Неподалеку небольшой заповедник, один из шестнадцати Национальных парков ЮАР – Пиланесберг. Он уникален тем, что в 1979 году на его территории начал осуществляться проект переселения диких животных из других частей страны. Более шести тысяч диких зверей было привезено в Пиланесберг, включая "большую пятерку" – слона, льва, носорога, буйвола и леопарда. Парк раскинулся на территории кратера вулкана, действовавшего более миллиона лет тому назад. Природа заповедника удивительно живописна: причудливой формы скалы, поросшие цветущим кустарником, озера и тянущиеся до горизонта пологие холмы. Это все создает настроение умиротворенности и покоя.
Ну вот и Ваша гостиница "Пэлас". Вам обязательно понравится эта роскошь, потому что этот отель, бесспорно, является одним из лучших отелей мира. Его название очень точно передает саму суть – "Дворец". Он действительно поражает своей фантастической, сказочной роскошью и выглядит как совершенное воплощение мечты. Во внешней архитектуре Дворца доминируют высокие башни, фигуры животных, выгравированные в камне и слоновьи бивни. Отель окружает двадцать пять гектаров ботанических джунглей с многочисленными дорожками, каскадами, озерами, бассейнами и более полутора миллионами различных растений, деревьев и кустарников. Во внутреннем дворике отеля находится бронзовая модель самого известного слона Африки – Короля Крюгер Парка – Шаву, отлитая в его натуральную величину. Внутри отель поражает еще больше. Когда вы попадете в его огромный холл с высокими потолками, то действительно окажитесь во дворце. Инкрустированное дерево, дорогие восточные ковры, пальмы, фрески, фарфор, резная мебель – все очень дорогое и очень изысканное. В ресторанах – серебряные приборы, картины известных современных мастеров. Вся мебель в номерах – ручной работы, даже двери и ручки выполнены вручную. Полы устланы дорогими коврами, сотканными по специальным заказам.
Ну что, Вам нравится?
Еще бы!
Ну тогда отдыхайте, увидимся!
Завтра мы с Вами заглянем в историю города, увидим, как выглядели эти места в первые годы "золотой лихорадки": "Голд Риф Сити" ("Город золотой скалы") – своеобразный музей под открытым небом, созданный на территории некогда крупнейшей в мире золотой шахты "Корона". Мы спустимся в подземные штольни, заглянем в специально воспроизведенные жилища шахтеров и горных инженеров, увидим ни на что не похожие "шахтерские пляски" – симбиоз традиционных танцев чернокожих африканцев и движений шахтеров во время работы под землей. Атмосфера Старого Мира сохраняется благодаря шестнадцати современным музеям. Мы посетим старинный монетный двор, "кутузку", ночлежку, лавочки и таверны. А если Вы любитель американских горок или других острых ощущения – я проведу Вас в парк – аттракционов. Только вот радости прилива адреналина разделить с Вами не смогу. У меня адреналина и так достаточно: муж и двое детей ежедневно делают вливание.
Если Вы не устанете, то можно будет посетить пещеры Стеркфонтейн (Sterkfontein Caves). Это шесть подземных залов на глубине более 40 метров, в одной из пещер был обнаружен череп первобытной женщины, жившей более двух миллионов лет назад. В глубине одного из гротов прячется озеро, воду которого местные племена считают чудодейственной и используют в лечебных целях. Южноафриканские пещеры – это собрание чудес. Одни – со следами человека каменного века; другие – с геологическими чудесами.
Ну и напоследок мы поедем в деревню Лесседи, в горах Магалисберга (Magallesberg). В этой деревеньке проживают местные жители, сохранившие богатые культурные традиции.
Это, пожалуй, единственная возможность для туриста за короткое время получить хотя бы общее представление о культуре африканских народов, их быте и ментальности. А какой вас ждет обед! Вы пробовали мясо крокодила? Самое время!
