Шестнадцатилетняя героиня этой книги только начинает жить, и ей так много хочется успеть. Поэтому она пишет список всех своих желаний и берется за дело. Не все в нем так невинно, как у ее сверстников. Но лишь потому, что она во многом на них не похожа. А еще потому, что ей нужно успеть все сейчас!
"Пока я жива" - честный, смелый и невероятно жизнеутверждающий роман. Он в полном смысле слова останавливает время, напоминая о том, что нужно ценить главное, ловить момент, быть смелее в желаниях и наслаждаться приключениями, которые нам дарит каждый день.
Содержание:
Один 1
Два 1
Три 2
Четыре 3
Пять 5
Шесть 5
Семь 6
Восемь 7
Девять 7
Десять 8
Одиннадцать 10
Двенадцать 10
Тринадцать 11
Четырнадцать 12
Пятнадцать 14
Шестнадцать 15
Семнадцать 16
Восемнадцать 17
Девятнадцать 19
Двадцать 20
Двадцать один 21
Двадцать два 22
Двадцать три 23
Двадцать четыре 24
Двадцать пять 25
Двадцать шесть 26
Двадцать семь 28
Двадцать восемь 29
Двадцать девять 29
Тридцать 31
Тридцать один 33
Тридцать два 34
Тридцать три 35
Тридцать четыре 36
Тридцать пять 36
Тридцать шесть 37
Тридцать семь 38
Тридцать восемь 39
Тридцать девять 39
Сорок 40
Сорок один 40
Сорок два 40
Сорок три 40
Сорок четыре 40
Сорок пять 41
Сорок шесть 41
Дженни Даунхэм
Пока я жива
Один
Как бы я хотела, чтобы у меня был парень. Чтобы он висел в шкафу на вешалке, а я бы его доставала когда вздумается, и он смотрел бы на меня, как парни в фильмах, - так, словно я красавица. Тяжело дыша, он без лишних слов снимал бы кожаный пиджак и расстегивал джинсы. Под ними белые трусы; парень так красив, что у меня кружится голова. Потом он бы меня раздевал. Снимая с меня одежду, он шептал бы (слово в слово): "Тесса, я тебя люблю. Я без ума от тебя. Ты такая красивая".
Я сажусь на кровати и включаю ночник. Ручка есть, но нет бумаги, и я пишу прямо на стене "Я хочу, чтобы на меня лег парень, хочу почувствовать тяжесть его тела". Потом ложусь и смотрю в небо. Оно странного цвета-угольно-красного, словно день истекает кровью.
Пахнет сосисками. По субботам всегда сосиски. А к ним пюре и капуста с луковой подливкой. Потом папа возьмет лотерейный билет, Кэл выберет числа, они с отцом усядутся перед телевизор с подносами на коленях и поужинают. Посмотрят "Икс-фактор" и "Кто хочет стать миллионером?". Потом Кэл сходит в ванную и ляжет спать, а папа перед сном будет допоздна курить и пить пиво.
Сегодня он уже заходил ко мне. Подошел к окну и раздернул занавески. "Смотри!" - сказал он, когда в комнату хлынул свет. Был день, и было небо, и в нем плыли верхушки деревьев. Его силуэт вырисовывался на фоне окна; папа стоял подбоченившись - этакий Могучий Рейнджер.
- Чем я могу тебе помочь, если ты все время молчишь? - проговорил он, подошел и присел на край кровати. Я затаила дыхание. Если долго не дышать, в глазах начинает рябить. Папа погладил меня по голове, нежно массируя пальцами кожу.
- Дыши, Тесса, - прошептал он.
Вместо этого я схватила с тумбочки шапку и натянула на глаза. Тогда он ушел.
