По преданиям, ведьма-двоедушница днем ведет себя, как обычный человек. А ночью, засыпая непробудным сном, выходит из тела и бродит в ином обличье - в образе кошки, собаки, летучей мыши, кочерги. Во, как накручено, и никакое алиби не поможет! - мужчина заразительно рассмеялся, и на голове у него появилась потертая, простреленная фуражка, а на плечах - кожаная куртка, запахло душистыми папиросами и железной волей. - Ееможно, разбудить ночью, поменяв положение головы и ног. Милая моя, так кто же не проснется, если его за ноги ночью будут тягать?! - он вытер пот со лба. - Удар судьбы выпал на эту бедолажку, заподозренную в том, что она ведьма-двоедушница, потому что исповедует запрещенную веру своих предков, и родители что-то не поделили, и она отказала, и сосед хочет!
В вырытую глубокую яму столкнули рыдающую девушку со связанными руками и стали засыпать землей. Юлька, не помня себя, бросилась на выручку. Господин экскурсовод в черном кимоно и с такого же цвета повязкой на голове (на ней было написано белыми буквами "Мы не позволим!") обхватил ее поперек туловища, не пуская, не забыв потными ладошками облапить ее груди. Запахло ритуальными палочками и сырой рыбой.
- Пустите! По какому праву! Я призову к ответу по всей строгости закона! Я не допущу этого и того! - негромко визжала Юлька, делая вид, что хочет освободиться. Ну, освободилась бы она, и что дальше?
На месте ямы вырос шевелящийся холмик. Толпа дружно заработала: одни подбрасывали землю, другие месили ее ногами. Вскоре все было хорошо утрамбовано, и только пятно свежей земли указывало на место казни. Юлька рыдала на казенной груди крупного чиновника с депутатским значком, с толстой золотой цепью поверх блестящего галстука. Пахло коньяком "Хенеcси" и крупными взятками.
- Знаешь ли, Юлька, что, зарыв в землю эту простую безымянную труженицу, они выкопали для себя Страх? С этого времени начинается история причисления этого ничем не примечательного холма к местам нехорошим, нечистым. Существует поверье, что душа двоедушника, конечно не лучшая ее половина, становится упырем, который живет то в могиле, то в зарослях, то под водой, а тут как раз протекает прекрасная, пока не загаженная, река Лыбедь. Такой упырь пьет кровь, вызывает болезни, падёж скота. Понимаешь, Юлька, этой жертвой они своих коров не спасли! Этот холм, под названием Лысая гора, станет пристанищем всякой нечисти, будет вызывать кривотолки во все времена.
- А кто вы такой? - спохватилась Юлька.
- Я - режиссер. Человеческая жизнь - это пьеса. Каждая пьеса предполагает сюжет, для этого есть сценарист, работающий в тесном контакте с человеком, для которого пишется пьеса. Есть действующие лица и исполнители. Не всегда исполнители соответствуют действующим лицам, но хуже всего, когда статисты вдруг становятся действующими лицам. Целых шесть лет жили вместе двое молодых людей, она думала, что он действующее лицо, пока бабка-ворожка не погадала ей. Нет, говорит, милая, рядом с тобой человека - статист он.
Выгнала она статиста и зажила одна. Счастливо и одиноко жила.
А режиссер для чего? Смотрит, - пьеса слишком гладко пошла, без поворотов, всяких там коллизий, неожиданных ходов - одним словом, рутина рутиной. Тут я и вмешиваюсь, а то по накатанному, предсказуемому жизненному пути, неинтересно идти.
Ты скуку не любишь? Прекрасно! Как честный человек, предлагаю тебе пожить со мной шесть месяцев гражданским браком! - на голове у него залихватски сидела бескозырка, дул соленый морской бриз. - Не хочешь, а зря! Зря, говорю, счастья своего не видишь.
Как пройдешь мимо него, обратно захочешь вернуться, а там только шкурки от счастья остались. На, поешь банан, шкурки только не выбрасывай, - сгодятся!
