Богдан, все мысли которого были заняты воспоминаниями о недавнем знакомстве с Никой, сам пару раз порывался набрать ее номер, но сдерживался, боясь, что это будет проявлением слабости.
Ника же долго тянуть не стала и вечером, когда головная боль прошла окончательно, позвонила Богдану.
- Алло, привет!
- Привет! Как твоя голова?
- На месте!
- В смысле, как она себя чувствует?
- Подожди, сейчас спрошу у нее, - засмеялись оба влюбленных молодых человека.
Они были окрылены чувствами, которые до этого ни к кому не испытывали. Им часто приходилось мечтать о том, как это прекрасно - любить и быть любимым. Но до этого дня все их отношения можно было назвать просто шалостью. И лишь в момент, когда их взгляды встретились, зажглась настоящая, искренняя и, самое главное, взаимная любовь.
- Я думал о тебе, - произнес Богдан и на какое-то мгновение пожалел, переживая, что преждевременно оголяет свои чувства.
Ника много раз слышала такие слова, и обычно они не производили на нее никакого впечатления. В основном это были безжизненные фразы наивных глупцов, считающих, что благодаря таким вот выражениям им удастся к ней подступиться. Но сейчас ее до слез пронзала искренность голоса, произносящего то, что она хотела бы слышать снова и снова.
- Знаешь, я тоже не могла выгнать тебя из головы, - призналась Ника.
- Ну, так может и не стоит выгонять? Буду рад там оставаться. Конечно, если тебе это не доставляет неудобства.
По правде говоря, доставляет. Чувствую себя какой-то рассеянной. А мне еще учиться надо. Да и вообще, трудно на чем-либо сосредоточиться, - с шутливой иронией протянула влюбленная девушка, - так что, я подумываю переселить тебя в сердце. На мой взгляд, это самое подходящее место. И главное, в таком случае умственная деятельность будет иметь возможность функционировать более-менее нормально.
Романтика накрыла с головой молодых людей, у которых были все шансы стать по настоящему счастливыми в своей любви.
Богдан не стал выдумывать ничего сверхъестественного и на их первое свидание пригласил Нику в скромное, но очень уютное кафе. Впрочем, место встречи не имело особого значения. Они желали поскорей снова увидеться и как можно больше узнать друг о друге. В данном случае было бы глупо проявлять лишнюю изобретательность, стараясь произвести впечатление на понравившуюся ему девушку.
К этому свиданию Ника готовилась как никогда раньше. Она перебрала весь свой гардероб. Долго мучилась - надеть обтягивающую юбку или джинсы со стразами. Битый час танцуя в переодеваниях возле зеркала, все ж таки сделала выбор в пользу розовой стильной юбки.
Перед выходом еще раз разглядела себя со всех сторон в зеркало. Машинально поправила прическу и спустилась в низ, где ее ждало такси.
Приехав в назначенное время к условленному месту, Ника стала оглядываться по сторонам, ожидая увидеть идущего к ней на встречу Богдана. Но в место этого у нее в сумочке раздался звонок ее мобильного телефона.
- Алло, заходи внутрь, я за столиком возле окна.
Направляясь через весь зал к очарованному ее красотой Богдану, Ника ощущала на себе взгляды всех присутствующих в кафе мужчин. Они откровенно пожирали глазами молодую стройную девушку, выворачивая головы, глядя ей в след. Но до них ей не было никакого дела. В этот момент для нее существовал только один человек, оценка которого была действительно важна для Ники.
- Прекрасно выглядишь! - не скрывая восторга, сказал Богдан.
- Спасибо!
- Я решил не угадывать твои предпочтения в напитках и не стал без тебя ничего заказывать. Что будем пить?
- Ты на чем остановился?
- Думаю, так как сегодня у нас первое свидание, может быть вино?
- Да, я не против.
- Белое, красное?
- Красное!
Богдан подозвал официанта, сделал заказ и попросил зажечь свечку, стоявшую у них на столике.
