Через полчаса мы уже перешли на "ты", преспокойно продолжив общаться на разные темы. От Андрея я узнала, что он москвич, вырос в семье профессора политологии, который преподавал в университете дружбы народов. Сам Андрей окончил ВГИК, затем работал в театре Моссовета, рано начал сниматься в эпизодических сценах. Затем появился и в главных ролях. В общем, карьера не содержала каких-то явных сложностей, взлет был стремительный и прекрасный… Все хорошо.
Андрей ни разу не был женат. Была какая-то девушка, с которой он встречался довольно длительное время, и которую даже прочили ему в невесты. Но, поразмыслив немного, он понял, что для семейной жизни пока еще не созрел. И поскольку обманывать девушку и давать ей какие-либо надежды он просто не мог, им пришлось расстаться. Об остальных своих пассиях Андрей деликатно умолчал.
Вечер прошел в теплой дружеской атмосфере. Довезя меня до дома, на прощание Андрей сказал:
- Аля, а мы еще увидимся?
Я улыбнулась. Андрей был довольно симпатичным мужчиной, приятным во всех отношениях. Однако я вновь с удивлением обнаружила, что это все, что я могла сказать о нем. Каких-то особых чувств я к нему не испытывала. Немного подумав, я разумно рассудила, что одной век не куковать, а встречаться с кем-то обязательно надо. Тем более, что этот "кто-то" - не последний человек на этой Земле.
- Увидимся, - улыбнулась я. - Думаю да.
Уже через неделю мы с Андреем прогуливались по выставке прикладного искусства в Доме Художника. Слушая его подробный рассказ о мастерах, стилях и направлениях, я поняла, как много мне предстоит еще узнать в этой жизни.
- Вот эта изящная шкатулочка, - подвел меня Андрей к стенду, где на возвышении лежала небольшая резная коробочка очень тонкой работы, - была изготовлена с применением лазерных технологий.
- Невероятно, - вежливо кивала я. Меня в этот момент больше интересовал материал, из которой была изготовлена эта шкатулочка. В моей душе вовсю бушевали мещанские наклонности.
После выставки Андрей проводил меня до дома, не делая никаких попыток даже поцеловать. Я была слегка задета. С другой стороны, я все время чувствовала себя кем-то вроде собаки на сене. Мне по-настоящему не был нужен этот человек. Но мне хотелось, чтобы он был рядом со мной, ухаживал за мной, проявлял знаки внимания. Наверное, просто потому, что я была женщиной.
Мы еще несколько раз увиделись с Андреем таким же образом. Ходили в театр, на выставки, гуляли по городу, обсуждали все на свете. Через некоторое время Андрей снова куда-то пропал, перестав звонить и появляться.
И я снова, забеспокоившись, выждала недели три и позвонила:
- Привет…
- Аля, привет, - Андрей как-то неловко поприветствовал меня и замолчал.
- Как твои дела? - Продолжила я разговор.
- Хорошо, спасибо. А твои? - Вежливо уточнил Андрей.
- Все так же… Андрей, я хотела спросить, - сразу перешла я к делу. - Мы не будем с тобой встречаться?
- Почему ты так решила? - Удивился Андрей.
- Не знаю. Как-то странно все. И потом, ты три недели мне не звонил, - пожаловалась я.
- Просто был на съемках. Очень устаю, - коротко ответил мне Андрей.
- Ясно, - я замялась. Потом, осмелев, предложила. - Андрей, а ты сейчас свободен?
- В какой-то степени да, - подтвердил Андрей. - А что?
- А можно я приеду к тебе… - начала я и осеклась. - В гости…
- В гости? - Андрей засмеялся. - Если хочешь, приезжай, буду очень рад. Во сколько тебя ждать?
- Сложно сказать, - я посмотрела на часы. Было двенадцать дня. - Постараюсь часа через два быть у тебя.
- Хорошо, жду, - Андрей продиктовал адрес и, чмокнув меня в трубку, опустил ее на рычаг…
Я затеяла авантюру. Но остановиться я уже не могла. Спустя некоторое время я вряд ли смогу объяснить свой поступок, но сейчас мне захотелось сделать это. Я наскоро собралась, выбежала из дома, уселась в машину и поехала в сторону метро Октябрьская, где жил Андрей.