Да, если вы любитель мяса мы с Вами обязательно должны побывать в ресторане, который называется "Корнивор" – в переводе с английского Хищник. Ресторан большой, посредине находится большая жаровня, где на огромных шампурах Вы попробуете запеченное на костре мясо всевозможной африканской дичи. Ресторан очень популярный среди туристов. Нам ничего заказывать не придется – у них комплексные обеды. Сначала нам подадут суп: или фасолевый, или суп-пюре из кабачка, или суп с авокадо. К супу – вкусный хлеб и салаты с соусами на крутящемся подносе. Ну что, Вы готовы? Сейчас подойдет официант и объяснит правила: "Вот вам флажок. Пока флаг стоит на столе – мы предлагаем вам мясо. Как вы поймете, что сыты – положите флажок на стол". Как Вы думаете, мы продержимся хотя бы час? Вот и проверим! Официанты начинают носить мясо на больших шампурах и по кусочку отрезать в вашу тарелку. Так, что же это? Куду? Да, неплохо, спасибо. А это что? Антилопа? Жестковатое. А это? Зебра. Жираф. Страус. Носорог. Куду. Стоп, мясо куду мы уже пробовали. А, это другой вид. А это? Крокодил. Сочное, на мясо курицы похоже. А это? Нет, простите, я больше не могу. А Вы?
К провинции Гаутенг кроме Йоханнесбурга относится и город Претория. Этот город – столица Южно Африканской республики. Одна из трех. Да, одной из особенностей Южно-Африканской республики является то, что в отличие от других мировых государств ЮАР имеет три столицы: Претория – административная столица страны (местонахождение правительства), Кейптаун – законодательная столица (двухпалатный Парламент), Блюмфонтейн (Верховный Суд).
Местные жители даже шутят, говоря, что где бы ты не находился – ты находишься в столице. В Претории проживают около миллиона человек и это единственный город в ЮАР, в котором белое население составляет большинство.
Я живу в Йоханнесбурге, а работаю в Претории.
Шестьдесят километров в одну строну – шестьдесят в другую.
Утомительно бывает только когда случается, что стою в трафике.
А если пробок нет – получаю удовольствие от вождения: хорошая машина, отличные дороги, любимая музыка. 40 минут – и я на месте. Температура воздуха примерно на два градуса выше, чем в Йоханнесбурге.
Историю город ведет с 1837 года, когда африканер Андриес Преториус построил в тех местах свою ферму.
Ему было около сорока, когда имя его стало греметь по всей Южной Африке. Никому не известный командир, отличившийся в походах против вождя Ндебеле Мзиликази, стал основателем первого независимого бурского государства – в честь него-то и назван этот город Преторией.
Но это произойдет позже, а тогда он противостоял с несколькими десятками стрелков… двенадцати тысячам зулусских воинов. Их, буров, спасли фургоны – поставленные на-попа вокруг повозки. Они стали непреодолимой баррикадой для атаковавших их зулусов. Три тысячи человек потерял в той битве Дингаан (брат Чаки), а потери Преториуса составили… трое раненых. Правда, буры были вооружены винтовками, а чернокожие воины защищали свою землю лишь с копьями-ассегаями и луками.
С тех пор река Инкоме, протекающая к югу от Претории, стала называться Блад-Ривер (Кровавой), а этот эпизод южноафриканской истории вошел во все учебники как "высший взлет бурского самоутверждения как нации".
А потом был большой трек – поход – на север вслед за отступавшими зулусскими отрядами и бегущим в панике вождем. И было четырнадцатое февраля 1840 года, когда в бурском лагере на Блад-Ривер салют из двадцати одной пушки провозгласили создание первой бурской независимой республики…
Маленький городок, превратившийся потом в столицу [битая ссылка] ЮАР, конечно, не был похож на сегодняшнюю Преторию – можно сказать, что он вырос прямо из укрепленного лагеря на колесах – символа "африканерства", а старый колониальный центр – уже дань английской градостроительной моде разных эпох, поскольку дальнейшая история Южной Африки во многом шла по указке из Лондона. Но дух бура Андриса Преториуса жив здесь, несмотря на полтора столетия британского губернаторства, а шестнадцатое декабря, день военного триумфа Преториуса, по-прежнему остается национальным праздником – при любой власти.
