На этом разговор и заканчивается. Да и о чем станут разговаривать директор совхоза или главный инженер с простым пастухом? Для этого есть бригадир. К тому же, главный инженер обещал Коке после курсов перевести на трактор, и теперь старается не смотреть в его сторону. Когда Дорошенко напомнил инженеру о его обещании, тот скривился: "Я уже одному такому охламону дал трактор, он его в первом же болоте утопил и сбежал пасти оленей. Теперь не знаем, как трактор на сухое вытащить. Пусть и этот лучше оленей пасет. Слишком уж он у тебя хлипкий. Боюсь, и фракцион не потянет"
На самом деле Кока довольно крепкий, к тому же очень проворный. Он может просто так, лишь бы размяться, вскарабкаться на самую высокую сопку, догнать и возвратить в стадо удирающего во всю прыть оленя. Может после ночной смены отправиться со мною на рыбалку, а потом тащить на себе весь улов, оставив на мою долю одни удочки.
Я отношусь к Коке с уважением, это ему не в привычку и он по любому поводу пытается меня учить. Прокопий так мне и говорит:
- Смотри, сюда Кока идет. Сейчас будете спорить. - И устраивается поудобнее, словно пришел смотреть кино или цирк.
Кока подходит, здоровается со всеми за руку, хотя мы расстались всего лишь сегодня утром, и даже завтракали за одним столом, затем окидывает взглядом растянувшееся по долине стадо и предлагает побросать маут. Это значит, сейчас мы будем по очереди вертеть привязанный к веревке камень и ловить его маутом.
Прокопий с готовностью достает из рюкзака веревку, привязывает толстую короткую чурку и, забравшись на взгорок, принимается гонять эту чурку вокруг себя.
Почему-то многие считают, что маут бросают как аркан или лассо. Мол, раскрутил хорошенько над головой и запускай в сторону удирающего оленя. В действительности маут бросают как самый обыкновенный камень - резким взмахом от плеча. Утяжеленная специальным кольцом петля и летит словно камень, раскрываясь лишь у самой цели. Чем меньше эта петля, тем дальше и точнее ее можно бросать.
Но искуство это очень трудное и дается далеко не всякому. Однажды на зимней корализации пастухи долго не могли поймать очень шустрого оленя, я взял у них маут, сделал петлю пошире, и первым же броском накрыл двух стоящих совсем в стороне оленей с ветврачом в придачу. "Нормально поймал! - смеялись оленеводы. - Надевай уздечки на всех троих - получится упряжка хоть куда!"
Вот и сейчас. Прокопий вращает на веревке чурку, а мы по очереди ловим. У меня с десяти бросков в цель попадают один-два, у Павлика половина, а у Коки - все десять, хотя для него Прокопий гоняет чурку куда быстрее, выписывая всевозможные горки и змейки. Кока лишь прищурит глаз, отведет руку - раз! И чурка повисает в петле.
Набросавшись до боли в плече, я предлагаю перекур. Кока собирает маут в кольца и, словно между делом, спрашивает меня, сможет ли кто-нибудь из живущих в поселке бросать маут так, как он или хотя бы Павлик? Не ожидая подвоха, я удивленно восклицаю:
- С какой стати? Там большинство приехало с "материка" и вообще не представляют, как это делается.
- Зачем же вы тогда здесь живете? Из-за денег? - интересуется Кока и заговорщицки подмигивает Прокопию. Я начинаю понимать, куда он клонит, но все равно протестую:
- Почему обязательно из-за денег? Просто живем и все.
- Неправда. В газете писали, что оленеводство на Колыме нужно, чтобы обеспечить работой коренное население. А у нас в совхозе почти восемьсот человек работает, и только двести пасут оленей. Остальные приехали с "материка", поселились в самых лучших квартирах и вредите.
- Как это вредим? - не понял я.
