- Кто это будет говорить?
- Да все вокруг. Люди всегда все знают. Думаешь, Кисловодск - это другой конец света? Следующим летом сюда столько бакинцев понаедет.
- Но ты же разведешься с ним…
- Разведусь, конечно. Это не так просто. Придется поехать в Баку. Судиться. А там-то точно, я для всех - непорядочная… Да я такая и есть. - Гюля поцеловала Юсифа.
- Перестань говорить глупости, - довольно сердито сказал Юсиф.
- Непорядочная, - словно дразня, повторила Гюля и ещё раз его поцеловала, - и ты прекрасно это знаешь.
- Ничего я не знаю.
- Знаешь! - Гюля продолжала целовать Юсифа, - Добился своего… Поломал мне жизнь, а потом бросишь. И женишься на порядочной девушке.
- Никогда этого не будет.
- Будет.
- Не будет, я тебе говорил, я один знаю, какая ты, и мне этого достаточно.
- Ты так меня любишь? - Гюля подняла глаза на Юсифа, и в их мерцающей черноте игриво сочетались ирония и надежда.
- Да.
- И ты меня не бросишь?
- Нет.
- Никогда? И мы много лет будем жить в этом доме?
- Да.
- И у нас будет много детей?
- Десять, - сказал Юсиф.
- А если все будут девочки?
- Ничего, девочки тоже неплохо.
- Но мальчики лучше?
- Лучше.
- Ну тогда будем рожать мальчиков. - Она опять поцеловала его.
- Я, пожалуй, окно закрою, - сказал Юсиф.
- Закрой, - согласилась Гюля.
Прикрыв ставни, Юсиф подошел к Гюле. И пока они привыкали к полутьме, воцарившейся в комнате, тела их казались тенями, сливающимися в единое целое…
В "Храме воздуха" гремела танцевальная музыка - народ, уставший от войны, веселился от души. Сидевший на эстраде оркестр перемежал фокстроты с лезгинкой. И посетители, покинув столы, дружно пускались в пляс.
Эдик и его белокурая невеста Зина не пропускали ни одного танца. Выученная Эдиком Зина вполне прилично танцевала лезгинку.
Юсиф и Гюля с удовольствием наблюдали за танцующими. Время от времени Эдик пытался поднять и их, потом он вдруг притих, перестал танцевать. Юсиф невольно связал это с появлением в зале нескольких парней, которые, по-хозяйски окинув взглядами танцующих, прошли к столу, накрытому для них возле эстрады.
- Я что хочу сказать, может пойдем отсюда? - предложил вдруг Эдик.
Юсиф посмотрел на Гюлю. Она кивком дала понять, что не возражает.
- Пошли, - сказал Юсиф.
- Прощальный тост, - объявил Эдик, и поднял бокал, - я хочу пожелать вам, - движением бокала он объединил Юсифа и Гюлю, - многих лет счастья в вашем доме…
- Я присоединяюсь, - подняла свой бокал Зина и чокнулась с Гюлей. - счастья вам.
В это время к их столику подошел мордастый парень в скрипучих туфлях и что-то сказал Эдику на ухо. Тот поспешно вскочил.
- Я на минуту, - извинился он, уходя за мордастым, и действительно отсутствовал недолго: он подошел к столу, за которым сидела недавно пришедшая компания, и, почтительно склонившись, о чем-то поговорил со смуглым мужчиной лет тридцати пяти с золотыми зубами, поблескивающими в свете ресторанной люстры, и двинулся обратно…
- Началось, - недовольно сказала Зина. - Что они от него хотят, понять не могу!
- А кто это? - спросила Гюля.
- Ростовские жулики… Командуют здесь…
Эдик с деланой улыбкой на побледневшем лице подошел к столу.
- Может, посидим ещё? - спросил он, не глядя на Юсифа.
- Не знаю, - Юсиф бросил взгляд на Гюлю; та неопределенно пожала плечами.
- Что он опять хочет от тебя? - спросила Зина у Эдика.
