Были и женщины - старые и молодые, в черных кружевных платках, и дети - бледненькие грузинские княжны с огромными печальными глазами и даже один младенец, которого торжественно вынесли в роскошной коляске из катафалка, водрузили на колеса и ввезли в церковь.
Мачик появился из своей "ауди", расцеловался с грузным стариком, и они оба вошли в церковь.
Отпевание началось.
Молодой батюшка с бородкой принялся что-то выпевать, ему вторил басом дородный дьякон, служка подкидывал в кадило что-то, вероятно, топливо.
На хорах запели певчие, в храме было не повернуться из-за обилия зевак и журналистов.
Тетке Сталин предрекали вечную память, но было непонятно, к кому конкретно относится этот долгосрочный прогноз - к вождю народов или к скромной учительнице черчения.
Наконец служба подошла к концу, свечи были погашены и положены в гроб, а сам гроб накрыт крышкой.
Абреки подняли его на плечи и двинулись к выходу. Толпа потянулась следом, крестясь.
На улице гроб водрузили на подиум перед экраном, и тут рядом с гробом появилась Серафима Саровская, одетая в длинный малиновый балахон из парчи, в кокошнике и с непонятным жезлом в руке.
Это был китч, достойный кисти Глазунова.
Камеры и микрофоны обратились к Серафиме. Толпа застыла.
А Серафима, указывая жезлом на закрытый гроб, начала заупокойно вещать:
- Наступил девятый день, как преставилась раба Божия Калерия, и сегодня ее душа расстается с телом…
Заиграла музыка из колонок. Кажется, это был Григ, "Песня Сольвейг".
- Какую новую обитель изберет эта бессмертная и великая душа? - задала риторический вопрос Серафима. - Кто обретет эту душу? Кого она поведет по жизни, как вела своего великого обладателя?
Чем-то она стилистически напоминала ведущую программы "Слабое звено". При этом явно гнала. Вкусу ни на грош. Впрочем, это и нужно для толпы.
Раздался дружный "ах!" Это на серебристом экране появилось розовое облачко с крылышками, которое медленно поднималось кверху, трепеща этими крылышками, как стрекоза.
Облачко, очевидно, символизировало душу и управлялось лазерным лучом с пульта.
- Сейчас, сейчас мы узнаем - куда направляется душа! - вскричала Серафима.
Я тихо выругался.
Розовое облачко, потрепетав крылышками, сместилось вбок, переползло с экрана на стоящих справа от подиума людей в черном и уперлось в детскую коляску с кистями и кружевами, в которой спал грузинский младенец.
- Душа нашла себе обитель! Душа нашла себе обитель! - совершенно базарным голосом объявила Серафима.
Пожилой грузинский князь подскочил к коляске, извлек оттуда спящего младенца и вскинул его над головой.
- Иосиф Второй Туманишвили! - гаркнул он, обращаясь к толпе.
Ребенок, конечно, заорал, напуганный внезапным объявлением его наследником Сталина.
Никому уже не интересную Калерию Павловну погрузили в автобус и повезли в крематорий. Сопровождали ее три старухи и девушки-антисталинистки в знак протеста.
Дважды потерявшая душу - один раз тайно в морге и второй публично и фиктивно - тетка Сталин отбыла в вечность, оставив своим официальным, но фальшивым преемником младенца Иосифа Туманишвили, а неофициальным, но настоящим - таракана Иосифа, сидевшего в стеклянной банке у меня дома.
Мачик положил в карман полмиллиона долларов за удачную продажу. Геополитические последствия этой сделки еще предстояло выяснить.
Шоу
Машина завертелась.
Переселение души генералиссимуса из мертвой тетки в грузинского младенца, показанное в репортаже Первой программы, стало неплохой рекламой для шоу нашей Мадемуазель СиСи, которую стали именно так именовать в прессе, ибо называть ее "Мадемуазель ЭсЭс" было как-то неловко.
