Замысел был посвящен не безвозмездному ознакомлению местных молодоженов с богатой культурой аналогичных обрядов в Украине. Планировалось внедрить в местную традицию обряд выкупа невесты женихом. Практически это выглядело следующим образом. Саша и Рома, как наиболее харизматичные и знающие члены команды встали на вахту у лестницы, вооружившись наспех выломленными ветвями из окружающей памятник флоры.
Через минут десять появилась пара испытуемых, которые внезапно были остановлены стражами целомудрия невесты, выскочившими из-за стволов деревьев у подножия лестницы. Очнувшись от внезапности события, молодые с интересом наблюдали и слушали Сашу и Рому. Друзья включили все свои знания предмета и фантазию, засыпав пару частушками, поговорками, народными присказками из наследия украинской культуры на родном для них языке. Естественно, латыши ничего не поняли бы даже, если вещание велось на русском языке. Украинский язык давал 100% гарантии непониманию, что до конца развязало языки ребятам. В общем, все получилось как нельзя лучше. Непонятно, ярко, необычно. Достигнутый эффект превзошел все ожидания. Родители молодоженов, поняв происходящее через двадцать минут после объяснений и переводов с языка на язык девушками-рижанками, пригласили всю компанию на свадебный обед в ресторан. Вся процессия была несказанно благодарна ребятам за столь оригинальную церемонию, непохожую ни на что, обычно включаемое в план проведения свадеб у местных жителей.
Ребята уже сели наслаждаться гостеприимством родителей, когда их трапезу нарушили новые гости, которые были очень возмущены и требовали объяснений от Саши и Ромы. Друзья испуганно переглядывались, не понимая, что происходит и в чем их вина. Влад решил, что ими уже заинтересовалась местная милиция, как злостными аферистами и проходимцами, и требует возмездия за содеянное.
Но через пару минут, поняв все, они до слез смеялись над своими страхами. Оказалось, что новые гости, это родители следующей пары молодоженов, которые прибыли вслед за первой. И они возмущены тем, почему их детей, в столь торжественный и светлый праздник лишили обряда выкупа. Пришлось Роме и Саше выполнять взятую миссию до последней пары, которая, к счастью, приехала часам к четырем.
Остальные члены компании отрабатывали за себя и за них, поглощая все угощения впрок, пользуясь счастливым случаем. Но на этом приключения того дня не закончились. Насытившись вдоволь, молодые люди, с трудом подняв свои полные чрева, вышли из ресторана и направились к реке, где на зеленом лугу паслось стадо коров. Щедрые и довольные родители одарили всех сполна вином и едой. Компания, пользуясь случаем, решила продолжить веселье в тени вязов на берегу, устроив пикник. Небольшой транзисторный радиоприемник, только вошедший в моду у молодежи, радовал слух веселыми эстрадными мелодиями Раймонда Паулса и голосом молодой Лаймы Вайкуле.
Мягкое вечернее солнышко пробивалось на травку лужайки веселыми солнечными зайчиками, бродя по юным лицам и телам, распластавшимся в истоме, вокруг обильных явств. Рядом мирно щипали травку пятнистые коровы, прислушиваясь к бодрым мелодиям транзистора. Ничего не нарушало идиллии. Рома, утомившись воплощением украинской национальной традиции в настоящее Латвии, и в ее будущее, задремал на солнце. Все вместе это напомнило Владу живопись конца 19 века, когда было популярным у живописцев изображать подобные пикники на природе. Он и не заметил, как незаметно удалился закадычный его друг.
Он не заставил себя долго ждать, и внезапно напомнил о себе дикой выходкой. Саша выскочил из-за вершины маленького холмика, под которым расположились ребята. Он несся во всю прыть, сопровождая свой безумный бег, такими же безумными криками, похожими на боевой клич индейцев Южной Америки. За собой он волочил что-то длинное, которое змей извивалось в густой траве за ним, по пути его следования. Расслабившись от сложного процесса переваривания всего съеденного за обед и теплым солнцем, ребята лениво наблюдали за безумцем, боясь потревожить свой отдых.