- Ещё полчасика посидим и пойдем, - Эдик не ответил на вопрос Зины и бросил настороженный взгляд в сторону стола, от которого только что отошел. Юсифу показалось, что компания, сидящая вокруг золотозубого мужчины, смотрит в их сторону.
- Я тебя предупреждаю, - сказала Зина Эдику, нервно отбросив со лба локон, - чтобы без этих номеров… как в прошлый раз…
- Помолчи немного, - перебил её Эдик довольно грубо.
Юсифу не понравился его тон.
- Я тебя предупреждаю, - продолжила Зина, - больше этого не будет… Я тебе не какая-нибудь…
- Извини, - Эдик повернулся к Юсифу, - настроение испортили. Сейчас пройдет. Может все-таки потанцуете? - он перевел взгляд на Гюлю.
Заиграл оркестр. Золотозубый мужчина встал, поправил рубашку и неторопливо направился к их столу.
- Разрешите пригласить вашу даму? - Он улыбнулся Юсифу и наклонился к Гюле.
- Не разрешаю, - негромко произнес Юсиф.
Золотозубый мужчина неодобрительно посмотрел на Эдика, тот привстал, как бы для того, чтобы что-то объяснить, но не нашел нужных слов.
- А почему? - спросил золотозубый Юсифа. - Сам не танцуешь, дай другим повеселиться. Пойдемте? - он положил руку на плечо Гюли.
- Убери руку, - сказал Юсиф.
Гюля резким движением сбросила руку со своего плеча.
- Ай да Эдик, - осуждающе покачал головой золотозубый, - что же ты так подводишь? - Потом он столь же неодобрительно посмотрел на Юсифа. - А ты откуда такой петушок взялся?
- Отойди отсюда, - довольно вежливо сказал Юсиф.
- Прогоняешь, значит? - улыбнулся золотозубый. - А если я не уйду, что сделаешь?
- Извини, Жора, я же сказал: он приезжий. Прошу тебя. - Эдик нерешительно протиснулся между Юсифом и золотозубым.
- А ты меня не проси, - перестал улыбаться золотозубый. - Я не подаю. - Он резко повернулся и пошел к своему столу.
- Прошу тебя… вам надо уйти, - шепотом, чтобы не слышали Гюля и Зина, сказал Эдик. - Только незаметно. Во время танца.
- Почему? - после того, что произошло, Юсиф не скрывал своей неприязни к Эдику.
- Поверь мне, так будет лучше…
Эдик смотрел на Юсифа с такой искренней мольбой, что Юсифу стало его жаль.
- А в чем дело? - спросил он уже другим, более сочувственным тоном. - Что он от тебя хочет?
- Должник я его, - сказал Эдик. - Вам надо уходить.
- Проиграл что ли?
- Да.
- Сколько?
- Много. Когда начнется танец, вы встаньте и идите туда, - Эдик показал в сторону ресторанной кухни. - Там есть выход в парк. И сразу - направо, по дорожке. До самого конца.
- Сколько ты ему проиграл?
- Все.
- Это как? - не понял Юсиф.
- Я же сказал: все, - ответил Эдик. - И деньги, и дом, и ателье, и ее , - он показал на Зину, - и себя… В любую минуту может меня пришить. Когда захочет. Ты за свои деньги не волнуйся. Я все тете Клаве отдал.
- Я не волнуюсь, - сказал Юсиф.
- Она мать моего товарища.
- Я знаю.
Оркестр в очередной раз заиграл лезгинку.
- Ну все, - сказал Эдик, - бери ее и быстренько, как я сказал.
- Мы пойдем все вместе, - возразил Юсиф, - как пришли вместе, так и уйдем. И нормально, через дверь.
- Я не могу.
- Может, он имеет право на твою жизнь, - сказал Юсиф. - Но сегодня, раз ты пришел сюда со мной, он тебя не тронет.
- Пошли? - кивнул он Гюле, кладя на стол деньги.
Она встала, посмотрела на Зину; та тоже торопливо поднялась; краем глаза Юсиф увидел, что за столиком золотозубого за ними наблюдают с откровенным интересом.
Гюля и Зина подошли к Юсифу.
