IX
Большое моление в доме Максима Васильевича Ракеева должно было состояться в воскресенье вечером. Наши хлыстовки решили отправиться в этот день в Виндреевку спозаранку. Они отпросились у Манефы ехать вперед других приглашенных. Им очень хотелось быть около Максима Васильевича, хотелось скорее прикоснуться к "обретенному христу". Машура за свое пребывание у Таисы много о нем думала, и то впечатление, которое на нее произвел "обретенный христос", выросло у Машуры в навязчивую о нем идею. На нее, конечно, здесь влияло всеобщее преклонение перед Ракеевым, преклонение, которое чувствовалось в отзывах о нем лиц, окружавших Машуру.
Таиса с Машурой выехали из обители на той же лошадке и в той же кибитке, в которой они сделали свое первое путешествие из Отрадного. Как и в первую поездку, они двигались медленно, пробираясь по извилистой лесной дороге, и у них, как и тогда, начались разные разговоры - разговоры об истинной вере, о радениях и о том, что им предстояло увидать в Виндреевке.
- Я у Максима Васильевича на его большом молении только и была, что один раз, - заговорила Таиса. - Такое моление у него бывает редко. Не больше, чем раз в году, и это совсем не то, что наши радения. У него, Машенька, чудеса разные происходят. А у нас, обыкновенно, что! сначала все духовное поют, потом разгорятся, начинают кружиться и скакать, а потом богородица, когда на нее дух накатит, пророчествует, каждому свое говорит…
- Что же она говорит? - спрашивала Машура.
- Разное, милая!.. Кому что выйдет. Да вот, последний раз она мне на радении изрекла: "Голубицей, - говорит, - ты полетишь, к нам девицу приманишь". Это она мне насчет тебя предсказала…
- А еще какие бывают пророчества? - допытывалась Машура.
- Интересные бывают… Не так давно она Максиму Васильевичу, когда он к нам приезжал, так спророчествовала: "Изшел, - говорит, - от тебя святой дух и возвестит, - говорит, - дух святой по всей Вселенной, что ты бог над богами, царь над царями, пророк над пророками…"
- Ну а на молении у Максима Васильевича что происходит?..
- Большое моление, которое у него - это, милая Машенька, статья особая! Тут мы не кружимся и не скачем, а ходим тихо, как ангелы небесные, ходим кругом серебряной купели, взявшись за руки, и молим Бога о чуде… И вот в купели вода начинает играть…
- А Максим Васильевич с вами?
- Нет, он особо от нас под образами сидит.
- Ох, интересно, крестная!.. Расскажи мне все в подробности.
У Таисы вдруг сделалось очень серьезное лицо.
- Какая я грешная! - проговорила она, словно опомнившись. - И впрямь чуть было всего тебе не сказала, а ведь я клятву дала об этом молчать.
- Да ведь я своя, от меня скрывать нечего, - возражала Машура.
- Мало ли чего, своя! Это, милая, особое радение. Тут особую клятву берут. Да чего ты ко мне с этим пристаешь, - проговорила Таиса сердитым тоном. - Скоро сама увидишь…
Машуре пришлось замолчать, но не долго длилось молчание. Сегодня она была в особенно болтливом настроении и не унималась с расспросами. Через некоторое времени она завела такой разговор:
- Остановимся-то мы сегодня у кого, крестная? - спросила она.
- Остановимся мы у Никифора, - отвечала Таиса, - у апостола ракеевского, который ксениин духовный муж. Ксения меня к нему звала. У него в Виндреевке есть домик. И девицы наши тоже, стало быть, к нему…
- Богородица где останавливается? - любопытствовала Машура.
- Та, надо полагать, у самого Максима Васильевича, - таинственно сказала духовница. - В последний раз, как было моление, так он после чудес ее к себе наверх позвал. Он с ней всю ночь молился. Она ведь праведница истинная…
Машура опять примолкла. Хотелось было ей еще узнать о Манефе, как и что, но она сдержалась расспрашивать. "Как еще вопросы эти крестная примет?.." Наши спутницы проехали версты две в молчании. Наконец Машура снова заговорила:
- Много нас, крестная, на этом молении будет?
