Естественно, при желании в Нью-Йорке можно встретить Новый год и по-другому. В свете борьбы за здоровый образ жизни многие заведения предлагают в новогоднюю ночь так называемые safe party - развлекательные программы без продажи алкогольных напитков. Нью-Йоркский клуб любителей бега, например, приглашает за 30$ поучаствовать в ночном костюмированном марафоне. Если бежать не хочется, можно покрутить педали - присоединиться к новогоднему велопробегу с последующими танцами в Центральном парке. Ночные клубы, зазывающие на новогодние вечеринки по билетам, сулят open bar (открытый бар) с 11 вечера до полпервого ночи (50$) или с 9 вечера до того же времени (100$). Мне кажется, у нас народ за оставшееся до утра время отомстил бы заведению за подобную жадность! А вот клуб Webster Hall (он находится в непосредственной близости от Таймс-Сквер) за какие-то 250 американских тугриков ежегодно устраивает "The Greatest Party on Earth" (величайшую вечеринку на земле!) c бесплатным баром, прямой трансляцией падения шара, Арлекином и лучшими диджеями аж до самого утра. Можно за 20$ примкнуть к новогодней вечеринке под устрашающим названием "Motherfucker's After-Dark X-Rated New Year's Eve Ball" (что-то вроде "Ночной бал, мать твою…"), которая обещает "грязный, мультисексуальный рок'н'ролл и худшие образчики попа, рока и диско 80-х". Одна беда, действо проходит на плавающем корабле, покинуть который (если что) весьма проблематично.
И все же на Манхэттене есть место, где Новый год один в один похож на наш - с водочкой, застольным пением и танцами на бровях вприсядку. Однако эту новогоднюю вечеринку едва ли назовешь истинно нью-йоркской - проходит она в Russian Tea Room - Русской Чайной. Это заведение с полным правом можно считать "новой русской" явкой Манхэттена. Дверь чайной из кованого самоварного золота охраняет свирепой наружности швейцар в русском кафтане, всем своим видом показывающий, что это клуб "закрытого типа". Звезды отечественного спорта, шоу-бизнеса и просто богатые "новые русские", оказавшись в Нью-Йорке, непременно отправляются в Русскую Чайную. А вечером 31 декабря сюда съезжаются самые длинные и помпезные в городе лимузины, из которых выпархивают пафосные дамы в шиншиллах и их кавалеры в медвежьих шубах. Зато ближе к утру из-за золоченой двери выносят вполне заурядного вида пьяных, побывавших лицом в салате. Вот это по-нашему!
А если обратиться к сухой статистике, в среднем американцы выпивают за год более 37 американских галлонов алкоголя на душу населения. И это достаточно внушительный, я бы сказала, достойный показатель! Нельзя сказать, что эти ребята совсем не пьют! Другое дело, что правила торговли спиртными напитками отдельно устанавливаются властями разных штатов, округов и городов. Где-то можно подъехать к окошечку и купить пива, не выходя из машины, хотя пить за рулем запрещено повсеместно. А где-то алкоголем торгуют только в государственных магазинах, открытых только в рабочие часы и не блещущих большим выбором.
Отдельная тема - американское пиво. Конечно, на территории США вы без проблем можете приобрести какое угодно пиво - немецкое, чешское, датское и любое другое - но все же ради интереса отведайте национального. Оно не похоже ни на один другой напиток на земле! Первая причина его странного вкуса - знаменитая забота американцев о стройности и здоровье. Именно она заставила их изобрести особый напиток, который они называют light beer (легкое пиво): он содержит меньше калорий и меньше алкоголя, чем обычное пиво. Другая причина - американский климат. Light beer специально варят так, чтобы его можно было пить в огромных количествах во время спортивных матчей при температуре воздуха около 90 градусов по Фаренгейту (это где-то около 40 градусов жары по Цельсию). Соответственно, пиво должно содержать много воды, чтобы повышать потоотделение, и подаваться очень холодным, чтобы потребляющий его человек мог избежать солнечного удара. Увы, но при охлаждении из американского light beer улетучиваются последние остатки пивного вкуса. Но за последние годы некоторое послабление в алкогольных законах позволило многим ресторанам завести собственные пивоварни. Теперь почти в каждом американском городе обязательно найдется пивная с собственным разливным пивом. Причем, пиво это ничем не уступает по вкусу своему европейскому собрату. Случаются, правда, недоразумения типа "Рождественского клюквенного светлого" или "Тыквенного темного"… Ну так ведь это Америка!
