Столица
Столица приветствовала прибывающий народ задорной музыкой, льющейся из привокзальных рупоров, и стойким запахом квашеной капусты. Всюду сновали беспризорники, то и дело подбегавшие к приезжим, и местный полицмейстер то и дело дул в свой засаленный манок, тем самым отгоняя оных от прибывших в столицу граждан. Жизнь кипела и представляла собой муравейник, где каждый знал, чего хотел, и шел к намеченной цели. Три бравых парня и две видные красавицы сошли на перрон, неся, перекинув через плечо, по мешку. Долговязый нес два. Нельзя сказать, что мешки с семенами были тяжелы, однако все пятеро заметно гнулись к земле, что привлекало достаточно внимания прохожих. Не упустил этого из виду и полицмейстер. И когда компания цветников поравнялась с ним, он зычно вскричал:
– А ну, стой!
Все, как по команде, встали словно вкопанные.
– Эт что ж за мешки вы привезли из-за кордону? Доложить, предоставить к осмотру, – поправляя усы, спросил он.
– А это, ваш благородие, семена тюльпанчиков. Мы мичуринцы-аспиранты, везем для опытов сорта разные, растить будем и скрещивать, – моментально ответил Троцкин.
– Тот, я смотрю, рожа мне твоя знакома, думаю, гдеить тя видел, – зачесал затылок жандарм. – Аспирант значить. Из Петровки стало быть.
– Из ее матушки. Она нам и хлеб насущный, и дом родной, – отвлекая гипнозом, произнес Троцкин. Но жандарм не смотрел на него, и его гипноз не действовал.
– А что, мил человек, преподает вам Мечников науки? – поинтересовался полицай.
– Илья Ильич? А как же, преподает, но он все по собакам, а мы по цветам, стало быть.
– Знавал я Илью Ильича. Тьфу, и не выговорить имени то, – выругался жандарм. – Я тут дежурил намедни, ночью, близ Петровки, глядь бежит пес, большой и рыжий, отсюда и заприметил. Бежит, а глаза так и норовят со страху вывалиться, я на глаза охоч, все по ним сказать могу, – не смотря на Троцкина, продолжил он. – Аж слюна за ним волочится. Я ему кричу "Стоять", а он хоть бы хны, все одно – бежит, и тут я увидел, что за ним бежит человек весь в черном и в руках у него лассо, ну веревка такая, знаешь, – Троцкин утвердительно кивнул головой. – Я ему "Стоять" говорю. А он возьми и накинь на меня это лассо. Пес, конечно, тот убежал. А этот подбежал ко мне и говорит, мол извини ваш благородие, впотьмах и не приметил. Ну распутал он свои путы. а я у него и спрашиваю. На кой тебе пес, да еще такой большой. А он мне: я, ваше благородие, профессор Илья Мечников, на псах опыты ставлю. Вот и бегаю по ночам бездомных вылавливаю. По ночам бегаю, а днем ставлю. Постояли мы с ним еще чуток, покурили махорочки и разошлись по сторонам. Вот я и думаю: все вы ученые того али токмо профессура?
Он повернулся в сторону Троцкина и взглянул ему в глаза. Лев тут же уловил бездумный взгляд жандарма и механически произнес:
– Оно тебе надо, вдаваться в подробности нашей и без того замудренной жизни, живи себе и сопи в две дырочки.
От такого жаргона, даже старый каторжник Стален опешил, но Лев продолжал:
– Иди вон лучше охраняй барыг, да торговок, а нас не тронь. И вообще, ты нас не видел, а мы тебя не знаем, Давай, до свидания!
После последних слов полицмейстер вставил свой манок в зубы и живо растворился среди снующего люду.
– Однако, ты, Лева, и оратор. Самого жандарма уговорил. Вот что значит выучка гимназиста-отличника, – похвалил его Джежинский.
– Да тут не все так просто, как кажется, – подметила Арманд. – Правда, Лева?
– Я не знаю, как это у меня получается, но все-таки получается. И я этим пользуюсь, – ответил Троцкин.
– Не трать зря силы, Лев. Побереги, они тебе еще понадобятся в борьбе за мир, – сказала Надежда.
– ФокуснЫк, а не ЛЭв. Я бы его быстро на шабер насадил и не стал бы с ним нюни разводЫт, про мичуринцев, – добавил Стален.
