И Татьяна выразительно посмотрела на меня. Я поперхнулась под ее взглядом и закашлялась.
Нам пришлось перемерить несколько различных фасонов и размеров брюк и юбок, пока искомое, наконец, было найдено - то, что хорошо сидит по фигуре и подходит по размеру.
Едва мы расплатились на кассе, Татьяна потянула меня уже в другую сторону:
- Эй, подруга, не расслабляйся, еще не всё! Нам еще нужно купить тебе приличную обувь, зонтик, перчатки, плащ и сумочку!
- Господи, зонтик-то зачем? - Искренне изумилась я.
- А ты собираешься под дождем с непокрытой головой ходить? - Изумилась Татьяна в ответ.
- Нет… Но у меня, вроде бы, уже есть зонтик.
- Вот эту ошибку текстильной промышленности ты называешь зонтом? - Татьяна ловко извлекла из моей сумочки клетчатый огрызок плащевки. - Дорогая моя! В жизни нет мелочей. И если ты, будучи в костюме из хорошей шерсти, достанешь прилюдно это убожество, то впечатление о тебе будет испорчено очень надолго. Если не навсегда!
И с торжественным видом Татьяна прошествовала впереди меня по направлению к обувным рядам.
Среди обуви меня ждало еще множество сюрпризов. Я было потянулась за красивыми полусапожками из красной кожи с блестящей пряжкой, как Татьяна подлетела ко мне и чуть ли не шлепнула меня по рукам:
- Поставь это на место. Это уже вышло из моды. Потом это абсолютно не твой фасон. Что за вульгарность: пряжка со стразами. Ты собралась на рынке картошкой торговать, что ли?
Я засмеялась. В красных полусапожках на каблуке вряд ли можно было торговать картошкой. Но сравнение я поняла.
Наконец, Татьяна поставила передо мной несколько пар обуви, часть из которой была на умопомрачительных шпильках.
- Я не смогу на этом ходить, - заныла я. - Я в жизни никогда не ходила на таких высоких каблуках.
- Алина, - строго сказала Татьяна. - Если ты хочешь изменить свою жизнь, превратившись из… скажем так… девушки довольно средней внешности в шикарную даму, тебе придется не только научиться ходить на каблуках, но и еще многому другому.
- Чему, например? - Осторожно спросила я.
- Например, не сутулиться при ходьбе! - Вынесла вердикт Татьяна. - Посмотри, как ты ходишь. Ты похожа на героиню известного фильма, которая вся "скрючится - и вот чешет на работу" - И Татьяна иронично посмотрела на меня, ожидая моей реакции.
Я потрясенно молчала. "Неужели я действительно такая?"
Татьяна меж тем продолжала:
- Поэтому после того, как ты выберешь себе обувь, мы все примерим, придется учить тебя ходить на каблуках. И вообще - ходить, - Татьяна оценивающе окинула меня взглядом сверху вниз. - Ну. Думаю, уроков за десять мы добьемся некоторых улучшений. - Она увидела, что окончательно меня запугала. - Да не трусь ты, Алина. Ты еще далеко не худший вариант, поверь мне. Далеко не худший. Так что всё будет хорошо. Всё сделаем!
Я облегченно вздохнула и примерила первую пару на шпильках. Осторожно встав, я почувствовала, что меня не держат ноги - они почему-то подгибались и, кроме того, я чувствовала себя так, будто меня забросили в космос: я шаталась, пыталась уцепиться за воздух и неминуемо бы упала, если бы Татьяна не подхватила меня под руку. В общем, Татьяна была права - меня придется учить не просто ходить на шпильках, а ходить вообще.
Понемногу справившись, я, наконец, распрямилась и взглянула на себя в зеркало. Из зеркала на меня смотрела абсолютно не я. Это была стильная дама с черными волосами, в элегантной кофточке, брючках и на каблуках. Поразительно, но я казалась не просто выше, а намного стройнее, чем была на самом деле.
Татьяна тоже смотрела на меня и видела мою реакцию:
- Вот видишь, - спокойно сказала она. - От стиля одежды и внешности человека очень многое зависит. Ты помнишь, какая ты была еще буквально неделю назад? И какая ты сейчас?
