Она ждала услышать другой голос, и другие слова. А что я? А я, кажется, не знал чего ждать и даже не умел понять, чего мне хочется. И если на небе есть справедливость, острая и быстрая, как инквизиция во времена госпитальеров, то ей следовало занести топор и ударить со всей силой. Чтобы разрубить нить, протянутую через время и расстояние.
Но нить осталась. И с этим не могли ничего поделать ни я, ни Алёна, усталая, растерянная и счастливая женщина в объятии тамплиера.
- И что теперь? - от моего шёпота она вздрогнула.
- Ты ей пошли номер своего телефона, а с моего переписываться… не надо, ладно?
А что ещё она могла сказать?
Мы стояли возле аэропорта долго-долго. Шеф-умница сразу всё понял и объявил, что раз все файлы в ноутбуке, то я могу быть свободен до завтра. А завтра - пятница, короткий предпраздничный день.
- Я думаю, надо бросить всё и уехать. Куда-нибудь.
- Не надоело тебе по свету кататься? - тихо засмеялась Алёна.
- Любишь кататься? Тогда люби и катайся. Так однажды сказал Фоменко.
Она резко отстранилась и нахмурилась.
- Слушай, а что же было раньше? Почему мы раньше, а?
Тут уже я не выдержал и закусил губу. Глазам стало горячо, и скулы свело как-то туго до боли.
- А что, тогда не считается?
- Когда? Когда нам было по семнадцать? Да кто же в наше время не целовался в подъездах направо и налево?
- Я, - просто сказала Алёна, - И знаешь, хорошо, что тогда всё так и кончилось. Может, мы раньше просто были умнее?
- Ага, а сейчас резко поглупели.
- Не знаю, Сталкер, не знаю.
Она обняла меня и долго смотрела куда-то вдаль. Я не видел её взгляда, но знал о той тяжести и грусти, которой он наполнялся с каждой мыслью о будущем. Да и о прошлом. Иначе и не бывает, ведь будущее невозможно без прошлого.
- Давай прервёмся, - прошептала Алёна, когда тело стало реагировать на ласку, - Для одного дня слишком много. Всё будет, всё точно будет, обещаю. Но не сейчас. Не сегодня. Понял?
Стоит настоять, и она согласится, но я не мог так поступить с женщиной, для которой был самым близким другом на протяжении многих лет. Почему же был? Есть и буду. И никакие отношения, ничто на свете не помешает этой дружбе, которая случайно, а может и вполне закономерно, раз, и обернулась чем-то другим.
- Завтра мы созвонимся, - уверенно сказала Алёна и подарила мне прощальный поцелуй, - Обязательно.
Домой мы поехали порознь.
А там почта мигнула цифровым конвертом.
1bibaby : Здравствуй, Тамплиер. Как всё трудно получается, да? Ты меня почитай-послушай, а потом просто подумай. Я даже не прошу ответа, хочу только высказаться. Наверное, это была дурная идея, общаться по аське с Алёной, но кто же знал, куда всё заведёт? Ты аськой не пользуешься, а вот зря. Ну, теперь-то ладно, теперь не важно. Она нашла меня по нику, это же так просто, даже ты должен понять. И мы стали понимать, что ты нас путаешь. Потому Алёна и не выходила на связь, не хотела мешаться. А ещё она очень-очень за тебя беспокоилась, потому-то и полезла выяснять, что я за курица такая. Выяснила. И поняла, а потом не выдержала и рассказала всю свою историю мне и тебе. Долго не решалась. Наболело. Ты хорошо, что не вытягивал клещами. Это как нарыв, не всякий нужно трогать, иной лучше сам пусть вскроется. Но как с болячками не угадаешь, так и тут. А тут всё намного сложнее. Знаешь, а ведь я уже была уверена на сто процентов, что ты влюблён в меня, день за днем убеждалась, что так и есть. То есть было, это ты не отрицай, я не дура. Но влюблённость и любовь это очень разные вещи. Хорошо, что всё вот так, пока не засосало. А то потом не знаю. Я не пережила бы. Жить бы осталась, дочь у меня маленькая, а