– Нет, Роберт, мы вовсе не задержались, а очень быстро все это время шли по следу.
– Как вас понимать? Про какой след вы говорите?
– Марло вчера вышел из дому примерно в то же время, когда вы окликнули меня у табачного ларька. Вполне возможно, что он избрал вчера тот же маршрут, что и мы сегодня.
– И что же?
– И именно здесь мы встретили эту необыкновенную женщину.
– Не спорю, Алекс, мы действительно встретили ее здесь. И она действительно необыкновенно красива. Но что все это может значить?
– Она не могла оказаться здесь просто так. И Кублицкий тоже просто так не скажет.
– А это еще кто такой, храни нас Всевышний?
– Отец Лоры.
– Всего лишь? Он же не имеет для нас никакого значения.
– Как-то у вас, Роберт, все просто. То, что Лора необыкновенно красива, не имеет значения. То, что мы встречаем ее здесь ночью, тоже вроде бы пустячок, ну а уж Кублицкий и вовсе ни при чем.
– Так ведь это все так.
– А по-нашему вовсе не так. И мы, пожалуй, свернем сейчас с вами поиски Гарика и быстро-быстро вернемся на площадь.
– Я протестую. Гарик, как вы мне рассказали, – это реальная нить. Но Кублицкий? Мы просто теряем темп.
– Я не сыщик, майор. И если и смогу быть вам полезным, то только в своем, пока для вас непонятном качестве. Оно и для меня не совсем еще ясно. Но я знаю точно, что это качество – все, что у меня есть. По крайней мере, для событий сегодняшней ночи.
– Хорошо. Будь по-вашему, – явно через силу сохраняя хладнокровие, сказал майор. Но в это время сработал сигнал его сотового телефона. О’Брайен присел на край сырой скамейки, прижал миниатюрную трубку к уху и услышал голос Харта:
– Майор, где вы сейчас находитесь?
– Недалеко от Смоленской, сэр. Я наладил контакт с Алексом и сейчас мы идем по следу некоего Гарика, который может вывести на след убийц Марло.
Харт, казалось, совершенно пропустил мимо ушей бодрый рапорт О’Брайена. Ему надо было сообщить свою информацию, и он сообщил ее встревоженным недоумевающим тоном:
– В Москву нелегально вброшена сверхкрупная партия нашей валюты. Пока контроль над ней осуществляют люди Кублицкого. Вы, кстати, знаете, кто такой Кублицкий?
– Так точно, сэр. Кублицкий – отец Лоры.
– Кублицкий, майор, является заместителем полковника Воронова.
– А кто такой полковник Воронов?
– Сейчас не время объяснять. Во всяком случае, он не находится с вашей новой знакомой Лорой в родственных отношениях. А вас, майор, я попрошу уяснить следующее: люди Кублицкого действуют, как мне кажется, по наводке. Сам Кублицкий с давних времен поддерживает контакты с некоторыми ультра. Но, кажется, их не связывают слишком теплые отношения.
– Ваш прогноз, сэр? Что все это может означать?
– Только одно: убийство Марло послужило сигналом к атаке на доллар. А значит, к атаке на Соединенные Штаты. Вот что это значит. А прогноз мой таков: в ближайшее время люди Кублицкого будут атакованы и оттеснены от денег. А скорее всего, просто уничтожены.
– А что у вас? Откуда появилась дочь Кублицкого? Она пытается скрыться?
– У нее здесь свидание, Чарльз. И похоже, она на нашей стороне. Точнее говоря, на стороне Алекса.
– Постарайтесь, если это не вызывет у нее протеста, выяснить у Лоры, где сейчас находятся ее отец и его начальник Воронов и что они намерены предпринять.
– У меня такое впечатление, что она боится за себя и своего бойфренда, который должен прибыть на площадь с минуты на минуту.
– Что предлагает Алекс?
– У него плохие предчувствия. Он предлагает вернуться на площадь к Лоре.
– Так и делайте. У меня пока все.
Боб сунул аппарат во внутренний карман пиджака и посмотрел на Алекса.
– Ты прав, Алекс, Кублицкий зря не скажет. Шеф полностью одобряет твои действия и намерения. Кам он, олд бой. Будем держаться ближе к твоей красотке.