Я кивнула.
- Вот этот стиль нужно запомнить, сохранить и развивать, - добавила Татьяна. - Как видишь, покупка гардероба нам с тобой недорого обошлась. Но зато какой эффект от всего этого.
Затем Татьяна отпустила мой локоть, хлопнула в ладоши и скомандовала:
- А ну-ка пройдись! Попробуй! - И выжидательно посмотрела на меня.
Я качнулась на своих шпильках и попыталась сделать шаг. Нога подвернулась, и я снова почти упала на Наталью, которой снова пришлось меня поддержать.
- Ты скажи, пожалуйста, тебе нигде не жмет? - Спросила она у меня. - Нам же надо подходящую пару выбрать.
- Да нет, вроде бы не жмет, - озадаченно прокомментировала я.
- Так. Снимай вот эту пару, давай другую наденем. - Попросила она меня. - Нормальные туфли не должны быть настолько неустойчивыми, чтобы ты с них падала. Хоть каблуки и высокие, но в них должно быть удобно. Поняла?
- Да. - Я стряхнула очередные шпильки со своих ног и примерила следующую пару.
Наконец, методом "научного тыка", мы выбрали мне туфли и осенние сапожки, после чего Татьяна помогла мне определиться с сумочкой, пояском и зонтиком.
- Смотри, - комментировала она свой выбор. - Сумочка должна быть либо в тон аксессурам: перчатки, зонтик, шляпка, туфли. Либо в тон одежде. Причем не просто в тон, но и вписываться в общий стиль. К шубе вряд ли подойдет яркая сумочка из ситца с цветочками. Это понятно?
- Да. - Снова ответила я.
Я чувствовала себя ученицей. Будто я прожила не тридцать три, а всего три года своей жизни. Однако вместе с тем я обнаружила, как же много я упустила, считая, что внешний вид не может быть настолько важным. Я сожалела об этом. Внешний вид женщины - да и мужчины тоже - он не просто важен. Он является определяющим.
Закончив покупки, мы с Татьяней, увешанные красивыми пакетами, выплыли на улицу.
- Ну вот, - резюмировала Татьяна. - Поздравляю тебя с началом новой жизни. Жду тебя, как и договорились, на "урок хождения на шпильках" в нашем салоне красоты.
На этом мы с ней попрощались, а я принялась ловить такси, чтобы доехать до дома со всеми пакетами.
ПА-ДЕ-ДЕ
Дома мои преображения произвели настоящий фурор. Восхищенный сынишка бегал вокруг меня, поминутно дотрагиваясь ручкой до атласных брючек и восклицая: "Мама-киса!" Это означало, что ткань настолько мягкая, как шерсть у соответствующего животного. Я довольно улыбалась.
Но преображения на этом не должны были закончиться. Следующим номером моей программы был фитнес. Тщательно замерив все изгибы фигуры, я пришла к выводу, что мне нужно сбросить как минимум килограммов семь, не говоря уже о том, чтобы уменьшить окружность талии и бедер.
Откровенно говоря, сама мысль о походе в фитнес-зал навевала на меня уныние. Я живо представила себе компанию раскорячившихся на полу девушек, по команде поднимающих то одну, то другую ногу. И так же по команде выжимающих то одну гантелю, то другую. Нет, такие занятия, даже с учетом перспективы привести в порядок фигуру, меня решительно не устраивали.
И тут я вспомнила про то, что среди моих детских увлечений значились танцы. Профессиональной танцовщицей я так и не стала, зато до замужества с удовольствием отплясывала на вечеринках, срывая в свой адрес многочисленные комплименты и ловя на себе восхищенные взгляды. Поскольку танцы - это приличный расход калорий, то я решила для себя найти подходящую танцевальную студию, чтобы и удовольствие получить, и похудеть заодно.
Всё свободное время на следующей неделе я провела в поисках танцевальных кружков. Хорошенько изучив все, что предлагается на эту тему, я остановила свой выбор на диковинном парном танце под названием хастл. На одном из порталов, посвященных танцевальному искусству, я прочитала о том, что этот танец - с одной стороны - очень красивый и техничный. С другой стороны - чтобы освоить его, достаточно посетить всего несколько занятий. Меня это заинтриговало. Плюс ко всему из просмотренных видеороликов я поняла, что танец довольно динамичный, что гарантировало хорошую физическую нагрузку. Что мне и требовалось.
