– Зачем она тебе? – пожал он плечами. – Но если хочешь, можешь поехать со мной и забрать её после того, как меня возьмут на работу.
– Поехать в Россию?
– А почему нет? Думаю, гувернантки для девочек там тоже нужны.
Жанна перевела взгляд на Оксану.
– Разве так можно?
– А почему нет? – пожала плечами Оксана. – Думаю, Граф именно это имел в виду, когда сказал, что если бы ты нашла шкатулку, то он взял бы тебя в Россию.
– Но то Граф! А уехать с Гийомом на край света, в неизвестность, в дикую страну, не зная языка…
– А что держит тебя здесь? Смысл жизни был в поиске шкатулки. Ты нашла её. Если уедешь, то не будет этих унизительных судов, тюрьмы…
– Но ведь всё это было! Это всё записано в истории.
– Какая разница, что записано? История хранится в памяти, а не на бумаге.
– А будь ты на моём месте, уехала бы?
– Я? Нет, я не хочу уезжать.
– Ну вот! А почему я должна?
– Ты не должна. Но… ты же хотела в Россию. Там медведи… И это вовсе не дикая страна. Ты даже не представляешь, как там хорошо!
– Тебе тоже предлагают уехать в "рай". К морю, в прекрасный замок. Почему ты не хочешь? Почему выбираешь тюрьму?
– Я выбираю? О боже! А ведь и правда. Нет никакого "тюремного проклятия", я сама выбрала!
Оксана повернулась и посмотрела на Рихарда.
– А если я уеду с тобой, у меня будет возможность когда-нибудь вернуться на родину?
– Под чужим именем. Я думаю, из Турции уедем во Францию или Америку, там получишь гражданство и, если пожелаешь, лет через десять вернёшься в Россию как потомок белых эмигрантов.
– Получается, что я буду полностью зависима от тебя?
– Получается так, – кивнул Рихард.
Оксана закрыла глаза.
– Я поеду с тобой, – ответила Жанна-Мария Гийому. – Но у меня нет рекомендательных писем.
– В моём сказано, что я еду с женой.
Ослепительный свет залил комнату. Когда глаза привыкли, Оксана увидела, что они снова в монастырской библиотеке. Жанна-Мария состарилась, но почти не подурнела. Взгляд ясный, зубы такие же белые, как в юности.
– А после смерти Гийома я вернулась во Францию, – рассказывала она, – и поселилась здесь, в обители моего детства. Что может быть прекраснее старости в обществе книг и воспоминаний о счастливой жизни?
– Значит, в России всё было хорошо?
– Не без трудностей, конечно! Но это было безумно интересно! Когда мы приехали и отдали шкатулку адресату, он даже не взглянул на наше рекомендательное письмо, а сразу достал нож и начал её ломать.
– Зачем?!
– Вот и я закричала, что это моя шкатулка, бросилась отнимать её и показывать ключ в качестве доказательства. Он взял его и вставил в замочную скважину.
– Но ведь она была не заперта.
– Оказалось, у замка есть секрет. Он открыл второе дно.
– И что там было?!
– Только тссс! Из тайника он извлёк исчезнувшее ожерелье королевы.
– Что?
– Да, да! Бриллиантовое колье стоимостью почти два миллиона ливров, которое когда-то король заказал в подарок мне. Но после его смерти никто из наследников не стал оплачивать эту немыслимо дорогую безделушку. Новая королева была равнодушна к подобным вещам и отказалась выкупить её у ювелиров. И тогда Калиостро провернул гениальную и самую скандальную из своих афёр. Через подставных лиц он выкупил ожерелье, заплатив лишь десятую часть его стоимости, а остальное взял в кредит от имени королевы, подделав её подпись и печать. Через пять лет, когда ювелиры поняли, что их надули, начался громкий судебный процесс. Пострадало множество людей, таких же марионеток, как Гийом, чьими руками Калиостро провернул эту махинацию.
– Выходит, Гийом вывез колье из Франции, даже не подозревая, что он один из величайших в истории контрабандистов?
– Увы, да.
– Так вот почему люди ему не доверяют!
