Август выдался жарким. Не таким жарким, как прошлый, когда ртуть в термометрах зашкаливала за тридцать в тени, а в магазинах бытовой техники люди в считанные часы сметали кондиционеры и вентиляторы, но весьма душным. По выходным в городе оставалось мало людей - в основном все уезжали за город, ближе к свежему воздуху и воде. Сонни была от этого не в восторге - она не хотела, чтобы тихую Каменную бухту заполонили разморенные зноем горожане. В последний момент она подумала перенести День рождения на озеро Траунмер, но Ларс, старший брат Пауля, ее отговорил. Он сказал, что именно там сейчас и отдыхают люди - соваться туда не имеет смысла. Грета поинтересовалась, почему Суннива настаивает на пляже, она же не плавает, и подруга заявила, что собирается победить страх воды. Поэтому она хочет туда, где мало свидетелей, а день рождения - дата весьма символичная для такого события.
Грета приехала к подруге рано утром, когда вахтер только открыл общежитие. Она взяла с собой не так много вещей, как собиралась: открытый купальник, такой же голубой, как перья в ее волосах, полотенце, подстилку, стащила у матери бутылку вина, которая уже около года пылилась на кухне, набор одноразовых тарелок, вилок и ножей, средство от насекомых и прочую мелочь. Она хотела взять мамину пляжную шляпку, но не нашла ее и очень переживала, что обгорит на солнце и покраснеет.
Мартин стоял на другой стороне дороги чуть в стороне - Грета его не видела. Он наблюдал, как она и еще двое - парень и девушка, - суетились вокруг старенького автомобиля, укладывая в него вещи. Мартин нервничал, но старался сохранять спокойствие, не давая внутреннему импульсу толкнуть его на поступок, о котором потом придется жалеть, будто давая кому-то невидимому себя отговорить.
Грета почувствовала на себе его взгляд и обернулась.
Какая же она хорошенькая.
Мартин вышел из тени.
Сердце Греты так и ухнуло о ребра, как лопнувший сосуд с горячим маслом. Она замешкала, прикусила губу.
- Я на минутку, - сказала она Сунниве, ставя свою сумку на землю. - Я сейчас.
Она направилась через дорогу. Волосы Мартина за то время, что они не виделись, выгорели на солнце и стали на несколько тонов светлее, почти пшеничными, а кожа наоборот приобрела карамельный цвет, придавая его глазам более яркий оттенок. Взволнованная девушка с трудом поборола в себе желание броситься любимому на шею, но вместо этого она скрестила руки на груди. Ей становилось все жарче и жарче, но едва ли от знойного воздуха.
- Привет, - заговорил он первым.
- Привет, - ответила Грета, - Что ты тут делаешь?
- Я к тебе.
- Разве ты не должен быть на аттестации?
- Я прошел ее вчера. Сегодня мне дали выходной.
По спине Греты пробежал озноб от предчувствия.
- У вас в машине найдется место для еще одного человека?
Лицо девушки озарилось улыбкой. Она закивала.
- Да.
Мартин любовался, как солнечные лучи ласкают ее покрытое веснушками личико и невольно улыбнулся.
- Представишь меня?
Грета взяла его за руку ледяными от волнения пальцами и подвела к машине.
- У нас пополнение? - Суннива со звоном железных амулетов высунулась наполовину из салона автомобиля. Она разбирала дорожные карты в бардачке. Пауль закинул в багажник фонарик и аптечку и тоже отвлекся от дела.
- Это мой друг, - сказала Грета, и молодой человек вышел вперед, - Его зовут Мартин. Он может поехать с нами?
- Привет, - Пауль и Суннива поочередно пожали ему руку.
- Ты же говорила, он не придет, - амулеты Суннивы полыхали огненной чешуей в лучах солнца.
- Мне дали выходной, - пояснил Мартин.
- А, тогда понятно. Конечно, пусть едет, - она глянула на Пауля. - Да?
