- Вот видите! И со мной точно такая же история! А все, потому что они стирают память! Короче, я сегодня всю ночь читал их секретную переписку и вот что понял. Наша Земля является чем–то вроде общемировой психлечебницы. Сюда свозят больных на голову со всей галактики…
"Ну ты парень, точно из их числа! - думал я, терпеливо выслушивая лившийся на меня бред, - А я то дурак боялся, что меня упекут в психушку! Нет, пока такие как ты гуляют на свободе, мне еще долго ждать своей очереди!"
… - А те, кого мы называем пришельцами всего–навсего галактические санитары! - продолжал разворачивать передо мной свое эпическое полотно Хакер, - Они мотаются по всей планете на своих тарелочках и следят, чтобы мы хорошо себя вели, кушали манную кашку, не буянили, не затевали войны. А если что не так - бац извержение, наводнение или другой какой катаклизм!
- Так вы хотите сказать, что все мы жители Земли сумасшедшие!
- Ну конечно! Да вы только послушайте новости, что в мире творится: войны, теракты, загрязнение атмосферы, разливы нефти…
- И вы тоже? - перебил его я.
- Что я?
- Вы тоже сумасшедший?
- Нет. Я, слава богу, не псих, я попал на эту планету по ошибке, так же как и вы!
- Интересно! А как вы определяете, кто псих а кто нет?
- Очень просто! Возьмем, к примеру, нас с вами. Мы же не хотим оставаться на этой планете среди сумасшедших! Значит у нас с головой все в порядке!
- Допустим. Но вот только одно непонятно, вы сказали, что нам стерли память, но как остальные? Им что тоже стерли память? А дети?
- Дети, как я выяснил, и есть самая большая головная боль для администрации дурдома под названием Земля. Дело в том, что гуманные принципы галактического сообщества не позволяют им просто взять и стерилизовать всех психов. Поэтому психи родители рожают психов детей, и количество психов на планете растет в геометрической прогрессии. Но совсем недавно выход, как считают наши "санитары", был найден. Они отправили на Землю огромное количество роботов, точнее не роботов, а киборгов–женщин. Так как по красоте и совершенству форм с киборгом не сможет сравниться ни одна живая женщина, то естественно, как они полагают, все мужчины захотят спариваться только с искусственными женщинами!
(Тут я невольно вспомнил оставшуюся в постели девицу и желание вновь начало разливаться по моему телу).
Женщины–киборги всем хороши, - продолжал между тем Хакер, - только не могут рожать. Таким образом, наши "санитары" надеются остановить неконтролируемый рост количества психов на Земле.
Впрочем, о женщинах они тоже не забыли. Точно такое же количество киборгов–мужчин было направлено на нашу планету. Они не только красивы и соложены как боги, но еще и тактичны, хорошо воспитаны, романтичны и главное - всегда в чистых носках! Теперь–то вы понимаете, почему нам надо как можно быстрей сваливать с этой планеты?
- Честно говоря, нет! - признался я.
- Ну как же…
В этот момент скрипнула дверь, и Мухин тут же сунул тетрадь в стол. В кабинет вошла Оксана с пистолетом в руках.
- А где доктор Шредер? - спросила она.
- Он вышел, сказал, что вернется через пять минут! - ответил Витька, задвигая ящик стола.
- Вы не могли бы передать это доктору? - Оксана протянула Витьке пистолет, - скажите, что я его почистила, как он просил, и промыла спиртом!
- Хорошо, передам! - сказал Витька, принимая оружие из рук девушки.
Девушка вышла, а Мухин сунул пистолет в карман и, выждав пару минут, следом за ней также покинул кабинет.
* * *
- Вот! - радостно выдохнул Витька и протянул Раулю пистолет.
- Что "вот"? - Рауль с подозрением посмотрел на оружие, но брать его в руки не спешил.
- Пистолет! Я стащил его у доктора Шредера, берите!
- Зачем?
- Ну как же, мы ведь с вами договорились, помните? Мы захватываем доктора в заложники и требуем два миллиона! А так как я стрелять не умею то это вам!
