Бабушка вообще любила "давать чертей", как она выражалась. Бабушка по натуре своей была воином, вот почему она, наверно, дослужилась до начальника такого сложного и "богом и людьми проклятого" (Бабушкино выражение) треста. Когда Бабушка начинала "давать чертей", то не стеснялась в выражениях, будто находилась на производственном собрании водопроводчиков. Во время конфликтов я так ей и говорил:
– Мама, выбирай выражения, ты не на собрании водопроводчиков.
На что Бабушка отвечала:
– У самого распоследнего водопроводчика в душе больше нежности и чуткости, чем у вас.
Вообще же Бабушка была добрым и справедливым человеком. Если, конечно, дело не касалось Риса.
Иногда я размышлял, почему Рис имеет такую власть над Бабушкой. Неужели это врожденный инстинкт всех бабушек – до самоотречения любить своих внуков? Но ведь далеко не все бабушки любят внуков, а даже если и любят, то не так неистово, как наша Бабушка. Временами мне кажется, что Рис сознательно разжигает Бабушкину любовь, как искусный истопник огонь в печке. Топливом служат Бабушкины слабости: властолюбие и сознание собственной значимости.
– Бабушка у нас самая главная, – говорит Рис очень часто. – Бабушка захочет, позовет своих слесарей, и они отключат в вашей квартире и воду, и газ, и свет, и обои сдерут, и потолок сломают.
– За такие вещи полагается тюрьма, – объясняю я Рису.
– Ну и что? – отвечает Рис. – Она и в тюрьму слесарей позовет. Они там тоже все поотключают.
Рис ехидно смотрит на меня.
– И унитаз отключат. Что тогда, а? Сразу выпустят.
Я смущенно замолкаю. Действительно, если Бабушке удастся устроить в тюрьме такой переполох, то ее не будут там держать ни часа.
Надо отдать Бабушке должное – она протестует против своего культа.
– Так нехорошо, внучек, говорить, – замечает Бабушка. – Я не самая главная. Главные у нас в доме для тебя мама и папа, и их надо слушаться. А бабушка она и есть бабушка.
Голос у Бабушки неискренний.
– Нет, ты самая главная, – настаивает Рис. – Ты родила Папу, а Папа нашел Маму и дал ей нашу фамилию.
Молчавшая до сих пор Мама настораживается.
– Это я нашла Папу, – заявляет она решительно.
– Но позволь… – протестую я.
– Да! Если бы я тебя тогда не пригласила на дамский…
– Подумаешь… Меня пригласил бы кто-нибудь другой.
– Тебя никто бы не пригласил.
– Это почему же?
– Танец уже почти кончился, а ты стоял как пень.
– Если хочешь знать, я уже отказал двум мартышкам.
– Может, и я мартышка? – спрашивает Мама с женской логичностью.
– Я же говорил о тех, которым я отказал, – отвечаю я.
– Значит, если бы ты мне отказал, то я тоже была бы мартышкой?
– Но я же не отказал тебе.
– Ах, не отказал!
– Что же здесь плохого? Ты радоваться должна.
Мама не отвечает. На ее глазах появляются маленькие круглые бусинки, и Мама, оставив на моей рубашке горячий утюг, убегает в другую комнату.
– Это все из-за тебя, – говорю я Рису. – Когда ты перестанешь умничать?
– Никогда, – отвечает Рис.
Моя рука тянется к Рисовому уху. Бабушка сбивает ее на лету, как сбивает современная ракета-перехватчик самолет: точно, быстро и беспощадно.
– Ребенок тут ни при чем, – говорит Бабушка голосом трибуна. – Совсем затуркали бедного ребенка. Сами ссорятся, а ребенок виноват. Вы только посмотрите на них! – Мне казалось, бабушка в этом месте поднимет руку и добавит слово "люди" в качестве обращения к невидимым зрителям, но она не добавила. – Один упражняется в юморе, а другая устраивает сцены! И это называются родители!
– Я же тебя столько раз просил – не вмешивайся в наши внутренние вопросы, – говорю я.
– Вмешивайся, бабулька! Вмешивайся сильней! – говорит Рис.
– Уши оборву! – угрожающе говорю я.
