакомство с новым уровнем Лабиринта: вкусным и сладостным. Оказалось, что Влад , несмотря на неприятности с местными жителями, успел вовремя. Рома и Саша, развалившись на стульях вокруг стола, наслаждались послеобеденной сытостью в тени огромной разлапистой липы. Лица обоих выражали слащавое удовлетворение сытого человека, демонстрируя высокую его степень: наивысшее наслаждение возможное от приема пищи.
В тот год, как и последующие, страна "вечно зеленых помидоров", предпринимала неимоверные усилия для реализации права так называться. Это было видно в любом ее уголке, от Москвы до Владивостока. Пустые полки продовольственных магазинов вне зависимости от их названия: гастроном, универсам или сельпо, одинаково поражали жителей однообразием, отсутствием и постоянством. Это касалось ассортимента, самого необходимого, дефицита внимания, культуры сервиса. Маленький столик под липой, стандартный для общепита, был нередким исключением. Удивительно, но здесь, видимо, не хватило сил для выполнения грандиозной задачи по воспитанию скромности потребления пищи.
Метровый квадрат стола с закругленными краями представлял собой "черную дыру" в стройной системе продовольственной политики. Это был оазис Изобилия в пустыне Дефицита. Воображение не могло создать подобного для студенческого обеда. Редкое явление аномалии в общепите было следствием причин, которых было несколько...
Первая из них, заключалась в уникальном законе: "Клиент всегда прав в том, чтобы нуждаться, а сотрудник - в том, чтобы иметь то, в чем нуждается клиент". Закон хранился в строжайшей тайне, видимо, потому, что его статьями, негласно, жила вся страна много лет. Население делилось на две категории: сотрудники и клиенты. Последние (ради них создавалась стройная система), были лишены всего, в чем нуждались. Они не могли успевать за сотрудниками, так как те всегда были ближе к их нуждам, а значит успевали первыми. Клиентов было много, потому им всегда не хватало. Сотрудников было мало: им всегда всего хватало. Если, вдруг, не хватало, то легко можно было выменять необходимое на то, что стало лишним.
Вторая причина была в духовной близости студенческого братства, особенно, Торгового института. Студенты на 75 процентов были девушки. Здесь действовал иной закон: "обширный Дефицит порождает Изобилие в отдельно взятых местах". Дефицит был явным: на 25 девушек в группе было 4 юноши. Дефицит мужского внимания закономерно порождал избыток заботы и внимания. Девушки, работавшие на кухне, свое внимание и заботу научились выражать в натуральном виде: блюда, продукты всегда были разнообразны и изыскано дорогими.
Третья причина была стара как мир: "женщина всегда томительно ждет желания мужчины к ней прикоснуться". Как 16 рук могут одновременно прикоснуться к 25 телам? Такая картина не под силу даже всемогущему воображению. Выход из затруднения напрашивался один: желанием могут наслаждаться избранные.
Причин было мало, но эффективность воздействия на содержание обедов Ромы и Саши (с этого дня: и Влада тоже) была колоссальной! Юноша, не смотря на свое опоздание к началу, в полной мере смог это оценить.
Отведав гостеприимства в прямом и переносном смысле, насытившись, Влад продолжил знакомство с законами великими не по форме и содержанию, а по величине и постоянстве действия. Закон, который был, скорее следствием второй причины, гласил: "Каждый член братства обязан всецело способствовать снижению Дефицита мужского желания". С этой целью, каждый юноша одновременно ухаживал за тремя девушками. Для удобства, применялся график дневное время - для местных жителей, вечернее - для соседок по турбазе, ночное - для сокурсниц.
Этим, возможности и условия местного оазиса в пустыне не ограничивались. Действовал еще закон, маленький совсем, даже и не закон, а свойство некоторых жидкостей: "Губит людей не пиво, губит людей – вода!". Исходя из этого правила, друзья Влада уже после второй недели практики поняли, что пиво их точно не погубит. Они нагло попросились на подмену в летний пивной бар от ресторана. Наглость сработала и обеспечила их потребности в свежем пиве, не говоря уже об финансовой поддержке в достойных размерах обеспечения действия законов.
