Нам с Альмой понравилась Анна. С того дня два раза в неделю я подвозил свою "актрисулю" к Дому Культуры; она бежала на занятие, я, в ожидании пока она освободится, копался в машине (в ней вечно что-нибудь барахлило) или почитывал в сквере "Истринские вести". Иногда тайно, чтобы не мешать "творческому процессу", через чуть приоткрытую дверь, вместе с хозяевами собак, наблюдал за Анной и ее учениками. Что я заметил? Все ученики (и дети, и собаки) смотрели на своего преподавателя, как на бога, просто пожирали ее глазами и слушали, разинув рты и пасти.
Но что поражало, так это необычный стиль работы Анны. Во-первых, репетируя, она невероятно заводилась - прямо сжигала себя. И, естественно, опаляла своих подопечных - те тоже заводились и проявляли все лучшее, что в них было заложено. Во-вторых, Анна почему-то особенно придирчиво относилась к способным ученикам, часто даже отчитывала их за малейшие промахи. Даже не щадила своего "одаренного" Сократа и "даровитого" Филю своей соседки, и моей "талантливой" Альмы. А вот менее способных учеников всячески нахваливала. Стоило какой-нибудь, туго соображающей, собаке выполнить пустяковое задание, как от Анны слышалось:
- Умничка! Все замечательно и удивительно! Бесподобно и восхитительно!
Вначале меня удивлял такой несправедливый подход к ученикам, но потом понял, что к талантливым и надо относиться с повышенными требованиями. Как говориться, кому много дано, с того и больший спрос. И, вообще, строгость и резкость оправданы, если они для пользы дела. Это касается и собак, и детей. А у взрослых даже грубость простительна, если за ней стоит правота. Другое дело - слабые ученики. Для них выполнение и пустяковых заданий стоит немалых усилий, и потому их надо всячески поощрять.
Позднее это подтвердила и сама Анна. Как-то после занятий она распекала своего Сократа за лень, несобранность, за то, что он постоянно пялится на Альму и забывает, что ему надо делать в тот или иной момент. Сократ слушал Анну, кивал после каждого ее слова, виновато вилял хвостом, но продолжал зыркать в сторону Альмы.
- Он исправится, - вступился я за Сократа.
- Посмотрим, - вздохнула Анна. - У талантливых часто сложные характеры. С ними нелегко. Приходиться быть строгой. Сократ одаренный, умный, но жутко упрямый. Я прямо измучилась с ним… А слабых учеников я поддерживаю. Вон, смотрите, сестры Жучка и Жулька, - она показала на двух дворняжек, бегающих за Домом Культуры. - Они живут у гаражей. Здесь, на сцене многого не понимают, но как стараются! Нельзя от животного требовать больше, чем оно может дать.
- И от человека тоже, - вставил я.
- Разумеется, - улыбнулась Анна.
На первых же занятиях Альма показала себя исполнительной, прилежной ученицей. Анна не могла на нее нарадоваться.
- Я в шоке, - говорила мне. - У Альмы явный актерский талант. Ее пластика, мимическое и вокальное дарование завораживают. У нее все получается замечательно и удивительно! Бесподобно и восхитительно!
Но давно подмечено, чем талантливей человек, тем больше у него завистников. Тем более в театре, который некоторые актеры называют "террариумом единомышленников". В "Собачьем театре" у Альмы тоже нашлась завистница. Одна из дворовых сестер Жулька вначале только копировала "балетную" походку Альмы, но однажды на глазах у всех "артистов" подсыпала песок в тапочки моей подружки, после чего Анна устроила Жульке показательную взбучку:
- Ах ты, зловредная бестия! Как ты можешь так мерзко поступать?! Еще раз такое устроишь, отчислю из театра!
Жулька поджала хвост, завалилась на спину, показывая, что полностью признает свою вину, и плаксиво пропищала: - Альма прости, я больше не буду.
Чтобы осуществить "пламенную мечту" Анна решила поставить "Приключения Буратино". Половину главных ролей отдала ребятам, а вторую половину распределила так: на роль Пуделя, естественно, назначила Филю, на роль Кота - Сократа, на роль Лисы - само собой, Альму - кого ж еще, если моя подружка была вылитой Лисой?!