- Миленькое кафе. Романтичная атмосфера, - заметила Ника, - Мне здесь нравится.
- Значит хорошо, что я пригласил тебя сюда, а не в спорт-бар, забитый футбольными фанатами, - улыбнулся Богдан.
-А что, было бы оригинально. Вот только я одета, пожалуй, не по-спортивному.
- Ну, это ничего, я бы дал тебе шарф с названием любимой команды, дудку, и ты вполне сошла бы за ярую болельщицу.
- Нет, лучше большой флаг, чтобы я могла в него полностью завернуться. И еще флажки на щеках нарисовать. Я по телевизору такое видела.
- Ты смотришь футбол?!
- Да так, за компанию с друзьями видела пару игр.
-А на стадионе никогда не была? Вживую смотреть интересней. Хотя...-Что хотя?
- Нет, ну ты же девушка. А девушки, как правило, футбол как-то не очень любят.
- А может, я - исключение из правил.
- Если исключение, тогда обещаю повести тебя на какой-нибудь интересный матч.
- А чем отличается интересный матч, от неинтересного? По-моему, там всегда одно и то же происходит: гоняет толпа мужчин один мячик туда-сюда, да по ногам иногда друг друга бьют.
- Иногда они еще и по воротам бьют. Но впрочем, я так понимаю это не столь важно, - понял уровень ее "фанатизма" Богдан, - скоро играют синенькие против красненьких, можем сходить.
- Пойдем, - утвердительно сказала Ника, - Люблю разнообразие. Тем более, что я действительно ни разу не была на футболе.
Официант принес два бокала, наполненных красным вином.
- Первое свидание, вино, свечи. Одним словом, романтика. А мы о футболе, - весело отметил Богдан.
- А я считаю, что это даже хорошо - вносит ноту непринужденности, что для первого свидания очень полезно.
- Нет, я не сказал, что это плохо. Просто как-то необычно.
- Необычно - значит интересно! А в общении, это, пожалуй, главное.
- В таком случае, выпьем за то, чтобы нам всегда было интересно друг с другом.
Молодые люди подняли свои бокалы. Они явно были довольны тем, как непринужденно складывался их разговор. Ни с кем до этого им не было так легко и комфортно, и это указывало на то, что их первое свидание положит начало продолжительным отношениям.
Взаимная симпатия только возрастала, по мере того, как они узнавали друг друга. Наслаждаясь приятным общением, они не заметили, как быстро пролетело время и что из посетителей в кафе остались только они одни.
Официант, не дожидаясь пока его попросят, принес счет, тем самым давая понять, что бар закрывается.
Не смотря на то, что было уже достаточно поздно, Ника и Богдан решили еще немного прогуляться по ночному Киеву.
Как ни странно, но за весь вечер в их разговор ни разу не вмешалась неловкая пауза. Обсуждая самые разные темы, у них даже создалось впечатление, будто они знакомы уже много лет.
Взявшись за руки, двое влюбленных не торопливо шли по набережной.
- Расскажи мне о своей работе? - с неподдельным интересом попросила Ника.
- Я ведь уже рассказывал.
- Ты только сказал, что занимаешься привлечением иностранных инвестиций в отечественные предприятия. Но если честно, мне это мало о чем говорит. В чем именно заключается твоя работа?
По сути, моя основная задача - вести переговоры с представителями зарубежных компаний. Убеждать потенциального инвестора в том, что бизнес, в который он собирается вложить деньги, имеет огромные перспективы в нашей стране. Предоставлять подробный бизнес-план, разъяснять специфику работы в нашем государстве и так далее.
- А где ты находишь, этих потенциальных инвесторов?
- Ну, я-то их нигде не нахожу. Поиском и привлечением иностранных "толстосумов" занимается фирма, на которой я работаю. Вернее, один из ее отделов. А мне просто предоставляют материалы относительно того предприятия, которому нужны деньги, и той компании, которая готова инвестировать эти деньги. Я их изучаю. Ищу сильные стороны, на которых можно сыграть. А затем отправляюсь на встречу, чаще всего к очень недоверчивым типам.
