Вот так встреча! Несмотря на все, я даже обрадовался. Все-таки приятно встретить человека из своей юности.
– Друг! Здорово! – воскликнул я, улыбаясь. – Тебя сразу и не узнаешь! Помнишь секцию классической…
Я не успел договорить. Человек-гора, с хриплым шумом выдыхая воздух, уже мчался на меня, нагнув свою могучую шею. Еще секунда, и он сшиб бы меня, как скорый поезд может сбить поставленную на его пути кеглю, но в этот момент инстинкт бросил меня толстяку под ноги. Это было, конечно, не совсем по правилам классической борьбы, но вряд ли Человек-гора стал бы отрабатывать на мне классические приемы.
Человек-гора на бреющем полете перелетел через меня, пробежал на четвереньках, как настоящий орангутанг, с добрый десяток метров и рухнул с обрыва в речку. Послышался всплеск, не меньший по силе, чем когда сваливается утес. Над обрывом поднялся фонтан брызг.
Я направился к палатке. Сейчас палатка напоминала поверхность бурно кипящего котла. Из "котла" возникали очертания то ноги, то головы, слышались ругань, смех, бормотание… Я приподнял край брезента в том месте, где был выход, и наружу тотчас же выглянула блондинка с растрепанной прической.
– Ой! – испуганно воскликнула она, увидев меня, и нырнула назад, под брезент.
– Вылазь! Чего ты возишься! – послышались недовольные голоса.
– Дайте мне расческу!
– Зачем тебе расческа?
– Там какой-то мужчина!
– Какой еще мужчина?
– Симпатичный, вот какой!
– Нинка, хватит дурочку валять!
– Ей-богу, не вру! Это он нам палатку поднял.
– Разве это не Коля? Где же Коля?
– Откуда я знаю?
– Человек! Эй, человек! Есть тут кто-нибудь? Помогите выбраться!
– Нинка, да уйди ты отсюда со своей расческой!
– Не могу же я вылезти растрепахой!
– Пропустите меня! Я не боюсь, предстать в неглиже!
После этих слов из дверей вылез щуплый человек с аккуратной интеллигентской бородкой неопределенного цвета.
– Доброе утро, – сказал он вежливо. – Разрешите, я помогу вам.
Незнакомец с бородкой взялся за другой угол палатки, мы растянули переднюю стенку, приподняли ее.
– Все в порядке! Можете вылезать! – объявил интеллигент приятным тенором. – Живее!
– Мужчина не ушел? – спросил голос блондинки.
– Нет, здесь стоит.
– Попросите, чтобы он отвернулся.
– Отвернитесь, пожалуйста.
Я отвернулся. Кто-то торопливо, шурша травой, пробежал к речке.
– Теперь можно? – спросил я.
– Минуточку. Больше никто не боится мужчины? – спросил интеллигент.
– Нет.
С этими словами из палатки показался совсем молодой парень без бороды, зато с длинными кудрявыми волосами почти до плеч. В одной руке он держал приемник "ВЭФ", в другой – гитару.
– Так и концы отдать недолго, – сказал он, зевая. – Ты, что ли, завалил?
– Не совсем, – сказал я.
– Сейчас мы тебя бить будем, – парень почесал безволосую цыплячью грудь. – Вот только Коля придет. Ты не видел Колю?
– Коля, по-моему, купается.
– Вот подожди, Коля придет, он тебе как следует бока намнет. Будешь знать, как хулиганить.
Кудрявый парень уселся на землю, скрестив ноги по-турецки, вытащил из приемника антенну и стал сосредоточенно крутить ручку, насторожив левое ухо. Про меня он сразу забыл.
Остальные двое, вылезшие из палатки, оказались моими знакомыми. Это были мужчина и женщина, которые приходили ночью к нашему костру. Женщина была в спортивном костюме, голова повязана цветной косынкой. Она сразу узнала меня, сдержанно кивнула.
– А где же ваш мальчик?
– Вон стоит.
– Не холодно было ночью?
– Спасибо вам. Если бы не вы… Я принес вам бушлат. Кто-нибудь из ваших знает, как пройти на кордон?
