Зачем прощалась, скажите на милость? Поначалу всё равно никто не отзывался, да и сама она вряд ли ждала ответа. После её более чем странного приветствия подходов к ней никто даже не пытался искать. К тому же наши девчонки, вероятно, завидовали её красоте. Ну, а парни... парни первое время лишь приблизившись, удостаивались такого взгляда, словно собирались просить миллион в долг лет на десять без процентов. Или вроде того - словом, знакомиться особо не хотелось. Даже если находился смельчак, при попытке заговорить Светина лишь цедила сквозь зубы односложные ответы - ничего более.
Однако, со временем, плохое забывается, а в нашем случае и подавно, ведь всё "плохое" ограничилось лишь неудачным приветствием. На деле же Маруся оказалась вполне доброжелательной девочкой. Несколько раз я видел, как она объясняла что-то по математике и химии одноклассницам, а однажды она лично отвела в медкабинет подвернувшую ногу младшую девочку. Обычное для новеньких отчуждение она постепенно преодолевала, так что к концу сентября всё чаще на её прощание в классе слышались ответные "пока". За себя скажу, что чем дольше я наблюдал за новенькой, тем больше находил её весьма близкой к своему идеалу. В чём это выражалось? Попробую объяснить. Начнём с внешности: одета она была всегда с иголочки, и, мало того, очень грамотно красилась - уместный минимум косметики лишь подчёркивал её собственную красоту. Скажем прямо, Маруся выглядела ходячим упрёком любительницам нарисовать себе новое лицо поверх тонального крема. И конечно, причёска - её незабвенные хвостики. Маруся забирала в них волосы довольно часто, в результате уровень её миловидности всякий раз подпрыгивал на сто пунктов (а то и на все двести).
Далее. Несмотря на безупречный внешний вид, ломая всякие дурные стереотипы, Маруся показывала отменные знания на уроках, даром, что приехала из другого города! По-английски - так и вовсе соловьём пела.
"Ну и что! Где необычное-то?" - спросите вы.
"А что, вы часто встречаете таких девушек?" - отвечу я вопросом на вопрос.
Хорошо же, сами напросились! Сейчас будут вам факты погорячее. А пока морально готовитесь, подумайте: где это видано, чтобы десятиклассница срывалась и пулей вылетала из кабинета по окончании уроков? От младших девчонок такое можно ожидать, но от моих одноклассниц - увольте. Они цокают своими каблучками, манерно ведут беседы и ходят, точно в песне: "как каравеллы по зелёным волнам", демонстрируя нам, парням, всё больше расцветающую женственность. Понимаете теперь, что я привык видеть в одноклассницах, и какой шок мы все испытывали от взрывных выходок Маруси?
А вот вам и обещанное. Двух недель не прошло, а наши, кто ходил в ближайший дворец творчества, начали приносить разные слухи. Одна сообщает, мол, Светина наша поёт джаз, как профессионал (знать бы, как это?). Другой - что, мол, нарисовала картину - глаз не оторвать. Круто? - не то слово! Девочка-гений, пусть и с "прибабахом". Думаете, устаканилось? Как бы не так!
В кружке изобразительных искусств Маруся навела шороху быстрее всего: принялась возмущаться, мол, рисовать статуэтки, пейзажи и натюрморты слишком скучно, и потребовала обнажённую натуру. Преподаватель, не зная, на какие выходки эта сумасшедшая способна, предложил ей самой позировать остальным. Несчастный вчерашний выпускник "Мухи" тут же пожалел о своей шутке, ибо Маруся невозмутимо принялась стягивать с себя кофту. Остановили, конечно, но худрука потом вызвали к начальству и устроили головомойку. Само собой, в тот кружок она больше не ходила.
Потом пение. Из джазового клуба она вылетела со скандалом: дескать, музыка скучная, а худрук не умеет выбирать репертуар.