Банан был большой и желтый, прекрасно пахнул. Юлька почувствовала, что голодна, распанахала шкурки и вонзила зубки в нежную плоть банана…
10.
Рядовой Прохоренко, выбежав из тумана, в растерянности остановился. Он не узнал местность. Прямо перед ним простиралась широкая дорога, по которой с бешеной скоростью неслись механические экипажи невиданных конструкций, а конных совсем не было. За дорогой виднелись производственные корпуса громадного завода. Ему довелось несколько раз бывать в городе, но подобного он не встречал. Особенно производили впечатление своей формой и скоростью механические экипажи. С левой стороны на расстоянии с версту горело множество электрических огней, но их свет был слишком ярким и чужим. Справа, вдалеке, тоже виднелись огни, но из-за дальности они были похожи на светлячков. Невдалеке он заметил чудный мост, перекинутый через дорогу, которого он никогда не видел. А вот позади него стоял темный лес, покрывавший высокую гору, - вид, отдаленно напоминавший что-то весьма знакомое.
- Господи! Куда я попал? - взмолился солдатик небу. - Я хочу обратно в форт! Готов нести опостылевшую караульную службу, получать наряды от унтер-офицера Сиротенко, но только прочь из этого незнакомого, враждебного места!
Почему это место показалось ему враждебным, он не смог бы ничем объяснить, но, по его пониманию, оно не могло быть другим! Гора за его спиной отдаленно напоминало Лысую гору, на которой был расположен форт, но на его склонах отсутствоали экспланада*, вместо этого они поросли деревьями поросли деревьями!
______________________________
*Эспланада - широкое открытое пространство перед крепостью. Чтобы затруднить нападение на крепость, пространство перед ней оставляли открытым, вырубая все деревья и запрещая строить дома.
Невдалеке солдатик заметил одинокую женскую фигуру, безучастно стоявшую возле дороги. Ее беспрестанно ослепляли светом фар проносившиеся механические экипажи. Набравшись храбрости, путаясь в полах длинной шинели, он подошел к ней на слабеющих, ватных ногах.
- Барышня! - дрожащим голосом произнес он. - Мил-барышня! Простите великодушно, а где здесь расположен Лысогорский форт? Что-то я местности совсем не узнаю, не могу понять, в какую сторону идтить мне надо? Мне срочно туда попасть надо, пока начальство не спохватилось, в розыск на меня не подало! Сделайте мне милость!
- Служивый, ты что, обкурился? - хохотнула девица. - Меня за дуру принимаешь?
Думаешь, что я книжек никогда не читала и не знаю, что форт обозначает крепость? Лысая гора - вон она, а крепости там нет. Одни развалины. Может, развлечься хочешь? - спросила с надеждой Анжела, ибо это была она. "Сонька, как уехала, так больше и не показывалась, видно попалась фартовому", - подумала она. Ей за это время удалось обслужить только одного клиента за половину суммы, так как он был страшный скупердяй. Уже целый час она одиноко мерзла на ветру и мерзла.
- Как развалины, барышня? - воскликнул солдатик с испугом. - Ведь я только оттуда, не прошло и четверти часа, как покинул пост! Вы что-то путаете, барышня?! - и трижды перекрестился.
Тут ему пришло в голову, что может это и не барышня вовсе, а бес, принявший бабий образ, и кругом только наваждение. Солдатик стал громко читать молитву и крестить воздух во все стороны, ожидая, что все это исчезнет и вернется прежний облик. Но бесовские картины не исчезали, и он впал в панику. А девица с интересом следила за его манипуляциями.
Неподдельный ужас застыл на его лице.
- Слышь, служивый, а обмундирование у тебя странное, словно из кино, - произнесла она с интересом. - А, поняла - снимает скрытая камера? Вот приколисты! Где они спрятались?! По телеку, будут показывать? Хочу посмотреть, и девкам скажу. Вот умора будет!
- Барышня! Святым крестом заклинаю, как мне отсюда выбраться?! - дрожащим голосом, чуть не плача, спросил солдатик.
- Все-все. Хватит. Думаешь меня "развести"? Не на ту напал.
