- А вы чего раззявились, уроды? - Нинка зло оглядела остальных. - По вашу душу тоже ментов вызвали. Дуйте отсюда! Поздно!
Площадку у мотеля разом осветили с трех сторон фары ПМГ(сноска - "передвижные милицейские группы"). Нападавшие брызнули врассыпную. Началась ловля. Подъехавшие милицейские наряды без разбору "окучивали" пойманных по машинам.
* Антон отполз за куст сирени. Оттуда расслышал презрительный выкрик патлатого, оборвавшийся внезапно, - должно быть, от хорошего пинка или от удара. Потом одна за другой хлопнули дверцы, УАЗы газанули и, похлопывая "сечеными" глушителями, уехали.
Потом он забылся. А когда очнулся, мотель погрузился во мглу, - похоже, разъехались и официанты.
Внезапно Антон остался один. Живот болел нестерпимо. - Аки Робинзон Крузо на острове, - вслух, чтобы подбодрить себя, произнес он.
Рядом сокрушенно вздохнули. Из кустов высунулась знакомая туфелька.
- Опять ты?
- Ну, я, - девушка подползла к Антону. Голос ее дрогнул. - Холодно. - Еще бы! Теплые трусы надевать надо. - А ты бы не подглядывал. - Так мудрено. - Все равно. Был бы джентльмен, отвернулся.
- От тебя только отвернись. Вмиг наваришь. И чего тут делаешь?
- Да то же, что и ты: от ментов прячусь.
- Я не от ментов. Я - от боли. Живот у меня больной, - Антон застонал.
- Сказать, что ли, не мог?
- Ну да, тебе скажешь. Как раз туда бы и звезданула, - огрызнулся Антон. - Туфли напильником, поди, затачивала?
- Нету туфель. Сломался каблук, - она всхлипнула.
Антон с невольным облегчением всмотрелся, разглядев смоляные всклокоченные волосы вокруг распухшего от слез лица.
- Ты мне только ответь, - он осторожно перевел дыхание, прикидывая, сможет ли подняться. - Ну, эти идиоты ладно. А ты за что меня гвоздила?
- За дело, - девчушка насупилась. - Я тебя танцевать приглашала, а ты не пошел. Да еще мокрощелкой обозвал. А мне, между прочим, скоро пятнадцать. И я в музучилище поступила.
- Да? - Антон потянулся, припоминающе провел ладонью по безнадежно перемазанному личику. - И как зовут? - Лика.
- Нет, не припомню.
- Потому что сволочь и есть. Об такого гада еще новые туфли испортила!
- Шкуру ты мне точно попортила, - Антон перевернулся на спину. - Слушай, лягастая. Погляди-ка живот. Не распороли?
- Еще чего?! Сынок маменькин. Я тебе и попала-то один разок. Да не дергайся... Ой, мамочка! Чего-й-то?
Она осела рядом, в одной руке сжимая растерзанную туфлю, а другую руку, перевернутую ладонью кверху, изумленно разглядывала.
- Кровь, - определил Антон.
- Увечный, что ли?
- После операции, - он попытался хохотнуть. Вместо этого скривился.
- И ты такой в ресторан поперся? Правильно я поняла, что у тебя не все дома. Это кому скажи, не поверят. Натуральный придурок. Тебя ж в больницу срочно надо! - поднялась, повертела туфлю, раздраженно отшвырнула. - Ладно, вставай. К дороге пойдем. Может, кого остановим. Или тебя поднимать?
- Как-нибудь без детского сада обойдусь! - Антон вскочил. Но живот полоснуло такой резкой болью, что, ойкнув, тут же свалился на траву и потерял сознание.
Когда вновь очнулся, то обнаружил себя на обочине шоссе. Рядом с всхлипываниями и завываниями рыдала перемазанная в грязи Лика.
- Где я? - поинтересовался Антон.
- Сам не видишь? Трасса Москва-Ленинград.
- Это ты что ж, меня на себе двести метров протащила?!
- Ни одна сволочь не останавливается. Жлобье!.. - тело ее сотрясалось то ли от злости, то ли от холода. - Господи! Ну что ж мне с тобой делать-то? Не бросать же такого. Подохнешь ведь.
Она вздрогнула: прямо за их спинами кто-то с разухабистым матом ломился сквозь кусты. Через минуту из чащи показался огромный леший - в двубортном костюме, обросшем репеем и мокрыми листьями.
