- Ну нет, Шелкстер, не совсем так. Раз уж вы об этом помянули. Еще мы задумали очень структурированный раздражитель. Тот же, собственно, который нас и заинтересовал. Мы хотим подвергнуть Ленитропа действию германской ракеты…
На лепном гипсовом потолке над головами кишит методистское видение Царства Христова: львы обжимаются с ягнятами, фрукты буйно и безостановочно сыплются в руки и под ноги джентльменов и леди, селян и молочниц. Лица у всех какие-то не такие. Крошечные создания злобно скалятся, лютые звери словно обдолбаны или убаюканы, люди же вообще не смотрят в глаза. А в "Белом явлении" много чудного и помимо потолков. Классический "каприз" в лучшем виде. Кладовая спроектирована под арабский гарем в миниатюре - ныне о причинах можно лишь гадать, - там полно шелков, глазков и лепнины. Какая-то библиотека одно время служила хлевом, пол опущен на три фута и до порога завален грязью, в которой гигантские глостерширские пятнистые резвились, хрюкали и прохлаждались лета напролет, разглядывали полки с клеенчатыми томами и раздумывали, вкусно ли будет их сожрать. В этом здании виговская эксцентричность достигает весьма нездоровых пределов. Комнаты треугольны, сферичны, замурованы в лабиринты. Откуда ни взгляни, таращатся или ухмыляются портреты - этюды генетических диковин. На фресках в ватерклозетах Клайв и его слоны сминают французов при Пласси, фонтанчики изображают Саломею с главой Иоанна (вода хлещет из ушей, носа и рта), на полу мозаичные образы различных версий Ното Monstrosus, любопытное увлечение тех времен - со всех сторон друг за другом циклопы, гуманоидный жираф, кентавр. Повсюду своды, гроты, гипсовые цветочные композиции, стены завешены потертым бархатом или парчой. Балконы выпирают в невероятных местах и над ними нависают горгульи, чьи клыки изрядно расцарапали головы множеству новоприбывших. Даже в сильнейшие ливни эти монстры способны лишь пускать слюну - водостоки, что их кормят, много столетий назад вышли из строя, ошалело ползут по черепице, мимо свесов, мимо треснувших пилястров, зависших купидонов, терракотовой облицовки на каждом этаже и бельведеров, рустованных стыков, псевдоитальянских колонн, маячащих минаретов, кривых скособоченных дымоходов - любая пара наблюдателей, как бы близко друг к другу ни стояли, издалека не узрят одного и того же здания в сем разгуле самовыражения, к коему до самой реквизиции в эту Войну всякий следующий владелец прибавлял свое. Поначалу подъездную дорогу обрамляют фигурные древесные куафюры, затем они уступают место лиственницам и вязам: утки, бутылки, улитки, ангелы и жокеи стипль-чеза редеют, чем дальше катишь щебенкой, растворяются в увядшем безмолвии, в тенях тоннеля вздыхающих дерев. Часовой, темная фигура в белом тканье, торчит в лучах твоих замаскированных фар в строевой стойке, и перед ним надлежит затормозить. Собаки, управляемые и смертоносные, взирают на тебя из леса. А ныне подступает вечер, уже падают редкие горькие хлопья снега.
□□□□□□□
Веди себя прилично, а то вернем д-ру Ябопу!
А этот, когда Ябоп вырабатывал у него условный рефлекс, вышвырнул раздражитель.
Я вижу, д-р Ябоп заходил сегодня глянуть на твою штучку, а?
- "50 ООО дразнилок Нила Нособура"
§ 6.72, "Отвратительный Отпрыск"
"Нэйленд Смит Пресс"
Кембридж, Массачусетс, 1933
МУДИНГ: Но это же…
СТРЕЛМАН: Сэр?
МУДИНГ: Это же довольно подло, Стрелман? Вот так лезть в чужие мозги?
СТРЕЛМАН: Бригадир, мы всего лишь продолжаем долгую традицию экспериментов и опросов. Гарвардский университет, армия США? Едва ли подлые институции.
МУДИНГ: Мы не можем, Стрелман, это зверство.
