Молодой человек привстал и едва склонил голову в знак знакомства. Ни малейшая улыбка не искривила его тонких прямых губ. Сердце Марины сжалось в предчувствии недоброго… Но виду не подала, а весело потащила Юрия Александровича в свой кабинет, стараясь сразу завязать с ним добрые отношения.
Сев за стол для конференций, новоявленный заместитель потребовал все договоры и вообще вел себя так, будто бы он – налоговый инспектор. Зашла шефиня и протянула счет: "Компьютер для твоего зама. Проплати". И это при том, что новичкам, как правило, давали всякие "дрова" или же они ждали пока работникам со стажем купят новый компьютер, а им отдадут старый.
В последующие дни парень вел себя достаточно странно. Он не спрашивал, как это обычно делают новоприбывшие, чем заняться. Он и сам знал, что ему делать. Несколько дней он изучал договоры, рисовал схемы, а потом извлек из черного портфеля сборник налоговых законов "Три кита" газеты "Бухгалтерия" и погрузился в чтение.
Марину он раздражал. Теперь она никогда не оставалась одна… Но попытку перевести зама в соседнюю комнату под предлогом надзора за бухгалтерками шефиня задавила в корне.
С каждым днем Юрий Александрович все больше и больше углублялся в суть дела. Вопросы он задавал безапелляционным тоном налогового инспектора. А потом заинтересовался, почему их фирма платит такие огромные суммы НДС, когда наоборот – налоговый кредит должен превышать налоговые обязательства и это государство должно быть перед ними в долгу.
– Почему такие огромные налоговые обязательства? – металлическим голосом спрашивал он время от времени.
Марина от этих вопросов чуть не получила инфаркт… Перегодя решила обратиться к старому испытанному средству и повела своего зама обедать в кафе. Заказала коньяк и завязала дружескую болтовню. Юрий Александрович опять-таки повел себя необычно. Когда заказывали коньяк, он промолчал, но когда официант его принес – пить категорически отказался. Даже не пригубил, подлец. Марина перекинула рюмку сама и перевела разговор на рабочие темы. Юрий Александрович объяснил, что у него лишь одно желание – помочь ей, потому что, как ему сказали, она зашивается.
После обеда на душе легче не стало. Такой сорт молодых людей она знала. Их ничем не проймешь – этих "канадских мальчиков". Беспринципные, зазомбированные и зацикленные на своей цели, они не считаются ни с кем и ни с чем.
Хорошо еще, что судьба ей подбросила Кирилку – этого светлого мальчика, солнечного зайчика. В конце осени в пятницу они договорились провести вечер у нее дома. Юноша, как всегда, смотрел на свою искушенную любовницу с обожанием… Поворошила соломенные волосы милого юноши и успокоилась… Милый, славный Кирильчик..
В этот же день после обеда она зашла к себе и увидела, как ее возлюбленный непринужденно общается с Юрием Александровичем. Это был хороший знак: возможно со временем он поможет ей проложить тропу к этому "роботу".
Потом еще минут с пять его звонкий голос доносился из большой комнаты. Юрий Александрович молча стучал по клавиатуре, и в кабинете снова воцарилась напряженная тишина… Не в силах больше выдерживать этой гнетущей атмосферы, Марина решила пойти посмотреть с кем там щебечет ее солнышко.
Паренек стоял возле Полинки и вел разговор о каких-то музыкальных группах. "Море Эльзы", что ли… О скрипке… Будто бы мимоходом она бросила непринужденно: "Вы любите скрипку, Кирилл?". А тот ответил: "Да, он – классный". Он? И здесь до нее дошло, что Скрипка – это фамилия.
– А вы, Марина Алексеевна, наверное, Киркорова слушаете? – съехидничала Полинка.
– А почему бы нет?
Девушка криво улыбнулась, типа: чего и ожидать?…
– Я вообще не знаю украинских исполнителей, – гордо выговорила Марина, чеканя каждое слово. – И знать не хочу. По-моему, это второй сорт.
С ощущением собственного превосходства, она вышла из большой комнаты, но идти было некуда, кроме как туалета. В окружении своих знакомых и родственников она всегда выходила победителем в подобных ситуациях. А здесь, вспомнив растерянное лицо Кирилла, поняла, что мальчишке, вероятно, было стыдно за ее промах. Ничего-ничего.. Она расспросит сына, какие там сейчас модные группы, и через месяц заткнет всех за пояс. Они ее еще не знают!