– Он знает, – женщина кивнула в сторону юнца с приемником, – но сначала мы вас чаем напоим. Хотите чаю?
– С вареньем? – спросил Рис издали. У моего сына был отличный слух.
– Варенья у нас нет, – сказала женщина. – Но печенье найдется. Сейчас я только умоюсь, и мы начнем с тобой разводить костер. Умеешь?
– Конечно, – небрежно сказал Рис. – Мы с папой вчера знаете какой разожгли!
– Вот и хорошо.
Мужчина, ее муж, сначала смотрел на нас удивленно, потом узнал, кивнул:
– А-а, вчерашний таинственный незнакомец… Выпить хотите?
– Рано еще.
– В самый раз. Перед шашлыками. Сейчас придет Коля и нажарит шашлыков. А пока мы под курицу…
– Но вчера вы были против спиртного.
– Я интеллигенция. Мне можно.
Мужчина ушел к палатке, повозился в посуде и вернулся с бутылкой, стаканчиком и куском курицы.
– Осталась одна шея, – проворчал мужчина. – Какой-то тип ночью обглодал всю курицу. Я точно помню, что была половина курицы. Шею мы отдадим подрастающему поколению. Хочешь? – вчерашний знакомый протянул Рису остатки курицы.
Мой сын молча схватил шею и впился в нее зубами.
Мужчина вытряс из стаканов крошки, налил из бутылки, и мы выпили.
– Давайте теперь познакомимся, что ли, – мужчина протянул руку. – А то как-то неудобно получается: философствуем, а имени друг друга не знаем, как трое в магазине. Геннадий… – Мужчина подумал, словно прислушиваясь к слову, потом добавил: – Геннадий Васильевич. А вас?
– Анатолий. Дальше не надо. Я пока еще не привык.
– Вы, наверно, инженер?
– Почему вы так решили?
– Сейчас все инженеры. Днем клепают машины, а вечером рассуждают, кто кого победит, люди или машины. Лучше бы перестали клепать, и сразу бы вопрос решился в нашу пользу.
– Я спортсмен.
– Футболист? Футболисты тоже интересные люди. Днем гоняют мяч, а вечером спорят, какая команда победит. Они глубоко убеждены, что это самое главное в мире.
– Нет, я не футболист. Я борец.
– Это уже лучше. Честная борьба – самое достойное, чем только может заниматься человек. С этого начинался мир, наверно, этим все и закончится. Честной борьбой. То есть спортом. Может, не было бы ни войн, ни этих вонючих машин, если бы человечество сразу стало соперничать лишь в области спорта.
– А вы инженер?
– Нет.
– Или кандидат наук? Кандидатов наук, по-моему, даже еще больше, чем инженеров.
– Нет. У меня необычная профессия. Угадывать движения человека.
– Угадывать движения человека?
– Да. Знать, что он сделает в следующий момент.
– Странная профессия.
– Очень странная. Я должен знать, если человек пошевелил рукой, то что он сделает в следующий момент. Я должен узнать это по глазам, по походке, по позе, по выражению лица. Это целая наука. За два-три взгляда я должен определить убийцу и выстрелить первым.
– Вот как… Кто же вы такой? Милиционер?
– Инкассатор.
– Ах, вот как.
– Вы удивлены? Потому что я назвался интеллигентом?
– Нет… Но, однако…
– Я пошел в инкассаторы, потому что недоволен устройством мира. Причем свое недовольство я тут же реализую: убиваю опасных для общества людей.
– И вам… приходилось?
– Да. Два раза. И три раза просто задержал. Я почти не ошибаюсь, когда смотрю на человека и жду от него следующего движения.
У Геннадия Васильевича опять, как тогда у костра, взгляд стал отсутствующим.
– Еще по глотку? – спросил он, словно отогнав от себя какое-то воспоминание.
– Что-то очень крепкое.
– Это спирт. Лишь слегка разбавленный. Мне дали его на одном заводе. Я им спас миллион семьсот тысяч. Правда, ведь кругленькая сумма? За нее не жалко отдать литр спирта. Как вы считаете?