- То есть, это такая фирма-посредник? - уточнила Ника.
- Абсолютно верно!
- Ты, наверное, хорошо разбираешься во всех этих бизнес-планах и тонкостях разных предприятий?
Если честно, то не очень. Я хороший переводчик, но как бизнесмен далеко не Карнеги. Когда один мой знакомый предложил помочь устроиться на эту фирму, то я поначалу подумал, что не потяну. Я ведь иняз закончил, а не высшую школу бизнеса. Но оказалось, что им как раз нужен человек с хорошим знанием английского языка и располагающей к доверию внешностью. В общем, я им подошел.
- Интересно, - удивилась Ника, - и тебе нравится твоя работа?
- Как сказать. Хорошая зарплата. Солидная фирма. В принципе...Нет. Я имела в виду, ты получаешь удовольствие от того, чем занимаешься?
- Нельзя сказать, что я прям тащусь от этого. Но работа есть работа! Разве не так?
- Не знаю. Мне кажется, каждый человек должен заниматься тем, что ему по-настоящему нравится. Если б у тебя была возможность выбирать, кем бы ты хотел быть? Скажем, у тебя столько денег, что до конца жизни не надо заботиться о заработке. Чему бы ты себя посвятил?
Хороший вопрос, - усмехнулся Богдан, - по правде говоря, в детстве у меня была мечта жить на яхте. Я в каком-то фильме видел, как на красивом белом судне главный герой выходил в открытое море и погружался с аквалангом. С тех пор эта картина в моем сознании отложилась как вариант идеальной жизни.
- То есть, это твоя мечта?
- Мечта, это когда к чему-то стремишься или чего-то страстно желаешь. Так что, думаю, мечтой это назвать трудно. И, в конце концов, у меня нет столько денег. А если ставить перед собой цель заработать их в таком количестве, то вся жизнь может свестись только к погоне за мечтой. А сама реализация не принесет столько удовольствия, чтобы оно могло окупить все жертвы, на которые ты из-за нее шел…
-А я считаю, что мечтать надо обязательно! Пусть даже, сейчас она кажется совершенно нереальной, но, возможно, пройдет время, и это сокровенное желание воплотится в жизнь. И вот тогда, можно будет посмеяться с того себя, который не верил в чудеса. С того, не видящего дальше своего носа, скептика, думающего, что он знает жизнь, - Ника набрала в грудь воздух, собираясь продолжать свою трогательную речь, но вовремя пресекла свой порыв.
- Так. По-моему, только что кто-то назвал меня скептиком, - шутливо прищурил глаза Богдан.
- Нет, я не тебя. Я, в общем..., - принялась она оправдываться.
Богдан начал было что-то говорить, но его монолог прервал пронзительный женский крик. Затем послышались более низкие мужские голоса, которые явно выражали агрессию.
Буквально в тридцати метрах от мирно прогуливающейся пары разгорелась пьяная ссора. Двое мужчин, размахивая руками и поливая друг друга благим матом, выясняли между собой отношения. Их такая же, в хлам пьяная, спутница была явно напугана происходящим. Ее вопль можно было услышать за километр. И, оказавшиеся не далеко от места события, Ника и Богдан, естественно, обратили на них внимание.
- Толик, не надо! Толик! Отпусти его, - билась в истерике участница недавнего торжества, которое переросло в поножовщину, - Толик, брось нож! Прошу тебя! Толик!
- Ты че, сука, резать меня собрался! - отозвался один из "бойцов", - я сейчас тебе этот нож знаешь куда вставлю!
- Да я тебя, тварь, сейчас на лоскуты порежу! Пидор ты ебучий! - возмутился мужик, в руках которого сверкал нож.
- Ты кого "пидором" назвал?!
В какое-то короткое мгновенье, после очередной порции матов в свою сторону, Толик сделал шаг вперед, и лезвие ножа проткнуло живот его собутыльника. Отпустив рукоятку, он шатаясь попятился назад.