Шоу называлось "Спросите ваши души". Название придумал режиссер Лева Цейтлин - рыжеволосый смешливый человек с мешком безумных идей, которого вся эта затея страшно веселила. Сценаристов было трое, они придумывали роли и инкарнации.
Первая передача состоялась в пятницу сразу после программы "Время". К ней были подготовлены пятеро душманов, как сразу же стали называть участников шоу, рассказывающих о своих инкарнациях. Сценаристы постарались на славу. Среди душманов оказались актеры, обладавшие ранее душами древних римлян, крестоносцев, героев войны, путешественников, актеров немого кино, а также имелся один бывший крокодил из Нила, миниатюрная собачка и даже тюльпан, выросший на могиле солдата.
Когда я услышал на репетиции историю, как тюльпан переговаривается с душой умершего солдата, которая переселилась в высокий дуб неподалеку, мне тут же захотелось найти сценариста и дать ему по морде. Но у меня были в этом шоу другие функции.
Я отвечал за безопасность и прежде всего - экономическую. А это значило, что все участники шоу, начиная от душманов-актеров и кончая осветителями, должны были дать мне подписку о неразглашении и пройти процедуру устрашения. Заключалась она в том, что я разговаривал с сотрудником в присутствии двух громил из охраны Мачика и недвусмысленно намекал, что при малейшей утечке информации придется иметь дело с ними.
Эта процедура плюс высокие зарплаты нашего штата удерживали людей от болтливости.
Впрочем, Мачик не особенно боялся утечек. Он понимал, что любая скандальность - это реклама, а проверить все равно некому. Свобода слова - это прежде всего свобода дезинформации. Она привела к тому, что печатному слову и вообще всему публичному перестали верить. И все же нам надо было быть осторожными, чтобы не дискредитировать идею с самого начала.
Первую передачу я смотрел на экране в записи, которую сделала Си, поскольку прямой эфир требовал моего присутствия в студии. По этому случаю я приобрел видеомагнитофон. Просмотр сопровождался едкими комментариями Сигмы. Она не была бы женщиной, если бы не затаила в душе глубокую ревность к Мадемуазель СиСи.
- Смотри, смотри! Ну это же содрано у меня, вот эти движения. И руки так же… Кто ей рассказал? Она не могла это видеть! Это ты рассказал? - допытывалась Си, глядя на экран.
Чушь какая! Сквозь магазин Шнеерзона прошло сотни три людей. Любой мог рассказать и показать, как Сигма вытягивала из него душу.
- Ну а кто придумал этот тюльпан на могиле? Там у вас вообще есть люди со вкусом? - спрашивала она.
Все это так, но когда молодая актриса, которая раньше была этим тюльпаном, рассказывала про душу Неизвестного солдата, укрывшуюся в дубе, многие зрители в студии плакали. Камера показывала их крупным планом. Слезы были настоящие и зрители тоже.
- Кстати, ты этим скажи: если душа поселилась в цветке - это очень высокое кармическое состояние. Обратно вселиться в человека ей уже трудно. Ей легче в другой цветок или в камень.
- Куда?
- В камень. Костиков спироскоп видит души в камнях. Они там есть. Не во всех, конечно. Во многих драгоценных. В камне, что под Медным всадником, есть душа, я его смотрела. А в самом всаднике нет. У этого камня забавная история. Он был финским крестьянином, потом оленем, зайцем, елкой… Ну и дошел до камня.
- Это любопытно, но для наших сценаристов нет никаких преград. Ты думаешь, они станут руководствоваться твоими советами? - сказал я.
- Ну и мудаки, - ответила Сигма и отвернулась от телевизора.
А там, на экране, под рассказы душманов оживал огромный экран, который Лева Цейтлин расположил во всю сцену студии. На нем возникали картины, соответствующие рассказу душмана. Рассказ про крокодила был иллюстрирован фильмом Би-би-си о нильских аллигаторах и подробным рассказом об их повадках. И про крестоносцев показали, и про древних римлян. Передача имела явный познавательный оттенок.