– Думаю, что не жалко.
– И взяткой это нельзя считать? Ведь правда?
– Ну какая это взятка…
– Так что пейте спокойно, это спирт не ворованный.
Мы выпили. Спирт был теплый и отдавал железом. Наверно, хранили его в железной канистре.
– А как вы спасли им… этот миллион? – спросил я.
– Миллион семьсот тысяч.
– Да, миллион семьсот тысяч.
– А-а… Шел я с сумкой к проходной и вдруг вижу, плюгавенький такой тип объявления о найме читает. Мне он сразу показался подозрительным. Неестественно как-то читает. По его спине было видно, что не читал он, а следил за мной. Нервная у него спина была какая-то, и руки он в карманах держал, наверно, чтобы не дрожали. Да и вообще, кто это в наше время подолгу изучает объявления о найме? А? Ясно, что требуются всюду одни и те же: токари, слесари да фрезеровщики. Объявления о приеме главных инженеров не вывешиваются. Правда ведь?
– Нет, конечно.
– Вот видите. А этот тип изучал список так, как будто искал там сообщение о приеме главного инженера… Я и приготовился к прыжку. Когда он мгновенно обернулся и выстрелил, я уже прыгнул в сторону. У меня очень быстрая реакция. Через секунду этот тип был уже трупом. Я хорошо стреляю. Я в армии был снайпером. У меня, правда, на счету немного было, но я поздно войну начал. Я считался хорошим снайпером. Видите, я все же интеллигент. Я мыслю, я психолог. Если бы я не определил со спины, что этот тип убийца, я бы сам был мертв, а государство пострадало бы на миллион семьсот тысяч. Вот видите, я интеллигент – убийца убийц.
– Ну зачем вы так…
– Разве не правда? Вы думаете, я занимаюсь самобичеванием, стыжусь своей профессии? Нисколько! Я горжусь своей профессией. Я очищаю общество от скверны. В обычных условиях распознать и обезвредить убийцу очень трудно. Как правило, убийца готовится к своему делу тщательно, убивает почти не оставляя следа, его потом долго ловят, поймают или нет – неизвестно, а, если поймают, то возятся потом с ним, ищут улики, а он оправдывается состоянием аффекта, невменяемости, ревности… Сколько возни. У меня же все решается в доли секунды…
– Но вы рискуете собой.
– Да. Тут уж ничего не сделаешь. Я как подсадная утка. Они слетаются на мою сумку, как мотыльки на огонек. Я их ненавижу… Вы их тоже ненавидите. Вы ненавидите их, как смерть. Смерть ведь все живое ненавидит и боится. Я же ненавижу их совеем по-другому. Я ненавижу их не из-за страха. Я ненавижу умом. Понимаете, не телом, а умом. Вы ненавидите убийц инстинктивно, я же сознательно. Вы их не считаете за людей. Признайтесь, вы думаете, что это выродки рода человеческого. Нечто вроде хищных зверей…
– В некотором роде…
– Конечно, вы не правы. Зверь очень естественное существо. Он не убивает из-за страсти к накопительству, алчности или еще почему. Он убивает потому, что голоден и не знает другого способа утолить голод, нежели убийство. Если бы он знал другой способ, он бы не убивал. Во всяком случае, мне так кажется. Как вы считаете?
– Да, но природа не дала ему возможности выбора…
– К сожалению. Давайте выпьем…
Стоявший рядом Рис потянул меня за рукав:
– Ты, пап, больше не пей, ладно? Мы тогда дорогу домой не найдем. Договорились?
– Договорились.
– Вот у вас какой умный сын, – Геннадий Васильевич взъерошил Рису волосы.
Его слова, видно, польстили Рису.
– Я вообще не люблю алкоголиков, – сказал мой сын доверительно. – Они как придурки какие-то. Хуже пацанов из младшей группы. К нам в садик под грибок приходят иногда алкоголики водку пить, особенно когда дождь идет. Напьются, как понесут какую-нибудь чушь, аж уши вянут. С играми какими-то дурацкими к нам пристают. Один все время на четвереньки становится и лает, он думает, что в собаку играет. Думает, нам приятно.