Единственная неприятная новость не уменьшила радость Влада, полученную от всех остальных. С сожалением, друзья сообщили, что вторник в этот раз стал для юноши понедельником. Рома и Саша только сегодня приняли недельную рабочую смену. Это означало, что ему предстоит все дни, до следующего вторника, развлекаться самому. В качестве моральной компенсации, ребята предложили свой вариант программы его развлечений, основанной на богатом опыте, знании местных традиций, достопримечательностей и финансовых возможностей приятеля.
Проведя вечер в кругу друзей и девушек, ими рекомендованных для активного отдыха, утром Влад отправился в Ригу выполнять программу. Город встретил его непривычным обилием мест, где быстро и с удовольствием можно было расстаться со свободой, которую дарует туго набитый купюрами кошелек.
Неторопливо прогуливаясь по старинным европейским улочкам города, молодой человек не пропускал интересные места. Первым его удивил вкус рижского кваса, выпив кружку которого, он удивился привкусу меда, делавшему необычным напиток детства. Как маленький ребенок, молодой человек начал получать удовольствие от сладостей. Мороженное, в отличии от киевского, имело свыше тридцати наименований в меню летнего кафе и столько же сиропов, предлагаемых в качестве приправ к холодному волшебству.
К полудню, изрядно проголодавшись, Влад вошел в ловушку Лабиринта, которая имела вид национального ресторана на центральной улице Риги. Не подозревая об искушении тщеславием и расточительством, он смело шагнул навстречу администратору, словно черт-искуситель, поджидавшему гостей недалеко у стойки бара с винами и коньяками, в качестве начала испытаний.
Интерьер зала приятно удивлял посетителя национальной традицией во всем: в интерьере, меню, одежде персонала и музыке. Тирольские песни под аккомпанемент любимого аккордеона, родили у молодого человека иллюзию присутствия в парижском кафе, и он перевоплотился в любимого Комиссара Мегрэ. Вместо трубки, он заказал себе сигару и попросил бутылочку красного вина перед подачей обеда.
Обед был великолепен и романтичен до момента оглашения официантом приговора. Счет поразил Влада до состояния легкой паники. Половину суммы, выделенной заботливой мамой для летнего отдыха своего чада, пришлось отдать инквизитору, замаскировавшемуся под тирольца. Выйдя в подавленном состоянии от содеянного, юноша понурив голову побрел к кассе железной дороге, не обращая уже никакого внимания на красоту архитектуры и местный колорит прохожих. Решив, что единственным спасением теперь для него был заранее купленный билет до дома, чтобы хоть так обеспечить свое возвращение в Киев. На самолет денег уже явно не хватало.
Выполнив свой долг перед родиной в виде купленного обратного билета, Влад угрюмо рассчитывал бюджет одного дня отдыха, понимая, что для трех видов женского внимания средств явно не достаточно.
Не раз он себе говорил, что не стоит предаваться унынию даже в самых сложных и безвыходных ситуациях. Обычно, переживая и страдая, мы сгущаем картину происшедшего. Отсутствие решений нас ввергает в паническое состояние, вызывая депрессию и животный страх. Затем возникает убеждение, что уже ничто не поправимо. Но стоит утренним лучам на следующий день осветить окно спальни, как приходит новая информация, которая подсказывает решение проблемы, такое простое и легкое, что мы улыбаемся в душе тем вечерним страхам, которые нас лишали ночью сна и покоя.
