– Будь проклято время! Пусть тогда все рушится и взрывается, умрут и погибнут все вокруг, раз не воссияет солнце над моим дебилом. Он исчез, пропал, он не дождался избавления!
– Ты мстителен, ты жесток! Твой товарищ говорил мне... Он многое рассказал. Теперь мне ясно. Вот почему ты с жадностью ловишь мрачные сообщения: теракты, теракты... Жаждешь гибели мира, мести за дебила, за себя! Так нельзя!
Не-Маркетинг не слушал отца.
– Что здесь? Какая тайна? Лежащие здесь не знают своих возможностей! – бормотал он, оглядывая могилы.
– Что ты?! Как язык поворачивается?!
– Это раньше все падало в ничто, теперь – иначе, новые технологии! И пусть не скоро, мир переменится, те, кто лежат здесь, не должны забывать этого...
– Перестань, перестань!
– Нет, ты не знаешь, какой сгусток чувств, ощущений и эмоций заключен в моем бедном дебиле! Этот сгусток, эти информации не должно исчезнуть, как и те, твоих друзей. Пусть мертвые восстанут и поднимут лежащее вместе с ними в гробах...
– Перестань, перестань!
– Им все равно не отлежаться!.. Слишком большой сгусток информации. Эй, вы, восстаньте!
– Что ты!? Перестань, не кощунствуй!
– Нет, я не перестану, пусть встают, надо доиграть, исправить, что не было доиграно, отомстить за муки, сменить их на счастье!
– Перестань!
– Нет! Чувствуешь, витает в воздухе: мир переменится, мертвые восстанут и прошлое вернется. Слишком многое там и не может исчезнуть!
– Перестань, прошу тебя! Немедленно!
– Ну же, пора явиться! Отриньте саван, разворотите гробы и поднимитесь! Ты, мой несчастный дебил, вставай из небытия! Где оно расположено – в прошлом, в могиле, в информационном пространстве? Явись к живым!
– Хватит, я боюсь!
– Чего боишься, дурак?! Это произойдет! Неужели забыл про Страшный суд?! Все равно восстанут! Явятся со своими муками.
– Страшно!
– Не бойся! Ты и так каждый день таскаешься на это кладбище, беседовать с Шошо!.. Эй, Шошо!
– Перестань, перестань!
Не-Маркетинг повернулся к нему:
– Их муки взывают ко мне! Они не отомщены. Месть... Кто виноват в том, что с ними было?! Что произошло со мной в отрочестве? Кто в этом виноват?!
– Ты виноват во всем сам! Все дебилы! У всех несчастных, неблагополучных мозг – размером чуть больше грецкого ореха.
* * *
– Врешь, врешь! – закричал Не-Маркетинг. – Ты сам так не думаешь, иначе чего ты сюда таскаешься? О чем хочешь с ними поговорить?! Отвечай!.. Молчишь? Я знаю – за этими муками спрятана тайна, которая имеет отношение к тебе, ко мне, к дебилу, к Шошо, – ты пытаешься отгадать тайну! Она – причина того, что рождает дебилов. В прошлом – какая-то тайна!
Он сбросил с плиты цветочные горшки. Иван Бобылёв шагнул назад: с ужасом он наблюдал за ним.
– Это не дебилизм, это нечто... Я открою тайну!
Он схватил валявшийся в траве у оградки совок и с ожесточением начал рыть могильный холм. Глаза Ивана Бобылева округлились от ужаса.
– Восстаньте из гробов, откройте свою тайну! Неужели испытанные муки не заставят восстать из гробов и открыть причину испытанной тоски?! Страшной тоски! – выкрикивал Не-Маркетинг, отбрасывая землю далеко в сторону.
– Перестань! – закричал Иван Бобылев. Он попытался оттащить сына от холма, – Это ужас!
– Всю жизнь ты убеждал меня, что я дебил, а дебилам ужас – не ужас!..
Он оттолкнул отца.
– Восстаньте из гробов, поправьте саван, отряхните комья земли и разыщите в собственном гнилом трупе страшный орган, ту железу, раковую опухоль, бывшую причиной ваших бед! Неужели не хочется знать тайну, почему вы были дебилами?! Собственной тоски и глупости?!.. Неблагополучия!