– Правильно, дружок, вырастешь – в рот не бери это зелье поганое.
– Конечно, – сказал Рис. – Один раз я лизнул из стакана – так потом весь день тошнило. Так что не сомневайтесь.
– А я и не сомневаюсь, – сказал Геннадий Васильевич. – Ты есть сильно хочешь?
– Очень, – честно признался Рис. – Мне эта шея – так… Я бы сейчас тыщу таких шей съел.
– Шашлыки любишь?
– Это такие куски мяса…
– Точно. Вот сейчас придет дядя Коля, вы и займетесь с ним…
Едва он произнес эти слова, как сзади послышался какой-то хриплый рык. Я быстро обернулся. В трех метрах от нас стоял "дядя Коля", держа в руках огромный грязный камень. "Дядя Коля" стоял полусогнувшись, в позе, в которой обычно рисуют наших прародителей в учебниках по истории: с камнем или палкой в руках, внизу подпись: "Труд создал человека".
Человек-гора, снедаемый жаждой мести, даже не нашел времени обмыться. Плечи, ноги, грудь были у него в грязных подтеках и заляпаны зелеными водорослями. С мокрой бороды-клина капала вода.
– Ах, чмырь! – прохрипел "дядя Коля", имея в виду меня. – Он еще водку дует!
Человек-гора присел, крякнул, как подсадная утка, и взметнул над головой камень. Я инстинктивно бросился плашмя на землю. Камень просвистел надо мной и грохнулся в кастрюли. Полетели черепки, алюминиевые ложки…
Не успел я приподняться, как Человек-гора насел на меня и принялся мять, душить, мутузить кулаками… Я попытался применить прием, но наши весовые категории были слишком неравны.
– Вот тебе за щуку! – ревел Человек-гора, поддавая мне под дых. – За окуней!
Не знаю, чем бы кончилась эта неравная схватка, если бы на "дядю Колю" не набросился Геннадий Васильевич и человек с интеллигентской бородкой. Кроме того, мне на помощь спешила блондинка, которая первой вылезла из палатки.
– Коля! – кричала она. – Перестань сейчас же! Ты не можешь представить, с кем связался! Это же наш чемпион! Погнешь ему ребра – отвечать придется!
Как ни странно, слово "чемпион" остановило Колю. Он поднялся, тяжело дыша.
– Какой еще такой чемпион? – спросил браконьер недоверчиво.
– Чемпион города по классической борьбе, – блондинка подбежала к нам. – У них скоро соревнования в Махачкале, а ты можешь его изувечить.
Я был поражен такой осведомленностью блондинки. Никто, кроме начальства и моих самых близких друзей, не знал, что я еду на соревнования в Махачкалу.
Трико на коленях и локти у меня были зелеными от раздавленной во время борьбы травы… Я послюнявил палец и стал оттирать травяные пятна.
– Это надо замыть, – сказала блондинка Нина. – Снимите, пожалуйста, одежду, я быстро. И извините, ради бога, моего мужа. Он, когда разъярится, сам себя не помнит. Коля, иди искупайся, как тебе не стыдно! Сколько раз тебе говорила – держи свои нервы в кулаке. Человеку настроение испортил, посуду всю побил. Эх ты, недотепа глупый…
– Да… – пробормотал Коля, постепенно успокаиваясь от слов жены. – Он щуку выбросил… Вот такая щука была… (Человек-гора до отказа развел руки).
– Коля, да он правильно сделал, что выбросил эту дурацкую щуку, – блондинка разговаривала с мужем, как с маленьким. – Я же тебя просила – не глуши больше рыбу. Это нехорошо с этической стороны и опасно, кроме того, для жизни. А если ты попадешься охране, тогда хлопот не оберешься… Начнут спрашивать, где тол брал…
– Я честно купил, – пробормотал Коля. – Я его за баранью ногу выменял.
– Ну, допустим, за баранью ногу. А тот человек где тол взял?
– Он его из старого снаряда вытопил. Тоже жизнью рисковал, между прочим…
– Эх, дурачки вы, дурачки… Из-за щуки рискуют чем… Ведь судак же есть…
– Он замороженный.