Витька чуть ли не насильно впихнул пистолет в руки Раулю.
- Какая интересная модель, - проговорил Рауль, разглядывая ствол, - никогда такого не видел! Вы знаете Виктор, я ведь летчик, а не пехотинец, я больше привык держать в руках штурвал самолета.
- Но вы же сказали, что умеете стрелять!
- Нет, стрелять–то я, конечно, умею, только… - Рауль смущенно улыбнулся и положил оружие на тумбочку, - И потом вы обещали вначале уговорить Оксану!
- Далась вам эта Оксана, Рауль? Когда у вас будет миллион долларов, все женщины мира будут у ваших ног. А сейчас надо действовать, пока пистолет в наших в руках. Нельзя упускать такой шанс!
- Видите ли, в чем дело Виктор, не хотел вам говорить да уж видно придется. Дело в том, что бежать отсюда невозможно в принципе! Просто потому что некуда!
- Как некуда? Но мы обязательно должны бежать! Этот доктор Шредер, он сумасшедший! Я читал его записи, которые он хранит в своем столе - там такой бред!
- Вы думаете, что вы в психиатрической больнице? Уверяю вас, это не так! - проговорил Рауль, грустно глядя на Мухина.
- А где же я, по–вашему?
- Вы Виктор, как бы это помягче выразиться, умерли!
- В самом деле? - Мухин саркастически ухмыльнулся, - А вы?
- Я тоже. Я вам соврал Виктор, не было благополучного приводнения у берегов Японии. Я сгорел в ракете, только не на старте как Магнус Шредер, а в конце полета, при входе в плотные слои атмосферы.
- Постойте, как вы сказали, Магнус Шредер?
- Ну да, вы правильно догадались! Немецкий космонавт штурмбаннфюрер СС Рудольф Магнус Шредер это наш доктор Шредер! И он тоже мертв, так же как мы с вами и наш изобретатель Конрад Цузе!
- К сожалению, на этот раз Рауль прав, - подтвердил слова космонавта Конрад, - Я умер 18 декабря 1995 года в Хюнефельде.
- Что за бред вы несете? Впрочем, кому я это говорю? Двум психам, один из которых считает себя мертвым космонавтом, а другой мертвым изобретателем компьютера? И вы думаете, я вам поверю?
- А верить нам вовсе не обязательно, вы просто сопоставьте факты и сами все поймете! Сколько вы уже здесь?
- Не знаю, несколько дней. Может быть около недели.
- И за это время никто вам не предложил ни завтрак, ни обед, ни ужин. Да вы и не просили! А как вы объясните, что я выгляжу моложе вас, хотя я родился 1915г. Или вы всерьез восприняли мои рассуждения о зацикливающемся времени? Да кстати в туалет, извините, вы, когда последний раз ходили?
- Я? - Мухин растерянно огляделся по сторонам. И тут он заметил то, на что раньше почему–то не обращал внимания: стены, потолок, мебель словом все вокруг были молочно белого цвета и словно сотканы из очень плотного тумана. И этот туман не был неподвижен, он, словно живой вибрировал, тек, струился. Казалось, стоит вытянуть вперед руку и можно будет проткнуть стену насквозь! Витьке показалось это забавным и вдруг захотелось проверить так ли это на самом деле. Он сделал несколько шагов и буквально вошел в стену, теперь белый туман был вокруг, со всех сторон он лез в уши, глаза, нос. Стало трудно дышать, он закашлялся и проснулся.
* * *
Мухин открыл глаза и увидел, что находится у себя в комнате, в окно светит утреннее солнце, а рядом с кроватью стоит его жена Светлана в халате и бигудях.
- Вставай, на работу опоздаешь! - сказала она.
- Мне сейчас такое приснилось! - проговорил Витька, - Представляешь, как будто…
- Подожди, я только кашу выключу, а то сгорит! - остановила его жена и ушла на кухню. Там она долго гремела посудой, вначале Мухин ждал, потом он тоже встал, оделся и пошел в ванную умываться.