- Очень просто. Понавыдумывали свои законы и делаете, что хотите. Раньше мы сами знали, сколько каких зверей стрелять, и все было нормально. Теперь начальство блатным лицензии раздало, а нам охотиться нельзя - штраф! Даже домашнего оленя, что в прошлом году убежал из нашего стада, стрелять не разрешает. Разве может быть дикий олень пестрым, как летний горностай, да еще и с колокольчиком на шее? А он говорит, все равно дикарь. Не трогай! Я просился к охотоведу на вездеход, у меня права есть, а он не взял. Говорит, у меня Шинкарук неплохо работает. Может, я тоже хочу жить в поселке и кататься на вездеходе. А охотоведом поставить Николая Второго.
- Это Кольку защитником природы? - хохочет Прокопий, - Ну ты даешь! Там, где он пройдет, от природы одна окружающая среда останется.
Кока пропускает реплику мимо ушей, наклоняется ко мне и, зло прищурившись, спрашивает:
- А зачем вы про оленеводов брехню разводите?
- Кто? Я, что ли?
- Ну не ты, так такие, как ты. Весной в газете написали, что наша бригада за один субботник обучила три пряговых оленя. Потом с нас все пастухи смеялись. Будто не знаете, что оленя нужно обучать полгода, если не дольше. Прокопий со своим оленем возится второй год, и то он ему все нарты поломал.
Я принимаюсь доказывать, что здесь могли просто напутать. Батареи в рации сели или проходимость была неважная, вот люди и не поняли, что вы о своем субботнике передавали.
- Вы же сами всегда так делаете, - напоминаю Коке. - Вчера по рации сообщили, что у вас три тысячи сто оленей, а их сотни на две больше. Или, когда четырех дикарей подстрелили, а отчитались, как за домашних.
Кока мотает головой, словно на лицо ему села муха:
- А почему это нам обязательно ОТЧИТЫВАТЬСЯ? Мы, значит, живем здесь, пасем себе оленей, никого не трогаем, а они приехали из Украины и требуют, чтобы мы перед ними отчитывались. Вы что - главнее нас? Зимой собрались ехать в бригаду, пришли к кладовщику домой, а он сидит в халате, как у нашей Риты, коньяк пьет и ругается: "О чем раньше думали! Я уже склад опечатал". А кто просил Закерсона нерпу опечатывать? Раньше ее под навесом сколько угодно лежало. Все брали, всем хватало. В море-то ее сколько угодно. Поехал, настрелял и все.
Я бы сегодня всех, кто не пасет оленей, отправил обратно на "материк", а квартиры раздал пастухам. Наде с Моникой квартиру директора - пусть бы опять жили вместе, Рите - главного бухгалтера, деду Хэччо - завхоза. Все равно там половина шмуток его. А мы с Прокопием и Павликом поселимся у главного инженера. Пусть знает, как обманывать. Жили бы, и не перед кем не отчитывались.
- А оленей кто будет пасти?
У Коки ответ давно готов и он, не задумываясь, отвечает:
- По очереди. Вездеходов в совхозе три штуки, вот и ездили бы на дежурство. Еще один нужно у охотоведа отобрать. Совсем новый, даже по морю плавает. Я бы на нем все время ездил. А вечером сиди дома и смотри телевизор.
Принимаюсь доказывать Коке, что все эти вездеходы они потопили бы в болоте и побросали, как трактор в пятой бригаде. Дома тоже нужно ремонтировать. То отопление прорвало, то канализацию, то что-то с электричеством.
- Вам в бригаду еще в прошлом году новый движок привезли, можно каждый вечер в стойбище свет включать, а вы бросили его на Крестах и забыли.
- Мы дурнее вас, да? - горячится Кока. - Оленей пасти можем, а в поселке жить не можем? Вот ты, сколько уже на нартах ездишь, а до сих пор не научился. Помнишь, выпал из нарт и бежал пешком до самых палаток.
Все рассмеялись. Действительно, так оно и было, хотя виноват, скорее всего, не я, а увязавшийся за упряжкой пес Матак. Ни с того, ни сего, бросился на оленей, те испугались и понесли нарты по кочкам.