– Мяса вон сколько. Иди, Коля, обмойся, а то перед людьми неудобно. Да и шашлыки пора делать. Мы все голодные.
Блондинка Нина нежно, как малыша, погладила Человека-гору по плечу, выбрала из волос на голове и на груди водоросли и подтолкнула к реке:
– Иди, иди, глупенький…
Посмотрев на меня волком, Коля пошел обмываться.
– Вы уж на него не обижайтесь, – сказала Нина, беря меня под руку и заглядывая в лицо. – Он вообще-то добрый, только вспыльчивый очень. И не любит, когда его не боятся. Вы, наверно, его не испугались, Анатолий Петрович?
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – удивился я.
Блондинка улыбнулась, поправила волосы. Теперь они были у нее собраны в узел на затылке.
– Я же ваша болельщица. И как каждая нормальная болельщица, знаю о вас все. Даже как зовут вашу жену и даже то, что она любит облегающие костюмы.
– Моя жена в самом деле любит облегающие костюмы, – пробормотал я растерянно.
– Вот видите. Но вы ей скажите, что ей такие костюмы не идут. У нее не совсем правильная фигура.
– Разве? – удивился я. До сих пор мне нравилась фигура моей жены.
– Видите ли… у нее… – Блондинка собиралась развивать эту тему дальше, но я поспешил увести разговор в сторону.
– А почему вы болеете именно за меня?
Нина кокетливо поправила волосы.
– Видите ли, это не совсем скромный вопрос, – блондинка опять поправила прическу. Видно, она считала, что у нее красивые волосы. Теперь я посмотрел на свою собеседницу более внимательно. Волосы, во всяком случае, она поправляла не без оснований; они в самом деле были красивыми – длинными и пушистыми. Слегка веснушчатое лицо так и светилось свежестью после купания.
– Но если нескромный…
– Вы обиделись? Ну хорошо, я могу ответить… Вы, по-моему; артистично работаете в партере. И потом, вы технично бросаете через левое плечо. Это ваш фирменный бросок. Однажды, кажется, это было в Минске…
– Простите, как вы очутились в Минске?
– Я поехала посмотреть Всесоюзные соревнования по борьбе.
– Вот как…
– Ну да. Что здесь такого? Ездят же болельщики на футбол в другие города. Вот и я поехала посмотреть на борьбу. Но, честно говоря, поехала из-за вас. На вас было тогда синее трико с белой эмблемой на груди. Так ведь?
– Возможно.
Я был польщен. Значит, я настолько известен среди любителей, что болельщики ездят смотреть на меня даже в другие города.
– Папа очень сильный, – подал голос Рис. – Я с ним стараюсь не связываться.
Блондинка погладила моего сына по голове.
– Да. Папа твой сильный. Я о нем все знаю. И о тебе тоже. Тебя зовут Борисом. А прозвище у тебя Рис-Барбарис Объелся Дохлых Крыс. Точно?
Рис кивнул:
– Точно. А откуда вы знаете?
– Через горсправку. После завтрака мы будем плавать с тобой на надувном матрасе. Ты когда-нибудь плавал на надувном матрасе?
– Нет.
– Это очень здорово. Не жарко даже в самую что ни на есть жарищу. Наплещешь на себя воды, ляжешь на спину, плывешь и глядишь в небо… А по небу – облака разной формы. То бараны, то замки, то роща какая-нибудь возникнет… Ты когда-нибудь смотрел в небо?
– Разумеется.
– Только долго.
– Долго нет. Гляну и дальше бегу. Чего интересного? Конечно, если самолет… другое дело. – Рис кончил обгладывать шею и запустил кости в погасший костер.
– Самолет – это, конечно, интересно… Хочешь, я тебя научу играть на небе?
– Играть на небе? Разве можно играть на небе? Сроду никогда не слышал. Как туда залезть?
– Давай научу.
– А конфеты у вас есть? – Рис по своей натуре был закоренелым материалистом и всегда пытался извлечь выгоду из любой ситуации.
– Конечно, есть, я страшная сластена.
– Я тоже.