Минут через десять после смерти Старшого, бегства Рашпиля и нейтрализации трех вохровцев, после того, как охрану у вагона организовали, как совершенно правильно доносил информатор Харта, люди Кублицкого, к месту событий прибыли три длинных лимузина. Из лимузинов вышли человек десять или двенадцать мужчин в длинных кожаных пальто. Возглавляющий группу высокий худой военный – в военной шинели и фуражке, но без погон, петлиц, кокарды и вообще каких-либо знаков отличия – знал пароль, и всю группу беспрепятственно пропустили внутрь вагона.
Минут через пятнадцать все участники группы, придерживая полы своих длинных пальто, спрыгнули из вагона на насыпь и, молча погрузившись в лимузины, отбыли туда, откуда приехали. Один из охранников узнал в одном из молчаливых гостей часто мелькавшего по телевизору банкира с политическим темпераментом. А в другом – политика с добротной банковской подкладкой. Но, разумеется, делиться своими открытиями с товарищами по оружию он не спешил. Что-то в этой назойливо лунной ночи ему явно не нравилось. Что-то надвигалось и сдвигалось вокруг него и его отборного, но немногочисленного отряда.
Иван Кублицкий не мог их предать. И его не могли кинуть как дешевку. Но оставался третий вариант: Иван запутался. Его запутали, и он запутался сам. Может быть и такое кино: один путаник и взвод трупов. И, разумеется, найдется гнида, в лампасах или в смокинге, которая с важным видом изречет: "И это еще, считай, немного".
Симонов, как только чумовоз вынырнул из туннеля, увидел на безлюдной асфальтовой площадке высокую фигуру Лоры, которая пританцовывала около своего авто. "Давай, шеф, причаливай!" – закричал он возбужденно и на всякий случай застучал в перегородку водителю. Шеф причалил. и старлей пулей выскочил из шизоконтейнера, чтобы прижать Лору к груди.
Рашпиль, недолго думая, тут же выбрался вслед за ним. Шеф, перед последним броском к загадочно-ненасытной Лизавете, все-таки вылез из кабины, чтобы проверить, все ли у него сзади тип-топ после высадки пассажира. И тут он с некоторым недоумением увидел, что один из санитаров, держа в руках подозрительно клевый кейс, тоже выпрыгнул наружу и поканал вслед за офицером к высокой стройной девахе.
"Общая она у них, что ли? – попробовал шеф объяснить себе ситуацию. – Так ведь все равно непорядок: с двумя оглоедами ушел в рейс, двоих должен и доставить обратно. А дедуган по другой части, это понятно".
– Он вовсе не санитар, – услышал вдруг шофер тихий голос второго санитара. – Я сразу узнал.
– Чего узнал?
– Что он не санитар. Я ведь того, Петьку знаю как тебя. Выпивали с ним сколько раз.
– Чего ж сразу не сказал?
– Куды сказал? Я один, а их двое. Надо было тебе еще этого старлея подбирать.
– Но, но, не балуй… Я сам на своей машине хозяин. Постой, глупый. А где же тогда Петька?
– А я знаю? Может, и прирезали… Пока мы дедка этого фундярили.
– Ну так что, отгребаем? Петька, поди, ежели что, и сам найдется. – Шеф знал, что так было, есть и будет всегда: как только у человека появляется светлая цель, к примеру Лизавета и ванная светлого кафеля, так тут же Вселенная начинает корчить рожи, громоздить препятствия, оттягивать за уши от белого тела. Он воспринял всю эту запутанную ситуацию с подмененным Петькой как личный вызов себе. И со своей точки зрения он был ничуть не меньше прав, чем Алекс, уверявший майора, что их встреча с Лорой – неслучайна.
Лора приникла к старлею не менее страстно, чем пять минут до этого к Алексу. Но и в страсти бывают перерывы. Воспользовавшись первым же из них, Симонов представил Лоре стоящего уже рядом с ними Рашпиля.
Рашпиль только окинул ее своим острым, царапающим, как ножовка, взглядом, в упор, и подумал так: "Как там Валентина, к которой мы идем, – это еще неизвестно. А вот за такую породистую лошадку, шатенку лиловой смерти, полкейса кинь, и все мало".