– Молчи, голытьба, тебе б только шабер свой куда пристроить, – осадила его Надя. – Ладно, идемте, у нас впереди большие свершения.
И они зашагали в сторону набережной реки Фонтан. Денек был погожий. Осеннее солнышко из последних сил пыталось согреть столицу и ее жителей теплом. Великолепная пятерка с легкостью преодолела расстояние от вокзала до дома тети Нади и, не без труда, затащила мешки с семенами к тете в квартиру, бесцеремонно сложив их в одной из комнат. Тети дома не было, но было заметно, что намедни в доме была вечеринка. Всюду были разбросаны цветы и части женского гардероба, и даже маленькая пудреница неуклюже расположилась возле ножки стула. Стоял запах табака и шампанского. Стол был не прибран. От сервировки оставались несколько бокалов, до половины наполненных вином, и тарелки со сладостями. Все указывало на богемный образ жизни ее владелицы.
– Как с такими вот женщинами делать революцию, а таких у нас в столице – большинство, – занудно, проскрипел Троцкин, указывая на стол и пол.
– Поверьте мне, Лев, "такие" первыми пойдут на площадь. Им в жизни не хватает адреналину, – парировала Надя.
– Им не хватает пороху. Как там в пословице: "Есть порох в пороховницах", а?.. – Троцкин запнулся.
– А ягоды в ягодицах, – продолжил Стален. Все дружно рассмеялись.
– Не пошлите, Ёсиф, вам только хиханьки, да хаханьки, а революция – дело серьезное, и от того, как мы ее с вами реализуем, зависит наше будущее, – сказал Троцкин.
– РЭализуем, товарищ Троцкин. Я вам это обеСЧаю, – утвердительно сказал Стален.
– Не ссорьтесь, мальчики, пойдемте лучше погуляем по столице. Вы мне ее покажете и расскажете, где тут чего, – вмешалась в разговор Инесс.
– Вы, конечно же, идите, вам это будет полезно, а мы с Ёсифом дома останемся, приберем пока и отдохнем с дороги, верно, любимый? – Надежда взяла за руку гегемона.
– КАнечно, дАрагая, приберемся, – брызжа слюной, ответил Стален. Он сообразил, что, оставшись наедине с Надей, ему светит большее, и он незамедлительно согласился.
– Вот и славненько, идем, Ёсиф, на кухню, поможешь мне управиться с посудой. Да захвати эти бокалы с собой, – скомандовала Надя и указала на стол.
Ёсиф схватил в свои огромные руки стоявшие на столе бокалы, незаметно для Нади отхлебнул из одного вина и зашагал на кухню.
Джежинскому и Троцкину ничего другого не оставалось, как проследовать за Инессой на улицу, куда она уже успела выпорхнуть. Красота улиц столицы порази ла Инесс. Конечно, отдаленно этот город напомнил ей Амстердам. Но это только отдаленно. Высокие здания, выполненные в стиле позднего Возрождения итальянскими архитекторами, возбуждали творческое воображение Арманд. Доселе она не была в столице. Будучи молодой девчонкой, прямо из Тифлиса уехала в Амстердам и из него не выезжала. Рожала, воспитывала, ждала. И вот она в столице будущей Страны Советов. Это она ощутила, выйдя на набережную реки. Народ не хотел жить по-старому. Всюду сновали мальчишки с листовками и газетами от партии Большевиковой, призывая народ к свержению царя и всей правящей верхушки. Притом делалось это громко и открыто, не обращая внимания на жандармов и сыскных в штатском, коих на улицах столицы было, как собак нерезаных, и коих все беспризорники знали в лицо. Но взять с них было нечего, а сажать некуда. Тюрьмы были переполнены политическими. Вот и чувствовала вся эта шантрапа безнаказанно себя. Время от времени обозлившийся полицмейстер мог припугнуть сорванцов, но не более того, и все становилось, как