– Нет никакой тайны! Дебил, скотина, прекрати кощунствовать!
Он бросился на сына.
Тот с легкостью, будто силы удесятерены, отбросил отца. Ударившись об ограду Иван Бобылев осел на землю.
– Тайна есть! В чем она?! Что скрывает прошлое?! Почему льет слезы дебил?! Отчего ты сам сидел в кафе, пил и ничего не делал, когда мог спастись? Отчего так с Шошо?! В чем разгадка?!
– Ни в чем! Так устроен мир: всюду глупость, случайность, сложение хромосом, отбор, – пытаясь подняться с земли Иван Бобылев схватился рукой за могильную ограду.
– Ты – тупой! Ничего не хочешь знать, как пьяница, сидящий на ступеньках перехода! – Не-Маркетинг с силой отбросил в сторону очередной совок земли. – Здесь система!
Иван Бобылев разрыдался:
– Гвоздик, не ищи причины, беги отсюда прочь, иначе...
На карачках он пополз к сыну, норовя ухватить за ногу.
– Я не хочу видеть во всем глупую случайность, неудачный набор хромосом! Не-ет, этот отбор не естественен, он искусственен!.. Отыщите духа, зло подшутившего над вами! Отыщите мрачную черную железу, что вырабатывала вещество, с кровью оно растекалось по организму, делая вас несчастными! Мне, живому, не под силу, так может вам, мертвецам, откроется в этом городе больше?!..
Вдруг Иван Бобылев встрепенулся:
– Ты слышишь?! Что это?! Земля шевелится!
Не-Маркетинг продолжал совок за совком отбрасывать землю:
– Отправляйтесь на поиски мрачной причины, что отравляла жизнь! Дайте прямой ответ на вопрос! Найдите орган, железу, которая рождает тоску и неудачу. Рассуждения про "так устроен мир" глупы!
– Земля шевелится! Встает, встает, а-а! – закричал Иван Бобылев. Вскочив с земли, шатаясь, на заплетавшихся ногах он побежал прочь.
Не-Маркетинг бросил совок и взглянул на могильный холм...
– А-а, не хотите?! Трусы!.. Я не хочу гибели миру! Я хочу, чтобы справедливость восторжествовала!.. Вы, увечные, калечные, кривые и неудавшиеся, потерявшиеся – так и не дождались исполнения надежд... Хватит душить своей мрачной информацией! От вас исходит одна лишь информация. Хватит только ее. Да здравствует индустриальная эпоха для покойников и бесплотных теней – обретите руки и ноги. Больше действия!.. Восстаньте!.. Хватит рассылать из могил свои проклятья. Больше решительности!.. Впрочем... Вы тоже перешли на современные методы. Зачем вам события: вставать из гроба, отряхивать землю, поправлять истлевший саван. Вы теперь действуете в духе времени одними информациями. Я так и знал! Мой дебил, мой печальный дебил – он тоже: только информации и ничего более. Но как же я?!.. Мне не хватает сил, я ваш наследник, ваш представитель, вставайте, вставайте и помогите мне! Доиграем жуткую игру – вашу жизнь. Мы ничего не доиграли! Поднимем мертвых из гробов, оживим мальчика и будем играть игру. До полной победы! Что нам стоит?! Мы – дебилы, наш мозг – с грецкий орех!
– А ну! Что вы тут творите?! – раздалось за спиной Не-Маркетинга.
Он обернулся: чуть поодаль у старого раскидистого дерева стоял служитель кладбища в синей форменной куртке. В руке он угрожающе сжимал железный прут.
– Это сатанисты! Сатанисты! Оскверняют могилы! – выкрикнул из-за дерева истеричный голос, – старичок, приведший на кладбище.
Не-Маркетинг выскочил из-за могильной ограды и побежал по тенистой аллее к выходу, туда, где был различим сквозь арку кусок улицы.