вот была бы другим человеком. Да и теперь уже слегка поменялась. Глупый ты, Тамплиер, но хороший. То есть извини, не глупый, а очень наивный. Это иногда неплохо. А ещё ты честный. И за это поклон тебе земной от всего сердца, не много сейчас таких честных чудаков. За то Алёна и любит тебя. Она сама не понимает, как тебя любит. А я быстро это поняла, но всё надеялась. Она тоже честная. И пообещала, что если ты выберешь её, ты сам мне всё скажешь в лицо. В лицо вряд ли, а хотя бы по телефону. Хотя бы и по её трубке. Молодец, Сталкер, спасибо большое. Ты был краток, лаконичен, но предельно понятен. Я рада за вас. Будьте счастливы, если сможете. А теперь забудем эту половину письма и большую часть предыдущих, по рукам? Не дело помнить глупости. Всё равно такие вещи если делаются, то никто их не предугадает, и уж точно всех этим колесом перемелет. Я обожаю группу Наутилус Пампилиус. Так вот там про колёса любви песня. Покатался ты по миру, Тамплиер, и колёсами меня по сердцу. Всё, молчу. Сама дура. Ладно. Я про Грааль. Помнишь, ты прислал мне карточку Лёхи? Милый мальчик, и креативный. Такую мелочь в Visual basic не всякий программист сделает, потому как проста, и, в сущности, безделица. Но я полезла дальше. Стала копаться в коде и нашла, что код интересный, необычный. Какой-то навороченный ассемблер. И знаешь что? Стала искать по сети первоисточник. И что ты думаешь? Нашла. То есть я знаю виртуальное место, поисковики находят его, но сколько я не кликаю в ссылки, водят они меня по кругу. И всё кружится вокруг слов Святой Грааль. Представляешь? Помнишь, я обещала найти тебе этот самый Грааль? Помочь найти. И кажется, преуспела. Только я думаю, что для тебя он Грааль, а для меня что-то ещё. Он как вдохновение, понимаешь? Кого-то вдохновляет музыка, кого-то извини порнуха. А я не шучу. Сублимация великий двигатель прогресса, об этом даже Хайнлайн писал. Ну не так, а как-то иначе. Ладно, вот ещё что. Вздыхаю и говорю. Сталкер, милый, я никогда, слышишь, никогда тебя не забуду. И если будет хоть что-то нужно, всегда найди меня, я помогу. Доля моя такая. Ниточка между нами. Тонкая, а крепче стали, неделимее сингулярности. Как 1 и 0 в двоичном коде. Вроде и могут по отдельности быть, а смысл тут же пропадает. Понимаешь? Ой, дай тебе Бог Алёну в верные друзья и любимые на веки вечные, вы оба это заслуживаете. А я как-нибудь. Сама. Двери моего дома всегда для тебя открыты. Знай, что это так, а в сердце не стучись больше. Разобьёшь одним прикосновением. Не будь так жесток. Когда-то твоя, а нынче свободная как ветер, Маша. P.S. Там внизу ссылки на закольцованный Грааль. Посмотри, мне кажется, ты эту страничку и откроешь, а не я.
Мне стало так больно от письма, как будто каждая буква резала по живому. У неё, наверное, то же самое. Ниточка-то вот она, никуда не деть, не разорвать. Раньше надо было, теперь не выйдет. Время лечит? Ага, калечит. Эта связь плевать хотела на время и пространство, она другого рода, из другой энергии-материи. Приплыли. Стоп-кадр.
Крестик молчал. Я пошевелил рукой в кармане и будто обжёгся. Вытащил связку ключей и в ужасе отбросил. Нет, этого не может быть. Это мистика, невозможно.
А тогда что я вижу? Откуда между двух ключей от моей квартиры третий, сильно новенький, если сравнить с потёртостью соседей.
И как мне теперь быть? Отправить ей? Узнать, её ли это ключ?
Ну нет, это будет удар ниже плинтуса. Ключи от жизни просто не появляются. Я верил и не верил, что это возможно, но всё же… Верил. Иначе чудо не могло произойти. Без веры чудес не бывает. Ключ мой. Подарен мне, и мне его носить, а не кому-то ещё.
А остальное?