К концу дня, воспользовавшись тем, что Юрий Александрович отпросился домой пораньше, она позвала к себе Полинку. Та вошла, но дальше дверей не ступила ни на шаг…. С минуту Марина смотрела на нее снизу, прищурив глаза.
– Садись, – разрешила наконец.
– Ничего…Я постою…
– Полина, я думаю, ты понимаешь, что мы не сможем работать вместе…
Девушка молча смотрела в окно… Куда-то на тучи. А потом тихо произнесла.
– А если я сама не уйду? Вы что? Будете меня выживать?
– Да. Я буду тебя выживать.
– И как это будет выглядеть?
– Увидишь…
Перед тем как ехать домой она позвонила мужу и вскипела, когда узнала, что тот до сих пор не заказал кованые перила. "Ни на что без меня не способен", – подумала Марина и обругала Олега последними словами. После смягчилась и предупредила, что завтра приедет на дачу лишь после обеда, когда выспится.
…По дороге домой она шутила с Евгением Павловичем в предвкушении приятного вечера. Кирильчик обещал остаться до утра, а уже потом он поедет на день рождения к товарищу.
Дома сразу принялась готовить романтический ужин…
Но хорошее настроение постепенно выветривалось… В голове мельтешили события последних дней, и больше всего ее беспокоил Юрий Александрович. Рано или поздно этот робот докопается до того, что его начальница – обычная перестраховщица. Директор не случайно привел этого молокососа. По всей вероятности, он хочет ее заменить… Но разве она не демонстрировала ему свою лояльность в последнее время? Угождала, выполняла все его глупейшие приказы! Даже экономические расчеты делала вместо этой проныры маникюрши-экономистки!
А тут еще за обедом идиотка-юристка рассказала об одной своей знакомой – главной бухгалтерше. Десять налоговых инспекторов рылись две недели в ее папках и ничего не нашли. Чуть ли не на коленях инспекторы умолять отдать им хотя бы две тысячи гривен! А эта суперглавбухша просто послала их подальше. И на этом проверка закончилась.
Что до Полинки, то и вспоминать не хочется … Змея подколодная… Нужно избавляться от нее как можно быстрее…. Отказывается работать за маникюршу-экономистку, успела подружиться с Юрием Александровичем…. А Полинке есть про что рассказать! Вечно она кривится, когда с ней советуешься по каким-то вопросам относительно налогового законодательства.
"Понятное дело, пора от нее отделаться, – твердо решила Марина, выкладывая отбивные на сковородку. – Не пойдешь сама, начну цепляться к мелочам… Затанцуешь ты тогда у меня". Скоро Новый год, дам Гале с Зиной по 2 тысячи премии, а тебе – шиш. Хотя нет. Сотню получишь. Буду каждый день ловить тебя на копейках и мордой твоей поганой в них тыкать.
"Задавлю!" – выговорила вслух, и на душе посветлело от принятого решения, которое обжалованию не подлежало. А воплотить решение в жизнь – дело техники. Они ее еще не знают!
А где же Кирильчик? Может что-то случилось? Вышла в комнату, вытянула из сумки мобильный… На фоне шума и разговоров отрывистый юношеский голос откуда-то издалека вскрикнул: "Алло!" и исчез. Дальше – тонкий девичий смех и короткие гудки… Снова набрала, но оператор холодно отчеканил: "Абонент недоступен".
…Пелена медленно и неумолимо спадала с ее глаз… Боже же ты мой, до чего она дошла… Кирилл… Как он мог?
Через несколько минут стало понятно, чего стоят все эти неравные взаимоотношения. А на что ты надеялась? Чтобы юноша даром влюбился в тетку почтенного возраста? Марина погасила огонь на плите и спотыкаясь возвратилась в зал… Как слепая кружила она по комнате, пока взгляд ее не остановился на баре…
… Сидя в кресле, пила теплое сладкое шампанское прямо из горлышка.. Вспоминала свою жизнь и тихо плакала… Оказывается, счастлива она была лишь в том круизе по Средиземноморью! Тогда она была просто женой и никем другим. Если бы возвратить то время назад, никогда не пошла бы на курсы бухгалтеров. Сейчас, когда грянул строительный бум и возрос спрос на конструкторские работы, проектировщики зарабатывают неплохие деньги. Нужно было только немножко потерпеть … А муж бы потихоньку занимался этими киосками… А она помогала бы ему, и с ее талантом к торговле имели бы кусок хлеба и к хлебу… Пусть без толстого слоя масла, но как бы проще все было! А Игорек? Оплатила ли бы она его обучение? А дача?…
Чтобы отвлечься от жгучих мыслей, включила телевизор. А там известная украинская певица со своим юным спутником рассказывали о своем счастье.
