- В случае Вашего согласия Вы будете получать ежемесячно по 5 тысяч долларов, - мужчина назвал эту сумму с такой легкостью и так небрежно, как если бы речь шла о пяти рублях. - Причем в любой момент по Вашему требованию исследование может быть прекращено.
Если Вы не возражаете, и если у Вас есть с собой паспорта, то все необходимые документы мы можем подписать прямо сейчас.
- Я не знаю... Это как-то все слишком неожиданно... Нам надо посоветоваться... подумать... - растерянно забормотал Карнаев.
Он был просто в трансе каком-то от всего услышанного. Голова шла кругом! Камеры,.. датчики,.. деньги... Пять тысяч долларов...
- А чего там думать! - неожиданно вмешалась молчавшая до этого Юлия. - Конечно, мы согласны! Давайте ваши бумаги. Паспорта у нас с собой.
2.
Карнаев опасливо покосился на глазок видеокамеры. Ему было не по себе. Он никак не мог к ним привыкнуть. К камерам этим,.. микрофонам!.. К тому, что за ним теперь постоянно подсматривают!.. подслушивают!.. Впрочем, устанавливающие оборудование техники заверили его, что это временно. Только первые день-два. А потом все пройдет. И вообще внимания обращать не будешь.
Может, оно, конечно, и так... Пес его знает! Ладно, посмотрим. Поживем-увидим.
Пока же он чувствовал себя как рыба в стеклянной банке. Ловил себя постоянно на том, что даже ходит теперь перед камерой как-то по-другому. Почесаться, блин, лишний раз стесняется! Черт-те что!! В собственном доме!..
Юлька тоже хороша! "Чего там думать!.. Мы согласны!.." Кто это "мы"? Я, например...
Карнаев опять, в очередной раз уличил себя в том, что украдкой поглядывает на ближайшую камеру.
А-а!.. блядь! Да ебись оно все в рот!! Корытом! За пять тонн зелени в месяц пусть снимают! Во всех видах и ракурсах. Я согласен.
* * *
Через месяц Карнаев с удивлением вспоминал, что камеры его когда-то смущали. Сейчас он к ним настолько привык, что вообще не замечал. Как будто их и не было.
Хотя понатыканы они были повсюду. Даже в ванной. Разве что в туалете уж не стали устанавливать. Да и то... Карнаев не был уже ни в чем уверен.
Да и черт с ними! Пусть смотрят, если хотят. Делов-то! Эка невидаль! В Интернете, вон, и не такое показывают. Причем даром. Тоже наустанавливают у себя в квартире камеры везде - и вперед! На весь мир транслируют. В режиме реального времени. Любуйтесь, люди добрые, как я прямо сейчас... Тьфу! Пакость.
А тут институт научный... Серьезные дяди в белых халатах... Да плевать! Это все равно, что врача стыдиться. Ладно, короче. Проехали. Бабульки бы только исправно платили!
Вот Юлька, кстати, могла бы и постесняться. Да. Хоть немного. Хоть для приличия. Тем более что в институте этом, как Карнаев успел заметить, действительно почти одни только дяди работают. Теть он чего-то там вообще не видел!..
А ей, похоже, как с гуся вода. Что на нее неизвестно кто теперь глазеет. Когда она в ванной, к примеру, моется. Плещется там часами. Как царевна-лебедь. Карнаев, честно говоря, думал, что она... Ну, более, что ли... Стыдливая!.. Целомудренная... Н-да... Ладно. Замнем для ясности. Тили-тили-бумбия! Сижу на тумбе я.
Карнаев, посвистывая, прошелся взад-вперед по комнате.
Н-да... А ведь можно было бы... Кнопочку сейчас нажать!.. Н-да... Всего-то и делов. "А чего это ты, милая, в ванную так последнее время зачастила?" Н-да... Так-так-так-так-так!
Он остановился и рассеянно побарабанил пальцами по столу.
Тэк-с. Ну, так что?
Карнаев задумчиво обвел глазами комнату. Потом взгляд его, словно невзначай, остановился на компьютере. Компьютер манил его теперь неудержимо. Постоянно! Ежечасно. Ежеминутно. И чем дальше, тем больше. Мысль, что стоит только нажать кнопку - вот эту! вот прямо сейчас! - и узнаешь о своей жене все! услышишь все ее секреты! Выведаешь все ее самые сокровенные тайны! - была совершенно нестерпима. Это было какое-то поистине дьявольское искушение.