Вдруг все они, словно ужаленные одновременно, роем шмелей, подскочили и бросились с визгом в рассыпную. То, что было виной их испуга, находилось на другом конце непонятной змейки в руках Саши. Это была голова огромного черного быка, привязанного к концу цепи за кольцо в носу. Страшный, огромный, лохматый зверь несся на огромной скорости прямо в центр импровизированного стола на траве. Картина была до того устрашающей, что казалось нет силы, способной остановить рогатого монстра.
Но реальность была не столь пугающей. Брошенный Сашей бык, пробежал еще несколько шагов по инерции, внезапно замер как вкопанный. Его привлекла симпатичная корова в стороне от места пикника. Туда он и направил свое внимание вместе с грозным телом, не добежав несколько метров до ребят. Те, насмерть напуганные, еще долго мутузили Сашу, высказывая ему все пережитое не самыми добрыми словами. Так была поставлена жирная точка в летописи легендарного города Сигулды удалыми казаками из древнего Киева.
Что касается история Светланы и Влада, то она продолжалась далее. Они очень сблизились за недели, проведенные вместе на отдыхе. При прощании на Рижском вокзале, Светлана накануне отпросилась и приехала проводить Влада вместе с его друзьями, они грустили, предвидя долгую разлуку, нацеловавшись вдоволь и впрок, они обменялись телефонами и адресами. Тогда еще Влад не знал, что такие расставания, чаще всего, бывают навсегда. Расстояние в тысячу километров и время продолжительностью более года способны вместе, и по одному, убить первые чувства навсегда. Обычно, разлука проверяя их, укрепляет лишь в том случае, если отношения глубокие. Курортные романы имеют свойство рассыпаться вместе с замками на пляжах.
Но этот курортный роман имел одну уникальную особенность. Он перерос для Влада в первый виртуальный роман, тогда они назывались почтовыми по названию носителей информации. Их со Светой переписка выдержала двухлетнее испытание временем, чтобы угаснуть за один телефонный звонок.
В конце лета, девушка вернулась в родной Донецк. В те времена, Древняя Киевская Русь, как и вся огромная Страна Советов, не имела цветных полос на своем теле, это пришло позднее, после правления Меченного, в эпоху Ломки, правления Братков и рождения Аллигаторов. Это они, подобрав власть, начали красить каждый свой украденный клаптик в любимый цвет, кто в померанч, кто в голубой, кто в сердешный, не забывая городить заборы и дворцы такой высоты, чтобы краски не смешивались. С одним у них была проблема: с флагом державы родненькой. То и дело путали ноги с головой, вывешивая полотнище вверх ногами. Так им было удобнее решать дела государственной важности, спуская весь мозговой потенциал в одно место: в ноги.
А тогда вся страна имела простой одноцветный флаг, который можно было вешать по разному: все было одинаково правильно и на судьбу Державы повлиять не могло. Все знали язык единый, и говорили каждый на своем, понимая друг друга без матюков и прочих недостойных выражений.
Перст распределения отправил Светлану в далекий и холодный Мурманск. Ей там было неуютно и одиноко. Поэтому девушка писала исправно и много. Влад, вернувшись в Киев, не сразу нашел ей замену. В длинные зимние вечера, они сидели, читали и писали друг другу письма, мечтая о новой встрече.
Однажды пришло от нее письмо с радостным известием, что взяла отпуск и собралась домой, проездом через Киев, где планировала на несколько дней задержаться для встречи с юношей.
Влад, к тому времени уже ждал свидания с новой белокурой девушкой, и не так был рад встрече, совсем забыв черты прибалтийской русалки из Донецка, замерзающей в ледяном Мурманске. Но от встречи не отказался и стал терпеливо ждать телефонного звонка с Центрального вокзала.