Когда он вышел на кухню, Светлана уже сидела за столом и пила чай. Витька открыл холодильник, чтобы взять сыр, но сыра не было. И тут ему на глаза попалась банка ананасового компота сиротливо жавшаяся к дальней стенке. Вроде что–то такое было связано с этим компотом, кажется что–то интересное или важное. Он взял банку и внимательно осмотрел ее со всех сторон. Банка как банка ничего особенного!
- Поставь на место, - сказала жена, - это я к празднику купила, для салата! Так что ты мне хотел рассказать?
- Я? - удивился Витька.
- Ну да, ты сказал, что тебе там что–то такое приснилось!
- А да, точно приснилось! Но что? - Витька на секунду задумался, - Ты знаешь, не помню! Когда проснулся, помнил, а теперь забыл!
- Значит фигня какая–нибудь, не бери в голову!
- Да нет, не фигня, я точно помню, что–то такое… - Витька задумчиво почесал голову и, сам не понимая, зачем направился в комнату.
И тут он увидел дыру в стекле, совершенно правильную круглую дыру размером с футбольный мяч с ровными, словно оплавленными краями…
Сон первый (продолжение). ТОЧКА НЕВОЗВРАТА
Плотников лег на лавочку и, подложив под голову тетрадь, доставшуюся ему в наследство от Шредера, и закрыл глаза.
Снилось ему, что он едет в переполненном вагоне метро прижатый к дверям двумя огромными клетчатыми сумками. Поезд качнуло, и Валерка едва не упал на толстую бабку, хозяйку сумок.
- Куда прешь ирод? Не видишь, люди стоят? - закричала она.
- Извините, я не… - начал Валерка и буквально застыл с открытым ртом. Из глубины вагона прямо на него плыла рыба. Гигантская рыба темно синего цвета с яркими желтыми вертикальными полосами спокойно плыла по вагону метро, лениво шевеля плавниками и тараща на Плотникова своим круглым глупым глазом. Поравнявшись с Валеркой, рыба вдруг развернулась и больно шлепнула его хвостом по щеке…
* * *
Разбудил его приближавшийся из глубины туннеля гул. Поезд пришел ровно в шесть часов и совершенно пустой.
- Так вот ты какой, Крот… - пробормотал Сашка, глядя на подкатывающий с грохотом состав.
- Я туда не полезу! - заявила Лиля и сделала шаг назад.
- Да чего вы испугались, обычный поезд! - сказал Валерка и первым зашел в открывшиеся двери. Но Сашка с Лилей не торопились следовать его примеру.
- Давайте быстрее, пока двери не закрылись! - поторопил их Плотников, но его спутники продолжали в нерешительности топтаться на платформе. И только когда послышалось грозное шипение, они торопливо запрыгнули в вагон.
- Осторожно, двери закрываются, - прохрипела трансляция, - Поезд следует в голубой туннель, точка невозврата будет пройдена без дополнительного объявления!
- Что за голубой туннель? - насторожилась Лиля, - Я не хочу в голубой туннель!
- Не волнуйся, это, наверное, новая станция. Недавно построили! - попытался успокоить ее Плотников, - Я сам про нее ничего не слышал!
- А причем тут точка невозврата? - спросил Сашка, - Ты, что хочешь заманить нас в ловушку?
- Какая к черту ловушка? - разозлился Валерка, - Не болтай ерунды! Я и сам понятия не имею что это за точка невозврата, видимо просто такой технический термин. Сейчас приедем, и все будет ясно!
Между тем скорость начала нарастать и стоять стало трудно.
- Садитесь! - сказал Валерка и показал своим друзьям пример.
- Мы скоро приедем? - спросила Лиля, усаживаясь рядом - А то мне почему–то страшно!
В ответ Валерка только пожал плечами. И тут вдруг голубой свет хлынул из круглых окон. Свет был такой яркий, что Валерка невольно зажмурился, но все равно даже сквозь веки он продолжал его видеть.
- У меня глаза болят! - пожаловалась Лиля, - Когда этот свет прекратится?
- Скоро! - успокоил ее Плотников, - Ты зажмурься и главное глаза не открывай.