"Если это тоже уловка, то два ноль в твою пользу, Андрей".
Далее события развивались стремительно. Приехав, я влетела на второй этаж и позвонила в дверь. Едва дверь открылась, Андрей подхватил меня на руки и в две секунды дотащил до огромной кровати в своей спальне. Он вел себя как ненормальный. С неистовой страстью он срывал с меня одежду, не забывая при этом целовать и обнимать с таким напором, что у меня чуть ли не кости хрустели. Затем он проделал со мной всё то, что мне снилось три года назад в моих эротических снах. Все происходило как в калейдоскопе - с бесконечной сменой поз и антуража, ибо мой кавалер не ограничился одной только кроватью. Я даже стонать не успевала - я ревела как зверь, настолько меня захватило это притяжение. Наконец, мы упали рядом, абсолютно обессиленные и умиротворенные…
"Что это было?"
Через пару минут молчаливого лежания Андрей спросил:
- Алькин, а как насчет чая?
- Положительно, - мурлыкнула я в ответ.
- Тогда, - Андрей улыбнулся, - давай бегом на кухню. Поройся в шкафах, там все можно найти. Накрывай на стол на своё усмотрение, а я пока в душ…
- Хорошо. - Я повернулась к Андрею, чмокнула его куда-то в районе щеки и отправилась на кухню ставить чайник.
Через десять минут мы уже пили чай с моим любимым клубничным вареньем, заедая это ароматными сладкими тостами, которые я успела нажарить, пока Андрей был в ванной.
- Ну, рассказывай, как твои дела… - начала было я, обращаясь к Андрею, и осеклась, замерев от неожиданности с тостом в зубах.
Внезапно я услышала звон ключей и звук открывающейся входной двери. Андрей, который сидел к коридору спиной, тоже услышав этот звук, напрягся и побледнел, глядя на меня… Мы оба смотрели друг на друга, не отрываясь.
Итак, дверь распахнулась, и на пороге появилась девушка. Милейшее создание с ангельским личиком и длинными волосами пшеничного цвета, рассыпанными по плечам. Поскольку дверь в квартиру находилась напротив кухни, девушка сразу же увидела меня и в изумлении застыла на пороге, фактически потеряв дар речи. А затем и я потеряла дар речи, потому что на пороге была ни кто иная, как Маша Зимина, моя коллега. Андрей повернулся к ней:
- Маша?
Ничего глупее этой фразы он просто не мог сказать.
Маша так и стояла на пороге, хлопая огромными глазами. Наконец, когда до нее дошел смысл произошедшего, в ее глазах появились слёзы. Девушка шумно всхлипнула и, развернувшись на пороге, бросилась из квартиры вон вниз по лестнице.
- Маша! - Крикнул Андрей, бросаясь ей вдогонку, на ходу запахивая халат. - Маша, вернись, пожалуйста! Маша!!!
Выбегая из двери, он бросил мне на ходу:
- Одевайся. Быстрее. И уходи. Все объяснения потом.
Я поплелась в спальню одеваться. Торопиться, собственно, было решительно некуда - ситуация яснее ясной. Я в полуголом виде на кухне у полуголого мужчины в три часа дня - просто излишние комментарии.
"Предоставим Андрею разруливать ситуацию самостоятельно".
На душе было препогано. Еще один крах еще одной женской иллюзии. Я не знала, кем приходится Андрею эта девушка. Но, судя по обстоятельствам нашей с ней встречи и ее реакции, они встречались - это раз. И два - девушка была явно ближе Андрею, чем я, если имела на руках дубликат ключей от его квартиры. Правда, есть еще один фантастический вариант - это сама хозяйка квартиры. Но вряд ли хозяйка затеяла бы приходить к жильцу в три часа дня в субботу. Да еще плакать, завидя у него в гостях незнакомую женщину.