Позвонив по указанному на сайте телефону, я записалась на занятия, и в назначенный день и час появилась в танцевальном клубе - светлом просторном зале, расположенном в районе Смоленской набережной.
Разминка проходила в теплой дружественной атмосфере. Преподаватель то и дело шутил про "погоду-природу" и политическую ситуацию в стране. Учеников своих он, похоже, знал по именам - и каждому находил, что приятного сказать и где подбодрить.
Я уже сообщила выше, что в танцах я была явно не новичком. Но здесь я натурально "плавала". Все эти подходы, поддержки и повороты были мне абсолютно незнакомы. Я яростно наступала на ноги своим партнерам, которые менялись через каждые два танца, виновато улыбалась и путалась в собственных ногах.
Преподаватель, похоже, не замечал всех моих конфузов, то и дело вскрикивая:
- Да, хорошо! Правильно, а теперь шаг назад… Так! Всё верно, молодец!
К концу занятия я уже почти освоилась и перестала делать откровенно глупые ошибки. Ох, и тяжело далось мне это занятие с непривычки. С меня градом катил пот, лицо было красное от напряжения - та еще картинка. Но чувство полного и глубочайшего удовлетворения стало наградой за мои усилия.
После занятия ко мне подошел преподаватель:
- А Вы, кажется, занимались танцами раньше? - Спросил он у меня.
- Да… - Кивнула я головой, не в силах от усталости произнести хотя бы еще пару слов.
- А какими?
- Ну… - Я задумалась. - Когда-то занималась бальными танцами, потом переключилась на народные, также танцевала восточные танцы, индийские… классическим танцем немного владею. А что?
- Ну, понятно, - в свою очередь кивнул преподаватель. - Это всегда заметно, когда человек уже танцующий. Приходите еще на занятия, у Вас неплохо получается, - улыбнулся он.
- Непременно! - Подтвердила я. - Мне очень всё понравилось, просто супер!
Преподаватель довольно ухмыльнулся в ответ.
Вечером я позвонила подруге Татьяне поделиться впечатлениями:
- Таня, представляешь, я была на настоящих танцах! Впервые за пятнадцать лет! - Заорала я в трубку.
- И незачем так кричать, - деловито осадила меня Татьяна. - Рассказывай, как сходила. Понравилось?
- О да, всё очень понравилась, масса приятных ощущений! - Продолжала я с восторгом в голосе.
- С кем-нибудь познакомилась? - Уточнила она.
"О, небо. Я ей про искусство, а ее опять на мужиков заносит".
- Я? Да нет, я вроде бы не за этим ходила, - озадачилась я.
- Ну, почему же не за этим. И за этим в том числе, - поправила меня Татьяна строгим голосом. - Коммуникации с людьми - важнейший фактор нашей жизни. Я имею в виду не только чисто интимные знакомства, но и дружеские, приятельские. Имею в виду и мужчин, и женщин, а ты что подумала, Алька?
- Я? - Я густо покраснела, поняв, что подумала как раз неправильно. - Да я это самое и подумала, да…
- Ну вот, Аля, - продолжала Татьяна. - Со временем, если продолжишь занятия, то друзей заведешь, освоишься. Расширится круг знакомств, так сказать… А там и до поклонников недалеко. - Татьяна довольно хмыкнула.
"Все-таки скатились в итоге на мужиков. Ну уж нет. Мое сердце уже бесповоротно и окончательно занято".
- Наверное, - рассеянно подтвердила я. - Даже не знаю. Впечатлений много, на самом деле. Я получила громадное удовольствие от танцев, Таня.
- Учись получать удовольствие, Алька, - продолжала наставлять меня Татьяна, будто бы читая по бумажке какую-то заранее заготовленную речь. - Человек, который всем доволен - это гармоничный, спокойный человек, успешный член общества.
- Что верно, то верно, - согласилась я.