– Наверное, – грустно улыбнулась Жанна. – Судьба наложила на него печать этого величайшего обмана.
– И куда потом делось ожерелье?
– Наш новый покровитель преподнёс его в дар императрице, разумеется, прежде изменив облик колье до неузнаваемости.
– Екатерине?!
– Да! Вместе с очень красивым юношей. Видимо, планировалось заменить фаворита на своего.
– Удалось?
– Нет. Она насладилась красавчиком и отпустила, вернув своего прежнего любимца. А драгоценность оставила, выполнив просьбу дарителя.
– Что за просьбу?
– Ой! – Жанна-Мария махнула рукой. – Я не лезла в их мужские дела, мне хватало своих.
– И какие у тебя были дела?
– У нас с Гийомом родилась дочь. Я занималась её воспитанием, блистала в свете и обучала молодых модниц искусству обольщения.
– У тебя была дочь?
– Красавица! Она вышла замуж, и у меня уже трое внуков!
– А шкатулка?
– А что шкатулка? Осталась в наследство дочери вместе со всем остальным имуществом.
Жанна-Мария встала и распахнула окно, впустив в комнату солнце и свежий воздух.
– Боже! Какой это всё-таки рай! – Она вдохнула запах поздней осени. – Как жаль, что это невозможно объяснить или передать.
– Что?
– Что рай – он вот здесь. – Она прижала руки к груди. – В детстве мне это часто говорила матушка-настоятельница, но я думала, что это просто метафора. А сейчас я сама не знаю, как объяснить молодым девчушкам, что не деньги создают рай, а наоборот: рай в душе создаёт райские условия жизни.
Свет становился всё ярче. Силуэт монахини таял в слепящих лучах. По телу Оксаны разлилось блаженное тепло.
Она открыла глаза и увидела, что они уже едут по городу.
Примирение
Раздался звонок. Рихард нажал кнопку гарнитуры.
– Слушаю…
Он что-то долго слушал, и лицо его менялось, отражая различные оттенки удивления от "как так?" до "с ума сойти!".
– Спасибо, сочтёмся, – наконец сказал он и взглянул на Оксану. – У меня для тебя две новости.
– Хорошая и плохая?
– По мне, так обе хорошие, но подозреваю, что одна из них может тебе не понравиться.
– Я заинтригована. Давай начнём с хорошей.
– Королёв пришёл в себя и признался, что сам бросился под машину, поэтому никаких претензий к водителю не имеет и требует дело закрыть.
– Так что? Получается, я свободна?
– Выходит, так, – улыбнулся Рихард.
– А угон автомобиля? Клофелин?
– Забудь. Жорж уже забрал заявление.
– Фантастика!
– Ничего фантастичного. Просто больше никому оно не выгодно. Виноватых нет, обвинителей тоже.
– А вторая?
– Ты его дочь.
– Чья?
– Королёва.
– Что?!
– Он сам сказал.
– Бредил, когда из комы выходил?
– К нему пришёл следователь, чтобы опросить, не видел ли он, кто был за рулём сбившего его автомобиля.
– И?
– Он конечно же никого не видел. Тогда следователь показал ему твои фото анфас и в профиль, мол, "не знакома ли вам эта дама".
– И?!!
– А он возьми и скажи, что это его внебрачная дочь.
– Боже! Как ему такое могло в голову прийти?!
– Почём купил…
– "Санта-Барбара" какая-то!
– Ну так что? Куда тебя везти?
– В больницу к Владимиру Львовичу.
– К нему никого не пускают.
– Я рискну.
Возле палаты скучал охранник. Увидев Оксану в накинутом на плечи белом халате, он опознал в ней потенциально опасный элемент и оживился.
– Кто такая?
– Родственница.
– Ты как сюда пробралась, родственница?
– На лифте! – пожала плечами Оксана.
Охранник достал сотовый и нажал вызов.
– Дима, вы что там, спите, что ли?! Ещё одна "родственница" проникла. Иди лови и выноси её отсюда.
– Я вообще-то дочь… внебрачная. – Оксана улыбнулась краешком губ.
– Слушай, дочь, шла бы ты… по-хорошему. На всех внебрачных наследства не хватит.