В один из мартовских вечеров, звонок прогремел словно колокол. Это был удар для Влада. Он совсем забыл одну не значительную мелочь. Он забыл о том, какой у нее голос. Как забыл и все остальное, что входило в тот легендарный облик русалки у моря. Этот голос убил в нем все, что еще помнилось. В одну минуту, Влад сообразил что сказать, чтобы никого не обидев, избежать встречи. Это была вторая и последняя жирная точка в Балтийской истории.
После слухового удара, Влад заметил проблеск света в боковом тоннеле Лабиринта. Направившись на свет, понял, что за спиной осталась широкая полоса Зазеркалья с блуждающими в нем отражениями мнимых половинок. Теперь уже Чувство указывало ему путь к выходу. Его ждала встреча с Любой. Влад верил в то, что это отражение и есть истинное.
Полдень следующего дня выдался теплым и солнечным. Едва дождавшись конца занятий, Влад с нетерпением поглядывал, то и дело, на циферблаты всех часов, которые встречал по дороге домой. Они все, словно сговорившись, остановили бег стрелок и смену цифр, упорно не желая ему помочь приблизить желанный вечер. Фантазия, безумствовала вместе с часами и весенним буйством зелени, все они вместе, разыгрались не на шутку. Волнение, восторг, ожидание, сумятица мыслей и чувств собрались в волшебный диковинный клубок, давая ему вереницу сценариев первой встречи с девушкой.
- Привет, - улыбнулась Люба, когда настала такая долгожданная для него встреча. Девушка оказалась не только милой, но и очень приятной в общении. Она сразу предложила вместе прогуляться в ближайшем парке. Они долго бродили по его аллеям, не переставая болтать обо всем на свете.
Щемящее радостное чувство не покидало его весь вечер. То, чего он так опасался: ограниченность средств у студента третьего курса, на деле оказалось просто пустяком, который разрешился сам собой. Девушка была очень непривередливая в своих желаниях, и траты ограничились двумя порциями эскимо, не затронув припасенный червонец для таких случаев.
Встреча пролетела незаметно для обоих. Он проникся жизнью этой очаровательной незнакомки, ее желанием стать биологом. Это желание выдержало испытание длиною в несколько неудачных попыток поступления в университет. Работать лаборанткой в городской клинике было нелегко, но это давало новый шанс для реализации мечты, и финансовую независимость. Сложными проблемами в семье, где, после смерти любимого ею отца, так и не задались отношения с отчимом. Это с его подачи пришлось испытать всю горечь жизни вне дома, в интернате. И он установил ей лимит на материнскую заботу, ограничив сроком редких свиданий по выходным. Его тронуло то, что все переживаемое ею, не ожесточили, а наоборот, сделала ее целеустремленной, мужественной, и вместе с тем, отзывчивой, нежной и ласковой.
Длинные, шелковистые волосы, чаще распущенные, нежели собранные в прическу, были, словно символом внутреннего мира девушки: столь же богатого и доброго. Казалось, ее интересовало все, что происходила вокруг. Мягкая нежная улыбка не сходила с лица, открывая ямочки на щеках.
Возле парадного, Влад нежно обнял девушку за плечи и слегка прижал к себе. Люба не сопротивлялась, а наоборот с готовностью повернула к нему лицо, приподняв голову вверх и прикрыв глаза. Юноша нежно коснулся ее губ своими губами, и в ответ тело в его руках слегка дрогнуло и прижалось к нему чуть сильнее.
Смутившись, оба поспешили расстаться, разгоряченные нахлынувшими чувствами. Влад махнул на прощанье рукой, и поспешил к остановке, опасаясь пропустить последний автобус. Всю дорогу домой, он мечтательно улыбался, закрывая глаза, прислонившись к окну в автобусе. В памяти проносились только что пережитые мгновения их встречи. Нежность и легкое возбуждение рождало где-то в глубине груди тепло.