- Да немного, Машенька, - отвечала та. - В прошлом году было всего человек тридцать. От нашей обители, стало быть, пять человек, да от другой обители, которая по другой стороне реки, тоже пять. И сегодня, думаю, будет не больше. Кроме того, будут евоные апостолы. Их, надо полагать, из ближних восемь придет.
Еще из виндреевских жителей будет несколько… Максиму Васильевичу ведь больше тридцати человек и не поместить. Моленная у него небольшая.
- Ты говоришь о другой его обители, - прервала Таису Машура, - а богородица там есть?
- В этой обители, Машенька, богородицы нет; там есть только пророчица. Маланьей ее зовут. У той святость еще небольшая. Не доросла она до благодати-то настоящей.
- Эта Маланья… - заговорила нерешительно опять Машура, - тоже… у Максима Васильевича останавливается?..
- Уж этого я не знаю, миленькая, - с серьезным лицом сказала Таиса. - Совсем не знаю… Говорят, он не любит к себе для остановки из обителей принимать. Ведь у него на дворе только один небольшой флигель, и он этот флигель для значительных людей бережет… Купцы к нему, разные благодетели из Москвы приезжают; во флигеле у него и гостят. Или вот в прошлом году у него сам исправник был. Максим Васильевич исправника-то с великой честью принимал. Тот очень доволен остался.
В Виндреевке, куда наши хлыстовки добрались в полдень к самому обеду, их встретил у ворот своего домика апостол Никифор. У Никифора в его маленьком домике в три окна было всего две комнаты. Одну комнатку он отвел Таисе с Машурой, а другую приготовил для своей духовной жены Ксении и для богородицы Манефы. Устроить Манефу в этом домике приказал Никифору сам Максим Васильевич. "Обретенный христос" объявил своему ближайшему апостолу, что в нынешний съезд он после моления будет радеть не с Манефой, как это было в прошлом году, когда та осталась у него ночевать, а с другой избранной девицей, может быть, с Маланьей, а может быть, и с другой. Это уж как ему на молении благодать на сердце положит…
X
Никифор объявил Таисе, чтобы она шла к Максиму Васильевичу. Тот строго наказывал наведаться ей к нему по приезде.
Узнав это, Таиса заволновалась и обрадовалась. Она тотчас же отправилась на горку над речкой, где стоял ракеевский дом, отправилась к своему благодетелю Максиму Васильевичу.
В ракеевские покои она вошла, сопровождаемая служкой Мардарием, малым лет пятнадцати, юрким и бойким. "Сюда пожалуйте! Они здесь-с", - сказал Мардарий, вводя духовницу через знакомую ей приемную во внутренние комнаты. Мардарий подошел к затворенной двери и тихо постучался. "Войди!" - послышалось оттуда. Служка впустил Таису.
Ракеев сидел за большим столом и что-то писал, поскрипывая гусиным пером по бумаге. На носу у него были большие круглые очки в серебряной оправе. Дописав слово, Максим Васильевич поднял голову.
- Пожаловала к нам сама духовница, - сказал он дружелюбно Таисе. - Как живешь? Как спасаешься? - Он снял очки и положил их на стол. - Крестница-то твоя по моим четкам поклоны кладет? - спросил он, улыбаясь.
- Очень она молится, батюшка ты наш, - подобострастно отвечала Таиса, отвешивая низкий поклон. - Очень молится…
- А посвящение было? Обеты давала?
- Было, родимый, - с блаженной улыбкой сказала духовница. - В великом радовании торжество это прошло, и облачение ей было форменное при всем соборе. В чин ангельский она теперь произошла..
- Ладно ты это все распеваешь, - сказал вдруг не без строгости в голосе Ракеев, - а вот как бы за это облачение нам от молодого Сухорукова не досталось…
- Разве ты знаешь? - опешила Таиса.
- Да, милая, Афиноген мне кое-что рассказал… Так вот, старица божия, - продолжал Ракеев, - ты мне и скажи, как нам с господами Сухоруковами быть?