- Ванюшка, - обрадованно пробормотал Антон.
- Ну, ты подумай, - Листопад с досадой разглядел силуэт мотеля. - Я раньше учителям не верил. Думал, врут, будто земля круглая. По моим подсчетам, она выходила в форме чемодана. А теперь доподлинно убедился - круглая, паскуда! Проверил, можно сказать, эмпирическим путем. Полчаса по какому-то болоту проблукал. И опять сюда же вынесло! За это время до канадской границы добежать можно. А я тут меж двух берез кружу. Аж хмель вышел. А вы здесь чего разлеглись? Трахаетесь?
- Угу! Аж утрахалась, - Лика зло кивнула на постанывающего Антона. - У него живот прорвало. В больницу срочно надо. И - ни одна сволочь!.. Мне что, до гола раздеться и поперек дороги лечь, чтоб машину остановить?!
- Этим ты вряд ли кого соблазнишь, - Листопад пренебрежительно крутнул субтильную, длинноносую, с выступающими ключицами девчушку. - Понимал бы чего в женщинах, - огрызнулась уязвленная Лика. - Обаяние в красоте не нуждается. Но Иван, не обращая на нее внимания, склонился над Антоном, всмотрелся озабоченно: - И впрямь зенки закатились. Никак, к верхним людям собрался. Одним прыжком он перемахнул через кювет.
- И ты тоже дристануть собираешься? - безысходно сообразила Лика.
- Надо бы, - подтвердил, всматриваясь вдаль, Листопад. - Меня сейчас вся ваша ментовка разыскивает. Минутка, что называется, дорога. Но, с другой стороны, как не порадеть родному человечку?.. Ништяк, прорвемся!
Он увидел свет приближающихся фар и встал посреди дороги.
- Осторожно, задавят же! - вскрикнула Лика.
- Оно вряд ли! Это ж, судя по звуку, частник. Машину пожалеет, - Листопад расставил руки наподобие шлагбаума, на две трети перегородив шоссе.
Не сошел с места, несмотря на прерывистые, истеричные гудки и моргание. Так что мчавшийся на скорости "Жигуль" начал тормозить со свистом в опасной близости, пошел юзом и - остановился едва не в метре от стоящего, будто скала, силуэта.
- Тебе чего, оглобля, жизнь надоела?! - заорал выглянувший из окошка водитель. - Отойди, а то снесу к черту!
Иван меж тем неспешно подобрал с обочины подвернувшийся булыжник, многозначительно подбросил: - Машина твоя? - Ну, моя. Собственная. - Ох, и завидую я тебе, мужик. - Чего-о?! - Счастливый жребий, говорю, тебе выпал - жизнь человеку спасти. Парня надо до больницы довезти.
Водитель скосился на кювет, через который, навалившись на обессилевшую Лику, пытался перебраться Антон.
При виде перемазанных фигур к водителю вернулась прежняя ярость. Подхватив монтажку, он вылетел на асфальт. - А ну, отойди к едреней фене ... А то!
- Что " а то", глупыш? - гигант нежно приобнял его за плечи, заглянул сверху вниз. В косящем его взгляде водитель прозрел главное: от ЭТОГО не уйти. Монтажка сама собой опустилась. - Сколько платишь? - привычно ступил он на стезю стяжательства. - Это ты о деньгах, что ли? - незнакомец удрученно покачал головой. - Какую школу заканчивал, друг? - Н-не понял.
- А вот позволь, угадаю: нашу, советскую. И тебя в нашей советской школе не учили, что человек человеку друг, товарищ и брат? Не слышу!
- Да причем тут!
- Или, може, ты не советский человек? - последнее было сказано столь проникновенно, что водитель как-то разом оробел и даже скользнул взглядом по плечам, не проблеснут ли погоны. Погон не было. Но взгляд незнакомца все больше косил дикостью.
- Так ведь машину кровью перемажет!
- Зато не твоей кровью, - во вкрадчивом голосе сквозанул вдруг такой беспредел, что водителя перетряхнуло.
- Да я ничего. Я, если что ... в комсомоле состоял. И в дружину три раза ходил, - помимо воли забормотал он.