– Новые вырастут, – беспечно отвечает Рис.
– А ну-ка иди сюда! – говорю я.
– Ым! – отвечает Рис и наставляет на меня локоть.
– Кому сказал!
Рис прячется за Бабушкину спину.
– Зайцы косят трын-траву! – говорит Рис, казалось бы, безо всякого смысла.
У меня по спине пробегают мурашки.
– Что ты сказал? Повтори!
– Что ты привязался к бедному ребенку? – спрашивает Бабушка. – Что он такого сказал? Придираешься к каждой фразе. Шел бы лучше тренироваться.
– Нет, пусть он повторит!
– Зайцы косят трын-траву, – повторяет Рис и смотрит на меня невинными глазами из-за Бабушкиной спины.
Я делаю хватательное движение. Бабушка сразу увеличивается в размерах, как наседка.
– Успокойся, сынок. Что здесь такого? Ребенок сказал: "Зайцы косят трын-траву". Если ты будешь волноваться из-за каждого слова.
– В самом деле, – говорит Дедушка, – не стоит расстраиваться из-за чепухи. Подумаешь: зайцы косят трын-траву…
Рис начинает хныкать:
– Я просто сказал: "Зайцы косят трын-траву", а он сразу драться.
Я хватаю свою рубашку. На ее спине от утюга желтое пятно.
– Боже мой! Сожгла рубашку! – кричит Бабушка. – Совсем новую рубашку! Конечно, так жить – никаких миллионов не хватит! Забыла утюг! Какая же это хозяйка забывает на белье утюг?
– Да! Забыла! Сожгла! – кричит Мама в приоткрытую дверь. – Захочу – и все сожгу!
– И сожгет! Она такая! – говорит Рис.
– Замолчи, сопляк! – кричит Мама. – Совсем волю взял!
– Еще хотят, чтобы ребенок был воспитанным, – говорит Бабушка. – С кого брать пример?
– Разве я не воспитанный? – удивляется Рис.
– Конечно, воспитанный… но еще надо немного подвоспитаться… – дает Бабушка задний ход. – Чуть-чуть.
– Чуть-чуть? – уточняет Рис угрожающе.
– Самую малость. Капельку, – в голосе Бабушки тревога.
– Ах, вот ты какая оказалась, – тянет Рис.
– Какая? – замирает Бабушка.
– Предатель. Белогвардеец. Вот ты кто такая!
– На Бабушку? – ахает Бабушка. – И тебе не стыдно? Ах ты, дурачок! – Бабушка пытается привлечь Риса к себе, но Рис отталкивает ее и прыгает на колени к Дедушке.
– Нельзя так говорить на Бабушку, внучек, – говорит Дедушка якобы строго, но его рот так и растягивается до ушей.
– Ты, Дедулька, самый главный, – говорит Рис, обхватывая Дедушку за шею. – Ты их своим МАЗом всех можешь передавить.
– О, господи! – говорю я. – С ума сойти можно!
– Тебе давно пора на тренировку, – говорит Бабушка, – а ты сидишь и зря треплешь себе нервы.
– В самом деле, – непонятно говорит Дедушка.
Ох, уж этот Дедушка! Никогда нельзя догадаться, на чьей он стороне. Вроде бы и за Бабушку, и за меня, и против Риса. Вроде бы даже строго осуждает Риса, а сам так его и жмет, и тискает, и шепчет что-то на ухо. А вслух говорит:
– Рисок, надо слушаться взрослых. Зачем ты Бабушку, которая так тебя любит, называешь белогвардейцем? Разве Бабушка белогвардеец? Ну посмотри, похожа наша Бабушка на белогвардейца?
– Вообще-то нет, – говорит Рис. – Она похожа на бабу-ягу.
– Это все ты! – кричит Бабушка Дедушке. – Ты настраиваешь против меня ребенка! Ты что ему шепчешь на ухо?
– Ничего не шепчу. Так просто…
– Ты ему что-то внушаешь. Я давно заметила твои штучки! Ты все делаешь, хитрец, чтобы он тебя любил больше, чем меня! Ты старый интриган! Вот ты кто!
– Я интриган? – удивляется Дедушка.
