– Очень жаль, Рита, что ты такого мнения о родине своих предков, тем более, что тебе придется прожить здесь жизнь. Неужели ты думаешь, что я отпущу тебя? – усмехнулся Ашраф Салех, – А вы, господин Дементьев, сегодня же будете отправлены в Хургаду и посажены на первый самолет, вылетающий в Россию. Только, прошу, не надо геройства! В случае сопротивления мы найдем возможность доставить вас на борт в не слишком вменяемом состоянии. Вы придете в себя только в московском вытрезвителе, что очень даже соответствует некоторым вашим наклонностям. И не делайте резких движений, иначе у Карима может дрогнуть рука. Нет, стрелять в вас он не будет. Я еще не сошел с ума, чтобы так рисковать жизнью моей дочери, которая опять пытается вас закрыть. А вот в господина Семенова мой племянник выстрелит с большой радостью. Так что сидите тихо, Андрей Григорьевич. Кстати, – Ашраф повернулся ко мне, и, скользя взглядом по моей перебинтованной голове, продолжил, – Раз уж речь зашла о вас, господин Семенов, позвольте и вам выразить свою благодарность. За спасение Риты. Я тут провел маленькое расследование и выяснил, что этот идиот-охранник не услышал моего приказа, и если бы не вы… Поэтому, чтобы не оставаться в долгу, я решил отправить вас на Родину вместе с господином Дементьевым. Надеюсь, вы не будете против?
– А моя жена? – брякнул я, немного обалдев от такого поворота.
При упоминании об Ольге, Рита бросила на меня такой взгляд, что им можно было бы заморозить целую партию экспортной рыбопродукции.
– Ах, да, – потер лоб господин Салех, строгий, но справедливый хозяин гладиаторов Рамзеса и Эсмер, – Еще один сегодняшний сюрприз. Наверное, эта ночь благоприятна для тихих семейных встреч. Пожалуй, я позволю вам забрать ее с собой, несмотря на то, что она могла бы принести мне хороший доход, и доставить немалое удовольствие…
Тут он сделал паузу и выразительно посмотрел на Карима. Скрежет моих зубов был слышен даже на том конце комнаты.
– Да, я распоряжусь, чтобы она составила вам компанию, – как ни в чем не бывало продолжал Ашраф, – Долг платежом красен, а жизнь своей дочери я ценю высоко.
Он что-то сказал Кариму, но тот неожиданно начал возражать со всем восточным пылом, возгласами и жестикуляцией. Ашраф даже был вынужден повысить голос, после чего двоюродный племянник поперхнулся очередными возражениями и передал по рации какой-то приказ.
– Вот и все, – господин Салех прикурил от протянутой Каримом зажигалки, при виде которой меня слегка передернуло, – Через три часа вы двое вместе с мадам Семеновой покинете мой гостеприимный дом. Сейчас вас проводят в комнату, где вы будете ожидать, пока подготовят машину. Господин Дементьев, я даю вам двадцать минут, чтобы проститься с Ритой.
– Я не стану прощаться, – Андрей снова был спокоен, – Потому что все равно верну ее, чего бы мне это ни стоило.
– Ну, нельзя же быть таким эгоистистом, Андрей Григорьевич, – укоризненно покачал Ашраф, разглядывая Риту, все еще сидевшую у ног экстрасенса, – В конце концов, у вас остается еще две дочери. Родных. А я… Наверное, это – кара за грехи молодости, но больше детей у меня не было. Рита единственная наследница семьи Салех. Кроме нее, у меня есть только Карим – ближайший по крови родич. Так что…
Ашраф говорил что-то еще, но я уже ничего не слышал, во все глаза глядя на Андрея. Минуту назад это был подобравшийся перед броском тигр, готовый защищать свою семью до последнего вздоха, а теперь… Теперь я видел перед собой человека, у которого земля ушла из-под ног, и он потерянно болтается в пространстве, отдавшись на волю ветра и случая. Он сдался? Но почему?! Пораженный такой переменой я не сразу услышал шорох открывающейся двери.
– Мистер Семенов, – любезно обратился ко мне Ашраф, – Прошу прощения, но сейчас мы должны остаться в узком семейном кругу, чтобы обсудить некоторые формальности. Вас проводят в специальные апартаменты, где вы проведете оставшееся до отъезда время. Чуть позже к вам присоединяться ваша жена и мистер Дементьев. Счастливого пути. Ах, да, чуть не забыл!
