- Ну… - протянул он. - Вы, товарищи, извините, в таком дерьме живете… Почему бы и не рассказать. Хоть узнаете, чего можно достичь при социализме. Имперский шпион украл образец новейшего источника энергии. Почти вечный двигатель. Представьте, малюсенькая капсула, вот с мой кулак, и два контакта торчат, плюс и минус. Капсула добывает энергию из пятого измерения. Одна штука сможет обеспечить даровым электричеством… Не знаю, у вас тут просто нет таких потребителей. Её хватит, чтобы по всем вашим жалким деревушкам лампочки развесить, и по всем городишкам, и ещё останется, чтобы все поля распахать - и это навсегда, понимаете? Капсуле сносу нет, мы сами не знаем, сколько тысячелетий она проработает…
- Офигеть! - честно признался Будкин. - Как вы это придумали?
- Достижения социализма, - скромно объяснил зеленый. - У нас все равны и счастливо трудятся на общее благо. При социализме, товарищи, и не такое можно. Хотим - реки вспять поворачиваем, хотим - в пустыне еду выращиваем. Потому что все заодно!
- Сила… - оценил Будкин.
- Да-а… - согласился с достижениями социализма Шапа.
- Это как мы тут вместе картошку на продажу растим, - прикинул Варыхан. - Тоже ведь заодно.
- Давайте-давайте, - одобрил зеленый. - Начинайте с малого. Потом сами догадаетесь орудия труда общими сделать, поля, скотину, мастерские и заводы… У богатых все отнимете, раздадите бедным…
Мужики настороженно переглянулись.
- Эх! - воскликнул зеленый. - Сколько прекрасных свершений вам предстоит, аж завидно. А мы Императору козью морду устроим - и заживем!
- А чем вам Император мешает? - осторожно поинтересовался Варыхан.
- Говорю же, народы империи не свободны. Там люди трудятся не ради общего блага, а ради денег. Это неправильно.
- У нас денег нет, - заметил Будкин. - Кончились однажды, да и хрен с ними, так обходимся.
- Первый шаг на пути к социализму! - похвалил зеленый. - Двигайтесь в этом направлении, и все будет отлично. А мы сейчас заберем у шпиона образец… Это исторический день, товарищи! Наконец-то можно будет забыть о позорной холодной войне. Сделав по образцу хотя бы сотню таких капсул, мы превратим наш звездный флот в непобедимую армаду и порвем войска Императора в клочья! Принесем свободу его несчастным подданным, сделаем их равными, подарим им радость освобожденного труда! Вот какую драгоценность украл этот педик! А вы его защищаете…
- И чего ты хочешь? - спросил Будкин сухо.
- Просто не мешайте нам. Мы арестуем шпиона и улетим. И никогда больше вас не потревожим. Ну, разве лет через пятьсот, когда вы дорастете до социализма - тогда мы вам поможем его построить.
- Скотина, значит, общая… - протянул Будкин. - У богатых все отнять и раздать бедным…
- Социализм - это торжество справедливости, - сказал зеленый проникновенно. - У нас все делится на всех, никто не может быть богаче других. Полное равенство, у всех одинаковая зарплата, и никто не останется голодным. Здорово, правда?
- Офигенно, - кивнул Будкин. - Я это так понимаю: у вас полдеревни самогонку хлещет, а остальные полдеревни за двоих вкалывают? Был у нас такой социализм, проходили.
Зеленый ошалело захлопал своими глазищами. Видимо, оказался не готов к ответу.
- Давай ближе к делу, майор. Чего вы нам дадите, если мы не станем вмешиваться?
Зеленый очень по-человечески почесал в затылке.
- Видите ли, мужики… - сказал он после короткого раздумья. - Я бы вам, конечно, подбросил чего-нибудь. Но со мной ещё два майора КГБ, и они этого не поймут. Мы поддерживаем только миры победившего социализма. А у вас тут, считайте, первобытно-общинный строй. Можем как договориться… Вы ведь здесь самые страшные, отважные и непобедимые, да? Значит, вы сейчас быстренько образуете социалистическую партию, она захватит планету и провозгласит на ней власть рабочих и крестьян…
- Погоди-погоди, - перебил Будкин. - У нас с тех пор, как деньги кончились, и так вся планета - сплошь рабочие да крестьяне. Торговцы ещё, они товары перевозят туда-сюда. Ну и мастера есть, конечно. Это такие люди, кто лучше всех свое дело знает - у кого свечной заводик, у кого мельница там, пекарня…
- Торговать может только государство, - терпеливо объяснил зеленый. - И заводики, мельницы, пекарни должны быть государственными. Государство устанавливает план, сколько произвести товаров, сколько вырастить еды, сколько чего и кому продать.