Следующая остановка - кружок бальных танцев. Там Маруся побывала ровно на одном занятии и по итогам заявила, что это не уровень для неё. Правда, она действительно показала класс, как позже с восторгом рассказал мой приятель Володя. Преподаватель звал её в ансамбль, но уговорить не удалось. Вильнула хвостом и умотала.
До сих пор мучаюсь вопросом: если бы она в качалку пришла, то сразу стокилограммовую штангу бы выжала?
А если к нам на бокс - тренера в нокаут?
Между прочим, есть все основания полагать, что именно так бы и случилось. Или почти так, но общий смысл понятен. Хотя в спортивных кружках странная новенькая не засветилась, но вы бы видели её на школьных уроках физкультуры! Наш учитель, наверное, пожалел, что невозможно ставить "шестёрки" в журнал. Конечно же, он предложил ей поучаствовать в каких-нибудь соревнованиях. Угадайте, какой был ответ?
Верно: отказалась.
Нет, в самом деле, складывалось такое впечатление, будто наша Маруся бесподобна вообще в любой области и при этом полностью лишена тщеславия.
Короче говоря, такая девушка не могла не вызвать интереса. Но как подступиться?
Здесь уместно бы порассуждать вот, о чём. Считается, что скромность - это хорошо, и оспаривать это глупо. Что важно - так это не путать скромность с застенчивостью. Если хочешь общаться с человеком, есть прямой смысл действовать, ведь от томных взглядов разговор сам собой не завяжется. Признаться, в шестнадцать лет я этого для себя ещё не уяснил. Ну, а пока ваш покорный, образно выражаясь, "хлопал ушами" (а попросту говоря, терял время напрасно), настал октябрь.
И ведь были же примеры перед глазами! Так, месяца не прошло, Маруся не только освоилась в классе (об этом я уже рассказал), но ещё и подружками обзавелась. Впрочем, у необычного человека и приятели должны быть исключительные. Первой стала Рита. Тут никакого секрета нет: Вишневская всё же староста. Общение с нею было попросту необходимо для нормального учебного процесса. Одноклассницы, конечно, пеняли, мол "эта деловая" ни с кем из класса больше не сдружилась, но Рите всякий раз удавалось сгладить.
"Она просто стесняется пока, но это не навсегда же?" - аргументировала староста.
"Может быть. Тебе виднее, добрая душа! – мысленно отвечал я ей. - Это ведь неплохо, если Маруся освоится с нами".
Хотя, по правде говоря, особых надежд я не питал - к мальчишкам она по-прежнему относилась с прохладцей. Не то чтобы хамила - просто не разговаривала особо.
Спросите, с чего бы?
Считайте, что я молча пожал плечами, и давайте уже перейдём к следующим новоявленным подружкам нашей Маруси. Тем более что в ближайшие приятельницы она записала двух девочек из 10 – "В": Катю Цурюпу и саму (уже восхвалённую мною на этих страницах) Милу Краснову.
О, эта парочка достойна отдельного рассказа! Помните чудесное явление огненной красавицы Красновой на линейке 1 сентября? Я вот помнил. Здоровый молодой человек пубертатного возраста не может забыть такое. Но, как легко догадаться, помнил не только ваш покорный, а ещё весь мужской - как бы это точнее - контингент школы.
Почему я сказал "контингент"?
Потому что вот-вот грозила разразиться война.
Фактически, новая битва за Трою: там, помнится, была Прекрасная Елена. А у нас - Прекрасная Милена. (Да-да, она не Людмила, а Милена, представляете?) Так вот, все словно с ума посходили. Мила Краснова идёт по коридору - мужчины молча следят за нею глазами, Мила в буфете - кто-то уже тащит ей вкусняшки. Ну а когда Мила на спортивной площадке, всё мужское население школы прилипает к окнам.
Не верите?
Приходите и сами проверьте!
Ну, и в общем, когда бедной красавице стало вовсе мрачно от такого чрезмерного внимания, внезапно пришло избавление в лице подружки - Кати Цурюпы. Даром, что блондинка: острый ум и не менее острый язык создали Кате весьма специфическую репутацию злобной пересмешницы. Шутила она метко, жёстко и бестактно, так что, если вы навлечёте на себя её гнев, готовьтесь: вся школа будет тыкать пальцем и смеяться с вас неделю, не меньше. Иными словами, проще не связываться.