- Кстати, а что за танцы? - Наконец, спросила меня Татьяна.
- Хастл, - скромно ответила я. - Просто хастл.
- Ой, а что это? - Удивилась Татьяна. - Никогда не слышала.
- Я тоже, - засмеялась я. - Это такой парный танец. Очень эффектный. Рекомендую как-нибудь тоже сходить.
- Спасибо, - поблагодарила Татьяна. - Ты молодец. Нужно держать себя в форме. К тому же танец - это удовольствие, - добавила она. - Кстати, кроме танцев я тебе как подруга рекомендую еще и книжки читать. Просто книжки. Художественные, легкие, развлекательные. Не относящиеся к твоей прямой профессии.
- Угу, - поддакнула я. - Обязательно. - И вспомнила про очередной детектив Калины Пурыкиной.
Итак, первый шаг к красивой и стройной фигуре был сделан. Мне всё нравилось, кроме того, что приходилось отлучаться вечерами, что сказывалось на моих взаимоотношениях с сыном и родней. Они категорически отказывались понимать, почему их мама и по совместительству дочь, не хочет провести вечер с семьей. После серии мелких перепалок и больших скандалов на эту тему, я начала понимать, почему многие мужья с таким маниакальным упорством стремятся пореже бывать дома, а то и вовсе возвращаться как можно позже. Потому что, во-первых, нереально скучно сидеть дома перед телевизором и выслушивать разные глупости на бытовые темы. Во-вторых, мне совершенно не доставляют удовольствия выяснения, которые постоянно затеваются то одним, то другим членом моей семьи.
Других хлопот танцы мне не доставляли.
Прошло несколько месяцев. Постепенно я так втянулась в занятия, что преподаватель посоветовал мне принять участие в одном из конкурсов, чтобы оценить танцевальный уровень. К этому времени я уже станцевалась с парой молодых людей, которые ходили на занятия так же регулярно, как и я. С одним из них, Игорем, я решила поговорить по поводу выступления:
- Мне и самому интересно посмотреть, как это будет выглядеть и каков будет результат, - сообщил мне Игорь, услышав мои соображения. - Поэтому я не против, давай выступим.
На следующее занятие мы с Игорем объявили преподавателю Роме, что хотели бы принять участие в ближайшем из соревнований.
- Придется уделить тренировкам повышенное внимание, - строго сказал Рома. - Поскольку вы будете выступать впервые, я рекомендую вам несколько индивидуальных занятий.
* * *
- Аля, корпус держи! Да что же ты валишься постоянно на пируэте! Это же надо делать с группировкой! Ногу выше! Выше! Выворотность держи! Игорь, отпусти руку - ты же ее тормозишь, партнерша же падает у тебя…
Рома подавал команды и морщился. Мы уже второй час тренировали двойной поворот, но, хоть тресни, он мне не давался. Пока получалось сделать только один, да и то без помарок не выходило.
- Ладно. Дома перед зеркалом потренируетесь, - Рома устало махнул рукой. - Давайте отработаем следующую связочку…
Я выразительно посмотрела на Игоря, и он, поняв этот взгляд, слегка поежился. Думаю, что Игорь был в полном шоке - я взялась за него всерьез и таскала на занятия почти каждый день, заставив ходить на индивидуальные уроки, да еще названивала ему на работу с напоминанием о том, что в обеденный перерыв тоже можно поделать парочку танцевальных па.
- Мне в одиночку, что ли, плясать? - Бесился Игорь.
- Ой, ты даже не представляешь, сколько всего интересного можно сделать в одиночку, - смеялась я. - Например, основной шаг поотрабатывать. Повороты. Корпус перед зеркалом подержать.
- Ага. В мужском туалете. Перед писсуаром, - съязвил Игорь.
"Сложно иметь дело с человеком, которому ничего не хочется".
- Не преувеличивай. - Серьезно сказала я. - Мы, безусловно, не за корову собираемся сражаться. Но настраиваться нужно на лучший результат. А не сидеть ждать у моря погоды. Как считаешь?
- В целом согласен. Но ты уж слишком серьезно ко всему этому подходишь. Это же просто игра, а для тебя вопрос чуть ли не жизни и смерти.