В конце всем подставным актерам выписывали сертификаты на их инкарнации, а Мадемуазель СиСи призывала зрителей участвовать в передаче.
Надо сказать, что она выглядела вполне артистично и неплохо справилась с задачей.
Вскоре рейтинг передачи достиг приличного уровня, но Мачику этого было мало. Нужно было затмить всех, а для этого в каждой передаче должна была участвовать "звезда". В приватной студии срочно готовили "великие души", натаскивали актеров. Между прочим, мне было поручено проверять, насколько хорошо эти подпольные "душманы" владеют материалом.
Обычно я давал им список литературы по той или иной душе, они его прорабатывали, потом сдавали мне экзамен. Все это была работа впрок, потому как пока заказов на души великих не наблюдалось. Публичные люди присматривались к этому новому виду рекламы и не спешили выкладывать денежки за чью-то незнакомую душу.
Внезапно поступила заявка от одного известного музыканта который еще лет десять назад был очень знаменит, а теперь стал терять популярность. Он не сам заказал нам великую душу, а передал через своего администратора, что хотел бы участвовать в публичном сеансе на предмет выявления своих инкарнаций. Вероятно, его уверенность в себе была так велика, что он не сомневался в великолепии своей родословной.
Это было бы прекрасно, если бы сеансы проводила Сигма. Но наша Мадемуазель СиСи не умела читать души, а натаскивать популярного артиста на роль Моцарта было как-то неудобно. Он мог поднять скандал, и к нему бы прислушались.
Мачик думал два дня, потом сказал Серафиме:
- Запускай. Пусть импровизирует. Посмотрим, на что он способен.
Я знал, что ББ (так его уже давно называли в прессе) способен на многое. Почему-то казалось, что его устроит Моцарт в качестве его предтечи. На худой конец Шопен. Но когда великого ББ ввели в студию и Мадемуазель СиСи, осенив его пассами, задала свой коронный вопрос: "Кто вы? Как ваше имя?" - великий артист, секунду подумав, сказал своим завораживающим голосом:
- Сиддхарта Гаутама…
И улыбнулся загадочно и как всегда обворожительно.
Блин! Он одним ударом получил в духовные прародители основателя великой религии, похерил бизнес-план Мачика и поднял свою популярность на немыслимую высоту. И как мы забыли, что он недавно принял буддизм! Об этом даже в газетах писали.
Короче, ББ обвел Мачика вокруг пальца, как ребенка.
Из этого выступления последовало несколько выводов.
Во-первых, передача стала идти в записи.
Во-вторых, к участию в ней стали допускаться не только душманы, но и простые зрители, чьими письмами мы были буквально завалены. Теперь на каждом сеансе между ними проводилась лотерея, в результате которой определяли пятерых участников следующей передачи, которые назовут свои инкарнации. Мачик понял, что осечки не будет. Поведение участников диктовалось обстоятельствами и их собственной фантазией. Конечно, предварительно с ними работали, чтобы исключить появление среди них потомка Пушкина или Ван Гога, которые были нам самим нужны и слишком известны, чтобы расходовать их души на простых смертных. К этой работе был привлечен и я.
Поразительно, сколько вокруг безумцев! Работая с этими соискателями, я понял, что почти любой человек, если его хорошо копнуть, оказывается безумным. В нашем случае и копать глубоко не приходилось.
Я любил разговаривать с молоденькими девушками.
- Скажите, а кто ваш идеал?
- Шакира! - говорит она, округляя свои и без того круглые глаза.
- Кто это?
- Ну как же вы не знаете! Это же знаменитая певица!
- Певица? Она поет в Ла Скала? - спрашиваю я невозмутимо.
- Какая Ла Скала? Это такая группа? Она солистка!
- Поп-звезда, что ли?
- Да! Да! - она рада, что мы нашли наконец общий язык.
- Это значит, что вы были бы не против обладать душою этой Шакиры?