Между тем поезд со страшной скоростью продолжал нестись по залитому ярким светом тоннелю, вагон кидало из стороны в сторону, казалось, что этой гонке не будет конца. И вдруг как–то сразу все прекратилось - поезд остановился и яркий голубой свет погас. Валерка осторожно открыл глаза и увидел, что поезд стоит на станции, точнее говоря, это была, конечно, не станция, а скорее пещера, огромная природная пещера, увешанная сталактитами, сталагмитами и прочими атрибутами подземного мира. Освещалось все это великолепие блеклым зеленоватым светом, который шел от похожей на мох растительности обильно покрывавшей стены.
Двери с шипением открылись.
- Поезд дальше не пойдет! - сообщила трансляция, - Просьба освободить вагоны!
Беглецы вышли на некое подобие перрона и в нерешительности остановились.
- Это точно другой мир, - сказал Сашка, - Не наш!
- Почему? - спросил Плотников.
- Видишь, какой свет? Какой–то… не знаю, как сказать, не живой что ли! И еще это… - Сашка показал рукой на видневшееся невдалеке озерцо кипящей серы, над которым поднимались ядовитые испарения.
- Ну и что? - сказал Валерка, - Подумаешь, расплавленная сера!
- Да я не про это! Там рядом!
Плотников пригляделся и увидел возле серного озера странное существо. Больше всего существо походило на очень большую собаку, только у этой собаки было почему–то три головы.
- Мутант! - сходу определила Лиля.
- Не удивительно, - согласился Сашка, - попробуй, подыши такой гадостью, у тебя не только три головы вырастет!
- И куда нам теперь идти? - спросила Лиля, опасливо поглядывая на чудовище.
Но, собственно говоря, выбора особого у беглецов не было, узкая едва заметная тропинка вела мимо ядовитого озера и собаки–мутанта куда–то вглубь пещеры, и они двинулись по ней.
Опасения девушки не оправдались, собака–мутант не проявила к путникам никакого интереса, и они свободно прошли вглубь пещеры, только пришлось зажать носы, настолько сильны были ядовитые испарения.
Но дальше дела пошли хуже. Не успели он пройти и ста метров, как из–за ближайшего сталактита появился Циклоп, в сопровождении таких же, как он уродов. На этот раз Плотникову удалось рассмотреть хозяйского халуя как следует, особенно его впечатлила золотая цепочка, врезавшаяся в жирную шею. Он понял, что знает эту шею, это была шея Толяна, сожителя его жены и дворового олигарха по совместительству.
- Ты все–таки заманил нас в ловушку! - успел крикнуть Сашка, прежде чем кнут обрушился на его спину…
* * *
Хозяин подземного мира сидел на роскошном желтом кожаном диване и курил кальян. По бокам стояли обнаженные пухлогубые мулатки со страусовыми опахалами в руках. Впрочем, назначение последних оставалось непонятным, так как на стене прямо над диваном висел мощный японский кондиционер, и работал он как видно неплохо - в комнате царила приятная прохлада.
Одет Хозяин был в красный шелковый халат, расшитый золотыми драконами, а на пальцах сверкали перстни с крупными драгоценными камнями. Не смотря на это, Плотников сразу же узнал его, впрочем, как и его диван. Это был Николай Егорович, генеральный директор банка.
- Падайте ниц! - прошипел Циклоп.
Сашка первым рухнул на пол и замер в позе самки гамадрила демонстрирующей готовность к совокуплению. Его примеру последовала Лиля, а за ними и Плотников.
- Пухлого на корм крокодилам, а самку в лупанарий! - вынес свое решение Хозяин, - Хотя постой! Ну–ка сними с нее лохмотья!
Циклоп подошел к девушке и, ухватив за волосы, резким движением поднял ее на ноги. Затем ножом распорол надетый на нее мешок и отбросил его в сторону.
- Хорошие сиськи! - похвалил девушку хозяин, - Отведи ее в термы и как следует отмой, а потом пусть ждет меня в голубой спальне!
- А с тобой, что делать я даже не знаю, - проговорил Хозяин, в раздумье глядя на Плотникова, - Уж больно ты тощий! Львы тебя точно жрать не станут, разве что гиены? Хочешь к гиенам, ушлепок?