- Да. Я серьезно на все это смотрю. Для меня это очень важно. Считаю, любое дело нужно делать либо как следует, либо не делать вообще. А танцы - это еще и мое любимое занятие, не знаю, как твоё…
"Сейчас я добьюсь того, что человек примет решение ни в чем не участвовать и ничего не делать вообще".
- Ясно. - Игорь задумался. - Ты сильно боишься проиграть?
- Я боюсь не проиграть. Я боюсь, что рядом со мной опять окажется кто-то, кому абсолютно безразлично то, что он делает, зачем, и с кем. Также я боюсь, что мои силы не беспредельны и что я очень устала волочь на себе чужое равнодушие…
- Погоди, погоди, ты вообще о чем-то не о том говоришь. Причем тут равнодушие. Я точно так же, как и ты, хочу хорошо выступить. Но ты нервничаешь, и это сильно напрягает. А ты не нервничай. Расслабься - и все получится.
- Я расслаблюсь, если увижу, что не расслабляешься ты, - улыбнулась я в трубку. - В конце-то концов, кто из нас партнер?
- Вот-вот, по-моему, ты постоянно об этом забываешь - кто же из нас партнер. - Подтвердил Игорь. - Я считаю, что все идет нормально.
- А я считаю, что мы тренируемся недостаточно… Если честно, я бы с утра до вечера этим занималась, но в перерывах между танцами приходится думать и о том, на что есть и одеваться, фигурально выражаясь, - снова улыбнулась я.
- Аля. Успокойся, бога ради. Не переживай. Все будет хорошо. Имей терпение.
- Игорь… Дело ведь совсем не в медалях, понимаешь…
- А в чем?
- В том, что если ты делаешь что-то хорошо и если ты это любишь, то ты всегда стараешься это улучшить. А я очень люблю танцевать, и у меня это хорошо получается. Я хочу, чтобы было еще лучше. Понимаешь меня?
- Вполне понимаю. Но повторюсь - я тебе предлагаю успокоиться и не нервничать. Все идет своим чередом, все в порядке.
- Хорошо, хорошо… Значит, до вечера?
- До вечера. Не волнуйся, я в большинстве вопросов с тобой полностью солидарен и думаю точно так же, как и ты…
- Хорошо. Спасибо тебе.
Я повесила трубку.
"Только бы все получилось".
За день до конкурса после вечерних занятий Игорь предложил пройтись пешком по набережной. Мы медленно двинулись вдоль Москва-реки, по дороге любуясь восхитительным розово-серым закатом. По летнему небу плыли легкие облачка, и я, глядя на них, словно в детстве представляла, что это корабли, которые плывут по океану мимо сказочных замков. Вот шпили с развевающимися флагами, вот корма корабля, вот развевающиеся паруса на мачтах…
- Хорошо-то как! - Выдохнула я.
Игорь усмехнулся.
- Вот видишь. А ты нервничаешь. Что ты нервничаешь?
- Не знаю. Жизнь так коротка, Игорь… Так быстро заканчивается. - Я вздохнула.
- И часто ты об этом думаешь? - Игорь был абсолютно серьезен.
- Часто… Всегда.
- Аля… - Начал Игорь. - Послушай, не мне судить, но мне кажется, что ты слишком изводишь себя, думая о таких вещах постоянно. Вместо того, чтобы жить и добросовестно делать то, что тебе нравится, ты стремишься чего-то успеть и чего-то добиться, что совсем не положительным образом влияет на результат. Я не прав?
- Я не знаю.
- Зато я знаю. Послушай меня, всерьез ты занимаешься танцами достаточно недавно, и даже если положительный результат не появится в короткий срок, ты все равно его достигнешь при регулярных занятиях. Понимаешь?
- Понимаю…
- Как ты думаешь, что произойдет, если ты не займешь первое место, например, в этом году? Мир сразу рухнет? Ведь нет же? Ты настойчивая, упорная и способная Когда-нибудь ты обязательно победишь. Я опять не прав?
- Наверное, прав. Но мы занимаемся парными танцами, Игорь. Не от меня одной зависит результат…