Ну Дедушка! Но до чего же хитрец! До чего притвора! Конечно, он старый опытный интриган! Конечно же, он делает все, чтобы затмить всех нас.
Тут, пожалуй, место сказать о Дедушке несколько слов.
Несколько слов о нашем Дедушке
Конечно, интриган. И говорить нечего. Взял да пригнал в наш двор свой огромный МАЗ-самосвал. Стоило Рису заикнуться.
Дело в том, что Рису понадобилось запугать мальчишек из нашего двора. У него вышел какой-то там конфликт, кто-то пригрозил моему сыну расправой, и тогда тот решил показать силу. "Деда, – наверно, приказал Рис в одно из своих шептаний с Дедушкой, – деда, подави их своим МАЗом".
И вот в нашем маленьком, обсаженном молодыми березками дворе стоит огромный МАЗ-самосвал, ревет и пускает сизые клубы аж до самого третьего этажа. Рядом с МАЗом топчется Дедушка. На его лице отражается борение двух чувств: удовлетворения, что угодил внуку, и неловкости перед нами – вот, дескать, старый дуралей, делать ему больше нечего, как угонять с работы машину.
Вихор на макушке Риса достает лишь до половины колеса МАЗа. Фигура моего сына выражает торжество. Рис тычет пальцем в дряхлое деревянное строение на другом конце двора, в котором живет его враг, и говорит:
– Деда, а ну двинь! Вон его окно! С кактусом.
Из-за кактуса выглядывает бледная конопатая физиономия с оттопыренными ушами. Она испуганно моргает и делает Рису знаки, которые должны означать вечный мир и дружбу.
Но Рис неумолим.
– Деда, я кому сказал! Двинь!
Дедушка мнется.
– Может, не стоит, внучек?.. Мы и подъехать к дому не успеем, как он рассыплется.
– Очень хорошо, что рассыплется, – кровожадно говорит Рис.
– Разве тебе не жалко этого мальчика? Он больше не будет.
Рис начинает сердиться:
– Деда, я тебе приказываю! Полный вперед!
Приказ есть приказ. Приказы не обсуждают. Дедушка залезает в кабину, включает передачу и движется прямо на домишко. Конопатое лицо за кактусом мечется в панике. Домишко вибрирует и раскачивается. Дедушка то смотрит на Риса, то измеряет глазами оставшееся до дома расстояние.
Колеса МАЗа уже нависают над хлипким вражеским крыльцом, когда Рис наконец великодушно машет рукой:
– Ладно уж! Пусть живет!
Дедушкин МАЗ сделал Риса владыкой нашего двора.
– Вот прикажу Деду пригнать МАЗ, – угрожал Рис в критических ситуациях. – Он все ваши дома поваляет, и беседку снесет, и всех вас передавит, как божьих коровок.
После таких слов даже самые отчаянные сорви-головы спешили завязать с Рисом приятельские отношения. А о том, чтобы называть моего сына Рис-Барбарис Объелся Дохлых Крыс, и говорить было нечего.
Дедушка вообще работал по-крупному. Если Бабушка старалась завоевать расположение внука в основном при помощи бисквитного торта, Мама главным образом – игрушками, а я больше действовал угрозами ("Не переменишь отношения к родителям – берегись. Когда-нибудь попадешь ко мне в лапы один на один в глухом лесу!"), то Дедушка ворочал делами в масштабах Вселенной.
Ну до чего же хитер этот Дедушка! До чего коварен! Надо же додуматься – сорвать с неба луну и подарить ее Рису!
Об истории с луной стоит рассказать подробнее, ибо она как нельзя лучше раскрывает всю глубину коварства Дедушки. После истории с МАЗом Рис обнаглел окончательно. Он сыпал угрозами направо и налево. Особенно доставалось бедной Маме. Дело в том, что Риса уже не устраивали игрушки. Он требовал теперь велосипед "Орленок".
По вопросу покупки "Орленка" в нашей семье развернулись жаркие дискуссии. Я, например, когда услышал из уст своего мальца наглое требование купить "Орленок", не мог произнести ни слова, а просто-напросто трепанул Риса за ухо, чтобы спустить его с велосипедных высот на землю.