В этот момент остановился "БМВ", и вниз поползло боковое стекло.
- Подожди минутку, здесь скрытая камера снимает! - сообщила Анжела, окно сразу стало закрываться, и автомобиль резко сорвался с места.
- Вот бляди! Из-за вас клиента упустила! Мотай отсюда! - разозлилась Анжела.
- Барышня, не гневись только, а ты сама перекрестится, можешь? - спросил, леденея от страха, солдатик. Анжела хотела его послать куда подальше, но потом сжалилась и перекрестилась.
- Слав-те Господи! Не нечистая сила ты! - обрадовался солдатик. - Но как мне отсюда выбраться, барышня? Мне непременно надо в форт, Лысогорский.
- Похоже, ты псих. Может историк какой-то, от книжек тронулся умом, хотя морда у тебя самая простецкая, - задумчиво произнесла Анжела. - Зато наряд киношный, словно собрался штурмовать Зимний дворец.
- Барышня, не веди со мной такие речи. Боязно, - взмолился солдатик и подумал:
"Мало, что неизвестно куда попал, так и барышня оказалась революционеркой. А это сродни нечистой силе", - и снова перекрестился, словно это должно было помочь в новой беде.
Анжела, предполагая, что это розыгрыш, шутливо похлопала солдатика по карманам и заметила неприродную их тяжесть.
- Что ты там прячешь, не золото ли? - рассмеялась она.
- Не-а, барышня. Песок там. По два фунта, согласно приказанию унтер-офицера Сиротенко. Наказание такое, барышня, - угрюмо сообщил он.
- Ладно. Дури, если охота, - она достала из сумочки сигареты, зажигалку и закурила.
Солдатик с изумлением уставился на нее.
- А дымок от табачку замечательный, - мечтательно произнес он. - Если бы была ваша воля меня угостить табачком, барышня, я бы не отказался. Свой кисет-то я потерял. - Она дала ему сигарету, зажигалку. Он стал неловко вертеть зажигалку в руках, не имея возможности добыть из нее огонь. Анжела помогла ему.
Тут она подумала: "Может, солдатик и не разыгрывает ее, а есть тем, кем представляется". Она любила кино, пересмотрела массу фильмов, в том числе фантастических, с перемещениями во времени. Она открыла сумочку, показала ему шариковую ручку, вызвав изумление, а презервативы в импортной упаковке он даже попробовал на зуб. Тогда она подарила этому пришельцу из прошлого сигареты, зажигалку и пачку презервативов. Вскоре он рассказал о своей тяжелой жизни и о том, как попал сюда. Сердце у нее было жалостливое, и она решила его подбодрить по-своему.
Отвела его в гущу деревьев, по дороге сообщив, что хочет его ублажить, снять напряжение. Солдатик застеснялся, но отказываться не стал. Она вручила ему еще пакетик презервативов, объяснила, как ими пользоваться, повернулась к нему спиной, приспустила колготки и трусики. Не дождавшись от него действий, обернулась и с удивлением обнаружила, что солдатик исчез. Минут десять покричала, зовя его, но не дождалась. Затем разозлилась, и пошла на свой "пост". Вскоре ее подхватил клиент на автомобиле, и они поехали искать укромное местечко. На Лысуху он не захотел ехать.
11.
Автомобиль находился посреди бескрайнего озера, и от громадной массы воды было холодно и сыро. Непроницаемая коричнево-маслянистая водная гладь была гладко-ледяной и тяжелой. Вадим оглядел далекий горизонт, но нигде не было видно признаков суши.
- Вот влип, так влип, - подумал Вадим, но, увидев обнаженную молочно-белую спину ведьмы, спящей на соседнем сиденье, успокоился. Ведьма спала на боку, отвернувшись от него. Он нежно провел рукой по спине, упруго-податливым ягодицам. Он обнял ее за плечи и поправил волосы, спадающие на лицо. Ведьма, как будто этого ждала, повернулась к нему, заключив в крепкие объятия, притянула к себе для поцелуя. Вадим с ужасом увидел ее лицо с морщинистой кожей древней старухи и широко раскрытым бескровный ртом показывающим редкие гнилостно-желтые зубы. Запахло кладбищем и уборной. Вадим испуганно закричал и проснулся.