Я вздохнула. Когда я уже надевала туфли в коридоре, вошел Андрей, очень расстроенный и хмурый. Бегло взглянув на меня, он буркнул:
- Аля, только прошу без вопросов, ладно? Я думаю, ты всё поняла, да? Спасибо тебе…
- Да, - пролепетала я тихо, а у самой слёзы как-то сами струйкой потекли из глаз, предательски выдавая мои страдания.
"Всё хорошо. Успокойся, Аля, всё хорошо. Он не стоит твоих слёз. Не надо".
Но слёзы даже не собирались прекращать капать. Отводя взгляд, чтобы Андрей, не дай бог, не увидел, что я сильно расстроена, я выскользнула за дверь. Миновав парадную, я вышла на улицу и пошла, куда глаза глядят.
Слезы катились градом. Хотелось бы, конечно, сказать себе в утешение, что все всегда к лучшему, но вот прямо сейчас, сию секунду, я не могла себе этого представить. Для меня было всё кончено, навсегда, и я не знала, что мне делать. Недалеко от дома Хвостова был Нескучный сад, куда я направилась гулять и приводить расшатанные нервы в порядок. Пройдясь вдоль набережной и немного успокоившись, я села на лавочку и посмотрела на голубое небо, едва подернутое облачками. Проходящие мимо парочки с цветами и улыбками, напоминали мне, что я снова осталась одна.
"Вот тебе и суженый. Что же теперь делать?"
Я тихо заплакала, сидя на скамейке и размазывая слезы по щекам.
Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг прямо над головой раздался баритон:
- Девушка, у Вас такой грустный вид, Вы не сочтете меня слишком нахальным, если я тоже рядом с Вами присяду?
Я подняла голову. Передо мной стоял приятного вида молодой мужчина в темно-синем костюме при галстуке и с букетом алых роз. Вид у него был тоже довольно грустный.
- Это Вам, - протянул он мне розы и добавил, - в утешение.
Жестом я пригласила его садиться. Мужчина аккуратно сел рядом со мной и принял некую эстетическую позу.
- Да, не самый приятный денек, - шмыгнула я носом и вдохнула пьянящий аромат. - Боже мой, какие красивые. Огромное Вам спасибо! - Искренне восхитилась я. - Я понимаю, что они предназначались не мне, но…
- Да полно, - улыбнулся в ответ мой визави. - Я уже почти забыл об этой неприятности. Это не была девушка всей моей жизни, уж поверьте.
- Охотно верю, - согласилась я.
- Меня зовут Алексей, - представился он. - А Вас?
- Аля, - ответила я. - Алина.
- Алина. Очень красивое имя, - задумчиво произнес он. - Алина, а не мог ли я где-то Вас видеть раньше?
Я заулыбалась сквозь слезы.
- Вы знаете, в последнее время мне часто говорят незнакомые люди, что где-то меня видели. Но не помнят, где, - прокомментировала я, не давая моему новому знакомому возможности вспомнить про телевизор.
- Ну да, возможно. Вы очень привлекательная девушка, несмотря на черные разводы под глазами, - вежливо протянул он мне платок.
- Ой! - Я испуганно ойкнула и принялась вытирать глаза.
"Вот уж действительно, я пугаю своим видом людей".
Через пару минут всё было закончено.
- Ну вот, уже совершенно другое дело, - порадовался за меня Алексей. - И даже глаза засияли.
Мы помолчали.
- Я знаю, что это решительно не мое дело, - нарушил молчание Алексей. - Но, может быть, Вы расскажете мне, кто заставил проливать воду Ваши прекрасные глаза?
- Вы правильно заметили "кто", - вздохнула я.
- Ну… несложно было угадать. Такая красивая девушка может плакать только из-за кого-то. Ведь не упавшие на бирже акции Вы оплакиваете, правда? - Весело добавил он.
Я засмеялась. Живо представила себе, как рыдаю над кучей ценных бумаг, потерявших свою, собственно, ценность. Хотя… если бы я была банкиршей, я бы обязательно заплакала об этом.
- Если позволите, я не буду об этом, ладно? - Попросила я и предложила. - Алексей, а давайте просто пройдемся по набережной? Как Вы на это смотрите?
- Положительно, - улыбнулся Алексей и, привстав, подал мне руку. - Разрешите?