Уже дома, он лег, включив негромко музыку, и еще долго в темноте ночи наслаждался новыми чувствами, наполнявшими его, и рождавшими приятные фантазии и мечты. Ему нравилось все, что он пережил за два последних дня, после встречи с незнакомкой на солнечной лавочке в сквере. Засыпая, он мысленно вел с Любашей завтрашний телефонный разговор.
Все последующие недели они встречались почти ежедневно. Гуляя по весеннему городу, или оставаясь в его комнате, они болтали ни о чем, целовались и мечтали. Они радостно познавали друг друга, их души наполняла трепетная, удивительная тревога и ожидание новых встреч. Сближаясь от встречи к встрече, не заметно был пройден путь от поцелуев к ласкам, какие уже трудно называть невинными. Путь к вратам, за которыми лежит тайна познания гармонии тела и души: двух миров, созданных для единения во имя продолжения жизни.
Удивительно создает природа свои творения. Везде присутствует невидимый баланс. Прекрасное балансирует с уродливым. Пустоту в одном, компенсирует наполнение в другом. Красота внешняя редко дополняется душевным светом и теплотой. Богатый внутренний мир уродуют заурядные черты или нелепая фигура. Таковы законы гармонии и баланса в мире. По этой причине, так удивительны редкие примеры незаурядности, в чем либо, так восхищают и так дороги для нас крайности в проявлениях прекрасного, благородного. От того так желанны для нас нереальные создания природы, в которых всего было бы сверх естественной и привычной меры. Нам очень хочется нереальной красоты, тончайшего ума, душевного богатства в одном человеке. Разум остужает наши желания, но фантазия мечтой затмевает его, дополняя образы несуществующими качествами, чертами, характерами.
В частых свиданиях незаметно пролетели весенние месяцы. Наступило лето. Влад готовился к экзаменационной сессии и чем мог, помогал Любе в подготовке к новой попытке вступления на биологический факультет. Несколько раз, девушке выпадали ночные дежурства в новом корпусе ее клиники. Это были удивительные ночи, которые они проводили вместе, оставаясь на ночь. Они не могли насладиться общением, наличие новых, неведомых ранее эмоций и ощущений, заставляли время лететь с сумасшедшей скоростью. Одно лишь смущало Влада. Робея, он не знал, как их отношения перевести на новый уровень.
Всей душой и телом, желая близости с этой девушкой бессонными ночами, он смущался и терялся при встрече с ней. Ему казалось недопустимым признаться ей в своих желаниях и мечтах. Наверняка это оскорбит ее и унизит его – думал он, пребывая в одиночестве. Возможно, ее чувство не так велико, чтобы преодолеть стереотип поведения "приличной девушки", которая не должна позволять страсти и желанию побороть установленные правила.
Может быть, он еще не смог ей доказать глубину и силу своего чувства к ней, чтобы придать решимости для столь важного шага. Влад не настолько был уверен в себе, чтобы этот шаг сделать первым, преодолев ее нерешительность. Его пугала возможность потерять Любу навсегда и лишиться всего того, что уже было достигнуто в их отношениях: душевное единение, искренность, доверие. Ошибка могла стать непоправимой для него, и навсегда лишить уверенности в своих достоинствах и силе мужского очарования. Он и так уже многое мог себе позволить, нежась и ласкаясь с таким желанным и упругим телом девушки. Но позволить себе ту, самую желанную ласку, Влад не решался. Это томило, раздражало, не давало покоя, влекло и отталкивало. Смесь влечения и раздражения одновременно.
Первое, заставляло кровь нестись по телу с утроенной скоростью, второе, остужало ее до фазы замерзания. С сознанием происходили похожие трансформации, создавая штормы и штили в отношениях молодых людей. Бурная радость сменялась томлением и депрессией. Восхищение чередовалось с разочарованием, ненависть сменяла бурный восторг. Все это изматывало и без того, тонкие связи, лишь прорастающие между столь молодыми и не опытными душами, еще не окрепшими и хрупкими.