СТРЕЛМАН: Но американцы его уже обработали! вы что, не понимаете? Мы же не девственника развращаем…
МУДИНГ: Мы что, обязаны, если так делают американцы? Нам надо, чтоб они развратили нас?
Еще году в 1920-м д-р Ласло Ябоп заключил, что если Уотсон и Рейнер благополучно выработали у своего "Младенца Альберта" условный рефлекс ужаса перед чем угодно пушистым, даже перед собственной матерью в меховом боа, то он, Ябоп, уж наверняка в силах сделать то же со своим Младенцем Энией и младенческим сексуальным рефлексом. Ябоп был тогда в Гарварде - пригласили из Дармштадта. Это случилось на заре его карьеры, до плавного уклона в органическую химию (судьбоносная перемена сферы деятельности, как и - столетием раньше - прославленный переход самого Кекуле к химии от архитектуры). Для эксперимента у Ябопа водился крошечный грант Национального научно-исследовательского совета (в рамках текущей программы психологических исследований ННИС, открывшейся в Мировую войну, когда потребны были методы отбора офицеров и классификации призывников). Может, из-за скудости финансирования доктор и положил себе целевым рефлексом младенческий стояк. Измерять секрецию, чем занимался Павлов, - значит резать. Измерять "страх", рефлекс, который избрал Уотсон, - значит перебор субъективности (что есть страх? Что такое "сильный"? Кто решает, когда ты на-месте-в-поле и вальяжно сверяться с Таблицей Страха просто нет времени?). В те дни ведь не было аппаратуры. Ябопу оставался разве что трехпараметровый "детектор лжи" Ларсона-Килера, но детектор тогда был еще экспериментальной моделью.
А вот стояк… стояк либо есть, либо нет. Бинарно, элегантно. Наблюдение может вести даже студент.
Безусловный раздражитель = поглаживание пениса стерильным ватным тампоном.
Безусловный рефлекс = стояк.
Условный раздражитель = х.
Условный рефлекс = стояк при наличии х, поглаживание более не требуется, нужен только этот х.
Э… х? это какой х? Ну как же - знаменитый "Таинственный Раздражитель", что завораживал поколения студентов с курса поведенческой психологии, - вот какой х Среднестатистический университетский сатирический журнал ежегодно публикует 1,05 дюйма текста по этому вопросу - что, по иронии судьбы, равно как раз средней длине эрекции Младенца Э., зафиксированной Ябопом.
Короче, по традиции в таких делах, у мелкого сосунка рефлекс бы уничтожили. Ябоп, в терминологии Павлова, "угасил" бы выработанный эректильный рефлекс, а уж потом отпустил бы младенца на все четыре стороны. Вероятнее всего, Ябоп так и поступил. Но, как выражался сам Иван Петрович, "интенсивность угашения определяется не только степенью уменьшения условного рефлекса, на которой мы остановились, не только окончательным нулем эффекта, она может нарастать и дальше; мы имеем, так сказать, дальнейшее невидимое угашение. Повторяя сделавшийся недействительным при угашении условный раздражитель, мы углубляем, усиливаем угасание… Недействительный условный раздражитель, повторенный изолированно несколько раз, оказал влияние на следующие за ним раздражители. Таким образом, при опытах с угашением необходимо обращать внимание на глубину угасания. Как она определяется за нулем, будет показано в связи со следующим пунктом, к которому мы теперь переходим". Курсив мистера Стрелмана.
Может ли у человека условный рефлекс выживать в спячке 20 или 30 лет? Угасил ли его д-р Ябоп лишь до нуля - дождался ли, когда стояк у младенца при наличии раздражителя х стал равняться нулю, - а затем бросил? Забыл ли "невидимое угашение за нулем" - или им пренебрег? Если пренебрег - почему? Национальный научно-исследовательский совет имел что сказать?
Под занавес 1944-го, когда "Белое явление" открыло Ленитропа - правда, многие давно знали его как прославленного Младенца Энию, - будто Новый Свет, разные люди сочли, что открыли разное.