Тот не возражал и задал уточняющий вопрос:
- Ты же поможешь мне ставить палатки?
- Палатки? - переспросил Мартин.
- Да. Мы едем с ночевкой - вернемся завтра рано утром. В девять. В девять?
Суннива кивнула.
- Или тебя уже будут ждать в участке? - забеспокоилась Грета.
Мартин потянул с ответом.
- Я что-нибудь придумаю. Да, - он вдруг опомнился и обратился к Сунниве, - Грета говорила у вас сегодня День рождения. Это вам.
Он протянул девушке небольшой подарочный пакет.
- Мне? Спасибо! - Суннива приняла подарок и любопытством сунула нос в пакет.
Это была необычная рамка для фотографий, изогнутая в форме волны с металлическими вставками.
- Ух ты! Здорово! Я разрисую ее витражными красками. Пауль, смотри!
Грета и Мартин переглянулись.
Они уселись в машину через несколько минут. Пауль сел за руль, Суннива устроилась рядом, чтобы направлять его по карте. Грета и Мартина - на заднем, нагретом на солнцепеке, кожаном сидении.
Мартин обладал привычкой сидеть, широко расставив ноги, отчего его колени и колени Греты постоянно стукались друг о друга на каждом повороте или ухабе, но они не делали ничего, чтобы этого не происходило. Мартин почти всю дорогу украдкой посматривал на Грету, будто стараясь запечатлеть в памяти ее розовое личико в солнечном свете, пушистые черные ресницы, аквамариновые, почти прозрачные, глаза и то, как она убирает с лица упавшие волосы. Он не удержался и помог ей убрать одну прядку, потом взял ее руку и до конца поездки не отпускал.
Каменная бухта оказалась намного красивее, чем на фотографиях в интернете - Суннива не удержалась и нащелкала не меньше пятнадцати снимков, как только вышла из автомобиля, а также заметила, что Ларс весьма поскупился, назвав бухту симпатичным местечком. Она стоила того, чтобы последние пять километров пути трястись по неровной постоянно петляющей дороге сквозь убористый лес. Песчаная площадка пляжа оказалась совсем небольшой, не многим более пяти метров на семь, остальное пространство вплоть до воды занимали разномастные камни, от крошечных, размером с ноготь, до огромных валунов, раскиданных то тут, то там группами и по одиночке. Чуть в стороне у каменного нароста, будто крышей закрывающего закуток, из которого тонкой струйкой в Мраморный залив вытекал ручей, проглядывался темно-рыжий пласт с торчащими в разные стороны редкими пучками травы.
- Глина, - сказал Пауль, растирая между пальцами рыжий комочек.
Пока молодые люди разбивали палатки на единственном песочном участке бухты, девушки раскладывали полотенца и готовили легкий завтрак из фруктов и бурфи, восточного лакомства, которое вчера приготовила Суннива.
- А кто это? - поинтересовалась она у Греты, раскладывая на блюде нарезанные яблоки, - Твой друг? Или друг?
Грета глядела, как ловко Мартин работает молотком.
- Он работает вместе с отцом.
- Тоже офицер полиции?
- Да.
- Надо же, а с виду не скажешь.
Грета не могла с этим не согласиться. Внешне Мартин вполне мог бы сгодиться на роль сокурсника Пауля.
- И вы до сих пор… нет?
Грета смутилась.
- Нет, конечно. Я несовершеннолетняя. Для него это важно.
- Но хоть целовались? - не унималась Суннива.
- Да.
- Выходит не так уж и важно. И как?
Грете не пришлось отвечать, потому что ответ был написан у нее на лице.
- Только никому не говори! - Грета погрозила ей пальцем, и Сонни застегнула на губах невидимую молнию.