- О, видишь. А скрывал. То есть простой советский человек? Как он, как я? Чего ж тогда стоишь, дурашка? Бегом подсоби девушке. Видишь, надрывается. А ты, здоровый бугай, вместо чтоб помочь, херню тут какую-то о комсомоле завел. Делом, делом надо доказывать!
- А сам-то чего ж?
- Я б, само собой. Но кто тогда машину посторожит? Пшел! Ошалевший автовладелец метнулся к кювету.
* Через несколько минут "Жигули" свернули к многоэтажному зданию областной больницы.
- Только до ворот, - со скрытым облегчением предупредил водитель. - Дальше проезд запрещен.
- Кого везешь, зяма?! Давай прямо под шлагбаум, - сидящий рядом Иван надавил лапой на клаксон, другой рукой энергично принялся крутить ручку стеклоподъемника. Усилие оказалось чрезмерным, - ручка осталась в Листопадовой лапе. - Не научились делать. Всё на соплях, - Иван отшвырнул ее на "торпеду". Водитель тихо заскулил.
Из будки показался сонный сторож.
- Живо подымай свою палку, тетеря! - не давая ему открыть рот, закричал Иван.
- Так чего это? Тут по пропускам, - сторож, пытаясь встряхнуться, всмотрелся в представительное лицо. Машина была незнакома. Лицо тоже. Но - было оно, несмотря на молодость, явно значимым и очевидно недовольным.
- Я замзавоблздравотделом Листопад! - напористо объявило лицо. - Везу героя Афганистана в коме! Что стоишь, раззява? Секунда дорога! Никак спал на посту! А ну!..Или уволю!
Шлагбаум начал подниматься прежде, чем сторож окончательно проснулся.
- Прямо из Афгана автостопом везешь? - съехидничал водитель.
- Мы своих героев на дорогах не бросаем. Во-он туда! - вдалеке светился подъезд с застывшими подле машинами скорой помощи.
Иван выскочил едва не на ходу, легко, будто морковку с грядки, выдернул наружу подрагивающую девчушку, вытянул впавшего в забытье Антона, подбросил на руках, ногою захлопнул дверцу, отчего машина вздрогнула. - Надеюсь, теперь свободен? - водитель с отвращением разглядывал перепачканные чехлы.
Иван обернулся. - Ты вот что: прямо сейчас, пока буду отсутствовать, достань из ранца пионерский дневник и запиши себе хороший поступок. Вернусь, распишусь.
- Вот это вряд ли, - пробормотал водитель. - Ну, блин, видал ухарей!
Машина рванула с места, словно на раллийном старте.
Решительным шагом Листопад направился к двери с надписью "Травмпункт". Сзади семенила расхристанная Лика.
Стояла ночь с субботы на воскресенье. Советские люди в соответствии с Конституцией отдыхали. Как умели, так и отдыхали. С задоринкой. А потому травмпункт оказался переполнен пробитыми головами и переломанными конечностями. Единственно, в уголке на кресле постанывала беременная женщина с обваренной рукой. Поглаживающий ее муж нервно поглядывал то на снующий медперсонал, то на загадочный плакат напротив - "Курящая женщина кончает раком". Зато остальной народец, судя по всему, подобрался огневой: в воздухе стоял устойчивый запах портвейна "Солнцедар", настоянный на йоде и крепком мате.
- С дор-роги! - дверь распахнулась от удара ногой. В помещение вошел перепачканный гигант с обвисшим на руках телом.
- С дороги! - напористо повторил он, рыком своим разгоняя замешкавшихся.
- Так тут очередь! - блаженствовавший у окна мужичок с рассеченной бровью с внезапной резвостью спрыгнул с подоконника и двинулся наперерез. - Я - первый!
- Шо? Жена сковородкой заехала? - с ходу определил Иван. - И дело: не шкодничай по чужим спальням!
- Да я, может, сам кровью истекаю!..
- Так истеки! Кому ты такой плюган вообще в этой жизни нужен? Я смертельно раненого героя несу! - яростно объявил Листопад, отодвигая пьяного упрямца плечом. - Человек девчонку от изнасилования спас.
Тут все разглядели за его спиной босоногую, растерзанную девушку.
- И как спас! Пулю в упор в живот принял. А не отступился! Очередь у них. За (водкой)колбасой, что ли?! - гигант приостановился, презрительно оглядел смешавшихся людей. Демонстративно принюхался. - Крысы тыловые!
