- Специальная тренировка. Имей ты мою выдержку, давно бы стал чемпионом страны.
- Сомневаюсь. Скорее наоборот. Не взял бы и третий разряд.
- А меня побороть не в силах.
- Да. Я боюсь тебя, потому что ты очень спокойный. И не могу бросить через бедро. Ты спокоен, как эта стена. Ты внушаешь страх.
Он посмотрел на меня, и вдруг его глаза странно сверкнули. Он прошептал:
- А что, если попробовать еще раз? - и спрыгнул на пол.
Я все понял и усмехнулся:
- Пробуй, пробуй.
Это произошло мгновенно. Я не успел сделать подножку - железные клещи подняли меня в воздух и затем уложили на пол. Я ощущал пол каждой клеткой спины.
- Выходит, это просто, - сказал Сусекин счастливо.
Я рванулся. Случившееся казалось мне недоразумением.
- Пусти!
- Ну, ну, лежать!
Он поспешно припечатал мои лопатки к холодному полу. Какое твердое вещество дерево! Никогда не думал.
Скрипнула дверь. Голос Коровина спросил:
- Что ты делаешь с ним?
- Выдавливаю раба. По капле, как из тюбика. Раба эгоизма. Раба равнодушия.
При этом он больно давил на ребра.
- Отпусти его. Времени в обрез. Ты нашел тару для учебников?
Сусекин поднялся. И забыл про меня. Будто я навсегда исчез из его жизни.
- Предлагаю твой портфель. Он подойдет, - сказал Сусекин.
- Вполне, - отозвался Коровин. - Не зря я его разнашивал. Сюда влезет дюжина книг. И конспекты.
Для них я не существую. Они даже смотрят сквозь меня. Но мне тоже не до них. Я поднялся и выбежал на улицу. На троллейбусную остановку я подоспел вовремя. Троллейбус тронулся, но задняя дверца еще открыта. Я на ходу прыгнул в троллейбус, и дверцы тотчас сошлись за моей спиной. Потом я бежал по перрону. Я не знал, в каком вагоне Кирилл. Но он сам дал знать о себе. Его голос разнесся по всему вокзалу. Он ругался с начальником поезда в тамбуре шестого вагона. Я будто споткнулся. Я понял: Кирилл жив. Он не уничтожен. Осталось узнать: а как же я? Жив или нет меня? Или мне одна дорога - в компанию привидений? Или, может, между нами ничья?
Я медленно подошел к шестому вагону. Позвал Кирилла жестом. Он сошел на перрон.
- Не угомонишься?
Мой голос прозвучал достаточно мягко.
- А ну их! - Кирилл огорченно крякнул. - Половина поезда пустая. Так они согнали всех в два-три вагона. Устроили баню. Убирать им лень.
- Успокойся. Видишь, распущенность не доводит до добра. Вот и приходится тебе уезжать. Жаль ведь уезжать? Признайся!
- Жаль. Но ничего не поделаешь. Дал я маху. Вперед наука.
Я ликовал: я жив!
- То-то! А я предупреждал: не связывайся с Гусаковым.
Он посмотрел на меня с досадой.
- Ты не понял, - сказал он. - С Гусаковым и надо бороться. Ошибка в другом. Я забыл, что не один. Что еще много таких, как я. С расхлябанными нервами, как говоришь ты. Психов. Я не подумал о наших ребятах. О Спасском. О других. Я старался в одиночку. Сам. И тогда, на эстафете, тоже так. И потому сел в лужу.
И без всякого перехода спросил:
- Как поживает Елочка?
- Спасибо. Ничего. Вчера ходили в загс.
- И она сразу купила ту самую юбку?
Почему-то он придавал юбке большое значение.
Он напряженно смотрел мне в рот. Ждал, что я скажу. Я сказал:
- Разумеется. Первым делом.
- Да?
Он вздохнул и добавил:
- Значит, вот как!
- Мы купили юбку лучше той. Та для нее была программой-минимум. Елочка скромничала.
- Не слушай его! Он все придумал!
Это крикнула Елочка. Мы искали ее глазами. Ее не было. Даже я растерялся. Что-то подумал о слуховой галлюцинации. Елочка неожиданно вышла из-за столба. А столб стоял перед нашим носом.
- Он наврал. И про загс наврал и про юбку, - повторила Елочка.
И она рехнулась. Я строго сказал ей:
- Хоть ты-то одумайся! Он круглый псих, твой Кирилл. Он даже сейчас скандалил. С начальником поезда. Не придумал ничего лучшего в эти скорбные минуты.
- А я люблю психов!
Она выпалила это мне в лицо. Словно швырнула перчатку. Вернее, словно плеснула из ведра с помоями. Так звучит современнее. Я невольно утерся ладонью. Но сдержал себя. Когда нервы в порядке, можно придумать месть похлестче. И я бы придумал что-нибудь обидное для них. Психа нетрудно вывести из себя. Но мне помешали Бурлаков и Коровин. Стась привычно волок портфель, набитый книгами.
- Тут учебники, - объяснил Стась. - Возьмешь с собой.
- Я отнесу в вагон, - сказал Бурлаков. - А вы топайте в ресторан. Там все ребята. Они соорудили кое-что соблазнительное. Я догоню.
- Прощай. Мой соратник. Мое горе, - сказал Стась, отдавая портфель Бурлакову. - Обнажите головы.
Бурлаков полез в вагон.
- Идем? Попсихуем? - предложил Кирилл Елочке и Коровину.
- Попсихуем, - ответили те.
Кирилл обнял их за плечи. Они пошли вдоль состава.
- Да здравствуют психи! - крикнул я насмешливо.
Обернулась одна Елочка. И сказала:
- Вот именно, да здравствуют психи.
Но она просчиталась. Меня не прошибешь. Я только крепче сжал челюсти. Они стали тверже металла.