Миллионер подошел к треугольному столу с блестящей хромированной столешницей (ну как в хирургии, честное слово) и, подняв крышку шкатулки черного дерева, вынул оттуда пачку зеленых купюр, милых сердцу каждого россиянина.
– Я обещал делать за вас ставки и, как видите, слово сдержал. Здесь то, во что превратилась поставленная за вас тысяча долларов. Не думаю, что они вам легко достались. Берите.
С этими словами он бросил пачку мне на колени. Я не шевельнулся и пачка, скользнув по замызганной белой юбке, которая до сих пор была единственной моей одеждой, мягко шлепнулась на ковер. Ашраф хмыкнул и кивнул вошедшей охране. Тычок автоматом под ребра заставил меня подняться и двинуться в направлении выхода. Я успел только ободряюще улыбнуться Рите и Андрею прежде, чем был утянут в коридор, и закрывшаяся дверь отделила меня от друга, дважды спасшего мою жизнь и девушки, кричавшей надо мной "Я люблю тебя, Игорь".
К большому удивлению, меня повели не в прежнюю мою комнату с родной до боли (в прямом смысле) кроватью, а вообще вывели из бункера и отконвоировали прямиком в гостиницу для высокопоставленных гостей. Где и втолкнули в апартаменты, как две капли воды похожие на те, что занимала Рита. Я даже обнаружил там одежду, в которой мог бы находиться в обществе, без опасения, что буду принят за голубого или сумасшедшего. А именно: вполне приличную гавайку с шортами. Кое-как доковыляв до ванны, напившись и вымывшись, я натянул на еще влажное тело чистые! вещи и блаженно развалился на огромной кровати, собираясь вырвать хотя бы час сна у этих сумасшедших суток, но… Лязг ключа проворачиваемого в двери заставил меня вскочить на ноги. Мало ли что взбредет в голову бездетному миллионеру, решившему любой ценой заполучить себе красавицу-дочку. От него я мог ожидать любой каверзы. От него и от Карима.
Тьфу ты, легок на помине. Карим вырос в дверном проеме и, чуть посторонившись, пропустил в комнату не поднимающую глаз Ольгу. Стиснутое холодом сердце неуверенно стукнуло несколько раз, замерло, подумало и застучало уже совсем иной ритм. Но даже сквозь дурман душевной боли, любви и ненависти я не мог не видеть, как она хороша. Особенно в этом странном наряде из прозрачной золотистой ткани, в каких художники любят изображать обитательниц султанского гарема. Н-да-да… Похоже, в последнее время моя супруга только и делала, что расцветала, не смотря ни на что. А может, наоборот, – благодаря чему-то? Или кому-то? С трудом оторвав взгляд от жены, я перевел его на Карима и ревность вспыхнула во мне взорвавшейся сверхновой. Я был готов броситься на него, прекрасно осознавая конечный результат этого безрассудства, но тут в комнате появилось новое действующее лицо, и мне удалось обуздать бурлящий в крови адреналин. Пока носильщик втаскивал через явно не рассчитанный на такие габариты проем огромный чемодан из натуральной кожи, в комнате висело гнетущее молчание. Но едва дверь за ним закрылась, как двоюродный племянник, повернувшись к Ольге, поспешил сообщить:
– Это мой прощальный подарок, дорогая. Я не так богат, как дядя, но кое-какие средства у меня все же имеются. При всем уважении, вряд ли мистер Семенов когда-нибудь преподнесет тебе одну из лучших коллекций от Армани. Надеюсь, примеряя эти платья, ты вспомнишь те волшебные ночи, которые мы провели вместе.