Роджер Мехико считает, что это статистическое уродство. Однако теперь чувствует, как сотрясаются основы этой дисциплины - глубже, чем уродству надлежит сотрясать. Урод, урод, урод - вдумайтесь, что за слово: какая белая окончательность в финальном щелчке языка. Намекает на уход мимо полной смычки языка с зубами - за нуль - в иное царство. Само собой, насквозь не пройдешь. Но умом понимаешь, что вот так тебе идти надлежит.
Ролло Грошнот полагает, что дело в предзнании.
- Ленитроп умеет предсказать, когда ракета соизволит упасть в заданной точке. До сего дня он выживал, а это доказывает, что он действует, руководствуясь заблаговременной информацией, и обходит стороной район, когда там предполагается падение. - Д-р Грошнот толком не знает, при чем тут секс - может, и ни при чем.
Но Эдвин Паток, самый наифрейдист из психических исследователей, убежден, что дар Ленитропа - в психокинезе. Ленитроп силой своего сознания вызывает падение ракет там, где они падают. Может, он их и не гоняет по небу физически; может, он шурует в ракетной системе наведения, электрические сигналы путает. Что бы Ленитроп ни творил, в теории д-ра Патока секс при чем.
- Он подсознательно хочет стереть все следы сексуального Другого, которого на своей карте символически обозначает - и это очень существенно - звездой, этим анально-садистическим образом школьного успеха, что пропитывает начальное образование в Америке…
Карта - вот что их пугает, карта, на которой Ленитроп ведет счет своим девчонкам. Звездочки складываются в Пуассоново распределение, как ракетные удары на Роджеровой карте Беспилотного Блица.
Но тут - ну… тут не просто распределение. Так вышло, что схемы идентичны. Совпадают до квадрата. Слайды, которые Тедди Бомбаж нащелкал с карты Ленитропа, были спроецированы на карту Роджера, и оказалось, что два изображения, девичьи звездочки и круги ракетных ударов, друг на друга наложились.
Большинство звездочек Ленитроп датировал - уже легче. Звезда всегда возникает до соответствующей ракеты. Та появляется спустя каких-то два дня или аж через десять. В среднем задержка - около 4 ½ дней.
Допустим, рассуждает Стрелман, что Ябопов раздражитель х - какой-то громкий шум, как у Уотсона-Рейнер. Допустим, в случае Ленитропа эректильный рефлекс не вполне угашен. Значит, у него должен вставать при каждом громком шуме, которому предшествует та же зловещая подготовка, с какой Ленитроп столкнулся в лаборатории Ябопа - с какой по сей день сталкиваются псы в лаборатории самого Стрелмана. Это указывает на V-1: любая дурь, оказавшаяся так близко, что Ленитроп вздрагивает, должна вызывать у него стояк - мотор грегочет все громче, затем отсечка и тишина, растет напряжение - и затем взрыв. Тресь - стояк. Так ведь нет же. У Ленитропа эрекция, лишь когда эта последовательность проигрывается наоборот. Сначала взрыв, затем приближается звук: V-2.
И все-таки раздражителем должна быть ракета, некое бесплотное предвестье, для Ленитропа присутствует некий двойник ракеты - процентная доля улыбок в автобусе, какое-нибудь таинственное влияние на менструальные циклы - ну с чего эти девки дают ему за так? Флуктуации на сексуальном рынке, в порнографии или среди проституток - может, с привязкой к ценам прямо на Фондовой бирже, - о которых мы, чистюли, и ведать не ведаем? Может, новости с фронта разжигают зуд меж их прелестных ляжек, может, желание растет прямо или обратно пропорционально реальному шансу внезапной гибели - ч-черт, где же подсказка - ведь прямо перед носом, - чего по загрубелости сердец не видим мы?
Но если оно витает в воздухе, вот прямо здесь, прямо сейчас, значит, ракеты следуют из него 100 % времени. Без исключений. Найдя, вновь докажем твердокаменную детерминированность всего, всякой души. Любой надежде пространства останется - кот наплакал. Сами понимаете, как важно такое открытие.