Часть шестая
Вечер магов
Вместо главы XXII
"Вихрь преисподней"
Странные метаморфозы происходят иногда с предметами! Словно попадая в потоки какого-то вихря, в котором несется на метле ведьма, белая тарелка становится черной, чайник – суповой поварешкой, а молоток – топором. Или, быть может, это раньше тот, кто смотрел на эти предметы, стоял в потоке вихря, в котором неслась на метле ведьма, и из этого потока не мог увидеть ничего толком. И потому тарелка, которая на самом деле была черной, казалась ему белой, суповую поварешку он принимал за носатый чайник, а про остро оточенный топор думал, что это – безвреднейший молоток.
Впрочем, сказать про молоток, что он безвреднейший, это ведь тоже... Ведь если тот же самый молоток несется в вихре, в котором летит на метле ведьма, – он ведь может не только гвозди заколачивать...
Вобщем, дело не в молотках и не в чайниках и даже не в топорах, а в том самом вихре, в котором несется на метле ведьма... Но про этот вихрь почти ничего не известно, кроме того, что он быстр и налетает неожиданно... Бойтесь люди вихря, в котором летит на метле ведьма! Это вихрь ада, вихрь преисподней! Горе тому, кто попал в него и проклятье – невольно выпустившим его: тем, кто знал, в чем дело, но не сделал ничего, чтобы его остановить, загнать обратно в преисподнюю! В ад! Туда, где ему место.
Глава XXIII
Треснувшее зеркало – навстречу С
То, что было между тем, как он покинул кладбище и тем, как он оказался уже в здании бизнес-центра, осталось для Не-Маркетинга в полном тумане. Он словно бы еще пробегая под кладбищенскими воротами погрузился в забытье и очнулся от него лишь когда увидел вокруг себя подчеркнуто солидные интерьеры, серьезных джентльменов в деловых костюмах, тускло поблескивавшие металлические панели и зеркала на стенах бесшумно уносившейся вверх кабины...
Вдруг, все в том же проклятом лифтовом холле, перед ним, как из под земли, возник Пенза:
– Опять видел его, опять! – воскликнул он. – Привидение!
– Успокойтесь! – со злостью проговорил Не-Маркетинг. – Никакого привидения нет. Иван Бобылев жив... В газетах написали, что умер... Но он жив, просто плохо выглядит...
– Какой Иван Бобылев? Не знаю я никакого Бобылева! Я видел женщину, она повернулась ко мне... Ужасные глаза! Ее давно нет в живых!..
Разгадка могла быть одна!.. "Пенза, вы неплохо изображаете сумасшествие! Какую цель, какой трезвый расчет преследуете спектаклем? Неужели вы не поняли: я никогда, слышите, никогда не поверю в то, что вы действительно встретили привидение... Да даже если бы вы встретили его на самом деле, вы бы отмахнулись от него, вы первый бы в него не поверили, потому что ваш рассудок никогда не позволил бы вам поверить в такую мистику и в такую загробно-пугающую чушь!" Вся эта тирада уже была готова сорваться с его губ, но в проклятый лифтовой холл девятнадцатого этажа, в котором что-то уж слишком много с Не-Маркетингом случалось в последнее время событий, из коридора, от двери представительства вбежал человек – тот самый, недавно принятый на работу, который сидел позади него в кинотеатре:
– Не-Маркетинг! Быстро! Вас вызывают к Главе! – выкрикнул он и поспешил обратно в офис.
– Она приехала! – одновременно раздалось у него за спиной.
Обернувшись он увидел сотрудника, чей стол в офисном зале стоял по соседству с его.
– Мадам С. уже здесь! Она толи в ресторане, толи в гостинице... Точно не знаю...
В комплекс бизнесцентровских зданий входила гостиница, несколько ресторанов, шикарные магазины...
Сотрудник медленно пошел прочь – к двери на балкон.
Все, что Не-Маркетинг хотел сказать Пензе вылетело из головы:
– Стойте здесь... Меня вызывает начальник...
Он пошел в офис: был почему-то уверен – разговор в кабинете Главы окажется коротким и он вернется к Пензе. Он должен поговорить с Пензой!..
Когда Не-Маркетинг вошел в кабинет к Главе представительства, вернее в ту небольшую, но всё же залу, которая служила ему кабинетом, тот, вопреки обыкновению, был не за столом, – стоял и смотрел на город сквозь окно во всю стену.
Не-Маркетингу представился подросток, как они стояли вместе в башенке дома: "Великий город! Здесь тоже полно информаций!"
