"Скоро я стану сама себе хозяйкой! Наконец то!" – не смотря ни что, радовалась девушка и готовилась к переезду.
"Мама тоже готовится!" – неожиданно поняла Колесникова, отметив, что большая часть купленных ею полотенец перекочевала из ее шкафа в шкаф матери. "Какая я наивная! Ждала, что мама хоть чашку в подарок купит! Спросит: "Милая, как ты там?" – стараясь проглотить острый ком в горле, переживала девушка. "И денег – кот наплакал. Тысячи две в сумке и на них еще нужно умудриться прожить до конца месяца…"
Наконец, ремонт был закончен. В субботу должна была приехать новая спальня. В субботу же Вика вызвала машину с работы, – из нее высыпало три веселых парня.
Огромный телевизор, что Вика купила несколько лет назад, был торжественно укутан в старое байковое одеяло. Вся одежда Вики и постельное белье поместились в две спортивных сумки. Парни казались удивленными.
– Это все?
– Да, мальчики. Весь мой багаж. Выносите!
Ребята дружно ухватились за телевизор.
"Только бы мать чего не ляпнула! Стыда не оберешься!" – молилась про себя девушка. Но Мария была любезна и с готовностью страховала, чтобы не дай бог не ударили технику.
Дверь родительской квартиры захлопнулась. Через полчаса дверь ее новой квартиры отворилась. Вещи выгрузили. Колесникова осталась одна. Огляделась. Две сумки. Телевизор в углу. Старое одеяло. И маленькая сумочка через плечо. Интересно все– таки, почему мать была так мила и предупредительна? Заподозрив вдруг неладное, она нырнула рукой в потайной кармашек сумки. Денег не было.
Глава 7
Никого в подъезде, кроме нее на шестом и одинокой старушки на втором этаже. Ночами было жутко, – Вика то и дело просыпалась и подходила к входной двери, дергала ее за ручку. Но вскоре ночные страхи стали отступать, Вика стала привыкать, обживаться на новом месте. Коробка из-под телевизора, оставленная мастером, служила Вике роль кухонного стола. Банка с краской и доской сверху – роль стула. И все равно Вика была на седьмом небе от счастья. Она наслаждалась покоем и одиночеством. Как приятно, оказывается, прийти домой и просто посидеть в тишине на банке с краской! Стало откровением, что у нее никогда раньше не было ничего своего – угла, кровати, вещей, которые бы никто не трогал.
Из стадии ремонта она плавно перетекла в стадию покупки мебели. Дождавшись, когда квартира Вики примет обустроенный вид, Глеб перенес их свидания на ее территорию.
– Вкус у тебя изумительный, – констатировал Глеб в первый свой визит. Он обвел взглядом квартиру, походил по комнатам. Вика гордо улыбалась. Может хоть сейчас он оценит ее способности? Может, что – то изменится?
Она предложила ему на выбор чай или кофе.
– Можно что-нибудь и посущественней, – буркнул кавалер.
Вика стала крутиться возле плиты. Полезла в холодильник за фаршем, затем нырнула в пакет за картошкой. В ее душе наступила идиллия. Словно прочитав ее мысли, Глеб произнес:
– Семья, свой дом – это замечательно. Сразу душа на месте. Правда?
Вика бросила на него признательный взгляд и стала заваривать свежий чай. По кухне расплылись дразнящие аппетит запахи. Глеб снова произнес:
– Я все удивляюсь, что кто-то боится заводить семьи, детей рожать много. Я бы вот создал семью еще. И детей бы еще завел. По-моему, чем больше, тем лучше. Если руки – ноги есть, то на хлеб с маслом всегда заработаешь. А если еще и котелок варит, то и на икру останется… Ты с матерью так и не виделась после переезда?
– Нет…
– А что?
– Настроения нет разговаривать, – сухо обронила Вика и отвернулась.
Глеб понял, что тема была ей неприятна. Он обвел кухню взглядом и пробормотал:
– Надо тебе что-нибудь подарить на новоселье. Могу графин со стопочками посмотреть. Хочешь?
В груди у Вики тепло разрасталось в геометрической прогрессии. Она с улыбкой кивнула, затем достала тарелки, нашла в ящике салфетки.