Впрочем, загадка внезапного богатства Рашпиля состояла в том, сколько еще часов или даже минут он сможет держать его в руках. В ушах у него не смолк треск выстрелов за спиной, когда он несся сломя голову чересполосицей запасных путей.
Ясно было одно: его должны сравнительно быстро найти, денежки отобрать, а самого его, без всяких вариантов, прикончить. Рашпиль знал, что для тех, кто выследит и будет отбирать и убивать, он и такие, как он, – всего лишь статистика, технические помехи при решении задачи. Кто он такой, чтобы предоставить ему шанс, вариант ответа, чтобы вообще ждать от него какого-то ответа?
Такие, как он, – объект охоты, а не субъект переговоров. Но пока что он на свободе. И он молод, силен и богат. О, уж это – без сомнения!
Рашпилю невыносимо сейчас было бы остаться одному: без дома, друзей и теплых молчаливых марух. С этим гробовым миллионом никуда не пойдешь и ни к кому не обратишься.
– Вот, Лора, – бесхитростно начал старлей, – это Саня Рашпиль. Давай возьмем его с собой к Валентине. Он хороший парень. И он сегодня угощает. Так, что ли, Саня?
– Отсюда надо смываться, – быстро, но совершенно спокойно проговорила Лора. – Но к Валентине не выходит, давайте-ка, сваливаем все отсюда, а по дороге разберемся.
Но от стальной кареты с красным крестом уже подходили к ним адский водитель Леандр и второй санитар, смотрящий волком при льве.
– Эй, парень, ты куда дел Петьку? – начал Леандр, при виде Лоры как бы сбрасывая скорость своего приближения к неистовой Лизавете.
– Мы с ним договорились, – не снисходя до подробностей, процедил Рашпиль. – Увидишься, он сам тебе все расскажет.
– Допустим, – не сдавался Леандр, – но раз ты не санитар, а ехал в моей машине, надо бы заплатить.
– Я же тебе тридцать штук, как копеечку, вот и считай, что за двоих, – вмешался Симонов в разговор, который неожиданно получался нервным.
– Не упусти, Леня, – мрачно поглядывая вокруг, бубнил санитар. – Ты же гляди, кто перед тобой. Богачи гребаные. Одна баба чего стоит, если с толком пустить.
– Я и говорю, – приосанился шеф, – нам чужого не надо, а своего не отдадим.
– Правильно, Лень. Артиллеристы, Сталин дал приказ!.. – вдруг заорал дурным голосом санитар.
– Меня зовут Леандр, – придвинулся шофер к Лоре вплотную, – если у ваших кавалеров… затруднения, то мы можем договориться. Так сказать, необязательно наличными.
– Я согласна, – опять опередила всех Лора. – Вы очень авантажный. Но здесь, вы же понимаете, мы все равно ничего не можем предпринять.
– Вы имеете в виду изобразить? – осклабился Леандр.
– Вот-вот, Леня, именно, как ты сказал, – изобразить. Сам понимаешь, изобразить ничего здесь не удастся. Так что давай разбегаться. Вот, возьми визитку. Завтра позвони, и мы с тобой изобразим все, что ты только пожелаешь.
А в это время еще один звонок раздался в квартире Кублицкого.
– Принимай донесение, Иван Григорьевич, – тяжело, надсадно начал говорить старший группы. – Мы все выполнили, что ты нам приказал.
– Молодцы, – чисто автоматически откликнулся подполковник. Но это он уже в последний раз прервал голос по телефону. Он был профессионал, смысл разыгравшейся на привокзальных путях трагедии вырисовывался перед ним совершенно отчетливо. И тяжелее только с каждым услышанным словом становилась трубка в руке, и ниже клонилась отяжелевшая, как смертный грех, голова.
– Ты, Ваня, подожди нас хвалить. Нет уж тех молодцов. Я знаю, что ты не предатель, поэтому и звоню тебе. Только ты уж, будь милостив, не перебивай. Тяжко мне, Ваня, с последним с тобой говорю. Две пули во мне, и обе никудышные. Только не спорь и не перебивай. Не трать время.