– А ты не хами. Лучше пойди и доложи, что пришла Ксюша Власова.
– Разбежался, – буркнул цербер.
Оксана села на скамейку.
– Лучше бы ты его так охранял, когда он под колёса кидался.
– Чего? Под какие колёса? Что ты несёшь?!
– Что значит – "под какие"? Под круглые, автомобильные.
– Девочка, ты палатой не ошиблась? Иди ищи своего папашу в другом месте!
– Мне нужен Королёв Владимир Львович.
– У него обычный инфаркт.
– Как инфаркт?!
Человек в чёрном снова замер, демонстрируя неприступность. А в конце коридора показались ещё двое таких же, идущие быстрым решительным шагом.
Оксана зажмурилась и вжалась в сиденье. Стало жутко. Времени почти не было, но она решилась-таки попытаться и нырнула в этот страх. Сразу же вспыхнула картинка из детства. Она стоит в одних трусиках, с ужасом озирается по сторонам и плачет. Вокруг множество незнакомых голых людей. Какие-то дядьки с синими рисунками на плечах обсуждают её, какие-то толстые тётки уже тянут к ней свои руки. Она визжит и кидает в них песком, защищаясь. Ну почему она опять не послушалась маму и потерялась на пляже? И вдруг она видит дядю Вову. Она бросается ему в объятия и чувствует себя наконец в безопасности. "Что ж вы не следите за дочерью?!" – слышится сзади возмущённый голос.
Оксана расслабилась. Состояние "дочери" и безопасности выплеснулось из далёкого прошлого и заполнило узкий коридор, по которому приближалась охрана.
– Как вы прошли мимо нас? – возмутился один из них.
Оксана подняла взгляд и пожала плечами:
– Хорошо же вы его охраняете!
В глазах охранника мелькнуло сомнение в неправомочности её здесь присутствия.
– Владимир Львович, между прочим, с утра меня ждёт. Он просил передать через следователя. Я бросила все дела, примчалась…
– Фамилия?
– Власова Оксана.
– Разберёмся… – сказал начальник охраны и пошёл куда-то разбираться.
Через несколько минут он вернулся в сопровождении женщины в белом. Та пристально осмотрела Оксану и вошла в палату. Через минуту она выглянула и пригласила войти.
Дядя Вова был на себя не похож. Левая нога полностью загипсована, шея в ортопедическом воротнике. Оксана села на табуретку возле кровати. Он разлепил красные разбухшие веки и сфокусировал взгляд на гостье.
– А сказали, инфаркт, – нарушила молчание Оксана.
– Это версия для журналистов, – пояснила медсестра. – Они тут пасутся с утра до ночи.
– Понятно, – вздохнула Оксана и осторожно погладила старика по руке. Возле переносицы начали собираться абсолютно неподдельные слёзы.
– Девушка! Не долго! Ему нельзя напрягаться, – прошептала медсестра и вышла.
С минуту сидели молча, потом дядя Вова кашлянул и прохрипел:
– Как жизнь?
Оксана пожала плечами.
– Так себе, течёт. Обвинили вот, что тебя сбила.
Он сморщился в попытке улыбнуться.
– Сам виноват. Я сказал им.
– А ещё ты им сказал, что я твоя дочь. Хотелось бы подробностей.
Он приподнял кисть руки и снова уронил её на одеяло.
– Ладно, отдыхай. Потом расскажешь. Я ещё приду, когда станет полегче. Хорошо?
Он моргнул.
– И прости меня! Чего мы тогда не поделили?
– Деньги… проклятые.
– Нет. – Оксана улыбнулась. – Меня бесило, что ты продолжал считать меня маленькой. А я хотела самостоятельности.
Она почувствовала, что вот-вот разревётся.
– Давай выкарабкивайся… – Она встала.
– Подожди!
– Тебе нельзя долго. – Слёзы всё-таки хлынули из глаз.
– Как мама?
– Плохо! Лежит после инсульта в депрессии. Ты бы хоть пришёл, навестил её.
– Я приду! Обязательно.