У Глеба заверещал сотовый.
– Алло! – буркнул он в трубку.
Вика поняла, что звонит жена. Из разговора стало ясно, что жена просила привезти продукты – у нее был готов список.
– Хорошо! Хорошо! Завтра все завезу! Да, с утра ездил с мелким в больницу! – отчитался Глеб.
Вика краем уха слушала их разговор и изо всех сил пыталась расслабиться. Получалось с трудом. На что она надеется? Та семья – часть его жизни. Чем дольше она слушала, тем четче понимала, что часть эта очень значительная. Светлана была права во всем. Когда Глеб засунул сотовый в карман, Вика набралась смелости и спросила:
– Если с женой не живешь, то почему не разведешься?
– Я уж не в том возрасте, чтобы обращать внимание на условности. Только дураки парятся по этому поводу! – уверенно прогремел Глеб. – Штамп ничего не меняет и ничего не гарантирует…
– Ну, ты же хочешь новую семью? Если хочешь, то лучше все же разобраться с прошлым и поставить все точки над "и". Хотя бы из уважения к партнеру… Я бы так сделала.
– Я пока не готов… Мне бы от старых связей отойти…
Заметив, что Вика нахмурилась, он отодвинул от себя пустую тарелку, притянул девушку к себе.
– Все было очень вкусно. Не ожидал. Ты, оказывается, у меня еще и классная стряпуха…
Вика попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой. Она отбросила на мгновение свои терзания и обвила руками его шею.
– Может, вместе куда-нибудь съездим? Отдохнем? На неделю меня отпустят…
И тут поймала на мужском лице недовольство и раздражение.
– Не, не хочу. Я обычно зимой отдыхать езжу. Да у меня и работы за неделю накопится, разгребай потом…
Вика вздохнула. В памяти неожиданно всплыл Сашка, – ее бывшая любовь с Кипра, – его нежность по отношению к ней и внимание к ее чувствам…
"Огромная разница, когда мужчина тебя любит, и когда нет", – пискнуло внутри радио и добавило, – "Но куда ты от него денешься? Ровню себе найти действительно сложно…"
Глава 8
На улице стояла жара. Вика была дома, – она крутилась перед зеркалом и любовалась собой. Какой на ней милый, девичий наряд! Летний, облегающий фигуру сарафан с широкими бретельками крест-накрест на загорелой спине. Сейчас еще пару серег и браслетов... Несколько раз фыркнув на себя цветочным ароматом туалетной воды, Вика убедилась, что образ полностью готов. Довольная, она понеслась по ступенькам вниз, – туда, где ее дожидался вечно хмурый Глеб. Чмокнув ее в щеку, он потянулся к дверце с ее стороны, чтобы хлопнуть посильнее.
Вика взглянула на себя в зеркало заднего вида и поправила челку.
– Не тряси волосами! Я только что салон почистил! От тебя столько волос все время! Хоть пылесосом чисть!
Вика обиженно надула губы, думая о том, что волосы у нее на самом деле выпадают клоками. Такого никогда раньше не случалось. Глеб, как ни в чем не бывало, предложил:
– Может, по магазинам прошвырнемся? Я плазму себе хочу купить. У меня в зале одна стоит, а в спальне нету.
– Поехали…
– А тебе не надо? В новую то хату?
– У меня возможности уже нет. Я и так в бараний узел завязалась. Всем должна.
– Не переживай! Не все сразу. А хочешь, кресло тебе в подарок куплю? Знаешь, таким как мешок бывает…
"Ты мне и графин то не подарил, хотя обещал", – вспомнила девушка. Что-то внутри болезненно кольнуло, и Вика, открывшая было рот, чтобы охотно согласиться, лениво протянула:
– Не, не надо! Мне такое по стилю не подойдет! Я уже нарисовала, какую мебель в зал хочу…
– Ну… как хочешь. Я, в последнее время, вообще пришел к выводу, что могу купить себе все, что ни пожелаю! Любую шмотку! Любой телек! А что? Все уже есть, – квартира, машина, бизнес. Хотел год назад себе "Хаммер" приобрести, да умные люди отговорили. Мол, че, выпендриваться, лишнее внимание привлекать… Слышишь? С тобой, вроде, разговариваю!