Ну так вот, ВОХРу мы, конечно, сняли, в смысле завалили, но не до смерти. Воришку, из-за которого сигнал прошел, они еще до нас успокоили. Там, правда, не так удачно у них получилось. У парня, когда он прыгнул из вагона, кейс раскрылся, зеленые, как ты понимаешь, и высыпались.
Теперь слушай основу. Те, о ком ты говорил, приехали, зашли в вагон, потом вышли и уехали. Все шло по плану. А потом… Я ничего не мог сделать, Иван. И никто ничего не мог сделать. Они скрытно взяли нас в кольцо, а потом сразу начали бить из всех стволов. А таковых, как я примерно определил, было задействовано до полусотни.
Мочили нас из тяжелых стволов, головы не поднять, со всех сторон земля фонтаном летит. Ты ничего не спрашивай, я сам все скажу. Нет у тебя больше моего подразделения: все полегли. И мои минуты, считай, уже не капают. А кроме меня… подожди, кажется Кортунов, сержант, куда-то уползал по ложбинке. Выжди денек. Если живой, даст знать о себе.
А теперь скажи, Ваня, зачем ты с ними связался? Неужели не видел, с кем дело имеешь? Ведь мы же с тобой через такое прошли… А ты вспомни, чем кончалось почти всегда? Кровь и предательство. А теперь следующий у них ты, Иван Григорьевич. Обратную чистку, воронье поганое, затеяли.
Засади ему финку, этому тухлому, кто заказ тебе делал. Под левый сосок, Григорьич, как у нас по уставу положено. Себя спасешь и ребят хорошо помянешь.
Все. Мне уже ничего не надо. Я тебя простил. А за остальных на тебе грех. Мы командирам доверять привыкли.
Со стороны проезжей части, а иначе говоря, Садового кольца, около Лоры стояли Симонов и Рашпиль, а чуть поодаль от них – Леандр, разглядывающий визитку, и санитар. Разоблачивший Рашпиля санитар понимал, что на его глазах Леандра дешево покупают и что память Петра, с которым столько выпито и которого почти наверняка этот мазай, переодевшийся в его халат, зарезал, останется неотомщенной и даже как следует не оплаченной.
Впрочем, санитар, если и выглядел возмущенным, если и смотрел зверем на кудрявого, как греческий бог, Леандра, то все это было напускным. В глубине души санитар понимал, что против лома нет приема, а против Лоры – какие споры? Сила, заключавшаяся хотя бы только в ее бедрах, была столь велика, что ее еле сдерживала черная кожа натянутой до предела мини-юбки. Ясное дело, что Леандр будет обнюхивать эту визитку всю оставшуюся жизнь. Как кобель след марсианской сучки, вышедшей на пять минут из летающей тарелки размять свои развратные марсианские ляжки. Эх, Петро, Петро. Но в таком случае следовало содрать с этого жигана хотя бы казенное имущество, то есть не принадлежащий ему халат.
А из темноты сквера снова вынырнули Алекс и Боб и тоже направились к Лоре.
Когда этот длинный черный лимузин только начал выдвигать свое серебристое рыло из туннеля, Алекс сразу почувствовал, что именно из него будут стрелять. Если бы он после этого произнес хоть слово или сделал бы одно лишнее движение, это стоило бы жизни всем или большей части собравшихся здесь людей.
Конечно, безупречность действий особенно хороша в трактатах по восточным единоборствам, а еще лучше – в терминаторских фильмах, с компьютером как главным режиссером – постановщиком виртуальной реальности. И дело не в том, что все это, мол, сказки, а в жизни ничего подобного не бывает. Но зрители, они же свидетели происшествия, ничего потом не могут рассказать о нем не только связного, но даже и последовательного. И кто же виноват? Ведь человек "видит" только то, что он успевает осмыслить. Чему успевает "придать значение".