Подойдя к своей квартире, Оксана нажала кнопку звонка, опасаясь, что ответственная Надя, как ей и велено, даже не подойдёт к двери. Но через минуту светлая точка в центре глазка затемнилась и щёлкнул замок. На пороге стояла мама, держась за Надю.
– Ты встала?! – воскликнула Оксана.
– Мы тренируемся! – доложила сиделка.
– Ксюша! – заплакала Елена Сергеевна. – Я не буду больше надоедать тебе с церковью! Не буду устраивать истерики! Прости меня! Не уходи!
– Не уйду. – Она обняла мать.
День рождения
В глубине двигались тени древних обитателей океана. Было жутковато. Оксана взлетела и закружилась, оглядывая горизонт. Где же этот таинственный остров Буян? Изумрудная поверхность воды сверкала солнечными бликами и отражала облака. Но горизонт был чист. Она поднималась всё выше и выше, останавливаясь иногда, чтобы унять колотящееся от восторга сердце. Красота воспринималась не только глазами, но всем телом. Наконец она прошла сквозь облака и опять начала испытывать лёгкий щекочущий страх.
Я сплю! – напомнила она себе и продолжила лететь вверх. Синева сгущалась и темнела, а солнце звенело, как высоковольтная дуга. Тело вспыхнуло и растворилось во тьме. И снова всё стало ясно. Вот оно, "острие свечи". Так же, как облака отражаются в океане, здесь отражаются все наши мысли и чувства. Здесь исполняются мечты и реализуются страхи.
"Ой! Чего же я хочу-то?" – она попыталась вспомнить, но желания сами начали вспыхивать как звёзды и лететь ей навстречу. Она только кивала им, соглашаясь: "Да, хочу! И этого тоже хочу!" Звёздный хоровод закружился вокруг неё, и заиграла мелодия с детства знакомой песенки: "Каравай, каравай, кого любишь, выбирай!"
Оксана ощутила своё тело, лежащее на родной домашней постели. Уголки губ были растянуты в счастливой улыбке, в глаза бил солнечный луч, а в ушах звучала музыка: "Как на Ксюшин день рожденья испекли мы каравай".
Она села на кровати: "Кто это поёт?"
В комнату заглянула Надя:
– Там клоуны! Пришли вас поздравлять!
"Какие ещё клоуны?" – Оксана накинула халат и вышла из комнаты. В коридоре стоял Арлекин с разноцветным букетом воздушных шаров и, весело притопывая, пел тенором: "Вот тако-ой ширины…" Рядом с ним изящно пританцовывала и подпевала девочка с голубыми волосами. В одной руке она держала корзину с розами, а в другой белого плюшевого мишку. Допев песню, Мальвина поставила цветы к ногам Оксаны и вручила ей игрушку.
– Это от дяди Вовы, – сделала она реверанс. – Он просил извинить за то, что не сможет сегодня поздравить вас лично, но он обязательно придёт, когда будет свободен.
– Спасибо! – прошептала ошеломлённая Оксана.
– А ещё он желает вам здоровья и любви, – добавил Арлекин, отдавая Оксане шарики. – И ещё, чуть не забыл… – Он залез в глубокий карман и достал оттуда за уши живого кролика, – …ой, это не то! – отдал его Мальвине и снова нырнул вглубь штанины. На этот раз из его ладони выпорхнула бабочка. – Ой! Это тоже не то! Ага! Вот оно! – Он достал свёрнутую трубочкой грамоту и протянул хохочущей Оксане. Мальвина вернула Арлекину кролика и достала из рюкзачка папку.
– Распишитесь вот здесь, пожалуйста. – Она подала красивую ручку в виде пера жар-птицы. Чтобы взять её, пришлось отпустить серебристые нитки, и шары разлетелись по потолку.
Поставив автограф на документе, Оксана протянула "перо" девушке, но та подмигнула:
– Это в подарок от фирмы! С днём рождения!
Проводив клоунов, Оксана сломала печать и развернула письмо.
"Ты уже большая девочка! – было написано там. – Но когда ты была маленькой, у меня не было возможности делать тебе такие подарки. Поэтому не сердись на старика. С днём рождения!"
– Кто это "дядя Вова"? – удивилась Елена Сергеевна.
– Как кто? Дядя Вова Королёв.