Вика, витающая мыслями в небесах, вернулась на землю, потрепала Глеба по коленке. После ее очаровательной улыбки поток слов о его возможностях возобновился, а девушка с чувством выполненного долга опять унеслась из реальности к тому, что ее беспокоило.
– А ты почему с женой разбежался?
Ее вопрос не к месту, – это было очевидно. Глеб выждал паузу, несколько раз припечатав спутницу взглядом, но все-таки ответил:
– Жена – татарка, из очень богатой семьи, – там все "на трубе" сидят. Когда женился, ее семья меня не приняла. Мол, голь перекатная, примазался. Я сам на свои деньги свадьбу справил, у них не подъедался, а все равно… Убеждали ее меня бросить, наших детей воспитать на татарский лад. Вспоминать не хочется… Сначала тыкались-мыкались по частным квартирам, потом уж и бизнес и деньги…а все равно до сих пор я для них голь. Такие люди… Сколько меня кидали…Сколько я для них… Высосут и выплюнут! Никому на хер нужен не будешь потом! Не спрашивай больше!!!
Резкий поворот руля, – Вика чуть не ударилась о ручку дверцы. Девушка благоразумно замолчала, размышляя про себя о том, что рыбак рыбака видит издалека. Для Глеба деньги тоже были в приоритете. Тот через несколько минут добавил:
– Знаешь, что для меня самое главное в жизни? Чтобы внутри меня всегда был покой и комфорт. Чтобы ни случилось! Какая бы ужасная на первый взгляд ситуация не произошла. Знаешь, когда так бывает?
– Когда?
– Когда ты сам про себя знаешь кто ты и что ты. Надо внутри себя найти точку опоры и никого внутрь не пускать. И наплевать на всех! Отдавать себя на милость окружающим и пускать все на самотек нельзя ни в коем случае. В итоге ты у разбитого корыта и никто не виноват. Потом стонешь, типа я – жертва обстоятельств. Не-ет, сам виноват... Кстати, слышала последние городские новости? Ты ведь у Ворона работала? Так он с женой расходится! Хороша новость? А? Ему жена грандиозный скандал закатила. Говорят, влюбился по уши в какую-то красотку, и сохнет по ней. Давно сохнет.
Вика почувствовала, что кровь просто застыла в жилах, – ей не хватало воздуха. Это о ней сплетни ходят?!! И насколько "свежа" эта новость?! Или у Ворона новая пассия?! Кому-то удалось то, что не удалось ей?
Она отвернулась к окну, мечтая, чтобы зоркий глаз кавалера ничего не заметил. Ворон, – мужчина, в которого она была влюблена, и который тоже ставил деньги на первое место…
В ее сумочке завозился сотовый. Это был Вася. Он быстро протараторил:
– Говорить можешь? Да? Короче, мать мне только что звонила. Поругалась со своим. Я ее отшил. И ты не лезь. Потом еще и виноватой останешься.
Через секунду сотовый загудел вновь, – на этот раз это была Мария. Та всхлипнула в трубку:
– Вик, я к тебе хочу приехать – поговорить. Ты дома? У меня тут такое случилось… Не бросай меня! Мне ведь больше не к кому…
– Что? Что случилось? Я не дома сейчас, но если действительно надо – подъеду… – заволновалась не на шутку Вика.
– Надо! Мы со Степаном расходимся...
Глава 9
В дверь позвонили. Наконец-то! Вика, уже собиравшаяся было набрать мамин номер, выбежала в коридор:
– Ты чего как долго?
– Вик, мне так плохо!
Резко пахнуло спиртным. Девушка прижала плачущую мать к плечу и как малое дитя начала укачивать. Затем рассмотрела внимательнее ее лицо, – там багровел синяк. Сердце застучало как сумасшедшее. Так бы и убила этого Степана! Вика постаралась взять себя в руки и прошептала:
– Ну, ничего– ничего… Что случилось то? Поругались что-ли?
– Он меня бросил!
– Совсем? Или так, в пылу ссоры брякнул?