Бедная Ева! - вздохнул про себя Карнаев. - Как я тебя теперь понимаю!.. Протяни только руку - и!.. Вот оно, яблочко! Наливное. Ну, как тут можно устоять?!
"Черт, а как же договор? - напомнил себе он. - Договорчик!.." - "Так ведь она же не узнает!" - тут же нежно шепнул ему на ушко чей-то тихий, вкрадчивый голос.
Да и вообще! - начал заводить он сам себя. - Что за дела! Какие у нее могут быть от меня секреты?! Тайны?!.. От собственного мужа! А если ей нечего скрывать!.. А если есть!.. А, черт! Включить, что ли?!
Карнаев протянул уже руку к компьютеру и тут же отдернул ее, словно обжегшись. Он вдруг вспомнил, что камеры ведь за ним наблюдают сейчас!.. Вместе с этими датчиками гребаными. И компьютер, значит, все видит и все понимает. Все его метания и терзанья. Страдания молодого Вертера. Иудинские.
Да и ладно! Пусть видит. Чего он там может "понимать"!.. Железяка несчастная. Не его собачье дело! Ну так?!..
Вообще-то у них с женой был договор. Они его сразу заключили, когда вернулись тогда домой из института.
Будем делать вид, что ничего не происходит. Что нет никаких камер и никакого компьютера. Мы и так друг другу верим!.. и незачем нам проверяться!.. И вообще это унизительно!.. А согласились мы на все это только ради денег. Для пополнения семейного бюджета. Чтобы лишние пять тысяч баксов в месяц поиметь. Вот и все.
Так мы всех перехитрим! И деньги получим, и на отношениях наших это никак не скажется. Все же тут только от нас самих зависит!.. Никто же нас не заставляет компьютер включать!.. Так что!.. Дорогой!.. Дорогая!.. Ах!.. Наша любовь и не такое испытание выдержит!.. Правда?!.. Ведь правда?!.. Мы же любим друг друга!.. А значит!...
Ну, и все прочее в том же самом духе. Еще горы такой же точно сентиментальной и патетической чепухи. Много чего они тогда друг другу наговорили! Крепко держась за руки и преданно глядя друг другу в глаза. Юленька, кажется, даже плакала. Н-да... "Перехитрим".
Последнее время Карнаев все чаще начинал подозревать, что они сами себя перехитрили.
На словах-то всегда все просто. "Будь честным!.. Будь добрым! Будь хорошим!.. И все тогда и у тебя будет хорошо!" Ага! "Будь"!.. Так что, включить?!..
Ладно, - решил он про себя, - брошу монету. Орел - включаю!
Монета покатилась по столу и со звоном упала на пол.
А, черт, решка!.. Нет, это не считается! Так дело не пойдет! Она упала! Надо перебросить... Ну-с... Блин, опять решка!.. Она упала! Надо перебросить... Ну-с... Блин, опять решка!..
Ладно, чего я как мальчик, в самом деле! Глупостями какими-то занимаюсь! В орел-решку играю. Дурью маюсь. Детский сад какой-то!.. Мужик я или нет, в конце-то концов?! Могу я сам решение принять?! Без всяких там монеток? Хоть раз в жизни! Решил - делай! Пацан сказал - пацан сделал. Вот так! Сказал: включу!..
Экран мягко засветился.
А если Юлька сейчас придет?! - мелькнула в голове у Карнаева опасливая мысль, и он воровато оглянулся.
В комнате, естественно, никого не было. Да и вообще, "придти" жена его сейчас ну, никак не могла, и Карнаеву это было прекрасно известно. Она в данный момент на работе сидела, в своей конторе, и Карнаев специально ей туда только что звонил, чтобы в этом убедиться. ("Ах, Юлечка, я тебя совсем забыл спросить!..") Для подстраховки. Чтобы нюансиков никаких ненужных не возникло. В процессе, так сказать... Сбоев. Чтобы без помех!..
По всей видимости, решение включить сегодня компьютер было принято им еще вчера или позавчера, просто он сам стеснялся себе пока в этом признаться. Именно сегодня, поскольку такой удобный случай выпадает нечасто. Он целый день дома, а жена на работе. И придет только вечером. Так что можно ничего не опасаться. Хе-хек-с!..