Репетиции уже были в самом разгаре, как вдруг в "собачьей труппе" появилась новенькая - сеттер Нелли. Ее привез на "джипе" хозяин, наголо бритый громадный мужчина. Размашисто прошагав по сцене, он зычно представился Анне:
- Фиолетов! Директор крупной фирмы! Прослышал про ваш театральный кружок и решил вам помочь. Готов оплатить ваши декорации, костюмы и прочую музыку!
- Мы будем вам благодарны, - радостно сказала Анна. - Мы, действительно, нуждаемся в помощи. Городские власти нам не выделяют деньги, мы держимся на одном энтузиазме. На постановки немного денег собирают родители детей…
- Все оплачу! - Фиолетов поднял руку. - Но с условием! Мою Нелли возьмете в труппу и дадите первую роль.
- Хорошо, - согласилась Анна. - Подберем ей какую-нибудь роль.
- Не какую-нибудь, а главную! - нахмурился Фиолетов. - Она чемпионка по экстерьеру, блестяще знает все команды. Даже по-английски. Умеет танцевать и петь, уже снималась в кино. Она легендарная собака!
- Ну, хорошо, хорошо, - кивнула Анна.
Когда Фиолетов удалился, Анна устроила Нелли экзамен: попросила ее что-нибудь станцевать и спеть. Нелли скорчила насмешливую гримасу и, какой-то изломанной походкой продефилировала на сцену.
Она, в самом деле, умела танцевать, но слишком показно и манерно, слишком выпячивая себя, слишком красуясь перед Анной. И петь она умела. Правда, у нее был не очень приятный, дребезжащий голос, но она явно так не считала - закончив пение, высокомерно посмотрела на "артистов" и щелкнула языком - вот, мол, как надо петь! "Артисты" поняли, что у Нелли "звездная болезнь" и сразу прозвали ее "воображалой". Тем не менее, Анна похвалила Нелли, а на следующей репетиции сказала нам с Альмой:
- Должна вас огорчить. Я решила отдать роль Лисы Нелли. Я понимаю, что такое решение меня не украшает, но войдите в мое положение. Мы же бедные, а хозяин Нелли уже дал деньги на декорации и костюмы. У нас будет замечательный красочный спектакль. Я столько об этом мечтала.
От неожиданности у Альмы перехватило дыхание. Некоторое время она обеспокоено смотрела на своего преподавателя, потом насупилась и побежала к выходу из Дома Культуры.
- Обещаю вам, - продолжила Анна. - В следующей постановке Альма будет играть самую главную роль. Я планирую поставить "Бременских музыкантов".
- Мне-то все понятно, - огорченно кивнул я. - Теперь деньги решают все. Но для Альмы это еще одна несправедливость после конкурса красоты…
Я повернулся, чтобы пойти за Альмой, но Анна взяла меня за руку.
- Подождите! Я отдам Альме роль Продавца пиявок. Это маленькая, но интересная и сложная роль. Продавец пиявок должен петь красивую песню "Далеко, далеко за морем…". Альма ее исполнит лучше всех моих подопечных, я уверена в этом.
- Я поговорю с ней, - только и смог я произнести.
Глава тридцать пятая. "Спектакль для пап и мам"
Альма лежала в сквере у скамьи и горестно смотрела на траву перед собой. Я подошел, погладил ее и, нарочито бодрым голосом, сообщил, что Анна предлагает ей роль Продавца пиявок. После роли Лисы такое предложение Альма посчитала оскорбительным; она взглянула на меня и буркнула: - Уйду из этого театра!
- Альма, дорогая, не горячись. Любую, даже самую маленькую роль, можно сыграть прекрасно. Анна сказала, что Продавец пиявок должен петь красивую песню и что ты споешь ее лучше всех. А в следующем спектакле она обещала тебе самую главную роль.
С немалым трудом мне все-таки удалось вернуть Альму на сцену.
Ну, а вам, ребята, я скажу вот что - можно получить хорошую роль, правильно спеть песню и неплохо станцевать, можно даже при этом изобразить всякие чувства, но если артист все делает бездушно, с холодным сердцем, нас не затронут ни песня, ни танец. Только искренние переживания артиста, его горение и страсть заставят нас радоваться и огорчаться, смеяться и плакать. И вообще, только с горением и страстью можно сделать что-то значительное. А чтобы "гореть" и заражать других своим "горением" нужен талант. И талант всегда заметен. Даже в небольшой роли, в одном куплете песни, в двух-трех танцевальных движениях. Талантливый человек все делает чуть-чуть лучше других. Но в этом "чуть-чуть" все дело.