Белозубая улыбка, вспыхнувшая на его смуглом лице, предназначалась исключительно мне, но я уже взял себя в руки. Только вспотевшая ладонь до хруста стиснула кроватный столбик, словно он был шеей Карима. Шеф секьюрити еще немного постоял, наблюдая за нами, и бросив на Ольгу томный взгляд, быстро покинул комнату. Щелчок замка прозвучал в тишине почти как выстрел. В ту же секунду, повинуясь неведомому спусковому механизму, Ольга сорвалась с места и бросилась ко мне. Ее мокрая от слез щека удобно устроилась на моей груди, руки гладили плечи, губы шептали какие-то невозможно ласковые слова. А я стоял, крепко стиснув зубы, и не шевелился. Потому что боялся ее оттолкнуть. Умом я понимал, что она ни в чем не виновата, и у меня нет никакого права чувствовать к ней то, что кипит сейчас глубоко внутри, грозя вот-вот выплеснуться наружу. Что нужно просто обнять ее и все забыть как дурной сон, но… Я стоял, неестественно выпрямившись, вздрагивая от каждого ее прикосновения. Почувствовав неладное, Ольга отстранилась, вопросительно заглянув мне в глаза. Не знаю, что там можно было прочесть, но она отшатнулась, будто я ударил ее. Подчиняясь неведомому режиссеру, мы, как по команде, подошли к стоящим в стороне креслам и сели друг напротив друга, так чтобы нас разделял невысокий квадратный стол. Ну, просто Карпов с Каспаровым перед решающим матчем за звание чемпиона мира!
– Как долго ты здесь? – нарушил я затянувшееся молчание, хотя сначала должен был спросить "Как ты сюда попала?". Но мне почему-то важнее было знать, сколько дней провела моя жена в резиденции Ашрафа Салеха и, следовательно, сколько ночей Карим…
– Почти месяц, – в голосе Ольги уже не было слез, в нем был вызов. – Что еще тебя интересует?
– Когда ты успела научиться так владеть саблей? И где? – я опять спрашивал не то, но ничего не мог собой поделать: вопросы, вертевшиеся в голове, слетали с языка повинуясь своим собственным законам.
– Где? – Ольга внимательно посмотрела на меня, – Да в твоем чертовом клубе! Макаров твой совратил. Сказал, что хочет тебе сюрприз сделать. И на соревнованиях поставить нас в пару. Сказал, что ты зазнаваться начал без равного противника. Вот он и решил тебе козу подложить. То есть меня.
– Но как же… – растерянно пробормотал я.
– Глупый старый муж, – вздохнула Ольга, – ты даже забыл, что я в десятом классе на фехтование ходила. Так что решила я тебе доказать, что не только у плиты мое место. И еще… Я всегда мечтала научиться фехтовать по-настоящему. Вот целый год по утрам к Макарову на тренировки бегала. Он говорил, что я способная…
Способная… У меня голова шла кругом. Ну, Макаров. Ну, удружил! Вот вернусь – покажу тебе, где раки зимуют.
– Но как ты попала на арену?!
– Очень просто. Недели две назад Карим отвел меня в зал, где тренировались гладиаторы. И сказал, что если я по-прежнему буду не слишком любезна с ним, то он переведет меня из разряда своей личной подстилки в разряд подстилки общегладиаторской. А после моего не очень лестного отзыва о его персоне предложил двум ближайшим гладиаторам… Ну, ты понимаешь. Не знаю, что на меня нашло. В глазах потемнело, и какое-то время я ничего вокруг не видела и не слышала. А когда пришла в себя, оказалось, что рублюсь с двумя этими мордоворотами тяжеленной саблей, которая еще недавно украшала один из понавешаных в зале персидских или, черт их разберет, египетских ковров. Оказалось, за всем этим безобразием уже давно наблюдал Ашраф. Он предложил мне свободу и возвращение домой, если я проведу на арене десять боев. Сказал, что срубит на мне кучу бабок, потому что ни в одном гладиаторском цирке нет такого хорошенького и сексапильного гладиатора. Сам понимаешь, я согласилась, потому что роль общегладиаторской подстилки меня совсем не устраивала. Тогда Ашраф приказал Кариму подобрать мне оружие, выделить время на тренировки, перевести меня в стандартный гладиаторский бокс… И оставить в покое. Исполнительному Кариму оставалось только подчиниться и сделать все, как приказал босс.
– Все ли? – я окинул волнующие формы Ольги тяжелым взглядом.
– За исключением последнего распоряжения, – Ольга медленно подняла на меня глаза и вдруг взорвалась, – Ты ведь это хотел услышать?! Как он продолжал приходить каждую ночь? Может быть, тебе все подробно расписать по минутам и позициям?! Неужели ты думаешь, что в случившемся, есть хоть капля моей вины?!!