- Где врач?! - потребовал он у выглянувшего на крики крупного, под стать ему самому, усталого мужчины в халате.
Не отвечая, тот подошел, отодвинул вниз веко Антона, что-то определил:
- Заноси и клади на кушетку.
Вернувшись в предбанник, Иван скорбно прижал к себе притихшую Лику:
- Ничего, ничего, девочка! Он выдержит. Он прорвется. Он настоящий. Не то шо эти бытовые разложенцы. Мы ему еще орден дадим.
Глянул на женщину:
- Тяжело?
- Куда хуже, - неприязненно ответил муж. - Если б не ты, уже приняли.
- Скажи, пусть потерпит. Сын, богатырь, родится, Антошей назовете. В честь героя.
Не найдясь, что ответить, тот угрюмо смолчал.
Минут через двадцать в приемный покой вышел врач.
- Ну как, доктор, наш герой? Жить будет? - Иван охватил его за плечи, пытливо заглянул в глаза.
- Будет, будет. В упор, говоришь, стрелял? Что-то я там пули не обнаружил.
- Да ты шо?! От спасибо за новость. Стало быть, все-таки не попал проклятый бандюган. Исхитрился, стало быть, увернуться. В упор и - исхитрился. Вот ведь реакция. Шо значит воинская выучка. Какой человек! Один на тысячу! - Иван восхищенно зацокал, взглядом предлагая окружающим восхититься вместе с ним. - Вы сберегите его, доктор! Для всех для нас. Для всего человеческого общежития!
Ни мало не обращая внимания на наступившую ошалелую тишину, он прижал к бедру заторможенную Лику и направился к выходу.
- Эй, орёл! - окликнул врач.
Иван обернулся.
- Вообще-то молодец, что пробился. Там швы разошлись, и грязи набилось. Так что, если б не успели...
Тыльной стороной ладони отер воспаленные глаза. Огляделся:
- Давайте беременную.
На улице Лика тихонько отстранилась. - Я, пожалуй, вернусь. Посижу до утра.
Под удивленным взглядом Листопада она смутилась:
- Мало ли что? Хоть будет кому родственникам сообщить.
- А ты что, знаешь его родственников? - Нет, но... - Жанка говорила, что мать у него одиночка. Вроде фабричная ткачиха, - с усилием припомнил Иван.
- Тем более дождусь, - отчего-то обрадовалась Лика. - Да и куда по ночи?
- Ну что ж? Тогда давай прощаться. Засветился я тут в вашем захолустье. Пора срочно когти рвать, пока и впрямь не отловили.
Приветственно махнув лапой, Иван шагнул в темноту, в сторону моста через железную дорогу, за которой собственно и начинался старинный город Тверь, унизительно переименованный в безликий Калинин.
* Глубокой ночью на кольце трамвая, откинувшись на витой скамейке, в одиночестве сидел полнотелый молодой мужчина в тянучках и тапочках на босу ногу. Рядом стояла опечатанная бутылка водки.
Усмотревший в этом намек судьбы, Иван подошел. Мужчина приоткрыл глаза, оглядел неизвестного.
- Чего здесь? - строго спросил Иван.
- С женой поругался.
- На хрена?
- "Стенку" румынскую требует. У нас и без того новая. Так ей, видишь ли, непременно импортную подавай.
- Зачем?
- Прорва, - исчерпывающе объяснил сидящий.
- Это часто бывает. Тогда чего не пьешь?
- Не пьется что-то одному. Привычки нет.
Босоногий вопросительно поглядел на нового знакомца.
- Да уж выручу. Не бросать же в беде, - успокоил Иван.
Он поднял с земли бутылку, ловко свернул пробку. Повертел головой.
- Стакана не захватил, - мужчина сокрушенно пожал плечами.
- Тогда из горла! - Иван раскрутил бутылку и, к восхищению босоногого, единым махом осушил треть. Протянул:
- Давай. Как говаривал мой кубанский корешок Витька Рахманин, ломани, пока при памяти. Ты сам-то вообще кто?
- Я-то? - босоногий сделал неопределенный жест куда-то вверх, усмехнулся, видимо, сопоставив свое положение с тем видом, в каком находился сейчас, и молча потянулся к бутылке.