Ладно, пойдем дальше. На деньги Фиолетова Анна заказала декорации и костюмы. Альме сшили черный брючный костюм и черную шляпу. С марлевым сачком и стеклянной банкой, в которой плавали… - не пиявки, конечно, - нитки! - Альма выглядела настоящим Продавцом пиявок.
Как и в настоящем театре, перед премьерой Анна устроила прогон - так называемый "спектакль для пап и мам". Зрителями были работники Дома Культуры, родители детей-"актеров" и хозяева собак-"актеров". Я пригласил драматурга Шашина, чтобы он, как профессионал, оценил талант Альмы. До этого я не раз говорил ему о необыкновенных способностях своей подружки. Он слушал меня недоверчиво, хмыкал что-то себе под нос, морщился. А однажды рассмеялся:
- Ты мне все уши прожужжал про свою Альму. Так расхваливаешь ее. Может, тебе на ней жениться? - его смех перешел в хохот. Он долго прыскал и, задыхаясь, всхлипывал, а когда, наконец, успокоился, серьезно сказал: - Возможно, у Альмы и есть кое-какие способности, но, чтобы играть на пианино и петь - не верю! Хватит меня дурачить! Ты всегда умел загибать, но хотя бы сейчас, под старость, уймись. Сколько можно мне лапшу на уши вешать?!
Вот такие у меня "вежливые" дружки. Но никуда от них не деться - сами знаете, "ищущий друзей без недостатков, останется одиноким".
Но вернемся в Дом Культуры. Как вы догадываетесь, ребята, свой маленький эпизод Альма сыграла блестяще, особенно душевно спела песню, но на сцене она пробыла всего несколько минут, и те минуты находилась в тени исполнителей главных ролей, поскольку они играли на переднем плане, а Альма в глубине сцены. Многие в зрительном зале и не рассмотрели Продавца пиявок, заметили лишь черный силуэт и услышали прекрасный голос - подумали, какая-то известная певица. Но профессионал видит все.
- Ты прав, у Альмы налицо талантище. - толкнул меня в бок Шашин, когда Альма исчезла в кулисах. - Она выше всяких похвал, всех переиграла, от всех ушла далеко вперед. Хотя, думаю, может продвинуться еще дальше. Чувствуется, у нее огромные возможности. Пожалуй, напишу специально для нее пьесу.
Бесспорно, по таланту Альма была выше своих партнеров, но после спектакля больше всего аплодисментов досталось исполнителям главных ролей: мальчишкам и девчонкам, и, конечно, Филе, Сократу и Нелли.
Да, ребята, для успеха в жизни одного таланта недостаточно, нужна еще удача, случай. И такой случай вскоре Альме представился.
Глава тридцать шестая. Пьеса для Альмы
Прежде чем начать эту главу, я хочу вам, ребята, кое-что сказать. Обратите внимание - почему-то удача, как правило, сопутствует трудолюбивым, одержимым, неугомонным. И случай, в большинстве своем, представляется тем, кто не опускает руки от неудач, не отчаивается, а упорно идет к цели. Короче, если вам чего-то очень хочется - добивайтесь!
Так вот, Шашин сдержал слово - написал пьесу для Альмы. Ее сюжет был предельно прост: бездомная дворняжка в глухом поселке с детства мечтала стать актрисой. Девушкой она прибегает в большой город и, после долгих мытарств, осуществляет свою мечту - становится знаменитой актрисой. Пьесу Шашин назвал "Браво, Альма!"
Прочитав пьесу, Анна воскликнула:
- Я - в шоке! Все замечательно и удивительно! Бесподобно и восхитительно! У меня есть знакомый композитор, он напишет к пьесе музыку, и нас получится красочный мюзикл!
Фиолетов, узнав про новую постановку Анны, заявил ей:
- Все оплачу, но расклад такой: главную роль сыграет Нелли, и пьеса будет называться "Нелли - суперзвезда!"
Но Анна решительно отвергла это условия:
- Нет, главную роль исполнит Альма. Пьеса написана для нее. Нелли сыграет что-нибудь другое. Прошлый раз я вам уступила, но больше этого не будет, не вводите меня в шок!
- При таком раскладе на постановку не дам ни рубля! - гаркнул Фиолетов. - Посмотрю, как вы, без меня выкарабкаетесь!