- Они за деньги ей вольную дадут, - проговорила Таиса.
- И ты думаешь, что молодой Сухоруков этакую девку, как твоя Маша, за деньги отпустит? С этаким-то добром расстанется? Очень ты просто все это ладишь, милая, - сказал Ракеев с иронией.
Таиса спешила представить свои доводы.
- Они разорились, эти господа, - заговорила скоро Таиса. - Они совсем разорилась, батюшка ты наш, я заверное знаю… Им теперь не до Машеньки; имение у них, я слышала, с торгу берут… И окромя того, молодой барин сейчас больной лежит.
- Ох, милая! - покачивая недоверчиво головой, сказал Ракеев. - Будет он здоров, этот барин… Чую я, большая с Сухоруковым у нас будет возня.
- Для спасения души христианской надо, отец, постараться, - продолжала свое Таиса. - Ведь Маша теперь обительская жительница, ведь наша она стала… Надо ее беспременно вызволить, милостивец!..
- Хорошо, хорошо!.. Что можно сделать - сделаю… Упрошу, коли удастся, московских благодетелей. Упрошу их дать деньжонок… - Он помолчал немного. - Ты вот что, святая душа, - сказал он повелительно, - ступай-ка сейчас домой, да пришли твою крестницу ко мне. Мне с ней нужно поговорить. Я ее малость поисповедаю… Вот мы потом и сообразим, что нам делать…
Таиса с глубоким поклоном вышла от Ракеева. Вышла она радостная, в надежде, что все устроится… Она поспешила передать Машуре приглашение Максима Васильевича.
Вскоре после ухода Таисы в ту же комнату к Ракееву была введена Машура. Молодая девушка остановилась в дверях. Она была бледна; глаза были опущены.
- Видишь, вышло по-моему, Машенька, - сказал Ракеев, встречая приветливо Машуру. - Сама видишь… ты теперь стала наша…
- Я Господу Богу об этом молилась, - тихо проговорила Машура, не поднимая глаз.
- Бог нам и помог, - с той же лаской в голосе продолжал Ракеев. Говоря это, он не отрывал пристального своего взора от благоговеющей перед ним девушки.
- Теперь мы с тобой новую жизнь начнем. Во Христе будем пребывать. Я тебе за отца буду, - многозначительно сказал Ракеев. Он близко подошел к Машуре, погладил ее голову по волосам и проговорил: - Я дело не малое надумал, Машенька… Решил я, милая, тебя у твоих господ выкупить… Ты будешь вольная…
Машура в бессознательном порыве взглянула восторженно на Ракеева, и ей показалось, что глаза его словно сияют… Он почудился ей светлым; он почудился ей сразу как бы похожим на Христа, на того Христа, как этот лик она видала на иконах в отраднинском храме. Машура схватила ласкающую ее белую руку и прильнула к ней своими горячими губами…
- Хорошая ты девка, - сказал Ракеев, не отрывая руки от ее поцелуя. - Этот твой порыв дорого стоит. Я его не забуду. - Он отошел от Машуры и сел за свой большой стол. Провел рукой по голове, точно хотел очнуться от охватившего его волнения. Через несколько секунд выражение его лица изменилось. У него скользнула неприятная улыбка.
- Надо, стало быть, думать, - вдруг жестко сказал Максим Васильевич, - что ты своего молодого барина не горячее этого целовала…
Лицо Машуры выразило страдание.
- Там грех был, - сказала она со слезами. - Подневольная я была… Мать меня заставляла… - При этих словах Машура горько заплакала…
- Ну, не смущайся… Бог с тобой!.. - начал говорить Ракеев, приняв прежнее доброе выражение. - Не смущайся, девица! Что было, то прошло, и да простит тебя Господь. Грех этот я с тебя снимаю. Слышишь? Совсем снимаю… И барина своего ты забудешь, - сказал он властно.