- Не хочу, - честно признался Валерка, - они грязные и воняют!
- Точно, воняют, - согласился Хозяин, - а еще у них очень острые зубы и хороший аппетит! Слушай, а может быть отправить тебя на галеры? Хотя нет, постой! Я придумал лучше! Я отдам тебя в помощь Сизифу, а то он давно просит молодого напарника, говорит, что камень в последе время потяжелел!
Сон шестой. ХАРОН ОБРАТНО НЕ ПЕРЕВОЗИТ
Завещаю тела моего не погребать по тех пор, пока не покажутся явные признаки разложения. Упоминаю об этом потому, что уже во время самой болезни находили на меня минуты жизненного онемения, сердце и пульс переставали биться…
Н.В. Гоголь
…Димка Клочков был драйвером принтера НР LaserJet, и ему срочно нужно было распечатать текстовый файл, но в этот момент, как назло, пропала связь с устройством. Он отправил уже несколько запросов, один за другим и никакого ответа. И хотя в потере связи не было никакой его вины, он вдруг почувствовал мелкую противную дрожь в области периферийных кластеров. А пользователь, между тем торопится, нервничает, того и гляди, начнет стучать по системному блоку кулаком.
Вообще говоря, ситуация была довольно паршивой, пользователь мог потерять терпение и стереть Клочкова к чертям собачьим. Ведь для него, пользователя, Димка был всего лишь небольшой системной программой, которую можно легко удалить, а вместо нее так же легко инсталлировать другую. Если, конечно, умеешь.
К счастью для Димки, пользователем была Вера Синицына, молоденькая секретарша Генерального директора, и она понятия не имела, как удалять и устанавливать принтерные драйверы. Она только непрерывно долбила тоненьким пальчиком по клавише "Enter" и бормотала: "Ну, миленький, давай!". Но девушка могла в любую минуту позвать системного администратора, и тогда катастрофы не избежать. Клочков хорошо знал этого безжалостного садиста и маньяка, Леньку Митина. Три года назад кто–то показал ему, как форматировать винчестер, и с тех пор это стало его любимым развлечением. Даже с самыми безобидными вирусами типа "Worm" он расправлялся при помощи формата низкого уровня.
Верочка продолжала отчаянно долбить по клавиатуре, ее терпение было явно на пределе, и тогда Клочков вывел на экран следующее сообщение:
"Уважаемый пользователь! В настоящий момент система не получает ответа от принтера "НР LaserJet 5L", но вскоре связь будет восстановлена и файл распечатан. Сохраняйте, пожалуйста, спокойствие! Ни в коем случае не удаляйте драйвер принтера и не обращайтесь к системному администратору!"
- Во блин дает! - возмутилась Верочка, - Свет, глянь, что этот гад пишет! "Сохраняйте спокойствие!" Там шеф рвет и мечет, ему срочно отчет нужен, а он "сохраняйте спокойствие!".
Светка подошла и уставилась на монитор.
- Бред какой–то! - согласилась она с подругой и в знак солидарности тоже несколько раз стукнула по клавише "Enter".
"По лбу себе постучи!" - подумал Димка, и с трудом удержался, чтобы не вывести соответствующее сообщение на монитор. Но тут вдруг восстановилась прерванная связь, принтер заурчал, как сытый кот и стал засасывать бумагу.
- Наконец–то! - обрадовалась Верочка и побежала к аппарату ловить свой отчет.
Угроза уничтожения миновала, но Клочков не испытал облегчения, а лишь сосущую пустоту в теле загрузочного модуля.
Между тем Верочка Синицына отнесла отчет своему шефу и вновь уселась за компьютер. Ее тонкие и нежные пальчики зависли над клавиатурой, и тут Димка почувствовал, что с ним явно твориться что–то неладное. Казалось, вся его файловая структура пришла в движение. Данные сами собой начинали копироваться из одного файла в другой, заполняя все новые и новые кластеры, и ему стало казаться, что сейчас его контрольная сумма поплывет.