- Ах, значит, план… Государство… Это мне городские указывать будут, как я пахать и сеять должен?
- А ты думал? Зачем ещё устанавливать власть рабочих и крестьян? Чтобы создать рабоче-крестьянское государство! И вести плановое хозяйство! Без плана ничего не получится. Ох, ну и дикий же вы народ…
- Знаешь что, майор КГБ… - произнес Будкин медленно. - А лети ка ты, чувак, подобру-поздорову на фиг. Все отсюда летите.
- Без шпиона не могу, - отрезал зеленый.
- Можешь, - заверил его Будкин. - И ты, и шпион твой ненаглядный, вы всё можете. В особенности - лететь отсюда. На фиг!
С этими словами он шагнул было к зеленому, но тут в небе зажужжало, загрохотало, взревело, и на другой край поля, разметав во все стороны землю с картофельными клубнями, хлопнулась ещё одна тарелка.
Хитрый Варыхан и так уже лежал, Шапа с Будкиным тоже упали, спасаясь от летящей над головой картошки.
Новая тарелка размером превосходила обе предыдущих. Крашена была пополам в черный и белый цвета и с башней грибком.
С этого-то грибка и сорвался вдруг огненный луч да как шарахнул в сторону пушки - вжж-бах! Перед орудием взметнулся столб земли, опять полетела по небу картошка.
Шапу и Варыхана уговаривать не пришлось, они на четвереньках скакнули к станинам и проворно развернули сорокапятку на врага. Будкин почти не глядя потянулся, дернул спуск, пушка оглушительно жахнула. Именно жахнула, другого слова не подберешь.
А потом раздалось громкое "бамс!", словно молотком в кастрюлю.
Варыхан прыгнул к ящику, а там уже зеленый майор КГБ как-то умудрился поставить на попа новый снаряд, подпер его хилым плечиком и теперь сноровисто обтирал ветошью.
Будкин, глядя в ствол, орал Шапе, куда наводить.
Черно-белая тарелка выстрелила снова, теперь с перелетом. Луч прошел над щитком орудия, угодил на дальнем краю поля в разваленный амбар без крыши и окончательно разметал его.
- В вилку берут, гады! Варыхан, снаряд! Выстрел!
Ж-жах! Хрясь! То ли повезло, то ли на таком расстоянии и не могло не повезти, но вторая болванка въехала черно-белой тарелке точнехонько по башне-грибку. Раздался такой звон, что больно стало даже ушам, заложенным от стрельбы… И все стихло.
Новый снаряд зарядить не успели - в борту тарелки открылась дверца, из нее выскочили двое и завизжали на непонятном языке:
- Да вы чё - с ума посходили?! Да вы ваще!!! В натуре!!!
- Сами вы с ума посходили! - рявкнул Будкин в ответ.
- Да они и есть психи, - подсказал зеленый майор. - Либералы, чего ты хочешь.
- Цыц! - приказал Будкин. - Эй, вы, двое! Идите сюда оба! Иначе стреляю!
- Не надо! Идем уже, идем, только не стреляй!
Две фигурки вприпрыжку поскакали к пушке.
- А кто такие либералы? - спросил Варыхан у майора.
- Психи, - объяснил тот.
- Без тебя догадались, - сказал Будкин, вставая из-за щитка. На всякий случай он подобрал с земли ружье, отряхнул его и взял наперевес.
Подбежавшие к пушке инопланетяне смахивали на зеленого майора, но выглядели при этом страннее странного. Оба в черно-белых комбинезонах, только у одного морда как снег и наполовину замазанная черным, а у другого угольная и тоже на полфизиономии пятно белой краски.
- Ага, и ты здесь, коммуняка, - сказал черный майору. - Сейчас мы с этими разберемся и тебе устроим дружбу народов в полный рост.