– Совсем бросил!! Теперь я у вас брошенка!!!
Вику всегда смущала и даже несколько шокировала театральность, присущая матери в тяжелые моменты жизни. Но сейчас было не лучшее время это обсуждать.
Мария прошла из прихожей на кухню, села за стол. Вика стала варить кофе, а мать – рассказывать.
– Знаешь, поссорились из-за ерунды. Не так разговаривала с клиентом, видите ли! Сам не умеет, а меня учит! Вик, сама знаешь, как меня люди любят? Всегда для меня все готовы сделать, – и скидки и с оплатой подождать. А Степка вечно как злыдень ходит, бурчит. Мне с ним так тяжело бывает! А тут я ему ответила, мол сама разберусь. Ну, он и…
– …и что?
– Взял, швырнул в меня стаканом! Очки аж в другой конец комнаты улетели! Синяк вон! Знаешь, как он меня обзывал потом?
– Ма-ам! Не говори мне! – взмолилась задетая за живое дочь, – Я не смогу такое слушать! Тем более о тебе!
– Говорит: "Старуха, ты на себя в зеркало смотрела? С молодым в одну постель ложишься…"
– Мам!!!
– Ладно, не буду, доченька. Прости.. Мне так плохо….. У тебя есть что-нибудь покрепче?
– Водка есть, – метнулась к холодильнику Вика. – Коньяк чуть-чуть.
– Тогда водки…
Мать достала из кармана носовой платок и высморкалась. Промокнула слезы, катившиеся в три ручья. Огляделась, – она была в квартире Вики впервые.
– Очень красиво и изысканно, – одобрительно пробормотала Мария и заплакала снова. – Я и так кручусь, как белка в колесе, чтобы всем угодить! Дом на мне! Бизнес на мне! Сбегай туда, потом в банк, потом его величество Степана обслужи!
– Мам! Но ведь ты сама так все поставила…
– Я хотела построить нормальные отношения… Я так стараюсь! Все для него. И все равно я – плохая. Я не понимаю, что я делаю не так?
– Как бы ты ни старалась, – не все только от тебя зависит, – пыталась вразумить мать Вика. – У тебя слишком много насчет него иллюзий. Ты просто не хочешь видеть что он за человек на самом деле. Ты в реальность нос высунешь и снова в иллюзии прячешься: "Он – хороший. Он прав. Я – плохая, не доработала". Иллюзия – вещь приятная, конечно. Но не лучше ли найти действительно хорошего человека?
– Хотела, чтоб он себя директором почувствовал, мужиком… – продолжала Мария. – Он и "почувствовал"! Кстати, про тебя Степа сказал…
– Про меня?! Что сказал? – опешила Вика.
– Что теперь он выше и круче тебя. Что тебе перед ним хвалиться нечем. Да и Ваське тоже…
– А я разве хвалилась? – начала дочь, но тут же замолчала, разозлившись не на шутку. Поджав губы, она гневно взглянула на мать. – Твои с ним отношения – ладно. Ты – взрослый человек и это твой выбор. Но ты – моя мать! Чего ты нас-то все время подставляешь? Он тебя унижает, а через тебя – нас тоже. Знаешь, как это бьет по самолюбию? Моему самолюбию. А Васька? Васька – мужик! А у него мать с синяком ходит!
Неожиданно Вике захотелось дать матери во второй глаз, – за то, что позволяет так к себе относиться.
– Извини… Я так расстроена… Я не понимаю, чего ему еще надо…
Колесникова слушала, выразительно поджав губы и хмуро кивала.
– Пойдем на улицу, подышим, – наконец, предложила дочь.
В лицо пахнуло вечерней прохладой. Раздавались звуки мяча и веселые визги детворы… Вика вышла из подъезда, придерживая дверь и думая о том, как бы ей хотелось, чтобы все было по-людски! Чтобы мама к ней пришла просто так, в гости. По-женски поболтать, посплетничать. С уважением друг к другу и к себе. И радостью при виде близкого человека…
Вика нашла взглядом свободную скамейку, – они направились туда.