Начало светать. Было холодно и сыро, но машина по-прежнему находилась на Лысой горе. Рядом на сиденье, в его куртке свернулась клубочком девушка. Ее била мелкая дрожь от утреннего холода, хотя автомобильная печка работала на полную мощь. Ее длинные голые ноги покрылись от холода гусиной кожей. Простецкое лицо с размазанной тушью под глазами, длинные рыжие крашеные волосы с медным оттенком, - она была совсем непохожа на ведьму, с которой он провел эту ночь. Но, слава богу, и на старуху из его сна тоже!
- Ты кто? - удивился Вадим.
- Я Со…нет, Лариса.
- Сонет - твоя фамилия?
- Нет, я - Лариса, а ты Вадим, так ночью представился, - девушка говорила очень тихо.
- А что ты делала ночью голой на этой горе? - вновь поинтересовался Вадим, вспомнив ее неожиданное появление.
- Я…я…я… - и слезы заглушили голос девушки.
***
В салоне "форда" громко играла музыка. Соня села на переднее сиденье, не позаботившись поправить юбку, которая сразу сбилась чуть ли не под мышки, открыв обозрению черные трусики, одетые поверх колготок. Она искоса глянула на водителя, - проверить, какое произвела впечатление, но он был занят маневрированием среди потока машин.
- Куда будем ехать? - не глядя на нее, спросил он.
- Развернемся на Лыбидской, поедем обратнотном направлении, а там я покажу, - бодро скомандовала Соня, и положила свою ладонь на его ногу, возле паха.
"Клиента надо настраивать, как скрипку перед концертом. Иначе может произойти большой облом", - частенько делилась она своими секретами с подругами по профессии.
Следуя указаниям Сони, через десять минут "форд" бежал по грунтовой дороге на Лысой горе. Соне неоднократно приходилось здесь обслуживать нетерпеливых клиентов, хотя само это место ей не нравилось.
- Ку-ку! - послышалось за ее спиной, и на заднем сиденье вырос здоровенный лысоватый мужчина лет пятидесяти. Соня поразилась, - как этот здоровяк смог укрыться сзади?
И зачем? Дурные предчувствия кольнули сердце.
- За двоих двойной тариф! - быстро сказала она.
- Все будет, дай только срок! - весело пробасил за спиной здоровяк, и бесцеремонно ощупал под джемпером ее груди. Водитель хмуро молчал. Вскоре, определив подходящее место, он остановился, открыл дверцу машины, сделал громче музыку. Они приказали ей под музыку раздеться догола, при этом не сильно торопиться. Сначала ее поимел здоровяк, потом хмурый водитель. Напоили ее водкой, и выпили сами. Хмурый водитель пил наравне со всеми. Потом снова по очереди потрахали ее. Когда совсем стемнело, они собрались уезжать.
Требование Сони расплатиться, их рассмешило, а когда она стала угрожать им, то разозлило.
Они уже сами содрали с нее одежду, надавали пинков, и столкнули в овраг. Когда она выбралась, машины уже не было, как одежды, и сумочки. Нашла только джемпер, чудом оставшийся незамеченным. Как голой добраться домой - она не представляла себе, но в такую холодину на горе делать было нечего. Она стала пробираться к спуску с горы, не зная, как в таком виде показаться в людном месте. Увидев огни машины, заворачивающей в темноте к деревьям, она обрадовалась. Она надеядась, что это Анжела с клиентом.
Идти в темноте по земле, где было полно сухих сучков, колючек и прочих колющережущих гадостей, ранящих босые ноги, было сплошной пыткой. Пока она добралась до автомобиля, ступни ее ног были сплошь покрыты кровоточащими ссадинами, ранками, ко всему прибила камнем большой палец левой ноги. Ей хотелось выплакаться перед подругой.