Гигиена
Французы озабочены своей печенью. Немцы - работой кишечника. А американцы - своими волосами и запахом. Причем, волос, растущих на голове, должно быть, разумеется, много. А вот те, которые растут на теле, считаются позором - особенно для женщин. Американки - убежденные борцы с растительностью на теле и большие поклонницы всех процедур такого рода, от простой бритвы до лазерной и фотоэпиляции. Все естественные запахи американцы считают отвратительными и щедро поливают себя духами, свои дома - home perfume (духи для дома), а свои авто - car perfume (духи для машины). Также они обожают разнообразные освежители воздуха, ароматические шарики, средства для уборки с парфюмерной отдушкой и прочие благовония. А в туалете американца обязательно будет ароматизированная туалетная бумага. Кстати, о туалетах.
Туалетная демократия
Позволю себе вернуться к американскому сортиру, не зряже он так поразил меня еще при первом визите на "малую американскую землю" - в американское консульство в Москве. К тому же, ничто так не характеризует отношение нации к гигиене в целом как ее отношение к своим общественным уборным.
Если на улице американского мегаполиса - скажем, Нью-Йорка или Вашингтона - спросить: "Простите, а где тут Макдональдс?", вас поймут правильно. И укажут ближайший Макдак, Бургер-Кинг или Квин. Ведь всем известно, что в подобные заведения ходят не от хорошей жизни, а по нужде.
А вот в славном городе Нью-Йорке есть места, преимущественно на окраинах, где демократия и равноправие полов достигли своего апогея. Например, в одной из закусочных Burger King в районе Bronx туалеты и вовсе не сочли нужным делить на "М" и "Ж". Мало того, в этих туалетах отсутствуют и задвижки. Правда, тусуется в таких "гамбургерных" в основном черное население, но в Штатах же расизма нет! К тому же, сэндвичи в Burger King, на мой взгляд, самые вкусные. Съев парочку, я решила посетить место общего пользования (в США их называют "rest-room" - комната отдыха). Толкнула незапертую дверь без половых признаков - и увидела здоровенного писающего негра! То есть, sorry: справляющего малую нужду афроамериканца. Он нисколько не смутился, помахал мне рукой и сказал: "Don't worry, come in!" ("Не волнуйся, заходи!"). В ужасе выскочив из сортира и дождавшись за углом, пока этот "Майк Тайсон" закончит свои дела, я снова ринулась в рест-рум. Вторая попытка завладеть туалетом удалась. Но на сей раз, когда писала я, незапирающаяся дверь отворилась и ввалилась толстая негритянка с мусорным мешком. Расплывшись в добрейшей улыбке (чем напомнила мне матушку Жануарию из сериала про "Изауру") дородная афроамериканка пропела: "Продолжай, не обращай на меня внимания". И принялась, не спеша, вытряхивать содержимое своего мешка в контейнер! В моей голове проносились слова из медицинской брошюры: "Нервные потрясения во время осуществления физиологических потребностей могут привести к серьезным неврозам". Когда "Жануария", наконец, удалилась, я подошла к раковине умыться и прийти в себя - и обнаружила над краном плакат-памятку. Вот ее дословный перевод: "Уважаемый персонал ресторана "Бургер-Кинг"! Напоминаем, что после отправления нужд и перед тем, как дотрагиваться до продуктов, необходимо тщательно вымыть руки. Администрация".