Этот город еще называют городом Джакаранды.
Потрясающей красоты дерево.
Оно цветет в октябре-ноябре. Определенно не могу назвать каким цветом. Нежно лиловыми цветочками? Или сиреневыми? Или сине-фиолетовыми?
Улицы, которые засажены только этими деревьями невозможно проехать, чтобы не остановиться. А когда джакаранда начинает осыпается, в конце ноября, на земле появляется ковер из этих цветов.
К местам, которые просто необходимо увидеть, относится шахта Алмаз Куллинан (Cullinan Diamond Mine), где был найден самый крупный алмаз в мире – "Куллиан".
Алмаз назван так по имени одного из владельцев рудника "Премьер" Томаса Куллинана. Этот бриллиант правительство Трансвааля подарило английскому королю Эдуарду VII в день его рождения.
Из-за необычайной величины и одного черного включения камень пришлось расколоть. Обрабатывать Куллинан было доверено лучшему гранильщику Европы Иозефу Асскеру, работавшему в знаменитой голландской фирме "И. Й. Ашер и Ко".
Он умел, как говорят шлифовальщики, "открыть" камень. Для этого требовалось найти на поверхности алмаза точку, пришлифовав которую можно заглянуть внутрь алмаза и определить направление одного единственного удара, позволяющего расчленить камень по уже имеющимся трещинам и освободиться от посторонних включений в нем.
В самом крупном алмазе Куллинан имелись трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. Несколько месяцев изучал Иозеф Асскер уникальный алмаз Куллинан, прежде чем сделал на нем еле заметную царапину. После этого в присутствии нескольких знаменитых ювелиров, среди торжественной тишины Асскер приставил к царапине на алмазе стамеску, ударил по ней молотком и… потерял сознание.
Но расчет оказался правильным. Придя в сознание, Асскер еще несколько раз повторил эту операцию на возникших от первого удара осколках алмаза, получив в итоге два очень крупных монолитных блока, семь средних и около сотни мелких кусочков чистейшей воды голубовато-белого цвета.
Из него было сделано сто пять бриллиантов, в том числе "Звезда Африки" и "Куллинан II", которые вставлены в королевский скипетр и корону Великобритании. На огранку кусков алмаза Куллинан ушло целых два года. Чуть позже в Париже по этому поводу был дан грандиозный банкет.
В получасе езды от Претории располагается Музей сельского хозяйства. Это не просто выставка экспонатов, у музея есть еще несколько функций, в частности, там можно попробовать и "Мампоер" (Mampoer) – фруктовую водку, которую во время "сухого закона" в больших количествах выгоняли фермеры. "Мампоер" – культовый напиток буров, примерно как виски для шотландцев, в честь него даже проводится ежегодный фестиваль.
Если проехать чуть дальше, то можно достичь знаменитых трансваальских виноградников. Там производят все наиболее известные в мире вина. Но самые вкусные вина, по моему мнению, производят в Кейптауне. Мы с Вами обязательно там побываем.
Провинция Свободное Государство (Free State)
Совсем недавно она называлась Оранжевой. В конце девятнадцатого века на бескрайней равнине, унылое однообразие которой нарушали лишь невысокие холмы и сопки, сглаженные постоянно дующими в этих местах ветрами, обосновался фермер. Место, на котором стояла ферма, было названо [битая ссылка] Блумфонтейн (Bloemfontein), что в переводе означает "цветущий источник".
Главная достопримечательность Блумфонтейна – [битая ссылка] Национальный музей. Он пользуется известностью у ученых всего мира: здесь хранятся эмбрион слона весом одиннадцать грамм, метеорит в пятьдесят килограмм и другие редкости.