Я медленно снял с руки чётки и крест. Останусь ли я после всёго Тамплиером? Или Сталкером? Чушь, конечно останусь. Но крестик - это из прошлого. Он, кажется, и правда не мой. Или уже не мой. Прошлое хочет его, и оно его получит. Я знаю, что сделать. Слишком много подсказок и предпосылок. А часть я сам создал неосознанно.
Вопрос: а был ли выбор, и не было ли всё предрешено? Ответ прост. Нет. Каждое действие имеет вес. Каждое событие Мирокрая если не объяснимо, то хотя бы имеет последствие.
Но всё будет потом. А сейчас надо выспаться.
Я сделал письмо с одним лишь словом:
Ta/\/\n/\\/\ep: Спасибо.
Прикрепил файл со свежим, рассказом про Яблочного гостя, нажал "отправить" и закрыл почту.
Да, для одного дня и правда слишком много. Хватит.
- 12-
Доброе утро, Грааль? А ну его. Подождёт.
- Доброе утро, Алексей Алексеевич.
Начальник покосился на мой лихой вид. Да, я и правда был одет не по офисному. В агентстве нет официального дресс-кода, но туристические ботинки, джинсы, выбеленные солнцем и морем до дыр, плюс новенькая тельняшка - это совсем не то, что ждал увидеть Одиссей. Хотя морской настрой оценил и даже пространно поворчал, как давно не был на море.
- Ты же ноутбук хотел купить? А, кстати, вот твоя флэшка, ты оставил её в моём компьютере.
- Ой, хорошо напомнили, - встрепенулся я и вынул из чехла коммуникатор, отданный законному владельцу, - Я там из плеера оставил.
- Да, работничек. И за что я тебя только терплю?
- Так премию дадите?
- А ты работу сделал? - строго спросил начальник.
- Так вы же смотрели вроде, - сбился я с пылкой ноты.
- Так сделал или нет?
- Сделал.
- Тогда выпишу, - широко улыбнулся шэф и добавил, - Билет уже купил?
- Нет, сегодня поедем за билетами, да и сразу туда.
- С ней?
Он с намёком кивнул куда-то в стену, должно быть, в сторону аэропорта.
- Ага.
То есть я предполагал, что Алёна не откажется составить мне компанию. А вдруг откажется? Один поеду. И утоплюсь там акулам на радость. Застрелюсь из водяного пистолета. Ну в общем, продолжу жить как жил. Тамплиеру по статусу не положена постоянной подруги кроме жизни, и та не надолго. Милая перспектива, но рыцарская жизнь не сакурой усыпана, а мелко рубленной колючей проволокой. Стильно. Для йогов и прочих фокусников. Надо записать как-нибудь, а то забуду.
- Слушай, а не хочешь в официальный штат? - неожиданно спросил Одиссей Алексеевич с хитрым прищуром, а-ля Брюс Уиллис.
- А разве среди рыцарей круглого стола были Тамплиеры?
- Не понял.
- Алексей Алексеевич, у нас сколько сотрудников в штате? Двенадцать?
- Ну да, и что?
- А духа-домовёнка как зовут?
- Ты про Камилу?
- Да. Камелот получается. Нет имени созвучнее, разве тут спутаешь?
Начальник как-то странно посмотрел на меня, а потом фыркнул.
- Иногда я смотрю на тебя и понимаю, что мозг у тебя устроен как-то перпендикулярно всему миру. То ты спишь всеми извилинами, то несёшь околесицу, которую при рассмотрении можно штамповать маркой "гениально". С вероятностью пятьдесят на пятьдесят так и будет. Я думаю если захочешь, ты и рациональный корень из минус единицы вычислишь. С тебя станется. Уникальный ты и смешной.
- Легко. Если корень кубический. Это вы у Камилы фразу подцепили. "Смешной ты".
- Да? Не замечал. Фраза распространённая. Ладно, иди давай к домовёнку, выпей своих вкусностей на дорожку. Она тоже пристрастилась. А я пока наличности в конверт насыплю. А с корнем ты лихо.
Разве можно отказаться?
От кофе в исполнении Камилы нельзя, поверьте на слово.
Я сел за компьютер и посмотрел почту. Писем от Алёны не было. Тьфу. От Маши. Господи, мне, правда, надо отдохнуть, а то в голове такая катавасия, дважды два как считать забуду, буквы начну путать.
Пора на юг.