Потом он продолжал тихим голосом: - Я таких девушек, как ты, которые грешили, больше люблю… Больше я их почитаю, чем праведниц-то горделивых… У согрешившей смирение есть… а те, дуры, из-за своей невинности прямо в рай желают попасть… Желают попасть, не согрешимши… Стало быть, ты в том, что было, себя очень не вини…
Машура перестала плакать. Но все-таки ей было тяжело и больно. Сердце ее билось.
- Ну, ну, родненькая, не горюй, - успокаивал ее Ракеев. Он подошел опять близко к молодой девушке и стал ее опять гладить по волосам, упорно глядя на нее своими блестящими глазами. - Христос с тобой, Машенька! Я тебе за отца буду… Он дал Машуре опять поцеловать свою руку. - Иди, иди домой… Иди с миром. Мы на большом молении с тобой увидимся. Машура ушла успокоенная.
XI
Часов в пять вечера апостол Никифор, который только что устроил в своем домике приехавших в Виндреевку богородицу Манефу и свою духовную жену Ксению, поспешил прийти в моленную Максима Васильевича. На Никифора были возложены главные распоряжения по предстоящему большому молению; в приготовлениях ему помогали двое божьих людей из числа лиц, приглашенных на торжество.
Ракеевская моленная, как мы уже упоминали выше, помещалась внизу, в первом этаже дома. Ее окна выходили на двор. Рядом с моленной окнами на улицу были расположены две большие комнаты. Одна предназначалась для мужчин, другая - для женщин. Эти комнаты служили, чтобы божьи люди могли перед радением переоблачиться в "светлые ризы", то есть в белые длинные рубахи, и могли бы снять свою обувь и вымыть ноги. В моленную они должны были вступить уже в светлых одеяниях и босые. Для сегодняшнего дня ставни этих комнат, а также ставни моленной были затворены и укреплены болтами. Никто снаружи не должен был видеть, что будет происходить в первом этаже ракеевского дома. Никифор, когда стало темнеть, отрядил даже служку Мардария в качестве дозорного оберегать дом, чтобы никто из любопытных не мог подглядеть, что делается внутри.
Приготовления Никифора начались с того, что он со своими помощниками отправился в кладовую Максима Васильевича. Там они нашли хранившуюся в особом помещении большую высеребренную купель, похожую на те, которые употребляют в церквях при крещении младенцев. Купель эта была перенесена Никифором в моленную. Ее поставили посреди комнаты, укрепили в полу, и в нее была налита вода. В верхние борта купели были привинчены четыре коротких посеребренных подсвечника. В подсвечники Никифор вставил толстые восковые свечи и дал им обгореть. Это достаточно осветило всю моленную. Особенно ярко была освещена купель и налитая в нее вода.
Моленная представляла из себя комнату аршин в двенадцать ширины и несколько большую по длине. В правом углу моленной (от входа) были расположены иконы. Весь этот угол был ими увешан очень богато. Иконы были старинные, в серебряных ризах. Перед ними висела большая лампада красивой московской работы, украшенная сквозными разноцветными каменьями. Когда Никифор заправил эту лампаду и погасил обгоревшие на купели свечи, в комнате воцарился таинственный полусвет. Мы должны еще сказать, что раньше принесения купели под самыми иконами было поставлено особое большое кресло. Оно предназначалось для Максима Васильевича. Во время моления он будет на этом кресле сидеть спиной к иконам и лицом к освещенной купели.
После захода солнца, когда стало темнеть, начали собираться божьи люди к Ракееву на моление. Войдя в ворота, они проходили в нижние комнаты дома со двора по отдельному входу. Никифор приказал к этому времени осветить восковыми свечами эти комнаты; там божьи люди должны будут переоблачаться. Всех приглашенных собралось к ночи пятнадцать братцев и пятнадцать сестер. Духовные христиане готовились там к молению. Они ждали, когда Никифор засветит купель и позовет их в моленную.