А ещё имелись подозрения, что у Красновой какой-то фантастически богатый папа. Откуда такие мысли? Её привозили в школу и забирали на "Мерседесе" представительского класса. Ещё у неё был какой-то эксклюзивный "айфон" с камнями Сваровски. И главный довод - благодаря её папе всю территорию школы обнесли оградой с камерами. Убедились? Тем непонятнее, почему из всей возможной охраны рядом с Милой обычно только Цурюпа. Впрочем, к камерам на ограждении наверняка прилагались охранники в специальной комнатке. Что же до Кати, то она тоже какая-то очень непростая. Говорили, что фирма её отца полностью оборудовала в нашей школе класс информатики. Всё бы ничего, но если бы вы увидели, какие там установили компьютеры, то сразу всё поняли бы. Одни только сенсорные мониторы чего стоят!
В общем, троица получилась "та ещё", не находите? Ну, вот и я находил. Как, по-вашему, что могло связывать взбалмошную Марусю с девочками-мажорами, не подпускавшими к себе никого на пушечный выстрел? Если бы тогда спросили меня, я бы предположил, что всё дело в пресловутой отстранённости. Иначе говоря, я полагал, будто Маруся стремилась отгородиться от окружающих, и в этом полностью совпала с Красновой и Цурюпой. Надо ли говорить о том, как я оценивал свои шансы на успех?
Но месяц-то прошёл, и знакомство само собой не завязалось – вот удивительно-то! Неприятное первое впечатление от новенькой уже вовсе забылось, и я всё чаще ловил себя на мыслях о ней. Ну, в том смысле, что она вообще-то очень даже в моём вкусе: и чисто внешне, и с точки зрения интеллекта. На некоторых предметах Маруся сидела впереди и потому, делая вид, будто смотрю на учителя, я украдкой следил за нею. Конечно, из-за спины много не насмотришь, но скоро я выяснил: на истории она обычно рисовала в тетради цветочки (если не пишет конспект, конечно), на литературе строчила в блокнотик, а на английском – скучала и даже дремала. Главное, в какой бы момент её ни спросили, наша чудо-девочка неизменно отвечала верно. Словно до самой последней секунды внимательно слушала, что там толковал учитель. В отличие от "сонных" предметов, на алгебре с геометрией она, как оказалось, напряжённо работала. В довершение всего, физику и химию Маруся щёлкала, как семечки, а если приходилось что-то отвечать у доски, рассказывала даже с каким-то воодушевлением. Восхищённый таким подходом к точным наукам я только и ждал повода, дабы - вроде как невзначай - завязать беседу.
Да только что можно сказать взбалмошной девице, для которой школьная программа не сложнее детской головоломки, которая способна перетанцевать преподавателя по танцам и перепеть джазовый ансамбль? Признаться, я даже начал понимать, что именно она имела в виду своим приветствием первого сентября. Маруся Светина была гением, а мы по сравнению с ней - просто детьми. Этому ходячему феномену мы, простые смертные, были не особо интересны. Она, поди ж ты, могла и в ВУЗ экстерном поступить, не моргнув глазом. Мне б такие мозги!
А теперь серьёзно: вот выяснил я всё это, осознал - что дальше-то? Идти комплексовать из-за "пятёрок" в её дневнике? Впасть в хандру из-за своей ущербности в сравнении с её гениальностью? Был бы я каким-нибудь "эмо" в полосатом свитере - так бы и сделал, наверное. Но я им не был. Как, впрочем, и крутым "мачо". Что вы хотите - мне недавно стукнуло шестнадцать! На теоретическом уровне я знал: если девушка нравится, глупо сидеть в сторонке и вздыхать. И уж точно, чем писать в пустоту слезливые сонеты о неразделённых чувствах, лучше один раз сделать над собой усилие и преодолеть застенчивость. На практике же как-то не довелось мне этого применить. Никто раньше не вызывал у меня таких ярких чувств - вот и всё. А коли так, мне следовало отказаться, наконец, от несвойственного для себя амплуа безответного воздыхателя, прекратить бессмысленный внутренний монолог из серии "А что, если она?" - и радикально изменить положение дел. Волевым действием, неожиданным для самого себя. И вот, как я поступил.