– Садитесь, – тихо произнес Глава представительства и указал на один из двух чрезвычайно комфортных диванчиков. Те располагались у полированного столика, – важные переговоры проходили всегда за ним, здесь же Глава беседовал с сотрудниками.
Затем Глава вышел из кабинета и велел секретарю пригласить Маркетинга.
Исподтишка Не-Маркетинг жадно рассматривал начальника, но не обнаружил ничего необычного: сосредоточенный, совершенно спокойный, он был безукоризненно одет и выглядел свежо.
Быстрым шагом вошёл Маркетинг, тут же сел за столик. Он-то как раз выглядел ужасно: под глазами – глубокие тени, словно всю ночь он не спал, на губах запекся грязно-бурый налет. Взгляд Маркетинга беспорядочно перебегал с предмета на предмет. Не-Маркетингу на мгновение показалось, что коллега даже не заметил его...
Тем временем Глава сел за свой большой стол и принялся что-то смотреть в ноутбуке. На сидящих за столиком подчиненных он совершенно не обращал внимания.
Случайно встретившись взглядом с Не-Маркетингом, Маркетинг выдавил из себя жалкую улыбку. Не-Маркетинг ничего не понимал: со всеми людьми в этом офисе что-то происходило. Но что?..
"Эта работа – последняя приличная работа в моей жизни! Транснациональная корпорация!.. Такой работы больше не найти, – неслись информации. – Если сейчас не пережить этот период, не преодолеть его, дальше придется мучаться с каким-нибудь другим начальником, еще хуже, все они одним миром мазаны, эти начальники, в маленькой фирмешке, какой-нибудь помоечке, за гроши! Надо держаться!.. Черт возьми!"
– Вы должны будете встретить нашу гостью, – проговорил Глава представительства, не отрываясь от экрана ноутбука и двигая по коврику маленькую изящную "мышку".
– Подождите, но она уже приехала! – не выдержал Не-Маркетинг.
– Я еще не сказал вам, кого нужно встретить...
– В офисе уже знают: мадам С. здесь!
– Может быть, вы скажете нам, как её зовут, наконец! – тихо и на удивление спокойно проговорил Маркетинг.
– В аэропорту узнаете: она даст вам визитную карточку!
– Да как мы встретим её?! В лицо мы её не знаем, имени мы тоже не знаем!..
– Все, хватит! – Глава представительства встал с кресла. – Вы приготовите табличку с названием нашей корпорации. Увидев табличку, она сама подойдет к вам.
Глава представительства, отодвинул от себя компьютер и, взяв лежавший на тумбочке рядом с ним блокнот, вышел из-за стола и подошёл к маленькому столику, за котором сидели подчиненные, сел на диванчик, стоявший с противоположной стороны от Маркетинга и Не-Маркетинга.
– Неужели же имя её – секрет?! Почему?! – проговорил Не-Маркетинг.
– Да не то, чтобы секрет и конечно – не секрет! Да только я и сам его не знаю... Господин Смит всё время пишет мне это своё "мадам С". – произнёс Глава представительства с какой-то особенной небрежностью, как развязный человек, болтающий с приятелями о уже надоевших пустяках. – Он ни разу не назвал мадам С. как-то по-другому, её настоящим именем. Он постоянно с этими своими шуточками.
Вдруг тон Главы представительства стал жестким (Не-Маркетинг даже вздрогнул от неожиданной перемены):
– Как-то давно, он присылал мне её документы с паспортными данными. По ним мы делали мадам С. визу... Попросите моего секретаря – она скажет вам, как настоящее имя мадам С. Да... Я помнил, но забыл... Ещё... Тут вышла одна накладка... Машина не заказана, мы забыли. То есть только что мы заказали машину, она повезёт вас и мадам С. из аэропорта, – тут Глава представительства взял лежавший перед ним на столике блокнот и вынул заложенный между его страниц листок бумаги с какими-то пометками, протянул его Не-Маркетингу. – Вот, здесь помечено, как найти в аэропорту эту машину. Она прибудет туда вскоре после вашего приезда... Номер рейса и прибытие здесь же...
Не-Маркетинг взял листок из рук Главы представительства.