Они шагают мимо заснеженных собачьих загонов, Стрелман - в "Гластонбери" и двубортной шинели оленьего цвета, шарф Мехико, недавно связанный Джессикой, трепеща, тянется к суше алым драконьим языком - таких холодов еще не бывало, 39 ниже нуля. К обрывам, лица стынут, на пустынный пляж. Набегают волны, ускользают, оставляя большие полумесяцы льда, тонкого, будто кожа, и ослепительного под вялым солнцем. Две пары мужских ботинок хрустят им, проламываясь к песку или гальке. Самый надир года. Сегодня слышны орудия из Фландрии - приносит ветер с того берега Канала. Руина Аббатства замерла над обрывом, серая и хрустальная.
Ночью в доме на окраине городка, куда ни-ни, Джессика, ластясь, уплывая, когда они уже совсем засыпали, шепнула:
- Роджер… а как же девушки? - Больше ничего не сказала. Но Роджер пробудился. И, хоть устал как собака, еще час валялся, не смыкая глаз, раздумывая о девушках.
Теперь же, понимая, что надо выбросить из головы:
- Стрелман, а если Эдвин Паток прав? Что это психокинез. А вдруг Ленитроп - даже не сознавая - заставляет их падать, куда они падают.
- Ну. Значит, вашим кой-чего обломится, да.
- Но… зачем ему. Если они падают везде, где он…
- Может, он женоненавистник.
- Я серьезно.
- Мехико. Вы что, и впрямь дергаетесь?
- Не знаю. Я, пожалуй, все думал, не увяжется ли как-нибудь с этой вашей ультрапарадоксальной фазой. Пожалуй… мне охота знать, что вы на самом деле ищете.
Над ними пульсирует стая "В-17", чей пункт назначения неочевиден сегодня, далеко за пределами обычных воздушных коридоров. Позади этих "Крепостей" синеет испод хладных облаков, и гладкие их валы прочерчены синими прожилками - а кое-где тронуты посеревшим розовым или же фиолетовым… Крылья и стабилизаторы понизу отчеркнуты темно-серыми тенями. Тени мягко оперены, светлее вдоль изгибов фюзеляжа или гондолы. Коки винтов возникают из-под капюшона темноты в обтекателях, раскручивают пропеллеры до невидимости, свет небесный все уязвимые плоскости схватывает одинаковым тускло-серым. Самолеты гудят, себе дальше, неспешно, в вышине нулевого неба, на лету сбрасывают наледь, покрывают небо позади белой ледяной бороздой, цвет их гармонирует с некими оттенками облака, крошечные иллюминаторы и отверстия в мягкой черноте, перспексовый нос отсвечивает облаку и солнцу, навеки покоробленным и текучим. Внутри же - черный обсидиан.
Стрелман все говорил о паранойе и о "понятии противоположения". Царапал в Книге восклицательные знаки и как-верны сплошь по полям открытого письма Павлова Жанэ касательно sentiments d’emprise и Главы LV, "Пробы физиологического понимания навязчивого невроза и паранойи": не сдержал этого мелкого хамства, хоть семь владельцев и условились пометок в Книге не делать - она чересчур драгоценна, каждому пришлось выложить за нее по гинее. Ее продали ему украдкой, во тьме, во время рейда люфтваффе (существующие копии были по большей части уничтожены на складе в начале Битвы за Британию). Стрелман так и не увидел даже физиономии продавца - тот испарился в сиплой слышимой заре отбоя тревоги, оставив врача с Книгой, бессловесная пачка бумаги уже разогревалась, увлажнялась в стиснутой ладони… да уж, редкая бы вышла эротика, этот грубый набор точно подошел бы… корявость фразировки, словно чудной перевод д-ра Хорсли Гантта записан шифром, а в расшифровке перечислены стыдные восторги, преступные порывы… И до какой степени в каждой псине, что навещает его смотровые столы, Нед Стрелман видит прелестную жертву, что тщится сбросить оковы… и ведь скальпель и зонд равно декоративны, дополнения равно изысканные, как трость и хлыст, правда?