– Ты что делаешь! – закричала не своим голосом Бабушка. – Из-за каких-то пятидесяти рублей рвешь сыну уши! Купи "Орленка", раз ребенок просит!
– Чтобы ходить под него пешком? – спросил я.
– Пусть крутит педали руками, – сказала Бабушка.
– Педали мне не нужны, – сказал Рис. – Мне нужно выпускать из шин воздух.
– Выпускай из трехколесного, – посоветовал я.
– У трехколесного шины сплошные, – возразил Рис.
Как видно, он уже давно изучил вопрос.
– Да чтобы я купила эту металлическую дрянь! – Маме на кухне отлично был слышен весь наш разговор, и он возмутил ее до глубины души. – Чтобы этому хаму выпускать воздух, я должна работать чуть ли не полмесяца! У меня до сих пор нет дубленки! А мне уже скоро тридцать два!
– Тридцать лет – бабий век, – вякнул Рис и тут же схлопотал от меня вторую оплеуху, которую, впрочем, перенес довольно спокойно, ибо, по всей видимости, на меньшее и не рассчитывал.
– Да! Нет дубленки! – опять выкрикнула Мама.
– Деда! – закричал Рис. – Ты меня слышишь? Из-за какой-то дурацкой шубы они не хотят купить мне "Орленок"!
– "Орленок"… ага… "Орленок"… – забормотал Дедушка и заходил, задвигался по комнате. По его виду сразу можно было определить, что голова Дедушки усиленно заработала. Мама первой догадалась, в каком направлении заработала Дедушкина голова.
– Только через мой труп! – воскликнула Мама. – Тут же выброшу эту гадость в окно! Это дело принципа! Вы портите ребенка!
Когда стало ясно, что мы с Мамой категорически против "Орленка" как источника сжатого воздуха, Рис воспылал жаждой мести и решил покарать нас. Мне он сказал:
– Когда вырасту большой и стану работать, попросишь добавить на "Жигули"…
– Неужели не дашь? – удивился я.
– Ни копейки! – с наслаждением ответил Рис.
Более суровая и более близкая кара ждала Маму.
– Попрошу Деду, чтобы он отвинтил луну с неба, тогда ты сломаешь себе ногу. Пригонит пожарку и отвинтит луну. Поняла?
Угроза была реальной. Возвращаться с работы Маме приходилось по темным улицам, и она каждый раз, входя в квартиру, говорила:
– Ну и улица, черт ее побери! Ни одного фонаря. Чуть ногу себе не сломала. Хорошо, хоть луна выручает нашу горэлектросеть!
Рис запомнил последнюю фразу, и со временем она ему пригодилась.
Сначала Дедушка отвинчивать луну с неба наотрез отказался. Я подозревал, что не по гуманным соображениям, а просто не знал, как провернуть это мероприятие. Но когда Рис прибегнул к явному нажиму и даже шантажу, Дедушка сдался. Несколько вечеров они с Рисом шептались, прижавшись лбами к оконному стеклу, за которым висела бедная, ничего не подозревающая луна. Читая неподалеку "Советский спорт", я слышал шепот:
– Пожарка не достанет…
– Может, ее ракетой сбить? – морщил лоб Рис. – Попросить у солдат ракету…
– Еще разобьется…
– А на вертолете? Накинуть цепь и приволочь?
– Высоковато для вертолета…
– Ты, Деда, уж придумай что-нибудь…
– Придумаю, внучек, придумаю…
Я ломал себе голову, как Дедушка выйдет из трудного положения. Кажется, торжествовал я, этот хитрец наконец-то сам себя загнал в угол.
Но вот однажды, придя с тренировки, я увидел у Риса страшно хитрую физиономию. Мой сын то и дело поглядывал то в окно, то на часы, и я сразу понял, в чем дело.
– Сняли луну? – спросил я.
Рис даже прикусил губу, так не хотелось ему "раскалываться". Видно, они с Дедушкой договорились, пока Мама не придет, ничего мне не рассказывать, а то я, чего доброго, заявлю в милицию, и Мама так и не сможет понести заслуженное наказание. Но искушение было слишком велико. Рис помучался минут пять и сказал:
– А луна-то в кладовке у нас лежит.
– Не может быть! – удивился я.