- Здравствуйте! - раздался за спиной Карнаева приятный женский голос, и он чуть не подпрыгнул от неожиданности. Кто это?! - Компьютер готов к работе. Жду Ваших указаний.
Это что, значит, компьютер разговаривает?! - ошалело сообразил Карнаев. - Мама дорогая!.. Ну, и ну! Чудеса техники. Ай да институтик!.. Я такое раньше только в кино видал!
- Э-э... э-э...
(Что говорить-то? - лихорадочно завертелось у него в голове. - Как с ним вообще общаться? "Здравствуйте, глубокоуважаемый компьютер!")
- Я хочу поговорить со своей женой.
- Хорошо, соединяю.
Карнаев услышал характерные щелчки набираемого телефонного номера.
Это он ей на работу звонит! - обмирая от ужаса, понял он.
- Нет-нет, не надо!! Отставить!!! - не успев даже больше ничего подумать, тут же в паническом страхе закричал Карнаев.
Щелчки прекратились.
У-уф!.. - Карнаев с трудом перевел дух и схватился рукой за сердце. - Так и помереть недолго. Или заикой на всю жизнь остаться. От таких, блядь, стрессиков!
П-п-п-п-п-ривет д-д-д-д-дорогая! Это я. Твой глупый з-з-зайка! В смысле, заика. Тьфу, черт!
Ладно, надо впредь за базаром следить. Поаккуратнее мысли свои формулировать. Компьютер, он же тупой, как валенок. По хую ему все. Что ему скажешь, то он и делает. Это он только кажется таким умным. А на самом деле - обычная железка. Как нож. Все равно ему, чего резать. Хоть колбасу, хоть голову. Что прикажут. Н-да-с.
- Нет, Вы меня неправильно поняли, - тщательно подбирая на сей раз слова, снова начал он.
(Блин, как с ним все-таки разговаривать-то? "Вы"? "Ты"? Бред какой-то! "Ты" - как-то язык не поворачивается. Он-то ко мне на "Вы"! Да и вообще! "Неудобно как-то, первая игра!")
- Я хотел бы побеседовать с компьютерной моделью моей жены.
- Привет, дорогой! - радостно завопил компьютер голосом Юльки.
Карнаев вторично чуть не подпрыгнул и облился холодным потом.
- Э-э... Привет... Это ты, Юль?.. - не зная, что сказать, растерянно забормотал он, слепо шаря руками по столу и чувствуя, как пот заливает ему глаза.
- Что с тобой? - удивленно спросила жена... или компьютер... Карнаев уже ничего не понимал!
А-а-а! черт! - он изо всех сил ткнул пальцем в кнопку "Power".
Экран погас.
В комнате воцарилась тишина. Только за окном все так же безмятежно щебетали птички. Чирикали. Воробьи. А хуй ли им? У них таких ебанутых компьютеров нет. На всю голову. На весь процессор. И какой только мудак его программировал??!!
Карнаев дрожащей рукой достал из кармана носовой платок и вытер вспотевший лоб.
Ф-у-у!.. Ну, и ну!.. Я охуеваю, дорогие товарищи! От таких, блядь, компьютеров. Взять бы этого программиста... И по сусалам ему!.. по сусалам!
Карнаев с наслаждением представил себе эту картинку и слегка успокоился.
Так, ладно. Главное, не волноваться! Спокойствие! Главное, спокойствие! Как учил великий Карлсон. "Бодрость духа, грация и пластика!" Попробуем еще раз. Теперь уже зная заранее, с кем имеем дело. С полными мудаками. От которых можно ждать всего. Ну, и ладно. "Со мною нож, решил я: что ж!" "Меня так просто не возьмешь". "Держитесь, гады!" Вот именно, "держитесь"!
Так, включаем...
- Здравствуйте, - услышал Карнаев знакомый мелодичный голос. - Компьютер готов к работе. Жду Ваших указаний.
- А можешь ты говорить мужским голосом? - сразу же взял он быка за рога, решив больше не валять дурака и вообще не церемониться. Это же обычная программа! Набор команд. Чего я веду себя, как последний идиот?!
- Да, конечно. Так нормально? - закрыв глаза, можно было поклясться, что перед вами средних лет мужчина с сочным, глубоким баритоном, но Карнаев твердо решил больше на все это внимания не обращать и вообще на все эти вражьи, компьютерные уловки не поддаваться.