Минут через пятнадцать, непривычный к выпивке из горлышка, да еще без закуски, он сильно опьянел. Иван отошел отлить за угол, а когда вышел вновь, то возле скамейки стоял милицейский УАЗик, и двое милиционеров, сопя и матерясь, затискивали внутрь машины отчаянно отбивающегося незнакомца.
- Я ничего не нарушил! - протрезвевшим от страха голосом, кричал тот, упираясь. - Говорю вам, я - из обкома комсомола! Балахнин моя фамилия! Можете позвонить, проверить! Это произвол! Завтра же всех повыгоняют к чертовой матери. Заслышав угрозы, стоящий поодаль старший наряда - сержант - зловеще ухмыльнулся. Какой армейский сержант не мечтает стать генералом? Какой милицейский сержант себя генералом не ощущает? А генералы - народ гордый. Если, конечно, не против маршалов. - Вот чтоб не повыгоняли, мы тебя в вытрезвиловку и доставим, - с усмешкой процедил он. - Да я ж не пил почти! Ребята! Вот же мой дом, - услышав про страшный вытрезвитель, Балахнин с удвоенной силой уперся в створки. - Ну, поднимитесь, я документы покажу! Жена же волнуется, дети! Что ж вы, как нелюди! Выкрикнув последнюю фразу, Балахнин извернулся и увидел стоящего на углу собутыльника. Встрепенулся, собираясь, видно, обратить на него внимание. Но тут же, устыдившись, отвел глаза и сам полез в машину.
Колебавшийся дотоле Иван подобрался, - от выпитого в голове у него шумело, - и шагнул к машине, отряхивая на ходу загаженную "тройку".
- Развели тут грязюку! Нормальному человеку пройти, не упав, невозможно. Взгреть бы коммунальщиков, - пробурчал он и - будто только теперь заметил происходящее.
- Здравствуйте, товарищи! - весомо произнес Иван.
К нему обернулись и посмотрели - недоуменно.
- Здравствуйте, товарищи, - Иван слегка нахмурился и требовательно оглядел сержанта.
- Ну, здрасте, - осторожно поздоровался тот.
Листопад в упор продолжал разглядывать его - с нарастающим, легким пока неудовольствием. Сержант, спохватившись, поспешно застегнул распахнутый китель. Незаметно принялись оправляться остальные.
- Заместитель заведующего отдела административных органов горкома партии Листопад, - представился Иван. - Шо здесь происходит?
- Да вот... - при виде высокого начальства сержант подобрался. - Пьянствует в общественном месте.
Иван начальственно пошевелил пальцами, и догадливые милиционеры выволокли задержанного наружу.
Неприязненно косящим взглядом Листопад вгляделся в переминающуюся фигуру в тянучках.
- Так! То- то мне голос показался знакомый, - определил он. - Балахнин, кажется? Из сектора учета?
- Балахнин, - пролепетал тот, ошалелый. - Кажется.
- Почему ночью в таком виде? Отвечать! - рявкнул Иван, заставив вздрогнуть и самого Балахнина, и милицейский наряд.
- Да я, понимаете... С женой я... Вот вышел...А тут они налетели.
Иван принюхался. - Да от тебя, стервец, и впрямь разит! - определил он, заметив впрочем, что стоящий подле старший наряда поспешно отодвинулся, непроизвольно прикрыв рот. - Тогда какие претензии к товарищам из милиции? Почему позволяете себе угрозы, оскорбительные выкрики на всю улицу? Люди в отличие от Вас на посту!
- Да я не в претензии! Мне бы только...Дом-то вот.
- Водку в одиночку пьянствовать! Комсомол непотребным видом позорить! - недобро отчеканил Иван. - А ну марш отсыпаться. И завтра к десяти чтоб ко мне в кабинет! Я тебе покажу пьяные променады в тапочках. Ну!
Балахнин опасливо скосился на сержанта и увидел физиономию, полную злорадного блаженства.
Подыгрывая, он угрюмо опустил голову и, все еще боясь быть окликнутым, торопливо зашагал к дому.
- В народное хозяйство у меня пойдешь! - пообещал вслед Листопад.
- Совсем кадры загнивают! - пожаловался он. Протянул руку сержанту. - Можете быть свободны, товарищи! Нужное дело делаете. Трудное, неблагодарное - но необходимое! Удачи!
Старший наряда коротко козырнул, прощаясь.