Так было и на этот раз. Друзья Влада, услышав о постигшем его горе, моментально решили проблему, предложив до конца недели работать с ними в смене. Дело в том, что ребятам не хватало рук в часы, когда парк наводняла толпа отдыхающих. Ему предложили незатейливую, но необходимую работу по уборке столов пивного бара от бокалов и мусора. Затем необходимо было вымыть и высушить посуду, чтобы не нарушать ритмичной работы по заполнению пивом гостей Юрмалы. Друзья, не оговаривая размеров вознаграждения, поручились за дальнейшую финансовую поддержку горе-туриста.
Утро следующего дня радовало солнцем и свежестью. Друзья, объединившись в дружную шумную команду спешили на работу. Их путь пролегал сосновым лесом до станции Яундубулты, близлежащей до автокемпинга Пумпури, в котором, словно гусары на постой, были расквартированы практиканты. Владу администрацией ВУЗа не было предусмотрено поселение, но закадычные друзья потеснились, и первую ночь он спал с Ромой. Нет, дурные переживания не повторились, и эта ночь ничем ему не напомнила рыжей и "голубой" экзотики первого дня. Друзья улеглись "валетом" на узкой койке, что не помешало молодым организмам восстановить свои силы за четыре часа здорового сна.
Бодрые и веселые, они зайдя за сметаной и творожными сырками по дороге, уже через полчаса открывали тяжелую кованную входную заднюю дверь в пивной бар. Над крышей необычного по форме деревянного сооружения красовалась вывеска "Siksparnis". Влад проявил любознательность и спросил у Саши смысл столь диковинного названия. Как обычно, все оказалось очень просто. Сверху бар имел форму существа с распростертыми огромными крыльями, которые крышами накрывали многочисленные столики из колод со стульями-пеньками вокруг. Вся экзотика интерьера и архитектуры бара олицетворяла суть названия. Перевод с латышского был прост и понятен: Летучая мышь.
Знакомство с внутренним содержанием помещения за дверью прошло мгновенно. Друзья ловко открыли новую дубовую бочку с местным пивом, вставив специальный кран-насос, и наполнили большие стеклянные кружки пенящейся янтарной жидкостью. Завтрак состоял из одной-двух кружек свежего пива, стакана сметаны и нескольких творожных сырков с тмином. Явства были превосходного качества и нужной калорийности для поддержания необходимой физической формы юношей. Меню завтрака было традиционным и проверенны: трехсменная забота о девушках требовала дополнительных сил.
Работа была несложной, и уже к полудню Влад радовал друзей своим профессионализмом посудомоя. Любители пива были разными, и менялись по своему составу в течении смены. Более других его удивила компания из двух пар. Они пришли ровно в 10 часов. Заказ их был странным : 5 кружек и эмалированное 10 литровое ведро с пивом. По своей наивности, Влад решил что опытные, лет 30-35, местные жители запаслись янтарным напитком на весь день отдыха, чтобы не выстаивать очередь за каждой кружкой. Но в 12 часов заказ повторился. Затем в 14 и 16. Все это время латыши, женщины и мужчины спокойно и мирно общались, ничем, кроме заказов, не привлекая внимания. Они говорили о чем-то серьезно, но не забывали время от времени дружно и заразно смеяться. Их отдых прерывался редкими походами по дорожке, кругами-спилами бреве, которая, извиваясь между соснами ввела в неприметный маленький домик вдалеке. Что было понятно и объяснимо, учитывая количество потребляемого за день пива.
Компания постоянных посетителей развлекала Влада всю неделю их смены. график их прихода-ухода, состав и объемы заказов всю неделю были неизменными. Самое удивительное, что их отдых на природе не ограничивался только пивом и баром. Каждый вечер, друзья их встречали возле входа в ресторан, где они обедали после смены. Тут знакомые тоже были пунктуальны: ровно в 17-00 обе пары стояли возле плаката с Лаймой. Девушки с кухни и официантки рассказывали, что они каждый вечер сидели до полуночи, чтобы с утра ждать друзей возле бара.