Такой поворот событий ошеломил всех свидетелей этого инцидента.
Недавно буйный пьяница с хрипом повалился на землю. Толик, осознав, что сейчас он не только "вскрыл" брюхо своему корешу, но и лично расписался под тяжелой статьей, бросился к убиенному.
- Леха, братан. Прости. Как же это я?!
- Убил. Убил! - завопила, как милицейская серена, их вмиг протрезвевшая подруга, - Толик, ты что ж наделал?!
- Заткнись, дура! Леха, держись братан, я сейчас скорую вызову. Бля, как же я так?!
Бьющаяся в истерике женщина, бросилась к наблюдавшим за этим действом молодым людям.
- Пожалуйста, помогите! Вызовите скорую помощь! Позвоните в скорую! Умоляю! Он истечет кровью! Пожалуйста, позвоните!
Ника, ни секунды не раздумывая, стремительно направилась к лежащему на земле мужчине, возле которого на коленях ползал перепуганный убийца. Богдан пустился вслед за ней, на ходу доставая из кармана мобильный телефон.
- Как позвонить в неотложку? Я набираю ноль три, и все время сбой вызова!
Набирай сто три, они на все экстренные номера единицу добавили, - ответила склонившаяся над синеющим телом Ника, - отойди подальше, - приказала она растерянно глядящему на нее алкашу.
- Вы врач? Спасите его, пожалуйста! Меня ж посадят, - умоляюще промямлил тот.
- Да, врач! Отползи от сюда!
Ника присела на корточки возле умирающего человека. Левую ладонь положила на лоб, а правой рукой обхватила рукоять торчащего в животе ножа.
- Ника, что ты делаешь, - спросил Богдан, обескураженный такими ее действиями.
Но она даже не собиралась отвечать на его вопрос. Ее взгляд будто застыл, и, казалось, царившая вокруг суета перестала для нее существовать. Она не обращала никакого внимания ни на причитающую рядом женщину, ни на взволнованного, из-за странного поведения своей девушки, Богдана.
- Ника, не вынимай нож, а то он тогда точно истечет кровью! Лучше вообще отойди от него!
в пустоту отправлял свои реплики Богдан, сейчас врачи приедут. Слышишь меня?! Ника еще секунд пять сидела неподвижно, затем медленно разжав пальцы, отпустила нож. Поднявшись на ноги, она усталым шагом подошла к Богдану.
- Ты вызвал скорую помощь? - тихо спросила она, не поднимая на него глаз.
- Да, конечно! Они сейчас приедут. Что с тобой? - постарался поймать ее взгляд, взволнованный ее состоянием парень.
- Проводи меня, пожалуйста, до такси. Я очень устала, - попросила Ника.
- Хорошо. Только я с тобой поеду. Хочу быть уверенным, что ты благополучно доберешься домой.
Ладно, - утомленно улыбнулась девушка.
По дороге в такси они практически не разговаривали. Ника ничего не сказала относительно своих действий на набережной. А Богдан, видя как резко поменялось ее настроение, не лез к ней с вопросами.
Он подумал, что хрупкая мнительная девушка, оказавшись в нестандартной ситуации, просто растерялась. По доброте душевной хотела чем-то помочь, но не совладав собой, под действием эмоций, не отдавала себе отчет, когда стала хвататься за нож.
В машине, он нежно обнял ее за плечи. Она всем телом прижалась к сильному мужчине. В такой теплой трепетной атмосфере они доехали до Нинкиного дома. Обнявшись возле подъезда, взбудораженные друг другом и насыщенным событиями вечером, они какое-то время стояли молча.
- Я позвоню тебе завтра, - чуть слышно произнес Богдан, слегка касаясь губами ее щеки.
В ответ на эти слова она еще крепче обняла его.
Дождавшись, когда за Никой захлопнется дверь, счастливый молодой человек вернулся в такси. Назвав улицу и номер своего дома водителю, он растворился в воспоминаниях о прошедшем свидании.