Она вышла на мой сотовый звонок.
- О, Господи, что это? Это мне?
Я протянул букет достоинством в одиннадцать белых роз. Белоснежная бумажная вьюга, мелко нарезанный гофр зашелестел на ветру. Как будто букет ожил десятком а то и сотней мелких белых цветочков. Фрейлин, которые окружили одиннадцать дев при белых платьях. Процессия Грааля в вольном исполнении художника-флориста. Оказывается, я и тут могу чем-то похвастаться.
- Прелесть какая. А ты никогда не дарил мне букетов просто так, только на дни рождения.
- Ты тоже.
- Да больно то положено девушкам одаривать цветами мужчин?
- Раньше ты как-то об этом не задумывалась.
Мы смеялись и целовали друг друга в губы, а бодрое майское солнце шептало про юг, где оно давно летнее.
- Поехали?
- Прямо сейчас?
- Да. Прямо сейчас.
- Что, вот так, без вещей, без ничего, просто взяли и поехали?
Я чуть не сказал: без детей-то это просто. Промолчал. А она уловила паузу. И тень мелькнула в воздухе, но свежий ветер тут же сдул её полётом невесомой белизны. Конечно, бирюзовый костюм это не самое лучшее для отдыха на море. Но…
- А что, легко. Ну как по заказу я купальник сегодня надела. Турфирма мы или где?
Она вернулась за стеклянные двери и прямо в фойе перед зеркалом сняла костюм. Посетители ошалело смотрели на бесплатный стриптиз. Алёна осталась в купальнике, босоножках и при бумажнике.
- Ты куда? - сквозь немое изумление прорвался голос менеджера, который случился проходить по коридору.
- На юг, отдыхать, - громко отозвалась Алёна и повесила на свободный крючок опустошенный костюм, - Мы и работаем и отдыхаем легко, потому, что мы турфирма, - Это уже было сказано на публику. Алёна умница.
- Прямо так? - удивился я.
- Нет, - она отобрала букет, который всё ещё растерянно шелестел в моих руках, - Вот так.
Это было похоже на сказку. А может, ею и было, кто скажет?
Есть вещи, о которых нельзя говорить во всеуслышанье. Но кое-чем я похвастаюсь. Билет в СВ мы нашли, и даже поезда прождали всего четыре часа. Это было упоительное время под брызгами только-только включённых фонтанов. Горф размок, а мы не унывали. По вспененной ряби полетели мелким крошевом белые лепестки. Мы сорили розами в фонтан и смеялись, пусть они там плавают. Разве можно придумать лучшую участь букету, который иначе просто засохнет? Ели мороженое и запивали вином, болтали о пустяках и валялись на газоне. Мирокрай смотрел на нас изумлёнными глазами, но не решался встревать, мешать или советовать. Мы любили Мирокрай и друг друга, и вся любовь отзывалась взаимностью.
А вечером вагонная сутолока осталась за зеркальной дверью. Шторы дрожали под ветром, а за окном мелькали деревья и дома. Но мы в окно не смотрели. И до самого юга почти не покидали уединённого купе.
Приехали в ночь и сразу побежали к морю.
- Утром найдём, где жить, - решили наугад, и до темноты не вылезали из тёплого, как молоко моря. А потом купались нагишом и удивляли звёзды глупым, доверчивым смехом. Смеялись от того, что были счастливы.
Мы пробудились под тенью пальм, растормошенные щекотанием первых солнечных лучей.
- Есть хочу, - сказала Алёна.
Но за едой мы пошли чуть позже.
Нашлись еда, комната и душ, чтобы смыть морскую соль и спокойно намазаться кремом. Обгорать и создавать себе какие-то неудобства, ну уж нет. На это мы не давали никакого согласия. Сказка продолжалась.
Длилась дни и ночи, ночи часто походили на дни, и наоборот.
Мы оба знали правду.
И подумали одновременно.
И одновременно сделали.
В этот день мы включили телефоны и вспомнили, что есть Мирокрай за переделами тех мест, куда достают тела и взгляды. И на пол дня разошлись по делам. Вечерело, когда мы сели за столик прибрежного кафе.
Даже вкусное вино допивали молча.
- Я купил билет, - невпопад заметил я и хлопнул ладонью по бумажке в кармане.