- Ты не идешь, что ли? - спросила Зина у Эдика, тот не ответил - величайшее сомнение было написано на его лице.
- Пошли, Эдик, - спокойно сказал Юсиф, и они направились к выходу. Зина, отстав на шаг, схватила Эдика за рукав рубашки и потащила за собой.
- Ты что делаешь? - спросил он, подчиняясь. - Ты понимаешь, что ты делаешь?
Зина молча тащила его к выходу.
Они спустились по широкой лестнице, прошли ярко освещенную площадку с громадной цветочной клумбой посередине и вышли на центральную парковую аллею.
- А во что играли? - спросил Юсиф Эдика.
- В очко.
- А в кости у вас здесь не играют?
Эдик не успел ответить, так как из кустов вышла четверка, сопровождавшая золотозубого, и преградила им дорогу.
- Ну вот, - сказал упавшим голосом Эдик, - я же предупреждал.
Четверка приблизилась, скрипя туфлями.
- Может, потанцуем? - спросил идущий впереди мордастый; они занимали всю ширину аллеи, и пройти мимо, не задев их, не было возможности.
- Дайте дорогу, - попросил Юсиф.
- Сперва потанцуем, - мордастый направился к Гюле; двое стоявших слева от него неожиданно бросились на Юсифа.
Раздался выстрел. Все застыли. Зина пронзительно закричала и шарахнулась в кусты.
- Дайте дорогу, - повторил Юсиф, выставив вперед свой парабеллум.
Четверка разом полезла в карманы; подряд раздалось еще несколько выстрелов. Гюля в ужасе закрыла глаза. Эдик, присевший от испуга на гравий дорожки, увидел, как двое из четверки повалились на землю; третий, мордастый, держал в руках пистолет, у четвертого из руки торчал нож.
- Брось оружие, - приказал Юсиф.
В ответ была сделана попытка выстрелить, но Юсиф выстрелил раньше. Мордастый выронил из раненой руки оружие и метнулся в кусты; следом бросился и тот, у которого был нож.
У ресторана раздались милицейские свистки. Появилась Зина.
- Надо смываться, - Эдик подобрал с земли пистолет, выпавший из рук мордастого. Еще один пистолет, валявшийся на земле рядом с телом убитого или раненного им человека, Юсиф ударом ноги отшвырнул в кусты.
- Сюда, - Эдик хорошо знал парк; они, покинув аллею, быстро, почти бегом преодолели довольно крутой подъем и потом почему-то пошли между деревьев в обратную сторону. Так во всяком случае казалось Юсифу, который не выпускал из своей руки Гюлину ладонь. Наконец они вышли к высокой железной ограде.
- Надо перелезть, - сказал Эдик.
- Я не смогу, - Гюля умоляюще посмотрела на Юсифа.
- Где выход? - спросил Юсиф у Эдика.
- Там, - махнул рукой Эдик, и они пошли вдоль ограды.
- Ну все, кажется, проскочили, - сказал Эдик, когда они подошли к ярко освещенному выходу из парка; он прислушался к далеким милицейским свисткам. - Теперь надо спокойно, - он спрятал трофейный пистолет, отряхнул брюки, оглядел Юсифа, женщин. - Пошли.
Они вышли на освещенную дорожку и неторопливо направились к выходу из парка.
Два милиционера, подъехавшие на мотоцикле со стороны улицы, прислушивались к свисткам, о чем-то тревожно переговаривались, поглядывая на выходящих из парка людей.
- Что там случилось? - спросил один из них. - Стреляли вроде?
- У ресторана драка, - объяснил пожилой мужчина с тростью.
- Не драка, - сказал Эдик, - а ограбление. На инкассатора напали.
Милиционеры переглянулись.
- Фу, - облегченно вздохнул Эдик, когда они уже шли по улице. - Кажись, и вправду проскочили, - он подмигнул Юсифу. - Придется тебе дом в другом городе купить. И нас с Зинулей прихватить с собой.
Юсиф, хранивший молчание, сделал еще несколько шагов, потом странным судорожным движением вытащил из кармана сложенный вчетверо лист бумаги и протянул Гюле.