прежде. Это общее безумие очень порадовало Инесс. Она поняла, что страна находится на пороге исторических свершений. И то, что она, Инесса Ван Арманд, сейчас стоит у истоков этих событий, ее только побуждало к решительным действиям. Она оглядела своих спутников, и ей на мгновение показалось, что они очень комичные персонажи и что с такими пижонами в революции крайне тяжело достичь желаемого. По правую руку с ней шел долговязый худощавый парень с козлобородкой на лице, придающей, по его мнению, интеллигентность, а по левую – такой же тщедушный, но ростом вполовину меньше долговязого. Правда, в лице последнего, была какая-то нотка холода и озлобленности. И это, безусловно, настораживало. Тем более что данный элемент не хотел решать революцию цветами, а только постоянно твердил о порохе и терроре. Она и не предполагала, на что способна личность тщедушного. Она даже не догадывалась, что в столь малом теле и небольшой голове уже давно созрел план захвата власти через террор, и ни Инессы Ван Арманд, ни Джежинского, ни тем более Ёсифа Сталена в этом плане не было. А был только он, Лев Троцкин, и она, Надежда Константиновна Пупская, она – во главе Страны Советов, а он – во главе партии Большевиковой. Пройдя по Английской набережной, путешественники вышли на Сенатскую площадь и, минуя ее, попали в Александровский сад. По всему саду росли яблони и груши. Так как столица находилась севернее Тифлиса, осень полностью вступила в свои права, раскрасив листья деревьев в золотые цвета, придавая праздничный вид всему саду. Красота его завораживала даже Льва Троцкина, лояльно относившегося от рождения ко всему прекрасному. На аллеях восседали уличные художники с мольбертами и красками, предлагающие нарисовать портрет в профиль и анфас, поэты, декламирующие публике свои стихи, музыканты и шуты. Сад дышал творчеством и табаком. Всевозможные забегаловки зазывали копеечными ценами и приятными запахами. Инесс предложила отдохнуть в кафе под звучным названием на французский манер "Каштан-фонтан". Мужчины с легкостью приняли приглашение. И все трое присели перед центральной аллеей за столик. Было довольно прохладно, но лучи ласкового солнца достаточно прогревали веранду кафе. Половой не заставил себя долго ждать. Он живо осведомился у гостей о заказе и немедленно удалился за двери трактира. Через минуту он уже нес на подносе минеральную воду "Боржо". Разлив по стаканам воду, Инесса предложила тост:
– Уважаемые коллеги! – произнесла она. – Я безмерно счастлива, что знакома с вами и что мы вместе делаем одно дело, – она покосилась на Джежинского. – Конечно, как и во всем новом начинании, есть свои перегибы, и это в большей степени касается тебя, Фил, тебе стоит поучиться выдержке у соратников по партии. Во всем нужен свой толк, и в общении с женщиной, и в производстве революций, и в селекции цветов. Я это к тому говорю, что еще до конца тебя не простила за твою прыткость в Голландии, но время все постепенно сглаживает, и, хотя я тебя не простила, все же уже не злюсь. Поэтому, товарищи, выпьем за любовь, – неожиданно закончила она.
– За любовь, – добавил Троцкин.
– За любовь, – выставляя свой бокал, вставил Джежинский, и тут же добавил: – Я извиняюсь, Инесс, я тебя… – он замялся, прежде чем выдавил слово "люблю".
Все дружно чокнулись стаканами и выпили газировки. Посидев с полчаса в "Каштан-фонтане" и понаблюдав за прохожими, компания заплатила половому по счетам, не забыв оставить чаевые, и двинулась дальше по саду.