Прислушавшись к шуму, доносящемуся из машины, и поняв, что среди двоих, возившихся за запотевшими стеклами, Анжелы нет, Соня обезумела. Повинуясь чувству нахлынувшей злобы ко всему миру, к тем подонкам, которые поиздевались над ней, ей захотелось что-нибудь сделать придуркам, шуршащим одеждой в теплой машине. Найдя на земле толстую ветку, она со всей силы стукнула по крыше автомобиля. И сразу отбежала всторону, боясь расплаты со стороны водителя автомобиля. Тут же она пожалела о своем поступке, ведь теперь у водителя этого автомобиля не попросишь о помощи. Парочку она спугнула и те уехали, но на ее счастье - недалеко.
Лариса-Соня прикрыла глаза и, улыбнувшись, как ей показалось, обворожительно, бледными устами, таинственно произнесла:
- Потом расскажу, пока не время. Думаю у нас еще будет такая возможность! Ты отвезешь меня домой?
Вадим вздохнул и кивнул головой.
12.
Холод пронизывал до самых косточек. Костер совсем погас. Тинейджеры еще спали, тесно сжавшись в один клубок, грея друг друга теплом своих тел. На выходе из туннеля хмурился рассвет. Юлька осторожно, чтобы не разбудить ребят, встала и покинула туннель, на ходу поправляя прическу и томясь сердцем от ожидаемого справедливого гнева родителей и Игорька. Ей было очень плохо, во рту гадко, сильно болела-кружилась голова, тело казалось разбитым.
- Какие идиоты получают кайф от косячка марихуаны? - зло подумала она, мысленно давая клятву больше эту гадость никогда не пробовать. Нашла пологий подъем и выбралась из оврага. Машину нашла сразу. Внутри расположился Вадим с полуголой крашеной девицей в его куртке.
"Ну и дела!" - подумала она и презрительно сжала губы. Из утреннего тумана выросла фигура Игорька, они оторопело посмотрели друг на друга. Растерзанный вид Юльки, большое пятно грязи на светлом плаще спереди и торчащие из порванных колготок голые коленки наводили на серьезные раздумья. Но и вид Игоря был не менее настораживающим, - одежда была целой, но сгустки запекшейся крови покрывали лицо и были заметны на куртке.
- Что со мной? - Вадим повторил вопрос сестры. - Да ничего. Заблудился, упал, разбил нос, перепачкался кровью. Вот и все. Не думаешь ли ты, что я здесь взял на себя роль вампира и пил кровь из влюбленных парочек?
Несмотря на свое болезненное состояние, Юлька рассмеялась, представив брата в роли вампира, ей вторил Игорек, у него было великолепное настроение, которое не могли испортить даже глупые вопросы сестры. Вдруг он резко оборвал смех.
- Ответь правду, где ты была, и почему у тебя такой вид? - в свою очередь зпоинтересовался он, и она виновато опустила глаза.
Общими усилиями переднее колесо вытолкнули из ямы, и автомобиль весело заурчал, уезжая со злополучной горы, увозя четырех пассажиров.
13.
Галя съежилась под пронизывающим осенним ветром, но мужественно несла добровольную вахту возле траурного зала городского кладбища. С минуты на минуту должен был подойти автобус с телом Ольги, чтобы та могла отправиться в свое последнее путешествие, откуда нет возврата. Галя все эти дни вызванивала на работу к Ольге, пока не узнала о месте и времени ее похорон. Она узнала обо всем маршруте автобуса с телом Ольги из морга, и решила ожидать его в конечном пункте - в крематории. Автобус уже очень сильно задерживался, и люди, приехавшие сюда для прощания, нервно топтались на месте, с тоской посматривали на принесенные цветы, словно только те их здесь удерживали, мешая вернуться в городскую сутолоку. Чтобы не замерзнуть, она то и дело заходила в траурный зал крематория.
Траурный зал работал, как конвейер: в него то и дело вносили тела упокоившихся, над ними произносились прощальные речи, то профессиональные возвышенные, то нескладухи- экспромты, но слова редко звучали от души. Народ приходил и уходил, словно в зале возникали приливы-отливы.