- Пошел в задницу, чурка, - отозвался майор с достоинством. - Вчера с дерева слез, а понтов-то, понтов…
Черный кинулся было на майора с кулаками, но Шапа ухватил его за шиворот и одним движением поставил на место.
Майор гордо приосанился.
Белый тем временем наседал на Будкина снизу вверх, но так нахраписто, будто ростом вышел.
- Ты нам линзу разбил! - орал он. - Вывел из строя лазер! Мы на тебя подадим в Галактический Трибунал за порчу имущества! У нас знаешь, какие адвокаты?! Всю твою драную планету засудят!
Будкин, хоть и при ружье, невольно сделал шаг назад. И тут в разговор вступил Шапа. Недолго думая, он взял да заехал белому легонько в лоб. Со лба посыпалась краска, белый ойкнул и сел. Шапа повернулся к черному.
- Я все понял, брат, - поспешно сказал тот. - Никаких проблем, брат.
- Ты кого братом назвал, чурбан нерусский?.. - осведомился Шапа, занося кулак.
- Нет-нет-нет! - протараторил черный и на всякий случай тоже сел.
Варыхан оглядел собравшуюся вокруг пушки компанию, бросил взгляд на тарелку, где благоразумно прятался Хрю, и заключил:
- Прямо как в городе, полный интернационал. Кого хочешь, того бей. Ну, кого первого будем?..
- Так нечестно, вы сильнее! - заявил белый, держась обеими руками за голову.
- Мы не сильнее, это вы сильнее, вон у вас какая техника. Просто мы не боимся вас ни фига. А кто не боится, тот и самый страшный! Тот и бьет!
- Погоди, Варыхан, - попросил Будкин. - Надо их допросить сначала, а то я уже ничего не понимаю. Ты лучше пока ещё ящик принеси, и пускай майор снарядами займется, раз ему нравится. Объявляю тебе, майор, благодарность от имени трудового крестьянства за помощь в бою.
Майор вытянулся в струнку и щелкнул каблугками. Глаза у него так и бегали, он явно прикидывал, как теперь обратить свой подвиг на службу окончательной победе социализма.
- Вы кто такие, чудики? - спросил Будкин новоприбывших.
- Мы - либералы! - хором доложили те. - Мы несем по Вселенной знамя свободы! Да здравствует свобода - экономическая, политическая, свобода верить во что угодно, говорить что угодно и быть таким, каким хочется! Ура!
Будкин от изумления даже ружье опустил и растерянно оглянулся на Шапу.
- Просто как у нас в деревне, - кивнул тот. - Один в один.
- Ну здрасте, братья по разуму… - неуверенно приветствовал либералов Будкин. - Мы здесь тоже, так сказать, всем народом за свободу…
- Прекрасно! - возликовал белый, все ещё держась за голову. - Значит, мы легко найдем общий язык! Свободный гражданин всегда поймет свободного!
- Ага, должно быть так… А вы по нам, толком не познакомившись, - лазером. Нехорошо, ребята. Вы военные, что ли?
- Мы - торговые агенты Свободной Республики, - ответил белый. - Назовите свою цену, попробуем договориться.
- Ни фига себе торговцы… - изумился Варыхан, подходя с ящиком на плече. - Только прилетели и стрелять… У нас за это, знаешь ли, сначала рыло начистят, а потом товар отнимут.
- Мы же не знали, что у вас орудие такое мощное, - объяснил белый. - Мы всегда начинаем торговые контакты со стрельбы, это полезно для бизнеса. Ну извините, ошибочка вышла.
- И о какой цене ты говорил? - поинтересовался Будкин.
- О цене за содействие. Имперский шпион украл у социалистов одну вещь, которая нас интересует. Помогите её достать и не пожалеете.
- Помогите лучше нам! - воскликнул майор. - За это мы поможем вам установить социализм в кратчайшие сроки! Я добьюсь, чтобы уже через год здесь высадился десант агитаторов-пропагандистов и партийных инструкторов! Мы сделаем вас счастливыми! Мужики, вот вы трое будете секретарями райкомов! Это офигенно - быть секретарем райкома! Товарищ Будкин, ты представь, целый район - твой! И все тебя слушаются! Приказал, когда пахать, - все пашут. Приказал, когда сеять, - все сеют. А кто против, ты только стукни в КГБ, и…
- Тамбовский волк тебе товарищ, - хмуро отозвался Будкин. - У нас и так все знают, когда пахать. Эй, вы, двое. А вам зачем капсула? Кому её перепродать думаете?