Вот уж воистину страна, где уважают личность во всех ее проявлениях! Не научила мама мыть руки после туалета - помогут, подскажут… А заодно и для посетителей реклама: не думайте, мол, у нас лепят гамбургеры чистыми руками.
Кстати, именно штатовские общественные уборные занимают целых 4 позиции в десятке лучших туалетов мира, которую, по результатам масштабных опросов по всему миру, составил журнал "Elite Architecture" ("Элитная Архитектура"). Вот они, победители туалетного жанра:
• Туалет в баре "89", Нью-Йорк.Кабинки со стенками из прозрачного стекла сначала здорово смущают. Но, как только закрываешь за собой дверь, стекло становится непроницаемым - и можно расслабиться.
• Туалет в Художественном центре Джона Майкла Колера, Шебойган, штат Висконсин.Здесь настоящая выставка современного искусства! Художники-авангардисты переосмыслили здешние уборные, превратив их в постоянные инсталляции.
• Туалет в Публичной библиотеке Сиэтла.Новое прозрачное здание библиотеки, построенное по суперсовременному проекту, оснащено "умными" - высокотехнологичными, полностью автоматизированными туалетами, которые все делают сами. Разве что испражниться за вас не смогут.
• Туалет в баре "40/40", Нью-Йорк.Кабинки в новом спорт-баре рэп-звезды Jay Z расположены внутри огромного куба с зеркальными поверхностями. Там же установлены телевизоры, так что ничего не пропустите.
Что в обязательном порядке обнаружится в шкафчике над ванной у каждой американки?
• Дезодоранты нескольких видов - для подмышек, для интимных мест, для ног, для рта и т. д. (в Америке большую часть года стоит жара, а запах тела - национальный пунктик).
• Душистое полоскание для полости рта (опять-таки запах!).
• Таблетки для похудания (вечная диета или потуги на нее сесть - часть американского образа жизни).
• Аспирин (он по-прежнему считается в Америке средством от всего сразу).
• Лекарство от аллергии (а вдруг?).
• Транквилизаторы и антидепрессанты (стресс и депрессия не пройдут!).
Законы
США бесспорно впереди планеты всей по количеству самых нелепых (но при этом действующих!) законов. Причина кроется в принятой в США прецедентной форме права, а также в том, что каждый штат и даже каждый город в этой стране вправе устанавливать собственные законы. Проще говоря: если однажды, скажем, в Кентукки некто Мэри 25 лет вышла на дорогу в одном купальнике и была изнасилована неизвестным ковбоем, в Кентукки вполне может появиться закон, запрещающий девушкам до 30 лет выходить на дорогу в одних купальниках. Истоки многих диковинных законопроектов корнями уходят на 200 с лишним лет назад, когда первые переселенцы только осваивали Новый Свет и на этом пути сталкивались с самыми разными трудностями и жизненными явлениями. Многие из них оказались, прямо как в летописи, отражены в американском законодательстве.
Вот перечень наиболее забавных американских "крючкотворных памятников". При всей их уморительности, их никто не отменял, и все они до сих пор действуют! Смотрите, не нарушьте ненароком! Ведь наказание за перечисленные ниже преступления вовсе не шуточное, а самое настоящее!
В Сент-Луисе"пожарным нельзя спасать обнаженных женщин, а также женщин, одетых в халат или ночную рубашку".
В Кентукки"ни одна особа женского пола не может появиться в купальнике на дороге… если только она не сопровождается двумя полицейскими или не вооружена лопатой"!
В Калифорниисреди прочего законом запрещено "лизать жаб и лягушек и мыть автомашины бельем, бывшим в употреблении"
В Индианезапрещено принятие ванны в период с октября по март и ношение усов лицами, склонными к частым поцелуям. Жителя Индианы привлекут к суду за изнасилование (!), "если пассажирке его автомобиля не исполнилось 17 лет, и она находится в машине без чулок или носков".