Сейчас он внизу, жарит сосиски. Я слышу, как шипит жир, как булькает в кастрюле подливка. Не знаю, действительно ли все это слышно сверху, но меня уже ничем не удивишь. Я слышу, как Кэл расстегивает куртку (он ходил в магазин за горчицей). Десять минут назад ему выдали фунт и велели не разговаривать с незнакомцами. Пока его не было, папа курил на заднем крыльце. Я слышала шорох листьев, падающих на траву у его ног. Наступает осень.
- Повесь куртку и сходи спроси, не нужно ли чего Тессе, - говорит папа. - У нас есть черника. Вдруг она захочет.
Кэл в кроссовках; когда он прыжками поднимается по лестнице и входит в мою комнату, в его подошвах хлюпает воздух. Я делаю вид, будто сплю, но Кэла это не смущает. Он наклоняется ко мне и спрашивает:
- Даже если ты со мной никогда больше не будешь разговаривать, мне плевать.
Я открываю один глаз и вижу два его голубых глаза.
- Я так и знал, что ты притворяешься, - ухмыляется Кэл.
- Папа спрашивает, не хочешь ли ты черники.
- Нет.
- Что ему сказать?
- Скажи, что я хочу слоненка.
Кэл смеется.
- Мне будет тебя не хватать, - признается он и уходит, оставив меня лежать на сквозняке с открытой дверью.
Два
Зои без стука заходит в комнату и плюхается ко мне на кровать. Она странно на меня смотрит - так, будто не ожидала здесь увидеть.
- Что поделываешь? - спрашивает она.
- А что?
- Ты больше не спускаешься вниз?
- Тебе что, звонил мой папа?
- У тебя что-то болит?
- Нет.
Она смеривает меня подозрительным взглядом, потом встает и снимает пальто. На ней короткое красное платье в тон сумочке, которую Зои бросила на пол.
- Ты куда-то собралась? - интересуюсь я. - У тебя свидание?
Она поживает плечами, подходит к окну и выглядывает в сад. Водит пальцем по стеклу. Потом говорит:
- Может, тебе стоит поверить в Бога.
- С чего это?
- Как и всем нам. Всему человечеству.
- Едва ли. Похоже, Бог умер.
Она оборачивается и смотрит на меня. Лицо бледное, как зима. За ее плечом, мигая, по небу летит самолет.
- Что ты там написала на стене? - интересуется она.
Не знаю, зачем я дала ей это прочесть. Наверно, мне хочется, чтобы что-то случилось. Надпись сделана черными чернилами. Под взглядом Зои слова корчатся, как пауки. Зои перечитывает их несколько раз подряд. Терпеть не могу, когда она так жалостливо на меня смотрит.
- Да уж, это явно не Диснейленд, - тихонько произносит она.
- А я разве говорила, что хочу в Диснейленд?
- Мне так казалось.
- Ты ошибалась.
- Я думаю, твой папа ждет, что ты попросишь пони, а не парня.
Как здорово слышать наш смех. Смеяться больно, но мне все равно нравится. Обожаю хохотать над чем-то с Зои, потому что знаю: мы представляем себе одни и те же дурацкие картинки. Стоит ей сказать: "Тогда уж скорее подошла бы племенная ферма", как мы обе заходимся в истерике от смеха.
- Ты плачешь? - спрашивает Зои.
Не знаю. Наверно. Я всхлипываю, как женщины в телевизоре, у которых погибла вся семья. Я подвываю, как зверь, отгрызающий себе лапу. Все наваливается как-то сразу: как будто пальцы мои-лишь кости, а кожа почти прозрачна. Я чувствую, как в левом легком размножаются клетки, наваливаются одна на другую, словно пепел, медленно заполняющий сосуд. Скоро я не смогу дышать.
- Бояться естественно, - говорит Зои.
- Нет.
- А вот и да. Что бы ты ни чувствовала - так и должно быть.
- Представь, что ты постоянно живешь в страхе.
- Запросто.
Но куда ей! Откуда ей знать, как это, если у нее впереди целая жизнь? Я снова прячусь под шапкой, всего на секунду, потому что мне будет не хватать дыхания. И болтовни. И рыб. Люблю рыб. Мне нравится, как они открывают и закрывают рот.