Но оправдываться - пустое занятие. Сейчас и Прокопий, и Павлик на стороне Коки, потому что нет большего позора для мужчины, чем упустить оленью упряжку, а у меня это случается очень часто, хотя для меня обычно запрягают самых покладистых оленей. Все равно этим напоминанием Кока наносит мне удар ниже пояса. В прошлом году он вез с Крестиков опрыскиватель, чтобы обрабатывать стадо от комаров, и утопил в реке. Приехал, командует: "Тушите дымокуры, сейчас будем комаров химией гонять". Потом смотрит, на нартах пусто.
- Мы не соображаем, да? - горячится Кока. - А кто это вам сказал, что мы желаем комаров химией травить? Разве вы нас спрашивали, когда за этот опрыскиватель деньги платили? Может, мы не желаем, чтобы олени траву с химией кушали. Лучше бы нам новые карабины купили, патронов побольше, бинокли нормальные. Дед Хэччо рассказывал, когда он молодой был, нам американцы новый винчестер с ящиком патронов всего за пятьдесят белок продавали, бинокль - за десять. Каждое лето пароход в Наяхан приплывал. Бери, сколько хочешь и никаких справок не надо. А сейчас мне ружье в магазине не продают. Говорят, давай сначала справку от врача, что водку не пьешь. А кто, как вы говорите, чукче такую справку даст?
Дед Хэччо, когда еще моложе меня был, каждую зиму куда угодно кочевал. На Камчатку кочевал, в Якутию, Анадырь. Даже в Охотске на ярмарке два раза был. Он нам все рассказывал. Кочует себе, белку стреляет, интересные места смотрит. У него жена ульчанка была, которые возле Амура кочуют. Тогда многие так женились. А у нас в интернате все девушки родня. Женишься, потом дети будут как у Кулгу - с тремя губами и уши вот так.
- Так кто же тебе запрещает? - Спрашиваю Коку. - Запрягай личных оленей и кочуй себе на здоровье, пока не женишься.
- Куда? - зло щурит глаза Кока. - Мы в прошлом году на Виялнае хотели отел проводить, а там уже золото добывают. Стадо пригнали, а они уже все разрыли и справку нам показывают, что мы нарушаем. А сами разве не нарушают? Кладбище разрыли и начали из него золото мыть. Кости всякие, головы как чайники по воде плывут, а они смеются. Мы директору совхоза сказали, а он ругается: "Не ваше дело. Вам маршрут определили, вот по нему и ходите! Нечего самовольничать!".
Вы приисков, лагерей для зеков у нас понастроили, все колючей проволокой обмотали, нас не спрашивали. Куда оленей не погонишь, везде проволока. Теперь живем хуже, чем зеки. Так они, зеки которые, двадцать лет в тюрьме отсидели и уехали на "материк", а мы всю жизнь за проволокой живем…
ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
Женщин не принято спрашивать об их возрасте, пожилых в особенности. Но бабушка Хутык и бабушка Мэлгынковав пожилые до такой степени, что все эти условности ни к чему, а мне интересно узнать, сколько им было, когда американцы строили в Наяхане радиостанцию, когда пришли бочкаревцы и, наконец, когда арестовали и увезли на баржах богатых оленеводов? Об американцах обе бабушки ничего не помнят и уверены, что мачты стояли в Наяхане всегда. Бочкарева бабушка Хутык не видела, а бабушка Мэлгынковав только один раз, да и то сквозь щелочку в яранге. Бочкарев вместе с солдатами приехал в их стойбище, приказал забить шесть оленей, погрузил мясо и уехал. О кулаках бабушка Мэлгынковав рассказывает более подробно. Ее дядю объявили кулаком только за то, что у него были две собачьи упряжки. Сначала в стойбище приехали три милиционера и их начальник. Этот начальник хорошо понимал по корякскому, но делал вид, что не понимает. Вот и подслушивал, о чем говорят между собой коряки. Потом дядю арестовали, отвезли в Гижигу, а оттуда погрузили на баржу, и с тех пор о нем ничего не слышали,
- Вывезли далеко в море и всех утопили, - без тени сомнения заявляет бабушка Мэлгынковав. - Он сильный был и очень выносливый. Когда на празднике боролись, всех побеждал. Ночевал неделями в снегу без всякой яранги, и несколько дней ничего не кушал. Если бы не утопили, обязательно выжил. Милиционеры тогда многих арестовали и в Гарманде, и Парени, и Камешках.