В городе Хартфорд, штат Коннектикут, супругам официально запрещено целоваться по воскресеньям.
В Северной Каролинеостанавливающиеся в отелях пары должны жить в номерах с двумя кроватями, поставленными на расстояние не меньше полуметра друг от друга. Заниматься сексом на полу между кроватями строжайше запрещено. Также в этом штате есть закон, гласящий: "Если неженатые мужчина и женщина вместе вписываются в один номер в отеле, как муж и жена, они автоматически становятся законными супругами".
Во Флоридесчитается преступлением заниматься оральным сексом или целовать грудь жены.
В Лос-Анджелесемуж не имеет права бить жену ремнем шире двух дюймов, не получив от нее предварительного согласия.
В Пенсильваниине разрешается, чтобы в доме вместе проживали более 16 женщин (по мнению законодателей, 17 женщин в одном доме - это уже не дом, а бордель). Пенсильванские законы, однако, позволяют совместно жить мужчинам, числом до 120 человек.
В городе Оксфорд, штат Огайо, женщинам нельзя раздеваться, стоя перед портретом мужчины.
В Монтанесчитается незаконным заниматься сексом в какой-либо позиции, кроме "миссионерской".
В городе Мобил, штат Алабама, водителям запрещается гудеть проходящим мимо женщинам. А женщинам в этом городе запрещается носить туфли на высоких каблуках.
В городе Логан-Каунти, штат Колорадо, считается преступлением целовать женщину, пока она спит.
В городе Омаха, штат Небраска, мужчинам запрещается брить волосы на груди. А в городе Томбсоунв этом же штате мужчинам и женщинам старше 18 лет запрещено улыбаться, если у них отсутствует более одного переднего зуба.
В городе Коннорсвиль, штат Висконсин, запрещено "стрелять из пистолета, радуясь… наступающему оргазму"!
В городе Нью-Касл, штат Вайоминг, законом преследуется секс в холодильных камерах мясокомбинатов.
В городе Александрия, штат Миннесота, закон запрещает мужу вступать в сексуальные отношения с женой, когда от него пахнет чесноком, луком или сардинами.
В городе Оттумва, штат Айова, мужчина не может подмигивать женщине, если он с ней не знаком. А в городе Эймстого же штата "мужчина, который собирается лечь в постель с женщиной, не имеет права пить больше трех глотков пива". А вот это, на мой взгляд, хороший закон. Как вы думаете, девочки?
В Штатах даже действуют несколько десятков организаций, которые борются за отмену dumb laws ("тупых законов"), как их называют сами американцы. Но это отнюдь не мешает им придумывать такие законы по сей день! Когда экс-президент Джордж Буш-младший был еще губернатором Техаса, с его подачи был принят закон, в соответствии с которым преступник обязан… устно или письменно предупредить свою жертву о готовящемся на нее покушении - и не менее чем за 24 часа до его совершения! Кроме того, в предупреждении следует подробно описать готовящееся преступление. Нарушение этого закона учитывается судом как отягчающее обстоятельство.
Секс
Секс в Америке местами очень похож на то, что показывали нам в кинокомедии "Американский пирог". В целом американский континент тяготеет к фаст-фуду - как к гастрономическому, так и сексуальному. Однако и в нем возможны вариации и неожиданности - как приятные, так и не очень. Американский герой-любовник долго не идет на контакт, так как насмерть запуган уже упомянутым мною сексуальным харрасментом. Ведь теоретически в нем его может обвинить любая особа как женского, так и мужского пола, вообразившая, что к ней грязно домогались. Зато, убедившись в своей безопасности, американский ухажер превращается в настоящего плейбоя: оказывается отличным приятелем и предупредительным возлюбленным. Правда, при ближайшем знакомстве вполне может обнаружиться какой-нибудь сексуальный "рояль в кустах". Например, ваш новый друг поделится с вами, что его главная эротическая фантазия - тройной интим в позе гамбургера. Чтобы был он, вы, а еще его толстый приятель Джон сверху. Впрочем, что еще можно ожидать от страны, в которой официальным законом запрещен секс с дикобразом?