Туда, куда мне предстоит отправиться, ничего с собой не возьмешь.
Зои следит, как я вытираю глаза краешком одеяла.
- Помоги мне, - прошу я.
Она озадаченно глядит на меня:
- В чем?
- Они пока на бумажках. Я перепишу их набело, и ты меня заставишь это сделать.
- Заставлю сделать что? То, что ты написала на душе?
- И не только, но сначала - парень. Зои, ты тысячу раз занималась сексом, а я даже ни с кем не целовалась.
Зои задумалась над моими словами. Я вижу, что они запали ей глубоко в душу.
- Не то чтобы тысячу, - наконец произносит она.
- Ну пожалуйста, Зои. Даже если я буду тебя просить, даже если я тебя чем-то обижу, ты меня заставляй. У меня целый список желаний.
Наконец она соглашается, и это выходит у нее так непринужденно, словно я попросила почаще меня навещать.
- Правда?
- Ну я же обещала, разве нет?
Интересно, понимает ли она, во что ввязалась?
Я сажусь на кровати и смотрю, как Зои роется в моем шкафу. Наверно, она что-то задумала. И это мне в ней нравится. Но лучше бы ей поторопиться, потому что я начинаю думать о всякой всячине. О морковке. О воздухе. Утках. Грушевых деревьях. Бархате и шелке. Озерах. Мне будет не хватать льда. И дивана. И гостиной. И Кэловых фокусов. И всего белого - молока, снега, лебедей.
Зои выудила из шкафа платье с запахом, которое папа купил мне месяц назад. Я даже ценник еще не срезала.
- Я надену это платье, - сообщает Зои. - А ты мое. - Она расстегивает пуговицы.
- Мы куда-то пойдем?
- Тесс, сегодня субботний вечер. Слышала о таком?
Ну конечно. Разумеется, слышала.
Я не вставала несколько часов. Теперь я испытываю странную легкость и пустоту. Зои в нижнем белье помогает мне надеть ее красное платье. Оно пахнет ею. Ткань мягкая и липнет к телу.
- Зачем мне его надевать?
- Иногда здорово почувствовать себя кем-то другим.
- Кем-то вроде тебя?
Она задумывается над моими словами.
- А что, - отвечает Зои, - пожалуй, кем-то вроде меня.
Взглянув на себя в зеркало, я замечаю, до чего переменилась: большие глаза, дерзкий вид. Я выгляжу просто потрясающе, так, будто для меня нет ничего невозможного. Даже волосы смотрятся здорово: кажется, будто они сбриты нарочно, а не просто так растут. Мы глядим на себя, стоя бок о бок, а потом Зои уводит меня от зеркала, усаживает на кровать, берет с туалетного столика косметичку и садится рядом со мной. Она выдавливает на палец тональный крем и мажет мне на щеки, а я разглядываю ее. Зои очень светлая блондинка с белой кожей; из-за угрей она выглядит немного диковато. А у меня никогда даже прыщика не было. Тут уж кому как повезет.
Она обводит мне губы контуром и закрашивает помадой. Потом достает тушь и велит мне смотреть прямо на нее. Я пытаюсь представить, каково это - быть Зои. Я часто так делаю, но до конца вжиться в образ никак не получается. Тут Зои снова тащит меня к зеркалу. Я выгляжу великолепно. Почти как она.
- Куда ты хочешь сходить? - спрашивает она.
Есть куча мест. Паб. Какой-нибудь клуб или вечеринка. Мне хочется в большую темную комнату, в которой много народу, и все танцуют, то и дело задевая друг друга. Я хочу услышать тысячу оглушительно громких песен. Я хочу танцевать так быстро, чтобы мои волосы отрасли до пят. Я хочу оглушительно громко кричать, перекрывая уханье басов. Я хочу, чтобы меня бросила в жар и я грызла бы лед.