– Есть! – заорал я, приходя в самое настоящее бешенство, – Есть!!! Если бы ты сидела дома и оплакивала исчезнувшего мужа, как на твоем месте поступили бы все нормальные жены, то ничего этого не случилось. Как ты вообще сюда попала, черт побери?!
– Я не знаю, – растерянный ответ Ольги заставил гнев сбавить обороты.
– То есть как это "не знаю"? А кто знает?
– Господь бог, наверное. Или дьявол, – по лицу жены пробежали тени, – Я не могу ответить на твой вопрос. Последнее, что мне помнится точно – это как я неделю не могла спать, когда узнала, что ты пропал в Египте. Не помню даже откуда у меня деньги на поездку, и как я доставала себе загранпаспорт! В памяти один сплошной туман. Белый туман с синими проблесками. И еще твой голос. Можешь верить мне или не верить, но ты звал меня, Игорь! Тянул к себе. А я шла. Не могла не идти. Знаю, как глупо это звучит, но все было именно так. Я даже не могу сказать, каким образом сумела пробраться в эту охраняемую резиденцию. Очнулась только на трибуне среди вопящих зрителей, когда какой-то египтянин пытался выбраться из-под трупа одетого во все черное китайца. Мне и в голову не могло придти, что это был ты! Я начала оглядываться, не понимая, где оказалась и, вообще, не сон ли это, и тут меня заметил Карим. Его смутило то, что в отличие от расфуфыренных теток, орущих и свистящих не хуже любого мужика, на мне не было вечернего платья и бриллиантов размером с ноготь. Меня отвели в его кабинет, и он стал задавать вопросы на которые я при всем желании не могла ответить, а потом… Потом Карим отослал своих охранников…
Она еще что-то говорила, но я уже ничего не слышал. Мне казалось, что за свою сорокалетнюю жизнь я не раз и не два успел выяснить на собственной шкуре "Что такое хорошо и что такое плохо". Но так плохо мне не было никогда. Потому что это я. Я… Я! Во всем, что произошло с Ольгой, виноват я! И никто другой. Это я звал ее через астральное зеркало. Это я тянул ее к себе, заставляя ничего не осознающую свою самую дорогую половинку идти на зов мужа за тридевять земель. Чтобы попасть в ад. Господи, что я наделал?! Волна холода сменялась волной жара, я смотрел на жену и видел, как между нами вырастает призрачная стена. Пока призрачная, но когда стена затвердеет…И разбить ее можно только избавив Ольгу от чувства вины, в котором она ни за что и никогда не признается. Вот именно – вины! Только не ее, а моей. Значит, надо ей все рассказать… Нет! То, что я сотворил с ней, пусть по незнанию, – не прощается. Никогда. "Нужно успеть предупредить Андрея, чтобы он не ляпнул при ней ничего лишнего", – обезумевшей скаковой лошадью носилась единственная членораздельная мысль. Но и ее додумать я не успел, потому что ключ в замке снова повернулся и, легок на помине, в комнату вошел, а, вернее, ввалился экстрасенс Андрюша. Не замечая ничего вокруг, он плюхнулся на диван и, откинувшись на обтянутую белым мехом спинку, уставился в потолок потухшими глазами. Мы с Ольгой молча переглянулись, также молча переместились на диван и взяли экстрасенса в сочувствующие клещи, не решаясь, однако, нарушить тяжелую тишину.
– Чего это вы как в воду опущенные? – хмуро оглядел нас экстрасенс, вернувшийся на грешную землю, примерно, через пять минут, – Что тут у вас произошло?
– Ты на нас стрелки не переводи, – задушевно посоветовал я, – Сам колись: что вы там решили на семейном совете?
– Ничего нового, – криво усмехнулся мой гуру, – Рита остается, нас выпроваживают. Сопротивление бесполезно, шаг влево, шаг вправо – побег, прыжок на месте – провокация. Все, аллес. Едем домой. А Рите, наверное, и вправду лучше остаться здесь…
– Ё бин зи дойч! – не сдержался я, – Тебе в астральных странствиях случайно голову не надуло? Что ты несешь? Полчаса назад готов был землю рыть шнурками от ботинок, чтобы ее вернуть, а сейчас…
– А сейчас понял, что бесполезно, – отрезал Андрей, явно не желая бередить отцовские раны, – Я все равно не смогу ее вернуть. Никогда.