В понедельник, четвёртого октября, когда Литература как раз закончилась и впереди была большая перемена, ваш покорный подошёл к Марусе, когда та как раз прятала свой блокнотик в портфель, и ляпнул невпопад:
- А в блокнотик ты что, стихи пишешь?
Маруся удостоила меня своим пронзительным взглядом, и я, не веря в такое везение, услышал ответ:
- Ага. Так, ерунда всякая.
- А почитать дашь? - это я сказанул, наверное, совсем уже опьянев от успеха.
- С чего бы вдруг! Это глубоко личное! - ответствовало её величество, лучезарная Маруся. - Если я каждому давать читать своё сокровенное - это всё равно, что превратить душу в проходной двор!
- Так, значит, это всё же не ерунда, - вырвалось у меня, и Маруся, умолкнув, уставилась на меня, как Windows на новое устройство. Несколько мгновений играли в гляделки, а потом она вдруг спросила:
- Так. А ты бывал в Севастополе?
- Нет, а что?
- Да, ничего, просто. Пойду тогда, извини.
И она ушла, а на меня насели приятели-одноклассники с расспросами, что удалось узнать о великой Светиной? Я отшутился, конечно, - не рассказывать же им про стихи и вообще. Но первый ход был сделан! Своего рода "Е-2" - "Е-4". Маруся Светина говорила со мной - и один лишь сей факт безмерно радовал. Вечером того же дня, тренируясь в спортзале и попутно анализируя произошедшее, я дал себе обещание непременно повторить успех и наладить, наконец, общение с новенькой.
"В социальных сетях её найти?" - думал я на беговой дорожке.
"Или поискать общие увлечения?" - размышлял я, качая пресс.
С другой стороны, что я мог ей предложить? Пригласить на вечеринку? В кино? На концерт?
- Яр, не подстрахуешь?
Это меня позвал Игнат Изюмов. Вообще-то он из моей школы, из параллельного "Б" - класса, но частично на домашнем обучении. В прошлом году перевёлся, но я его, признаться, чаще в спортзале видел, чем в школе. Игнат голубоглазый блондин. Волосы он, правда, отрастил до плеч и забирает в "хвостик", чего я не одобряю, но в целом довольно приятный в общении парень. Очень взрослый, совсем не наглый и без гонора. Хотя вот уж кому было, чем гордиться! У него идеальное телосложение, он жмёт штанги, от которых мне дурно, да при этом его сочинения то и дело отсылали на какие-то конкурсы. А ещё ходили слухи, что у него какая-то очень редкая болезнь - из-за неё он школу и не посещал.
Впрочем, позвал он меня подстраховать такую штангу, что в болезненности этого паренька у меня возникли обоснованные сомнения. Сколько в ней было? Двести килограммов?
- Я такую подстраховать не смогу! - сказал я, прикинув вес снаряда.
- Упс! - спохватился Изюмов и снял два больших блина. - Что-то я и вправду увлёкся.
- Ну, тогда погнали!
Как-то так сложилось, что мы с Игнатом проболтали до конца тренировки. Ну, как проболтали - вы же знаете, что во время упражнений особо не поговоришь? Так, немного, пара слов буквально. Ничего не значащая беседа. И лишь в раздевалке он вдруг спросил:
- Наши говорили, у вас в классе какая-то сногсшибательная новенькая?
- Ну, ты даёшь! С первого сентября ещё.
- И как она?
- Странная.
- Чем же?