Конечно, том, что предшествовал Книге, - первая Сорок одна Лекция - настиг его в 28, словно повеленья Венеры из грота, против которых не попрешь: бросить Харли-стрит, отправиться в путешествие, что уводит все дальше, блаженно вперед, в лабиринт работы над условными рефлексами, где лишь теперь, после тринадцати лет с мотком нити, он начинает возвращаться, натыкается на старые улики - он этой тропой уже ходил, - тут и там встречает последствия своего молодого, совершенного приятия… Но ведь она предупреждала - ведь так? а он хоть раз прислушался? - что со временем заплатить придется сполна. Венера и Ариадна! Казалось, она стоит любой платы, лабиринт в те дни казался слишком замысловатым для них - сумеречных сутенеров, что всё устроили между версией его самого, крипто-Стрелманом, и его судьбою… слишком разнообразен лабиринт, думал он тогда, его, Стрелмана, здесь ни за что не найти. Теперь-то он понял. Зайдя чересчур далеко, предпочитая пока не смотреть в лицо правде, он понял: они просто ждут, каменные и уверенные, эти агенты Синдиката, которым она, должно быть, тоже заплатила, в центральной камере ждут его приближения… Они владеют всем: Ариадной, Минотавром, даже, страшится Стрелман, им самим. Ныне перед ним промелькивают они - нагие, атлеты, замерли, дышат в камере, ужасные пенисы восстали, минеральные, как их глаза, что блистают изморозью или чешуйками слюды, но не страстью - или же не к нему. Просто у них такая работа…
- Пьер Жанэ - этот человек иногда изъяснялся, как восточный мистик. На самом деле противоположения он не постигал. "Акты оскорблять и быть оскорбляемым объединены в общей процедуре оскорбления". Обсуждающий и обсуждаемый, хозяин и раб, девственница и соблазнитель - всякая пара весьма удобно соединена и неразделима… Эта инь-янская ерунда - последнее прибежище неисправимых лентяев, Мехико. Избегаешь всяческой малоприятной работы в лаборатории, но что ты при этом сказал?
- Мне бы не хотелось углубляться с вами в религиозные споры, - от недосыпа Мехико сегодня раздраженнее обычного, - но я вот думаю - может, вы все чуток… ну, слишком напираете на достоинства анализа. Ну то есть - когда все разберете на детальки - отлично, я первый зааплодирую вашему ремеслу. Но помимо кучи обломков и обрывков, что сказали вы?
Стрелману такой спор тоже душу не греет. Однако он пронзительно взирает на этого молодого анархиста в красном шарфе.
- Павлов считал, что идеал, финал, ради которого мы бьемся в науке, - истинное механическое объяснение. Он был реалист и не ожидал увидеть такое при жизни. Или еще при нескольких жизнях. Но надеялся на долгую цепь приближений, все лучше и лучше. В конечном счете он верил в чисто физиологическую основу жизни духа. Без причины не бывает следствия, ясная последовательность связей.
- Это, конечно, не мой конек, - Мехико честно хочет не обидеть, но в самом-то деле, - однако есть такая мысль, что эти причина-следствие не бесконечно растяжимы. Что если наука вообще хочет двигаться дальше, ей следует искать не такой узкий, не такой… стерильный набор допущений.
Может, следующий великий прорыв случится, когда нам хватит смелости вообще выкинуть причину-следствие и пальнуть под каким-нибудь другим углом.
- Нет - не "пальнуть". Регресс. Тебе 30 лет, мужик. Нет никаких "других углов". Можно только вперед, раз ввязался, - внутрь - или назад.
Мехико наблюдает, как ветер дергает Стрелмана за полы шинели. Чайка с воплем рушится боком вдоль замерзшей бермы. Меловой обрыв над головою встал на дыбы, холодный и невозмутимый, будто смерть. Давние европейские варвары, что рискнули приблизиться к этому берегу, сквозь туман узрели сии белые заставы и постигли, куда забрали их мертвецов.
Вот Стрелман повернулся и… о господи. Он улыбается. В притворном этом братстве сквозит нечто столь древнее, что - не теперь, но несколько месяцев спустя, когда расцветет весна и Война в Европе завершится, - Роджер вспомнит эту улыбку - она станет преследовать его - как злобнейшую гримасу, какую только видел на человеческом лице.