- Отдай матери… приступ, - успел сказать он и скорчился, как от сильной боли.
- Что с тобой?! Юсиф! - Гюля попыталась его поддержать, но какая-то сила разогнула туловище Юсифа пружинистым ударом в грудь и опрокинула на землю. Гюля, Эдик, Зина одновременно бросились к нему. Странные мычащие звуки рвались из его рта вместе с белой пеной, пробивающейся сквозь стиснутые челюсти. Тело корчилось в конвульсиях. Их окружили люди. Приближались милицейские свистки, звук мотоциклетного мотора…
Эдик метнулся в шарахнувшуюся от него толпу.
Гюля и Зина все еще пытались поднять Юсифа, когда появилась милиция…
Приступ усиливался. Несколько милиционеров с трудом удерживали корчащееся тело Юсифа, прижимая его к земле. Рядом на земле валялся "парабеллум".
Подогнали милицейский "газик". Зина, оставив Гюлю, растворилась в толпе окружавших их людей.
- Прошу, гражданка, - милицейский офицер повел Гюлю к машине. - Вы ему кем приходитесь?
- Я - его жена, - Гюля сделала попытку вырвать локоть из цепкой руки офицера. - Я без него никуда не поеду.
- Не волнуйтесь, его туда же привезут.
- Он раненый, - сказала Гюля, - фронтовик.
- Разберемся. Прошу вас…
Пришлось подчиниться. Уже садясь в машину, Гюля увидела в толпе Зину, подающую ей какие-то непонятные знаки.
- Что это у вас? - офицер разжал ладонь Гюли и взял смятый лист бумаги.
- Куда вы меня везете? - спросила Гюля.
- Не волнуйтесь. В дежурное отделение. Напишете, как все было, и отпустим.
"Я, Сеидрза Шукюров, признаюсь в том, что обманул Самеда Велиева, - читал офицер, напряженно вглядываясь в смятую бумажку. - Это я уговорил его взять вину на себя. На самом же деле хлеб украл я…"
Не понимая смысла читаемого офицером текста, Гюля старалась через заднее окно кабины увидеть Юсифа. И наконец ей это удалось - привстав и до боли вывернув шею, она убедилась, что он все еще лежит на том же месте, прижатый к земле усилиями нескольких милиционеров…
Гюля умерла в 1983 году, прожив тридцать пять лет после смерти Юсифа. (По приговору суда он получил десять лет, но скончался в лагере строгого режима под Иркутском от неожиданного открывшегося туберкулеза легких через год после рождения сына.)
В 1950 году Гюля вышла замуж за инженера-нефтяника, приехавшего в Кисловодск из Татарии. За короткий срок курортной путевки решительный нефтяник успел дать ей и сыну свою фамилию и увез их в Туймазы. (Фотограф Эдик с удовольствием вспоминал, как ему в течение одного дня удалось зарегистрировать брак Гюли и нефтяника; он помнил все подробности - и цвет бумаги, в которую был завернут флакон духов "Красная Москва", и робкое сопротивление миловидной заведующей, когда он совал духи в ящик её стола).
Из Туймазов пошедший на повышение нефтяник перевез свою новую семью в Тюмень.
Когда дом в Кисловодске был продан Амирусейну, сын Юсифа уже работал в Москве.
Я не стал раскрывать Михаилу Николаевичу Дозорцеву тайну его происхождения. В сутолоке посольского приема это было не очень уместно, да и вряд ли человеку, всю жизнь считавшему себя русским, приятно было бы узнать, что его отцом является погибший в лагерях азербайджанский уголовник. А вот судьба их дома в Кисловодске моего собеседника заинтересовала; мы обменялись визитками, я обещал в ближайшее время сообщить ему конкретные сведения о доме, а он - разыскать и прочитать письмо моего отца.