- Да, - коротко ответил он. - Мне нужна компьютерная модель моей жены. Но только пусть она молчит. Просто отвечает на мои вопросы - и все.
- Хорошо, - послушно согласился компьютер. (То-то же!) - Нужно ли вам визуальное изображение объекта?
- Что это такое? - подозрительно осведомился Карнаев. - Ее лицо на экране?
- Да, - коротко подтвердил компьютер своим прекрасным баритоном. - Изображение лица объекта на экране.
- Ну-у... - заколебался Карнаев. - Нет, не надо! - не решился все же он. (Обойдемся на первый раз без лица).
Экран погас. Карнаев подождал немного. Ничего не происходило.
- Ну, и что? - вслух спросил он. - В чем дело?
- Задавайте вопросы.
Карнаев сглотнул. Черт! Как будто и правда Юлька говорит! Что бы спросить?..
- Ты мне изменяешь? - брякнул он первое, что пришло ему в голову и невольно затаил дыхание. А вдруг?!..
- Нет, - с огромным облегчением услышал он. Фу-у!.. Можно расслабиться!..
- Почему? - тут же, не думая, задал он свой следующий вопрос.
- Потому что я тебя люблю!
Карнаев самодовольно улыбнулся и вальяжно откинулся в кресле.
- А за что ты меня любишь?
- Ты самый лучший! Самый умный, самый добрый, самый красивый. Самый-самый! Я тебя очень люблю! Очень-очень-очень! - нежно заворковал компьютер голосом ластящейся в постели жены.
Карнаев чуть не заурчал от удовольствия. Как кот, которому хозяйка ласково чешет за ухом.
На протяжении последующих трех часов он задал компьютеру еще кучу самых хитрых и каверзных вопросов. И убедился, что жена его любит, боготворит, обожает!.. Что он котик, рыбка, птичка!.. Пусик, мусик и пр. и пр.
Карнаев даже не стал у нее всяких там страшных тайн выведывать. Были у него поначалу разные на этот счет мыслишки... В грязном женином бельеце покопаться. Это же так пикантно!.. Так интересно!..
А занималась ли ты мастурбацией?.. А где?.. А как именно?.. А как ты относишься к сексу с женщиной?.. А делала ли ты кому-нибудь до меня минет?.. И т. д. и т. п. Да много чего можно было бы повыспрашивать!..
Да... Можно было бы... Но он подумал-подумал - и не стал. А зачем? И так все хорошо. Зачем все портить? Ну, делала - и делала. Мало ли кто кому чего делал! Какая разница, если она меня сейчас действительно любит?! Действительно!! И я теперь в этом абсолютно уверен! Абсолютно!! На все сто процентов.
Все ведь эти вопросы оттого только и задаются, в голову лезут и интересны лишь постольку, поскольку ставят под сомнение искренность чувств партнера к тебе.
Вчера у него сосала, сегодня - у меня!.. - вот в таком примерно направлении мысли развиваются. А завтра у кого будет? - сразу же невольно приходит в голову. - Кто... или что под руку подвернется? Тому-то ведь, вчерашнему, она, небось, тоже в вечной любви клялась?! Как мне сегодня. Дамочки ведь наши без этого не могут. Без вечной любви. Даже пальчиками лишний раз пошевелить. А уж не то, что язычком!
А если же сомнений нет...
Короче, от добра добра не ищут! Не буди лихо, пока оно тихо. Ну, и все прочее, в том же беспробудно-бодром, жизнеутверждающем тоне.
Целый ворох народных премудростей у нас на этот счет припасен. Цельный кладезь. Бездна целая! Истин, проверенных веками. Поколениями. Бесчисленными толпами, мириадами, сонмом целым не в меру расторопных, настойчивых и любознательных предков наших, бедолаг и горемык, иванушек-дурачков, которые еще во времена оно, при царе Горохе, на собственных лбах и боках испытали, что из всего этого обычно проистекает. Лично выяснили, что бывает, если мирно до того спящее лихо из пустого озорства да бахвальства будить начать.
Выяснили, и потом нам, славным их потомкам, вопя и стеная, строго-настрого заповедали: ни в коем случае!!... ни при каких обстоятельствах!.. никогда!!!..
Так что нет уж!.. Нафиг-нафиг!