И в самом деле, почему вдруг Алекс, чуть ли не в одном прыжке, в растянутом, как будто ветровом порыве, преодолел метров тридцать и оказался уже не в центре скверика, а около Леандра? И почему поднял на него руку? Пока пораженная публика только начала соображать, что дело здесь, видимо, не в порыве ревности, а в чем-то другом, лимузин уже вынырнул весь из туннеля и уже чуть дал вправо руля, то есть ближе к скверику. И уже заднее и переднее правые стекла начали плавно опускаться, и что-то за ними поблескивало, как хорошо смазанная, солидная и скучная – говорила же, что приду, – смерть. И Алекса уже не было рядом с Леандром, а он уже сидел за рулем чумовоза и уже повернул ключ зажигания. Потому что именно за этим ключом протянул он руку к нагрудному кармашку на ковбойке Леандра, когда подскочил к нему, а вовсе не для того, чтобы ударить в сердце за флирт-улыбку чужой красавицы.
Лимузин, снижая скорость и держась все правее, подкатывал прямо к скверу и к группе стоящих там людей.
Алекс врубил заднюю передачу. Он спланировал не врезаться в лимузин перпендикулярно, а, выкатывая свою машину на проезжую часть по дуге, отвлечь на себя внимание изготовившихся к стрельбе, оттесняя их машину от скверика и пристраиваясь в самом конце пируэта почти к ним в параллель, на противоходе.
Никто и никогда не был впоследствии допрошен по этому эпизоду. А что бы кто ответил, если бы, к примеру сказать, такой допрос состоялся? Скорее всего, санитар бы излагал, что на сквере один хулиган толкнул другого, но тот не упал, а вылетел на мостовую, прямо на Леандра, которого и ударил в грудь. Но шофер не растерялся и тоже не упал, а отшвырнул невменяемого хулигана к своей же машине. И кто-то, наверное, остававшийся там второй санитар, втянул его в кабину. И тут почему-то появилась вторая машина, она хоть и выворачивала влево, к Смоленскому гастроному, но оказалась такой длинной, что все не кончалась, и в конце концов корма белой машины ударила в корму черной. А тут еще и стрельба началась. А кто и откуда? Это вы что-нибудь полегче спросите. А только застучало как-то вразнобой. Поливали неприцельно, веером над головами. Нам-то что? Попадали, как чурки, и перележали. Я еще рядом с этой… Ох и задок у нее!
Может быть, из черной этой и стреляли. Она еще потом от удара по корме маленько как бы поплыла. Ясно, что управление потеряла, тут уж не о том речь. Она же ведь как пьяная, как мешок черного дерьма, понеслась под сорок пять градусов через осевую и прямиком в стеклянный вход гастронома влетела.
Что увидели и что поняли остальные свидетели, о том были бы составлены, наверное, целые тома увлекательнейшего чтения. По делу, которое, к счастью или к несчастью, никогда не было заведено и расследовано.
Майор Боб, в отличие от всех остальных, понял, что хотел и что сделал Алекс. Оттеснил расстрельную команду на лимузине, напугал, перекрыл сектор и в конце концов ударил по корме так, что у охотников зубы об стволы покрошились. Да, смысл действий Алекса Боб прочитал с листа. Но как Алекс успел все это сделать, этого Боб так и не понял.
Леандр сначала был потрясен до глубины души дерзкой попыткой угона его лайбы. У него из-под носа. Затем, когда раздалась стрельба и все уткнулись носами в асфальт, он понял, что подскочил к нему из сквера и выхватил из нагрудного кармашка ключи не кто иной, как последний полюбовник Лизаветы. Конечно, это месть ему, Леандрику, как называла его распутная медсестра, когда затаскивала его в ванную.
"Выследил, пес, и напал", – думал шофер, перекатываясь под бессистемным обстрелом поближе к задним колесам замызганного Жигуленка Лоры.
"Вот же как бывает, выследил, стервец, и поливает. И, между прочим, может попасть в невинных граждан. А в меня – луюшки тебе, луятки луевые! Ну, жив останусь, ну, Лизавуху заделаю! Деколона ей прямо туда, ах ты, стервь неумытая, на же, умойся!"
Они и не могли быть иными, более стройными или логичными, мысли человека, впервые в жизни попавшего под обстрел.
Рашпиль, в отличие от одуревшего от страха шоферюги, имел вполне реальные основания считать, что тесто поднялось из-за него.