Через полчаса, когда молодые люди закончили ставить палатки, они, наконец, позавтракали. Пауль вытащил из машины газеты для мангала, разжег огонь и достал кастрюлю с замаринованным мясом. Мартин никак не прокомментировал то, что Грета стащила из дома бутылку вина, но ей будто нравилось дразнить его. Сама же она выпила только половину бокала. Пока шашлыки томились на огне, Суннива затеяла игру "в вышибалу". Поначалу Мартин отказывался принимать участие в играх, ссылаясь на то, что лучше последит за шашлыками, но едва ли кому-то когда-то удавалось устоять перед напором Суннивы. Два раза, будучи водой, Грета попадала Мартину по плечу - совсем забыла про его ранение. Только когда второй раз он поморщился и схватился за старую рану, она вспомнила и извинилась. Когда водил он, больше целился в Грету, чем в остальных, Пауль и Суннива выбивали того, кто оказывался ближе. Они так увлеклись, что едва не сожгли первую партию мяса. Потом они за обе щеки уплетали фруктовый салат, который Суннива решила приготовить вместо торта.
- В сливках одни калории, - сказала она, - А здесь одни витамины.
Когда салат был съеден, Пауль предложил вручить имениннице подарки. Грета помнила об ореховой скорлупе с серьгами и тоже захотела подарить подруге что-то необычное. Она вручила ей летний палантин, который по собственному эскизу расписала акриловыми райскими птицами на ветках цветущей вишни. Пауль преподнес аккуратный серебряный браслет с подвесками в виде звезд, такой же сверкающий, как ее амулеты. Мартин старался держаться особнячком, так как свой подарок уже вручил. К тому же его не покидало чувство неловкости, и он предпочитал наблюдать за Гретой.
Когда солнце раскалило воздух, превратив его в душное марево, настало время купаться, но Суннива в последний момент предпочла воде загорание.
Вода была очень теплая. Мартин плавал лучше Пауля. Когда молодой офицер полиции снял рубашку, Грета впервые увидела насколько он крепко сложен. Мартин пытался научить Грету лежать на воде. Придерживал ее спину и говорил, что нужно расслабиться и дать воде удерживать себя, но где ей было расслабиться, ощущая голой кожей руку мужчины? Ей все время казалось, что она вот-вот пойдет ко дну, верещала и цеплялась ему за плечи. Потом она пыталась от него уплыть, но когда он нагнал ее, так быстро, как акула, она обрызгала его водой из ладоней. Впервые он улыбнулся, открыто во все 32 ровных, белоснежных, как цинковые белила, зуба. Он не был ни слепым и ни глупым - она опять с ним заигрывала.
Обсыхали они тоже вместе, сидя на соседнем от Суннивы и Пауля каменном валуне, и поедали черный виноград. Только сейчас Грете удалось разглядеть круглый шрам на его плече. Светлый, почти белый. Ужасный. Наверное, ему было тогда очень больно и страшно. Отец как-то говорил, что молодым офицерам иногда бывает трудно пережить первое ранение, даже не из-за боли, а потому что смерть вдруг становится слишком осязаемой. Он говорил, что обычно лицо человека, который хотел тебя убить, запоминается навсегда. Наверное, Мартин тоже запомнил того человека. Ей было неудобно его об этом спросить. Шрам под ключицей был на его теле далеко не единственным. На его верхней губе Грета уже давно заметила два тонких старых шрама - почти незаметных, только если свет падал под особенным углом. Когда-то Мартин сильно получил по лицу.
А ведь она о нем ничего не знает. Что он любит? Ненавидит? Что заставляет его смеяться или грустить? Какой фильм он считает лучшим? Какие читает книги? Почему он стал полицейским? И какого цвета его любимая футболка? Тысяча мелочей, важных для нее. Мартин был не из тех, у кого душа нараспашку Грета тоже. И ей было с ним трудно.
Что он любит в девушках, и что его раздражает? И что она, Грета, может сделать, чтобы он почувствовал себя счастливым? Что он прикрывает угрюмым молчанием? Тысячи вопросов вихрем пронеслись в ее сознании. Хотел ли и он узнать о ней что-нибудь? Если да, то почему не торопится ее расспросить?