* * *
Прошел еще месяц. Карнаев за это время совсем уже освоился. И с камерами ("Какие еще камеры?.. А, ну да..."), и с компьютером. С компьютером он теперь общался постоянно. Как молодая царица с зеркальцем из известной пушкинской сказки. Просто не мог уже без него!
"Свет мой, зеркальце скажи, да всю правду доложи!.. Я ль на свете всех милее?.. Всех румяней и белее?.." - "Ты, конечно, спору нет!"
"Ты меня любишь?.. А за что?.. А что тебе во мне больше всего нравится?.." И т. д. и т. п.
Так-то он, может, и постеснялся бы и спрашивать. У самой Юли. Постыдился бы. А компьютера чего стыдиться? Чего его спросишь - то он и ответит. И, естественно, теперь с видеокартинкой, с изображением лица жены во весь экран, тающей от любви и нежно шепчущей ему оттуда, с экрана, свои пылкие и страстные признания. Причем настоящие признания, подлинные, сомневаться в которых не приходилось!
Хорошо-о!.. Так хорошо, что Карнаев уже даже и бояться как-то подсознательно начинал. Что слишком уж все как-то!... Не бывает так в жизни. Не бывает! Чтобы все только хорошо. Должно обязательно что-нибудь случиться! Непременно!
Да и в сказке ведь в этой проклятой все, в конце концов, плохо кончилось. Совсем не тем, на что царица эта глупая рассчитывала. В один прекрасный день зеркальце-то ей и выдало!..
Вот и мне так же, в один прекрасный день компьютер возьмет, да и скажет!..
Извини, мол, дорогой!.. Парень ты, конечно, хоть куда!.. "Всех румяней и белее, спору нет". "Но царевна все ж милее!" В смысле, Иван-царевич.
Как же он меня глубоко и сильно любит! А-ах!.. Тебе, мой милый, такие глубины даже и не снились. Они для тебя вообще недоступны! Разве можно его и твою любовь сравнивать. Смешно даже! Его гора-аздо больше!.. Гора-аздо!.. Сантиметров, этак, на пять как минимум. Так что...
Дорасти вот до него сначала. А чего мне от твоей "румяности"?!
Да ну!.. Бред... Я же контролирую ситуацию. Нет у нее пока на горизонте никакого Иван-царевича! Со своей огромной любовью. А как только появится, я сразу узнаю. И меры соответствующие приму. Так что до сравнений, даст Бог, дело вообще и не дойдет. У кого чего больше...
Можно же будет у нее и повыпытывать: а отчего?.. а почему?.. А что тебя, дорогая, не устраивает?.. А что надо сделать?..
То есть не у нее, конечно, а у ее компьютерного двойника. У модели. В общем, разберемся, я думаю. Возможностей - море. С этим чудо-компьютером. Дай Бог здоровья его создателям! Есть же у нас в стране умные люди! Есть!
Действительно, панацея от всех бед. От всех семейных проблем и неурядиц.
Нет лжи - нет сомнений. А нет сомнений - нет проблем. Вот она - нехитрая грамматика любви. Арифметика прочного семейного счастья. Уверенность!! Уверенность, уверенность и еще раз уверенность! Что ты любим! Что нет никаких Иван-царевичей! Равно как и королевичей и прочих принцев. Что есть только ты! Что один плюс один - это два! А не три и, уж тем более, не четыре и не пять. Тьфу-тьфу-тьфу!
Да ну, прямо!... Забиваю себе голову! Судьбу драчу. Действительно, накликаешь еще тут!.. А ну-ка?!..
"Юль, ты меня любишь?" ... Ну, то-то же!
* * *
Так продолжалось довольно долго. Пока однажды Карнаев совершенно случайно не обратил вдруг внимание на какую-то ма-аленькую такую единичку в левом верхнем углу экрана. Малю-юсенькую-премалюсенькую!..
А это еще что? Была она раньше? Чего-то я не замечал... Может, просто внимания не обращал?..
- Эй, что это там за единичка в левом верхнем углу экрана? - небрежно обратился Карнаев к компьютеру.
- Режим работы, - бесстрастно проинформировал его тот. (Голос ему, что ли, сменить?.. - лениво подумал Карнаев. - Надоел мне этот его баритон.)
- Что это такое? Какой еще "режим"? - зевнул Карнаев, собираясь уже отключаться. (А, понятно... Бред какой-то... Что-то техническое...)