Мы двинулись вдоль Москва-реки, по дороге любуясь солнечным днем и голубым небом. По летнему небу плыли легкие облачка, и я, глядя на них, словно в детстве представляла, что это корабли, которые плывут по океану мимо сказочных замков. Вот шпили с развевающимися флагами, вот корма корабля, вот раздуваются паруса на мачтах…
- Хорошо-то как! - Выдохнула я.
- Вот видите, - усмехнулся Алексей. - А Вы плакали.
Слезы уже совсем высохли, я смотрела на ярко-желтое солнце, а Алексей - на меня.
- Расскажите о себе, - вдруг попросила я. - Как Вы оказались здесь, с букетом цветов, и один?
- Да очень просто, - бодро ответил Алексей. - Хотел помириться с любимой девушкой, назначил ей свидание, она не пришла.
- Обиделась? - Участливо спросила я.
- Да как Вам сказать, - задумчиво протянул Алексей. - С одной стороны, обиделась. С другой стороны, просто мы устали друг от друга. Ничего не поделаешь. Дело прошлое. А Вы? Вы что делали здесь одна, в слезах?
- Уф. А я попала в неприятную историю, - замялась я. - Пришла к любимому человеку в гости, а оказалось, что он вовсе и не любимый. Точнее, любимый, но не мой. В общем, пришла его девушка, а я оказалась в роли… любовницы.
Алексей шумно выдохнул. Я увидела, что ему всё это неприятно. Мне и самой стало не по себе.
- А Вы знали? - Уточнил Алексей. - Вы знали, что у него есть девушка?
- Нет, откуда, - посетовала я. - Знала бы, не пришла. Он так активно за мной ухаживал… Но знаете, - встрепенулась я вдруг. - Я бы, наверное, сказала Вам то же самое, что и Вы мне про Вашу любимую. Это был не мужчина моей жизни. Правда. Хотя еще совсем недавно я считала иначе.
- Бывает, - утешил меня Алексей. - Не переживайте. Старые раны затягиваются, новые…
- Появляются? - Засмеялась я.
- Нет, я не то хотел сказать, - смутился Алексей. - Я желаю Вам, чтобы больше не было ран. Правда.
Он серьезно посмотрел на меня, и я почувствовала, что он говорит совершенно искренне.
- Спасибо Вам большое, Алексей, - улыбнулась я в ответ.
Очень странно, но рядом с этим человеком мне было комфортно и спокойно. Наверное, такое ощущение безмятежности и безопасности я испытывала только в детстве под Новый год. А когда в последний раз - и не вспомню. В моем детстве прямо перед праздником мама пекла огромный яблочный пирог и жарила курицу. Это было восхитительно - запах елки, смешанный с запахом уютного дома, пирог и… мама.
Мне вдруг захотелось всё рассказать этому человеку. И я рассказала. Про то, как искала мужа, про своего сынишку, про гадалкино заклятье. Про то, что встретила своего суженого, и что мы были вместе. И про то, что случилось дальше. Лишь об одном я умолчала - о том, что являюсь известной телеведущей. Впрочем, зачем об этом знать незнакомцу, мы ведь вряд ли увидимся снова.
Алексей внимательно слушал меня, молчал и не перебивал.
Суггестология... - вдруг произнес он и улыбнулся.
Что? - непонимающе воззрилась я на него, хлопая ненакрашенными ресницами.
Суггестология. Наука о внушении, - повторил Алексей. - А еще фоносемантика. Наука о восприятии звукорядов.
К чему вы это? - От неожиданности слезы на глазах моих высохли, и я приготовилась услышать что-нибудь из ряда вон выходящее.
Вы верите в гадания и предсказания, - покачал головой Алексей. - А ведь это попросту самовнушение. Знаете, сыграло два фактора. Тот семантический ряд, который прочла вам гадалка. И ваше искреннее сильное желание устроить свою личную жизнь. Вот вы и навнушали себе всякого разного...
Вы так считаете?
Теперь настала моя очередь смущаться. Я не знала, что ему ответить.