- Пошли куда-нибудь потанцуем, - предлагаю я. - Найдем каких-нибудь парней и займемся с ними сексом.
Из гостиной выходит папа и поднимает по ступенькам. Он делает вид, будто шел в туалет, и притворяется, что не ожидал нас увидеть.
- Ты встала! - восклицает он. - Чудо! - Папа сдержанно, явно завидуя, кивает Зои в знак благодарности. - Как тебе это удалось?
Потупившись, Зои улыбается:
- Просто ее надо было немножко растормошить.
- И чем же ты ее расшевелила?
Выпятив бедро, я поясняю, глядя отцу прямо в глаза:
- Мы с Зои идем танцевать стриптиз.
- Смешно, - отвечает он.
- Нет, правда.
Он качает головой и поглаживает живот. Мне его жалко, потому что он не знает, что делать.
- Ладно, - говорю я. - Мы идем в клуб.
Папа смотрит на часы, как будто это ему что-то даст.
- Я за ней присмотрю, - обещает Зои так мило и невинно, что я ей почти верю.
- Нет, - возражает отец. - Ей нужен отдых. В клубе накурено и шумно.
- Если ей нужен отдых, зачем вы мне тогда звонили?
- Я хотел, чтобы ты с ней поговорила, а не уводила с собой.
- Не беспокойтесь, - смеется Зои, - Я ее верну.
Я чувствую, как все мое оживление куда-то испаряется, потому что знаю: папа прав. Сходив в клуб, я буду неделю спать. Если я переутомлюсь, потом непременно буду за это расплачиваться.
- Ладно, - говорю я. - Какая разница.
Зои хватает меня за руку и тащит за собой по лестнице.
- Мама дала мне машину, - сообщает она. - к трем часам я привезу Тессу домой.
Папа не соглашается: три часа - это поздно; он просит Зои привезти меня домой к полуночи. Он повторяет это несколько раз, пока Зои достает из шкафа в прихожей мое пальто. Мы выходим из дома; я кричу "Пока!", но папа не отвечает. Зои закрывает за нами дверь.
- Может, и правда к полуночи? - спрашиваю я у Зои.
Она поворачивается ко мне:
- Послушай, подруга, если уж ты собралась как следует оттянуться, учись нарушать правила.
- Почему бы нам не вернуться к полуночи? Папа будет волноваться.
- Ну и пусть, какая нам разница? Уж кому-кому, а тебе точно не придется отвечать.
Никогда не задумывалась об этом.
Три
В клуб мы проходим легко. В субботу вечером девушек на тусовках маловато, а у Зои шикарная фигура. При виде Зои вышибалы пускают слюни и машут нам, чтобы мы шли в начало очереди. Покачивая бедрами, Зои заходит в клуб; вышибалы провожают нас взглядом, пока мы идем через холл к гардеробу.
- Приятного вам вечера, девушки! - кричат они. Денег с нас не берут. Нам все бесплатно.
Сдав пальто в гардероб, мы идем в бар и заказываем две колы. Зои добавляет в бокал ром из принесенной с собой фляжки. Она поясняет, что так делают все студенты их колледжа, потому что это дешевле, чем покупать выпивку в клубе. Мне пить нельзя, и это правило я нарушать не собираюсь, потому что спиртное напоминает мне о лучевой терапии. Как то раз между процедурами я смешала напитки из папиного бара и жутко напилась, и теперь в моей памяти одно неотделимо от другого. Алкоголь и ощущения после тотального облучения всего организма.
Мы прислоняемся к стойке бара и оглядываем зал. Клуб набит битком, на танцполе полно народу. Лучи света перескакивают с бюста на бюст, рыщут по задницам, по потолку.
Зои заявляет:
- Кстати, у меня есть презервативы. Если понадобятся - они в сумке. - Она касается моей руки. - Как ты себя чувствуешь?