Ну а если серьезно, по своей сути американцы невероятно целомудренны. И, несмотря на то, что книги по технике секса, а также журналы с рекомендациями "как лучше сделать это" в Америке разлетаются как горячие пирожки, американских женщин и мужчин не назовешь ни особо сексуально-озабоченными, ни особо сексапильными. Как ни странно, в проявлении "основного инстинкта" американцы в своем большинстве достаточно скованны и зажаты. Европейцы в этом смысле более раскрепощены, латиноамериканцы и африканцы более "первобытны" - то есть, непосредственны, а австралийцы не отягощены излишним общественным морализаторством и законами, ограничивающими выражение плотской любви. Так что в плане эротических игрищ (не киношных, а настоящих) американцев, пожалуй, можно назвать последними девственниками планеты - в честь их нашумевшей в 80-е годы молодежной кинокомедии "The Last American Virgin" ("Последний девственник Америки"). Недаром американцы всячески уважают девичью невинность. Чтобы снискать себе дополнительную популярность, девственницами в разное время прикидывались и Мадонна, и Бритни Спирс. Кое-где, конечно, отношение американского общества к вопросам секса ощутимо попахивает ханжеством… Судите сами: "отвязные" кинокомедии, море откровенных журналов и телепередач с одной стороны, и навязчивое насаждение нравственности - с другой. В большинстве штатов закон запрещает ходить голышом в общественных местах, а на пляже нельзя появляться в чересчур откровенных купальных костюмах. Это касается и мужчин: на среднестатистические американские мужские трусы для купания идет в три раза больше материи, чем на европейские плавки. Нудистских и topless (топлесс - без верха) пляжей мало, а женщина, снявшая бюстгальтер на общественном пляже, рискует загреметь в полицейский участок. Правда, жительницы Нью-Йорка несколько лет назад отвоевали себе право… ездить в метро по пояс голыми, если им того захочется. Зато совсем недавно жаркая пляжная Флорида официально запретила появляться в купальниках и плавках на улицах своих городов, а также назначила довольно ощутимые штрафы за ношение штанов с сильно заниженной талией. Так что теперь любители пощеголять в приспущенных джинсах "на бедрах" обоих полов вынуждены либо подтянуть штаны, либо открыть кошелек.
Как я уже говорила, для американцев нет ничего страшнее служебных романов. Малейшее подозрение в малейшем сексуальном домогательстве грозит судом. Автомеханики больше не развешивают по стенам гаража постеры с голыми девицами - это запрещено. А босс никогда не расскажет секретарше двусмысленный анекдот, ведь за это недолго и места лишиться.
Но при всем этом супружеские измены у американцев - дело обычное, хотя обществом и не одобряемое. Вот что пишет по этому поводу американская журналистка и писательница Стефани Фол: "Американский идеал - это брак на всю жизнь между двумя девственниками. Увы, он не имеет ни малейшего отношения к реальной жизни". Но самые строгие требования предъявляется к политическим деятелям. Именно поэтому малейший их эротический фортель тут же оказывается на устах домохозяек по всем Соединенным Штатам. Упитанные миссис ахают и охают: как он мог?! А еще президент! Или сенатор. Или губернатор… В Америке ни под каким видом не принято признаваться, что вы "сходили налево", а уж тем более в том, что вам это понравилось. Билл Клинтон, его жена Хиллари и Моника Левински стали в этом смысле показательной троицей: поведение всех троих, а также реакция общества в их адрес, наглядно демонстрирует отношение американской нации к сексу. Правда, не так давно среди американцев появилась новая мода - валить все на гены и хромосомы. Новейшие исследования показали, что склонность к супружеским изменам закладывается на генетическом уровне. Теперь нашкодивший муж может прийти домой и сказать: "Darling (дорогуша), я тут ни при чем. Это все проклятые гены!"