"А сколько тебе стоит это счастье? Ты нам не расскажешь?" – нервно захохотала Марина. – Расскажи нам, что ты ему подарила на день рождения? Расскажи! Нам интересно будет послушать!".
Почему жизнь так наказывает ее? В чем ее вина? Работала, работала, работала… Разве она не заслужила хотя бы каплю любви? Чтобы ее любили не за то, что она – главный бухгалтер престижной фирмы, а за то, что она – женщина? Трудилась, чего-то добивалась… И чего она добилась? Названивает какому-то юнцу… Какой стыд! Он, наверное, там смеется с нее вместе со своими желторотыми подружками…. И веселятся они, скорее всего, за ее же деньги!
Переключила канал, а там какой-либо косматый мужик с длинным лошадиным лицом рассказывал о нарушении прав женщин.
– Согласно психологии современного общества женщин принято держать на вторых ролях. Намного приятнее для мужских ушей звучат словосочетания "хранительница очага", "мать детей", "хозяюшка". Добытчик, охотник, воин – это синонимы сильного пола. Но не все женщины соглашаются на такой примитивный путь. Некоторые изо всех сил сопротивляются принятым в обществе негласным законам. Они рвутся вперед, опережая мужчин и тем самым добиваются, казалось бы, невозможного. Женщинам еще мешает беременность, которая выбивает их из рабочего процесса. Нас радует, что все больше женщин не ходят в декретный отпуск, а едут в роддом прямо с рабочего места. И с таких нужно брать пример. Будущее – за женщинами, которые прибегают к суррогатному материнству, чтобы ничто не мешало им делать карьеру. Много деловых женщин захотят иметь собственных детей, не отвлекаясь на их рождение.
"Не отвлекаясь на их рождение…", – тихо повторила Марина… Чушь какая-то… "Вы, простите, мужчина или женщина?",- спросила громко у лошадиного существа на экране. А в титрах прочитала: Людмила Лаврова.
– Лаврова….Ох, Лаврова-а-а-а! А у меня и так уйма прав… И "самое любимое" мое право – работать до кровавого пота, как последняя скотина. А ты еще хочешь забрать у меня право рожать своих детей? А-а-а-… Понятно. Лаврова хочет, чтобы все женщины имели право иметь такие же лошадиные морды… Ну и Лаврова… А вот Димкина жена – просто милая девушка, как ты сказала – "хранительница очага". И этой суке так везет по жизни, что она никогда не работала, а всегда молчала. Даже тогда, когда муж неделями не появлялся дома… Правда, теперь она "трудится"… Перетрудилась в своему бутике…. А бывший муж до сих пор о ней заботится.. Недавно Димочка приезжал из Франции и жил дома два месяца, как ни в чем не бывало. И воз подарков им притарабанил.
Хлебнула теплого шампанского, которое зашипело и потекло мимо рта. И что эта Лаврова говорила? Не нужно детей вынашивать? Вспомнила, как лечила зуб в частной клинике. Стоматолог была беременная чуть ли не на последнем месяце. Марина поинтересовалась, удобно ли ей работать вот так согнувшись? Наверное, это вредно для ребенка? Стоматологша поспешила уверить, что все в порядке. А потом назначила следующий прием через неделю. Марина осторожно посмотрела на ее живот и предложила прийти раньше, потому что хотела, чтобы зуб долечила именно она. Но стоматологша успокоила: "Наоборот, я к тому времени уже рожу и выйду на работу". "Как родите? Откуда вы знаете, когда вы родите?", – осторожно спросила. От услышанного у нее волосы дыбом встали. "Завтра. Стимуляцию сделаю. Я уже все рассчитала. Завтра рожу, неделю полежу – и снова на работу. Ребенок с кем будет? С нянькой, конечно! Кормить? Да кто сейчас кормит? Сделаю укол, и молоко исчезнет!".
Она снова глотнула шампанского и, вспомнив о муже, заревела белугой … Ведь у нее есть муж! Да еще какой… Самый лучший! Лучше всех этих виталиев и кириллов вместе взятых. И вдруг ей захотелось увидеть Олега… У ее подружек не было и такого мужа. И не будет никогда. Они все ей завидовали, а она, как последняя идиотка, посвятила свою жизнь этой треклятой фармацевтической фирме, наслушавшись лавровых с их лошадиными мордами.