* * *
Надежда, перемыв посуду и убрав квартиру, присела на табурет и, чувствуя усталость в теле, потянулась. Тонкая талия ее обрела еще более вычерченную форму, а пышная грудь округлилась и выдалась вперед, шея удлинилась, волосы небрежно упали на плечи. Войдя в комнату, Стален застыл в вожделении. Нижняя губа слегка отвисла, и с нее потянулась тонкая струйка слюны, верхнее веко задрожало. Такой Надю он давно не видел. Перспектива цветной революции немного отдалила ее от него. После избрания председателем партии Большевиковой Надя стала меньше уделять внимания собственной внешности и все больше начала походить на женоподобного революционера в платье. Всегда в кожаной куртке, черной юбке и сапогах до колен, она являлась ярким представителем зарождающейся моды новых столичных модниц. Что, безусловно, волновало сильную часть партии, так как бравые революционеры не находили ничего сексуального в подобном одеянии. Но революционерши не обращали внимания на своих соратников, принимая их за равных. А те девушки, что имели возможность быть аполитичными и носить ситцевые платья и босоножки с каблучком, пользовались оглушительным успехом у всех партий. Нетрадиционалисты, всегда возвышающие все идеалы женственности до точки апогея, всячески потворствовали революционершам. Однако многие из них тайком подводили стрелки себе под глазами, носили женское белье под штанами и при любом удобном случае демонстрировали это. Будь то уборная или набережная реки Фонтан. Каждый нетрадиционалист считал своим долгом совратить революционера, пополнив тем самым ряды своей партии. Так вот, Надя потянувшись от усталости, пробудила в Сталене то животное чувство, которое рождает безумство. И оно возымело действие. Зрачки Ёсифа завертелись по эллипсоидным орбитам, руки выпрямились в направлении Надиных грудей, и ноги непроизвольно стали отрываться от пола. Стален наклонил тело вперед и плавно начал парить в направлении Пупской. Пупская резко повернула голову в сторону Сталена и застыла в изумлении. Столь возбужденным она никогда не видела грузина. И она, околдованная гипнозом возлюбленного, поддалась ситуации. Ёсиф, не говоря ни слова, подлетел к Наде и нервно стал кружить вокруг нее. Это напоминало полет мотылька перед лампочкой. Надя молчала. Глаза ее судорожно ловили каждый новый виток Ёсифа. Недоумение усиливалось вместе с необъяснимым чувством страха. А Ёсиф все выше и выше взмывал над Надей. На мгновение Надежде показалось, что она совсем не видит Сталена, а только лишь дымчатый шлейф его орбиты. Скорость Ёсифа достигла фантастических пределов, он сам перестал контролировать ситуацию, и перед глазами гегемона полетели картинки будущих событий. Он отчетливо увидел на броневике Надю, яростно призывающую к свержению царя и его режима и рукоплещущие в ее сторону массы низов, орущие от удовольствия и вожделения. Рядом, по правую руку, стоял он, Ёсиф Виссарионыч, за ним Джежинский с Арманд и поодаль Лев Троцкин. Образ Льва был немного размыт и четко не определялся. Потом он увидел поля, засеянные розами, тюльпанами и почему-то кукурузой. Поля с цветами пылали в огне, а земля под ними вздымалась под натиском взрывов бомб. Поля же с кукурузой были залиты солнечным светом, и початки тянулись к ясному небу, подставляя свои зеленые листья к свету. Увидел страну, разрушающую саму себя через войну, увидел Троцкина в Мексике и свадьбу Арманд с Джежинским, увидел много крови и смятых, растоптанных цветов. Все эти картинки будущего пролетали в его голове со скоростью его вращения вокруг Нади. И Ёсиф никак не мог их соединить воедино. И вдруг все исчезло, остановилось в одно мгновение вместе с полетом, пришлепнув его к потолку, как муху. Минуту он еще висел над Надей и моргал своими огромными грузинскими ресницами, а потом резко с высоты тех метров рухнул на стол. Надя успела отскочить от сломанного стола в тот момент, когда тот еще только подломился под весом гегемона. Стол затрещал под ним, раскинув в разные стороны свои четыре ножки, и аккурат сложился. Ёсиф ёкнул.
– О, оу! – присвистнула Надя. – Ёся, что за полет шмеля ты мне тут устроил? Я в недоумении, постарайся объяснить.
– НЭ могу, НадЭжда, сАмого от увидЭнного колотит, – с грузинским акцентом ответил Стален.
– Да, Ёсиф Виссарионыч. С кукушкой у тебя явно непорядок, – возразила Надя.
– Что-о? – протянул Ёсиф. – С чем непорядок?
– С головой твоей непорядок, Ёся, с головой, – повторила Пупская.
– Может, и непорядок, но только я такое видел, Надежда, что и во сне не приснится, – переходя на славянский пролепетал Ёсиф. – Я тебя видел, Джежинского, себя и этого тщедушного Льва. Но его похуже, он какой-то нечеткий был.
И Ёсиф подробно, в деталях, рассказал Наде об увиденном. Выслушав внимательно Сталена, Пупская подошла к нему и обняла по-матерински за голову. Стален покорно, по-мальчишески прижался к ее груди.
– Не кручинься, дорогой, все образуется, вот засеем поля цветами и начнем свою революцию двигать в массы, тогда и посмотрим, взойдет твоя кукуруза али нет. Авось торговец нам подсунул семена ее. Хотя Инесс – человек опытный и толк в семенах знает. Ошибки быть не может, как и кукурузы.