– Доберетесь в аэропорт на такси. Времени заказывать такси уже нет. Поймаете машину на улице. Не экономьте: она должна быть чистой, водитель – внушать доверие... Берегите себя дл я встречи с мадам С!.. Да, Не-Маркетинг, можете ра ссказать гостье обо всем, что вы узнали про нашу рекламу на кинофестивале...
– Я не смог ничего узнать...
– Человек по-прежнему пьет?..
– Нет, ведет себя странно...
– Хорошо, об этом ей и расскажете... Не-Маркетинг, дожмите этого человека!.. Ездите к нему каждый день!.. Я не знаю... Думаю, там все просто и вы не замечаете каких-то очевидных вещей... Может, он наркоман?.. Может, у вас не складывается контакт?.. Все, Не-Маркетинг, давайте на этом закончим: и у меня, и у вас нет времени...
– Послушайте, это чушь!.. Если он – наркоман, зачем вы с ним связались?!..
– Мы, Не-Маркетинг, мы!.. Вы – такой же представитель фирмы, как я... Не утверждаю, что наркоман. Вы говорите, ведет себя странно, я предлагаю возможные объяснения... Когда вел с ним переговоры, он был вполне адекватен. Все!.. Действуйте, как договорились!.. Спешите в аэропорт!..
– Мне с самого начала было непонятно ваше задание!.. Я ничего не слышал про это спонсирование!.. Может, вы доведете дело до конца сами?!.. Я никак не участвовал в переговорах!..
– Но проконтролировать рекламу вы можете?!.. Спешите в аэропорт!..
Глава представительства поднялся с диванчика и стремительно вышел из кабинета. На ходу бросил секретарю, что едет на переговоры и вернется часа через три.
– Да-а... Ничего не понимаю... – пробормотал Маркетинг, заглядывая в бумажку, лежащую на столике перед Не-Маркетингом. – Самолет должен приземлиться меньше, чем через час. Если даже добавить время, которое она будет забирать багаж и проходить контроль... Все равно не успеем! Когда-нибудь видел, чтоб так встречали важную гостью?!
– Он издевается! Она уже здесь!.. Что это все значит?! – Не-Маркетинг посмотрел в темный, загороженный шкафами угол кабинета. Там ничего не было: мрак, пустота. – Что-то готовится!
Они вышли из кабинета.
– Ты ошибся, ее здесь нет... Думаешь, нарочно так поздно сказал?.. Собственно, для чего это ему могло понадобиться?! – проговорил Маркетинг слишком громко и покосился на секретаря Главы.
Та что-то печатала и не обращала на них внимания.
– Меня же ждет Пенза! Сейчас приду...
– Нельзя ходить поодиночке... Я с тобой! – Маркетинг схватил Не-Маркетинга за рукав. – Сам сказал: что-то готовится. Она здесь... Может быть!.. Страшно...
Они вышли в коридор и из коридора в лифтовой холл: никого не было...
– Что же происходит?.. Друг мой, что происходит? – Маркетинг нервно озирался. – Я сам видел что-то... Что-то загадочное и туманное в платье из газа... Она двигалась по коридору... Медленно... Тогда не сказал тебе, думал, показалось, бред... В офисе – белые стены, белые столы, яркий свет, полно народа, а здесь... Не верится...
– Давишь на нервы?! Зачем? Хватит накручивать! Зачем ты врешь?..
– Я – вру?!.. Хорошо, вру. Тогда и Михалыч врет, и журналист... Получается, все сговорились обмануть тебя?!
– Не все. Ты и Пенза. И Глава...
– И директор фирмы на фестивале!..
– Хватит! Надо спешить. Скорее сделать табличку!
– Пошли к секретарю. Может, скажет ее имя! Ты прав, раз дали задание, надо выполнять!.. Черт с ними, со странностями! Деньги-то платят!.. А от работы иного не требуется!..
Маркетинг ринулся обратно в офис. Не-Маркетинг поспешил за ним...
– Тут, говорят, у вас можно паспортные данные получить одной мадам... – проговорил Маркетинг, очутившись возле стола секретаря.
– У меня сейчас никаких паспортных данных получить нельзя! Я очень занята! – было сказано, не отрываясь от экрана своего компьютера.
– Но нам надо срочно!