– Степа не очень умный, но зато хитрый, – пробормотала Вика, присев. – Умеет приспосабливаться. А как он еще выживет и чего-то добьется в этой жизни? Он ведь не умеет как мы с тобой если что-то нужно пойти и заработать. У него на это ни решительности, ни мозгов, ни сил не хватит.
– Он такой хороший был сначала, – вздохнула Мария. – В любви клялся до гроба. Ходил вокруг меня кругами. Если бы не его сладкие речи, я бы в жизни на него не взглянула. А тут поверила…
– Мам! – Вика бросила на нее взгляд, полный материнской жалости к неразумному дитя. – Неужели не понятно? Вон идет мужчина, – она указала жестом на проходящего мимо человека. – Неужели ты для него что-то бросишься делать? Нет, конечно… А если скажет, как сильно ты ему понравилась, что он тебя любит?
– У нас так все сначала и было… Влез в душу, а потом начал потихоньку на себя одеяло тянуть.
– Не надо было поддаваться…
– Что же теперь делать?
– Не знаю… Любишь – мирись, – протянула Вика и с горечью добавила, – Как подумаю какие мы недолюбленные… Ради только одного намека на чувства, на то, что кто-то что-то ради тебя сделает, готовы всем пожертвовать… на что угодно пойти… Это безобразие, конечно. Может тебе с ним все-таки порвать? Самой порвать? Жизнь ведь на нем не заканчивается. До него ведь ты как-то жила. Займешься собой, своим развитием. Может даже вместе с другим мужчиной. Ты еще можешь быть счастлива. Есть ведь действительно достойные мужчины…
– Где? Мне такие не попадались. И потом, я в такой выгребной яме сразу окажусь…
– У тебя совсем запасов денег нет?
– Не-а… Все куда-то уходит. Оно, второе, третье… Кручусь как белка в колесе, а все без толку.
– Давай я помогу, посчитаю что к чему. Сведу твои дебеты с кредитом. Найду, куда твои деньги уходят…
– Не надо! Я сама справлюсь! – заносчиво выдала Мария, но тут же повторила с тоской в глазах, – В такой выгребной яме… Дача на нем, фирма пополам, квартира…
– Знаешь, у дна выгребной ямы есть она немаловажная особенность – на дно можно встать обеими ногами и оттолкнуться, чтобы выкарабкаться. Вот висеть в воздухе, по-моему, в сто раз хуже...
Мария осталась ночевать у Вики, – та не спала всю ночь, заботливо ухаживая за матерью. Принести таблетку, попить, погладить, успокоить. Мария то и дело плакала, говорила, что она все-таки любит Степана. Любит, как тот смеется. Какой он иногда бывает хороший…
Рано утром мать уехала на работу как ни в чем ни бывало. Дочь же мерила шагами квартиру, снедаемая беспокойством: Жива ли? Почему молчит? Может, Степан избил мать и та не в состоянии позвонить? Или запугал?
Когда Вика не выдержала и сама набрала номер, Мария радостно сообщила: "Мы помирились! Все хорошо!" и тут же нажала "отбой".
Глава 10
Она явилась на работу молчаливая и хмурая, думая о своем. В обед вышла из кабинета подышать на улицу и там столкнулась с одной из бухгалтеров Валей.
– Виктория Алексеевна! Хорошо, что вас поймала! Спасибо вам огромное! Ольга Юрьевна нас обрадовала по поводу повышения окладов. За два года, что здесь работаю – первый раз. Как это вы умудрились уговорить шефа?
– Сама не знаю, – усмехнулась Вика, вспомнив с каким лицом начальство подписывало приказ.
– И знаете, кстати, какой номер сегодня у нас Римка (одна из бухгалтеров) выкинула, когда узнала про повышение? Позвонила тут же своему хахалю. Ну, помните, который ее ради ее же подружки бросил? Короче, позвонила ему прямо при нас и предложила поехать отдыхать!
– В смысле? – не поняла Колесникова.
– В смысле за ее счет! И еще таким королевским тоном. Мол, давай я путевку тебе оплачу…
– Мило! – расстроенно буркнула и без того расстроенная Вика. – Надеюсь, что все-таки мои усилия принесли кому-то пользу…