– Ну, не знаю, Надь, уж больно четко я все это видел.
В дверь позвонили, и Надя отправилась в прихожую, предварительно приказав Ёсе прибрать за собой.
Элеватор
Войдя в элеватор, Троцкин сразу почувствовал неладное. А пройдя вглубь, понял, что предчувствие его не обмануло. Стены были забрызганы кровью, а бандиты лежали навзничь друг на друге, не подавая признаков жизни. Стален исчез. Троцкин тростью небрежно раскидал тела убиенных в надежде найти под ними Сталена, но было тщетно. Его там тоже не было. И только еле уловимый скрип цепи у свода элеватора, заставил его взглянуть вверх. Вглядываясь в темный свод элеватора, Троцкин не мог заметить, что Стален висит на цепи, схватившись обеими руками за кольцо вбитое в свод. Но Стален отчетливо видел прищуренный взгляд хитрющего Льва. Он буравил своим взглядом пространство под сводом, но ничего не мог разглядеть. Троцкин опустил трость, снял шляпу, достал из нагрудного кармана пенсне, примерил его к глазу и снова вскинул голову вверх. Эффекта телескопа пенсне, конечно же, не произвело, но очертания Сталена Лев смог заметить.
– Ёсь, а Ёсь, что ты там прячешься, я тебя вычислил и предупреждаю: у меня есть парабеллум [17] и я буду стрелять. Спускайся, – Троцкин достал из кармана штанов пистолет и символично потер его о рукав пиджака. Стален сжал зубы и стальной хваткой прижался к прохладному своду. Цепь скрипнула снова. Троцкин деловито взял шляпу, вскинул ее вверх и произвел выстрел в темноту. Раздался оглушительный раскатистый шум, эхом разлетевшийся по элеватору. Вспышка света от пистолета осветила свод. На секунду Троцкин заметил под сводом, съежившегося Ёсифа и летящую шляпу. Но, судя по тому, что ни шляпа, ни Стален сверху не упали, он понял, что пуля не достигла своей цели. Он перезарядил парабеллум.
– СлЮшай, Троцкин, – раздался голос Ёсифа сверху. – А ты надеешься попасть в меня. ТИ же никогда не отличался меткостью, да и стрельба в тЭмноту бЭссмысленна. У тебя закончатся патроны, и я наброшусь на тебя неистово. Лев, ты будешь сражен. Давай стрЭляй, скотЫна, я не боюсь тебя.
Троцкин выстрелил. Но снова ничего не произошло. Он выстрелил еще раз и еще раз.
– Эй, Троцкин, тИ что, нЭ понял, что стрелок из тебя никудышный, – саркастически крикнул Стален.
– Я тебя, сцука красная, все равно застрелю, – со злостью прорычал Лев.
– Не застрелишь, я это точно знаю, у меня видение было, – парировал Стален.
– Ха, видение, да это я – твое видение, самое что ни наесть, я бы сказал, что я твое привидение, – процедил сквозь зубы Троцкин. – Я все равно тебя убью, Стален.
– Еще не родился тот убийца, который меня убьет. Хаха-ха-ха! – рассмеялся Стален. Смех раскатами грома пролетел по стенам элеватора.
– Смейся, шут, паяц несчастный, жалок твой писклявый визг. Для тебя я стал ужасным, Я – дамоклов меч, держись, – цитатой из романа Тонкого прокричал в темноту Лев.
– Ты стихами мне перечишь, жалкий угреносный прыщ, за свои слова ответишь, отвечаю тебе, хлыщ, – поддержал рифму Стален.
– Абсурд какой-то, ты чё там вякаешь, Ёся, совсем страх потерял? – он снова выстрелил вверх.
– Ха-ха-ха. Опять не попал – мазила. Кидай мне свой парабеллум, я с первого раза в тебя попаду, хоть ты и маленький. Тщедушный, Лев! – громко прокричал Стален.
Троцкин произвел еще выстрел, потом еще, потом еще и… И пистолет с последующим нажатием на спусковой крючок произвел пустой лязг затвора и умолк.
– Ну что, Лев, косой ты. Я тебя предупреждал, вот и настал мой звездный час, – злорадно со славянским акцентом вскрикнул Стален.