За помощью Анна обратилась к родителям детей и хозяевам собак. Деньги собирали всем миром, в этом благородном деле участвовали даже сторож и пожарный Дома Культуры, и участковый милиционер. Несколько костюмов сшили родители ребят, в основном используя старую одежду, но кое-какие ткани все же подкупили.
Внесли свой вклад в постановку и мои друзья. Нежданов написал стихи к пьесе, Рахманов из фанеры сколотил часть декораций, а Дмитрюк живописно расписал их и придумал эффектную афишу. Ну, а я усердно, не жалея своего живота, помогал им. Разумеется, помогал "сколачивать" и "расписывать", а не писать стихи, хотя все-таки Нежданову дал ценный совет - рифмовать "Альму с пальмой".
В один из дней Анна познакомила нас с композитором. Кем он оказался, как вы думаете? Моим давним приятелем! Это был бард Александр Николаевич Жуков. Выяснив, что от него требуется, Жуков раскинул руки:
- Только и всего?! Нет вопроса. Все сделаю как надо, для меня это несложно. Сочинение запишем на диск, музыку в зал запустим на полную катушку, все вздрогнут. Надеюсь, не забудете поставить мою фамилию на афишу. И покрупнее.
- Не забудем, - заверила Анна композитора. - Но, Александр Николаевич, мы не сможем вам заплатить.
- О деньгах не может быть и речи, - отмахнулся Жуков. - Мои сочинения стоят больше всяких денег.
- Главное, в работу вложить душу, - вставил Нежданов. - Мои стихи лирические, и хотелось бы, чтобы музыка к ним была задушевной, вышибающей слезу.
- Не беспокойтесь, все сделаю, как надо, - успокоил священника-поэта Жуков.
- И учтите, Александр Николаевич, - встревожилась вдруг Анна. - В первой части главная героиня - веселая, беззаботная собачонка. Для нее мир - замечательный и удивительный. Здесь нужна жизнерадостная музыка. Но потом героиня попадает в город и сталкивается с непониманием и даже с жестокостью. Здесь музыка должна быть печальной. Но, как говорится, мир не без добрых людей. Героиня встречает человека, который разглядел ее таланты. Ну и все заканчивается триумфом героини. И здесь музыка должна быть торжествующей, восхитительной. Тогда у нас будет бесподобный мюзикл, все будут в шоке!
- Совершенно уверен в этом, - кивнул Жуков. - Давайте текст!
Музыку Жуков написал уже на следующий день. Вернее, не написал, а сочинил и держал ее в голове, поскольку написать не мог - он не знал нотной грамоты. И "сочинил" не совсем точно - он попросту взял свои старые песни и исполнил их на гитаре одну за другой, но без слов. Получился музыкальный коктейль или мелодичный винегрет, не знаю, как лучше сказать. Слушатели встретили это сочинение с ликованием.
- Все удивительно и восхитительно! - праздничным голосом возвестила Анна.
- Угу! - прогудели "артисты": мальчишки, девчонки и собаки.
Рахманов с Дмитрюком зашептали:
- Гений! Гений! Всего за один день создал такое произведение!
А Нежданов все-таки робко пролепетал:
- Но где же песни на мои стихи?
- Сейчас сделаем, пожалуйста, - невозмутимо бросил "маэстро".
Пролистав пьесу, он нашел стихи и тут же пропел их под гитару - опять-таки на одну из своих "коронных мелодий".
Дальше около месяца проходили репетиции. Питомцы Анны трудились в поте лица, увлеченно, вдохновенно. Особенно старалась Альма, свою роль она исполняла с "горением и страстью", с "огоньком", как говорила Анна. Моя подружка настолько вошла в образ своей героини, что и дома перед зеркалом проигрывала отдельные эпизоды мюзикла. А случалось, и во сне начинала дергать лапами и заливисто петь.
В день генерального прогона, чтобы "артисты не перегорели", Анна разрешила присутствовать в зале только тем, кто создавал мюзикл, то есть, моим друзьям. Ну и мне, который помогал "сколачивать" и "раскрашивать", а главное, как сказала режиссер, "воспитал необыкновенную собачку-артистку".
Несмотря на однообразное бренчание гитары, мюзикл получился первоклассным. Во-первых, поражали яркие, живописные декорации. Во-вторых, и дети, и собаки играли так естественно и искренне, что вызывали сопереживание, а это явный признак настоящего искусства. В-третьих, Альма превзошла саму себя - ее эмоциональность, умение танцевать и петь выглядели, как чудо. Во время действия мои друзья то и дело шептали:
- Ну, Альма дает! Поразительно! Громадный талант! Нет слов!..