Покачиваясь, натянула на себя черный плащ… Сейчас она поедет на дачу и скажет Олегу, что он – самый лучший, и что она возвращается в проектный институт… Подальше от этой ответственности, которая так давит на нее. Подальше от своего заместителя со стеклянными глазами, задающего ей вопросы, на которые она не может ответить. О! Этот проклятый заместитель! Такой ни перед чем не остановится. Такой сожрет и не подавится. Такой на ее костях полезет по карьерной лестнице!
… А ведь у нее есть муж… Да еще какой! В Риме его чуть не украла одна итальянка. Он щеголял там в белоснежном костюме, а эти бесстыжие макаронницы постоянно к нему липли. На законную жену – ноль внимания! Как-то в кафе к ним подошла официантка: "Сеньор, сеньор…" и добавила что-то на английском. Олег вышел… Марина начала уже волноваться, а потом подошла к открытому окну и увидела, как одна чернявая красавица тянет его за руку и лепечет: "Gratis, biondino! Bello!". Потом муж объяснил, что его перепутали с каким-то мачо в белом костюме, который накануне здесь с кем-то подрался. Чтобы не смущать посетителей своим присутствием полицейский вызвал его на улицу.
…Пусть сажает свой огород, она даже будет помогать ему копать картошку. К черту бассейн! Денег достаточно, чтобы до пенсии не работать. Никакая она не леди, а та самая девушка из рабочего поселка. Вот… хлебала шампанское прямо из бутылки. И даже мысли не было культурно потягивать его из бокала. Они снова будут счастливы вместе, как тогда, раньше… Сейчас она свалится ему как снег на голову и ….
Марина поплелась к автостоянке. В голове шумело, но она знала свое умение водить в любом состоянии. Села в автомобиль, вынула косметичку и привычными движениями нанесла макияж… Побрызгалась дорогими духами. Из салонного зеркала на нее снова смотрела уверенная в себе ухоженная женщина. Таки косметические салоны зря денег не берут. Сунула косметичку в сумку, а мобильный положила на пассажирское сидение…
… Только отъехала – влупил дождь. А через час ее автомобиль уже вырулил на грунтовую дорогу. Глянула на часы – полдвенадцатого. Теперь до дачи – пустяки, два километра. Но не тут-то было – путь ей загородили два грузовика, стоящие почти вплотную друг к другу.
Марина немного протрезвела, и сейчас идея встречаться с мужем уже не казалась ей такой счастливой. Чем ей поможет этот неудачник? Дождь упруго хлестал в лобовое стекло… Что делать? Минуты с три посигналила, но никто не вышел. Да и выходить некому – окна в домах вокруг зияли темнотой.
Что ж, придется проехать километров пять в объезд. Искать под ливнем хозяев грузовиков – хлопотно, да и грунтовая дорога в начале поселка, где еще остались несколько домов колхозников, – не наилучшего качества. Можно и застрять ненароком
Хорошо… Мужу скажет, что почувствовала себя одиноко, и захотелось в его объятья. А позвонит ему немного дальше – возле столетнего дуба. Как раз успеет отворить ворота и встретить хозяйку! А вот и синяя табличка со светящимися от фар буквами: Калиновка. Дождь усилился, впереди сияла глянцевая дорога с какими-то желтоватыми пятнами. А на повороте шины заскользили, и машина поехала в сторону против ее воли. Последним усилием Марина попробовала вывернуть руль и изо всех сил нажала на тормоза. Удар! И все исчезло…
…Сначала было очень больно, и долго еще вдали слышались незнакомые голоса… И вот она – глубокая пропасть. Целую вечность куда-то проваливалась и проваливалась…
И тут поняла, что ее уже нет. Подумала: "За что?". Спокойно так подумала, без пафоса и лишних претензий.
Но никто не ответил. Посмотрела вниз, чтобы узнать, долго ли еще проваливаться и осознала, что нет у нее ни зрения, нет тела, нет чувств, нет имени, нет языка. Ничего нет. Только остатки сознания вспыхнули перед тем как исчезнуть навсегда. И она осознала: что-то зеленое… На Земле это, кажется, называли лесом. Похоже на ветки хвойных деревьев. Нечто вроде огня… Как же это называлось, Боже? Ах да…Костер… И тут все начало стираться и пропадать… Нужно было как можно скорее осознавать, пока сознание еще было при ней. И она успела…
…Стоят будто бы несколько палаток посреди пустого леса… И лишь одна девушка идет от костра к одной из палаток. В руках она держит железную кружку с дымящимся ароматным кофе, сваренным на чистой родниковой воде.
Как бережно она ее несла, ступая по земле пыльными босыми ногами…