- Нормально.
- Точно?
- Да.
Бурлящий субботним вечером клуб - то, чего мне и хотелось. Я взялась за список, и Зои мне помогает. Сегодня я вычеркну первый пункт - секс. И пока не выполню все десять - не умру.
- Смотри-ка, - говорит Зои, - как тебе вон тот? - Она указывает на парня. Тот и вправду неплохо танцует, с закрытыми глазами, будто он один в клубе и ему не нужно ничего, кроме музыки.
- Он тут каждую неделю бывает. Не представляю, как ему удается здесь накуриваться. Симпатичный, правда?
- Торчок мне не нужен.
Зои смотрит на меня неодобрительно:
- Ты что, сдурела?
- Если он под кайфом, то потом меня и не вспомнит. И алкаш мне тоже не нужен.
Зои со стуком ставит бокал на стойку:
- Я надеюсь, ты не намерена влюбиться? Только не говори мне, что это тоже в списке.
- Нет, этого нет.
- Это хорошо. Ты уж извини, что я напоминаю, но времени у тебя маловато. Ну, за дело!
Она тащит меня за собой на танцпол. Мы подходим достаточно близко, чтобы Торчок нас заметил, и танцуем.
Все идет прекрасно. Кажется, будто мы все - одна семья: мы двигаемся и дышим в одном темпе. Народ осматривается, приглядывается друг к другу. И этого у меня уже никто не отнимет. Субботним вечером танцевать в клубе в красном платье Зои, притягивая взгляды парня. У кого-то из девушек этого нет. Даже такой малости.
Я знаю, что будет дальше: у меня была масса времени для чтения, и я помню все сюжеты. Торчок придвинется ближе, чтобы получше нас разглядеть. Зои на него и не посмотрит, а я посмотрю. Я не отведу взгляда, и, наклонившись ко мне, он спросит, как меня зовут. Я отвечу: "Тесса", и он повторит за мной - твердое "т", свистящее двойное "с", многообещающее "а". Я кивну, давай понять, что все правильно, что мне приятно слышать, как ново и нежно звучит мое имя. Парень поднимет руки ладонями вверх, словно говоря: "Сдаюсь, кто же устоит перед такой красавицей?". Я лукаво улыбнусь и опущу глаза. Это подскажет ему, что надо действовать, что я не кусаюсь, а играю по правилам. Он обнимет меня, и мы станем танцевать вдвоем; я положу голову ему на грудь, слушая, как стучит его сердце - сердце незнакомого парня.
Но выходит иначе. Я забыла три вещи. Первое - что в книгах все не так, как в жизни. Еще я забыла, что на флирт у меня нет времени. А Зои это помнит. Она - третье, о чем я забыла. И Зои берет дело в свои руки.
- Это моя подруга, - перекрикивая музыку, сообщает она Торчку. - Ее зовут Тесса. Она не прочь дунуть, если ты ей дашь.
Он улыбается, протягивает мне косяк, рассматривает нас обеих, задержав взгляд на длинных волосах Зои.
- Чистая трава, - шепчет Зои. Что бы это не было, дым густой, и от него щиплет в горле. Я захожусь в кашле, у меня кружится голова. Я передаю косяк Зои, которая делает глубокую затяжку и возвращает его парню.
Теперь нас трое, мы вместе движемся в такт ударным, которые бьют нам в подошвы, отдаваясь в крови. На развешанных по стенам экранах мерцают калейдоскопические узоры. Косяк снова идет по кругу.
Не знаю, сколько проходит времени. Быть может, часы. Минуты. Я знаю только, что останавливаться нельзя, вот и все. Если я буду танцевать, темные углы зала не двинуться на меня и тишина между треками не станет громче. Если я буду танцевать, то снова увижу корабли на море, поем мидий, услышу, как скрипит под ногами первый снег.
Зои протягивает мне новый косяк. "Ты рада, что пошла?" - одними губами спрашивает она.