- А шаманов они не трогали?
Бабушка Мэлгынковав, прикрыв глаза, старается вспомнить, как поступали с шаманами, но это ей не удается. Она разводит руками и обижено заявляет:
- Совсем не помню. Неграмотная я. Кто помоложе, у них спросить можешь.
На помощь подруге приходит бабушка Хутык:
- Нет, шаманов не трогали. За что их трогать? У нас шаман Икавав самый бедный был на все стойбище. Своих оленей совсем не имел. Когда на охоту ехал, у моего отца брал или у Толповала.
- Не очень важный был у вас шаман, дорогие бабули, если не сумел сам себе оленей нашаманить, - улыбаюсь я.
- Зачем говоришь плохо? Он хороший шаман был. Самый лучший! - с возмущением протестует бабушка Хутык, - Возьмет бубен, обойдет вокруг стада, ни один олень через его след не переступит. Три дня все стадо будет кружить на месте, а все равно не переступит. Или важенка кормить олененка не желает, бросила и побежала, как сейчас некоторые женщины в поселке делают. Шаман что-то такой важенке тихонько на ухо скажет, она сразу побежит к своему теленку и кормит. Теперь так ни главный зоотехник, никто делать не умеет. А Икавав каждый раз так делал. Копытку тоже лечил. Сегодня многие олени хромали, даже, дохлые валялись, а завтра ни один хромать не будет.
- А людей лечил?
- Конечно. Одна женщина в Парени заболела, шаман об этом узнал, к моему отцу пришел, сделай, говорит из каменной березы два длинных крючка. На снегу нарисовал, какие крючки ему надо. Отец долго старался, строгал, наконец, сделал. Шаман посмотрел, говорит: "Пойдет!" Потом этой женщине через рот прямо в кишки крючок затолкал и вытащил свернутый в кольцо волос. Говорит, теперь болеть не будет, но все равно скоро умрет. Видите, как волос сильно скрутился. Так всегда перед смертью бывает. И правда, болеть совсем перестала. Упитанная стала, красивая, как молодая важенка. Потом спать легла и умерла.
- Вы сами это видели? - спрашиваю бабушку Хутык.
- Все люди видели, - утвердительно кивает она. - Когда Икавав ей крючок в кишки заталкивал, я вот так совсем близко сидела.
- А сколько вам тогда лет было?
- Не помню. Уже, наверно, большая была. На рыбалку ездила, юколу делала. Вот как сейчас Лариска, была.
Внучке бабушки Хутык, о которой идет речь, лет тринадцать.
- А сколько вам сейчас?
Бабушка Хутык виновато смотрит на меня, переводит глаза на бабушку Мэлгынковав и, наконец, признается:
- Не знаю. У нас никто этим не интересуется.
Теперь моя хозяйка приходит на помощь подруге:
- Тогда этим никто не интересовался. Ни я, ни дед Хэччо, никто не помнит. Даже некоторые молодые совсем не помнят.
- Но как же вы оформили пенсию - на глазок, что ли?
- Зачем - на глазок? - с обидой говорит бабушка Мэлгынковав. - Нормально в конторе оформили. Пришли туда, Наташка спрашивает, сколько вам лет записать? Уже совсем старая, пенсию получать нужно. Я говорю, пиши сто лет. Она говорит, это много, вам семьдесят хватит. Я говорю, а пенсия тогда большая будет? Она говорит, нормальная будет, как всем. Тогда говорю, запиши семьдесят. Она записала. А ты говоришь - на глазоок!
- А день рождения какой поставила?
Снова бабушка Мэлгынковав в смятении, но скоро находит выход:
- Никак не поставила. Зачем мне день рождения? И так нормально работаю.
- Но вы хоть от родителей помните, когда родились?
- Мама говорила, когда в Парень из охоты прикочевали, тогда и родилась.
- Это значит ваш день рождения в апреле или мае, - решил я вслух. Затем обратился к бабушке Хутык. - Вы тоже не помните?