- Знаю, - тихо сказала Алёна.
Она купила себе сарафан. Простой и строгий. Модный купальник сменила невзрачная комбинация.
- А мне из фирмы позвонили. В восторге от той выходки. На меня заказан билет и документы. Поработаю на Мёртвом море. Представляешь? Сбылась мечта. Обалдеть. А всё ты со своей глупой выходкой. Милый мой, - прошептала он так тихо, что я не был уверен, так ли это. Море прошумело, или пальмы листьями потёрлись о ветер.
- Тамплиер на то и тамплиер, чтобы сопровождать паломников в Святую землю.
- Смешной ты.
Мы тихо посмеялись.
- Давай не будем долго прощаться, - прошептала Алёна. Прозрачные капли слёз набухли и сорвались в полёт по загорелым щекам.
- Да, - я отвернулся, чтобы не видеть её слёз и не зареветь самому. Мы оба хорошо понимали, что больше никогда не увидимся.
- Ты что-то говоришь?
Да, я и правда хотел сказать.
- Обещай мне.
- Всё что угодно, - твёрдо сказала Алёна и я с ужасом понял, что это правда. Попроси я её остаться со мной, она останется. Но я никогда так не сделаю. За это она меня и любила.
- Ну?
- Вернись к Име. Не сейчас, пусть пройдёт время. Год, два, пять. Он успокоится, и ты поумнеешь. Знай, у тебя будет всего один шанс. Один раз он позволит тебе вернуться, но постарайся оправдать ожидания.
- Его?
- Обоих.
- А ты?
- Я бы тебе дал шанс вернуться. Но тоже один.
- Спасибо честно. Тогда и я честно, можно?
- Валяй.
Алёна смахнула слёзы и печально улыбнулась. Голос звучал тихо, где-то даже торжественно. Но звучал как будто не про меня, а про кого-то ещё. Странно, что я впитывал слова каким-то посторонним чувством, с болью, но не острой, а тупой и глубокой. Стыдно сказать - терпимой.
- Я когда увидела, поняла, обомлела. Сразу образ такой возник. Про светлую дорогу и двух путников, которые идут рука об руку. Два сердца в одном свете, в ореоле, в коконе, не знаю, как сказать. И там ещё одно рядышком. Одно на двоих. Три в одном. Не смейся, ладно. Это не рекламный ролик, я совсем про другое. Ну и подумала: Господи, вот это счастье. Такое - раз на миллиард. Чтобы рыцарская душа и по детски доброе сердце встретились. Я просто смотрела и любовалась. Не могла даже завидовать, и знала, что будет чудо. Видимо, плохо знала. А всё вот как вышло. Надо было пнуть тебя, как следует, и сказать: "Идиот, езжай к Маше. Других таких нет. Одна на миллиард это ещё с погрешностью на два порядка". Понял меня, Тамплиер? Один сумел разрушить чудо, достойное того, чтобы стать легендой.
- Я?
- Нет, я.
И что в словах было правдой, а что иронией? Кто ответит? Она не знала ответ, потому что осознавала и свою вину, хотя её приговор был нацелен в меня.
- Я знаю.
- Что? - искренне изумилась Алёна, потому, что я улыбнулся.
- Я не разрушил, а создал.
- Да?
- Да.
Она задрожала и бросилась мне на шею. Слёзы потекли по нашим лицам. А мы шептали какие-то глупости, и спрашивали вечность, почему нам нельзя быть вместе. Но вечность молчала.
- Ты поняла, да?
- До этого мига не понимала. Господи, да разве ты человек? Разве человек способен на такое?
- Как видишь, способен.
- Уходи, мой милый. Я никогда тебя не забуду. Уходи, а то ещё мгновение и я не смогу тебя отпустить.
- И я. Ухожу.
Остался бокал, но я не смог его допить. Пусть его допьёт кто-то другой. Ужасное сравнение. Но забавное.
Стул скрипнул, а Мирокрай вокруг дышал изумлённой тишиной. Никто из нас ничего не понял, были только загадки и недомолвки.
- А знаешь, как я догадалась? - сказала мне в спину Алёна.
Смолчать проще. Обернусь сказать слово и никогда не смогу уйти.