Из других городов провинции, пожалуй, наиболее интересны [битая ссылка] Фиксбург (Ficksburg). Его часто называют царством черешни. В сентябре здесь цветут многочисленные сады, а в ноябре даже проходит праздник черешни. Городские сады знамениты тем, что саженцы для них были привезены с острова Святой Елены: миссионеры срезали ветви с черешневых деревьев, растущих у могилы императора Наполеона, и посадили их в самом центре Оранжевого свободного государства. К сожалению, мы еще не бывали на этом празднике, но обязательно поедем в этом году. Очень хочется накушаться черешни. Потому что в магазинах она бывает очень редко и очень дорого стоит. А вот вишни здесь нет. Совсем. Южноафриканцы даже не знают что это такое…
Есть в этой провинции и [битая ссылка] Центр горнолыжного спорта Тиффиндел (Tiffindell). Лыжный спуск протяженностью триста метров проходит по склону горы Бен Макдуи (Ben Macdhui) высотой три тысячи метров. Это единственное место к югу от Сахары, где имеется свой подъемник и снежная пушка. Мы ездим туда в июне-августе, когда горы покрываются снегом.
Провинция КваЗулу Наталь (KwaZulu Natal)
Провинция КваЗулу Наталь расположена на юго-восточном побережье Южной Африки. Бескрайние песчаные пляжи вечно теплого Индийского океана соседствуют с зелеными холмами Зулулэнда и величественными Драконовыми горами. Здесь находится королевство воинственных (в прошлом) зулусов, город Дурбан, называемый "вторым Бомбеем" из-за значительного размера индусской диаспоры, реликтовое озеро Санта Лючия, внесенное ЮНЕСКО в Список всемирного наследия. Здесь очень много красивейших мест, а также, солнце здесь светит круглый год.
Провинция КваЗулу Наталь наиболее популярна среди внутренних туристов. Каждый год сюда приезжают около восьми миллионов южноафриканцев. Мы стараемся побывать на берегу индийского океана не реже двух раз в году.
С вечера мы собираем вещи, зонтик от солнца, дюжину полотенец и выезжаем рано утром – в четыре, пять часов.
Первые три часа пролетают как минута. Дети на заднем сидении досматривают свои сны, а мы с мужем болтаем, слушаем музыку и предвкушаем недельный отдых. Проехав триста километров, то есть ровно половину пути за два с половиной часа, мы останавливаемся в ближайшем ресторанчике и завтракаем. Особенно ощущается изменение климата с мая по октябрь. В Йоханнесбурге в шесть утра прохладно. А проехав триста километров, чувствуется влажный, теплый воздух. Осталось еще триста километров. Дети смотрят какой-нибудь мультик или фильм на лэптопе, а мы с мужем любуемся ландшафтами.
У каждого южноафриканца есть свое любимое место на берегу Индийского океана. Это может быть Умшланга – всего двадцать километров от Дурбана, Умдлоти – около тридцати километров, Маргейт – сто километров… Этих городков много. Наше любимое место – городок Баллито – около шестидесяти километров от Дурбана.
Мы заранее, по телефону снимаем домик на берегу океана, оплачиваем по кредитной карте и по приезду получаем ключи в офисе компании, которая предоставила нам эти услуги. В Баллито таких компаний немного – пять, шесть. На сайте любой этой фирмы можно посмотреть фотографии домов или квартир, узнать стоимость, и по телефону арендовать домик.
Я расскажу Вам как мы первый раз приехали отдыхать на берег Индийского океана. Это было в 2002 году. Наши знакомые посоветовали ехать в Баллито. Мы приехали, увидели вывеску компании, которая сдает квартиры и дома, зашли.
– Здравствуйте, нам нужна квартира или дом с видом на океан. Нас двое взрослых и двое детей.
– Все понятно. Вот, смотрите, – протягивают альбомчик.
– Нам надо недорогое, с видом океан. На ваш вкус.
– Вот этот домик стоит 300 рандов (50 баксов) в день.
Мы с мужем переглянулись и кивнули:
– Хорошо, нам нравится.
– Тогда платите деньги. Я принесу вам ключи.
– Вам нужен наш паспорт? – спросил муж.
– Нет.
Мы заплатили деньги – нам выдали ключи и объяснили, как проехать.