- Зачем - не помню? - обиделась та. - Хорошо помню. Как раз на День танкиста. Как день танкиста приходит, так и родилась. Надя и Галя поздравляют. Рита тоже поздравляет.
Я невольно рассмеялся:
- Во-первых, день танкиста не имеет постоянного числа. То десятого сентября, то двенадцатого, то еще когда. Его только по воскресеньям отмечают. Во-вторых, когда вы родились, еще и танков не было.
- Почему - не было? - удивленно возражает бабушка Хутык. - Когда я в контору пришла, Наташка дала календарь и говорит "Выбирайте себе день рождения. Какой понравится, такой и запишу". Я смотрела, там парень такой красивый, все равно, что наш Костя, который на вездеходе работает. И шапка такая, и вездеход. Только на картинке совсем красный. Наташка говорит: "Молодец! Правильно выбрала. Это день танкиста будет". И все нормально записала.
Я немного посмеялся, и в моей записной книжке рядом с пометками о золотом корне, названиях сопок и ручьев, адресами недавно встретившихся на рыбалке геологов появилась запись: "Бабушка Мэлгынковав родилась весной - апрель-май, бабушка Хутык - на день танкиста"…
ХОЗЯЕВА И ГОСТИ
У оленей начался гон, поэтому пастухи распустили стадо по всей долине и следят лишь за тем, чтобы какой-нибудь слишком ретивый корб не угнал важенок за перевал. Из-за этого бригаду пришлось разделить натрое. Бригадир Дорошенко с Галей, дедом Хэччо, Прокопием, Кокой и Павликом поставили палатки у наледи, бабушка Хутык, Витя, Александр и Надя с Моникой поселились на Стрелке - как раз там, где наша долина разделяется на два рукава, Николай Второй с Ритой откочевали к Щербатому перевалу, получившему свое название из-за острых, словно волчьи зубы, останцев. Там, где через перевал проходит тропа, один останец, словно сломанный зуб. Вот перевал Щербатым и кличут.
На перевал можно подняться по двум очень похожим друг на друга распадкам Гэрбе. Гэрбе - по-эвенски тезка. У правого Тезки, там, где к нему прижимается широкий ручей, Николай Второй поставил свою палатку, а левый перегородил матерчатым полотнищем-коралем. Это полотнище качается, даже от самого легкого ветра, олени пугаются и боятся к нему приблизиться.
Я четыре дня копал в распадке за перевалом золотой корень, охотился возле озер на уток, поэтому все перекочевки произошли без меня и, когда вышел к Щербатому перевалу, застал там только Николая Второго и Риту. Рита вялила оленину. Она развешала в коптильне нарезанное полосками мясо, развела костер из гнилушек и теперь следила, чтобы огонь был в самый раз.
Николай Второй собрался к стаду. Вчера молодой бычок-мулхан отбил шесть важенок и сумел прорваться с ними мимо полотнища к перевалу. Хорошо, Николай Второй случился неподалеку и возвратил откол в долину.
И Рита, и Николай Второй обрадовались мне, помогли снять набитый корнями и утками рюкзак, сунули в руки кружку с чаем и сообщили новость. Сегодня приезжал Дорошенко и рассказал, что вчера разговаривал по рации с женой Прокопия Лариской. Она вышла в поселке замуж и уже родила ребенка. Теперь Дорошенко переживает, что в бухгалтерии будут ругаться. Он все время подавал ведомость, по которой Лариска жила в стойбище и работала чумработницей. Он даже выписал ей премию.
Бабушка. Мэлгынковав срочно "заболела", вызвала вертолет санавиации и улетела к Лариске. Может, надеется возвратить ее в стойбище, а может, просто очень соскучилась. Лариска ее родня, вот она и переживает.
Перебрав все новости, мы вдвоем с Ритой ободрали уток и принялись жарить. Вообще-то здесь их только варят, но в бульоне утятина сильно отдает рыбой. Жареная куда вкуснее. Щипать уток здесь не принято. Пастухи издавна обходятся без подушек, к тому же снимать перья вместе со шкурой намного быстрее.