Амирусейн появился в Баку через пять лет после нашей поездки в Кисловодск. Его мучили боли в пояснице, он еле передвигался и называл свою болезнь странным словом "ишиас". Опять сработал мистический механизм случайных совпадений: с трудом добравшись до своих родственников, Амирусейн не застал их дома и наткнулся в коридоре на мою мать; он был так плох, что она повела его к нам, уложила на старый диван в столовой, и он пролежал на нем четыре месяца до самой своей смерти. (В больницу его не взяли - запущенный рак кишечника уже дал многочисленные метастазы в легкие, печень и позвоночник.)
До последней минуты Амирусейн не верил, что умирает; целуя руки моей маме, он непрерывно благодарил её за заботу и делился планами на будущее. Уже окончательно обессилевший и высохший, как мумия, он попросил позвать родственников и шепотом объявил, что дом в Кисловодске дарит моей маме.
После смерти было найдено его письменное завещание, где Амирусейн с бухгалтерской тщательностью распределил все, что накопил за свою долгую жизнь; имя моей матери в этом списке не значилось.
Воля умершего была выполнена в строгом соответствии со списком. И лишь вопрос дома в Кисловодске остался нерешенным. В завещании Амирусейн называл его "Храмом воздуха", и если бы не указанный адрес, можно было подумать, что речь идет об известном ресторане.
Узнав о завещании, мама отказалась от прав на дом, как бы он ни назывался. Но и родня Амирусейна особого интереса к нему не проявляла: чтобы продать этот "Храм воздуха" надо было поехать в Кисловодск, оформить наследство, заплатить государству налог. В результате "Храм воздуха" продолжал числиться за ушедшим в лучшие миры Амирусейном, изредка кто-то из родственников ездил в Кисловодск на месяц-другой и жил под присмотром фотографа Эдика, который все ещё был очень деятелен, хотя и сильно постарел. (По праздникам от Эдика приходили поздравительные открытки, в которых он сообщал о состоянии дома; после развала СССР связь с ним прервалась.)
Через несколько дней после разговора в посольстве я разыскал Эдика и получил от него полную информацию о доме. Стало ясно, что при согласии наследников Амирусейна, президенту "Сибойла" будет несложно переоформить "Храм воздуха" на свое имя. Помощник обещал довести мой разговор с Эдиком до сведения президента, а я попросил напомнить о письме моего отца. В ответ он буркнул что-то невнятное; я попытался переспросить его, но не успел - он уже дал отбой. Повесив трубку, я подошел к окну.
Весеннее солнце освобождало Москву от грязных снежных завалов вдоль тротуаров. Девушка, торгующая цветами в стеклянной будочке, поглядывала на наши окна - утром она заходила к сыну, принесла какую-то сушеную горную траву, рекомендованную знакомой знахаркой. Все, кто узнавал о болезни сына, пытались чем-то помочь. Последние месяцы большую часть времени он проводил в задумчивой неподвижности; обращенные внутрь глаза никого не видели, казалось, он вслушивается в то, что происходит в его организме. Но стоило кому-то к нему обратиться, как на алебастрово-белом лице появлялась приветливая, чуть виноватая улыбка.
Мне все труднее было, общаясь с ним, сохранять более-менее беззаботный тон. Но из-за страха потерять его навсегда я искал любой предлог, чтобы зайти в спальню, где он полуодетый лежал на заправленной постели. О возможной пересадке сердца я ему не говорил, но о знакомстве с Дозорцевым и переговорах по поводу дома в Кисловодске он знал.
Я присел на краешек кровати и, любуясь по-юношески чистыми линиями лица, начал рассказывать ему о том, как четырехлетним мальчиком он прохаживался по каменному забору дома в Кисловодске. Со стороны двора забор начинался с небольшой высоты, но потом нависал над глубоким рвом, заросшим крапивой. Я ставил его на забор и шел рядом; стоило мне отпустить его руку, как он в ужасе застывал на неровной каменной полосе шириной в тридцать сантиметров.
- Иди, - приказывал я ему, он косился на меня расширенными от страха глазами, но, подчинившись команде, шел дальше.
Однажды он спросил меня с трагической серьезностью:
- Папа ты, что - хочешь, чтобы у тебя не было сына?
На этом прогулки по забору закончились.