Глава тридцать седьмая. Последняя
Через несколько дней состоялась премьера. Зал Дворца Культуры был переполнен - на первый детский мюзикл собралось все малолетнее население Истры. Разумеется, на представление я привез и Гришку с Мишкой - как же не взять ближайших дружков Альмы?! И, само собой, прикатила вся наша команда создателей мюзикла: Шашин, Жуков, Дмитрюк, Рахманов и Нежданов. И приехал мой брат. А вот появление ветеринара Алексея Неведова стало для меня неожиданностью. Он подошел ко мне в зале, когда мы с Гришкой и Мишкой усаживались в первом ряду на места "для почетных гостей". Поздоровавшись, Неведов представил стоящую рядом симпатичную девушку:
- Вот познакомьтесь. Моя жена. Мы увидели на афише имя Альмы и решили посмотреть спектакль.
Для Неведова и его жены Анна распорядилась поставить стулья у сцены, "как для самых почетных гостей". Как потом выяснилось, ветеринар когда-то лечил Сократа от кашля.
А теперь, ребята, немного полетайте на крыльях воображения, представьте себе, как после открытия занавеса, перед вами появляется гигантский калейдоскоп - множество разноцветных пятен. Все, что мы видели на генеральной репетиции - и декорации, и костюмы актеров - и без того яркие, стали еще ярче, прямо горящими, от них даже чувствовался жар. Зрители были ошеломлены, по залу прошел вздох восторга. Оказалось, это волшебство произошло от лучей софитов, которые раньше Анне не разрешали включать, ради экономии электричества.
Но это не все. Неожиданно и музыка зазвучала по-новому. Раньше все репетиции проходили под маловыразительное треньканье гитары, а тут вдруг в зал полилось множество красивейших звуков. Позднее Анна призналась, что "оживил" сочинение Жукова оркестр народных инструментов при Доме культуры.
- Мне не пришлось уговаривать музыкантов, - пояснила она. - Они сами предложили. И записали музыку на диск. Получилось бесподобное, восхитительное благозвучие.
Описывать весь спектакль я не стану. Вы, ребята, просто вспомните прекрасный генеральный прогон и представьте, что на премьере все было еще лучше - так вдохновенно играли и дети, и собаки. А выступление Альмы… Она творила что-то неземное, честное слово. Казалось, на сцене собака-инопланетянка. Короче, мюзикл прошел потрясающе. Только на этот раз со мной сидели не друзья, а Гришка с Мишкой, и они во время действия ничего не шептали, они вскакивали и кричали:
- Альма - супер! Альма - круто! Альма - прикольно!
Собственно, это же кричали все ребята в зале. Ну, и как вы догадываетесь, когда представление закончилось, долго не смолкала овация. Все бросились к сцене и завалили ее полевыми цветами.
Альма выбежала ко мне невероятно возбужденная; она еще не отошла от своей роли, дышала тяжело, ее глаза были полны слез. Счастливых слез. Но вдруг она уткнулась в мои колени и еле слышно проговорила: - Как жаль, что Вова не увидит этот спектакль… Вот так, ребята. В этот момент она думала о Вове.
Ну, а на выходе из Дома Культуры нас поджидали мои друзья. Они были настолько потрясены, что онемели и таращились на Альму, как на божество. А оборачиваясь ко мне, только разводили руками, давая понять, что стали свидетелями нечто фантастического. Лишь Шашин сказал мне:
- Алма, действительно, необыкновенная собака. Теперь ее слава взлетит до небес. Ты должен написать о ней повесть. Сам знаешь, в пьесе я многое присочинил, а ты напиши, как все обстояло на самом деле. Вряд ли у тебя получится лучше, чем в моей пьесе, но попробуй!
Я попробовал. Повесть перед вами, ребята.
В заключение скажу вот что. В том месте, где расположен наш поселок, всегда красивые закаты - настоящее пиршество красок. Вечером после премьеры, когда мы подъезжали к поселку, закат был особенно красив. Лучи заходящего солнца веером расходились по всему небу; прямо на наших глазах они искрились и таяли. А из-за леса по лучам, словно серебристые шары, наплывали облака.
Говорят, тот, кто видел красивый закат, будет счастливым. Приезжайте в наш поселок ребята! Полюбуйтесь закатами. И будьте такими же счастливыми, как мы с Альмой.
2009 г.