- А-а, ты знаешь про энергетическую капсулу! - обрадовался белый. - Нам она нужна самим. Мы дадим свободу всем обитаемым мирам. Свергнем проклятые тоталитарные режимы! Все существа будут равноправны и отвечать будут только перед законом. Никаких империй, никаких соцлагерей, одна вселенская либеральная республика! Мы принесем культуру свободного мира во все уголки Вселенной. И к вам тоже!
- Морду краской мазать - это и есть ваша культура? - ввернул Варыхан.
- Наша раса состоит из белых и чё… ну, разноцветные мы, - поправился белый. - Чтобы существам другого цвета было не обидно, мы мажем лица краской. Так мы устраняем злобу и зависть, сливаемся в единое общество. Иначе белым будет стыдно, что они не черные, и наоборот. А у нас - равенство!
- И у этих все равны, кругом все равны, да что ж за напасть… - буркнул Шапа.
- Минуточку, минуточку. - Будкин присел на корточки перед белым и уставился ему прямо в глаза. - То есть я, по-твоему, должен стыдиться того, что белобрысый? - Он подергал себя за спутанные светлые лохмы. - А Варыхан - того, что чернявый? А уж как хачикам с рынка должно быть стыдно…
- Хачикам должно быть стыдно! - ввернул Варыхан. - Обдиралы несчастные.
- Твоя свобода заканчивается там, где начинается свобода другого, - терпеливо объяснил белый. - Чужую свободу ущемлять нельзя, это незаконно. Чтобы все были свободны в равной степени, нужно объединить расы и культуры. Надо достичь полного взаимопроникновения!
- Это в смысле я должен бросить пить, начать курить дурь и лезгинку танцевать?
- Гы-гы-гы!!! - Шапа давно уже сдерживался с трудом, но тут его прорвало, и он принялся ржать.
- …и жениться на Карине, что рыбой торгует, - подсказал Варыхан. - Можно её второй женой взять, у нас культура есть, которая это позволяет. У нас тут до фига культур!
- А Карина ничего, кстати, - вспомнил Будкин.
- Очень даже ничего. Но ты, Вася, слишком русский для многоженства. А вот у меня дедушка татарин, и я по идее…
- Да кого вы слушаете, мужики! - взмолился Шапа. - Давайте им просто по мордасам настучим, и пускай валят отсюда. Эй, ты куда, я тебя не отпускал!
- А ну вас в задницу, - буркнул через плечо черный, уходя по борозде к своей тарелке. - Я так и знал, что вы расисты!
Белый поднялся на ноги и, держась одной рукой за голову, простер другую к Будкину.
- Что за глупый спор! - воскликнул он. - Отринем условности, забудем идейные разногласия! Во имя идеалов либерализма я готов вести дела с кем угодно. Бизнес есть бизнес. Господа и товарищи, скажу честно, я тоже расист! Терпеть не могу черномазых! Они сами такие расисты, каких свет не видывал! Да и хрен с ними. Товарищ майор! И вы, господа крестьяне! Назовите свою цену - и пойдемте выковыривать шпиона из его корабля. Добудьте мне капсулу, и вы не пожалеете! Я сделаю так, что вы будете купаться в роскоши. Сможете купить себе по планете и устроить там хоть социализм, хоть каннибализм!
Будкин глядел на белого разинув рот. Рядом застыли Варыхан и Шапа.
Чавкнул люк тарелки Хрю, высунулась синяя физиономия.
- Не слушайте его, он вас надует! - крикнул
Хрю. - Он же торговец! Он специально обучен пудрить мозги!
- Заткнись, имперский педрила! - рявкнули хором белый и майор.
Хрю поспешно спрятался.
- Ведь вы меня понимаете, товарищ майор? - спросил белый, заглядывая в лицо зеленому. - Неужели вам не надоело жить в нищете и среди нищих?
- У меня на корабле ещё два майора КГБ, - ответил тот неуверенно. - Им все это очень не понравится.