Приезжаем: полностью "фаршированный" двухэтажный дом: бассейн, два телевизора, микроволновка, тостер, посуда, удобная мебель, чистое белье. Как оказалось позже еще и прислуга, приходящая каждый день кроме воскресенья.
Мы зашли, смотрим друг на друга и не можем поверить, что нам просто выдали ключи, не сделали даже копию паспортов, не выдали список того, что в этом доме есть и что должно быть после того, как мы его покинем.
Вот знаете, правда, при таком отношении, даже и мысли не было что-то украсть, да и мебель и посуда хоть и не наша была, но мы очень старались ничего не побить и не поцарапать.
За семь лет, которые мы находимся в ЮАР, мы арендовали более двадцати домов. Последнее время, уже больше года, мы арендуем один и тот же трехэтажный дом в жилом комплексе. Всего таких домиков шестнадцать. Комплекс охраняемый и находится рядом с пляжем. Бассейн и теннисный корт, множество красивых растений, шум океана и шикарный вид из главной спальни и обеденной комнаты, веранда, где по утрам гуляют обезьяны – это именно тот отдых, который нам очень нравится. В доме имеется вся необходимая техника и посуда.
Единственный минус такого отдыха: он быстро заканчивается.
Сколько бы мы там не находились – нам всегда мало.
Утром мы завтракаем на веранде, подкармливаем обезьян бананами и идем на пляж. На пляже мы до трех часов, не дольше, потому, что к четырем часам солнце уже заходит за горизонт. Зимой еще раньше – в два уже можно уходить с пляжа.
Мы принимаем душ, одеваемся и идем в ресторан. Больше всего нам нравится итальянский ресторан "Пескатор", "Рыбак" по-нашему. Там можно попробовать вкусную пасту (макароны) с белым винным соусом, пиццу, вкусный итальянский хлеб с перцем и маслинами, креветки, рыбу, свиные ребра, мясо под различными соусами. Хозяин ресторана пожилой итальянец. Он сам лично приветствует каждого посетителя и рассказывает о блюдах, которые на сегодняшний день являются самыми популярными. Весь свой рассказ он активно жестикулирует руками, пытаясь показать, как выглядит это блюдо. Выглядит этот рассказ довольно забавно: креветки у него как минимум метровые, а рыба толстопузая и пучеглазая.
Большая проблема всех купальщиков – это акулы и большие волны. Все пляжи имеют сеть, натянутую вдоль берега. Говорят, что акула сквозь нее проскочит вряд ли, но иногда такое случается. Но если таковой сетки нет – лучше не купаться. Как-то вечером мы ходили на пляж прогуляться, и подошли к рыбакам: один из них поймал акулу. Всего четырнадцать килограмм, но зубки у нее уже были как у взрослой. Так что лучше купаться в специально отведенных местах.
Да и волны совсем не похожи на волны Черного моря. Их сила такова, что иногда выбраться на берег очень сложно. Однажды мне пришлось несколько минут прикладывать всю силу, и хорошо, что спасатели на пляже смотрят во все глаза. Один из них сразу кинулся меня спасать и могу сказать ему только больше спасибо. Иначе бы Вы не читали эту книгу.
Когда погода дождливая и на пляже делать нечего мы садимся в машину и едем в Дурбан.
Дурбан – второй по величине (после Кейптауна) морской порт ЮАР, делится на две части: старый город со старинными зданиями, индийским кварталом, торговыми центрами и ресторанами, и новый – с набережной, застроенной многоэтажными отелями из стекла и бетона. Истинное наслаждение – прогулка по знаменитой шестикилометровой набережной "Золотая Миля". Помимо множества ресторанов, баров, магазинов, здесь находится огромный центр водных аттракционов, парк змей, музей – аквариум и прекрасный дельфинарий. Дурбан поражает своим восточным колоритом. Он пропитан запахом пряностей и наполнен звуками призывов муэдзинов, несущихся более чем с четырехсот минаретов дурбанских мечетей. На весь мир знаменит дурбанский "восточный базар", где обосновались торговцы товарами из арабских стран и Индии.