Врачи скорой помощи приехали довольно быстро. Отогнав как назойливую муху, молящего спасти его другана, раскаявшегося душегуба, они принялись осматривать пострадавшего.
- Пульс слабый, - осведомил своих коллег один из врачей,- сколько, чего выпили? - обратился затем он к дрожащей неподалеку женщине.
- Мы, это. Мм..., - растерялась та.
- Что, "М-м, э-э..."? Говори давай, чем ужрались? Сколько выпил пострадавший? - грубо поставил вопрос другой медработник.
- Водку пили. Пшеничную, - стала собираться с мыслями женщина, - было три бутылки. Ну, мы две выпили. Одна разбилась.
- Он наверно разбил? - указал на едва дышащее тело раззадорившийся врач, - а вы его за это и прирезали. Да?
- Нет! Что Вы, доктор. Она сама случайно разбилась. Тем более из-за водки, человека…
Что ж мы, совсем что ли?! - принялась оправдываться, не понявшая тонкого юмора, свидетельница драмы.
- Ладно, милиции будете объяснять, кто, кого и за что. А мы постараемся спасти вашего соплеменника, - иронизируя, произнес врач, сделав ударение на последнем слове, - ребята, давайте его в машину.
Когда, уже в городской больнице, дежурившие в этот вечер эскулапы извлекли нож и тщательно осмотрели рану, то обнаружили удивительный для себя факт: кровь от пореза запеклась так, словно ее прижгли паяльной лампой, что, по сути, и предотвратило внутреннее кровоизлияние.
- Интересное кино, - изумился хирург, проводивший операцию, - как такое могло получиться? Они что, лезвие раскалили перед тем как воткнуть в него?
- Бывают же чудеса, - подхватил его ассистент.
- Вот алкаши, вечно с ними что-то непонятное случается. Нормальный человек уже давно бы помер, а этот ничего, еще и фокусы показывает.
Уже на утро более-менее оклемавшийся пациент, опираясь на своих верных друзей, самовольно покинул больницу.
Толик, которому сильно полегчало от того, что пускай самую малость, но до убийцы он не дотянул, мысленно благодарил врачей, думая, что именно они спасли жизнь его дружбану. Боясь, что кто-нибудь из медперсонала вызовет милицию, как обычно и делают в таких случаях, взвалив на себя Леху, он старался побыстрей увести его из больницы.
- Тебе швы наложили? - участливо спросил Толик.
- Наложили, - кривя от боли лицо, лениво буркнул в ответ Леха, - черт, голова раскалывается!
- Сейчас, подлечим. К Машке тебя отведем, и я по-быстрому в магазин сгоняю, - стараясь загладить свою вину, пообещал недавний обидчик, а теперь снова лучший друг, Толик.
Леха такой перспективе откровенно обрадовался. Жизнь потекла тем же руслом. Продолжился затяжной запой, который длился уже не первый месяц.
О том, что швы с раны необходимо снять, он, конечно же, забыл. И только когда началось нагноение, Леха решил их удалить самостоятельно. Вследствие своих "квалифицированных" действий он занес инфекцию и через три месяца скончался от заражения крови.
Толик, Машка и прочие его собутыльники скорбели о своем собрате. Но только теперь это не было убийством. То есть, жил себе человек, а потом просто заболел и умер. А то, что причиной болезни послужило ножевое ранение,... так это когда было? Он же тогда выжил...
Ника не знала о дальнейшей судьбе спасенного ею человека. В тот момент она не думала о его перспективе на будущее. Хроническое человеколюбие взяло над ней верх. И если бы даже ей было известно о скорой кончине этого халатного пьяницы, она все равно бы сделала то же самое - остановила кровь, подарив ему второй шанс на борьбу за жизнь.
Рано утром, когда Ника была еще в постели, ей позвонила лучшая подруга Ольга.
- Ну как все прошло? - с азартом начала она свой "допрос".
Ника, с трудом продрав глаза, посмотрела на часы - семь утра.