Она млеет. Она не может даже мечтать о таком счастье.
- Но она ведь жива? Не так ли? - спрашиваю я.
- Жива! Жива, конечно!
- Значит, ее душа занята, увы, - говорю я скорбно.
- А кого вы можете предложить? - спрашивает она озадаченно.
И я понимаю, что она готова на все. Еще несколько фраз - и она соглашалась на душу Марии-Луизы Францисканер, которая пела в венском кабаре в 1937–1939 годах.
Я тщательно расписывал эту замечательную австрийку с пивной фамилией, давая волю своему воображению, а заодно размышляя, почему мне не приплачивают за создание сценария передачи.
Труднее всего было с фанатами Пушкина. Обычно это бывали огнеупорные старички, знающие наизусть "Евгения Онегина" и читающие его к месту и не к месту. Им страшно хотелось завладеть душой Пушкина. Они не знали, что душа Пушкина оценена в нашем прайсе в кругленькую сумму и ждет заказчика.
Все же запросы у людей неимоверные!
Старичков я валил беспощадно, как строгий экзаменатор. Обычно они проваливались на вопросе, а что же их душа делала после 1837 года вплоть до их рождения где-то в двадцатые годы. Все же почти сотню лет надо было перебиваться. Тут в ход шли какие-то туманные генерал-аншефы, поэты средней руки и даже фрейлины двора Его Императорского Величества.
На что я холодно и твердо возражал:
- Простите, но нам доподлинно известно, что в этот период душа великого поэта находилась за границей, вынашивая планы мести шевалье Дантесу.
И фанат Пушкина был бессилен перед этой чудовищной ложью.
Короче говоря, нас засасывала рутина шоу-бизнеса, а ожидаемого наплыва претендентов на души гениев не наблюдалось.
Как вдруг поступил крупный заказ.
Один из олигархов в изгнании, живущий в Лондоне, через посредников пожелал участвовать в сеансе мадемуазель СиСи, причем сеанс по вполне понятным причинам должен был проходить в режиме телемоста. Заказ был на удивление скромен - не Александр Македонский, не Черчилль и даже не Петр Первый, известный реформатор.
Олигарх заказал душу Александра Ивановича Герцена.
Мы кинулись собирать материал и искать душмана. Мачик предложил неожиданный ход - душа Герцена должна была, по его мнению, находиться у юной и прекрасной девушки. Олигарх, по слухам, был небезразличен к молодым особам.
Была срочно найдена красивая студентка филфака, которая за очень неплохую плату в три тысячи долларов согласилась проработать "Былое и думы" и ряд других материалов и вступить с олигархом в контакт.
Звали ее Ася. Я познакомился с нею и изложил наши условия конфиденциальности.
- Да что же я - дура? Я же понимаю, что у вас подстава. Не маленькая, - сказала она.
- Вам придется в личной беседе рассказать клиенту о душе Герцена как можно полнее, - сказал я.
- Он сам не может прочитать мемуары?
- Дело не в этом. Возможно, он их даже читал. Но вам нужно создать полную иллюзию того, что вы все знаете про Александра Ивановича.
- А кто клиент? - спросила она.
Я назвал фамилию.
Ася подумала и сказала:
- Тридцать тысяч.
- Чего тридцать тысяч? - не понял я.
- Мой гонорар.
- Но позвольте… - я был потрясен ее наглостью.
- Как хотите. Вы просто не найдете никого, кто прочитал бы этот том, - она указала на "Былое и думы".
Мачик, узнав об этом, расхохотался и неожиданно легко согласился.
- Молодец девка! - похвалил он Асю. - Держи ее в поле зрения.
Через две недели состоялся разговор с Лондоном по видео-телефону. На одном конце провода перед камерой сидел олигарх, на другом - Ася и мы с Мачиком в сторонке.