– А чего это он вдруг?!
– Это я как раз у тебя хотела спросить. Расскажи-ка мне, что за история у вас была в молодости? Почему он вдруг решил, что я его дочь?
– Свят-свят! – перекрестилась Елена Сергеевна. – Врёт! Вот те крест!
– Перед лицом смерти обычно не врут.
– Как смерти?!
– Он в аварию попал. Лежит в больнице весь в гипсе. Я заезжала его проведать.
– Ксюша! Да как ты могла такое подумать?! Да и как ты можешь быть его дочерью? Он в армию в ноябре ушёл, а ты через год ровно родилась.
– А точно в ноябре? Может, он весеннего призыва?
– Точно! Снег лежал, и листья летели сухие. – На лице матери отобразилась тоска. – Да что я тебя убеждаю?! В зеркало глянь! Ты ж копия Васька, и астма опять же. Его в армию из-за неё и не взяли.
– Скажи честно: у тебя до папы был роман с дядей Вовой?
– Ну и что?! Мало ли с кем у меня по молодости могли быть увлечения!
– Интересно!
– Что тебе интересно?
– Да ладно! Дело прошлое! Пойдём завтракать.
Это был самый прекрасный день рождения в её жизни. Вечером совершенно неожиданно нагрянули друзья. Самыми первыми приехали Алексей и Соня, следом за ними Галина, Владимир и Александр.
– Ой! – Оксана засуетилась. – Я как-то не рассчитывала, что вы все приедете.
– Спокойно! – скомандовал Алексей. – Ребята, раздвигайте стол, сейчас из ресторана еду привезут.
Раздался звонок. Оксана открыла и ахнула от удивления: на пороге стояли Анна Даниловна и Глеб.
– Как вы узнали?!
– Оксана Васильевна! У вас в истории болезни все ваши данные записаны. Ничего, что мы без приглашения?
– Да я никого не приглашала, они сами пришли…
Не успели они раздеться и пройти в комнату, как снова раздался звонок.
– Это, наверное, официанты, – сказал Алексей и пошёл открывать. Через минуту в комнату вошёл Рихард с букетом цветов.
– А ты как узнал?!
– Да вот… пришлось применить пытки. – Он посмотрел на Алексея.
– Знакомьтесь, это мой друг Рихард! – Оксана многозначительно обвела взглядом всех присутствующих.
Александр поднялся и протянул ему руку.
В комнату вошли несколько девушек и быстро накрыли стол.
– Это просто сказка какая-то! – засмеялась Оксана.
И снова раздался звонок.
– А это кто?! – Оксана побежала открывать. На пороге стояла цыганка.
– Ай, дай руку, много счастья тебе нагадаю…
– Зарина! – Оксана бросилась ей на шею.
Все наконец уселись за стол, налили шампанского и приступили к поздравлениям. Алексей сказал длинный тост о том, как все её любят и хотят иметь возможность постоянно быть с ней на связи, а поэтому… – Он достал блестящую подарочную коробку и подал Оксане.
– Неужели новый сотовый? – обрадовалась Оксана, срывая фольгу.
– Согласись, твой старый безнадежно устарел.
– Я так и знала, что вы сговорились! А как он включается? – Она нажала кнопку, и экран засветился. – Обалдеть! Надо срочно забить в него все ваши номера!
Все зазвенели фужерами и выпили за здоровье именинницы.
– У меня подарок поскромнее, – взял слово Александр и достал из пакета "медведицу".
Сначала все ахнули, а потом в комнате возникла тишина. Медведица светилась как перламутровая, в некоторых местах дерево даже казалось прозрачным.
– Саша, – прошептала Оксана. – Боже! Какая красота! Я даже представить не могла, что это будет так… так… чудесно!
– Ничего себе поскромнее! – возмутился Глеб. – Я даже стесняюсь спросить, сколько это стоит.
– Это не просто скульптура, – сказал Александр и снял с медведицы крышку-спину. – Это как бы ковш-шкатулка. Можно использовать как тайник для хранения каких-нибудь украшений.
– Какая прелесть! – проскулила Галина. – А я-то думаю, что ты там пилишь такое секретное.