Понимаете, Алинька, - продолжил мой незваный собеседник. - Вы позволите себя так называть? Понимаете, Алинька, в жизни столько всего непонятного, необычного и поражающего воображение, что очень хочется верить в чудо. Но чудес не бывает. Всему есть свое разумное объяснение. Язычники тоже когда-то поклонялись силам природы, веря, что все происходит по воле неких потусторонних сущностей. Но прошло время, и люди научились предсказывать различные явления, даже ими управлять... Так и здесь... Получается, что вы обманули сами себя.
- Уф.. - промямлила я и покраснела. - Спасибо за пояснения. Но что прикажете мне делать? Я чувствую себя не просто ужасно. Я чувствую, что пустила под откос три неповторимых года своей жизни. И только для того, чтобы убедиться в том, что и очередной суженый.... так сказать... совсем не мой.
- Все хорошо, что хорошо заканчивается, - снова утешил Алексей. - А представьте себе, что вы бы с ним поженились, прожили много лет, а потом выяснилось, что он ведет подобный образ жизни. Это ведь было бы куда обиднее, правда?
- Да, - кивнула я головой. - Обидно. Хотя многие терпят. Считают такой мужской "недостаток" несущественным.
- А Вы? - Задал мне вопрос Алексей. - А Вы считаете этот недостаток несущественным?
- Я? Нет, - я замотала головой. - Умом я понимаю, что нужно прощать, и я готова простить. Но… простить не значит принять. Я бы, наверное, рассталась. Хотя я не знаю до конца, как бы я поступила. Вот сейчас меня элементарно выгнали. В другом случае я ушла бы сама. А Вы? - Задала я встречный вопрос. Вы смогли бы простить измену?
- Не буду оригинален, Аля, но, видимо, нет, - покачал головой Алексей. - Хотя… наверное, любимой женщине я смог бы простить все. Но любимой женщины у меня по несчастью… или по счастью - нет.
Двигаясь по парку, мы с Алексеем дошли до выхода.
- Ну что ж, - вопросительно посмотрела я на него. - Спасибо Вам за чудесный вечер, теперь мне пора идти. Хочется провести остаток дня с сынишкой, спокойно книжку полистать.
- Достойное занятие, - похвалил Алексей. - Я тоже, пожалуй, двинусь в свою холостяцкую берлогу размышлять о смысле жизни. Желаю Вам всяческой удачи и… новой любви. И побольше читайте научных трудов - найдете много любопытного. Я вам подскажу. Лучше всего полистать какую-нибудь литературу по восточным практикам. Очень помогает и в жизни, и в любви. Правда.
На прощание Алексей поцеловал мне руку и я, окрыленная неожиданным мужским вниманием, полетела домой. И если задуматься, все не так уж плохо складывается. Главное - у меня есть любимое дело и любимая профессия, а будет ли рядом Андрей Хвостов или кто-то еще - честно говоря, неважно. Неважно - давно.
* *
Кое-как доковыляв до дома, я, наконец, открыла дверь своим ключом. Дома меня поджидал комплект - мама плюс Андрейка, которые должны были днем съездить в дельфинарий.
- Мама, мама, посмотри, какие наклейки мне бабушка купила! - Выбежал ко мне навстречу сынишка с явным намерением поделиться впечатлениями от поездки. Но осекся, увидев мое зареванное лицо. - Мама, ты плакала? - Обескураженно покачал он головой.
- Да пустяки, Андрейка. Где бабушка? - Я стала оглядываться.
- А бабушка спит, - доложил Андрейка. - Мы сначала делали уроки, потом я собирал магнитный конструктор, потом смотрел мультфильмы, а потом бабушка уснула рядом со мной. А я не уснул.
Я посмотрела на часы. Десять вечера. Мир повернулся кверх тормашками: это не бабушка укладывает внука, а внук укладывает бабушку.
- Так, - скомандовала я. - А ну быстро в постель! Уже поздно!
Андрейка разочарованно поплелся в спальню, где на второй половине его кроватки мирно посапывала наша уставшая за день бабушка. Мы не стали ее будить. Я помогла Андрейке влезть в уютную пижамку, накрыла его одеялком и села рядом.