- Например, в кружках куролесит, в учёбе все рекорды бьёт, - ответил я, не вдаваясь в подробности, и пошлёпал в душ. По правде говоря, с Игнатом я не дружил, а оттого не чувствовал необходимости разглагольствовать. Для меня он всегда был какой-то очень взрослый. Как будто и не одногодка вовсе. Знаете, такое бывает - когда взрослость в человеке чувствуется на каком-то глубинном уровне. Вроде, перед тобой молодой парень совсем, но сомнений нет - он старший. Вот это чувство мне всегда внушал Игнат. А вот интересно, к старшим братьям такое испытывают? Я спросил как-то сестру, но она не поняла, о чём я.
Изюмов ещё ополаскивался, а я уже оделся и умотал в расчёте доделать домашку не позже десяти часов. Как же я удивился, когда он догнал меня на улице!
- Яр, слушай, я ведь чего спросил про вашу Светину - она, говорят, рок-группу собирает.
"Вот это номер!" - отозвалось у меня в голове.
- Откуда знаешь? - спросил я Игната.
- Наши в классе говорили.
Игнат одноклассник Снежаны Варяг, кстати. Выходит, чуть не вся школа была в курсе, а собственный класс - нет? Очень мило!
- Если честно, вообще ничего об этом не слышал, - ответил я.
- Ну, ясно. Можешь у неё спросить для меня? А то я на барабанах немного умею.
"Взял бы, да сам спросил!"
Но не объяснять же Изюмову, в самом деле, что Светина из своего класса более-менее плотно общается только со старостой! Да и выглядеть, будто бы я робел Маруси, тоже как-то вовсе не хотелось. Наконец, с чего бы мне отказываться от такого удобного повода снова поболтать с её высочеством?
Словом, я согласился без разговоров, и на этом мы распрощались.
Спасибо тебе, Игнат, за отличную возможность! Весь оставшийся вечер я продумывал, как подойду и что скажу. Это, конечно, никогда не действует, но всё же. Вообще это ошибочное и ненужное дело: ты крутишь и так, и этак - разрабатываешь возможные варианты, но потом из-за какой-то мелочи всё идёт наперекосяк, и ты мысленно коришь себя, что не подготовился к такому простому обороту. С обычными людьми всегда так, а с нашей Марусей и подавно.
С другой стороны, в вопросах рок-группы у меня был очень сильный козырь.
Какой? Скоро узнаете.
Итак, настал великий день.
На перемене между уроками алгебры я подорвался со своего места, и подошёл к Светиной, которая по обыкновению восседала, нахохлившись, за своей партой.
- Ку! - поздоровался я, вместо обычного "привета".
- Кю! - отозвалась Маруся, чем озадачила меня не на шутку.
Своей репликой она как бы приняла правила беседы, отозвавшись на моё приветствие в манере инопланетян из фильма "Кин-дза-дза". Однако в первоисточнике слово "кю" означало ругательства, то есть девушка меня, вроде как, отшила. Да-да, первой же фразой из одного слова (из двух букв!) эта чертовка выбила меня из колеи, и беседа пошла совсем не так, как я давеча продумывал.
- Значит, тебе тоже нравится этот фильм? - спросил я.
- Кю-у! - протянула Маруся с таким выражением, словно говорила "ещё бы!" Стало быть, в первый раз она не отшила, а просто подколола меня. Совсем неплохо!
- А вообще фантастика?
- Не выделяю жанры, - ответила Маруся на удивление спокойно, - Таланты и бездари есть в любой области. Я люблю всё, что талантливо.
Не было в её голосе нервозности, не услышал я интонаций вроде "отвали!" И хотя пока что она отвечала коротко, я видел: девушка постепенно расслабляется. Может, она трудно сходится с людьми? Может, ей нужно просто привыкнуть?
- Это... А я слышал, ты группу собираешь?
- Интересненько, от кого бы? - девушка приподняла бровку.
Скрывать задачи не ставилось, так что я так прямо и заявил:
- Игнат Изюмов из "Б" - класса попросил меня узнать.