- Когда у тебя день рожденья? - спросила она, отправляя в рот очередную виноградину. Мартин сощурился от яркого августовского солнца.
- В январе. Четырнадцатого.
Значит, когда они встретились, его день рождения уже прошел… Она помнила, что в тот день она сдала первый экзамен по литературе и, придя на работу к отцу, увидела Мартина, но никто даже виду не подал, что у него праздник. Видимо его поздравили только на словах.
- У тебя была девушка?
Мартин как-то странно на нее посмотрел. Наверное, вспомнил тот разговор со Стиной, который Грета прекрасно слышала. Он сделал вид, что стряхивает невидимый песок с колена.
- Мы расстались.
Грета едва удержалась от вопросов "почему?" и "кто кого бросил?", потому что Мартин наверняка бы ей не ответил, а если и ответил, то неохотно.
- Это было наше общее решение, - ответил он, прервав ее размышления.
Грета была безумно этому рада. Самое ужасное подозрение, почему он ей так редко звонит или пишет, не оправдалось - у него никто не появился после Стины. Он просто много работал. И даже если он с этой Стиной сейчас созванивается и переписывается, как друзья, это было бы вдвойне не так горько, как понимать, что каждую ночь он приходит к ней и целует, как Грету, и так же шепчет ей на ухо ее имя. Интересно, сколько они были вместе?
- Какой твой любимый цвет? - решила она заполнить провисающую паузу, потому как Мартин не торопился задавать ей встречные вопросы.
- Синий, - ответил он. - Почти как твои прядки.
Он тронул одну из них.
- А ты знаешь, что синий говорит об организованности, идеализме, меланхолии, преданности, серьезности, строгости и любви к порядку? Его предпочитают люди со своей точкой зрения и скрытные.
Мартин пожал плечами.
- Наверное. Ты это на занятиях узнала?
- Да. На психологии цвета. Синий не рекомендуют использовать для стен в детских комнатах.
- В детстве у меня была комната с синими стенами.
Снова повисла пауза.
"Тебе было больно, когда в тебя стреляли?" - хотела она спросить его, но в последний момент прикусила язык. Как же ей хотелось, чтобы Мартин оставил виноград в покое и обнял ее, как Пауль сейчас обнимает Сунниву на камне позади, но вместо этого Мартин потянул Грету в воду. Тоже неплохая альтернатива.
Когда солнце начало медленно клониться к горизонту, становясь все более алым и прохладным, Суннива зажгла свечи для отпугивания насекомых и расставила вокруг палаток. Пауль и Мартин добавили в костер веток, которые насобирали в пролеске неподалеку Мартин ушел в лес дальше, чем Пауль, и не появлялся около получаса. Грета успела запаниковать - не заблудился ли он, а когда он вернулся, она кинулась ему на шею и обняла крепко-крепко, что едва не задушила.
Уставшие за день, разморенные водой и солнцем, они тихо сидела вокруг костра, подернутого легкой пеленой серого пепла. Пауль неспешно перебирал струны гитары, которую всюду возил с собой, Суннива любовалась браслетом и поедала финики. Грета, положа голову на плечо Мартина, потихоньку засыпала, убаюканная мерным шумом волн, бьющихся о каменный берег. Мартин пил вино и смотрел на всполохи желтого пламени. Ему было неспокойно - Грета чувствовала, как играют мышцы под его рубашкой. Сама она волновалась не меньше.
Когда на небе начали появляться первые звезды, Суннива ненадолго приободрилась и сразу нашла Большую и Малую медведицу, Кассиопею и, как ей показалось, Весы.
Грета пошла спать первой. Примерно через десять минут Суннива и Пауль тоже отправились в свою палатку. Мартин продолжал сидеть у костра.
- А ты что же, не идешь? - спросила Суннива, закрывая за собой молнию, - Будешь ночевать под небом?
Возможно, он бы это и выбрал.