– Может! – ехидно сказал Рис, сходил в кладовку и принес луну.
Ну, Дедушка! Никакими средствами не брезгует! Вырезал из жести здоровенный круг, нарисовал масляными красками рожу, и вот тебе луна готова.
– Да разве это луна? – усомнился было я.
– Настоящая, – заверил Рис. – Разве не видишь, вот рот, вот глаза?
– Ну раз так…
Я заглянул в календарь. Ну, конечно же, сегодня новолуние, и этот хитрец, этот интриган специально принес жесть именно в новолуние. Какая же дура-луна появится в новолуние?
– Как твои ноги? – спросил Рис, едва Мама переступила порог. – Целые?
– Чуть не сломала на этих улицах. Луны и той нет.
Рис так и засиял.
– Вот она, – сказал он, показывая на жестяной круг.
– Что это за гадость? – закричала Мама. – Выбрось немедленно!
– Буду держать луну в кладовке, пока не исправишься, – нагло сказал Рис.
– Ах ты, дурачок мой, – рассмеялась Мама и принялась целовать и вертеть Риса, как плюшевого медвежонка. – Это тебе надо исправляться. Ты слишком дерзок с родителями.
Да, Рис был дерзок и жесток. Он сдержал слово и с полмесяца прятал луну в кладовке. Вскоре все забыли про нее. И вот однажды, выйдя, на балкон, Рис увидел щербатый месяц.
– Кто отломил кусок? – закричал Рис. – Кто посмел портить вещь? Это все Мамка!
Рис сбегал в кладовку и, к своему изумлению, обнаружил луну целой и невредимой. Никогда я не видел у своего сына такой глупой физиономии.
– Ну, Дедка, погоди! – сказал Рис. – Будешь знать, как обманывать!
Я торжествовал. Да, Дедка, кажется, теперь ты попался. Пришел конец твоему владычеству!
– Дедка! – закричал Рис, едва Дедушка переступил порог. – Такой ты, да? Обманул, да?
– Что такое? – всполошился Дедушка. – Что случилось?
– Где луна? – с перекошенным от гнева лицом крикнул Рис и затопал ногами. – Ты куда ее задевал?
– Луна?.. Какая луна? – опешил Дедушка и даже испугался. – Вон луна… В окне…
– А это тогда что? – Рис выкатил из кладовки жестяной круг – Отвечай, что это, а?
– Это… это… – забормотал Дедушка.
Ага, Дедушка! Ага, интриган! Попался!
– Это тоже луна…
– Две луны не бывает. Такой ты, Дедка, оказался… Такой…
Рис бросил круг, упал вниз лицом на ковер и зарыдал.
Дедушка заметался по комнате.
– Подожди… Как же это так… Я же хотел… Ты пойми…
Из кухни уже давно появилась Бабушка и, подперев бока руками, наблюдала за Дедушкой. С каждой секундой ее лицо становилось все более угрожающим. Дедка метался между нею и ревущим внуком и был очень похож на загнанного зайца.
– Вот до чего вы довели ребенка, – я посчитал момент подходящим, чтобы высказать, наконец, свою концепцию. – Завтра он захочет Млечный Путь…
– Дай настоящую луну! – кричал Рис, повалившись в кресло и болтая ногами. – Не нужна мне никакая молочная дорога!
– Внучек! – вдруг нашелся Дедушка. – Рисок! То висит на небе запасная луна! Они выпустили запасную луну!
– Кто? – спросил Рис, сразу прекратив вытье.
– Те, которые работают на небе. Небесные электрики.
Рис вскочил на ноги. Слезы мгновенно высохли на его мордашке.
– Да! Запасную! – радостно кричал Дедушка.
– Как это – запасную?
– А так, – торжествовал Дедушка. – Видят, что мы стащили луну, с освещением дело стало плохо, вот и вставили запасную. Как лампочку. Ты же видел, если лампочка перегорит, то вставляют новую.
– Видел, – надул щеки Рис. – Но ты и эту стащишь?
– Конечно, – сказал Дедушка.
Вот он каков, наш Дедушка! А с виду очень приличный, даже скромный человек…
Теперь, когда о всех уже все известно, мне осталось сказать лишь несколько слов о себе.