Наконец, по зову Никифора, моленная стала наполняться. Приглашенные, переодетые в "белые ризы", чинно входили в комнату, клали перед иконами поклоны и рассаживались на лавках, расположенных по стенам моленной. Рассаживались они вперемежку, мужчины и женщины. По правую руку от места, приготовленного для Ракеева, села богородица Манефа. Она вошла в моленную насупленная и казалась в дурном настроении. Из слов Никифора она поняла, что Ракеев ее не пригласит к себе на ночное радение, как это было в прошлом году. Совершенно иначе выглядела другая хлыстовская пророчица, Маланья, которая была начальницей во второй ракеевской обители. Улыбка играла на ее лице. Это была еще молодая женщина с нервными глазами, худенькая, небольшого роста. Лицо ее было миловидно. Она села по левую сторону от того места, которое было приготовлено для Ракеева.
XII
Вошла в моленную и наша Машура. Она вошла с Таисой и хотела с ней усесться, но Никифор указал Машуре место в самом конце от почетного угла моленной, ибо Машура была младшей из всех собравшихся. Никифор посадил ее рядом с братцем Василием, приехавшим на моление из их же обители. Этого Василия Машура успела узнать за свое краткое пребывание у Таисы. Она проработала с ним несколько дней на общественном огороде. Василий, мужик уже на возрасте, участвовал в прошлом году на большом молении у Ракеева. Машура была рада, что ее с ним посадили.
С интересом и благоговением оглядывала Машура все, что ее сейчас окружало. Эти сидящие по стенам строгие лица в светлых одеяниях, эти блестящие в серебряных ризах иконы, эта освещенная четырьмя большими свечами купель, стоящая перед ней, наконец, эта тишина и благолепие - все это уносило Машуру в какой-то иной мир, столь отличный от повседневных впечатлений.
Скоро в дверях показался сам Ракеев. Он тоже был в белой длинной рубахе и босой. Когда он вошел, все встали. Он помолился на иконы и медленно прошел к своему месту под образа. С его входом все запели Молитву Господню. После пения Максим Васильевич, а за ним и все остальные уселись на свои места. Воцарилась полная тишина.
Ракеев встал со своего места, торжественно оглядел всех и громко сказал:
- Чада мои духовные! Сей воскресный день избрал я для великого нашего радения. Но прежде радения примем обет сохранить в строгой тайне, что Господь Бог явит нам сегодня по великой милости своей. Никифор! - обратился он к своему апостолу. - Возгласи клятвенное обещание, которое за тобой будут повторять все, здесь присутствующие.
Сказав это, Ракеев сел на свое место.
Тогда встал Никифор, а за ним встали все божьи люди. Никифор начал говорить, и все стали за ним повторять такую клятву:
"Обещаемся не сказать никому, что Господь Бог, по благости своей, явит сегодня нам, избранным Его. И если, по чьему-либо вражьему навету, нас будут в это допытывать попы и допрашивать чиновники на суде, если даже кнутом будут бить, огнем жечь - все это претерпеть - только святого дела нашего не выдавать".
После произнесения этих слов все начали подходить к Ракееву, чтобы приложиться ко кресту, который Максим Васильевич взял в руки со стоявшего около него аналоя. Он давал каждому целовать крест.
В конце всех подходивших ко кресту стала приближаться к Максиму Васильевичу и Машура. Она не могла оторвать своих темных блестящих глаз от фигуры одетого в белое "обретенного христа". С волнением она подошла к нему, с волнением поцеловала крест и белую руку "христа". И ей показалось, что он чуть заметно ей улыбнулся, ласково на нее глядя. Машура вся просияла от этой улыбки. Она была счастлива.
Когда прикладывание ко кресту было кончено и все расположились на своих местах, Максим Васильевич сказал:
- Возлюбленные дети мои! Приступим с благоговением к великому нашему молению. Возьмите друг друга за руки, станьте вкруг купели и молите Господа Бога о ниспослании чуда, о ниспослании движения воды в нашей святой купели. Молитесь и пойте псалом, который я вам дал. Я же буду у икон Божиих возноситься в помыслах моих к Отцу моему небесному… - он сел в свое кресло и склонил голову на грудь. Уста его шептали молитву. Через несколько секунд движение его губ прекратилось. Максим Васильевич закрыл глаза и казался как бы погруженным в сон…