- Скоро пойду.
В бутылке вина совсем не осталось, и он сидел, скрестив ноги, и задумчиво заталкивал в сердцевину костра новые ветки. Изнутри палатки Греты шел мягкий свет. Она взяла с собой ночник - боялась темноты. Ночник в виде свечки под колпаком из матового оранжевого стекла.
Когда Мартин затушил огонь и вошел в палатку, Грета лежала на боку, подложив руки под голову. Босые ноги торчали из-под покрывала. Дышала совсем неслышно. Спала. Мартин тихонько застегнул молнию, затем снял рубашку, джинсы, аккуратно сложил и уложил в ногах рядом с вещами Греты, будто оттягивал что-то до последнего момента. Когда он лег, Грета не шелохнулась. Он не мог ею налюбоваться. Обнял, положа руку ей на локоточки, аккуратно, чтобы не разбудить, и с глубоким выдохом уткнулся лицом в ее волосы. Грета перевернулась. В приглушенном свете ночника ее глаза казались почти черными. Она обхватила обнимающую ее руку и пропустила свои пальцы между пальцами Мартина. Его лицо растеряло привычную хмурость и строгость. Оно было таким же, как в тот раз, когда он помогал ей заносить тубусы в дом. Его кожа горела, ее кожа пылала не меньше. Может быть, теперь она не только дата рождения в паспорте? Может быть, теперь нет ничего важнее нее? Она первая его поцеловала.
Когда Грета проснулась, Мартин сидел одетый спиной к ней. Ее тело приятно ныло от его ретивых ласк. Она села, прикрыв себя простыней, и обняла его за плечи.
- Доброе утро, - сонно пробормотала она ему куда-то в спину.
На секунду ей показалось, что между ними снова холод, как если бы рядом сидел отец, но Мартин обернулся, усадил девушку себе на колени и обнял. Его кудри щекотали ее щеку. Он легонько провел губами по ее шее, и по коже Греты пробежали мурашки. Его лицо приятно кололось однодневной щетиной. Грета запустила все десять пальцев в его волосы и поцеловала в лоб. Это просто страх. Иначе бы он не обнимал ее так крепко. Она отказывалась видеть, что он несчастен, убеждала себя, что это усталость. Они просидели вот так в предрассветной полутьме, обнявшись, около получаса, не решаясь нарушить тишину голосами. Грете ни за что не хотелось его отпускать, хотелось к нему прирасти. И она не хотела, чтобы наступало утро, потому что тогда придется вернуться обратно ко всем этим людям, рядом с которыми она чувствует себя одинокой. Ей хотелось остаться здесь, на пляже, среди камней, хотя бы на еще один день, на полдня, на час. И она прижалась к нему крепче.
- Скажи мне, что я не одна, - прошептала Грета.
Звонкий голос Суннивы призвал всех просыпаться.
- Тебе нужно одеться, - прошептал Мартин в шейку Греты и отстранился. Она неохотно кивнула.
Ей стало морозно, когда Мартин отвернулся, едва она стянула с себя покрывало и попросила его подать ей вещи. Пусть бы он лучше совсем вышел из палатки, чем вот так сидел к ней спиной, ковыряясь в шнурках. Он будто прочитал ее мысли - подал ей вещи и вышел на улицу Ее кожа до сих пор пахла вином и костром. Так пахла кожа ее первого мужчины. Теперь это был ее любимый запах.
Желтое с кораллово-алой каймой солнце медленно ползло по голому индиговому небу и ни капли не грело. Грете оно напоминало Мартина, такого близкого и горячего совсем недавно, и далекого и прохладного сейчас.
Они прибрали остатки костра, мангал и полотенца, засыпанные нагнанным ветром песком. Собрали остатки еды и сунули в мусорный пакет, чтобы не оставлять после себя помойку.
Грета завидовала Сунниве - теперь той восемнадцать. Самой Грете оставалось ждать еще 8 месяцев.