Я оценил гениальность Мачика, лишь только включили камеры. Олигарх совершенно не ожидал увидеть красивую барышню в роли обладателя души Герцена. Он со свойственным ему скептицизмом собирался основательно проверить, не подсовывают ли ему фуфло, просто так отдавать свои три миллиона олигарх не был намерен.
Но, увидев Асю, смешался.
- Вы… Как вас зовут? - спросил он.
- Сейчас Ася Дашкова, а когда-то - Александр Иванович, - спокойно ответила она.
- Хм, я все же буду звать вас Асей, если вы не возражаете, - в голосе олигарха появились игривые нотки.
Мачик хлопнул себя по колену, довольный. Он переиграл олигарха.
А дальше Ася с потрясающим профессионализмом и недюжинной фантазией поведала олигарху о Герцене столько подробностей, что хватило бы еще на одни "Былое и думы". Боже, что она рассказывала об Огареве! Какие детали издания "Колокола" приводила, вплоть до цен на бумагу!
Олигарх, судя по всему, тоже прочитал мемуары Герцена, так что их разговор временами напоминал воспоминания старых денди.
- Огарев обещал мне стихи к номеру, - рассказывала Ася, - и мы встретились на Риджент-стрит, в пабе…
- В том, что в одном квартале от Вестминстера? - спросил олигарх.
- Нет, в трех, к Гайд-парку.
- Там нет паба.
- Сейчас нет. А раньше был… - парировала Ася. - Но стихов он не принес, а принес счет за квартиру…
- Здесь очень дорогие квартиры, - посетовал олигарх.
- Я знаю, - кивнула Ася.
Мы с Мачиком слушали, временами забывая, что перед нами не скромная студентка-филолог, а сам Александр Иванович Герцен собственной персоной.
- Приезжайте в Лондон, вы здесь давно не были, - на прощанье сказал олигарх.
- Приглашайте, приеду, - согласилась Ася.
Контракт был подписан, и еще через неделю в режиме телемоста олигарх вещал Мадемуазель СиСи и всей России все то, что он узнал от Аси, - и про встречу с Огаревым, и о пабе на Риджент-стрит, и про издание "Колокола" и ценах на бумагу. От себя он прибавил лишь несколько выпадов в адрес царского правительства и призывов к революции, за которыми легко читались его претензии к правительству нынешней России.
А студентка-филолог, получив честно заработанные тридцать тысяч баксов, действительно поехала в Лондон, правда, по туристской путевке.
Сеанс с олигархом прорвал плотину. К нам хлынули политики всех мастей, которые поняли, что публичный сеанс не только может придать весу их персонам, но и дать возможность от имени великой души поносить нынешние власти.
Мы сразу стали знамениты и востребованы, как нынче говорится. Дня не проходило, чтобы Мадемуазель СиСи не появлялась в каком-нибудь популярном ток-шоу, где она довольно бойко рассуждала о душе, цитировала Пастернака и Блока, а прощаясь со зрителями неизменно говорила:
- Спросите ваши души!
И улыбалась просветленно и многозначительно.
Нечего и говорить, как это бесило Сигму.
- Ты сама от этого отказалась, - сказал я ей, когда она после очередного ток-шоу наливала себе в рюмку коньяк.
- Думаешь, я хочу быть на ее месте? Фигушки! Мне за души обидно. Лезут в них всякие, ковыряются… Ненавижу.
Мы с Мачиком и Лева Цейтлин тоже удостаивались внимания журналистов. Мачик обычно излагал статистические данные. Уже несколько десятков знаменитых душ было обнаружено и закреплено за владельцами. И что удивительно - все эти души принадлежали либо знаменитым ныне людям, либо очень богатым. Это само собою наводило на мысль о преемственности славы, талантов, способностей. Получалось, что какое бы тело ни избрала душа, это тело непременно добивалось успеха.
И в этом, конечно, была своя логика.
Исключением пока была лишь мертвая тетка Сталин. Вспоминая о ней, Мачик разводил руками и говорил, что нет правил без исключений.