- О, не волнуйтесь, моего предложения хватит на троих… А вы, господа крестьяне, меня понимаете? - спросил белый проникновенно.
Перед внутренним взором Будкина пролетали картинки одна соблазнительней другой. Все, о чем он только удосужился когда-то мечтать, слилось в разноцветный поток соблазнов.
Это было как-то странно и не к месту. Не о том стоило думать сейчас. Будкин встряхнулся, отгоняя наваждение. Справа и слева точно так же замотали головами Шапа и Варыхан.
- Знаешь, Вася, я передумал… - прошипел Варыхан зловеще. - Не надо нам синего, пускай убирается восвояси. Мы этого белого себе оставим, с ним будем на рынок ездить. Он там цены собьет вообще до нуля.
Белый опасливо попятился.
- Куда… - лениво протянул Шапа, подтягивая рукава.
- Летите, - сказал Будкин негромко. - Летите все отсюда, пока живы.
Белый, продолжая отступать задом, развел руками.
- Бизнес есть бизнес, не обессудьте, стараемся, как можем, - сказал он. - Мое предложение остается в силе. Звоните по внутригалактическому 8-800-NO-PROBLEMS, первая минута разговора бесплатна…
Тут не выдержал Шапа. Невнятно рыча, он прыгнул к белому. Тот повернулся, думая броситься наутек. Мощнейший пинок под зад оторвал белого от земли и запустил далеко вперед по пологой тректории.
- Красота, - заявил кто-то рядом с Будкиным.
- А теперь мы спокойно все обсудим, товарищ. Я тут подумал, может, вы и правда не готовы к социализму. Ну и не надо. Зато мы могли бы организовать поставку оружия…
- Тебе сказано было лететь?! - взъярился Будкин, оборачиваясь к майору. - Лети, гнида!!!
Майор попытался увернуться, но Будкин ухватил его за шкирку и легко метнул над полем. Зеленый, смешно растопырив ручки-ножки, полетел по воздуху, упал в борозду и, не вставая, побежал на четвереньках к своей тарелке.
- Это наша земля! - крикнул Будкин. - И мы тут главные негодяи! И никто не страшнее нас! Это мы страшнее всех! И если мы говорим лететь, то все летят на фиг! Через минуту открываю огонь!
- Тогда, может, не улетят, вдруг попортим, - сказал Варыхан тихонько.
- Улетят, - заверил его Будкин. - Но пинка хорошего получат.
Он присел к орудию и положил руку на затвор. Ласково погладил его.
Позади раздался гул. Тарелка Хрю судорожно задергалась, пытаясь вырвать из картофельного поля глубоко в него ушедшие посадочные ноги.
- Сообразительный педрила, - одобрил Будкин.
Впереди белый карабкался в свою тарелку, изнутри его тянули за шиворот. Белый визжал, что всех засудит в Галактическом Трибунале, и чужих, и своих. Наконец его втянули в корабль и захлопнули дверцу.
- За Родину! По либеральной сволочи прямой наводкой - огонь! - сам себе приказал Будкин и рванул спуск.
Пушка жахнула, опять заложило уши. И тут же колокольным звоном отозвалась тарелка либералов, едва успевшая приподняться на метр над землей. Удар пришелся по касательной, корабль закрутило на месте, он подпрыгнул и юлой ввинтился в небо, раз - и нету.
- Варыхан, снаряд! - проорал Будкин, сам себя плохо слыша. - Шапа! Разворачивай!
Майор КГБ скакал на четвереньках вверх по аппарели. Чавкнул, закрываясь, люк. Тарелка мелко завибрировала, собираясь взлететь.
- За Родину! По социалистической сволочи - огонь!
Маленький, но злой снарядик треснул инопланетный корабль в борт словно кувалдой. Густо сыпанули искры, тарелку аж переставило над полем, она затряслась и нелепыми прыжками поскакала вдаль. Поломала кусты, плюхнулась в озерцо, отскочила от его поверхности, будто мячик, и, наконец, опомнившись от удара, ушла ввверх. Исчезла.
Тарелка Хрю все дергалась, никак не могла вырвать ноги из земли. Будкин заглянул в ствол и навел орудие, как в первый раз - под башню.
- За Родину! По имперской сволочи - огонь!