Владу порой казалось, что он блуждает по подземным пещерам без света, схемы ходов, а главное, без малейшего представления о том, где он находится. Приходилось двигаться на ощупь, то и дело, натыкаясь на стены, обходя препятствия, спотыкаясь и падая. Такое блуждание изматывало. И вместе с тем, страх остаться тут навсегда, толкал вперед в надежде найти свет, ведущий к выходу.
Решение пришло само по себе. Чаще всего, именно так и случается. Главное не впадать в отчаяние, не паниковать, а набраться терпения, и двигаясь все дальше и дальше, положиться на провидение, интуицию, подчиниться воле случая. Стоит лишь запаниковать, дать страху войти в себя, как начинается цепь событий, которые неминуемо ведут к катастрофе. Лишь спокойствие, терпение, вера в себя и надежда на успех, могут спасти от нее. Так случило и на этот раз.
Неожиданно позвонил старый, еще со школы, приятель. Они давно не общались, и потому, его звонок удивил Влада. Игорь, так звали приятеля, обычно говорил, словно перекачанный футбольный мяч, который поражает своей прыгучестью и неуправляемостью: взлетая от малейшего прикосновения бутсы, неумно скачет, но направляется совсем не в ту сторону, куда был направлен. Внешне все выглядит обычно, игроки озабочено снуют по полю, игра активна, но не результативна и бессмысленна. Просмотрев подобный матч, остаешься с ощущением напрасно потраченного времени. Разговор, который нельзя было назвать коротким, был вежливым, корректным и бессодержательным. Спасла лишь давняя дружба, которая научила Влада извлекать из словесной шелухи рациональное зернышко информации.
Предложение о совместном отдыхе за городом на ближайшей неделе? Это и был тот случай, который способен нежданно и негаданно принести решение мучавшему его вопросу. Родители Игоря не обзавестись дачей для отдыха. Не то, чтобы не было такой возможности или желания. Скорее у его отца, занятого и известного ученого и руководителя просто "не дошли руки" отдать дань эпохе, для которой было очень модным и популярным иметь небольшую "фазенду" для отдыха и реализации своих архитектурных и огородных амбиций.
Влад не мог понять мотиваций горожан, желающих зарыть свой единственный выходной в землю на огороде. С одной стороны, он понимал людей, которые имели в качестве хобби страсть к выращиванию красоты и вкуснятины на свежем воздухе и в гармонии с окружающей природой. Он любил материть руками и уважал людей, отважившихся что-либо построить. Ему не терпелось приложить руки к серьезному сооружению, чтобы проверить амбиции и реализовать мечты так, как он видел у великих зодчих в их творениях на старинных улицах Питера, Москвы и родного Киева. Ему нравилась гармония и красота человеческого разума, застывшая в камне и дереве. Нравилась молчаливая лаконичность форм и величие гения людей, способных создавать их.
С другой стороны, ему было не понять стремление и фанатизм людей, которые желали вернуть себя в доисторические времена к истокам, изображая обезьяну в единственный в неделю выходной. Подражая другим, они наполняли пригородный транспорт, чтобы свободное время бездарно отдать делу, в котором ничего не понимали лишь с той целью, чтобы не отстать от других, реализовать бестолковые советы псевдо знатоков и лжеученых или бесталанно попытаться повторить профессионализм мастеров. Остервенело, уродуя природу вокруг городов, переводя строительные материалы на уродливые строения, они наполняли, удивительный по своей красоте и гармонии, сельской ландшафт своими полуголыми задами и оглашали окрестности нетрезвыми голосами. Он предпочитал, в отличии от них, вместе с друзьями бережно и тихо слиться с волшебным таинством живого, отдыхая от пыльного асфальта и удушливого смога города, жадно впитывая животворную энергию природы, раз за разом удивляться величию ее творений.