В этих словах было столько горечи и безнадеги, что я проглотил уже готовые сорваться с языка рассуждения о недопустимости пораженческих настроений в наших стройных рядах и просто спросил:
– Что случилось, Андрей? Почему ты так резко изменил свое решение? Я ведь не слепой. Как только Ашраф сказал, что у него после Риты не было детей, так ты даже в лице изменился. И сыграл отход. Так что сделай милость, объясни своему сбитому с толку ученику, в чем дело?
– Дело… А дело в том, дорогой ученик, что высшие силы всего-навсего не позволят мне вернуть Риту.
– Какие высшие силы? – втстряла Ольга в наш сугубо эзотерический разговор.
– Судьба, Карма, Рок, Космическая справедливость… Выбирай любое приглянувшееся название, – ответил Андрей, погладив Ольгу по непродвинутой голове, и тут же повернулся ко мне, – Помнишь Игорь, я говорил тебе о кармическом счете, предъявляемом за незаконное экстрасенсорное воздействие? Так вот сегодня я его получил. Это расплата, Игорь. Понимаешь? Расплата! И на какую изнанку я бы не выворачивался, Риты мне теперь не видать, как денег вложенных в "МММ".
– И за что же ты собираешься расплачиваться?
– За глупость и несдержанность. Когда Надя рассказала мне свою историю, очень уж я разозлился на того козла, который ее, такую лапочку, бросил, да еще и от своего будущего ребенка отказался. Ну и… Короче сделал я кое-что. Даже не знаю, как, но сделал. Ни в одной книге этого не читал, ни от одного знающего человека не слышал, сам велосипед изобрел. Короче, малость поколдовал, чтобы у Надькиного хахаля больше детей не было. Чтобы знал, как собственными отпрысками раскидываться. До сих пор не понимаю, чего я так завелся? Наверное, уже тогда влюбился в Надюшку, вот и решил ее обидчику отомстить. Только лучше было бы в отместку ему обрезание под самый корень сделать, и расплачиваться по обычным человеческим законам. А теперь он у меня дочь отбирает, и я ничего не могу с этим поделать. За все надо платить…
– Платить он, видите ли, собирается! – взорвался я. – Ты мне эти штучки брось, гуру хренов! Может, ты и виноват, может, и платить тебе придется, а вот за что твоя дочь должна расплачиваться? За папашину глупость? Хренушки! Даже товарищ Сталин, спасибо ему за наше счастливое детство, тезис выдвинул, что сын, то есть дочь, за отца, не отвечает. Так почему же Ритка должна своей жизнью твои грехи покрывать?!
– Ты о чем? – захлопал глазами Андрей. – Почему это жизнью? У нее наоборот райская жизнь наступит. Ашраф на каждый ее чих молиться будет, как на Магомета своего. Может, она с ним будет жить счастливо?
– Может и будет. Только очень недолго. Да, ты что не понимаешь? Я ведь тебе говорил, что Карим хочет от нее избавиться! Только до сегодняшнего дня не знал: почему? А теперь все яснее ясного. До внезапного появления Риты он был единственным наследником миллионов своего дядюшки и вряд ли смирится с их потерей. Так сколько останется Рите жить, если начальник отцовской охраны желает ей скорой смерти? Полгода? Год? Теперь, когда Карим будет постоянно находиться при ней, у него появится не одна возможность подстроить несчастный случай. И такой, чтобы комар носа не подточил.
Закончив свою вдохновенную речь, я немного перевел дух, внимательно наблюдая за реакцией Андрея. Сначала он сидел и, нахмурив брови, переваривал услышанное, а потом вскочил и заметался по комнате, время от времени вопрошая:
– И что мне делать? А? Что мне теперь делать прикажете? Если я вернусь в Россию, то шансы вытащить Ритку будут равны нулю. На нашу дипломатию надежды никакой, а набор комадос для проведения спецоперации на территории иностранного государства отпадает по причине моего хронического безденежья. Значит, нужно что-то решать сейчас!