Понять столь странное постоянство Владу было не по силам. Он решил, что это одна из местных традиций и тем самым, успокоил свое любопытство. Может быть это еще один закон, который его друзья забыли упомянуть, а он стеснялся им об этом напомнить. Одно ему было твердо известно, что лично он никогда не сможет потягаться даже с женщинами из этой компании, в пристрастии к пиву. Нескольких кружек в течении смены было достаточно Владу, чтобы он все время чувствовал легкое опьянение и головокружение. Что бы он почувствовал, потребляя этот пьянящий напиток ведрами, юноша не мог бы представить в самом кошмарном сне.
Но вскоре он выяснил для себя, что любовь к пиву не имеет границ и пределов. Его иллюзию разрушил пожилой мужчина, подошедший к ним в один из вечеров в тот момент, когда замок на двери бара уже закрывшись, мирно покачивался.
Жажда измучила позднего посетителя бара до такой степени, что он уже был не в состоянии следовать графику работы неиссякаемого источника пенной живительной влаги.
- Молодые люди, - начал он заискивающе и торопливо, - Вы не поверите, до чего хочется пива! Будьте милосердны ко мне, не дайте засохнуть без пива! Мужчина выжидающе смотрел то на Сашу, то на Рому. Как человек с опытом подобных просьб, он быстро заметил более покладистый характер Ромы, и неприступность Саши. Все последующие его обращения были адресованы Роме.
- Вы такой симпатичный парень, - продолжал измученный жаждой человек, - уверен, что не откажете старику и не бросите его умирать без пива возле столь уважаемого заведения.
Похвала и просьба мужчины, столь энергично и конкретно обращенные к Роме, возымели нужное действие. Он отозвал Влада в сторону, протянул ему ключ от замка, и тихо прошептал ему на ухо:
- Налей мужику пару бокалов из ведра под столом, - чем вызвал удивление последнего,- Не переживай, он ничего не поймет, нужно же помочь умирающему от жажды, - заговорщески подмигнул Рома.
Удивление Влада объяснялось легко. Дело в том, что когда днем ему приходилось убирать со столов бокалы с недопитым пивом, то по указанию друзей, он выливал его в эмалированное ведро под столом. Обычно ребята выливали содержимое ведра в канализацию в ресторане. Но сегодня, торопясь, отложили эту процедуру до утра. Владу было невдомек, как можно такое предлагать мужчине, пусть даже изрядно подвыпившему. Но работа есть работа, и он поспешил выполнить поручение.
А вернувшись с двумя бокалами, пару минут спустя, протянул их незнакомцу. Радости последнего не было границ. Он мгновенно, не отрываясь, осушил первый из них, и сделал большой глоток из следующего бокала. На его лицо неторопливо наплыло блаженство. Качество пиво его не особенно волновало, видно было, что более всего мужчину радовал сам процесс. Вслед за блаженством пришла благодарность.
- Дорогие ребята, Вы не можете себе представить, какую радость мне доставила забота и внимание таких симпатичных и приятных молодых людей. В благодарность я дам Вам неоценимый совет, который Вам будет полезен со временем, когда Ваша молодость уступит возрасту, равному моему.
Забавный клиент, внезапно, вызвал внимание друзей своим неожиданным обращением и таинственностью, с которой это было сказано. Отпив еще пару глотков из второго бокала пива, он продолжил.
- Вам, ребята меня сейчас трудно понять. Вы молоды и мои проблемы Вас коснутся не скоро. Но поверьте мне на слово, ко всем мужчинам эти проблемы рано или поздно приходят. Вот ко мне они пришли пару лет назад.
Друзья не могли взять в толк, к чему клонит забавный незнакомец. Они переглядывались, улыбаясь друг другу украдкой так, чтобы не обидеть рассказчика. С виду он и в самом деле был забавен. В нем
трудно сочетался вполне высокий уровень интеллекта и неопрятный вид заядлого алкоголика, вежливость и учтивость в общении и сложность выражения мысли. А тут еще и тема, достаточно щекотливая и тонкая для литра пива, выпитого в течении десяти минут.